Текст книги "Межрасовая Академия им.Вильгельма V (СИ)"

Автор книги: Яна Филин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Дриана спокойно покинула кабинет старика, на лице ни одной эмоции, но в душе засела настоящая буря. Ее мужу приспичило посетить независимую академию, где обучался его бастард, и насколько бы сильно она ненавидела этого смеска, необходимо было отправится с ним, а то он и там найдет себе любовницу. Конечно, уже несколько лет не было ни одной, этих не обремененных честью девушек королева уничтожала жестоко, не чураясь использовать грязные методы. Разводов в королевстве не предусмотрено, но из-за того, что она не могла родить наследника, ее могли сослать в монастырь, и муж спокойно мог взять новую жену. В этой жизни за все надо бороться, а уж за власть и место под солнцем тем более.

Межрасовая академия им. Вильгельма V

С момента объявления о прибытии королевской четы Риам замкнулся. В столовой на вопросы отвечал односложно, а когда Кати наседала, то обрывал ее болтовню грубостью, от чего в их паре вновь начался разлад, зато Редвин веселился, непонятно только с чего.

На очередном таком негласном собрании мужчина вообще перешел все границы, сел особенно близко и нагло приобнял за плечи.

– Вит, а давай сегодня потренируемся на полигоне? Я отличный мечник, и многое могу дать. – Длинные пальцы проложили дорожку от седьмого шейного позвонка вниз. Его голос был слаще патоки, и я чуть не увязла в этом сиропе, даже губы непроизвольно начали растягиваться в улыбке.

– Меня прекрасно тренирует профессор Ингрид. – И пусть мы еще не приступили к подобным занятиям, но рано или поздно они начнутся.

– Да брось, видел я как-то ваши тренировки. Разве интересно полоскаться в грязи? Тогда как можешь начинать осваивать настоящее искусство. – Подхватила стул руками и попыталась отодвинуться, но Редвин прижал сильнее, на грани боли.

– Отпусти ее. – Вилка в руках Риама согнулась пополам, его плечи были напряжены, будто брюнет перешел какую-то черту лично для него. Дело в том, что я спасла ему жизнь? Сомневаюсь.

– Да брось, лучше своей невестой займись. Или ты решил на два фронта повоевать? – Вампир приблизился к моему лицу и провел шершавым языком по щеке, в следующий момент произошло сразу несколько вещей. Едва успела дернуться в сторону, как два тела покатились по полу, сыпля ударами по всему, до чего дотягивались.

Ситуация была абсурдной, как остановить драку сильных мужчин я не знала, а еще реакция Каталины. Она смотрела то на дерущихся, то на меня, и этот взгляд не говорил ни о чем хорошем, будто брюнетка сделала какие-то выводы, которые мне не понравятся. Тем временем дерущиеся отпрыгнули друг от друга, на щеке Риама зияла глубокая царапина, а Редвин с каким-то маниакальным удовольствие облизывал ноготь, которым нанес эту рану. Блаженную улыбку хищника я запомню на всю жизнь, словно вампир только что выиграл не фрагмент драки, а целую войну. Это заметил и Риам, черты лица принца начали плыть, на руках появляться огромные когти размером с мою руку, тело меняться и деформироваться. Момент превращения занял всего пару секунд, и в столовой вместо человека стоял грифон.

От вида этого мифического для меня существа сердце зашлось в бешенном темпе от восхищения. Четыре мощных лапы, огромный рост, острый клюв. Теперь понятно, почему грифоны являются ведущей расой, он передними ламами при желании разорвет пополам корову, что уж говорить про более мелких оборотней и эльфов.

Но и Редвин не заставил себя ждать. Видимо длинные волосы он носит из-за комплекса, так как в боевой ипостати мужчина имел абсолютно голый череп, покрытый роговыми пластинами. Размер так же изменился, ростом он теперь больше своей человеческой формы в два разы, появился длинный, словно кнут, хвост, с жалом на конце, кожистые крылья так же не могли оставить равнодушной, когда он их раскрыл, то места в столовой стало существенно меньше. Но это все не самое опасное, зубы и клыки, вот с чем мне не хотелось бы знакомиться. Редвин был ужасен, вторая форма заставила меня пятиться назад, как можно дальше, лишь бы не оказаться рядом в тот момент, когда они начнут настоящую драку.

– Чтооо, ссзаделоо. – Голос вампира из-за трансформации был шипящий из-за огромных и острых зубов, что нагоняло жути еще больше. Риам же ответить в своей ипостати не мог, просто бросился на Редвина, не думая о последствиях. Их страны и так на грани войны, почем он не контролирует себя? Почему принц вампиров выводит его из себя?

– Знаешь, из-за кого двуипостатный может потерять голову? – Ледяной голос Кати выбивался из той картины, которая сейчас была. А еще я не понимала, чем заслужила такой тон. – Либо из-за близкой родственницы, либо из-за любимой. Вот только родственницей ты быть не можешь, иначе об этом знали все. – Припечатала, кажется, уже бывшая подруга, и влилась в толпу студентов, что сейчас жалась к стенам в надежде, что их не заденет.

Неужели Риам и правда влюбился в меня? Это бы объяснило его поведение, вот только слишком абсурдно это звучит, как и то, что я могу являться его родственницей. Хотя, черти знают, какое прошлое было у тела, что занимаю. Внутри начало расти странное чувство, которое пыталась настойчиво прогнать, геройствовать в моей ситуации глупо, я ж трусиха, разве нет?

Чтоб вас, высочества, разорвало от стыда потом!

Но от накала эмоций, или от чего-то другого, тело начало странно себя вести, кости заболели сразу во всех местах, а голова закружилась, будто сейчас в карусели седела. Шаг, и меня хватают за шкирку, забрасывают на мощное тело, с которого пыталась соскользнуть, перья так себе поверхность, и уносят из столовой. В ушах отражается грохот, словно двери не открыли, а вынесли вместе с частью стены. Ну что за чушь? Что вообще происходит? Возмутиться не дал приступ, от которого сжалась в комок, вновь смена места расположения, и уткнулась носом в твердую пластину. Приятный запах, но не могу понять, чей он, какой он.

А дальше пустота, все слилось в звук ломающихся костей и хрипы от одуряющей боли. Еще никогда в своей жизни не ощущала подобного, и никогда не хотелось бы вновь ощутить. В себя стала приходить, прижимаясь лицом к холодному сухостою, горело все. Неужели я таки бросилась разнимать драку и меня убили, отправив в ад? Это бы объяснило мои ощущения. С трудом открыла глаза и подскочила, но тело казалось странным и слабым, меня повело, и приземление на попу было болезненным. Что за черт?!

Вместо ног перед глазами черные лохматые лапы, напоминающие собачьи, только своеобразного строения. Птичьи? Не похожи. Вновь забросило в новое тело? Очень может быть, но почему в животное? Типа, в прошлой жизни много плохого сделала, и реинкарнация вышла так себе?

– На грифона не очень похожа. – Вскинула голову и наткнулась на изучающий взгляд ониксовых глаз. Тот час в животе заурчало. Интересно, а он съедобный? Сподобилась подняться, что-то на спине клонило к земле, но упорно шла, пачкая траву слюной. – Риам, она хочет меня сожрать. – Впервые на его лице неприкрытое недоумение с налетом нервозности. Хорошая приправа к мясу, мне нравится. – Риам! – Вампир вновь предстал в боевой ипостати, от разочарования даже рыкнула, попробуй выковырять его из этих пластин, зубы сточишь!

– Витаа, глянь сюда. – Какой знакомый голос, и какой приятный! Повернулась к светловолосому и чуть под его ногами не растеклась, этот поганец начал чесать под ушком, полностью дематериализуя. – Малышка, представь, что ты обычный человек, представь руки, ноги, лицо, и всеми силами постарайся вернуться. – Ласковый голос Риама обволакивал, я не могла сосредоточиться на том, что он говорит. Было слишком уютно рядом с ним, чтобы возвращаться в суровую действительность, где я снова стала непонятно чем, и снова придумывать, как жить дальше. – Ты же хочешь спать на своей кровати, под одеялом, а не на улице в какой-нибудь конуре. – Это точно, а еще хочу есть. Вновь посмотрела на вампира, который настороженно следил за мной и моей реакцией. Щелкнула пастью и довольно заметила, как он чуть дрогнул.

– Риам, она тебя не слушает, я вообще не могу поймать ее сознание, и отделить от звериного, все перемешалось.

– Ты вообще рот закрой, стратег недоразвитый. – Если вампир и оскорбился, то вида не подал. Кажется, эти высочества были знакомы до этого, и отношения у них не такие уж натянутые, как показывали. Это был спектакль? Для чего? Куча вопросов и не одного ответа. Вот только есть факт – я точно не человек, а кто-то из двуипостатных, дали же боги тело. Я еще в том же мире и при разуме, значит, могу попытаться вернуться. Как там советовал блондинчик? Представить свое тело? Вот и представлю.

Возвращение назад было не таким болезненным, и даже одежда при мне осталась, что радовало, а вот необъяснимое раздражение и злость не отпускали. Лучше всего из стихий мне давался огонь, и подавить порыв подпалить этих гадов не пропадало. Я не допускала мысли, что они не виноваты, сознание нашло козлов отпущения и выход, куда слить накопившееся напряжение.

Первый залп отправился в Риама, инстинкт самосохранения молчал, а вот что-то внутри настойчиво шептало покарать этих мужчин. Принц увернулся, и стал плести щит, реакция у Редвина была хуже, и он начал активно хлопать по животу, где покоился кончик длинных волос. Когда опять в человека вернулся?

– Вит, я тебе все объясню! – Выкрикнул блондин. Какая слащавая фраза! И как часто я ее слышала! Стоило отдать все внимание грифону, как руки скрутили и прижали к земле сильным телом.

– Пусти, пиявка, пока зубы не выбила! – Сейчас шипела не хуже вампира во второй ипостати, гнев затмил разум, потом мне может и будет стыдно, а сейчас хотелось порвать отдельных особей на клочки.

– Не отпущу, пока не успокоишься. – В мастерстве шипения Редвин не отставал, наоборот, выигрывал, что добавило еще один градус к моей злости. Зато другой голос остудил в один момент.

– Что тут происходит? – Спокойный тон профессора Ингрида, чьи ботинки сейчас наблюдала из своего положения, требовал ответа, которые я бы тоже была бы рада получить.

Глава 15

Я смотрела на профессора и видела в его глазах тень понимания, что вновь начало поднимать в груди волну злости.

– Да мы и сами не до конца понимаем. – Вполне себе честно ответил Редвин. Не понимает он, как же.

– Но кое-какие соображения появились. – Риам недовольно посмотрел на брюнета, и уже более ласково на меня. Что-то не нравятся мне их переглядывания. – Дело в том, что один умник умудрился провести анализ крови на язык. – Было заметно, подобное не очень приятно принцу грифонов, но постарался взять себя в руки. – И вместо того, что бы спокойно поделиться своими догадками, вывел на эмоции, воспользовавшись родственной связью. Всем известно, что грифоны очень трепетно относятся к молоденьким самкам, особенно если это дочь или сестра, у нас на уровне инстинктов защита заложена. Пока я пытался разобраться в своих ощущениях к этой девушке, Редвин решил провести эксперименты. Это твой первый оборот, как я понимаю? – О, это уже ко мне? Кивнула головой и продолжила впитывать информацию, пока не анализируя ее.

– Все верно, Риам и Виталина близкие родственники, первые догадки появились, когда ощутил что-то вроде собственнических инстинктов от него, а так как грифоны более других подвержены влиянию зверя, то просто попробовал на вкус кровь Виты, так запах ощущается гораздо острее, а сегодня в драке сумел взять образец у Риама. Итог всем понятен, надеюсь? Другой вопрос, почему нам, как стране, не предложили политический брак, имея в запасе одаренную принцессу, пусть и дефектную. – Последнее было бы обидно, будь я настоящей сестрой Риама, а так появился лишь неприятный осадок.

– А не заигрались ли вы, детки? – Голос Ингрида был пропитан ядом, с каждым днем этот человек, или нелюдь, как угодно, открывается для меня с новых сторон. – Свои заключения оставьте при себе, если не хотите обагрить свои руки кровью. – Это звучало жутко, даже мороз по коже прошелся.

– Вы о чем? – Пока только я и Редвин не поняли сути, а нахмуренные брови блондина не говорили не о чем хорошем.

– А я о том, ваше величество, что всем известно о пикантной особенности королевы Дрианы, и если она узнает, что его величество заделал на стороне не только сына, но и дочку, то быть беде. Если первого она приняла ввиду отсутствия наследников, то второго бастарда будет ждать только одно – смерть, и она наверняка будет не из быстрых. – А вот теперь и до меня дошел весь ужас происходящего. Питать лишние надежды – не для меня, не в том я положении, и теперь моя жизнь зависит от молчания одного профессора и двух высочеств, а быть уверенной в том, что в ближайшее время королева не прознает о моем существовании, значит быть конкретной дурой. Бежать? А куда мне бежать? Меня найдут и приволокут назад, и хорошо если живой и целой.

– Меня интересует другое, почему Вита стало неким гибридом, что не происходило еще ни разу за всю историю межрасовых браков? – Неправильные вопросы задаете, ваше высочество.

– Это вас не касается, просто забудьте, что только что видели, я не разделяю идеалистических взглядов на возможный мир, и мне, в общем-то, без разницы на массовую гибель. Если кто из вас не там откроет рот, то он просто не проживет до наступления рассвета. Надеюсь, я понятно излагаю? – Такой неприкрытой угрозы в адрес королевских отпрысков я не ожидала, и если он посмел это сделать, значит имеет определенные связи и вес в обществе. Кто же он такой? Кто я такая?

– Вы даете себе отчет в сказанном, магистр? – Редвин из балагура превратился в собранного мужчину, настоящего наследника целого королевства, и это пугало. Сейчас рядом были властители, и как среди них оказалась я, мелкая сошка? Такое ощущение, что эта самая сошка попала в отлаженный механизм, и сейчас он заскрипел, пытаясь ее перемолоть и заработать вновь. Есть одна проблема, эта сошка не хочет быть перемолотой, она хочет жить.

– Разумеется. Не в моей компетенции рассказывать вам, насколько эта девушка важна, и до определенного момента мир не должен знать о ее существований как той, кем она является. Юноши, свободны, мне необходимо переговорить с Виталиной.

– Да как ты смеешь, червь! – Вампир на глазах принял боевое обличие, и если в столовой он игрался, то сейчас излучал ярость настоящего хищника.

– Не забывайте, кто вас учил приемам, ваше величество. – Казалось, что Ингрид ничуть не испугался опасности, эта ситуация его лишь слегка напрягла, о чем свидетельствовали напряженные мышцы под тонкой рубашкой. Редвин не стал предупреждать, бросился в атаку, стараясь задеть профессора длинными когтями, но тот уварачивался играючи, словно эта была легкая разминка, а не резкие, опасные выпады вампира.

В какой-то момент Ингриду это попросту надоело, поймал за кисть чудовище, что было по размерам в два раза крупнее, совершил немыслимый рывок с разворотом и Редвин с оглушительным грохотом упал спиной на землю. Пожалуй, именно сейчас осознала, что насколько бы они не были ко мне лояльны, насколько бы не нужна была им, не стоит забывать – мою тонкую шейку свернуть для них ничего не стоит. Монстр на монстре, они ни во что не ставят слабых, а сильных пытаются сломать. Шаг назад и уперлась в дерево спиной, кое-как на ощупь стала огибать его.

– Виталина, стой! – Риам первый заметил мой маневр, но даже он, обращаясь в грифона, наверняка теряет свою человечность. Он брат этому телу, а не мне, и я его боюсь.

С места сорвалась, вытолкнув воздух из легких со всхлипом, и всеми силами мысленно закричала, зовя Руди. Паника накатывала волнами, отодвигая сознание на задний план, хотелось вновь вернуться в свою землянку и дожить там тихо-мирно свой век. Пусть без излишеств, пусть не в своем мире, но дожить! Старые поваленные деревья затрудняли побег, сердце отбивало бешенный ритм, а адреналин позволял совершать немыслимые прыжки. Ну же, Руди, где ты?

За спиной была слышна погоня и приказы, чтобы остановилась. Дураку ясно, что с этим телом что-то не так, и с ним могли поработать местные ученые, не зря же Редвин сказал, гибридов до меня не было. А вдруг снова запрут в какой-нибудь лаборатории и начнут делать опыты? Подсознание подкидывало все новые картинки, не знаю, прошлого ли, или будущего, но и то и то было безрадостным.

Громкий вой заставил споткнуться об очередную ветку, и я попросту покатилась, пока спина не соприкоснулась с твердым стволом, от чего уши уловили едва слышный хруст. Уж не ребра ли это? Реальность кружилась в глазах, и пока не могла с уверенностью сказать, что черное тело, закрывшее меня от всего мира, принадлежит Рудольфу.

«Вит, ты как?» – Тихий и спокойный голос в голове никак не вязался с утробным рыком, который предупреждал о возможных последствиях для тех, кто приблизиться к опасному волкодлаку.

«Не знаю, кажется, ребра сломаны» – Даже думать получалось с трудом, но зато с прибытием Руди паника начала немного утихать, уступая место боли.

– Вит, успокойся, мы не причиним тебе вреда. – Ингрид стоял, подняв руки на уровне груди, как бы говоря, что он безопасен. Конечно, так я и поверила, особенно после того, как он этими самыми руками вывел из строя груду мышц.

– Виталин, мы действительно не собирались тебе вредить, просто политическая ситуация такова, что страны пытаются откусить друг от друга кусок пожирнее, и ты в этом никак не фигурировала, просто так сложилось. – Раньше не собирались, а теперь собираются? С помощью древесного ствола кое-как встала, глядя на трех обеспокоенных мужчин.

– Отпустите меня. – Голос был с легкой хрипцой, так как держалась из последних сил, чтобы не зареветь.

– Мы не можем, ты только недавно пережила первый сознательный оборот и сейчас эмоционально нестабильна. – Вот как это у них называется. А ведь правды они не знают, и даже не представляют, какого это, каждый день бороться за сознание и не сойти с ума, когда тебя выкидывают из привычного и понятного мира в другой, полностью противоположный. Я никогда не была этакой железной бизнес леди, обычная девчонка на побегушках, которая неожиданно должна была стать сильной. Черт, если бы меня поставили перед тем божком, что отправил меня в этот мир, плюнула бы в рожу, вот от души.

А дальше Ингриду надоело ждать, Руди просто не успел среагировать, как на него наложили заклинания стазиса, полностью обездвижив, а меня, сопротивляющуюся и со сломанными ребрами, уверенно подхватили на руки.

– Спи, малышка, я буду тебя оберегать. – Не знаю, почудилось ли мне это, или же было на самом деле, но сознание заволокла дымка, отключая разум и погружая в пустоту.

* * *

Огромное помещение без окон было полностью заставлено небольшими клетками, в которых находились лотки, миски и соломенные лежанки. Между собой они были разделены толстыми стенами, через которые странные заключенные могли лишь перекрикиваться, да не делали этого. Создания, находящиеся на содержании у сильного королевства, имели один существенный минус – у них не было разума, одни лишь инстинкты. Но так думали охранники и лекари, сами создания имели зачатки разума, их можно сравнить с фамильярами до привязки к магу. И они запоминали своих мучителей в лицо, жались в углах небольших клетушек, пытаясь хоть раз избежать участи быть вновь привязанными к странным сооружениям, на которых их пичкают препаратами и воздействуют на сознание менталисты. После каждого такого раза образцы сутки не могут встать со своих пропавших потом и мочой лежанок.

Дверь в эту тюрьму скрипнула, и туда вошла женщина, которая никак не сочеталась с окружающей обстановкой. Она не морщила свой аккуратный носик от запахов, не поднимала брезгливо подол, просто молча проходила мимо клеток, заостряя свое внимание то на одном, то на другом заключенном. Ее аромат всегда привлекал пленников, цветочный, сладкий, необычный. От других приходящих пахнет спиртом и настойками, которыми их качают, либо же прелым воздухом, да безвкусной кашей на воде. Изредка, когда лекари видят продвижения своего эксперимента, отдельную особь балуют прожаренным мясом, будто от них зависел хоть какой-то исход.

Следом за ней нырнул тощий мужчина в зеленой мантии, и сразу после этого все подопытные постарались уменьшиться в размерах. Он уверенным шагом догнал женщину и низко поклонился, словно желая вылизать ее туфельки.

– Ваше величество! Простите, мне только сообщили о вашем прибытии. – Женщина подняла руку в жесте, приказывающим замолчать.

– Мне интересно, повторил ли хоть один образец путь Артарта? – Мужчина заметно напрягся, он боялся эту женщину, боялся до дрожи в коленях, но работал, ибо сумма, которую он получал, была более чем приличной.

– Мне очень жаль, ваше величество, но эксперименты перестали приносить толковые плоды после исчезновения Линкида. – И тот час пожалел о сказанном. Имя этого человека женщина ненавидела всей душой, ведь после исполнения ее приказа, который не был лишен оснований, старый интриган и гений в одном флаконе исчез, словно сквозь землю провалился. Если бы не труп той девчонки, который они сожгли, могла бы предположить, что он слишком привязался к образцу, спрятал ее и спрятался сам.

– А он думал за всех вас? Так получается? – Она круто развернулась ни низких каблучках, и мужчина упал на колени, сильно зажмурив глаза.

– Простите, ваше величество! Но у нас действительно не хватает толковых умов, образцы все чаще не выдерживают, а новый найти становится все труднее. Да, чаще всего межрасовые браки происходят среди аристократии, но они далеко не глупы, и начали понимать причины бесплодия своих женщин. Все чаще они придерживаются чистоты крови, а значит, что и особенных детей все меньше. – Быстрый поток речи Дриана оборвала хлесткой пощечиной, голова мужчины дернулась в бок, и он не удержал равновесия, упал на бок и тут же подобрал под себя ноги.

– Соберите бедняков, поселите в отдельные камеры и заставьте совокупляться, чем не выход?

– Мы уже, ваше высочество! Первые младенцы скоро должны появиться. А что делать, если родятся без отклонений? Куда их девать? – Она смерила его холодным взглядом, обошла по дуге и двинулась к выходу.

– Избавьтесь. – Всего одно слово, но даже у лекаря, который завяз в этих экспериментах уже более двадцати лет назад, дрогнуло сердце. – Или нет, попробуйте сделать из них гибрида не только физически, но и на ментальном уровне, помниться, именно это сделал когда-то Линкид. – Он смотрела на ее спину расширенными глазами и понимал, что дальше так продолжаться не может. Последний удачный эксперимент прошел с Артартом, этот юноша выжил после подселения в него части сущности грифона, и это при том, что сам он по рождению был оборотнем, обычным псом, который родился от смешения двух рас, и у которого не было разума. В возрасте двух лет мальчишка застрял в обороте, не волк, и не человек. Один из первых образцов, один из самых удачных экспериментов. Сейчас он является преданным псом королевы, и если надо будет, он самолично перережет горло каждому нормальному младенцу.

* * *

Мне снился странный сон, будто дедушка, тот самый, с портрета, рассказывает интересную сказку, а я лежала головой у него на коленях. Увы, я слышала слова, но не могла их понять, просто мне нравилось само ощущение доброты и ласки, которой так не хватало прежде. Мне снилось, как он учил охотиться, как свежевать дичь и обжаривать ее на костре, и не понимала, а зачем вообще мясо надо жарить, если оно и свежее очень даже? Он пытался научить говорить, но выходили лишь отдельные, невнятные звуки, но он все равно баловал карамелью, которую иногда приносил. Дедушка редко покидал землянку, а когда покидал, возвращался со странными штуками, которые шуршали и приятно пахли. Он любил смотреть в них в обед, прячась в тени под ивой, но в такие моменты я боялась к нему подходить, вода вызывала животный ужас, казалось, что только дотронься до нее, и оттуда выскочит что-то страшное.

А еще дедушка что-то со мной делал. Он рисовал на деревянном полу круг с рисунками, и просил ложиться в него, но после каждого такого раза становился все грустнее. Я пыталась его развеселить, честно пыталась повторить правильный набор звуков, но он лишь обнимал, клал мою голову себе на колени и что-то рассказывал. Но последний такой раз был страшным, дедушка вновь что-то чертил по белому листу, сложил его несколько раз и убрал за печку, а я потом привычными действиями легла в круг, ожидая, что сейчас снова чуть-чуть полежу, и пойду играть. Вот только дедушка сделал очень больно, ударил в грудь ножиком, оставляя кричать и хрипеть на полу. Руки не слушались, сама я вытащить его не могла. И уже когда поняла, что все, я пойду по тому же пути, что и мои браться с сестрами, повернула голову к деду и заметила, что он тоже лежит в круге, а его щеки почему-то были мокрые.

Глава 16

Проснулась от зуда в рёбрах, словно там поселились маленькие жучки и копошились, шевелились. Сначала было непонимание, что это за комната, и как в ней оказалась, а потом воспоминания наложились на эмоции, которые испытала во сне, выделяя одно конкретное – горечь от предательства. Эти ощущения, вопреки здравому смыслу, сильно подавляли, хотя во сне предали владелицу тела, а Риам с Редвином мне ничего не должны. Совсем.

Вот только непонятно, почему меня ранит реакция Ингрида? Как-то на подкорке отложилось, что он настоящий мужчина, спокойный, умудрённый жизнью, и чисто по-женски он мне нравился, как может нравится правильный супруг подруги. Вроде смотришь – хорош, повезло, но это чужое, и надо держаться подальше. А тут оказывается, что не так уж все идеально, и что Ингрид ведёт какую-то свою игру. Вот только какую? И чем мне это аукнется?

Но одно я поняла точно, показываться её величеству для меня сродни самоубийству. С этого момента пришлось принять для себя, что прошлое тела, которое занимаю, и моё прошлое тоже, и я должна его узнать, если хочу выжить.

Тихий скрип двери вывел из мыслей, пусть не сразу, но узнала силуэт, что сейчас мялся на пороге, ожидая моего позволения войти. Даже смешно.

– Можно? – Кивнула головой, и Риам уверенным шагом подошёл, упав на стул, что стоял рядом с кроватью. – Не ожидал, что ты уже проснулась. – На несколько секунд я потерялась.

– В каком смысле? – Он немного стушевался, сжал в руках низ рубашки, тихо вздохнул, словно решаясь, говорить, или нет.

– Ты два дня в себя не приходила, лекари руками разводили, а менталисты пробиться не могли, на твоём сознании мощнейший блок. – А вот это странно, при сломанных рёбрах столько дней в бессознанке не валяются.

– Что ты думаешь об этой ситуации? – Ведь мнение наследного принца было действительно важно, пусть он и не сын королевы, но власть имеет.

– Я могу сказать, что чувствую – облегчение. Кати мне изначально импонировала, только тупость раздражала, и непонятные ощущения к тебе были словно ударом поддых. Я даже рад, если честно. – Молодой мужчина смущённо взлохматил волосы на затылке и постарался вернуть себе серьёзность. – Но наше родство действительно лучше оставить в тайне, даже Каталине не говори, с Редвином мы уже обсудили этот момент. – Деликатное покашливание на пороге заставило вспомнить фразу "помяни черта, и он появиться". Брюнет стоял на пороге с маленьким букетиком ромашек, вот только не смотрелся он с ним, бордовые розы с шипами, это его, но никак не эти нежные цветы.

– Я рад, что ты пришла в себя. – Мужчина подошёл к небольшой тумбе, что стояла у кровати, небрежно положил маленький букетик и бестактно сел на кровать. То ли у него воспитания никакого, то ли я недостойна его проявления, не знаю, но это переходит все рамки.

– Я тоже. А теперь, ваше высочество, не могли бы вы встать с кровати и пересесть на стул? – Редвин взглядом указал на этот занятый предмет в количестве одной штуки, и уселся поудобнее.

– Не могу, как видишь. А теперь давай поговорим серьёзно, красавица. – Риам напрягся, будто то, о чем будем говорить, для него неприятно, но и уйти не может. – На данный момент в нашем мире ситуация такова – назревает военный конфликт. Мы с грифонами пытаемся установить мир, но кто-то постоянно сталкивает нас лбами, простой народ бунтует, и скоро мы не сможем их сдерживать, останется только направлять. Отец переслал мне отчёт о недавних событиях. В полях, где пасут племенных коров одного из наших графов, видели небольшую стаю ваших поданных, Риам, и теперь нет целого стада, на куски разорвали. Так же там была найдена волчья шерсть, а насколько я знаю, ваша королева является оборотнем главной ветви, что может говорить о сговоре двух рас. – Редвин замолчал, и я не знала, что сказать. Если так пойдёт и дальше, то даже монархи не смогут остановить своих людей, а если попробуют, то с посторонней помощью какого-нибудь завалявшегося наследника устроят переворот, свергнув нынешнюю власть.

– Мой отец тоже переслал отчёт. В королевском лесу, где ежегодно проходит главная охота, произошёл инцидент. Те егеря, которых мы заранее отправили осмотреть местность и приготовить ловушки, были обескровлены. Их тела нашли на основной тропе, сваленных друг на друга. Поработали вампиры, и даже не скрыли своего причастия к этому, оставив чистые и аккуратные раны на шее, словно показательные метки. – Брюнет зло скрипнул зубами.

– Кому это может быть выгодно? – Ничего нового я не спросила, и поняла это по насмешливым взглядам. Слово решил взять Редвин.

– Война никому не будет выгодна, если грифоны столкнуться с вампирами, то к первым присоединяться оборотни, а ко вторым люди. Она заденет всех, доберётся даже до лесных белоручек и гномов в горах. Этим двум народам так же не выгодно столкновение сильных мира сего, у них налажена торговля, а во время военных действий никто не будет покупать партиями редкие фрукты и драгоценности. – И все-таки кому-то выгодно надвигающееся кровопролитие. После недолго молчания Риам решил перестать ходить вокруг, да около.

– Есть один вариант, который тебе не понравится, и либо это установит мир, либо подольёт масла в огонь. При твоём участии вырисовывается такая картина: нагульная дочь короля имеет право претендовать на трон, если ту признает королева, если не признает, то тебе лучше спрятаться в самых глубоких лесах мира. Это первый вариант, второй – она тебя признает, и тогда тебя могут использовать в борьбе за власть, что у этой женщины на уме непонятно никому, но опять же, не факт, что ты выживешь. Есть ещё вариант, тебя признают, и следом выдают замуж за единственного сына и наследника короля вампиров, это хороший ход, и тем, кто пытается нас стравить, придётся поменять тактику. У этого варианта есть несколько последствий: могут убить Редвина и подставить тебя, естественно вампиры пойдут на нас войной после этого. Но у этого плана может быть и положительный исход, династический брак двух королевств очень часто гасил многие конфликты. – Это что, меня могут сделать размерной монетой в чужих играх? Не слишком ли высока ставка?