Текст книги "Удар судьбы (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Танков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

А я прошу чего-нибудь вкусненького и, пока девушки накрывают на стол, быстро отмываюсь, переодеваюсь в новую повседневную одежду и серьезно задумываюсь о том, чему сегодня стал свидетелем. Помнится мне, этот рогатый полудемон в комиксе был началом канона. Неужели, все уже завертелось? С другой стороны, по страницам затертого до дыр журнала невозможно было понять, сколько проходило времени между эпизодами. Будем надеяться, что у меня еще есть возможность подготовиться к событиям, рассказанным в оригинале. А ведь столько всего надо еще успеть!

– Генриетта, ты как всегда очаровательна! – подмигнул Ледяной принцессе, наливающей мне чай. Девушка застенчиво улыбнулась в ответ. – Слушай, а можешь мне слегка охладить чай? И вообще, у тебя, наверное, здорово получается изготовлять коктейли?..

Обед проходит весело, пока Рита практикует на мне смешивание различных алкогольных и обычных коктейлей. А между делом узнаю еще одну особенность Силы – организм успешно разлагает спирт на составляющие, не позволяя мне опьянеть. С одной стороны, это чертовски здорово, а с другой стороны, как мне теперь снимать стресс⁈

Впрочем, глядя на прилипшее к телу от перепада температур платье Принцессы, острые вставшие соски, и ее однозначные взгляды, которые она периодически кидала на меня, можно предположить, что самый действенный способ снятия стресса у меня все-таки оставался!

Глава 38

Предыстория всего…

Уговаривать принцессу долго не пришлось. Точнее, девушка первой проявляет инициативу, потащив меня в спальню под каким-то предлогом. Остальные девчонки тут же технично растворяются в воздухе. Должно быть, меня уже технично «поделили», договорившись насчет «очереди».

В комнате Генриетта начинает что-то мямлить про отношения, упущенное время и наглую Тень, поэтому мне приходится брать ситуацию в свои руки. Во время приготовления коктейлей, Ледяной принцессе тоже пришлось угоститься парочкой довольно крепких напитков, поэтому она не слишком возражает. Напротив, это придало ей смелости. Если для куноичи не составляло никакого труда полностью обнажиться передо мной, то для Генриетты признание остается довольно сложным моральным выбором.

Поэтому я беру ситуацию под свой контроль. Убедившись, что красная от смущения девушка совершенно не против, а только «за», обнимаю девушку, шепча ей на ушко комплименты, от которых та совсем оттаивает…

Время до вечера пролетает быстрее, чем я думал. Генриетта, ледяная принцесса, бывший герой «S»-класса, хоть и не оказалась девственницей, но размораживать ее мне пришлось долго. Но в конце концов, мне удается растопить лед ее стеснительности…

Вдоволь наигравшись с телом принцессы, неслышно встаю с кровати, пока девушка пребывает в отрубе, и, переодевшись, выхожу в коридор. Там я внезапно натыкаюсь на Хельгу, которая смотрит на меня очень подозрительным взглядом. Точно также на меня смотрела Генриетта перед тем, как затащить в спальню.

– У вас есть какие-то еще приказы, господин? – спрашивает она, невзначай так чувственно проводя язычком по верхней губе, что я невольно возбудился. – Генриетта полностью удовлетворила все ваши запросы? Я бы тоже не отказалась помочь вам снять… напряжение…

– Так постой, постой! – говорю я, пытаясь отодвинуться. Но позади стена и отступать некуда. – Что вообще происходит? Я далеко не модельный красавчик, так почему на меня буквально вешаются девушки? Я вроде сказал вам, что никто вас не должен принуждать…

– А нас никто и не принуждает! – маняще улыбается Хельга, расстегивая блузку еще на одну пуговицу, отчего ее высокая грудь едва не выскакивает из лифчика. – Конечно, если вы не желаете…

– Что значит, не желаю⁈ – сердито говорю, делая шаг навстречу и приподнимая руками ее спелые дыньки. – Было бы глупо отказываться от столь щедрого предложения!..

Так как спальня уже занята, мы вваливаемся в служебный номер менеджера. Сейчас меня интересует кровать, а не предметы роскоши. Мы быстро ее находим и предаемся взаимному удовольствию. В отличие от Тиеме и Генриетты, Хельга очень опытная, умелая и страстная. Причем на протяжении еще пары часов она ни разу не имитировала экстаз, вскрикивая и постанывая от каждого движения. У меня в голове куча вопросов. Но все они отступают на второй план. Все потом, потом. Сначала ее губы, язык и мягкое горячее тело…

Мы лежим на смятых перепачканных простынях в ее комнате. На лице Хельги блуждает счастливая улыбка, а меня не оставляют в покое накопившиеся вопросы. Но, прежде чем я успеваю открыть рот, пальчик старшей прикасается к моим губам.

– Все время забываю, что вы, приехали к нам издалека, господин Ричард. Не знаю, в какой стране вы жили до переезда, но не думаю, что вы не в курсе глобальной истории. Давайте спишем это на амнезию. В любом случае, если вас хочется узнать, в чем состоит интерес к вам, как к мужчине, вам стоит подучить всеобщую историю. Я могла бы вам рассказать своими словами, но, думаю, компьютеры сделают это лучше.

– Я соглашаюсь с девушкой, целую ее последний раз, получая жаркую ответку, и выхожу из помещения. Больше меня никто не останавливает до самого выхода из здания компании. Мелькает мысль навестить Виолу, но я тут же откидываю ее в сторону. Если она все еще там, в чем я очень сомневаюсь, то я точно никуда не доберусь сегодня!

Вечереет. Большая часть офисов закрывается, и усталые клерки спешат домой. А меня интересует ближайший компьютерный клуб. Узнав у полисмена направление, добираюсь до ближайшего подвальчика. Он работает круглосуточно, внутри уютно и тихо. Скучающая у стойки девушка готовит мне кофе и ставит время. Оставляю ей хорошие чаевые, чем заслуживаю благодарную улыбку и прохожу к указанному компу.

Пара кликов, и вот я в мировой сети. Сначала решаю изучить историю этого мира. Через полчаса вдумчивого чтения, откидываюсь на спинку, глотая вкусный кофе. Как я и ожидал, развитие этой вселенной пошло совсем не таким образом, как в моем мире.

Так, например, здесь не было Великобритании, но существовала Великоирландия, образовавшаяся в результате кровопролитной гражданской войны на грани восемнадцатого-девятнадцатого веков. Ничем особенным, впрочем, она не отличалась от Англии.

В России тоже были свои перемены. Она шла строго по пути развития, без тормозящих ее факторов, как это было в моем мире. Чтобы не вдаваться в никому ненужные подробности, уточню, что влияние посторонних государств на Россию было крайне незначительным. Напротив, благодаря умелой внешней политике долг перед русскими у других стран рос с каждым годом больше и больше. В конце концов, они стали откупаться территориями. Разумеется, Аляску Россия никому не отдавала. Сейчас на месте той полуразваленной России, «страны третьего мира», над которой посмеивались успешные капиталистические государства моей вселенной, стояла мощная Российская Империя с Императором Александром четвертым во главе. Она занимала одну четвертую часть всей суши планеты, ведущее место в Мировом Совете и контролировала большую часть ядерного боезапаса, который, в общем-то, ей был и не нужен, так как воевать было практически не с кем.

Соединенные штаты Америки здесь сосуществовали с Европейскими Колониями. В принципе – то же самое, только свободы меньше и постоянная грызня за территории. По остальному миру, в целом, ситуация оставалась той же, что и у меня.

Теперь что касается новейшей истории. Точной даты проявления квирков у населения не было. Первые слухи стали поступать в восьмидесятых годах, почти одновременно с нападениями монстров. Как выяснилось, те зверствовали по всему земному шару. Но везде находились герои, способные дать им отпор. Противостояние продолжалось и по сей день.

Также мне попалась на глаза информация о роли мужчин в нынешнем социуме. Все оказалось проще, чем я думал. Оказывается, квирки чаще проявлялись у женщин, примерно у каждой третьей. Мужчины, по неизвестной причине, все больше и больше отдалялись от правительственных постов, важных профессий и прочих серьезных дел. Действительно, будь ты хоть первоклассным хирургом, но женщина-супер, способная погрузить больного в стазис, или обладающая постепенным заживлением ран, даст сто очков вперед его профессиональным навыкам.

Конечно, не все люди были согласны с положением дел. То тут, то там вспыхивали гражданские войны, восстания и революции, призывающие «уничтожить мутантов». Вот только обладателей квирков становилось все больше и больше, атаки монстров тоже никто не отменял, поэтому к настоящему времени люди, в основном, примирились с положением дел. Тот же Геройский профсоюз стал спасением для бедных суперов, дав им возможность проявлять Дар за деньги.

Таким образом, мужчины, которым не повезло обладать какими-либо способностями, были обречены на самую обычную работу, конечно, тоже необходимую обществу. Сантехники, клерки, водители, грузчики, учителя, врачи и прочие, прочие, прочие. Но высоко подняться мог только тот, кто с детства прикладывал максимум усилий. Или обладающий связями, капиталом родителей и другими возможностями.

Вот почему на улицах и в управляющих компаниях, а также среди настоящих героев было так много женщин, и так мало мужчин. Нет, те не вымерли, но просто занимались другой, менее престижной работой. А также я выяснил причину того, почему притягивал к себе внимание слабого пола.

В девяностых годах учеными было сделано поразительное открытие. Оказывается, зачав от мужчины со способностями, женщина имеет почти стопроцентный шанс родить полноценного будущего ребенка-супера! Причем чем мощнее квирк, тем выше шанс на удачные роды. Кроме того, способности девушки, вступившей в половую связь с таким партнером, тоже немного увеличивались! Таким образом, за героями, обладающими уникальными способностями, началась в буквальном смысле генетическая охота озабоченных женщин. И тут появилась новая проблема.

Благодаря действиям, носящим насильственный характер, ученые выяснили, что для благополучного зачатия необходимо обычное влечение! То есть, принуждение к сексу (да, такое тоже имело место!), а также шантаж, угрозы и прочее приводили к детям-пустышкам, а квирк женщин не изменялся. Методом проб и ошибок ученые выяснили, что только обоюдное согласие, сексуальный интерес и влечение друг к другу гарантируют результат. Активность женщин слегка утихла, ибо долго развлекать и ухаживать мужчину с мощным квирком – задача не из легких. Но ситуация осталась такой, какая есть на сегодняшнее время.

«Интересно! – думаю я. – Надо бы проверить девчонок. Я хоть и не супер, но наверняка какое-то воздействие на них произошло! И вообще, надо быть впредь аккуратнее и не разбрасываться своим драгоценным семенем!»

Узнав, все, что мне было нужно, прощаюсь с гостеприимной девушкой-администратором, и выхожу наружу. Вдыхая свежий ночной воздух, размышляю над тем, что мне делать дальше. По событиям канона дальше вроде появляются два брата. Один качок, второй безумный ученый, превративший его в гиганта. Как бы мне предотвратить их появление до разрушения городов?

Задумавшись, сам не замечаю, как останавливаюсь перед отделением геройского профсоюза. А почему бы и не зайти. Толкнув дверь, прохожу внутрь. Там почти никого нет, кроме скучающей регистраторши и пары «дежурных» героинь в странных костюмах за столиками. Отдел работает круглосуточно. Атаки монстров тоже могут произойти в любое время.

Подхожу к стойке, достаю значок и представляюсь:

– Ричард Лайтинг, герой класса…

Обрываю фразу на середине, наблюдая за тем, как вставшая со стульчика менеджер, закатывает глаза и оседает обратно. Тут же чувствую нарастающее напряжение со стороны героинь. Кинув туда взгляд, вижу, как они, открыв рот, смотрят на меня как кролик на удава. Или, наоборот, как удав на кролика… Трудно понять.

– В-в-вы хотите поднять ранг? – пищит тем временем мне пришедшая в себя регистраторша.

– Хм, интересное предложение? А что мне доступно? – спрашиваю ее.

Та зарывается в бумаги, щелкает мышкой компа, торопясь и ошибаясь, что-то бормочет и, наконец, обрадованно восклицает:

– За одержанные победы, такие как уничтожение мафиозной группировки, гигантского Осьминога, оружейного Барона, приспешника Древнего, вы награждаетесь правом присоединиться к высшему классу «S»!!!

Глава 39

А вот и герои…

Несколько секунд я очумело таращусь на радостную девушку, для которой, конечно, подобное событие является из ряда вон выходящим. Наверняка ей за это и плюшек отсыпят. Повысят, и, может, даже переведут ближе к центру. Еще бы! Поймала такого героя! Недаром смотрит так, словно готова отдаться прямо на стойке, стоит мне лишь подмигнуть.

– Это так… внезапно, – произношу я, думая, как бы увернуться от таких «почестей». Я совсем не стремился к тому, чтобы резко перескочить в высший класс. – Пожалуй, мне надо подготовиться к такому событию… Да у меня даже имени-то геройского нет! Давайте перенесем посвящение?

Говоря это, я потихоньку отступаю к двери, надеясь найти компромисс, но чувствую, как на одно плечо облокачивается одна из дежурных героинь.

– Как насчет «лысый кулак»? – выпаливает она.

– Даже не вздумай! – резко отвечаю я. Но девушек уже понесло.

– Кулак ярости! Ужас мафии! Месть и закон! Судья Дредд! Терминатор Бэты! Бэтпанчмен!..

– Так-так, давайте, я сам как-нибудь решу этот вопрос? – вздыхаю, видя, что мое мнение тут вообще никого не интересует. Но так просто смыться тоже нельзя. Сейчас назовут каким-нибудь Крылатым ужасом, ввек потом не отмоешься.

– Хорошо! Хорошо! – кричу, призываю девчонок заткнуться. – Я пойду вам навстречу. Только успокойтесь.

И добавляю, обращаясь к регистраторше.

– Переведите меня в «D»-класс. Дальше не надо. И запишите меня под именем…

Задумываюсь на секунду. Все-таки, под этим прозвищем я стану широко известен миру. Но геройское имя, словно само собой приходит мне на ум. Обкатав его в уме, прихожу к выводу, что оно прекрасно подходит к ситуации. А впрочем… Какую бы я кличку не придумал, придраться можно к чему угодно. Пусть будет, как будет.

– Ванпанчмен!

Слово падает в тишине словно молот правосудия, ломая вдребезги разошедшуюся фантазию барышень за моей спиной. Я смотрю в недоуменные глаза менеджера и киваю, одобряя собственный выбор. Та быстро спохватывается, забивает имя в компьютер и ищет совпадения.

– One punch Man? Верно? Я правильно произнесла? Хм, интересно, вычурно и привлекательно… Ван панч мен… Человек-один-удар! Звучит же! Ванпанчмен! Но… Это имя уже занято… – произносит она вдруг. Я чувствую некоторую тяжесть в груди, но девушка тут же добавляет:

– Ах, нет постойте! Его обладатель погиб три года назад! Официально имя свободно! Записываю. Распишитесь здесь, здесь и вот здесь. Приходите завтра за жетоном!

– Жетоном? – переспрашиваю я.

– Все герои, поднимающиеся по карьерной лестнице классов, получают именные жетоны, – поясняет регистраторша. – Принцип действия такой же, как в армии. Если герой погибает в бою, то его соратники могут принести его жетон. Бывает и так, что кроме жетона, и принести нечего. Мы вносим его в базу данных и отправляем компенсацию родственникам…

– Не порождает ли это охотников за жетонами?

Девушка сурово поджимает губы и нехотя кивает.

– Профсоюз активно борется с потрошителями, – отвечает она. – Убивать героев ради одномоментной выгоды – позорное занятие, за которое существует наказание. К сожалению, многих это не останавливает. Вот почему в городах Сигма и ниже почти нет героев низкого ранга.

– Это ужасно! – восклицает одна из дежурных героинь. Она одета в обтягивающий голубой костюм с изображением молнии. Теперь обращаю внимания на болтающийся на ее шее коричневую пластинку. – Мы стараемся помочь этому городу, в то время как кто-то из горожан охотится за нами!

– Почему бы профсоюзу не отменить эти жетоны или хотя бы награду за них? – обращаюсь к регистраторше.

– Пробовали, – вздыхает другая героиня в желтом комбинезоне. На улице жара плюс тридцать, а она ходит в закрытой одежде по самую шею! Как ей не душно⁈ Хотя… на костюме вышита снежинка… Наверное, ее квирк тоже связан с холодом, как у Генриетты.

– Пробовали, – повторяет она. – Но сразу возросло количество жалоб и потерь данных. Никто не хотел бесплатно рисковать собой ради жетонов погибших героев. Единственное, чего удалось добиться – ужесточения наказания за мародерство и убийство героев ради жетонов. Впрочем, чтобы одолеть нас, подонкам еще надо постараться!

Я прощаюсь с девушками, несмотря на их активную навязчивость, выведываю у симпатичной регистраторши адрес главного офиса, и выхожу на улицу. Думаю, пришла пора навестить Штаб организации… то есть профсоюза Героев. Другого способа вовремя узнавать о нападении монстров я не вижу. Фьюри не в счет – он будет выдергивать меня в случае планетарных бедствий. Я же хочу уберечь города даже от мелких разрушений. Гляжу на листок с картой, на которой подробно изображено, как добраться до Сейтеки, квартала в городе Альфа, где находится штаб, переворачиваю и вижу номер телефона и подпись от руки «Ереника. Буду ждать!» и гроздь нарисованных сердечек. Мило. Но мне пока не до нее.

Через полчаса я на границе городов. Да-а-а, ребята подошли к делу с размахом. Альфу опоясывают высоченные стены с пулеметными вышками и патрулями. Я заметил несколько орудийных расчетов, устроенных таким образом, чтобы поражать как наземные, так и воздушные цели. Кое-где возле стены были свежие зарытые ямы. Наверное, большинство монстров даже не может проникнуть в город… Если только не по воздуху или под землей. Но, думаю, жители предусмотрели и эти варианты.

Сначала думаю договориться мирным путем. Выдерживаю небольшую очередь и подхожу к контрольно-пропускному пункту. Охранник некоторое время изучает мои документы и наконец, изрекает:

– Цель прибытия в город?

– Посещение центрального офиса профсоюза героев.

– Надолго к нам?

– Нет, до вечера думаю управиться и покинуть город.

Как ни странно, мне оформляют временный ярлык, пробив предварительно по базе данных. Пройти в город оказалось достаточно легко, а вот будет ли так и дальше?

Как оказалось, с моим ярлыком не пускают даже в продуктовые магазины, не говоря уже о ресторанах! Не сильно-то и хотелось, просто проверил. Да, к приезжим тут относятся как к гастарбайтерам. Не гонят, но смотрят свысока, не допуская плебс в места общественного пользования. Добравшись до указанного адреса, вижу перед собой отдельный укрепленный микрорайон. Своеобразная крепость в крепости.

Зато здесь начинаются проблемы. Внутрь меня никто не собирается пускать, несмотря на все, что я говорю. Получение талона, очередь, длиной в сутки и допуск к гостевым – все, чего достоин герой класса «Д». Большее мне не светит. Потратив двадцать минут на то, чтобы добиться от непрошибаемого охранника хоть чего-то, я немного злюсь и отступаю, не желая вымещать на нем усталость и злобу за потраченное время и нервы.

Недолго думая, прыгаю, перелетая через стену и приземляясь за ней.

– Вот, дерьмо!

Воздух оглашает дикий гудок сирены, распахивается множество дверей и буквально через пару секунд меня окружает несколько десятков вооруженных до зубов людей, в том числе и антиквирочным оружием.

– Руки за голову! Лечь на землю! Немедленно! – орет в мегафон кто-то из них. – Через три секунды открываем огонь на поражение!

– Я свой, ребята… – пытаюсь перекричать вой сирены и мегафон, но бесполезно.

– Раз! – звучит усиленный динамиками голос. Я вздыхаю, слегка приседаю и прыгаю еще раз. Вслед мне тут же раздается грохот выстрелов. Кто-то даже попадает. Пули с визгом рикошетят в разные стороны.

– Эх, не так я себе представлял знакомство с Ассоциацией, – вздыхаю на лету. – Совсем не так.

Приземляюсь у какого-то высокого здания. Вообще, в этом районе нет огромных башен и небоскребов. Должно быть, они появятся позже, после нападения инопланетян, как было по канону. Вокруг никого. Пока. Осматриваюсь и иду к большим воротам, за которыми слышится какой-то шум. Стоит мне сделать еще пару шагов, как они распахиваются и мне навстречу выкатывается целая процессия разнообразно одетых людей. Увидев их, я развожу руками, говорю:

– Дерьмо!

И демонстративно скрещиваю руки на груди. Они молча окружают меня, предусмотрительно соблюдая безопасное расстояние. Они – герои «S»-класса, от которых за километр веет несокрушимой силой. Их сопровождает несколько людей, одетых в строгие деловые костюмы и несколько тяжеловооруженных охранников. Я узнаю многих из них, но некоторых совсем не припомню. А заодно не вижу среди присутствующих Блеска, ребенка-Императора и…

– А где Бэнг? – спрашиваю у героев. Они молчат.

– Да кто ты вообще такой? – раздается тонкий писк и вперед выходит какая-то девочка в чем-то похожем на вечернее платье. – Ты понимаешь, как сильно попал⁈ Ворвался в штаб Профсоюза Героев⁈ Да я тебя…

– Мисс Тацумаки, успокойтесь, – просит ее кто-то из обычных людей, выходя вперед. Это небольшой толстячок с прямым и строгим взглядом. – Ни к чему разжигать вражду между героями, даже если это представитель низшего класса. Верно ли я говорю, мистер э-э-э…

К нему тут же подбегает другой человек, на бегу раскрывая папку, которую сует в руки толстяку.

– … Мистер Ричард Лайтинг, – продолжает тот. – Меня зовут Стич. Я – глава штаба Профсоюза героев. Я так понимаю, возникло какое-то недоразумение. Вы ведь не собирались нас атаковать?

Я отрицательно качаю головой. Ситч облегченно выдыхает и поворачивается лицом к удивленным героям.

– Друзья! – говорит он, указывая в мою сторону. – Ричард совсем недавно зарегистрировался, но уже успел натворить дел. Вы не против, если опишу их? – глянув на меня пронзительным взглядом, добавил он.

Пожимаю плечами. Мне все равно.

Толстячок перечисляет все мои подвиги, в том числе, которые я совершил еще до того момента, когда подал заявление на героя. Когда только успели? Остальные герои слушают вполуха, но ровно до того момента, когда речь заходит о русской мафии и Древнем. Тогда герои оживляются, начиная переговариваться между собой.

– Сам Фьюри тебя попросил помочь? – спрашивает белый как мел парень с револьверами в кобурах. Как его… Зомбоид? Зомбимен, точно! Но не успеваю ответить, как вмешиваются остальные:

– Он был реально здоровый? Говорят, никому даже ранить его не удалось?

– Как ты с ним справился?

– Ха, да ему просто повезло! – ага, это Тацумаки. – Как мог такой слабак как он победить Древнего? Фьюри надо было просто попросить меня! Почему он обратился к этому некомпетентному отбросу, а не ко мне⁈

– Успокойся, мелкая! – бросает ей парень с металлической битой на плече. – Не стоит недооценивать парня только за счет его внешности. Если он смог завалить такое чудовище, значит, достоин называться героем.

Киваю в знак согласию и прохожу мимо расступившихся героев к зеленоволосой девушке, перед которой встаю на колено и низко кланяюсь.

– Эй-эй, чего это ты⁈ – опешила та.

– Прошу простить мое вторжение, уважаемая Тацумаки, – говорю я, поднимая голову. – Я надеялся познакомиться с вами в другом месте. Но так уж вышло, что мне пришлось бросить все дела и помчаться сюда. Надеюсь, такая красавица, как вы, не будет держать на меня зла за этот проступок?

Вокруг воцаряется молчание. Я смотрю в глаза девушке. На ее лице появляется легкая краска. Наконец, она неуверенно кивает и отворачивается.

– Вот это ты даешь, пирожочек! Найти подход к нашей упрямице! – раздается чей-то восторженный голос. Обернувшись, я уже знаю, кого увижу. Точно. Гомо-гомо-зек. Только пока еще не зек. Ко мне подходит, пританцовывая, невероятно мускулистый гигант. Но прежде, чем он приблизился на опасное расстояние, я выпрямляюсь и заявляю:

– Я обладаю сведениями, что в ближайшем будущем город будет атакован пришельцами! Мне нужна помощь!

Разговоры замолкают. Бросив взгляд на толстячка, вижу, как тот вмиг подобрался и посерьезнел.

– Громкие слова для новичка, тебе не кажется? – доносится до меня голос Тацумаки. – Впрочем, не думаю, что не смогу справиться с такой угрозой…

– В любом случае, нам надо принять все меры, – изрекает Стич. – Не думаю, что Ричард лжет. Прошу за мной в зал заседаний.

Нестройной толпой все заходят в здание. Глава идет впереди. Вскоре мы заходим в большой зал, посреди которого стоит огромный овальный стол. Герои рассаживаются за ним. Так уж вышло, что мне остается место по другую сторону вытянутого стола. Стич усаживается напротив.

– Расскажите все, что вам известно, Ричард, – просит он.

– Точная дата мне неизвестна, – начинаю я. – Скажите, известен ли вам герой по имени Генос?

Все молчат. Когда я уже открываю рот, чтобы продолжить, включается один из экранов, висящих на стене. Изображения не видно, только серые сполохи.

– Юноша, – доносится с той стороны металлический голос невидимого собеседника. – Откуда тебе известно это имя?

– Надо полагать, я имею честь говорить с доктором Кусено? – осведомляюсь я. С экрана доносится шум, будто кто-то роняет стакан и приглушенные проклятья. Герои растерянно переглядываются друг с другом, даже Стич вытаращился на меня, как на привидение.

– Я вижу, вы достаточно осведомлены, молодой человек, – наконец, отвечает мне голос с экрана. – Но вы ошиблись. Тот, кого вы назвали героем, сейчас находится в камере анабиоза, и вряд ли покинет ее в ближайшие полгода. По крайней мере, не своим ходом точно.

– Благодарю вас, доктор! – облегченно выдыхаю я. – Больше у меня нет к вам вопросов.

Экран тут же гаснет, а я чувствую на себе взгляды всех присутствующих. Развожу руками:

– По причинам, от меня не зависящих, я пока не могу посвятить вас в происходящее, уважаемые, – говорю, стараясь выглядеть максимально честно. – Но могу вас уверить, что всем сердцем верю в Добро и Справедливость и отдам жизнь за благополучие граждан! Если все обстоит так, как нам только что поведал доктор, у нас есть как минимум полгода-год до появления пришельцев.

– Если вы не можете рассказать нам источник вашей информации, то, может, вам известен город, на который они нападут первым? – спрашивает меня Стич.

– Да. Это будет Альфа. Первая же атака инопланетян уничтожит его полностью! Город будет стерт с лица земли! Если, разумеется, мы не успеем подготовиться.

В зале поднимается шум. Герои начинают переговариваться, даже кричать, ставя под сомнение мои слова или звонить родным.

– Поверьте! – кричу я. – Мне нет причины говорить вам неправду. Напротив, я хочу максимально уберечь всех и каждого!

С помощью главы шум постепенно успокаивается. Теперь герои смотрят на меня по-другому. Уже не как на недомерка, но хотя бы как на человека заслуживающего их внимания.

– Кроме того, – добавляю я. – Перед атакой инопланетян на Землю упадет метеорит, который полностью уничтожит город Дельта.

Герои озадаченно переглядываются.

– Но там же никто не живет, – разводит руками глава профсоюза. – Так стоит ли беспокоиться?..

– Вы серьезно думаете, что падение сверхгигантского метеорита не затронет другие города? – язвлю я. – Разрушения будут огромны! Я молчу про то, как это может повлиять на биосферу самой планеты.

– Как же нам справиться с такими проблемами? – задумывается Стич.

Улыбаюсь, глядя на него.

– Именно поэтому я и пришел к вам. Уверен, нам будет, о чем поговорить…

Глава 40

Любишь махаться – люби и в зубы получать!

Разговор с главой и героями затянулся надолго. Я отвечал на многочисленные вопросы так подробно, как только мог, стараясь избегать расставленных ловушек. Наконец, Стич откинулся на кресле и надолго задумался. Тогда инициативу перехватывает герой, носящий одежды самураев. Его длинные черные волосы туго заплетены в конский хвост, а на поясе висят невероятно длинные ножны. Рука свободно лежит на рукояти клинка, но от воина исходит невероятно мощная аура, что доказывает его боеготовность. Похоже, он никогда не расслабляется, даже здесь, среди своих.

– Значит, мы бессильны повлиять на ход событий? – говорит он. Его слова падают, как тяжеленный молот кузнеца на раскаленную наковальню в полной тишине зала. – Да лучше бы ты тогда ничего не рассказывал. Какой смысл нам сидеть и ждать того, что произойдет без нашего участия?

– Это не так, – горячо возражаю я. – Теперь, когда вы предупреждены, у нас есть шанс предовратить бедствия задолго до того, как будут разрушены города, как это было в…

Вовремя замолкаю, едва не выдав себя. Но слова уже сказаны. Стич резко подается вперед, как коршун, увидевший добычу.

– Ричард, – говорит он. – Наши аналитики уже сделали однозначные выводы, исходя из вашего поведения и разговора. Вы ведь не из нашего мира? Так откуда? Параллельная реальность? Искажение?

Вздыхаю. А чего таиться, в самом деле? Да пусть знают… Хотя, пожалуй, примем их точку зрения. Спасибо за подсказку, Стич!

– Вы правы, уважаемый глава, – отвечаю я, видя, как оживляются герои. – Я действительно прибыл к вам из другого мира, во многом похожий на ваш. Так уж сложилось, что события, случившиеся в моем, повторяются у вас, словно наша реальность обогнала вашу на несколько лет. Поверьте, я желаю вашему миру только добра и стараюсь избежать повторения произошедшего в нашем. Всеми силами желаю!

Перестаравшись, бью кулаком по столу, вследствие чего тот проваливается на этаж ниже. Герои ошеломленно смотрят на дыру в полу. Там оказывается что-то вроде склада, в котором сидят охранники и режутся в карты. Оружие, шлемы лежат рядом, пока парни, закинув ноги на ящики, делают ставки. Стол упал ровно перед ними. С полминуты они смотрят на нас, вытаращив глаза, а Стич, нехорошо улыбаясь, смотрит на них сверху, как удав на кроликов. Наконец, они спохватываются и, подхватив снаряжение, вылетают из комнаты.

– А мне всегда хотелось узнать, чем они занимаются, когда я за ними не слежу, – подает голос глава. – Но это к делу не относится. Между прочим, этот стол из редкого дерева и стоил нам немало денег.

А это уже камень в мой огород.

– Простите, – покаянным тоном отвечаю, наклоняя голову. – Я все выплачу…

– Да забей, Стич шутит! – перебивает меня парень с битой. Он встает с места, подходит ко мне и вдруг лупит по плечу ладонью с такой силой, что я даже слегка пошатываюсь. Парень удивленно смотрит на меня, потом на свою руку.

– Ставлю на то, что от моего удара, тебе ничего не будет! – вдруг говорит он и со всего размаху лупит меня по затылку битой!

Дзы-ы-ы-ы-ын!

Конечно, я легко мог увернуться от удара, перехватить руку парня, отбросить его в сторону, заблокировать удар и провести еще кучу комбинаций… Но зачем? Пусть ребята выпустят пар, а заодно проверят меня на стойкость.

Герой удивленно смотрит в стену, в которой застряло его оружие, а потом на мой лысый затылок, покрытый пробивающимися новыми волосками. Их пока не сильно видно, но я уже не лысый, это радует. Хоть в этом не пошло по канону.