Текст книги "Выстрелы с той стороны (СИ)"

Автор книги: Яна Завацкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Завацкая Яна
Выстрелы с той стороны

Яна Завацкая

Выстрелы с той стороны

Неожиданное и необычное продолжение "Белого Всадника". Особенно

рекомендуется всем, кому "Всадник" понравился.

1

В этот день я поругался со Светкой. Ну не то, чтобы поругался. Нет, просто попрощались как-то сухо... и гулять с собакой я ушел один. И не по аллее около ее дома, где мы обычно бродили. Я сел на троллейбус, проехал три остановки – хотя намордника с собой, разумеется, не было, но к Линде никто не придрался. И ушел в парк. В восемь часов роща уже опустела, спортсмены отбегали свое, рабочие с радиозавода прошли со смены в новый микрорайон за парком. Разве что редкие собаководы, вроде меня, еще могли встретиться – но это нам безразлично... Я спустил Линду с поводка, и она радостно понеслась между соснами, тыча временами носом в землю и деловито фыркая. Мне оставалось предаться грустным размышлениям о Светке. Мы с ней познакомились всего месяц назад. Как-то все странно сложилось... Познакомились в городе, а потом встретились в колхозе, где наши лагеря – моего приборостроительного факультета и ее ветеринарной академии – оказались по соседству. После выяснилось еще, что у Светки тоже есть собака, и у меня появился более-менее приличный предлог заходить за ней по вечерам. И отношения у нас со Светкой были странные... У меня вообще еще никогда не было девчонки. Как, собственно, вести себя с ней? Обнять – вдруг обидится... тем более, Светка. Это же уникальный человек. Во-первых, она меня старше на год. Во-вторых, она... я до сих пор не понимаю, что она нашла во мне. Почему до сих пор терпит. Я ведь самый обыкновенный человек. У меня на лбу можно написать: средняя личность. Я не отличник и не двоечник – в аттестате две тройки. Ничем особым не увлекаюсь... в принципе, техникой – магнитофон могу починить, собрать, с телевизором помочь. Когда-то радиолюбительством баловался. Но кто из мальчишек этими вещами не интересуется? Никаких особых талантов у меня нет. Читать люблю умеренно и в основном фантастику. Еще вот авторская песня мне нравится (слово "барды" не люблю, какое-то оно претенциозное). Визбор, Окуджава, Митяев, Дольский... из-за Дольского-то сегодня и получилось... а почему, спрашивается? Я не договорил... я – самый обыкновенный человек, обыкновеннее некуда. А Светка – она вся, буквально вся необычная. У Макаревича такая песня есть:

Она любит больных и бездомных собак, Но не может терпеть людей. Ей открыта ночь, и не нужен день. Она может уйти в закат, но всегда на страже рассвет... Отчего же ты сам не свой, когда ее нет?

Вот она именно такая. Она курит... раньше я думал, что никогда не стану целоваться с курящей девчонкой, но оказалось – ничего. Из моих знакомых, одноклассниц не курил никто. Впрочем, может потому, что я из маленького райцентра, а Зеркальск – все-таки миллионный город. Внешне Светка тоже отличается от всех... красит волосы, причем то зеленую прядь сделает, то фиолетовую. Одевается – шьет себе сама, и все какие-то хипповые вещи, то кожаный жилет с металлическими кольцами, то радужный балахон, то на обыкновенных джинсах вышьет двуглавого орла как заплату – хотя дыры никакой нет. И подруги у нее такие же, даже покруче еще. И собака у нее необычная – черный большой пудель, которого она оригинально стрижет сама, и зовут собаку – Африка. А у меня банальная немецкая овчарка, самая распространенная порода, причем хотя и с родословной, но на выставках больше "хорошо" нам не ставят – угол коленного сустава маловат, спина длинная, окрас светлый... да и зубы уже сточены, хотя всего три года. И зовут обыкновенно – Линда. Мы когда ее заводили, я ведь не знал, что Линда – чуть ли не самое распространенная собачья кличка. Такой был сумасшедший от радости, что у меня щенок! Живой, настоящий... Пацан, что возьмешь. Ну вот, опять я отвлекаюсь. Так вот, непонятно, почему Светка со мной связалась. Скучно ей, что ли, было в колхозе... а вполне возможно, вдруг подумалось мне. Там – вроде на безрыбье и рак рыба. А здесь... здесь она, похоже, уже тяготится мной. Ведь это я за ней захожу каждый вечер, а она... она как будто никакой радости по этому поводу не проявляет. И желания встретиться, похоже, у нее нет. На воскресенье я ее пригласил в кино, билеты взял... специально выбирал, Светку же не поведешь на что попало. На Тарковского, "Зеркало". Она так скучающе – "ладно, сходим". Но ведь могла бы сказать, если я уже надоел. А то – ходит, вчера мы целовались даже. И что? Для чего это? Славка Бирюков бы меня не понял. Сказал бы: ну и не нервничай, что мы тебе, бабу не найдем? Но не могу я так... Это просто другая точка зрения, другой взгляд на мир, что ли. Мне надо, чтобы меня любили, ну хоть немножко, и я чтобы любил. А люблю ли я Светку? Вообще-то да. Я действительно все время о ней думаю. Мне нравится, как она ходит – легко, и будто подпрыгивая. Нравится, что она такая тоненькая, стройная. И ножки у нее красивые, когда она в мини-юбке. Просто жуть, до чего красивые. И глаза – глубокие такие, чистые, умные... если б она еще волосы не красила, но в конце концов, это не так страшно. Еще мне нравится у нее шея, когда она волосы сзади подбирает, такая тоненькая, беззащитная шея. Впрочем, что это я думаю о ней не как о человеке, только о ее красоте... Как человек она мне тоже очень нравится. Она не пустая, очень умная, читает много. Хотя и говорят, что "умная баба страшнее черта", но это же с тоски удавиться можно – жить с дурой, с которой и поговорить-то не о чем. И еще Светка какая-то беззащитная... странная и беззащитная, как будто не от мира сего. Хотя иногда и грубая – но это как ежик свои иголки выставляет... я-то чувствую. Начало темнеть. Я подозвал Линду, немного покидал ей палочку. Пожалуй, и назад пора. Тетя Валя будет беспокоиться... мы двинулись в обратную сторону, к троллейбусной остановке. Сегодня вот из-за Дольского так получилось. Я ждал ее и напевал:

Не люблю я величавых гор... горы у людей воруют небо. Я люблю свободу и простор, и поля, беременные хлебом Жадный взгляд не терпит пустоты, На равнинах жить неинтересно, И неодолимость высоты Тянет самых сильных в неизвестность.

И она спросила: "Что это ты поешь?" А я ответил, что Дольского... И она говорит... даже дело не в том, что она сказала, а как – с такой гримасой легкого отвращения, с таким выражением, как будто... ну как будто я жутко надоедливый малыш, который замучил маму своими вопросами. "О, Господи... ты бы еще марш юных пионеров вспомнил". Сама Светка слушает только рок. Гребенщикова, "Наутилус", "Кино". Мне, в принципе, тоже нравится кое-что, хотя вообще-то кажется слишком сложным... Но что же поделать, если я люблю авторскую песню, вот Дольского, например. Я этому научился от сестры, она вообще на меня здорово влияла. Это же никому не мешает, если человеку нравится вот такая музыка. Конечно, у Дольского есть такие моменты, которые, может быть, у Светки бы вызвали гримасу отвращения. Например, про 20й век – "Навсегда ему 17 и навеки 45". Официозно как-то. Но Дольский все-таки человек другого поколения, и есть у него песни прямо-таки потрясающие... например, вот эта:

Меня нашли в четверг на минном поле. В глазах разбилось небо, как стекло. И все, чему меня учили в школе, В соседнюю воронку утекло...

И так далее. Может, конечно, это несовременно, не знаю. Темнота сгущалась. Светлая грудь Линды мелькала между деревьями. В лесу раньше становится темно, чем в городе. Впрочем, мне завтра не вставать... Два дня назад мы вернулись из колхоза, а лекции начнутся только в понедельник. Завтра воскресенье. Последний день свободной жизни. Вспомнив об этом, я даже отвлекся от Светки. Как оно будет-то в институте... У нас сложный факультет. В принципе, математику я знаю неплохо, физику тоже – тут у меня пятерки (тройбаны я схватил по истории и литературе – самые паршивые предметы, никакой логики, учить вообще невозможно). Все разное говорят – то на первом курсе продохнуть некогда, то делать нечего... Ладно, так или иначе – до весны дотяну, а там в армию. Армии я, в общем, не боюсь. Все же идут, и выживают как-то, и я выживу. Я средний человек, и со мной никогда ничего особенного не происходит. В сержанты я не выбьюсь наверняка, но зато и не повешусь в туалете, и инвалидом не вернусь. Хочется только, чтобы тебя ждал кто-нибудь... а тут неизвестно – по-видимому, ничего у нас со Светкой не выйдет. Сейчас, погуляв на свежем воздухе, и хорошо поразмыслив, я пришел к выводу, что дело тут не в Дольском... хотя это тоже. Что хорошего в такой жизни, когда жена... почему, собственно, жена? Я об этом еще и не думал... ну в общем, подруга тебя все время поправляет, указывает тебе, что слушать, что любить... категорически не приемлет того, что тебе нравится. Даже ознакомиться не хочет. Ведь я абсолютно уверен, что Светка Дольского и не слушала. Если бы послушала вполне возможно, ей бы понравилось. Так нет... если не рок – значит, ерунда. Но дело не в этом... Дело в том, что я ей, по-видимому, надоел... Она не хочет меня видеть. Не хочет, и все.

У меня в девятом классе такое было. Два года я был ужасно влюблен в одноклассницу. Два года. Я из-за нее дрался, стоял около ее подъезда, с ума сходил. Она об этом даже не знала. И вот один раз я решился... я чинил ее магнитофон, задержался допоздна, болтали о том, о сем. И я ей сказал. Ничего особенного, просто – что она мне нравится. А она тут же ответила, что увы, она не свободна, она любит другого... я знал, что этот другой – Эдик Курылев из девятого "А". Сильно расстроился... но когда вышел из ее квартиры, вдруг такое облегчение наступило! И я понял, что давно уже и не люблю ее. Что для меня это превратилось уже просто в какую-то обязанность – ходить за ней, искать возможностей... И я испытал освобождение! Я понял, что отныне я сам по себе, что мне не надо ни за кем ухаживать, ни к чему стремиться, я могу наконец-то пожить для себя... смешно, конечно. Но вот так получилось. Если бы и сейчас было так же... так нет. Я думал о том, что самое правильное больше вообще не ходить к Светке. И испытывал вовсе не освобождение – жуткую тоску... мне так хотелось ее еще раз увидеть. Пусть больше вообще не ходить. Но хоть один, последний раз увидеть... Черт побери, это, похоже, было уже всерьез. И тут Линда завыла. В темном лесу жутко раздался этот вой... я стиснул зубы, чтобы не испугаться, подошел ближе. Как по покойнику... Вообще-то Линда редко воет. Единственное, есть у нее такая особенность – всегда подвывает милицейской сирене, причем еще с такими же модуляциями, в такт – это всегда служило предметом остроумия среди моих друзей... Но сейчас никакой сирены не слышно. Вообще тишина стоит – прямо-таки гробовая. Линда стояла у стены небольшого гранитного карьера. Таких карьерчиков в Зеркальском лесопарке много... когда-то здесь и впрямь гранит добывали. Этот мне был знаком – внизу он весь зарос кустарником, и небольшой прудик образовался на дне. Сейчас дно карьера скрывала непроницаемая тьма. – Линда, – строго сказал я, собака тотчас прекратила выть и подошла ко мне, жалобно ткнувшись носом в коленку. Странно... Больше всего мне хотелось немедленно уйти... еще полкилометра – и остановка, уличные фонари, троллейбус, цивилизация. Но почему она так выла? Я понимал, что в карьере кто-то есть. Может быть, пьяный – хотя на пьяного Линда скорее бы залаяла. Может быть, раненый, или кто-то сознание потерял... или даже труп. Что скорее всего. Я постоял немного на краю карьера, борясь с собой. Нет, все-таки надо пойти посмотреть... нехорошо. Я взял Линду на поводок и медленно стал спускаться. И вот тут это самое со мной и произошло... Случилось это так. Линда вдруг остановилась. Насколько я мог разглядеть в темноте, шерсть ее поднялась дыбом, собака вся дрожала... Но передо мной было явно пустое пространство – чего она испугалась? Мы еще не подошли к тому неведомому, что заставило ее выть... Я решил не обращать внимания на поведение овчарки, шагнул вперед, поддернул поводок, но Линда только попятилась назад и снова тихо завыла. Я раздраженно сказал "рядом!", сделал еще шаг вперед, рванув одновременно поводок... Внезапно поводок исчез из моей руки. От рывка я пробежал несколько шагов вперед, едва не упав на землю.

Первое, что я заметил – внезапно посветлело. Поднял руку, с удивлением посмотрел на болтающийся обрывок поводка. Даже обрезок. Как будто поводок не лопнул, а кто-то аккуратно обрезал его ножом. Но рывка-то я не чувствовал! Первые секунды я думал только об этом, как будто это было самым важным в том, что со мной произошло... И только позже до меня стало доходить. Я находился в совершенно другом месте! Ни леса, ни карьера больше не было. И даже время суток другое – раннее утро или вечер. Впрочем, может быть, и день просто густой туман. И где-то в тумане справа раздавался глухой ритмичный шум. Ни с чем не спутаешь – шум прибоя... море?! На Урале? Впрочем, какой там Урал. Я уже не в Зеркальске. Отчего-то море пугало – жуткий шуршащий ритм, как будто там ворочалось гигантское животное. Туман лежал очень густой, все, что мне удалось разглядеть местность в радиусе метров десяти, не более. Долина, покрытая скудной короткой травкой... и тишина, как в молоке – ничего не слышно. Мне захотелось сесть на землю и немедленно завыть – как Линда. Ноги подкосились... Да что там ноги – подкосился разум, не способный принять и понять случившееся. Я недавно смотрел кинокомедию "Кин-дза-дза". Там двое землян вот так же внезапно, как я, попадают на незнакомую планету, только там была пустыня, пески, солнце. Один из них, молодой парень, сразу теряется, а второй, человек пожилой и опытный, говорит: "Значит, так: солнце там – значит, Ашхабад там. Пошли!" "Куда?" "Куда-нибудь. Главное – вот мы выбрали направление, идем, и лучше ни о чем не думать". Может быть, хорошо, что я этот фильм недавно видел. И вспомнил его сразу. Конечно, это комедия, но кто знает – может, я тоже на другую планету попал... мало ли что? Какой-нибудь эксперимент. А может, это наши эксперимент проводят (и у меня даже целая история тут же в голове сложилась: отбирают самых сообразительных и смелых ребят для какого-нибудь ответственного задания... или обучения в школе разведчиков, например). Во всяком случае, самое лучшее – это выбрать направление и идти прямо, никуда не сворачивая. Тем более, мне это легче, чем героям фильма. В пустыне легко начать ходить кругами. А у меня – море справа. Возле моря обязательно есть какое-нибудь человеческое поселение... если это, конечно, не необитаемый остров... но это мы выясним, когда туман рассеется. Ведь должен же он когда-нибудь рассеяться. Я двинулся вперед, стараясь не отдаляться от моря, ориентируясь на шум... А что там с Линдой?! От этой мысли я даже остановился. "Главное – идти и ни о чем не думать". Да, но что же будет с Линдой? И что будет с тетей Валей? Тетя Валя – совсем одна... и сердце у нее того... не очень. Стенокардия. В прошлом году было предынфарктное состояние. Дядя Леня, муж ее, умер лет десять назад. Детей у них так и не было. Моя мама, да мы, трое племянников – все для тети Вали. И она очень пугливая... вечно представляет себе всякие ужасы. А я уже и так задерживался... А Линда? И тут я так ярко представил, как моя несчастная псина сидит около этой аномалии, не в силах двинуться с места, и высоко, протяжно воет, скулит... и некому ей помочь, некому забрать ее оттуда. И она не понимает, куда делся хозяин. Ее положение еще хуже, чем собаки, которую бросили – та, по крайней мере, знает, что хозяин уехал в машине или в поезде, может бежать следом или бросить это занятие. А Линда? Она приучена ждать меня у магазина, вообще – где угодно. Я и на два часа, бывало, оставлял ее на улице, если не холодно. Она ляжет в карьере и будет ждать. Сколько? Я представил отчаяние и ужас, охватившие собачью душу, и с каждым часом все усиливающиеся... А сможет ли она найти дорогу обратно, к тете Вале, даже если решит пойти домой? В принципе, наверное, сможет... собаки очень хорошо запоминают дорогу, даже если их на троллейбусе везти. У них какое-то чувство направления есть. Допустим, тетю Валю она найдет, а что дальше? Как тетя Валя с ней гулять будет? С Линдой нужна твердая рука, а тетя Валя ее, честно говоря, слегка побаивается... Ну ладно, наверное, они разберутся. Может быть, Линда тоже войдет в эту аномалию и попадет сюда? Да нет, она ее боится. Не сможет, наверное... Собака, она и есть собака. Вообще, видимо, эта аномалия не постоянна. Иначе бы в этом карьере то и дело пропадали люди... там же часто народ бывает. Гуляют, спортсмены туда спускаются.

Понемногу ходьба успокоила меня. Конечно, было страшно подумать о тете Вале и Линде... но ведь я ничего не мог тут поделать! Абсолютно ничего... Надо было искать людей, расспрашивать. Хотя, скорее всего, они ничего не знают. Ведь в нашем мире ничего не знают об этой аномалии. Представляю, вылезает у нас какой-нибудь здешний абориген и говорит: здрасте, где это я? Абориген... может, тут какие-нибудь зеленые человечки живут? При этой мысли мороз продрал по коже. Это читать о таком хорошо, а каково встретиться с каким-нибудь страшилищем? Да с чего я взял? Вполне вероятно, что тут нормальные люди живут. Чего раньше времени панику наводить? Посмотрим. Туман между тем понемногу рассеялся. Но легче от этого не стало. Во-первых, солнца не было – низкое, серое небо, тучи сплошняком, ни единого просвета. И все равно как будто полутьма – ну так всегда, когда пасмурно. Во-вторых, и ничего обнадеживающего на горизонте не появилось. Справа, вдалеке, я действительно различил море. Темно-свинцовое, и белая пена у берега... раньше я видел только Черное море, ездил отдыхать с родителями. Совсем не похоже – Черное море на самом деле синее, веселое... а это – действительно можно было бы назвать черным.

А слева от меня во все стороны тянулась ровная угрюмая лесостепь. Вдали я видел березовые и осиновые колки, а в самой степи растительность была низкая, чахлая. И удивительно – никаких птиц, ни насекомых... мертвая тишина. Совсем далеко, за долиной тянулась в синей дымке горная цепь.

Вскоре я различил впереди какие-то строения. Деревня... ноги сами собой зашагали быстрее. Я представления не имел, о чем буду говорить с местными жителями, как объяснять свое появление здесь, откуда я... Да и на каком языке, вообще-то, они говорят? Но все равно – слава Богу, что хоть какие-то люди появились... Деревня была бедной. Я уже различал бревенчатые домишки, даже, кажется, развешанные на просушку сети. Видимо, рыбаки здесь живут. Понятно, кому же еще жить возле моря?

И вдруг что-то свистнуло около моего уха. Я инстинктивно шарахнулся в сторону. Потом присел. Потом еще что-то свистнуло, и я сообразил, что это была стрела. Обернулся – стрела упала, наткнувшись на валун позади меня. Обыкновенная такая стрела, как в фильмах про индейцев, с оперением, с острым, кажется, кремниевым наконечником. И прилетела она явно из кустарника, прикрывающего крайний дом. Кошмар какой-то... – Не стреляйте! – крикнул я, – Не надо! Потом подумал я добавил: – Я друг! Мне что-то ответили из-за кустов на незнакомом языке. Так... взаимопонимание затрудняется. Я молчал, не зная, что сказать. И тогда чей-то голос с акцентом, но довольно правильно произнес по-русски. – Уходи... (потом какое-то слово, которое я не разобрал) Ты чужой. Ты не нужен. – Куда же мне идти? – спросил я в отчаянии, – Я сам не знаю, как я сюда попал. Где я нахожусь? Что это? – Ты один? – спросил голос после некоторого молчания. – Да. – Оружие есть? – Нет. – Поклянись. – Клянусь, – сказал я обреченно, – Я здесь недавно. – Выходи, руки вверх. Лишнее движение – стреляем. Я поднялся, покорно поднял руки вверх, пошел навстречу стрелявшим. Они тоже появились из-за кустов. Двое, видимо, местных, одетых в штаны и рубахи из бесцветного полотна: мужчина постарше и подросток с туго натянутым луком. Мужчина довольно бесцеремонно обыскал меня. Потом сказал что-то парню, тот опустил лук. – Ты только что пришел сюда? Из другого мира? – Да, – сказал я, радуясь, что по крайней мере, эту сложную ситуацию местные жители понимают. – Повезло нам, – проворчал мужчина, – Пошли в деревню.

Каменный век – вот что такое была эта деревня. Бревенчатые избы, огороды, сети, натянутые в промежутках. Ребятишки лет до семи играют на улице, в пыли совершенно голые. Женщины ходят все в платках до бровей. Вообще одеты люди в бесцветные холстяные рубахи, платья, штаны... редко-редко попадется окрашенная ткань, видимо, это здесь предмет роскоши. На меня озирались, но в общем, не так уж, чтобы с большим удивлением. Видимо, к пришельцам из чужого мира здесь привыкли. Мужчина толкнул дверь одной из изб, мы вошли внутрь. Здесь тоже все было бедно и мрачно. Сквозь оконце, затянутое какой-то полупрозрачной пленкой, едва сочился свет. Стекла здесь, видимо, еще не знали. Печь, лавки вдоль стен, в одной половине – обеденный грубый стол. Мужчина первым делом повернулся ко мне. – Выкладывай все, что есть в карманах. Я не решился возразить. В карманах у меня обнаружилось довольно много вещей: клетчатый засморканный носовой платок, несколько засохших кусочков колбасы для Линды, гайка, несколько шестеренок, отвертка, проездной, кошелек с пятнадцатью копейками медью, перочинный ножик, стержень от авторучки, оловянный солдатик, которого я зачем-то подобрал на улице (поиграть, что ли, хотел, по старой памяти?) Мужчина тщательно рассмотрел кошелек, попробовал на зуб деньги, потом убрал его в большой сундук. Туда же отправились ножик (с одобрительным возгласом), стержень, солдатик, гайка, отвертка и платок. Остальное было немилосердно брошено в печку. Потом мужчина указал мне на место у стола. – Садись. Хочешь есть? Я не отказался. В избу вошла женщина, видимо, хозяйка – черноглазая, чернобровая, по самые брови натянут холщовый платок. С выражением неудовольствия на лице поставила передо мной миску (похоже, глиняную), плеснула какой-то похлебки. Положила кусок хлеба. Еда понравилась мне. Это была уха, а хлеб – похоже, свежевыпеченный – пах прямо-таки божественно. Я быстро очистил тарелку. – Тебя как зовут? – спросил хозяин, садясь против меня. – Николай. Терпеть не могу, когда меня зовут Коля (хотя именно так меня все и зовут). – Я Аганор. Вот что, – сказал мне хозяин, – Если хочешь, можешь у меня оставаться. Будешь со мной в море ходить, делать, что я скажу. Я тебя берусь кормить. Как, идет, Николай? Я робко пожал плечами. – Я вообще-то обратно хочу... Вы не знаете, как попасть обратно? Аганор вздохнул. – Я тебя понимаю, парень. Но помочь не могу. Таких, как ты, много. Обратного хода, говорят, нет. – Значит, сюда часто попадают люди... оттуда, из нашего мира? – с надеждой спросил я. – Бывает... Вас тут много скопилось. У нас уже многие ваш язык знают, потому иначе нельзя. Ты не обижайся, что мы тебя того... стрелять хотели. Понимаешь, нам тут тоже ваши мешают... Мы-то из этого мира, мы тут родились. Живем, никого не трогаем. Вдруг приходят... жрать им давай, одежда нужна, то, се... А у нас самих не густо. Я ж не знал, что ты один, без оружия... – Что, грабят? – Да нет, не то, чтобы... воруют много, это да. От ворюг мы и караулим. Ты, если хочешь, у меня оставайся. Я не обижу... Я задумался. Значит, где-то есть такие, как я... так или иначе, мечтающие вернуться назад. Не может же нормальный человек здесь жить и радоваться. – А как вернуться, значит, вы не знаете? – Да нет... и никто не знает. Вроде, адванты знают, но с ними говорить трудно. Даже мы их боимся, хоть к нам они ничего... – Кто это – адванты? – А... есть тут такие. Тоже, вроде, из вашего мира, – хозяин махнул рукой. – А как мне найти их? – Я не советую тебе их искать... ох, не советую. Плохо кончится. – Но если они из нашего мира... – Из вашего-то из вашего... но живут они здесь уже давно. И вообще... по-хорошему, это они здесь хозяева. Мы-то вымираем помаленьку. Тебе если кого искать, то своих надо, таких же, как ты. Ладно, я вижу, не уживешься ты у меня. Ваши к нам заходят иногда, как зайдут, я тебе скажу. Когда вы к нам по-хорошему, не воруете, то и мы с вами по-человечески... обменяться можем чем, или договориться как-то. Наше дело маленькое... После этого Аганор покинул меня. Я посидел, посмотрел вокруг... смотреть было особенно не на что. Хозяйка тоже вышла из избы. Я остался один. Постепенно меня стало клонить в сон. Понятно – у нас-то должна быть ночь... Я лег на лавку и очень быстро заснул.

Мне снилось, как будто я дома, то есть у тети Вали. Завтракаю, и рассказываю ей нелепый, страшный сон... как будто я попал в другой мир, и хочу выбраться, и не знаю, как. И она смеется, и мне тоже весело, я вспоминаю все новые и новые подробности... а Линда тычет мордой мне в колени, попрошайничает. – Эй, ты! Как тебя... Николай! Я рывком сел, протирая глаза. В голове крутилось одно: не сон... не сон. – Николай, слышь... Тут твои пришли. Пойдешь? – Да, – глухо ответил я. Вскочил. Пошел вслед за хозяином, кусая губы хотелось плакать. За что это мне, за что? У меня послезавтра занятия начинаются в институте... Мне обязательно нужно назад. После сна, как обычно, на меня напала какая-то хандра, все виделось в черном свете. Если до того я еще как-то держался, то сейчас готов был расплакаться в любую минуту. Такое состояние у меня было в семь лет, когда меня положили в больницу. Мне так хотелось к родителям! Я терпел сначала, не думал о них. Но как-то утром проснулся – мой сосед по палате ревел в подушку. И я тоже начал реветь, и так хлюпал весь день... Распустился, и сразу такое отчаяние подступило. На воздухе я немного ободрился, собрался. У соседней избы мы увидели трех парней постарше меня, выглядевших совсем иначе, чем местные жители. Одежда их представляла какую-то смесь нашей и местной. Один, например, был в джинсах и некрашеной холщовой куртке. Другой, наоборот, в местных штанах и синей болонье. Через плечо у всех троих висели автоматы, не АКМ, другие какие-то, с коротким стволом, незнакомые. У ног стояли огромные, пошитые из холстины, туго набитые рюкзаки. И на лицах было что-то... не совсем наше. Такое ощущение, что давно уже они здесь, какая-то местная печать легла на лица. – Привет, – сказал один из них, в синей болонье, высокий, белокурый, – Ты что, недавно проявился? – Провалился сюда? Да, недавно, только что. – Повезло тебе, – тихо сказал парень, – дешево отделался. Меня зовут Артем, он протянул мне руку. – Николай. А вы давно здесь? – Кто как. Я уже третий год. Эти, – он кивнул на ребят, – по полгода примерно. Да не пугайся ты, – успокоил он меня. Сердце и в самом деле зашлось, видимо, на лице моем это как-то отразилось. – Я не могу так долго! У меня занятия начинаются... у меня тетка больная. Артем внимательно посмотрел на меня. Положил руку мне на плечо. – Эх, Коля... Ты что считаешь, мы здесь по своей воле гуляем? У меня дома жена и грудной ребенок. То есть какой грудной... он уже, наверное, говорить начал. – Что же делать? – нервно спросил я. – Не знаю... вот думаем, что делать. Пойдешь с нами? Я оглянулся на Аганора. Тот с деланным равнодушием пожал плечами. – Пойду, – сказал я, – Если возьмете.

2

По дороге мы познакомились с двумя другими ребятами. Все они были из Зеркальска. Один из них – коренастый, приземистый – так же, как и я, учился в Политехническом, только на третьем курсе, звали его Иван. Второй, Максим, работал после техникума на радиозаводе. Я стал его расспрашивать, не попал ли он сюда, как и я, через "дыру" в карьере... радиозавод там близко. Но Максим меня разочаровал: – "Дыры" долго не держатся. Иначе бы давно кто-нибудь это дело раскусил. Я попал на Зеркальном озере, еще весной... купались с ребятами. Не знаю, что они подумали, наверное, что утонул... и родителям, видно, так сказали. – Сюда все из Зеркальска попадают? – спросил я. – Нет, не только... хотя и часто, – ответил Артем, – там, видно, какое-то место... аномалия какая-то. Метрика пространства дырявая. Но из других городов тоже попадают. – Так много здесь народа? – Наших? Да, несколько сот будет. Может, больше тысячи... Но видишь, это же за десятилетия. Здесь есть, кто с войны еще живет... да успокойся ты, не дергайся. Я хотел упомянуть о родителях, о тете Вале, о собаке... но вспомнил о положении Артема и прикусил язык. Ему и в самом деле было еще хуже. – А зачем у вас это? – я показал на автомат. Артем усмехнулся. – Воробьев стрелять... Может, правда, для охоты, подумал я и не стал дальше расспрашивать. Но Артем неожиданно заговорил сам. – Слышишь... на всякий случай. Если увидишь всадников... или свет какой увидишь – сразу падай на землю. Если оружия нет. Падай и уползай, желательно, подальше. Лучше всего, чтобы они тебя не увидели. Ясно? – А кто эти всадники? Адванты? – А, ты уже слышал? Да, они самые... – Откуда они? – Тоже с Земли. Только они другие. Они сами сюда приходят. – Значит, они могут и вернуться! – вскрикнул я. Артем кивнул. – В том-то и дело. Они могут. Но нас они туда не пустят. – Почему? – Да хрен их знает, почему... Они же адванты. Разве нормальный человек добровольно согласится здесь жить? Мы шли по каменистой равнине, забирая к востоку, к горам. Я заметил, что ребята старались держаться поближе к лесу, не выходя на открытую местность. – Сейчас не так опасно... ночью они почему-то усиленно патрулируют. Боятся, что ли... Вообще-то правильно, несколько раз мы нападали ночью. Но сейчас уже давно наши не атакуют... нечем. Вообще-то мы больше молчали. Ребята как будто прислушивались к местности. Наконец Артем сказал: – Отдыхаем. Мы повалились на землю. Ребята поснимали рюкзаки, автоматы. – Кстати, дальше ты понесешь Ванькин рюкзак, – распорядился Артем, – Кто-то вооруженный пусть свободным идет. Я ожидал, что они разведут костер. Все-таки шли мы уже часов шесть, сумерки спускались. Но о костре и речи не шло. Парни достали из рюкзака сушеную рыбу, ковригу хлеба, разделили на четверых. Меня послали с фляжкой к ручью, протекавшему невдалеке – я нашел его по звуку, налил воды. Все-таки теперь мне стало спокойнее. Я, похоже, нашел себе какое-то место в новой жизни... кого-то можно было слушаться, кого-то расспрашивать рассказывали они не очень-то охотно, но все же... – Мы здесь ночевать будем? – спросил я, жадно жуя рыбу. Макс покачал головой. – Ни в коем случае. Во-первых, замерзнем... – Во-вторых, опасно, – добавил Ваня, – нам за горы надо. И чем скорее, тем лучше. Туда адванты не сунутся. – Но часок отдохнем, – резюмировал Артем. – Слушайте, расскажите мне по-человечески, что за место такое... я ведь ничего не знаю! Кто такие эти адванты? Почему они нас не пускают назад? – Хорошо, слушай, – медленно сказал Артем. И стал рассказывать. Остальные во время его рассказа молчали, лишь изредка вставляя дополнения и замечания. И вот что я усвоил из объяснений Артема. Земля, куда я попал, называется Ладиорти. Это то ли остров, то ли полуостров никто толком не знает. Вокруг океан. Тут сплошная долина, дальше – горы, а за горами никто не живет, кроме наших... местные жители, похоже, просто вымерли. Только и осталось – вот это селение у моря, местные рыбаки. А там, за горами заброшенные деревни, никого нет. Как будто эпидемия прошла... нет, тогда бы трупы остались. Просто как будто жители все снялись и ушли неведомо куда. – А может, они к нам попадают, на Землю? – высказал я догадку. Артем покачал головой. – Нет... здесь нет других выходов. Есть один, говорят, но его охраняют адванты. Адванты – это маги. Они живут в замке в центре долины, подчиняются все какой-то своей Королеве. Она, похоже, не с Земли, но и не местная. Вообще неизвестно откуда. И она вообще не человек, как говорят. Никто из наших, ее, конечно, не видел – просто по легендам. Где находится выход – тоже никто не знает. Предполагали раньше, что в замке у адвантов. Но потом несколько ребят проследили, где они выходят – они-то могут на Землю возвращаться по желанию. Они выходят в одном месте у моря... Попробовали там выйти – закрыто. И так, и сяк пробовали. Видимо, это магия какая-то. Но известно, что если удастся захватить Замок, то и выход найдется. Может, тогда магия рухнет. А может, в Замке какая-то книга есть, объясняющая, как выйти. – А почему вы не пойдете и не поговорите с ними по-хорошему? – Да невозможно с ними разговаривать! Они не говорят с нами, понимаешь? Только нас увидят – и все... ложись и не дыши. Лучше всего Богу молиться. Нормального оружия у адвантов нет. Они белые маги, и им запрещено убивать. У них магическое оружие, которое испускает свет... но это в сто раз хуже любого нормального. Если, не дай Бог, попадешь в их луч – во-первых, боль жуткая, во-вторых, потом болеть будешь долго, и хорошо, если не умрешь. И лечить нечем, не поддается это лечению. Это у них за убийство не считается, потому что это свет, а свет, как они думают, не может повредить душе. – Может быть, и не может, – сказал Ваня, – но я лично, когда сюда попал, еще ничего не знал, шел, и попал под луч... так я потом два месяца лежал. Еле до людей дополз... Не знаю, как душе, а мне было хреново. – А многие и умирают, – добавил Макс, – не сразу, так потом... – Ладно, не запугивайте парня. Ничего, справиться можно. Мы для этого вот и автоматы носим. Потому что убить их практически невозможно, свет защищает, но можно ранить, и тогда они отступят... иначе их вообще не заставишь отойти. В переговоры они не вступают, пленных тоже не берут. Там, за горами, местных жителей уже нет. Поэтому кормить себя нам приходится самим. Рожь растим, картошку, охотимся – чуть подальше отойдешь, там зверье водится и птица. Иногда ходим в поселок, вымениваем рыбу... бывает, что и воруют, действительно... Люди в отчаянье впадают, особенно у кого семьи. Когда недород особенно, по весне у нас всегда голодуха страшная. Здесь такой климат почти всегда недород. Как весна, начинаем кору с деревьев обгладывать... Дети так те не выдерживают часто, умирают. Да, у нас и дети есть – люди ведь живут здесь десятилетиями, вот и семьей многие обзавелись. Женщин много, но на эту сторону они редко ходят... опасно. – Это ты правильно сделал, что у рыбака не остался. Он тебя хотел рабом сделать. Поставил бы тебе потом клеймо, и все... У них так. – Как бы я у него остался... я домой хочу. Поэтому и с вами пошел. – Ох, неизвестно, сможем ли мы тебе помочь. Ну а карманы он тебе, конечно, обчистил? – Конечно. – Жаль. Иногда люди сюда с такими вещами попадают... у одного, например, часы были золотые на брелоке. – У меня ничего особенного не было... – Все равно. Тут золото очень ценится, вообще – драгметаллы. И курево тоже... Оказывается, есть еще и торговцы. Они приплывают с Шести Островов, там у них какая-то страна, где уровень жизни много выше, чем у местных рыбаков. Там у них и железо есть, и деньги... И вот, кстати, неплохое скорострельное оружие. Оружие – наша единственная надежда. Оно слабо действует против магических лучей, но все же действует. Но его у нас очень мало. Торговцы могут привезти сколько угодно, могут всех вооружить, но сейчас на все наши поселения – около пяти десятков годных к употреблению автоматов, да еще ведь нужно патроны докупать. Мы все сдаем в общий фонд у кого что есть, да еще золото моем, месторождение есть, но мало выходит... Но пока оружие выдают только тем, кто ходит к рыбакам, да на разведку или попытать счастья у адвантов. Ну еще патрульным – мы вдоль границы поселений все время охраняем, а то у этих друзей хватит ума и в наступление перейти. На самом деле они со своими лучами давно могли бы нас всех выкурить... но их тоже не так много там, в Замке. И использовать эти лучи можно не безгранично – человек устает от этого довольно быстро. Еще беда в том, что у них лошади. Мы тоже пытались лошадей завести, но не получается.. как весна – так всех съедаем. Мне еще повезло, оказывается, я осенью сюда попал, и урожай в этом году неплохой. Сытое время... А они как питаются? Тоже что-то выращивают – но они же маги. У них получается. Да и зачем им питаться здесь, они на Землю попадают в любой момент, когда нужно.