Текст книги "На перекрестках судеб и дорог"

Автор книги: Яна Черненькая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Глава 6. Приключения на свои нижние 90 успешно найдены – что дальше?

Ратмир

Этот бесенок в эльфийском обличьи бегает просто невероятно быстро. Я пока еще не встречал никого, кто мог бы вот так легко и просто сбежать от нгваров. И слава небесам, что она осталась жива и невредима. По правде говоря, я был просто в панике, когда она проделала свои трюки. За ней увязались почти все нгвары. Осталось трое, но их убить было уже не так сложно. И после этого я тупо стоял, смотрел на землю, и пытался понять, что ж теперь делать. Представить нельзя мое облегчение, когда я увидел перемазанную, исцарапанную мордочку Яррэ. Хозяйка этой мордочки как ни в чем не бывало спрыгнула с дерева, приземлившись на другом конце поляны и осведомилась, все ли у меня в порядке.

Определенно, с ее появлением порядок наступил. Или, возможно, наоборот. Это уж как посмотреть.

До утра мы решили переночевать под ветвями огромной ели. Ее ветви образовывали естественный шатер, который, конечно, вряд ли могу служить забором между нами и неприятностями, но при условии соблюдения достаточной осторожности, у нас появлялись весомые шансы пережить эту ночь.

– Тебе не кажется странным, что в последнее время я постоянно вытаскиваю твою задницу из всяких неприятностей, – задала она резонный вопрос, – хотя по идее должно бы быть наоборот?

– Да уж. Что есть, то есть. Правда частично эти неприятности ты сама же и устраиваешь.

– Ну, согласись, далеко не все, – она подмигнула, – Слушай, я вот что хотела у тебя спросить. Расскажи мне про рыцарей. Кто это? Как это – быть рыцарем? В книгах много разных сведений, и многие из них противоречат друг другу. Вот ты – рыцарь?

– Рыцарь.

– А как ты стал рыцарем?

– Это было года за три до конца Последней войны. Я провел очень удачную вылазку в тыл врага, за что был посвящен в рыцари.

– А что за вылазка была?

– Да ничего особо интересного. Просто удалось узнать, где находится штаб противника, вот и решили устроить там небольшую заварушку. Порезали ночью охрану, пролезли в штаб, а там, по какой-то роковой случайности, сидел почти весь старший командный состав неприятельского крыла. Мы их всех и утащили с собой. Плюс прихватили массу весьма интересных и полезных трофеев. В общем, чистой воды везенье.

– Понятно. А турниры? Расскажи мне про турниры! Ты участвуешь в турнирах?

– Турниры? Турниры проводятся для того, чтобы рыцари в мирное время не расслаблялись, ну а в военное время турниры помогают поддержать боевой дух войска. Почему-то людям очень важно знать, что их командующий доказал свое мастерство в турнирах, победил кого-то там. Проигрыши они почему-то не видят. Зато все победы помнят очень долго. Полезное свойство, что ни говори. В конце победитель получает право назвать имя самой красивой девушки, присутствующей на турнире и вручает ей серебряный венок как знак своего восхищения.

– А женщины могут участвовать в турнирах?

– Боюсь, что нет. Зачем? Что женщина делать будет с венком? Кого она будет провозглашать самой красивой леди турнира? Это бы создало массу путаницы. Плюс женщинам небезопасно выходить сражаться против мужчин. Все же они – женщины. Мало радости мужчине победить в битве женщину, и совсем стыдно будет ему, если победит женщина. Во избежание таких недоразумений дамы присутствуют только на трибунах.

– Несправедливо! – а вот я бы хотела поучаствовать на турнире. Ну не сейчас, конечно, а когда ты меня научишь! – у Яррэ от новой идеи загорелись глазенки, это было заметно даже в темноте.

– А зачем это тебе? – я себе представил кого-нибудь из наших рыцарей против этой крохи. Боюсь, что никто из них не придет в восторг, если их поставят против нее. Они, как мне кажется, скорее назовут себя проигравшими сразу, чем попробуют ее хоть раз ударить. Во всяком случае, я бы сделал так. Я улыбнулся – забавно, Яррэ станет победительницей турнира ни разу при этом не преломив копья и не сойдясь с противником в схватке на мечах. Все рыцари и так признают себя проигравшими.

– Ну как, я тоже хочу испытать свои силы, да и вообще... Не знаю, просто это безумно красиво! – сказала они и грустно добавила, – Вот только у нас никогда не было турниров. Разве что состязания лучников. Для эльфа рисковать жизнью просто так, чтобы доказать свое умение драться – это... да ты и сам знаешь.

– Знаю. Вот такой я неправильный эльф. А почему ты не хочешь побывать в роли прекрасной леди? Разве тебе не будет приятно, если твой рыцарь выиграет турнир для тебя?

– Ты совсем дурак или притворяешься? – неожиданно зло сказала Яррэ, а потом, помолчав немножко, добавила, – Предпочитаю все завоевывать сама и всего добиваться сама, а не полагаться на каких-то там гипотетических рыцарей.

Молчание затянулось, но потом, видимо, любопытство взяло верх.

– Ратмир, а ты побеждал когда-нибудь на турнирах?

– Было дело.

– Много?

– Когда участвовал.

– А часто участвовал?

– Когда-то давно, – сердце пропустило удар и сжалось от горьких воспоминаний, – я участвовал в двух. Выиграл оба.

– А потом? Что потом случилось?

– А потом... – я стиснул зубы, – Не важно. Не имеет значения. Сейчас я в турнирах не участвую.

– А ты выбирал самую красивую даму турнира? – перед глазами промелькнули трибуны, Элейна... Я уже забыл, как она выглядела, столько лет прошло, а сердце все еще сжимается от боли, стоит только подумать об этом, увидеть кого-то хоть отдаленно похожего. Все, что было потом – не имело значения. Изгнание, позор... Все это было не со мной. Я этого даже не почувствовал.

Усилием воли, заставил себя отвлечься.

– Яррэ... Не хочу об этом говорить! Много будешь знать, станешь занудой.

– А я и так зануда, но до тебя далеко!

– А расскажи, как турниры проходят?

– Турниры?.. Ты спать сегодня будешь?

– Я достаточно напугалась, чтоб спать не хотелось. Считай, что ты мне на сон грядущий сказки рассказываешь! Может быть, если будешь рассказывать более интересно, я засну пораньше и не буду задавать вопросов, на которые ты не захочешь отвечать.

– Что-то по твоему виду не скажешь, что ты напугалась.

Яррэ

Похоже, сравняли счет. Один-один. Он задал вопрос, который был мне неприятен, а я в ответ тоже... Интересно, что там за тайна такая? Поговорить бы с Ллином, но кто ж знал, что они знакомы были?

Турниры мне особо не интересны. Читала я про них. Нет, конечно, когда ты действительно прекрасная дама, то, наверное, приятно прийти, да поболеть за своего рыцаря, другой вопрос, что делать, если ты такой прекрасной дамой не являешься? Согласна, участвовать в турнирах я не буду – я еще не сошла с ума, чтобы предположить, что я смогу хоть с кем-то серьезным драться... во всяком случае честно. Как бы там я ни старалась, кто б меня не учил, но я знаю свой потолок. Мне не тягаться с мужчинами ни в силе, ни в выносливости, а под доспехами ловкость не поможет. С другой стороны, надо ж как-то коротать время. Откровенно говоря, страшновато здесь, да и холодно. Костер ведь не запалить. Ветви, конечно, греют и скрывают от ветра, но не полностью, поэтому я сжалась в комок, чтоб только не дрожать. Чтоб только Ратмир не увидел, что мне холодно. Нечего мне поблажек давать. Знаю я их, из жалости будут укрывать плащом, курткой, носиться как с ребенком. Но мне не нужна жалость. Я гордая. Я – дочь Советника Артанора, второго лица в Салматре после короля, так что в заботе из жалости не нуждаюсь, а другая причина заботиться обо мне есть только у моих родителей и так будет всегда. Все это я знаю уже давно – случайно подслушала разговор двух подруг мамы. Они слишком громко говорили:

– Бедная девочка, тяжело ей придется в жизни, не знаю, что будет когда она вырастет, станет взрослой, влюбится (что вполне вероятно – при дворе столько красивых эльфов). На взаимность ей рассчитывать не приходится. Видно, всю жизнь будет одна. Разве что из людей кто-то на нее может взглянуть, но это такой мезальянс, которого Советник не допустит никогда.

– Зато она одаренная!

– Дар – это хорошо, да вот то, что ей досталось, сделает ей только хуже. Она – Чувствующая, вот и подумай. Если ее дар развить, она будет чувствовать не только правду и ложь, но и отношение к себе. Понимаешь? А в сочетании с даром Целителя... Если она возненавидит кого-то...

В этот день во мне что-то оборвалось. Я стала другой. Если раньше я мечтала о таинственных странах, прекрасных принцах, любви (было и такое), то этот подслушанный разговор перевернул всю мою жизнь. Перво-наперво я поняла для себя, что прекрасных принцев не будет (ни эльфов, ни людей), любви тоже не будет. Что осталось – правильно, таинственные страны. А для того, чтобы не пропали таинственные страны, мне не нужно быть прекрасной принцессой, мне нужно быть мальчишкой-сорванцом. Вот я и буду мальчишкой-сорванцом. И никто не получит возможности меня жалеть. Пусть боятся, пусть ненавидят, не любят, но НЕ ЖАЛЕЮТ!

Родители долго не могли понять, почему я вдруг как с цепи сорвалась – начала лезть к гвардейцам с просьбами научить меня сражаться, успешно отлынивала от попыток научить меня каким-то женским навыкам, вроде шитья и готовки. В конце-концов, меня услали в Серебряный лес, чтоб подальше от гвардейцев и вроде как учеником охотника, что более соответствовало моим интересам.

Ратмир

Я старался рассказывать про турниры максимально скучным и обыденным тоном. Настолько скучным, что самому спать захотелось. Лапы ели чуть колыхались под ветром, и эти тихие размеренные движения тоже навевали дремоту.

Яррэ тихо сидела, прижавшись к стволу дерева, и слушала мои рассказы. Я посмотрел на нее – даже в темноте было видно, что она очень бледная и дрожит. Похоже, совсем замерзла. Боюсь, что костер здесь разложить не получится, придется по походному греться.

– Яррэ, иди сюда, ко мне!

– Зач-ч-чем? – ну точно, замерзла, даже говорить толком не может. А я, хорош, мог бы и раньше заметить. Увлекся своими воспоминаниями, словно бы они какое-то значение имеют.

– Затем. Мне холодно, а нам с тобой еще до утра сидеть. Никому не будет лучше, если мы с тобой замерзнем тут на пару. Так что будем греться под моим плащом, благо, он остался на мне.

– Мне т-т-тепло.

– Я заметил. Так же как и мне. И вообще, тебе тепло – здорово, погрей меня тогда, потому что если я замерзну, то никуда дальше мы уже не пойдем.

Она подумала немного и шустро нырнула ко мне под плащ. Я даже через куртку ощутил, какая она холодная. Вот, гордячка, нет, чтобы признаться, так она сидела и мерзла. Еще заболеет у меня. Накинул на нее плащ, обнял за плечи и прижал к себе. Она было дернулась отстраниться, но потом передумала. Видно, замерзать было неприятней, чем сидеть рядом со мной. Через какое-то время мы согрелись и так и уснули сидя и прижавшись друг к другу. Утром Яррэ уже кашляла. Ну все, не уберег!

– Горло болит?

– Неа, – а то по голосу не слышно.

– Значит так. Нам с тобой еще идти дня три-четыре. Если ты заболеешь, мне придется тебя на руках нести, а это скорости не добавит, поэтому давай ты будешь себя вести максимально адекватно ситуации. Мне сейчас маленькая девочка не нужна. Если ты – маленькая девочка, то давай я тебя возьму на руки и отнесу в Гвинеру, а потом отправим тебя с эскортом в Хартамлас. А если ты взрослая женщина, охотница и следопыт, то давай так себя и веди. Боюсь, что здесь уже шутки кончились.

– А я шутки и не шучу. Да, горло у меня болит, но сейчас мы ничего с этим не сделаем. В общем, встали, собрались и пошли, – а держится-то молодцом. Ай да Яррэ! Была б парнем, взял бы оруженосцем... даже несмотря на характер.

– На, возьми мой плащ и закутайся, – протянул ей свой плащ, она только сверкнула глазами.

– Не нужно, он мне все равно велик.

– Опять? Сложишь его в два раза. Мне он сейчас ни к чему, только мешает, а тебя, возможно, убережет от болезни.

Яррэ

Очень холодно. Вроде бы день, вроде бы даже солнце, а меня всю колотит. Только вот заболеть не хватало. А я, похоже, заболела. Эльфы не болеют, а я болею. С самого детства. Сейчас меньше, но вот, очень некстати, повезло. Надо было все же и впрямь сразу к Ратмиру подойти. В конце-концов, на войне как на войне. Ничего бы не случилось. Ему тоже было не жарко.

Шаг, еще шаг. Никогда не думала, что мне может быть тяжело ходить по лесу.

– Ратмир, – голос у меня стал, как у вороны, хриплый, каркающий, – а почему мы не по дороге отправились, а сразу в чащу полезли?

– Сейчас на дороге опасней. Все едут по дороге, следовательно и подкарауливают путников тоже преимущественно на дороге. В общем, чем дальше от нее идти, тем меньше шансов попасть в переплет.

– Ясно.

Еще шаг. Впереди ельник. Пройдем его, попрошу остановиться.

Ельник позади, впереди небольшая поляна, пройду ее, остановимся.

Поляну прошли, опять ельник...

И вот так, от ельника к поляне, от поляны к ельнику мы и двигались. Ратмир шел молча, тихо, уверенно, а я еле ноги передвигала. Похоже, я сильно задерживаю нас, но даже не буду предлагать меня оставить здесь – бесполезно, все равно он так не сделает, а объясняться придется.

– Яррэ, сегодня будем ночевать в доме, если я правильно определил где мы. Здесь некоторое время назад был дом лесника. Если мы его найдем до темноты – будет здорово.

– Внушает некоторую надежду, – я нашла в себе силы улыбнуться, – Я б не отказалась поспать в тепле.

– Вижу. Как ты себя чувствуешь?

– Примерно как выгляжу.

– Ясно. Тогда точно будем искать эту сторожку.

Домик мы нашли уже когда смеркалось. Я уже вошла в ритм и перестала чувствовать усталость и озноб. Ноги просто шагали по лесу, а я была где-то далеко-далеко, даже и сама не знаю где.

Наше убежище оказалось совсем игрушечной избушкой. Чтоб пройти в дверь, Ратмиру пришлось нагнуться очень низко. А я прошла свободно. Все-таки есть плюсы в маленьком росте.

В избушке царило полное запустение, даже мебель была вся сломана.

– Ну что, посиди здесь, а я сейчас расчищу место нам для ночлега, – Ратмир явно видел, что мне плохо и пытался каким-то образом меня разгрузить. Ну уж дудки, идти так до конца. Поэтому я сняла плащ, чтоб не мешался, и помогла ему расчистить место от сломанных досок, щепок и обрывков обивки.

Ратмир забаррикадировал дверь, максимально прикрыл окна досками и затопил печурку, которая находилась в углу комнаты. Через какое-то время стало тепло и приятно. В старом помятом котелке, который мы нашли во время уборки, вскипятили воду.

– Сейчас буду тебя лечить, – Ратмир покопался в карманах куртки и вытащил какой-то мешочек, в котором оказались сушеные листья земляники.

– Ой! Земляничный чай! – обрадовалась я.

– Угадала.

– Ну ты прямо волшебник!

– Да нет, просто я очень люблю этот напиток, вот и таскаю всегда при себе небольшое количество на всякий случай.

– Еще и предусмотрительный! Жаль, что рыцарь, а то бы получился отличный охотник.

Ратмир опять помрачнел. Ну что я опять не так сказала?

– Пей давай чай, а потом быстро спать.

Пока я пила душистый напиток, он снял с себя куртку, постелил ее на пол, плащ положил рядом, а сам сел на пол около печки.

– Послушай, Ратмир, возможно, я касаюсь каких-то тем, которые тебе неприятны, ты просто скажи и я не буду тебя спрашивать об этих вещах.

– Не бери в голову. У нас сейчас есть много более важных проблем, чем мои огорчения и твои вопросы не по теме, – сказал он, – Давай, спать лучше ложись. Завтра еще один переход, а послезавтра я рассчитываю дойти до одной из наших крепостей, а оттуда нас в Гвинеру доставят быстро и без приключений.

– Ладно, спокойной ночи, Ратмир!

– Спи!

Ратмир

Случилось чудо – Яррэ ведет себя нормально. Судя по всему, ей совсем плохо, раз она до сих пор ничего так и не отмочила. Сейчас заснет, посмотрю нет ли у нее температуры. А то сама не признается.

Когда дыхание Яррэ стало размеренным, подошел и потрогал лоб. Так и есть. Жар, да притом сильный. И сделать ничего не смогу. При себе кроме земляничного чая ничего, а чай – это все капля в море. Да уж, связался на свою голову. И это пока все еще относительно спокойно проходит. Хоть бы теперь без приключений добраться до крепости барона Ларсена, а там уже все будет нормально. Там ее на ноги поставят быстро. А вообще, кто бы мог подумать, что эта шустрая девушка такая хрупкая.

Я сел обратно к огню. Не думал, что когда-то еще окажусь в этом домике. Такое ощущение, что прошлое, о котором я почти забыл, вдруг решило срочно напомнить о себе. Эти вопросы Яррэ, теперь эта сторожка... Хорошо, что все вокруг хоть изменилось. Не знаю, как бы я смог зайти сюда, если б здесь все осталось как было тогда.

Хорошее, доброе было время. Мы сидели у огня, смеялись, рассказывали истории. Все было просто и правильно. Куда все пропало? Куда пропал тот молодой и беззаботный эльф, который, смеясь, выигрывал турниры, просто для того, чтоб сделать приятное своей девушке? Куда он делся?

Я встряхнул головой, пытаясь прогнать навалившуюся тоску, под тяжестью которой прогибались плечи и опускались руки. Сейчас мне не о том нужно думать.

Снаружи раздался тихий шелест, словно кто-то шел в сторону избушки. Попытался выглянуть наружу, из щелок ничего не видно. Взял меч.

Кто-то поднимался по ступеням. Вот, дернули за ручку двери. Еще раз. Похоже, опять неприятности. А я-то надеялся...

– Айвен, открой дверь! – раздался нежный голос за дверью. Я застыл, не в силах пошевелиться. Этот голос. О, небо, сколько раз я слышал этот голос во сне, а когда просыпался, не мог найти себе места, потому что его обладательница уже давно покинула этот мир. Этот голос назвал имя давно умершего эльфа. Эльфа, которым я когда-то был.

– Айвен, я очень замерзла, открой дверь, пожалуйста! – я знал, что ее нет, что это не может быть она, но ноги упрямо вели меня к двери. Я начал разбирать доски, блокирующие вход. Все мысли были только о том, что нужно срочно открыть, что там, за дверью стоит она, замерзшая и голодная.

Стоп! Я остановился. Что-то не так. Это какое-то наваждение. Элейна умерла более двух веков назад, я это точно знаю, я сам...

– Айвен! Мне страшно! Открой! Тут кто-то есть! – голос разума опять отключился, я рванул изо всех сил последнюю доску и открыл дверь. На пороге стояла Она. Такая же красивая, нежная, стройная. В голове все перемешалось, сердце забилось в бешеном танце.

– Элейна...

– Айвен! Иди ко мне! – я бросился за порог, обнял ее и прижал к себе. Все эти годы я помнил только о ней, думал о ней. Где-то на границе сознания я отметил, какая она холодная, но не придал этому никакого значения. Кровь стучала в висках. Ее губы, такие желанные, были совсем рядом, сводили меня с ума. Я совсем потерял голову.

И тут, словно звук порванной струны раздался хриплый девичий голос:

– А теперь быстренько отпусти его, – я обернулся – чуть наискосок от нас стояла Яррэ с луком в руках. Наконечник стрелы был нацелен прямо в лоб Элейны.

– Яррэ, немедленно опусти лук!

– Вот уж не подумаю. Целуется тут, понимаешь, со всякой швалью, а мне, значит, и пострелять нельзя в свое удовольствие!

– Айвен, да у тебя новая подружка, – в голосе Элейны прозвучали какие-то незнакомые мне интонации.

– Ага. Щазззз. Двадцать раз как. Такая подружка ему не по зубам, но дело это не меняет. Кстати, у тебя что – проблемы со слухом? Я сказала – отойди от него. Тогда, возможно, я позволю тебе уйти.

– Значит так, Яррэ, я не позволю в моем присутствии оскорблять мою невесту, – я окончательно разозлился, – У тебя нет ни малейшего повода называть ее швалью или еще как-либо. Даже один ноготь на ее руке стоит дороже, чем сотня таких, как ты, понятно?

– Как же не понять, – Яррэ нагло улыбнулась, – ходячие трупы вечно в цене. А что, это удобно – вроде живая, даже шевелится, а делать можно все, что угодно. Даже применять твои любимые садистические приемы. Что ты там выдумывал в последнее время? Отшлепать ремнем? Затрещину отвесить? Кстати, она даже вряд ли лопнет, во всяком случае, с первого раза, так как размерами явно превосходит хомячка.

Я зарычал. Девчонка слишком много себе позволяет.

– Опусти лук! Немедленно! – я медленно пошел к ней, собираясь отобрать лук силой.

– Упс, – она изумленно уставилась в какую-то точку за моей спиной. Я обернулся, в этот момент свистнула стрела и все, что я успел, это обернуться и увидеть, как Яррэ устало прислоняется к стене и пытается наложить еще одну стрелу на тетиву. Я прыгнул и повалил ее на пол, вырвал из рук лук. Она даже не пыталась подняться. Похоже, слишком сильно ударилась. Я обернулся к Элейне, заранее боясь, что увижу ее уже мертвой, со стрелой во лбу. Ну, в этом не ошибся. За исключением того, что мертвой-то она была, да вот только не стрела была тому причиной. Видно, выстрел Яррэ что-то все-таки нарушил и морок спал. На меня надвигалась нежить, которая когда-то давно была, наверное, Элейной, но теперь... Зеленые трупные пятна, полуобнажившийся череп. Ужас, захотелось срочно выплеваться и искупаться, и я ЭТО целовал?! А, самое главное, что теперь делать? В дом я ее уже запустил, все оружие против немертвых, что мы закупили в Бьерне, мирно лежит рядом с печкой, до которой теперь добраться почти не реально. Все остальное нежити не страшно, разве что только нарубить ее на много мелких кусочков, только одна загвоздка – меч-то я бросил и до него тоже не дотянуться. Я отступал, Элейна шла на меня. Попался как мальчишка.

– Что ж ты испугался, глупый, это же я, твоя Элейна, ты забыл меня? Не бойся, больше твоя подружка нам не помешает, иди сюда! – Морок опять начал туманить мой разум, но на сей раз в голове настойчиво звучал колокольчик тревоги, и мне удавалось стряхивать наваждение. Я уперся спиной в стенку. Ну, вот и все. Конец. Как глупо!

Яррэ, которая все еще лежала у печурки, пошевелилась, встала на колени, а потом внезапно одним невероятным прыжком преодолела все расстояние между ней и Элейной и вонзила немертвой в бок какой-то острый предмет, напоминающий длинную спицу. Раздавшийся визг оглушил меня. Яррэ отлетела, перекатилась по полу, безуспешно попыталась подняться, но видно сил не хватило. Нежить корчилась в агонии, разбрасывая доски и обломки мебели, которые попадались на ее пути. Волны голубоватого пламени поглощали ее тело, превращая его в пепел. Когда все закончилось, я бросился к Яррэ. Она лежала неподвижно. Перевернул ее на спину. Глаза закрыты, но дышит. Я похлопал ее по щекам, пытаясь привести в сознание. Она вся горела. Жар ощущался даже через одежду.

– Яррэ, очнись, слышишь, Яррэ!

Она с трудом открыла глаза:

– Дело вкуса... но лучше тренируйся на помидорах!

– Что?! – я решил, что у нее начался бред.

– Хочешь научиться целоваться...лучше делай это на помидорах...Нежить негигиенична... – она попыталась улыбнуться.

– Тихо, молчи, у тебя сильный жар! Сейчас я дверь закрою и что-нибудь придумаю, – я бросился закрывать дверь.

Когда вернулся, Яррэ была опять без сознания. Нужно срочно что-то предпринять. Я лихорадочно рылся в походной сумке, которая каким-то чудом сохранилась у меня после всех приключений. Бинт – бесполезен. Мешочек с дорожными сухарями – не по теме. Небольшой бурдюк с крепким вином, который я купил в Бьерне (полезно, знаете ли, если замерз, к примеру)... То, что нужно! Во всяком случае, ничего лучше придумать не смогу. Снял свою рубашку и намочил ее всю в вине. Снял с Яррэ куртку и рубашку и закутал ее целиком в такой импровизированный компресс. Она вздрогнула, застонала. Странно, что не очнулась. По себе знаю, каково это – на горячей коже ощущать зверски холодную ткань. Весь этот пышущий жаром сверток укутал плащом. Растопил пожарче печку. Ну вот, теперь нужно ждать. Если повезет, к утру жар должен уже спать.

Яррэ

Я проснулась от предчувствия, что нам грозит опасность. В голове все плыло. Я понимала, что у меня жар и что, возможно, все мои ощущения – это просто результат моего болезненного состояния. Тем не менее, было очень тревожно. До слуха донеслись какие-то слова. Интересно, с кем это Ратмир говорит? Чувство близкой опасности никуда не пропадало. Протерла глаза – дверь была открыта, на пороге стоял Ратмир и обнимал. Фууу... Живого мертвеца. Так вот какая нежить гнездится в Араньоне. Теперь понятно, почему он на Сильву пытался напасть. В принципе они похожи, но Сильва лучше... гхм... сохранилась. Что-то прослеживается уже тенденция в том, что я непрерывно кое-кого спасаю. Мне так кажется, или все должно быть наоборот? Кто из нас хрупкое домашнее дитя, в конце-концов?!

Рука нашарила лук. Благо, он лежал близко. Вытащила из колчана стрелу. Кое-как встала на ноги, натянула лук. Чтоб не упасть, прислонилась к стене.

– А теперь быстренько отпусти его! – да уж, с такого расстояния я и с закрытыми глазами не промахнусь. Стрела смотрела ровно в лоб этой... мерзости.

– Яррэ, немедленно опусти лук! – Ратмир был явно недоволен. Во дает! Да он куда хуже извращенец, чем я думала. Это ж надо до такого дойти – с мертвяками целоваться! Вот что с мужчинами воздержание делает! И не говорите при этом мне, что эльфы легче его переносят, чем люди!

– Вот уж не подумаю. Целуется тут, понимаешь, со всякой швалью, а мне, значит, и пострелять нельзя в свое удовольствие?!

– Айвен, да у тебя новая подружка, – хм, а с каких это пор он Айвеном стал, или у меня из-за жара мозги плавятся? Да и какая я ему подружка?!

– Ага. Щазззз. Двадцать раз как. Такая подружка ему не по зубам, но дело это не меняет, – нечего обольщаться, я мордой не вышла до его подружки, но об этом умолчим, – Кстати, у тебя что – проблемы со слухом? Я сказала – отойди от него. Тогда, возможно, я позволю тебе уйти.

– Значит так, Яррэ, я не позволю в моем присутствии оскорблять мою невесту, – ах вот даже как? Мне теперь тоже побегать по окрестным кладбищам, да жениха поискать? Жаль, лопату не прихватила, выкопать его нечем, а так – вот оно – решение вопроса, – У тебя нет ни малейшего повода называть ее швалью или еще как-либо. Даже один ноготь на ее руке стоит дороже, чем сотня таких, как ты, понятно? – это он меня так обидеть хочет? Ну что ж, у него получилось. Обидел. Сильно.

– Как же не понять, – вложила в улыбку максимум нахальства и наглости, – ходячие трупы вечно в цене. А что, это удобно – вроде живая, даже шевелится, а делать можно все, что угодно. Даже применять твои любимые садистические приемы. Что ты там выдумывал в последнее время? Отшлепать ремнем? Затрещину отвесить? Кстати, она даже вряд ли лопнет, во всяком случае, с первого раза, так как размерами явно превосходит хомячка.

Рычишь? Ну и рычи себе на здоровье. Только вот на меня подался совершенно зря, я не дура и не позволю тебе меня остановить.

– Опусти лук! Немедленно!

– Упс, – сделала испуганную морду, будто увидела у него за спиной что-то неожиданное. Он обернулся. В этот момент я выстрелила. Несмотря на то, что у меня щипало глаза, да и вообще руки дрожали (а что вы хотите, я, между прочим, больная, мне лежать надо!) стрела вошла ровно между глаз мертвяка. Бррр, до чего ж звук неприятный. А дальше... дальше что-то меня толкнуло, я ударилась головой и потеряла сознание. Видимо, на полу лежала не очень долго, так как когда смогла открыть глаза – Ратмир еще был вполне живой и даже, похоже, решил, что целоваться с трупами не так здорово, как ему казалось, а потому пятился от своей настырной 'невесты'.

– Что ж ты испугался, глупый, это же я, твоя Элейна, ты забыл меня? Не бойся, больше твоя подружка нам не помешает, иди сюда! – жесть. Что она ко мне привязалась-то?

Лишь бы только теперь встать! У меня в сапоге лежала длинная серебряная шпилька для волос. Когда мы зашли в лес я ее временно перебазировала из общего узелка с украшениями в сапог, так как она при ходьбе не так мешает, как тот же нож, а, случись что, вдруг да спасет. Вот только бы встать как-нибудь! Шпильку вытащила, а подняться с пола не могу! От бессилия была готова заплакать. Голова болит, перед глазами какие-то черные пятнышки крутятся. Жарко. Холодно. Плохо. Тошнит. Время почти застыло.

Ратмир уже дошел до противоположной от входа стене и прижался к ней спиной. Все. Дальше отступать некуда. Если я не вмешаюсь – на одного мертвяка здесь станет больше. Прикинула расстояние до нежити – не допрыгну, а сил хватит разве что на один прыжок. Из последних сил начала осторожно подниматься по стенке. Кое-как встала на колени. Тело отчаянно протестовало против такого обращения, но кто ж его послушает? Сердце начало выбивать уже явно барабанную дробь. В ушах эта дробь сливалась с шумом моря. С трудом я рассмотрела в красно-черном тумане два силуэта и, выбрав один из них, ближайший ко мне, прыгнула, целясь в него шпилькой. Только бы попасть! Шпилька вошла полностью во что-то мягкое и вокруг меня сгустилась полная темнота. Сознание померкло окончательно.

– Яррэ, очнись, слышишь, Яррэ! – доносилась издалека. Ну кто там еще? Оставьте меня в покое. Мне плохо, я хочу спать. Меня начали трясти. Кажется, я знаю, что за садист это делает. С трудом разлепила глаза. Свет показался слишком ярким, хотя, какой там свет от печурки? Ну что там? Ратмир, живой. Похоже даже уже нацеловался всласть. Интересно, а как оно? Не важно. Надо бы его подколоть, чтоб не расслаблялся:

– Дело вкуса... но лучше тренируйся на помидорах! – говорить было тяжело, горло на каждый звук отзывалось острой болью.

– Что?!

– Хочешь научиться целоваться...лучше делай это...на помидорах...Нежить негигиенична... – улыбнулась из последних сил. Черные пятнышки обступили со всех сторон, мысли вконец запутались, а потом навалилась темнота.

Ратмир

Яррэ... Странное язвительное, маленькое, но очень храброе создание. Я сидел рядом с ней и никак не мог отвести глаза. Она мне очень напоминала котенка, которого я когда-то давно подобрал в Гвинере. Котенок был очень маленький, худенький, испуганный и взъерошенный. Он шипел на проходящих мимо людей, прижимаясь к стене. Выглядел он очень жалко, видно, его уже кто-то потрепал, потому спутанная, всклокоченная шерстка была еще и местами в крови. Я попытался взять малыша на руки, но он укусил меня за палец и еще громче зашипел. Тогда я просто набросил на него плащ и, таким образом, отнес домой. Позволил освоиться, накормил, искупал, причесал. Со временем котенок (я назвал его Сайс, что значит 'найденный', 'найденыш') вырос в огромного, сильного и пушистого кота, стал моим верным другом, сопровождал меня в некоторые поездки и, однажды, даже укусил одного барона за то, что тот посмел повысить на меня голос (собственно, я потом тоже добавил от себя, так что будем считать, что барон не пережил укуса Сайса). Сейчас его уже давно нет, но порой мне кажется, что он даже теперь ходит где-то рядом. Иногда, когда мне бывает особенно грустно или плохо, я привычно глажу рукой воздух так, словно бы там стоит мой Сайс и иногда кажется, что рука ощущает его теплую и мягкую шерсть.