Текст книги "Переиграть судьбу 2"

Автор книги: Яна Ирбис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Яна Ирбис
Переиграть судьбу 2

Ранний век – тёмные времена.

Когда территория Земли делилась на четыре государства с независимым друг от друга правлением: северное королевство – Нордвинд, западное плато – Вилдернес, восточное государство – Нескешская империя и южный полюс – Старбуск, произошла эта история.

Часть 2. По пути к престолу

Глава 1

– Мои бойцы – головорезы. Да, они не воины, но им не ведом страх, и им нечего терять, кроме вшей и чесотки. Разномастная публика: от карликов до проституток, и они могут быть на подхвате. И да, эти люди встанут за моей спиной. Пусть они не прикроют меня в бою, но и не откажут в помощи.

Деян разговаривал с Мирой возле ворот. Она дрожала от нервного потрясения и оглядывала свои владения, а он чистил меч. Вскоре им предстоит расстаться на неопределённое время. Парень уедет собирать войско из преступников, чтобы защищать этот замок. Подданный лорда Лютрика отправился по деревням лично, чтобы воины успели вернуться в строй к моменту нашествия неприятеля. А Мира решилась ехать за братом. Отец просил её сделать это до нападения.

– Деян, ты уверен, что поступаешь правильно? Пойми, ты обрекаешь тех людей на верную гибель, – Мира посмотрела в глаза спутнику и ухватила его за руку. – Может войска лорда хватит отразить атаку?

– Женщины, вы ничего не разумеете в войне, – серьезно изрёк Деян и отдёрнул руку, поворачиваясь к коню. Он потрепал Седого по холке, прижался лбом к его гладкой щеке и что-то шепнул.

– Тогда ответь, тебе это зачем? – шагнула в его сторону наследница. – Ты сам можешь погибнуть.

– Я давно уже погиб, – ответил Деян и вскочил на коня. Он смотрел, возвышаясь над Мирой, и молчал.

– Береги себя! Будь осторожен! Не хотелось бы мне потерять такого упрямого друга, – шепнула девушка и зажала рот ладошкой.

– Береги армию, – улыбнулся Деян. Он слегка дёргался от того, что Седой гарцевал на месте, предчувствуя дорогу. – Держи себя в руках и больше не шали с воинами. И за бастардом пошли кого-то другого, а сама уведи женщин, детей и стариков. Здесь ведь есть убежище или подземный ход?

Мира смотрела на него и качала головой.

– Ты прирожденный полководец, друг мой. Но я посмею ослушаться тебя и никуда не уйду со своей земли. Доброго пути тебе! А я буду ждать твоего возвращения.

Они смотрели друг на друга, а время будто замерло. Мира пыталась запомнить его лицо, а он не сводил глаз с её бледных дрожащих губ.

– Иди в дом, на улице холодно, – тихо попросил Деян и отдал команду поднять решётку. Пришпорив коня, он выскочил за врата крепости, врываясь в холодный сырой рассвет. Порыв ветра ударил его в бок, скинув с головы капюшон. Полы плаща шелестели о спину Седого, а меч бил всадника по бедру. Он смотрел вперёд своими бледными зрачками, а мысли в голове путались.

Мира проводила друга долгим взглядом, и собралась пойти к отцу, когда с ней заговорил рыцарь.

– Ваша милость, прошу прощения, но медлить нельзя, если Вы желаете навестить Сандора Брауна, – произнёс рыцарь кланяясь.

– Браун – странно звучит, – удивилась Мира. Поёжившись от холода, она потёрла руки.

– Так в Бритландии величают незаконнорожденных. Им надевают при рождении тонкий браслет из коричневой кожи, – пояснил воин.

– Я поняла, спасибо. Тогда нам нужно торопиться. Только я никогда не сидела самостоятельно на лошади.

– У Вас будет спокойная кобыла, и Вы быстро привыкните ей управлять. Жасмин обучена покорности. Эта красавица – мудрая лошадь! – улыбнулся рыцарь. – К Вашим услугам я – лорд Висмут, и лорд Гуделло. Мы будем сопровождать Вашу милость на протяжении всего пути.

В этот момент из-за угла караульной башни во внутренний двор вышел высокий упитанный воин, ведя под узды лошадей. Его конь был боевым и носил броню (бард).

– Ваша милость, не желаете переодеться? – поинтересовался рыцарь.

Девушка растерянно кивнула, рассматривая коня в доспехах.

– Милорд собрался на войну? – улыбался лорд Висмурт.

– Вся наша жизнь – война! – ответил лорд Гуделло. Он подвёл лошадь и, передавая уздечку, поклонился Мире.

– Друг мой, пожалей коня. Ему в бой предстоит идти, а ты даже шанфрон на его морду нацепил.

– Мне выгоднее его защитить доспехами сейчас, чем после хоронить или платить эскулапу, милорд, – пояснил рыцарь. – Жако, тебе не тяжело?

Конь фыркнул и посмотрел на хозяина, важно отставив переднюю ногу.

– Друг мой, ты обучил Жако этикету вежливости? Похвально! – улыбнулся и дружелюбно подшутил рыцарь.

– А то! Мы и не такое умеем. Но, не будем забывать, что с нами в путь отправляются леди. Поэтому блеснём всеми своими хорошими манерами.

Мира улыбнулась, не понимая, что вообще вокруг неё происходит: новый дом, чужой отец, лошади в доспехах, брат и незнакомые люди вокруг. Есть от чего нервничать. Это воины умели шутить, понимая, что через час могут погибнуть. Они обладают силой воли и отвагой.

А ведь она рождена от такого же смелого воина, значит, должна забыть о страхе и следовать только вперёд. Забравшись на спину кобыле, девушка ответила, что готова ехать куда угодно, чем вызвала новую улыбку у мужчин.

– Узнаю старину Лютрика, – подмигнул лорд Гуделло.

– Поднять решётку! – крикнул лорд Висмурт и первым выехал со двора.

Мира вцепилась в уздечку, раскачиваясь на спине Жасмин как лист на ветру. Она до боли сжала бёдрами бока лошади и старалась не дышать. Рыцари видели, чего стоил бравый вид этой особе. В дороге они рассказали девушке о доспехах коня, чтобы отвлечь её, пока она не впала в ступор.

Мира узнала, что боевому коню защищают всё тело. На шею крепится металлический критнет, а на грудь – пейтраль. Круп лошади защищается круппером, а бока укрывают фланшардом. Слова неизвестные и труднопроизносимые она тут же забыла, но зато привыкла к шагу своей кобылы. Они мчались во весь опор и девушке начала нравиться такая свобода. Она представляла себя вольным ветром, который один посреди поля, и нет ему преград и страха.

В деревню они прибыли на закате. Около дома, прямо на ветках клёна были развешены шкуры и кожа. Они почти просохли, но неприятный запах подкожного жира ещё доносился – от влажности. За домами начинался обрыв, в котором журчала река, и слышался запах рыбы. Тянуло прохладой. Чудь дальше от избы, где начинался лес, было повалено несколько вязов. На крыльце, которое покосилось с одной стороны, сушились на прутике рыба и грибы. Ступени, ведущие в дом, поросли мхом, который потёрся в нескольких местах. Это говорило о том, что хозяин дома активный человек и не сидит без дела.

– Дома есть кто? – крикнул лорд Гуделло, спешиваясь. Он привязал коня к дереву и помог спешиться спутнице. – Хозяин!

Со стороны леса послышался шорох, там, где валялись деревья. Путники повернулись. Перед ними стоял молодой лорд Лютрик, только ниже ростом, более крупными чертами лица и широким носом. Парень целился из лука.

– Брось это занятие, мальчик, – посоветовал лорд Висмурт. – В войну нам играться некогда, ибо настоящее сражение вот-вот начнётся, но не здесь. Спрячь стрелу, и давай потолкуем.

Рыцари сели на низкую скамейку и сняли шлемы. Разгорячённые головы тут же остудил порыв ветра. Они посмотрели на Миру. Она привалилась к брусу, служившему опорой крыльцу, и тёрла бледные щёки.

– Чего надо? – грубо спросил парень, не опуская орудие, и медленно приближаясь.

– Сандор, тебе нужно поехать с нами, – вступила в разговор Мира, сделав шаг навстречу брату. – Как бы это дико ни звучало, но наш отец в опасности, как и замок. И вот-вот погибнет наш народ. Мы нужны Бритландии. Это Всевышний устроил так, что мы встретились.

– Так ты нашлась, – беззлобно проговорил Сандор, убирая стрелу в колчан за спиной. Он подошёл ближе и улыбнулся. – Я даже рад! Теперь матушка будет спокойна.

– А где она? – оглянулась девушка.

– Её нет, но она всегда со мной. Так это правда, что на нас идут враги?

– Да, парень, это так, – ответил лорд Гуделло, опустив голову. Он сидел на скамье, опираясь локтями о колени.

– Я смотрю, все бойцы покинули избы и поспешили встать в строй. Даже жители не решились скот на поля выпускать.

– А ты в армию не желаешь вступить? – спросила Мира. Она осталась стоять на месте, рассматривая брата.

– Я уже в армии, – ответил Сандор. – У меня свои методы. Да, я где-то робок и не сведущ, но я мужчина.

– Скажи, Сандор, давно ли воины покинули свои селения, чтобы вернуться в армию? – спросил рыцарь, поднимаясь со скамьи.

– Ещё утром. Вы разве не встретили их по дороге? – удивился юноша. Он начал снимать шкуры с веток и скатывать их в рулоны.

– То-то и оно, что не встретили. Что-то мне подсказывает, что они немного войска перепутали, – задумчиво вещал Гуделло.

– Думаешь, метнулись к Туркийцам? – переспросил Висмурт.

– Всякое может случиться, – вступил в разговор Сандор. – Всем известно, как жестоки узколобые. А они перейдут в их строй, и дело с концом.

– Не может этого быть, парень. Наши воины так не поступят, – возразил Висмурт.

– Посмотрим, – пожал плечами Сандор. – Он занёс шкуры в дом, потом туда же перекинул прутья с рыбой и грибами, и запер на щеколду дверь.

Действовал Браун спокойно, будто всего-то отправляется пасти овец, и скоро вернётся в свою обитель.

– У меня нет коня, – развел руками бастард, вставая перед конными рыцарями.

– Это не проблема, прыгай ко мне, – позвал Висмурт.

Сандор выполнил приказ и посмотрел на сестру. Она не обратила на него внимания, а задумчиво блуждала взглядом по сторонам. Обернувшись на избу, она пришпорила кобылу и последовала за остальными всадниками.

Путники спешили вернуться в замок и по дороге молчали. Мира ни о чём не думала: не отошла от потрясения. А Сандор в душе был спокоен. Не осталось на сердце злобы или зависти. Ему было всё равно. Хоть мать твердила, что он знатных кровей, бастарда это мало волновало. Сандор уродился мечтателем, домоседом. Но, как известно, жизнь штука непредсказуемая. Она многих ломает, некоторых закаляет, а других уводит с пути. Какая дорога у этих молодых людей, покажет время. А пока они ехали защищать отца. Волей судьбы, ничего не подозревающие люди оказались перед выбором. Их привычная, размеренная жизнь закончилась, внося вихри изменений.

– Как твоё имя леди? – неожиданно заговорил Сандор, обращаясь к девушке, когда их кони поравнялись.

– Мира! – без улыбки ответила она. – Скажи, что тебе матушка рассказывала о моём рождении?

– Ничего особенного, – пожал плечами брат. Он внимательно смотрел на сестру и искал схожие черты в её облике. – Только что родилась девчонка с тёмной меткой, и лорд приказал от неё избавиться. Мать тебя пожалела и унесла на рынок. Там спрятала новорождённую в одну из повозок и вернулась в замок. При этом она какой-то медальон оставила в свёртке с девочкой. А наутро решила забрать ребёнка себе, но крестьянин с повозкой исчез. Матушка призналась нашему отцу, что не смогла отдать девочку на убийство, и что хотела бы забрать кроху. Даже знаю, что одно время лорд искал дочь, искал ту повозку, но такая больше не приезжала.

– Понятно, – вздохнула девушка. Она посмотрела на рыцарей, которые их сопровождали. Воины держались настороженно и постоянно прислушивались.

Больше путники не общались до самого замка, а там и вовсе не было времени на разговоры. Чуть позже лорд Лютрик вызвал к себе детей и пояснил, что передал бразды правления замком законной наследнице. Сыну же объяснил, что на нём держится безопасность деревни и крепости. Лорд поведал, что его армия сильна, но мала, и нужно собрать ещё одно войско.

– Следует это сделать как можно скорее! – распорядился лорд, цепляясь за ладони детей как за спасительный плот.

Сандор покинул покои отца, чтобы начать готовиться к осаде, а Мира присела возле родителя.

– Ваша милость, возможно ли как-то узнать, каким ядом Вас отравили? Есть же особые эскулапы, кто занимается изучением отравы. Есть книги с их записями.

– Дитя, открою тебе ещё один секрет. Нашу Агнесс тоже отравили. От этого роды у неё начались раньше времени. Моя девочка так страшно мучилась. Я думал, что это сделала моя полюбовница, – поделился тайной Лютрик, присаживаясь в постели. Он выглядел лучше. Исчезла бледность лица, и затянулись раны на голове. Мужчина больше не морщился от боли, что давало возможность больше времени видеться с дочерью.

– И что, это не она? – ждала ответа Мира.

– Нет. Это была вторая служанка моей жены. Агнесс в тот день заметила, что она выкрала из её ларчика золотое колечко, и сделала бесстыднице замечание. Та упала на колени и молила о пощаде. Моя милая жена была доброй души человеком и простила её. Когда мой верный друг Тилвид дознался правды, палач повесил дрянь у ворот Бритландии, прямо под флагом.

– Так страшно жить в замках и держать в руках власть! – сделала вывод Мира. – Я не желаю этого.

– Но, тем не менее, дочь, ты у власти! И от твоих решений зависят жизни людей, – шепнул лорд и опустился на подушку.

Глава 2

Через три дня в замок вернулся Деян. За его спиной толпился народ: босой, голодный и вшивый. Но эти люди пришли на помощь, зная о чести и взаимовыручке. Войско из преступников составило две сотни человек. Не плохо! Когда бедняков пытались разместить во дворе, чтобы накормить, подобрать одежду и доспехи, во врата постучал гонец. Разведчик так торопился, что загнал лошадь. Та громко хрипела, завалившись на бок, и дрожала. Воину пришлось перерезать ей горло, чтобы облегчить страдания. Коня общими силами заволокли внутрь, чтобы мясо не пропало. Навстречу гонцу вышел Деян. Его волосы начали отрастать, что не портило внешности. Он успел переодеться в новый дублет соломенного цвета и голубой плащ, под тон герба защищаемого им замка. Вышагивая начищенными до блеска сапогами, он смущался. Не хотел вор одеваться так помпезно, но его упросила Мира. В знак уважения гостеприимного дома, Деян пошёл на уступки, а значит, против себя.

– Что там? – коротко спросил парень. В тот момент он действовал согласно договоренности с хозяевами крепости и военным главнокомандующим: дел хватило всем. Лучники постоянно находились на посту, а стражники не только у ворот, но и по периметру крепостных стен. Они подготовили валики из сена и уложили рядом. Дозорные расположились не только в своих крытых дозорных башнях, но и по парапету. В донжоне укрылись крестьяне, вставшие на защиту крепости и поддержку основной армии. Рядом с бойницами стояли ушаты с маслом.

За шумом воинов, шелестом одежды, звоном мечей – слов было не разобрать. К Деяну спешил Сандор. Он раздобыл лук и колчан со стрелами, решив, что такому защитнику они точно пригодятся.

– Что там? – задал тот же вопрос Сандор.

– В двух днях пути, милорды, – ответил гонец, перекрикивая шум. Он устало привалился к стене.

Деян поморщился. Звание это ему претило, сколько он ни говорил окружающим, что не является лордом, да только его продолжали так величать.

– Узколобые разбили несколько близлежащих замков, милорды, – продолжил отчёт гонец.

– Сколько их, как вооружены? – спросил Деян, запахивая плащ.

– Много! – выдохнул разведчик. Тысяча точно будет, если не больше. У них лучников – сотня.

– Да уж, – пожевал губами Сандор. – Амарок их дери, сколько гибели несут.

– У них много оружия: мечи, топоры, копья. Нам не справиться с ними, – прошептал гонец, округляя глаза.

– Посмотрим! – ответил Деян и повернулся к бастарду. – У нас есть два дня, а это уже хорошо. И войско из народа.

– Подготовимся к обороне, – кивнул Сандор.

– Нужно рвы углубить, а на дно вбить колья, – решил Деян.

– Да, и залить грязевой водой, – подтвердил гонец.

– Главное – запастись водой и провизией, – согласился Сандор. – С полей успеем что-то собрать.

– Врата укрепим, – предложил Деян. – Ни одна жаба не проскочит.

– Милорды, а что если не успеем? – предположил лорд Тилвид, приближаясь к троице. – Мало времени. Узколобые выносливый народ, а наши люди не обучены военному делу, за исключением воинов. Обучать нужно всех и каждого в отдельности.

– Значит, не будем спать, но сделаем, – строго посмотрел Деян. Он и сам понимал, что вся это затея попахивает сумасбродством, и их армия в два раза меньше по численности противника. Но и сдаваться, не начав борьбу, нельзя. Этак потеряешь не только уважение, но и честь.

Посовещавшись с главнокомандующим и разделив обязанности между собой, Деян поднялся в горницу леди.

– Не было ответа от вассалов? – с порога задал он вопрос и присвистнул. – Ваша милость, это платье отлично смотрится на Вас. Прямо под цвет глаз подобрали.

Неуклюжие комплименты выбили из колеи обоих. Мира смутилась, а Деян кашлянул в кулак и подошёл к окну, выглядывая во двор.

– Нет, письменных отзывов ещё никто не дал, – ответила девушка. Она отошла от окна, подальше от собеседника, и взяла в руки кувшин с вином. – Птицы возвращаются без весточки – это и есть ответы. Да и кого мы за это можем винить? Лорд не пожелал им когда-то помочь, так почему они должны рисковать своими воинами ради Бритландии?!

– Ты узнала, здесь есть потайные ходы? – задал вопрос Деян, усаживаясь на табурет и принимая из рук девушки чашу с вином.

– Да, ход есть. Всего один. Он тянется по диагонали крепости и выходит к опасной скале. Вход в ущелье завален огромным валуном, и если его толкать не одному, то сдвинуть получиться. С другой стороны у него есть скоба, и запереть за собой лаз будет легче. В скале выточен вход в пещеру, где тепло и сухо. Там можно продержаться некоторое время, – рассказала Мира. – Нужно только решить, кто уведёт народ за собой.

– Это будешь ты! – спокойно известил Деян, поднимая глаза на взволнованную собеседницу.

– Нет, – возразила девушка. – Я останусь здесь.

– Нет! – твёрдо произнёс Деян. – Именно ты соберёшь людей и уведёшь за собой.

– Нет!

– Да! Народ пойдёт только за тобой, потому что тебя признал сам лорд, – привёл убедительный аргумент собеседник.

– Я найду другого человека, кто поможет народу, – пообещала Мира.

– Я тебе в который раз повторяю, их уведёшь – ты! – указал пальцем в грудь упрямившейся леди Деян. Он приблизился к ней, а она отступила на шаг.

Они в гневе смотрели друг на друга, высекая взглядами искры вокруг себя. Деян поднял руку и пролил вино на платье собеседнице, но та не обратила на это внимания.

«Он такой смелый, сильный, властный, – про себя подумала девушка, а в её груди защемило».

Этот молодой мужчина стал ей ближе и родней, чем кто бы то ни был на этом свете. Он спасал её и защищал, ничего не требуя взамен.

«Я так хочу погладить его по щеке, но понимаю что нельзя, – одергивала себя Мира. – У него волосы отрасли и взлохмачены, будто только со сна. У этого упрямца оказывается крошечная родинка на кончике носа, и до неё жуть как хочется дотронуться. Боже, а ведь я за него волнуюсь, я боюсь за его жизнь. И если вдруг этот мужчина погибнет, я буду оплакивать его все оставшиеся дни. Он настоящий, без бахвальства!»

Не понимая, что творит, Мира приподнялась на носочки и коснулась губами бородатой щеки своего нового друга. Он не шевелился, и тогда девушка припала к его кислым от вина губам. Деян сжал кулаки, борясь с собой, чтобы не сжать её до хруста костей в объятиях и не завалить на заправленную постель. Странник стоял и прислушивался к своим ощущениям. Где-то в области паха полыхал пожар, отбрасывая искры выше пупка. Тепло поднималось и поглощало его с головой. В сердце что-то шевельнулось и ухнуло, будто сорвалось в пропасть.

«Амарок меня дери, во что я ввязался? – подумал Деян. – Эта ведьма сведёт меня в могилу раньше времени. Жаба! Жаба! Жаба! Ну как её оттолкнуть? Как от себя отпустить?»

Мира прекратила свой несмелый первый поцелуй и заглянула в бледные зрачки Деяна. Он не сразу, но справился с собой.

– Ещё раз тебе повторяю – нет! – воскликнул парень. – Сейчас же собираешь вещи, провизию, людей, и убираешься не только из замка, но и с глаз моих.

Хлопнув дверью, Деян покинул комнату. Мира удивленно хлопала ресницами, машинально растирая липкое пятно на красивом каштановом платье.

– У мужчин всегда всё так просто решается? – выкрикнула она в пустоту.

***

Во дворе работа шла полным ходом. Крестьяне собирали урожай с полей. Старики и калеки укрепляли позиции: катали шары из соломы; разливали по бочонкам масло и смолу; натирали наконечники стрел гусиным салом.

Деян взялся обучать всех, кто мог держать меч в руках.

Вечером он с бастардом держал совет. Они назначили главнокомандующих в крестьянских войсках, опираясь на смекалку мужей и умение держать оружие. Кастелян замка – мужчина средних лет, вызвал доверие у Тилвида, и он посоветовал назначить командующим именно его. В подчинении у того оказались лучники, которых они набрали среди преступников.

Честно сказать, Деян мало кому доверял, а уж бастарду тем более, но ничего не оставалось, как поручить ему командование стражей у ворот. Сам же странник рассчитывал только на свои силы. У него не было верного друга, который бы прикрыл ему спину в бою.

Договорившись на совете, что пора совершить вылазку в лес, Деян собрался идти один. Он не желал губить людей, которых и без того было мало. Убедившись, что Мира послушалась и увела людей, парень вышел за врата. Кастелян распорядился, чтобы начали топить смолу и греть масло, когда на парапет взошёл лорд Лютрик. От свежего воздуха кружилась голова, но он устойчиво держался на ногах, снаряжённый в давящие на плечи доспехи. Воины небольшой армии посмотрели на этого мужественного человека – их правителя, и выстроились в ряд, приветствуя его милость. Он поднял правую руку и улыбнулся, направляясь в сторону Тилвида.

Смеркалось. Над опустевшими полями кружили птицы, исполняя ритуальный танец. Небо заволокло тучами, скрывшими тусклые звёзды. Со стороны рва тянуло тошнотворным запахом.

В это время Деян засел в засаде на высоком дубе. Долго ждать ему не пришлось. Небольшой отряд вражьих разведчиков показался из-за деревьев. Человек пятнадцать шли друг за другом, по годами отработанной схеме. Деян начал пускать стрелы, и пока противник пытался сориентироваться в пространстве, он уложил их всех.

Не дожидаясь появления остальных, парень осторожно спустился на землю, выдёргивая из вражеских холодеющих рук оружие.

Вернувшись в замок, он доложил, что на рассвете их ждёт жестокое сражение.