Текст книги "Хозяйка (СИ)"

Автор книги: Яна Тать

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 14.

Лишь одна мысль не давала покоя. Нечаянная оговорка меллорна, что я могу их покинуть. Что тогда? Что будет с семьёй и нашими потомками? Столько сил и энергии вложить в Лес, чтобы через пару столетий его опять сожгли? Нет, нужно подстелить соломку, пока время есть. Со свадьбой всё решено, глядишь и детки пойдут. Возможно, кто-нибудь и унаследует мой дар, ведь они будут смески, полуэльфы. Значит с Лесом нужно что-то решать. Я думала об этом постоянно, занимаясь обычными делами.

Собиралась заняться оформлением бумаг я долго, пару раз отменяла запланированную дату, боясь разоблачения, узнавания. Думала, кем пойти. Но, однажды утром пришло озарение. Зачем светить свои постоянные образы, если нужно купить Лес, то пусть этим занимается Хранительница. Оставалось дело за малым, подобрать соответствующий образ и закрепить его в амулете. Не буду же я каждый раз, как мне она понадобится, переделывать себя часами стоя перед зеркалом.

Не став ломать голову над образом Хранительницы, откорректировала себя-эльфийку. Увеличив объёмы, стала женственнее, добавила немного роста, выделила скулы, вернула медовый оттенок волосам. Жаль, что в заклинании преображения не предусмотрена кнопка отмены. Из-за этого приходится всё возвращать обратно по отдельности. Покрутившись перед зеркалом, решила добавить блеска на кожу. Красотка. Так и хочется съесть. Но какой-то дисбаланс всё же прослеживался. Что-то во внешности цепляло, не давая успокоиться. Оглядев себя ещё разок поэтапно, остановилась на глазах. Бинго. Изменив форму и разрез, осталась полностью довольна результатом. Но как теперь позвать сестру? Не шастать же мне по дому в таком виде? Тем более я не совсем одета. От меня – Машеньки остался лишь голос и некоторые мелкие детали. Ладно. Это решаемо. Замотавшись в полотенце, выглянула из-за двери.

– Да-а-ша-а, – немного повысив голос, позвала сестру. – Да-а-ша-а.

Тишина была ответом. Оглядевшись по сторонам, и уверившись, что никого нет, решилась по-быстренькому проскользнуть к ней в комнату. Шажок, второй, третий. И вот вожделенная дверь.

– Даша, ты, что не отвечаешь? Я тебя зову, зову и никак, – налетела я как орлица с обвинениями, забыв, в каком виде ввалилась в соседнюю комнату.

– Простите, но кто вы такая? И что делаете в непотребном виде в хозяйском крыле?

– Даш? Ты что? – недоумённо спросила. – Не узнаёшь меня? – улыбка скользнула на лицо, вспомнив, всё, что меня сподвигло на поиски сестры.

– Не-е-ет, – протянула она, задумчиво.

– Совсем, совсем? А если глаза закроешь, и смотреть не будешь, а только слушать? – подсказала немного.

– Ну, не знаю, расскажите о чём-нибудь, – выполнив предложенное, она застыла, готовая слушать.

– Я хочу правильно оформить землю под Лесом, для облегчения жизни нашим будущим поколениям. Сама, как ты понимаешь, этого сделать не могу.

– Маша? – прервав мой рассказ на полуслове, не открывая глаз, спросила сестра.

– Аха, – подскочила к ней, обняв до хруста костей. – Не угадала, не угадала.

– Сначала, – поправила меня педантично. – Но как, – распахнув глаза, замолкла, в предвкушении ожидая рассказа.

– Заклинание преображения.

– Жаль, что опять из бытовых. Мне такое никогда с собой не сотворить, – расстроилась сестра.

– И не надо. Я что к тебе пришла, мне нужно вот это, – двумя руками обвела плавные изгибы, – Заключить в амулет, желательно, чтобы не только видимость фигуры была, но и полное ощущение реального человека.

– И зачем тебе это? – прищурилась она, подозревая очередную шалость с моей стороны.

– Я потратила на создание этого образа половину цикла. Теперь представь, сколько уйдет времени, если мне придется часто менять Машу на Мариэль. А так амулет сняла и вуаля.

– Зачем тебе этот образ? Забыла про слежку? Как ты будешь одновременно в двух местах? Ведь ты же не можешь исчезать с глаз компаньонки незамечено?

– Мариэль нужна очень. Я же говорила ранее, что хочу Лес оформить должным образом. Как же быть?

– Зачем? Хранители же говорили, что ты будешь жить долго и всех нас переживешь.

– Говорили, но некоторые оговорки с их стороны заставили меня задуматься. Понимаешь, они допускают, что я по какой-то неведомой пока для меня причине могу оставить Лес. Но я не могу никак понять, почему? Как? Ведь я никуда не собираюсь и планирую дальше его восстанавливать.

– А-а-а.

– Поэтому на всякий случай хочу подстраховаться. Чтобы в случае моей пропажи вы могли наслаждаться и отдыхать в нем.

– Но ведь ты хранительница! – с надрывом прошептала сестра, поняв, наконец, к чему я клоню.

– Ну что ты, не расстраивайся, – подлетела я к ней, обнимая крепко. – Это просто размышления. Я хочу прожить счастливую жизнь вместе со всеми. И никуда не собираюсь исчезать, – глядя во влажные глаза, пообещала от всего сердца. – Только с магией моей нужно что-нибудь придумать.

– Ты опять за свое? – отталкивая меня от себя, стукнула без злобы кулачком в плечо. – Прекрати об этом думать! Сейчас же!

– Конечно, конечно. Давай поговорим об амулете. Или же начнем его делать. Правда, не знаю как, но я уверена, что существует какая-то технология. Её просто не может не быть.

– Мы пока этого не изучали, но может хранитель поможет?

– Я уже создала образ. Давай у хранителя спросим, только я накину на себя полог невидимости. Нечего светится здесь.

– Что будешь делать со своим исчезновением?

– Может, пронесёт? Если мы никуда не выходим, то видимся только в обеденной зале. Давай так. Утром завтракаем, уходим работать в лабораторию, там я надеваю амулет-личину, под пологом выскальзываю и возвращаюсь к следующему приему пищи.

– А не маловато ли времени у тебя будет на оформление соответствующих бумаг? И ты забыла про совместные вечера. Согласись, странно будет, если ты вдруг перестанешь приходить на них.

– Вот засада, – опечалилась я, что не всё предусмотрела и учла. – Так, для начала, объявим, что нам нужно больше времени на работу в лаборатории и оставим совместные вечера, допустим пару дней в неделю. О! Когда приходят наши женихи. А хватит ли мне этого времени, мы не узнаем, если не проверим. Прыгнуть обратно я всегда успею.

Общими усилиями, амулет был изготовлен через две недели. Правда, меллорн не открыл его секрет. С нашей стороны понадобилась лишь основа, и подавать устойчивый поток манны в определенные промежутки времени.

Глава 15.

Всё, я готова. Воздушное платье палевого окраса расшитое всеми оттенками зеленого дополнял изумрудный гарнитур. Мелькнула мысль, что иду туда с пустыми руками. Как же быть? Нужно что-нибудь эффектное, в духе Хранительницы. Зелень, лианы. На грани сознания пришло: «Хочешь мира, готовься к войне». С чего это мне вспомнилась фраза из прошлого? Знак? …

Зависать над этим не стала. Просто прихватила в карманы немного семян, которые валялись в лаборатории, на всякий случай.

Попрощавшись с сестрой, предварительно накинула невидимку и направилась на дело. Однако, при выходе из поместья, заметила Тень. Моего, уже большого ужика, появившегося в результате болезненного черенкования. А почему бы и нет? Он вроде нигде не светился.

– Иди ко мне, хороший мой, – присела и протянула руки. Питомец скользнул по ним, не задержавшись ни на мгновенье, опускаясь до талии и обвивая её. Хм-м. Прекрасный поясок в этно-стиле. – Только, чур, не выдавать себя, что ты разумный, договорились? Мне послали мысленно волну абсолютного согласия с любыми моими просьбами и действиями.

Здание управы встретило меня гулом. Одни выходили, другие заходили. Хаотичное мельтешение немного напрягло. Они даже не повелись на эффектную блондинку при полном параде, на минуточку – не совсем человека, что видно невооруженным глазом. Бедные, видать и правда, сильная загруженность. Я почему-то думала, что этот мир тихий и спокойный, без бешеной гонки индустриального развития. Но глядя на запаренных клерков, поняла, что миры одинаковы, есть только твоё отношение к происходящему. Приняв окончательное решение купить землю под Лесом, я надеялась повстречать знакомца, который помогал нам с выбором усадьбы. Как там его? Садмир Зольган? Точно. Но нет. Среди мелькающих мужчин его не было. И в каком кабинете искать, я не знала. Так что, войдя в первую попавшуюся дверь, задала волнующий вопрос, находящимся там.

– Любезные. Не подскажите, где можно оформить покупку земли за городом?

– Пятая дверь слева, – не поднимая головы, ответил сидящий за столом.

– Благодарю, – развернулась к выходу, видя, что со мной никто не собирается сюсюкаться, как и провожать за ручку.

Величественно доплыв до нужно двери, тихонько отворила. Двое темноволосых мужчин сидели каждый за своим столом, заполняя какие-то формуляры.

– Доброе утро, господа, – немного возвысив статус служащих, ожидала их расположения и некоторой помощи бедной женщине.

– Что вы хотели?

– Землю купить. (И что, никто не обратит на меня внимание? Ладно, острые уши за прической почти не видно, но разрез глаз другой. А никому и дела нет.)

– Зачем это вам? Негоже женщине действовать втайне от мужа, – правый взял меня в оборот.

– Не волнуйтесь, мой МУЖ в курсе. И дал добро на такое приобретение, – не захотев выслушивать нотации на тему махрового шовинизма, перебила работника, исказив факты.

– Ну, раз так, – начал его сосед, пристально посмотрев на моего предыдущего собеседника. (Так и знала, что меня захотят отфутболить.) – Позвольте Ваши документы.

«О-о-о, ё-ё-ё. Признаю, мой косяк», – щёлкнуло в голове.

– А вы оставьте строчку о владельце пустой, – ослепительно улыбнулась, намереваясь если не зачаровать, то расположить. – Или пропишите в ней: «На предъявителя».

Выкручивалась, как могла.

– Это недопустимо, – опять заговорил отталкивающий.

– Как это? – одновременно спросил второй.

– Хоть бы и так: «Предъявитель сего свидетельства является владельцем земель, площадью столько-то гектар, расположенных под Тёмным Лесом»

– Хватит издеваться над нами! – вклинился нервный.

– Да кто издевается? – уже начала выходить из себя. – Честный человек от всей души желает приобрести немного земли, причем заметьте, не интересуясь стоимостью, а вы сразу: «Издеваетесь».

– Хотелось бы видеть документы этого честного человека! – принял эстафету злой полицейский.

– Да что вы заладили: «Документы, документы!» – начала выходить из себя, не желая признавать, что сама лоханулась и придётся возвращаться после оформления грё.аного паспорта. – Усы, лапы и хвост! Вот мои документы! – не вовремя вспомнился мультфильм из прошлой жизни.

– Не мешайте работать! Какие усы?! Какие хвосты?! Вы отнимаете наше время!

(Темнота.)

– Я Мэриэль – Хранительница Возрождающегося Леса, – добавив в голос значимости, с раздражением произнесла. – Вы уверены, что вправе отказать мне в малости, без каких – либо последствий? – закончила без капли веселья, так что Тень повернулся к ним узнать, кто же так нервирует меня.

Увидев, что интересный поясок зашевелился и переполз на плечо, клерки побледнели и, заикаясь, предложили пройти за ними на второй этаж в комнату ожидания. Видите ли, это безпрецендентный случай, без документов, поверив на слово, оформить покупку огромного участка земли.

Идя по коридорам за мужчинами, мелькнула мысль, что я даже не знаю, в продаже она сейчас, или нет. Это мне было абсолютно безразлично. Ведь итак стоит чёрным пятном посреди Империи, не принося последней никакой пользы. А я могу из него сделать райский сад. Но перед этим нужно оформить всё правильно. И эти ничего не говорят. Странно. Зачем? Ведь можно обозначить любую цену. Хочешь купить? Конечно дорогая!

– Прошу, – передо мной отворили дверь и впустили в комнату. – Вам придется подождать, пока мы не решим возникший вопрос.

– Надеюсь это не займёт много времени, – буркнула я, не сдержавшись. – Ожидание ещё никому не улучшало настроения. Тем более времени то у меня и не было. Но на крайний случай я смогу переместиться порталом к дому.

– Конечно, конечно, – дверь перед моим носом была технично захлопнута.

Потакая своему любопытству, взялась за ручку, намереваясь открыть. Опаньки. Заперто. И как это понимать? Почему я не услышала щелчок замка? Меня прикрыли, как злостную нарушительницу порядка, которая имела наглость угрожать расправой работникам конторы? Вроде сильно не угрожала. Просто поинтересовалась. Даже в ход ничего не пустила. Недоуменно подошла к диванчику. Что ж подождём. Тень перетекла на колени, улегшись, свернувшись клубочком. От нечего делать стала его поглаживать.

– И зачем же ты испугал этих мужчин? – от нечего делать решила поговорить со своим питомцем. – Защитить решил? Плохо разговаривали? Да ты ж мой хороший, – умилилась я простив маленькую шалость. Оглядев помещение, спустила взгляд вниз. Как интересно, колючки, стоявшие на пути движения ладони исчезали, а после, появлялись обратно. Никогда не задумывалась, как они забираются на меня, оставляя после себя совершенно целыми наряды.

Ожидание продлилось достаточно долго. Мне успело всё надоесть, устала сидеть, проголодалась и от нечего делать начала нервно мерить шагами комнату. Нет, не успеваю. Приняв решение, схватила амулет перемещения, вливая манну, представила свой дом. Благодаря моей нервозности, оставалось достаточно времени на переодевание и незаметное возвращение в лабораторию. Представ перед сестрой, не выдержала и рассказала про случившееся. Добавив, что собираюсь после обеда вернуться обратно. Даша на это лишь покачала головой. Муторно это, сама понимаю, но другого выхода не вижу.

Едва я вернулась в здание конторы, дверь отворилась, и меня пригласили на выход.

В следующее помещение проходила с настороженностью. Я, конечно, подозревала, что купить участок земли, женщине будет проблематично, но чтобы я стала источником этой проблемы? Даже в голову не пришло. Перешагнула порог, и чуть было не выдала себя. Император и Маркус. А они что здесь забыли? Или мой вопрос имеет государственное значение?

Взяв себя в руки, зыркнула, присев в реверансе. Тот час же встав, не дожидаясь дозволения. Отметила своё почтение и будет.

– Мне передали вашу просьбу, – через несколько минут молчания нарушил тишину Император. – Мы вынуждены вам отказать, – пристально смотрел он на стоящую меня.

– Что ж, тогда ни меня, ни этого разговора не было. Считайте с сегодняшнего цикла Тёмный лес закрытой территорией, за нарушение границ которой, последует наказание, – настроение скатилось до минус десяти.

Зачем издеваться и заставлять ждать? Для того чтобы посмотреть на реакцию?

Развернулась, чтобы уходить. Нужно было обдумать эту ситуацию в тишине. Возможно, стоит подождать пару сотен лет до смены правителя. Или какого-нибудь случая. Мысленно перебирая возможные варианты решения проблемы, как почувствовала, что мой щит был аккуратно прощупан.

– Я вас услышала, но совершенно незачем меня злить. Применять магию по отношении к слабой женщине? Нехорошо, – остановившись на полпути к двери, обернулась к мужчинам и погрозила пальчиком. – Она ведь и ответить может, – взмахнула другой рукой в сторону стен, выпуская модифицированные семена, которые предварительно зажала в кулаке. Тотчас на той стене зазмеились лианы, цепляясь за мельчайшую шероховатость поверхности и пуская корни. Через несколько минут буйная зелень разбавилась колючими цветами.

– Советую меня не злить, а то мои цветочки немного нервно реагируют на это. Могут и иглы выпустить, нечаянно. Раз двадцать.

– Мы не противники, – раздался голос Маркуса.

– А не вы ли испортили мне прекрасную ресторацию? И заставили целый квартал переселиться? – подозрительно прищурившись на мою цветущую композицию, обвинительно бросил самодержец.

– Прекрасную ресторацию? И это говорит мне светлый, у которого в друзьях тёмный? Вы в курсе, кто был её хозяином?

– Он вас обидел – утвердительно произнёс любимый. Правая рука Императора не зря ест свой хлеб. – Личная неприязнь? – сделал он правильный вывод.

– С чего взяли? – взглянула в глаза возлюбленного.

– Слишком эмоциональны, – никак не отреагировал на прекрасную меня в гневе.

– Да я по жизни эмоциональна! – воскликнула, вспыхнув спичкой. – И не надо мне тут заговаривать зубы и переводить тему. Я спросила, вы ответили. Следующий ход мой. Бывайте, – развернулась повторно.

– А сейчас вас устраивает хозяин ресторации? – не оставлял меня в покое правая рука самодержца.

– Вполне.

Вот же ж! Ужасно разозлилась я из-за срыва планов. Ещё один такой день я не выдержу. Нужно уходить и побыстрее. Не могу находиться близко к Маркусу. Из-за него я вынуждена бегать с этими переодеваниями, словно белка в колесе. Безумная тоска по потерянному времени и желание прикоснуться застилает глаза. Хочется опять нырнуть в сильные объятья, раствориться в головокружительном поцелуе, прощупать каждый сантиметр любимого, отдать, наконец, всю себя, без остатка. Но сначала прибить.

– Вы маг. Сильный, – проснулся правитель. – Позвольте представиться, Аарон эр Оберон. Император, – добавил мужчина через несколько секунд. – Нам лучше дружить, – улыбнулся он. – От этого выиграют все. Мы можем с вами взаимовыгодно сотрудничать. Не хотите ли вы преподавать, например в Академии? Описать животный и растительный мир вашего леса, нормы поведения в нём?

– Ха, – истеричный смешок не заставил себя ждать. – Ха-ха-ха, вы реально думаете, что я вам дам все козыря в руки? Не слишком ли многого от меня хотите? Продать себя и свою родную землю с потрохами? (Ну, это я, конечно, слишком загнула.) Кстати, я не расслышала, что вы со своей стороны мне предлагаете?

– Золото, – буркнул Маркус. – Империалы. Как любому другому лектору Академии. Не больше, не меньше.

– Да-а-а,– протянула я разочарованно. – Засуньте их себе, знаете куда? … Раз я пришла покупать землю, не интересуясь стоимостью, значит, не нуждаюсь. И цена роли не играет.

– Что же вы хотите?

– Ничего, я отказываюсь от вашего предложения.

– Однако мы зашли в тупик, Империя также не нуждается в золоте.

– Однако вы всё-таки чего-то хотите мне предложить?

– Интуиция у вас развита хорошо, – улыбнулся император. – Или это другое? – задумчиво и оценивающе смотрел он на меня.

Я же молчала. Стояла посреди комнаты и молчала. Конечно, кто я и кто он. У меня нет привилегий, сидеть в присутствии монарха. Хотя?

– Я предлагаю вам место первой фрейлины. Могу это организовать, – прозвучало следующее безумное предложение светлого.

– Вы извините меня, – не зная, куда девать свои руки, завела назад. Маркус напрягся. – Но почему не фавориткой? Или сразу Императрицей? Вы думаете, что мне нужна власть и слава? – криво улыбнулась. – Скажу вам по секрету, у меня было уйма возможностей сделать вас вдовцом, а затем утешить и тем самым добраться до трона. А это мысль, – задумчиво протянула. – Лес можно попросить в качестве подарка. Свадебного.

Мужчины переглянулись, затем посмотрели вниз. Куда-то под стол. Что там у них на коленях? Додумать не успела.

– Обмен? Лес на знания. Не хотите? А, скажем, на двадцать лет работы на благо Империи, – улыбнулся он мне акульей улыбкой.

У меня тотчас в голове вспыхнули уйма непечатных выражений, которые, я была уверена, что забыла. Ан, нет. Для улучшения памяти потребовался всего лишь один император. Не найдя адекватных слов, кривовато усмехнулась. Как же надоело стоять как провинившаяся школьница в кабинете директора. Вспомнила, что в одной руке всё еще оставались семена, разжала ладонь, давая посыл вырастить мне кресло, а еще лучше, изящный трон. И пусть он стоит посреди комнаты. За что боролись, на то и напоролись. Как только всё было оформлено, я с облегчением присела. Знаю, что леди такое вопиющее безобразие не вытворяют в присутствии императора, но вся эта ситуация меня взбесила. И выхода из неё не вижу.

– Даже так? – поднял бровь Аарон, ухмыльнувшись.

– Да, – улыбнулась я более дружелюбно. – Вы меня совсем не понимаете. Все люди покупают и продают поместья, участки, земли. Так почему же мне нельзя приобрести себе заброшенный и никому не нужный лес? Я восстановлю его до первоначального состояния, возможно, улучшу, не требуя от вас никаких вложений и помощи.

– Это вы не понимаете меня. Зачем мне в самом центре Империи враждебная территория? – холодно произнёс император.

– Ха – не сдержав эмоций, злобно прищурилась. – Еще пару враждебных выпадов в мою сторону, и она у вас появится в любом случае. Я хотела по-хорошему. Восстановить лес и жить в мире и согласии, но нет. Не разобравшись ни в чем, вы уже отнесли меня к своим врагам. Ха-ха-ха. Да вы правы на сто процентов, – понесло меня. – Я Хранительница леса, а значит, все кто вредит моему лесу, вредит мне. Не напомните господин эр Оберон, из какого дерева изготовлен ваш письменный стол? Или может быть Вы, – перевела я взгляд на Маркуса, – откроете этот секрет? Да в каждом богатом доме найдется что-нибудь, изготовленное из древесины, добытой в моём лесу. Вы годами убиваете МОИ деревья, и думаете всё сойдёт вам с рук?

– Он не ваш, – шипя, отзеркалил мою позу Льерн.

– Это с какой стороны посмотреть, – расслабилась я, решив немного приоткрыть карты и историю Империи. – Если вы ещё не заметили, то фактически я эльфийка, потомок перворожденных, – облокотившись о спинку трона, закинула ногу за ногу, начала покачивать ею, продолжая повествование. – Мы были на этой земле до вас, научили всему, подняли из грязи. Жили вместе, – растягивала я слова, якобы вспоминая. – Но потом вы сожгли мой лес. Так кто из нас захватчик? Хотя, – махнула я легкомысленно рукой. – Я принимаю ваше решение. Каждый волен делать свой выбор. Подумаешь, подожду пару сотен лет. Люди умирают быстро. Одна династия сменит другую. Я не спешу, – улыбнулась, глядя в глаза императора, вставая.

– А не отужинать ли нам? – огорошил меня блондин.

Такое продолжение беседы я не учла. Ведь конкретных договорённостей по Лесу между нами достигнуто не было, и это меня бесило знатно. Уж я-то знаю, насколько может затянуться эта волокита. Зуб даю, это всё произошло из-за того что он возрождается, и от этого можно что-нибудь поиметь. Заморгав в недоумении, пришлось переспросить.

– Сейчас? Все вместе?

– А что вас смущает? Мое присутствие, или присутствие моего друга? – поднял бровь правитель.

– Ни в коем рази, – неожиданно вспомнив любимую фразу бабушки, наигранно произнесла я. – Но разве Император выходит в люди? И может позволить себе спокойно обедать среди простого народа? Да вы лишь откроете дверь, – начала распаляться я, но заметив ехидную улыбку Аарона, поправилась. – Как только перед вами откроется дверь, все повскакивают с насиженных мест в безумном желании преклонить голову.

– Что-то вы сидите в моем присутствии, наплевав на этикет.

– Так то я, – протянула, махнув рукой. – И мне интересно, Вы допускаете моё вмешательство в работу печально известной нам Ресторации. Даже сделали вывод, что это личная неприязнь. Значит, уже догадались о моих принципах. Теперь вопрос. Где мы будем принимать изысканную пищу, достойную императора? Кого Вам не жалко? А может, хотите моими руками устранить неугодного?

По мере моего монолога лицо напротив, отразило уйму эмоций. В то время как у Маркуса не дрогнул ни единый мускул.

– Да. Задачка.

– Выбирайте любое место. Желание дамы – закон.

А я задумалась. То, что я не смогу согласиться на это – однозначно. Но как быть? Хочется и рыбку съесть и косточкой не подавиться.

– Я подумаю. И выберу, – начала аккуратно подбирать слова, понимая, что меня могут проверять на камне правды. – Но не сегодня.

– Откуда вы? – застал меня врасплох своим вопросом темный.

– Издалека. Не думаю, что вам что-то скажет название моей страны.

Мужчины переглянулись.

– Значит, древние свитки не лгут? – прошептал Император. Маркус же молчал, не встревая в разговор. Я заметила, что без необходимости он не вмешивается.

– Смотря, что в них отражено, – пожала я плечами. – Хотя, могу догадаться. Историю пишут победители, а на этом материке можно сказать вы взяли главенство. Придумали сказочку про божественное происхождение светлых и живете, припеваючи, угнетая себе подобных. Хотя на ваше происхождение можно посмотреть и по-другому. Например, как эксперимент генетического скрещивания. Подопытные. В то время как они, – повернула я голову на Маркуса, вглядываясь в карие глаза. – Свободные, – закончила свой спитч, замечая, что правитель почернел от злости. Слишком много на себя взяла.

– Прошу меня извинить, не обращайте внимания на мое сугубо личное мнение, – немного попыталась я сгладить свои слова. Ну, кто меня за язык то тянет?

– А вы? – тихо, словно боясь ответа, прошептал Маркус.

– А я беглая, – улыбнулась во все тридцать два. – И хотела бы жить здесь. Но вредный император не даёт своего согласия на продажу Леса.

– Зачем вам это? Живите так, никто ничего не скажет и вас не прогонит, – не унимался советник.

– Это да, но не люблю я скрываться. Чувствую приживалкой. И Лес опять-таки восстанавливаю. Вдруг вы воспримете это как захват территории? И опять пойдёте войной? А так, заявила о своих желаниях и предоставила вам выбор. Надеюсь, вы примете правильное решение, ведь он состоит лишь в том, с каким соседом вы хотите жить. Враг или друг. Не больше и не меньше, – улыбнулась я печально. – Я устала. Ваши клерки мариновали меня целый день. Теперь вы испытываете терпение. Согласитесь, это очень похоже на наказание, которое я не заслужила.

– Позвольте проводить Вас, – дождавшись едва уловимого кивка Императора, предложил суженый.

– Благодарю за заботу, я привыкла сама, – улыбнулась устало, и активировала амулет переноса, не заметив ошарашенные выражения лиц мужчин.