Текст книги "Victoria"

Автор книги: Янина Хмель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Янина Хмель
Victoria

Часть 1. Виктория

Глава 1

Время на мгновение остановилось. И я остановилась вместе с ним. В нём. Вдруг стала такой маленькой песчинкой в огромных песочных часах. Новая я со своими старыми страхами. И сейчас страх быть преданной смотрел прямо на меня. Увеличивался в масштабах. Сковывал моё тело, скручивал мои органы в узлы.

Я бы хотела сравняться со стеной, раствориться в пространстве, стать дверью, в которую вошла. Но только бы не видеть того, что предстало перед моими глазами. Я даже не могла зажмуриться – веки не слушались. Просто замерла и смотрела: ни уйти, ни закрыть глаза. Наверное, я ещё не до конца принимала реальность происходящего. Видела, но не верила.

Мой жених – мой будущий муж, тот, которому я должна была сказать своё отрепетированное «да» у алтаря, – лежал на спине, запрокинув руки за голову, сцепив ладони на шее в замок. Через его влажные приоткрытые губы выходил тяжёлый, но вполне удовлетворённый выдох. Мышцы его живота были напряжены, вырисовывая красивый рельеф ухоженного тела. И как продолжение его – пышногрудая блондинка с тонкой талией. На моём будущем муже.

Типичная измена перед самой свадьбой. Как в фильмах. Яркая и красочная. Только в главной роли той, кому изменяют, – я. И я вижу измену своими глазами.

Мне бы тихонечко развернуться и уйти. Устраивать скандал сейчас хотелось меньше всего. Нужно смыть этот позор с себя. Уйти, убежать. Только бы не видеть это безобразие.

В критических ситуациях я становлюсь неуклюжей, как панда. Попятившись назад, я ударилась спиной об открытую мною же дверь. С губ слетел сдавленный стон.

Две пары глаз уставились на меня. И ни в одних я не успела заметить раскаяние.

Я развернулась и побежала к машине, умоляя себя не споткнуться и не распластаться на полу.

Хорошо, что машина завелась быстро. Хоть ключи и выпали из рук, и в цель я попала только с третьего раза.

Уже отъезжая, в зеркало заднего вида я заметила машущего рукой своего бывшего жениха, без рубашки и в расстёгнутых брюках.

Но только захлопнув дверь своей квартиры, я позволила эмоциям выйти из себя. Через слёзы.

Моё самообладание треснуло. Я сидела на полу в прихожей, прижимая коленки к груди, и рыдала. Ненавидела себя за то, что позволила этой измене случиться. Ненавидела ноющую боль в груди, которая вырывалась наружу, но я с силой заталкивала её обратно. Пыталась вновь стать сильной. Пыталась проглотить это предательство.

Про измену я знаю не понаслышке. Отец изменил матери, а больно было мне. Его измену я тоже видела воочию. Именно картинка из детства сейчас мелькала перед моими глазами.

В тот день меня пораньше отпустили из школы – вот и застала отца в таком же положении, в каком был мой бывший будущий муж несколько мгновений назад.

Тогда я была в седьмом классе. Моя детская психика не была готова к таким зрелищам. Оказывается, моя взрослая психика тоже не была готова к подобному. Только сейчас я не поведусь на «прости…» и «только не говори маме».

В тот раз я молчала долго. Думала, что во благо. Думала, что сохраняю семью.

Хуже, чем узнать об измене, это ничего не знать и продолжать доверять человеку.

Моя собственная семья разрушилась, даже не успев создаться. Разрушились пятилетние отношения. И моё вновь обретённое доверие к мужчинам тоже разлетелось на осколки.

На утро в свой книжный бар я пришла в таком состоянии, будто у меня кто-то умер, и я прорыдала всю ночь. Под глазами говорящие синяки, которые мне не удалось скрыть слоем тонального крема. Глаза красные – от слёз и бессонной ночи.

У меня действительно кто-то умер. Это было моё сердце.

Открыть дверь бара мне не удавалось – руки тряслись, ключ не попадал в замок. За спиной уже стоял мой верный друг и надёжный помощник – моя правая рука – Глеб.

– Ты что там копаешься? Зрение от счастья потеряла? – Усмехнулся он над моими попытками открыть дверь.

Я повернулась к нему и протянула свой ключ. Он ахнул. Видимо, всё было написано у меня на лице.

Глеб сам открыл дверь, но табличку на двери не поменял.

Я спряталась за барную стойку и стала делать себе кофе. Но, думаю, вряд ли даже крепкий кофе приведёт меня в порядок.

Глеб прошёл за стойку следом.

– Что стряслось? Кто-то умер? – Он оттолкнул меня от кофемашины и сам сделал мне кофе.

Я отрицательно помотала головой и, сделав первый глоток обжигающего напитка, выложила ему все события прошлого вечера.

Глеб слушал меня молча, ни разу не перебил – за что я была ему благодарна, так как продолжить и повторить я бы не смогла. В конце моего рассказа он лишь сказал:

– Чего и следовало ожидать.

Я не стала защищать своего несостоявшегося супруга, как делала это раньше, и уткнулась лицом Глебу в плечо.

Он приобнял меня за плечи.

– Иди домой, я справлюсь. – Вздохнул Глеб, поглаживая меня по спине.

– Ты хочешь отправить меня в пустую квартиру на растерзание собственным мыслям?! – Взмолилась я.

– Я хочу отправить тебя поспать! – Фыркнул он, но уже знал, что бесполезно – я никуда не уйду. – Такой рожей всех посетителей распугаешь, – закатил глаза Глеб.

– Сейчас допью кофе и заштукатурюсь получше.

Видимо, выглядела я действительно неважно.

Пока я приводила себя в презентабельный вид, Глеб протёр книжные полки, столики и бар. Открыл кассу и сменил табличку.

– Получше будет. – Взглянул на меня, когда я вылезла из подсобки, оценив мой видок, и добавил: – А я выскажусь по этому поводу вечером.

Я кивнула.

Пора вам познакомиться поближе. Со мной. И заглянуть на чашечку кофе в мой книжный бар.

Меня зовут Виктория. Над входом в бар горит яркая вывеска – Victoria. Только свой бар я назвала не в честь себя.

В молодости я прочитала роман французской писательницы Аньес Мартен-Люган «Счастливые люди читают книжки и пьют кофе». Так же называлось книжное кафе, которым владела главная героиня.

В то время я писала книги. И загорелась мечтой открыть свой книжный бар. Тогда моё хобби было просто хобби, но я так желала стать настоящим писателем, превратить свои произведения в книги, а не просто писать в стол. Потом открыть книжный бар – гибрид книжного магазина и кафе-бара, в котором читатели могли сразу начать читать приобретённую книгу (или же принесённую с собой) и выпить кофе (или вино). Также я хотела, чтобы в этом баре читали и мои книги.

Три года назад я осуществила свою мечту – у меня появилась моя «Victoria», моя первая победа в жизни. И, ко всем моим радостям, она пользовалась успехом. К тому же, там читали и мои книги. Всё шло по плану.

О том, как назову своё «детище», я знала почти от истоков самой задумки. У меня был любимый человек. С ним я познакомилась в весьма печальных для его семьи обстоятельствах. Его младшую сестру изнасиловали, убили и сожгли. Её тоже звали Виктория. Именно в её честь я решила назвать свой книжный бар. Он появился у меня уже после расставания с её братом…

За барную стойку я встала сама, не перекладывая всю работу на Глеба и не давая себе возможности думать о чём-то другом, кроме работы. Глеб стоял позади меня возле кофемашины.

Посетители появлялись часто и больше ради интереса. А потом оставались и читали. В выборе напитков я не распылялась: помимо соков и воды оставила только вина (которые любила сама – поэтому белых вин в меню не было), все виды кофе и чая (за них был ответственным Глеб – он сам завозил, заваривал, рекламировал и подавал).

Личную библиотеку я начала собирать давно. Всё, что собрала, присутствовало здесь для чтения, не на вынос. Остальные книги, предназначенные для продажи, закупала на свой вкус и руководствуясь их популярностью. Также здесь жили мои книги. Как на продажу, так и для чтения на месте.

По субботам я сдавала помещение в аренду для проведения творческих вечеров. Но как автор я старалась держаться в тени.

Мой книжный бар открывался каждый день в 12:12 и жил своей творческой жизнью до рассвета. Почему в 12:12? Я не люблю утро. И не люблю нули.

Мой бар не был рассчитан на перекусы. Причина тому – уважительное отношение к процессу чтения. Не понимаю, как можно что-то есть и при этом читать. Можно наслаждаться чашечкой любимого чая, кофе или бокалом вина, перелистывая страницы книги. Но ни в коем случае не употреблять пищу во время чтения.

Она стала нашим первым посетителем. Большая стрелка моих любимых ретро-часов над входом приблизилась к 6, а маленькая слегка вышла за пределы 12, когда она плавной походкой, постукивая тонкими каблуками по чёрной плитке, которой был устлан пол моего бара, подошла к барной стойке и присела прямо напротив меня на высокий стул.

– Интересно… – Протянула женщина, стягивая с рук чёрные бархатные перчатки.

Я приветливо улыбнулась, пододвигая к ней карту с напитками.

– У вас есть белое вино? – Даже не взглянув в карту, спросила она.

– Только красное. – Я никогда не извинялась перед посетителями за отсутствие белых вин. Это мой выбор. Это моя территория. И здесь мои правила.

– Стакан воды без газа, пожалуйста. – Она не выглядела расстроенной.

Я с улыбкой подала ей воду.

– Виктория. – Она прочла мою карточку на груди и уставилась мне прямо в глаза. – Это ваше книжное кафе?

– Это мой книжный бар.

– Могла и догадаться, – усмехнулась она. Мол, весьма неоригинальное название в честь себя.

Я не стала оправдываться, выжидая дальнейшего развития событий.

Она сделала несколько глотков из своего стакана.

– Что посоветуете прочесть? – Безразлично обвела взглядом книжные полки.

– Здесь? Либо хотите продолжить чтение за пределами бара?

Она посмотрела на меня заинтересованно. Её забавляла моя прямолинейность.

– Я пройдусь?

Я кивнула. Она плавно соскользнула со своего места и исчезла среди моих книжных полок.

Стали подтягиваться посетители. Постоянные читатели брали кофе и уединялись с книгами в любимых местах. Новенькие изучали атмосферу, выбирали книги и подходили за кофе или чаем. Алкоголь никто не заказывал в обед в середине недели.

Незнакомка вернулась с моей книгой и (видимо не зная, что автор стоит перед ней) положила её передо мной:

– Возьму эту. Понравилось название.

Я молча пробила и отдала чек.

– Здесь?

– И ваше любимое вино. За тот столик, – она указала рукой на самый дальний столик за ширмой и грациозно направилась туда, прихватив с собой книгу и перчатки.

Я наполнила бокал своим любимым красным сухим из Чили. В этот момент встретилась глазами с Глебом. Он одарил меня строгим взглядом. Мол, не на работе и не в такое раннее время.

«Не для себя!» – Одними губами ответила ему и взглядом указала в конец зала. Глеб проследил за моим взглядом, убедившись, что вино не для меня.

Потом я отнесла бокал незнакомке:

– Оплата на выходе. Если захотите ещё вина…

Она не дала мне закончить:

– Я успела прочесть несколько страниц. Моя интуиция меня не подвела. История превосходна. Я заметила, что это не единственное произведение этого автора на ваших полках. Вы расскажете мне что-нибудь… о ней? – В её глазах заиграл огонёк. Она ждала моей реакции.

– Расскажу. Когда вы прочтёте данную историю. – Мой тон смягчился. Мне льстило, когда восхищались моими произведениями. Особенно если не знали, что автор перед ними.

Она улыбнулась.

– Я осилила это произведение с превеликим удовольствием! – Незнакомка вернулась к бару через пару часов.

Я была занята, обслуживая других посетителей, и не следила за ней.

– Я возьму одну книгу этого автора с собой. Позволите мне выпить ещё один бокал того же вина здесь и услышать обещанный рассказ об авторе? – Она протянула мне ещё одну мою книгу.

Улыбаясь, я отдала ей чеки за книги и вино. Наполнила бокал и пододвинула к ней:

– Что вы хотите знать об этом авторе?

– А вы сами много знаете?

– Достаточно.

– Вы знакомы с автором лично?

В следующее мгновение я потеряла дар речи, оставив её вопрос без ответа. К барной стойке приближался Антон – мой несостоявшийся муж.

В этот раз я не собиралась убегать. Но и слушать его тоже не собиралась. Я театрально стянула со своего пальца кольцо и швырнула на барную стойку прямо перед ним. Кольцо прокатилось по стойке и замерло.

– Торри… – Прошептал Антон и остановился.

Я ответила ему громче, чем полагалось:

– Выметайся! – Скомандовала, почти прорычала. – Вместе со своим кольцом, предложением, извинениями и членом, тра*ающим всё, что движется!

Некоторые посетители смотрели в нашу сторону. Глеб среагировал быстро и подошёл ко мне.

– Вика, – останавливающе положил руку мне на плечо.

– Любимая… – Промямлил Антон.

Я схватила бокал вина, который стоял перед оставленной без ответа женщиной, и вылила его содержимое прямо в лицо Антону.

– Никакая я тебе не любимая! – Гаркнула я.

Глеб затолкал меня в подсобку. И вывел Антона. Потому что, когда я вернулась к бару, немного успокоившись, этого мерзавца здесь уже не было.

– Я налью вам ещё вина. – Я подошла к оставленной читательнице и выдавила из себя виноватую улыбку.

– Пожалуй, мне уже хватит. – Рассмеялась женщина и протянула мне руку. – Полина.

Я коснулась её руки.

– Простите, что стали свидетелем этой картины… – Вздохнула и отвела глаза.

– О, не только я в шоке! Тут многие поперхнулись своими напитками.

Я оглядела свой бар. Многие всё ещё смотрели на меня.

– Иди, проветрись. – Ко мне подошёл Глеб.

– Я в порядке. – Уверила его я.

– Брысь отсюда, истеричка! – Прошипел он.

И я покорно покинула свой книжный бар.

Глава 2

Мне действительно стоит проветриться. И успокоиться. Это непозволительно – устраивать такое представление на глазах всех посетителей. Но когда я увидела наглую рожу Антона перед собой, меньше всего думала о своём книжном баре и его читателях. Перед глазами всплыла картина вчерашнего вечера. Как он посмел заявиться в моё пространство и называть меня «любимой» после того, как я собственными глазами видела его измену?!

– Вика!

Обернулась на своё имя. Ко мне бежала Полина. Я остановилась и подождала её.

– Простите. Можно я… проветрюсь вместе с вами? – Она нагнала меня двумя кварталами дальше от бара.

– Я сейчас не в лучшем расположении духа. – Честно призналась я.

– Не страшно. Вина поблизости нет, – добродушно улыбнулась в ответ она.

Я пожала плечами. Мол, если не боишься разгневанной истерички, я не против компании. И пошла дальше. Полина шагала рядом.

– Значит, истеричка.

– Никак не могу избавиться от… сверхэмоциональности. – Выдохнула я.

– И не нужно. – Полина, как будто случайно, коснулась моего запястья.

– Я застала своего жениха за изменой вчера вечером. На следующей неделе должна была быть свадьба. А это, собственно, был он. – Не знаю почему, но мне захотелось поделиться с ней. Как будто этим прикосновением она расположила меня к себе.

– Сначала я подумала, что ваш жених тот, кто затолкал вас в подсобку. – Рассмеялась Полина. Искренне. И это тоже располагало к ней. – Слишком настырно он следил за нашей с вами беседой.

– Он мой лучший и единственный друг. – Я опустила глаза, чтобы Полина не заметила в них фальши. Глеб – больше, чем просто друг. Но об этом ей знать необязательно.

– Это хорошо. Значит я могу пригласить вас на свидание.

Я даже остановилась после этих слов и неуверенно посмотрела Полине в глаза. Вдруг мне послышалось.

Полина тоже остановилась:

– Вы против? Вам не следует сейчас находиться в одиночестве.

Она была права. Одиночество – это не то, что мне сейчас было нужно.

– Проветрилась? – Когда я вернулась в бар, Глеб встретил меня недовольным взглядом.

– Я в порядке. – Я стянула шарф, в который куталась от ветра. Начало осени так и шептало, что лето уже не вернуть, а сама осень будет беспощадно холодной.

– Знаем мы твой порядок, проходили. Иди, выпей чая с ромашкой. Или валерьянки накапать?

От горячего чая я не отказалась, согревая о чашку холодные ладони.

– Ничего не говори. Знаю, повела себя как последняя дура…

– О, не прибедняйся! Я бы сказал, как первая. Прямо-таки заводатор всех дур.

Я рассмеялась:

– Кольцо забрал?

– Я убедил, что так будет лучше. Иначе в следующий раз ты засунешь ему это кольцо в труднодоступное место. – Глеб сердился, но в душе гордился мной.

– Сорвалась. Бессонная ночь вышла боком. – Допивала свой чай, не поднимая пристыженных глаз на Глеба.

– Иди, отоспись. Я справлюсь.

– Пойду собираться на свидание. – Перебила его я.

Глеб опешил:

– Куда, прости?

– Я свободна! – Громче положенного ответила я, продемонстрировав свободный от кольца палец, и ушла домой. Оставила Глеба наедине с немым вопросом, застывшим на удивлённом лице.

Принять приглашение на ужин было неплохой идеей. Полина за время нашей прогулки днём показалась мне интересным человеком, от общества которого мне не хотелось отказываться. Она ждала меня в ресторане, адрес которого прислала в смс.

– Мне показалось, ты любишь чилийское вино. – Приветливой улыбкой встретила меня Полина, поднимаясь из-за стола. – Здесь подают самое настоящее вино из Чили и самые вкусные стейки. Любишь мясо?

– Обожаю! – Пропела я, поцеловав её в щёку. – Особенно с кровью.

– Так и знала! – Просияла Полина.

Мы присели друг напротив друга.

Атмосфера ресторана мне нравилась. Я была здесь впервые. Официант принял у нас заказ и оставил наедине.

– Прости, я волнуюсь. – Её руки и правда слегка дрожали.

Я коснулась её ладони:

– Отчего же?

– С тобой хорошо. Даже слишком. Я боюсь спугнуть тебя своей прямотой…

– Я предпочту стреляющих мне в спину, чем тех, кто беспощадно врёт в глаза. – Процитировала Твита в ответ.

Полина слегка расслабилась. Видимо, она не льстила, когда говорила, что ей со мной комфортно. Я тоже была рядом с ней в своей тарелке. Нам принесли вино и два бокала.

– Мне показалось, ты предпочитаешь белое? – Я взяла свой бокал и вдохнула аромат чилийского вина.

– Нет. – Подмигнула мне она. – Это была проверка.

– Мм, – простонала я и сделала глоток. Вино оказалось хорошим. В винах я разбиралась лучше, чем в мужчинах.

– Видишь ли, я приметила девушку за барной стойкой ещё с улицы. Вот-вот, казалось, пойдёт дождь. А она, как солнышко, такая же огненная, притягивала к себе. И кафе завлекало необычной вывеской. Книжный бар! Надо же, – смеялась она, в промежутках между словами делая глотки из своего бокала. – И первое, что бросилось в глаза осле обворожительной девушки, это то, что за её спиной стояли бутылки только красного вина. Я лишь уточнила…

Мне нравилось слушать её спокойный уверенный голос. Пока она говорила, я изучала её. Интересно, сколько ей лет? Я озвучила этот вопрос.

Полина опустила глаза:

– Сорок девять.

Я даже поперхнулась вином. Замерла, ещё раз посмотрела на неё, внимательнее. Морщинки в уголках глаз как еловые веточки спускались к щекам. И тут я заметила две детали: шею она прятала за шёлковым шарфом, а руки – в бархатных перчатках. Элегантно и со вкусом. А ещё скрывают уязвимые женские места.

Полина медленно стянула перчатку и протянула мне руку.

– Убедилась? – А в глазах всё тот же огонёк.

– Не знаю, как в… ты, но я голодна, – я смущённо улыбнулась и принялась за свой стейк. Он оказался просто восхитительным.

Как и вечер. Мы пили лучшее чилийское вино, ели самые вкусные стейки, которые я когда-либо пробовала, говорили о серьёзных вещах и ни о чём. Я не думала обо всём том, что творилось в моей жизни. Мне было хорошо здесь и сейчас. Я наслаждалась моментом.

– Я бы исполнила роль галантного кавалера до конца и отвезла тебя домой, но я сегодня выпила… – Развела руками Полина, когда мы вышли из ресторана.

– Давай пройдёмся пешком? Хотя бы парочку кварталов… – Предложила я.

Погода была лучше, чем днём. Никакого ветра. Ни намёка на дождь. Свежо и тепло.

Полина заботливо потёрла мои плечи:

– С удовольствием. Я люблю пешие прогулки.

Несколько шагов мы прошли молча. Потом разговор начала Полина. Приглушённо. Попутно закуривая сигарету.

– Ты бросаешься в крайности?

– Не понимаю? – А ведь я действительно не понимала, что она имела в виду. Дуру из себя строить я не умела. Особенно после вина это у меня получалось не слишком правдоподобно.

– Ты здесь потому, что тебе прошлой ночью сделали больно? Мстишь? Забываешься? Играешь?

– Не совсем. – А это была правда.

– Если это честно, могу я вырвать ещё одно свидание из твоего плотного рабочего графика? – Полина выпускала дым кольцами.

– Так ты не шутила насчёт свидания? Я думала, это хороший вечер в компании приятного человека… – Я немного опешила.

– Это и есть свидание, милая. Так могу?

Я кивнула. Отказывать не видела смысла. Мне тоже было хорошо с ней. Если она хочет называть это свиданием – ничего не имею против.

– И неужто даже голова не болит, героиня-романтик? – Такими словами меня встретил Глеб на следующее утро.

– И тебе доброе утро, – улыбаюсь в ответ.

Фыркает. Думает, что моё хорошее настроение – фальшивое. Маска от боли. А ведь ночью я опять рыдала в подушку. И он это знает. Потому что знает меня, как облупленную.

– Тебе не удастся испортить моё хорошее настроение.

– А оно правда хорошее? – Недоверчиво изучает мои глаза и щёки.

– Иди, поспи. Я сама справлюсь. – Улыбаюсь, не обращая внимания на его ворчание.

– Ты же помнишь, что не умеешь разбираться в людях? – Серьёзным тоном заметил Глеб. – Опять обожжёшься.

– И дам тебе очередной шанс сказать своё «а я говорил».

– Как знаешь, Вика.

Наш диалог прервали посетители. Сначала зашёл постоянный читатель – старичок в больших очках из дома напротив – и занял своё любимое место у окна. Глеб принёс ему его любимый чай.

Потом зашла молодая девушка и поинтересовалась, с кем можно обсудить вопрос о проведении творческого вечера. Я сразу же влилась в работу. Объяснила, что две субботы уже заняты, озвучила предоставляемые нами услуги и цену. Она улыбнулась на прощание и сказала, что обдумает и придёт ближе к свободной субботе.

Спустя два часа пришла Полина. Не менее элегантная, чем на вчерашнем ужине. Брючный костюм сидел на ней как влитой и подчёркивал её прекрасный вкус и хорошо сохранившееся тело.

Полина остановилась около меня и спросила, с интригой улыбаясь мне, могут ли ей принести крепкий кофе за дальний столик.

Глеб сделал кофе, а я отнесла.

– А здесь взаправду читательская атмосфера. Не смогла читать дома. – Заметила Полина и показала мне обложку моей книги: – Я всерьёз увлеклась этим автором.

– Как-нибудь познакомлю, – я усмехнулась в ответ, подавая ей кофе.

– Всё-таки знакома с ней.

– Только тсс, это секрет! – Театрально приложила указательный палец к губам.

– Я – могила. – Так же серьёзно ответила Полина.

И я оставила её одну.

– Ты бы хоть скрывала свою симпатию к женщине! – Громким шёпотом вывел меня из омута мыслей Глеб.

В ответ я густо покраснела:

– Я вполне нормальной ориентации.

– Не кидайся в крайности, как ты умеешь. Я устал вытаскивать тебя из всевозможных передряг.

– Не вытаскивай. – Грубиянка, знаю. Через пару минут буду извиняться. А из очередного кошмара меня вытащит именно он. Я вздохнула, коснувшись его плеча. – Прости.

– Ничему никогда тебя жизнь не учит. Всякий раз удивляюсь, как ты дожила до своего возраста… – Он погладил мою руку на своём плече. – Мне нужно три выходных.

– Конечно.

– Постараешься не набедокурить хотя бы здесь в моё отсутствие?

Я пожала плечами.