Текст книги "Как стать темным владыкой (ЛП)"

Автор книги: Якан Варау

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Решив не добавлять, что поцелуй – наиболее эффективный способ возвращать энергию, он повернулся к диаграмме, выпрямился и начал читать заклинание.

– Ну вот, теперь у нас и армия есть.

Оур удовлетворенно окинул взглядом мужчин и женщин всех возрастов, стоящих перед ним. Разнообразием отличаются не только лета и половая принадлежность – в руках у них помимо мечей и палок еще и сельскохозяйственные инструменты, и вообще все, чем только можно воевать.

Единственное, что объединяет их – все они мертвы. Магия Оура вдохнула жизнь в эти трупы, превратив в так называемую нежить.

– Ты и правда не доверяешь людям… – обронила Лилу, оглядываясь по сторонам.

Договор гаргульи вынуждал ту полностью подчиняться Оуру. Она лишь смиренно выполняла его приказы, а когда приказов не было, не делала совершенно ничего. Это довольно распространенный контракт, когда речь заходит о низкоуровневых демонах.

Что же до оживших трупов, то у них и вовсе нет своей воли. Они просто марионетки, приводимые в движение энергией Оура. И даже Лилу, единственная из приспешниц Оура, обладающая свободной волей и определенной самостоятельностью, связана подробно прописанными пунктами контракта.

Лилу догадывалась, что такая обстоятельность связана с какими-то событиями прошлого, но не спрашивала об этом, причем вовсе не из-за заботы об Оуре. В их договоре есть пункт, прямым текстом запрещающий ей «расспрашивать о прошлом».

– Ну что, идем в следующую деревню?

Возможно, Оур не услышал бормотания Лилу, или же предпочел проигнорировать.

Во всяком случае, отвечать он не стал.

– Следующую? Мы и на другие нападем?

Благодаря этой деревне они обзавелись и продуктами, и драгоценностями, и армией нежити. Конечно, деревня не самая большая, но поскольку урожай здесь собрали недавно, то улов вышел неплохим. Лилу, как демон, не ест человеческую пищу, а одному Оуру этой еды хватит с лихвой.

– Ты что, сейчас начнется самое главное, – Оур зловеще улыбнулся, а Лилу приставила ладонь ко лбу.

Пусть она и знает Оура лишь один день, но уже успела уяснить, что такая улыбка ничего хорошего не сулит.

Молния с характерным грохотом разверзла пространство и ударила в землю, опалив ее.

Стоит такая ясная погода, что на небе не найти ни облачка. Ни грозы, ни дождя быть не должно, но молнию эту создала магия Оура.

При нешуточных затратах энергии, молния – слишком узконаправленная атака, к тому же не очень эффективная. Живых существ она убивает без проблем, но ничего не может поделать с камнями и прочей неживой природой. Однако при всей неэффективности этого заклинания оно отлично подходит для запугивания противников.

Селяне высыпали из домов, удивившись грому средь бела дня. Их взглядам предстали подозрительный мужчина в серой мантии, одетая на грани приличия девушка и окровавленное воинство.

– Внемлите, я – злой маг Оур!

– Я, кстати, не понимаю, что за маг станет представляться «злым»? – шепотом подколола Лилу.

– Цыц. Им так понятнее, – так же тихо отозвался Оур. – Я пришел к вам сегодня, чтобы предложить «сделку».

На всякий случай Оур обращался к самому старому из мужчин, которого видел возле себя.

– С-сделку?..

Эта деревня оказалась гораздо трусливее предыдущей. Помимо того, что здесь старейшина не настолько силен, за спиной Оура ждет небольшая армия нежити.

– Именно. Раз в месяц вы будете посылать мне продукты, а раз в год – самую красивую и непорочную из ваших дев. Взамен я сделаю вас счастливыми. Вы никогда не пострадаете от неурожая, а волки, нечисть и разбойники не будут вас тревожить.

Лилу удивилась, но Оур не обратил внимания.

– А если мы… откажемся?.. – осторожно поинтересовался селянин, и Оур взмахнул рукой.

Армия нежити за спиной сделала несколько шагов вперед.

– Перед вами глупцы, отказавшиеся от сделки.

– Георг!.. – воскликнули несколько селян, опознав среди трупов бывшего старейшину.

– Этот дядька был довольно знаменитым, – шепотом заметила Лилу.

– Для такой маленькой деревни он был превосходным воином. Я не удивлен, – шепотом отозвался Оур, а затем вновь обратился к деревне: – Каждого, кто осмелится противостоять мне, ждет не милосердная смерть, а вечное тяжелое служение. Но согласившись на сделку, вы обретете сотни лет богатого урожая, который с лихвой покроет все, что вы пошлете мне. Посылая девушек мне, вы обретете безопасность и сбережете жизнь многим другим. Итак, кто ваш старейшина – мудрец? Или же глупец?

Селяне переглянулись, но их ответ очевиден.

Они не стали долго спорить, и быстро поклялись в верности Оуру.

– Хорошо. Постройте алтарь в центре деревни и первого числа каждого месяца возлагайте на него дань. Вы будете жертвовать одну корову, двух свиней, пять куриц, а также двадцатую часть урожая каждой культуры, собранной в истекшем месяце. Девушка должна ждать на алтаре первого числа месяца дракона. И помните – она должна быть прекрасной юной девой, не знавшей мужчин.

– Какой же ты дотошный… – тихо обронила Лилу, но Оур пропустил ее слова мимо ушей.

Затем он установил в центре города гаргулью для надзора и охраны, благословил поля на богатый урожай, оставил несложные чертежи алтаря, который селянам надо построить, и ушел из деревни вместе с Лилу и армией нежити.

– Фух… как возвращаешься, сразу так расслабляешься.

Еще несколько дней они ходили по близлежащим деревням и заключали аналогичные контракты, после чего, наконец, вернулись в подземелье.

В конце концов, сопротивление оказала лишь самая первая деревня, а еще с шестью заключили контракты. Некоторые деревни расположены достаточно далеко, но ядро подземелья позволяет использовать и магию телепортации, так что это неважно. Те алтари, которые приказал построить Оур, нужны как раз для наведения заклинаний.

С помощью мебели, вынесенной из разрушенной деревни, безрадостную комнату удалось немного обставить, и Оур откинулся на спинку дивана.

– Но я немного удивлена. Я полагала, мы уничтожим и разграбим все деревни, но ты, наоборот, поделился с ними энергией и обеспечил безбедное существование.

Конечно, после насилия Лилу не стали бы терзать муки совести, но ей, тем не менее, приятно, что селяне не остались обделены. Пусть она и демон, но не из тех, кого можно назвать воплощением смерти и разрушения.

– Если так делать, никаких деревень не хватит. Я сделал так по той же причине, по которой люди ухаживают за скотом. Если они умрут от голода или им не будут давать жить, мои доходы тоже пострадают.

– А-а, понятно.

Понимание пришло к Лилу, как только она услышала слово «скот», ведь с точки зрения демона люди как раз попадают в эту категорию. Существование людей выгодно демонам, поэтому они не хотят убивать без разбора, и им даже отчасти приходится переступать через себя, чтобы прикончить беззащитного человека. Хотя тех, кто посмел оскалить против них зубы, они убивают без колебаний.

– Оур, на самом деле ты даже больше похож на демона, чем сами демоны.

– …Сочту за комплимент, – Оур слегка расстроился от ее слов, поднялся с дивана и пошел к кровати. – Впереди еще много работы, но эту задачу мы выполнили. Пора бы и отдохнуть… иди сюда.

– Ты же говорил, что на ближайшее время хватит? К тому же скоро тебе пришлют молоденькую девушку.

Несмотря на свои слова, Лилу не ослушалась приказа и подошла к кровати.

«О господи, она опять обижается?» – сокрушенно подумал Оур, но виду не подал.

– Первая появится только через две недели. И вообще, девственниц я просил не только для утех.

Оур, не вставая с постели, притянул к себе Лилу и заключил в объятия против ее воли.

Каждой из шести деревень он назначил разные месяцы для жертвования девушек, так что новые девственницы будут появляться раз в два месяца.

– Может, в тебе и осталось достаточно энергии, но мне свою «энергию» надо бы куда-то выпустить. К тому же… разве хоть одна человеческая женщина сможет сравниться с суккубом, существующим ради любовных утех?

Оур не привык льстить, но Лилу все же повернулась лицом к нему и хитро улыбнулась.

Пусть это и лесть, но правдивая, и Оур считал пусть и небольшим, но унижением то, что она вынуждает его говорить слова, без которых вполне можно обойтись.

– К тому же, твое магическое тело будет постепенно увеличивать вместимость по мере того, как я буду вливать в него энергию. И это при том, что ты и так на порядок вместительнее человека. Так что готовься, я буду заниматься тобой очень часто.

– Хорошо… мой гос-по-дин, – шепнула на самое ушко Лилу.

Оур повалил ее на спину и еще раз протяжно вздохнул.

«Какого же трудного демона-партнера я себе выбрал».

Оур до сих пор не понял, что похожим образом о нем думала и Лилу.

– Ах… мне было так хорошо!

Лилу лежала на кровати с совершенно блаженным лицом, словно кошка, дремлющая в лучах солнца. Из щели между ее ног стекала густая белая жидкость, а сама она заляпана спермой еще тщательнее, чем в прошлый раз, но, в отличие от того случая, не вымоталась до полного бессилия.

– …Ты такая спокойная. Магия не подействовала?

– Нет, дело не в этом. Я кончила много раз… – с этими словами Лилу повернулась и со словами «давай почищу» заглотила половой орган Оура. – Наверное, в этот раз прошло куда легче потому, что я оставила тщетное сопротивление и приняла все как есть… к тому же, в этот раз мы занимались на кровати, не нужно было о позе думать.

Хотя язык Лилу вовсю вылизывал член Оура, тот ясно слышал все слова, которые она произносила. Дело в том, что суккубы не говорят с помощью языка и рта – эти органы нужны им лишь для ублажения мужчин.

– Аха, он снова встал… и еще, Оур, ты ведь вместе с семенем вливаешь в меня и магическую энергию, так? Поскольку договор запрещает мне высасывать жизнь без твоего согласия, я этого не делала, но немного энергии пососала. Возможно, это помогло моей выносливости.

– …Что?

До этого самого момента Оур возлежал на кровати, ублажаемый Лилу, но резко вскочил, услышав эти слова.

– Я с-совсем чуть-чуть! В контракте об этом не было ни слова, так что я ничего не нарушила… – сразу же оправдалась Лилу.

Причем за все это время она так и не отцепила рот от промежности Оура, как и положено суккубу.

– …Чаще всего демоны не могут напрямую высасывать у людей их энергию. Термин «магическая энергия» объединяет две принципиально разные субстанции – «ману», что содержится в воздухе и земле, и «оренду», наполняющую живых существ. То, что собирает ядро подземелья, и то, что я вливаю в тебя – моя личная оренда. Чтобы кто-то другой мог совершать с ней какие-нибудь действия, ему нужно сначала преобразовать ее в ману, а затем – в собственную оренду…

– А-а, поняла. Похоже, Оур, у нас с тобой похожие типы энергий, поэтому я смогла высосать ее просто так. Наверное, можно сказать, мы подходим друг другу? – непринужденно отозвалась Лилу и заглотила член Оура по самое горло, исполняя языком последние штрихи.

– Но ведь моя энергия янтарного цвета? У демонов чаще всего черная или фиолетовая… кх, кончаю!..

– М-м, как вкусно… характер у тебя, Оур, так себе, а вот семя очень вкусное, – заявила довольная Лилу, звучно проглотив излитую сперму и высосав остатки, как из соломинки.

– Да уж, спасибо… Ладно, если мы пользуемся одной и той же энергией, это нам на руку. Я разрешаю использовать десятую долю той энергии, которой тебя наполняю.

Оур покинул испачканную потом, спермой и смазкой постель, вытерся влажным полотенцем и оделся.

– Надо будет найти время и сделать помещение для омовений. Но пока… есть вещи поважнее.

Оур нарисовал кровью несколько диаграмм, похожих на те, что использовал для вызова Лилу. Впрочем, эти диаграммы куда проще.

– Подземелье уже есть, обставлено мебелью, поставки продуктов налажены… разве нам что-то еще нужно? – спросила Лилу, меняя постельное белье.

– Не сачкуй, дел невпроворот. Если бы я хотел довольствоваться этим, не стал бы тебя призывать… придите же, бесы! – воскликнул Оур, и из магической диаграммы высыпало несколько маленьких демонов.

Размером они напоминают человеческих младенцев, но совершенно лишены детского обаяния. Их тела совершенно лысые, а на спинах растут крылья, как у летучих мышей. В глаза бросаются острые уши и зловещие ухмылки на уродливых лицах.

Это демоны, пусть и занимающие одну из нижних ступеней иерархии. Они способны использовать магию, а по интеллекту сравнимы с людьми, так что маги нередко призывают их в качестве фамильяров.

– Первым делом нужно расширить подземелье. Бесы, копайте строго по этой карте.

Оур вручил бесам заранее заготовленную карту, и они тут же принялись за работу.

– Расширение подземелья преследует две цели. Первое – защита от вторжения, вторая – увеличение количества собираемой энергии.

Лилу стояла с грязными простынями и не знала, куда их деть. Оур забрал белье у растерянной демоницы, взамен всучив копию карты.

– Сейчас наше подземелье – это практически прямая шахта, ведущая в эту комнату. Я копал прямо, чтобы поскорее добраться сюда. Если кто-то решит атаковать, то быстро проникнет в эту комнату, а это плохо. Если уничтожить ядро подземелья – всему конец. Поэтому из подземелья необходимо сделать сложный лабиринт, чтобы добраться сюда было сложнее.

– …Что мешает просто замуровать вход в эту комнату? – предложила Лилу не блещущее оригинальностью решение, и Оур покачал головой.

– Вторая причина, которую я только что упомянул, не даст так сделать. Пусть эта комната и находится в самом центре силовой линии, это не значит, что энергия вливается в ядро сама по себе. Все проходы исписаны магическими письменами, которые направляют энергию к ядру. Они напоминают корни, раскинувшиеся под землей. И чем просторнее будет подземелье, тем больше энергии будет вливаться в ядро. Но его нельзя изолировать.

– А-а, поняла. Получается, подземелье это что-то вроде трехмерной магической диаграммы?

– Быстро схватываешь, только не «вроде». Это диаграмма и есть.

В узорах и орнамент заключен смысл. В смысле заключена сила.

Магические диаграммы реализуют смысл, заключенный в узорах. Например, самая простая из диаграмм – обычный круг. Он несет значение «разделения внутреннего и внешнего», и с его помощью можно организовать несложный барьер.

Оур пытался сделать крайне сложный и раскидистый узор. Все стены следовало покрыть диаграммами, и даже сами по себе коридоры должны складываться в узоры.

Кроме того, в отличие от обычных заклинаний, которым достаточно начертания знаков на плоскости, подземелье будет представлять собой диаграмму объемную.

– Ого… хитро ты придумал, – восторженно обронила Лилу, глядя на карту.

– А ты что говоришь так, будто здесь ни при чем? – Оур протяжно вздохнул. – Я призвал тебя не только ради плотских утех. Ты тоже приложишь руку к этим планам.

– Что?! Нет-нет-нет-нет-нет, я не смогу! Ты о чем? О том, что я должна следить, чтобы энергия вливалась в ядро, не застаиваясь, чтобы лабиринт был непредсказуемым для гостей?!

– И еще за тем, чтобы по всему лабиринту располагались защитные системы, за тем, чтобы монстрам хватало жизненного пространства, за количеством, размером и расположением комнат…

– Это ведь еще сложнее! Я ни за что не смогу!

– Не нервничай, я не требую ни построить все за день, ни работать в одиночку. Ты будешь учиться у меня и начинать с малого.

Лилу еще раз окинула взглядом план и нахмурилась. Демоны, в отличие от людей, используют магию, не вдаваясь в ее логику. Впрочем, базовые понятия о магических знаках они имеют и читать их способны.

Но проработанность тех диаграмм, что обрисовал Оур, выходила далеко за рамки ее понимания.

– Вот уж не думала, что мне придется учиться магии… конечно, я помню о договоре и не буду отказываться, но не жди от меня многого, хорошо?

– Все будет нормально, ведь ты смогла понять сложность схемы, когда посмотрела на нее. Важнее понимать не то, что ты знаешь, а то, чего не знаешь. Когда-нибудь научишься, – сказал Оур, глядя ей в глаза, и Лилу отвела взгляд.

– Ну, что смогу – сделаю, я ведь твой фамильяр…

Оур кивнул, ухмыльнулся и положил руки на плечи Лилу.

– Что же, начнем с простого упражнения?

Лилу поняла смысл этой ухмылки, когда было уже слишком поздно.

– Фу-у, воняет…

Лилу со страдальческим видом водила небольшим ножом.

Ее бросало в оторопь от таких мерзких, склизких прикосновений, и от крови и жира, пачкавших ее руки.

Она занята тем, что соскребает мясо с неподвижного трупа бывшего селянина.

– Старайся не царапать кости. И плоть лучше счищай, она только мешается.

– Ее что, просто сжечь нельзя?!

– Нельзя. От огня кости станут хрупкими и бесполезными. Хорошего скелета можно создать только своими руками.

«Обучение» Лилу началось с урока создания скелетов. Конечно, можно пользоваться и просто ожившими мертвецами, но они слабые и неповоротливые. Бессмысленно строить запутанный лабиринт, а затем доверять его защиту им. «Ожившие кости», получаемые путем зачарования очищенных от мяса скелетов, тоже не слишком сильны, но при этом гораздо быстрее простых оживших мертвецов.

Мертвые не пользуются плотью, она для них – просто лишний вес. Точнее, она исполняет защитную функцию, и поэтому скелеты немного уязвимее мертвецов, но особой выносливостью не обладают ни те, ни другие.

Очевидно, что скелеты, способные бегать не хуже человека, куда более эффективные охранники.

– Как закончишь счищать, нарисуй на костях диаграммы и оживи. Рисуй так, чтобы энергия вливалась в суставы. Не забудь добавить ощущения, потому что от слепого скелета толку никакого.

Каждый труп нужно аккуратно очистить, затем вырезать на костях диаграммы, затем приняться за следующего…

Пусть они и уничтожили лишь одну деревню, трупов у них несколько сотен.

– Ладно, я пока займусь другой работой. Не отлынивай.

– Эй, сто… ну помоги мне хоть немного, глупый господи-и-и-ин! – раздался вопль Лилу из глубины темной пещеры.

Шаг 2. Укрощаем глупую гостью

– О-о-у-у-р-р… – раздался голос словно из самых глубин ада, а вслед за ним появилась шатающаяся Лилу.

Она вся вымазана в крови и омерзительно воняет.

– Что? Ты закончила? – спросил Оур, даже не оборачиваясь.

– Да, закончила! А-а-а, у меня все тело липкое и мерзкое! – крикнула в ответ Лилу.

Оур обернулся и удивленно посмотрел на Лилу.

– Уже закончила? Куда быстрее, чем я думал.

Прошло уже трое суток после того как Оур приказал Лилу делать скелетов. От нее требовалось очистить от плоти несколько сотен трупов и нанести на них магические диаграммы. Оур предполагал, что даже если она догадается привлечь к работе уже созданных скелетов, у нее должно уйти не меньше недели.

– Ко мне забрела целая толпа заблудившихся гоблинов, я их соблазнила, и они мне помогли. Но главное – сделай уже хоть что-нибудь! – Лилу указала на вымазанное кровью и жиром тело.

Гоблины – маленькие твари ростом около 40–50 сантиметров. Они слабые и уродливые, но многочисленные и ловкие, так что с выбором помощников Лилу не ошиблась.

– Я тоже закончил раньше, чем ожидал. Ладно, следуй за мной.

– Ты ведь мог, как обычно, очистить меня с помощью магии… ч-что это?! – ворчливо приговаривала идущая за Оуром Лилу, но вдруг ей открылось такое, что она выпучила глаза.

Квадратная комната десять на десять метров с ямой посередине, внутри которой плещется вода.

– Мы нашли подводный ручей и провели сюда. А теперь смотри… голем! Кидай в воду камень!

По команде Оура пришло в движение каменное изваяние, стоявшее в углу комнаты.

Подобно гаргульям, это создание ближе к нежити, чем к чему-то живому. Это голем, каменная марионетка, в которую вдохнула жизнь магия Оура.

Голем сунул руку в мощное пламя, горящее в углу, и вытащил из него раскаленный докрасна камень. Человек на его месте получил бы тяжелейшие ожоги, но каменному голему все равно.

Затем он бросил раскаленный камень в искусственный родник. Тут же поднялся пар, а камень пошел ко дну. Голем повторил еще пару раз, и вода прогрелась до идеальной температуры.

Раскаленные камни остывают довольно медленно. Однако и вода постоянно притекает, регулируя температуру. На строительство и настройку этой бани, своей гордости, Оур потратил пару суток.

– Так ты сделал купальню?..

Глаза Лилу заблестели, и она сложила на груди ладони. Оур решил не говорить «только не думай, что ради тебя». Он ожидал, что Лилу закончит работать гораздо позже, так что пусть баня и не строилась ради нее, тыкать ее носом не стоит.

– Вроде того… голем, поставь греться новые камни. Ну что, зайдем? Только сначала сполоснись из тазика.

– О? Ты со мной, Оур? – спросила Лилу, принимая из его рук тазик.

– Да. Пусть ты и демон, тебе ведь наверняка тяжело дались три дня без еды и воды.

Лилу уловила намек и хитро улыбнулась.

– Хорошо… и помоюсь, и пообедаю.

Уже через несколько минут комната наполнилась громкими стонами.

– Эх… как хорошо… – с блаженным видом обронила нежащаяся в воде Лилу.

После того, как она смыла с себя всю грязь, Оур вдоволь наполнил ее семенем, и теперь они наслаждались горячей водой и паром.

– Кстати, ты сказала, к тебе приходили гоблины. Куда они делись после окончания работы? – спросил Оур.

Даже маг казался расслабленнее обычного – видимо, отдых в бане действует и на него.

Лилу вспомнила, что поначалу, когда они только встретились, Оур всегда выглядел напряженным, а в глазах его горел свет одержимости. Ей показалось, что в этом виновата вовсе не спешка. Оур сознательно старался придать своему лицу суровый вид.

Но сейчас, отдыхая в бане, он напоминает обычного юношу.

Пусть ему на самом деле уже за 70.

– Лилу?.. – с подозрением в голосе спросил Оур, и Лилу поспешила ответить.

– А, да, э-э, я развеяла соблазн, и они ушли ко входу в пещеру. Кажется, у них там гнездо.

– Ясно, тогда ничего страшного… полагаю, к нам и впредь будут забредать монстры и духи, привлекаемые злобой и энергией подземелья, но их, как правило, можно не трогать. Они будут нашими бесплатными сторожами.

– Это такое распространенное явление?

Оур кивнул.

– Гоблины вообще любят гнездиться в пещерах и прочих темных местах, да и среди других созданий тоже немало тех, что предпочитают тьму. Учитывай, что наше подземелье будет источать тем больше злобы, чем больше проливается крови, ведь здесь ее запах не уносят ни ветер, ни дождь. Чем сильнее злоба, тем приятнее это место для всего магического. Со временем сюда придут магические твари, а в будущем появится возможность призывать даже сильных демонов.

– А… кстати, и правда, мое тело словно стало немного легче.

– Это из-за потрошения стольких трупов. Со временем злоба станет настолько плотной, что у нас заведутся неприкаянные духи, а трупы начнут оживать сами по себе. Если мы разовьем подземелье до такого уровня, оно начнет обороняться само, без усилий с нашей стороны.

– Понятно…

Лилу усмехнулась про себя. Расслабившийся Оур вновь принял привычный ей вид, а на его губах появилась легкая улыбка. Он всегда так выглядит, когда рассказывает о планах на подземелье.

– А еще… – но когда Оур попытался продолжить свою речь…

Вдруг раздался незнакомый пронзительный звук.

– Что это?!

– …Вторжение, – лицо Оура стало еще серьезнее.

– Что значит «вторжение»?! – спросила Лилу на ходу уже после того как они выскочили, быстро оделись и пошли к ядру.

– Скорее всего, авантюристы, нанятые одной из деревень, заключивших с нами «контракт». Они пришли убить меня и задели сигнализацию.

На входе в лабиринт Оур разместил магические ловушки.

– Где скелеты?

– На той карте, что вы мне дали, было несколько отметок в виде костей, я разделила нежить поровну между ними…

– Отлично, молодец.

Оур легонько похлопал Лилу по голове. Он никогда еще не хвалил ее так прямо, и Лилу даже смущенно покраснела.

– Сейчас наш лабиринт, помимо гоблинов и скелетов, охраняют четыре адских гончих, два голема и около трех сотен бесов. Пусть я и не считаю бесов бойцами, они вполне могут отогнать авантюриста начального или среднего уровня.

Оур, не обратив внимания на реакцию Лилу, подошел к ядру и приложил к нему ладонь, извлекая энергию. С помощью нее он расширил восприятие и увидел все подземелье целиком.

– А авантюрист «среднего уровня» – это какой?

– Старейшину той деревни можно отнести к средне-высокому.

После этих слов Лилу побледнела. Один авантюрист среднего уровня вынудил ее уйти в глухую оборону, и победить его удалось лишь с помощью неожиданной атаки. Если их несколько, либо это авантюрист классом повыше, она ничего не сможет противопоставить.

– …Есть! Она сражается со скелетами… но… что это?!

В голосе Оура появилось нехарактерное беспокойство. А поскольку Лилу не видела того, что узрел он, то заволновалась еще сильнее.

– Ч-что там?

– …Десятерых скелетов одним ударом… причем она одна. Это уже высокий уровень.

Оур убрал руку с ядра, затем взял прислоненный к стене посох и вызвал голема из бани.

– Скорее всего, адские гончие ее не задержат. Примем бой здесь. Она магический мечник. Вы с големом должны сдержать ее, пока я атакую заклинаниями.

– …Хорошо.

Лилу нервно кивнула. Пусть ее наверняка сразит первым же ударом, тело у нее временное. После смерти она лишь вернется в мир демонов.

– …Если вдруг победишь, призови еще раз. Мы ведь еще столько всего не сделали.

– Разумеется… Она идет!

Словно в ответ на слова Оура из коридора появилась фигура весьма юной девушки с рыжими волосами, заплетенными в хвост. Пусть она и не выглядит такой уж сильной, ее окутывает аура по-настоящему могучего бойца.

– Это ты «злой маг Оур»? – спросила девушка, направляя клинок на Оура, притаившегося за големом и Лилу.

Оур не ответил и начал читать заклинание.

– Молчание – знак согласия. Защищайтесь! – воскликнула она и резко бросилась вперед.

Лилу выпустила когти, а голем вскинул руки, но совладать со скоростью девушки не смогли.

Девушка вихрем пронеслась между них и приблизилась к Оуру.

– Вот ч!..

Лилу обернулась и увидела голову Оура, отсеченную мечом девушки.

Из раны хлынула кровь, а голова упала на пол и покатилась по нему.

Через мгновение на пол упало тело.

Голем, лишившись энергии Оура, так и упал вперед со вскинутыми руками.

– А ты… не человек. У тебя крылья. Хочешь отомстить за своего господина? – обратилась девушка к Лилу, развернувшись и вскинув клинок.

Лилу подняла руки, признавая поражение.

– Вовсе нет… я просто связана условиями договора. Если господин умрет, договор перестанет действовать, а я сразу же вернусь в мир демонов.

– Вот оно как? Тогда позволь спросить, я сейчас убила человека по имени Оур?

Девушка смахнула с меча кровь и убрала в ножны. Тем не менее, подходить к Лилу ближе она остереглась.

Лилу понимала, что если нападает, то девушка мгновенно разрубит ее пополам.

– Да, это он. У него мерзкий характер, обращается и с людьми, и с демонами как ему вздумается, для своих семидесяти лет просто повернут на сексе, и вообще он кретин, который только о своем подземелье и думает.

– А-ха-ха, вижу, нелегко тебе пришлось, почтенный демон, – девушка весело рассмеялась.

– Но при всем мой господин не такой уж противный.

После этих слов девушка ощутила легкое беспокойство. Но не успела она обдумать его, как Лилу взмахнула рукой и попыталась полоснуть девушку выпущенными когтями.

– А! Ты же сказала, что не будешь мстить за хозяина, лгунья! – девушка без труда увернулась и выхватила клинок.

– Я не соврала. Я вовсе не «мщу».

Девушка, наконец, заметила, но слишком поздно. Наставивший на нее посох Оур произнес лишь одно слово:

– «Спи».

Лишь теряя сознание она, наконец, поняла.

Демоница ни разу не отозвалась о своем хозяине в прошедшем времени.

– Молодец, что заметила.

Оур подхватил падающую девушку и похлопал Лилу по голове.

– Я же не ребенок, – сказала Лилу и пояснила: – Я сказала ей с самого начала: если господин умрет, то я сразу вернусь в мир демонов. Но я же не вернулась, так что любой бы понял, что ты еще жив.

Возвращение в мир демонов – не прихоть Лилу, а условие, прописанное в договоре. Лилу в очередной раз прониклась расчетливостью Оура, подумавшего и о том, чтобы включить в договор и такое.

– Кстати, а это еще что? – спросила Лилу, указывая на окровавленную валяющуюся голову.

Конечно, Оур умел омолаживаться и восстанавливать выносливость, поэтому неудивительно, что он способен залечивать раны, но возвращать людей к жизни не может никакой маг. Тем более, самого себя.

– Это не такая уж редкая магия. Я перенес свою жизнь в другое место. Мое тело можно терзать сколько угодно, но я не умру. Но верно и обратное – если уничтожить хранилище жизни, то меня можно убить, вообще не притрагиваясь к телу.

– А-а… все понятно.

Она даже не стала спрашивать, куда он перенес свою жизнь.

Конечно же, в то, что ценил больше всего на свете… в ядро подземелья.

– …И что мы будем с ней делать? – спросила Лилу, указывая на девушку в руках Оура.

Она не мертва, просто спит и мерно посапывает.

– Да уж… похоже, она рождена под звездой героя.

– Звездой героя? – переспросила Лилу, и Оур кивнул.

– Крайне редко происходит такое, что рождаются люди, которым дана определенная судьба. Чаще всего они с самого детства обладают невиданными талантами, а повзрослев, становятся лучшими из лучших в своем деле. Но и жизнь их непростая, они притягивают к себе как удачу, так и неудачу.

– О-о… а ты случайно не под звездой темного владыки родился?

– Нет, конечно. В таком случае я бы уже давно либо построил лабиринт, либо где-нибудь сдох.

Оур не считал себя ни одаренным, ни бестолочью. Он утверждал, что все его умения – результат многих лет напряженных усилий. Единственное, чего он по-настоящему достиг – успел создать ядро подземелья до собственной смерти и отыскать силовую линию.

– Так все-таки, что будем делать? – еще раз спросила Лилу, и Оул помрачнел.

– Она рождена под звездой героя. Убить ее нелегко. В то же время промывка мозгов или соблазн работают слишком плохо. Наверняка развеются в самый критичный момент.

Хотя Лилу думала, что эту мирно сопящую девушку легко прикончить, та все-таки родилась, чтобы стать героем. Если попытаться убить ее, случится какое-то чудо, которое сохранит ей жизнь. Ей суждено умереть старой и обессилевшей. Любой человек, родившийся героем, сочтет такую смерть ужасной.

– И что нам тогда с ней делать? Не можем же мы усыпить ее навечно?

– …У нас нет выхода. Это медленный метод, и поэтому я не хочу к нему прибегать, однако… – пусть и с кислым видом, но Оур решительно заключил: – Будем укрощать.

Юнис очнулась внутри темной комнаты с каменными стенами.

Она изо всех сил напрягла плохо соображающую голову, силясь понять, что происходит. Затем попыталась сдвинуться, и услышала, как звякнула цепь, надетая на правую руку.

Но цепь не одна. Все ее раскинутые в стороны конечности обездвижены цепями, уходящими к стене. Тело же прижато к кровати каким-то стальным кольцом.