Текст книги "Маскарад"

Автор книги: Вячеслав Кумин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

28

Архимаг Лессинг медленно остановился и повернувшись на месте едва заметно улыбнулся. Он наконец нашел то, что так неоправданно долго искал, след отряда Ландскнехта. К своему удивлению он долго не мог найти этот след, более того ему почудилось, что он ошибся, и отряд на самом деле никуда не выступал.

Но архимаг, рыская по единственно возможной тропе, по которой отряд мог не теряя много времени начать поход, продолжал искать следы людей, гнома и гоблина-альбиноса и к своему удивлению не находил. Не проходили по этой земле люди, но почему-то шли лошади.

На вершине маг остановился, он ощутил «запах» магии. Он был настолько слабым, настолько призрачным, что в любое другое время Лессинг его просто не почуял бы. Но сейчас он целенаправленно искал что-то подобное и нашел. Едва заметную вспышка магии изменения облика.

Но то, что чуял адепт Тьмы, его несколько озадачивало. Несмотря на прошедшее время с момента действия магических сил рассеивающий этот самый «запах», архимаг чувствовал, что сработали очень слабые амулеты, настолько слабые, что он даже засомневался, что то, что он почувствовал в действительности имело место быть, и он не обманулся.

«Ну что они могут сделать? – удивлялся Лессинг. – Эти амулеты даже неспособны кардинально изменить внешность, не говоря уже о том, чтобы превратить человека в гоблина… если только…»

Лессинг рассмеялся пришедшей ему в голову догадки.

– Если только они не напялили на себя гоблинские шкуры! Тогда этой магии хватит, чтобы создать нужный образ. Ох и выдумщики…

Перенастроившись архимаг попробовал найти след именно отряд гоблинов и гнома, и нашел его без особых проблем. Смущало лишь то, что этот след быстро таял, неподдерживаемый мощными магическими усилиями изменения внешности.

Архимаг Лессинг осознал что может не успеть настичь отряд самостоятельно и банально потерять их след. Да, он знает их конечный пункт назначения – замок Левертон. Там где засели гоблинские и орочьи шаманы. Но встречать их где-то поблизости от замка он тоже не мог. Эти шаманы, почувствовав поблизости человеческого мага, могли принять его как угрозу и не долго думая, уничтожить, даже не ведая, что он их союзник! А разговаривать на эту тему с шаманами пустая трата времени.

Нет, отряд нужно уничтожить как можно быстрее. Сделать это можно легко, главное выбрать наиболее подходящее средство.

Лессинг горел желанием уничтожить отряд лично, он еще мог достаточно точно определить местонахождение отряда чтобы появиться в непосредственной близости от него, но понимал что подобной магией скорее всего обнаружит себя. Его противники сейчас в Белой Башне и в их руках сконцентрирована чудовищная Сила! Одна ошибка и вся мощь Башни обрушится на него, когда он слабее всего. А потом и на его Черную Башню, разрушив ее до основания. Может они только того и ждут чтобы он проявил себя вне своей Башни?!

Нет, не стоит так подставляться. Есть более простой и менее затратный способ и его бывшие маги-товарищи могут решить, что это проделки шаманов. А недалеко и место подходящее есть.

Архимаг еще до рассвета сумел добраться до ближайшего соленого озера. Даже в самые страшные стужи подобные озера не замерзали, лед даже не мог подступить к воде. Остановившись на границе снега и черной грязи, которая казалось с приходом в эту землю сил тьмы стала еще жирнее и вонючее, архимаг ударил в ладоши и произнес заклинание. Чтобы вызвать демона ему не требовалось чертить пентаграммы.

Вода в центре озера забурлила, сначала словно нехотя, но чем больше архимаг прикладывал усилий, тем сильнее. Вскоре на берег, когда в центре озера вода почти кипела, стали выкатывать волны. Раздался шум водопада и из воды выскочил шестирукий демон. В воздухе он продержался не долго и нелепо махая своими конечностями с рыком рухнул обратно в воду. Волна, настоящий бурун, от этого всплеска достигла ног архимага, но не замочила его сапог.

– Вылезай на берег! – громовым голосом потребовал Лессинг. – Или я обрублю тебе твои руки и отправлю обратно, где тебя калеку сожрут твои же сородичи!

Угроза подействовала и от центра озера к берегу, где стоял адепт Тьмы, стали приближаться пузырьки. Вскоре перед архимагом выпрямилась огромная туша демона, вся в тине и водорослях. Рыкнув, он обдал Лессинга смрадным дыханием, а потом еще и стряхнулся как собака, разбрасывая вокруг все, что подцепил на дне озерца. На что архимаг лишь рассмеялся, ни капли воды и тем более тины на него не попало.

– Зачем ты вызвал меня человек? – спросил демон, оценив что перед ним весьма могущественный маг и заигрывать не стоит, пытаясь сожрать, как с прочими. – Я голоден… И этот проклятый мир только усиливает мой голод!

В подтверждение слов демона, его тела пронзила голодная судорога, от которой он издал громогласный рык и даже потянулся к магу лапой. За что тут же поплатился. Лессинг взмахнул рукой и лапа отделившись от тела демона источая вонючую кровь упала в грязь.

Демон взревел и другой лапой зажал быстро затягивающуюся рану.

– Если ты так голоден, то можешь пока заморить червячка своей рукой.

Демон отказываться не стал и подхватив отрубленную конечность, стал жадно ее поедать разбрызгивая смердящие капли крови.

Лессинг наблюдал за трапезой с улыбкой умиления и отвращения одновременно.

– Как тебя зовут?

– Архарг!

– Я вызвал тебя из твоего мира мрака и холода, чтобы ты мог довольно сытно пообедать Архарг. Как тебе такая причина, нравится?

– Очень! Но я все же надеюсь, что в качестве собственного обеда я не буду выступать сам?

– А ты с юмором Архарг, – засмеялся Лессинг. – Редкое качество для тупого демона. Нет, твой обед – отряд людней в гоблинских шкурах.

– Люди! Люблю людей! Они такие мягкие, сочные и сладкие!

Демон от предвкушения аж облизнулся и его снова свела голодная судорога.

– Но где же они?! Говори! Я сгораю от голода и желания жрать!

– Терпение мой друг. Сейчас я тебе все расскажу и покажу…

– Я весь внимание!

29

Мартин запоздал с поворотом головы всего на мгновение относительно Безухого. Вслед за ними в сторону странного шума повернулись остальные бойцы. Это его очень удивило, ведь его разведчики: слухачи, нюхачи и глазастые должны засекать врага еще на подступах, а не тогда, когда его может заметить обычный боец вроде него самого не обладающего никакими исключительными способностями в отличии от инородцев.

– Что это было? – спросил Флокхарт.

– Не знаю…

– Горг… Рудал… вы что-нибудь чуете?

– Нет, – хором ответили гном и гоблин.

Треск повторился, на этот раз гораздо громче и… ближе. Бойцы вскочили на ноги и вооружились. Рудал с явным неудовольствием полез в мешок. Но залезть он не успел. Атака началась гораздо раньше. Шум раздался гораздо громче и даже яростнее, словно кто-то отбросил все средства маскировки и тут, Флокхарт увидел несущегося на него огромную белую тушу!

– Бархорс!!! – выкрикнул Горг Белый.

Словно в подтверждение огромный зверь, большими клыками и просто огромными когтями издал протяжный рык и ринулся на отряд с недвусмысленной целью полакомиться свежатиной.

На секунду Мартин оцепенел. Оно и понятно, бархорс, легендарный зверь обитающий на самом севере во владениях орков, гоблинов и снежных троллей. Флокхарт знал что он больше медведя, но чтобы в два раза!

Мартин не успел ничего сообразить, как был сбит сильнейшим ударом лапы. Только упав в мягкий снег он понял что уцелел лишь чудом. Бархорс ударил его тыльной стороной, а врежь он ладонью, его когти разорвали бы тело на несколько долек. Не зря же зеленомордые делали из его когтей мечи.

Привстав и выглянув из сугроба Мартин сжался от боли, но не столько собственной, полученной от удара ее он вообще пока не чувствовал, сколько от увиденного. Бархорс набросился на первую попавшуюся беззащитную добычу и вмиг разорвав раненого Зуболома откусил от него кусок и несколько раз двинув челюстями, проглотил. После чего сделал еще один укус.

Первым кто сориентировался оказался Безухий стоявший за спиной у зверя. Он начал всаживать в бархорса одну стрелу за другой. Но стрелы не достигали цели, не добираясь даже до плоти, вязнув в густой шерсти. Бархорс даже не обращал на эти потуги никакого внимания.

Вступили в дело остальные бойцы и в зверя полетели копье, топорики и мечи-когти. Это возымело куда больший эффект и белый гигант оторвался от трапезы издав недовольный рык брызжа слюной и кровью. Он даже недовольно махнул лапой, дескать отстаньте и дайте нормально поесть, дойдет еще и до вас очередь.

Но капитаны не отступали вооружившись копьями. Подоспел к ним на помощь и Мартин с мечом в руке, понимая что нужно уходить. А не биться с этим чудовищем. Наполовину съеденному Зуболому уже никак не помочь, а в драке они только сами пострадать могут.

Но нет, теперь бархорса надо убить, убегать уже поздно. Сейчас он доест и не отстанет, пока не съест всех.

– Становись в двойную шеренгу! – кричал Флокхарт, собирая людей в одном месте, понимая, что тактика окружения инстинктивно принятого отрядом не верна.

Члены отряда повиновались приказу и стали выстраиваться друг за другом. Впереди вставали те кто сумел оказаться возле копий. Сейчас именно они могли удержать бархорса от того, чтобы просто перехватать всех кто ему приглянется. За ними строились остальные.

Вскоре от Зуболома ничего не осталось, только красные пятна крови на шерсти зверя и вокруг на снегу. Бархорс оглядел собравшихся в кучу голинов с человечьими головами и скаля зубы в грозном рыке поднялся на ноги.

– Кто-нибудь знает, где у него самое слабое место?! – спросил Флокхарт.

Никому прежде с таким чудищем встречаться не приходилось и ответить наверняка никто не мог. Но ведь как-то гоблины и орки охотились на него?

– Горг?!

– Сердце…

– Бесполезно, – пустив стрелу сказал Безухий.

Стрела впрямь лишь увязла в спутанной шерсти.

– Попробуй ему в глаза!

– Хорошо…

Безухий вновь начал стрелять и Мартин особенно остро пожалел что не дал своему лучнику оставить свой лук. Стрелы били в морду бархорса рядом, но не в цель. Все же одна стрела угодила в цель и глазное яблоко брызнуло содержимым.

– Есть! – закричали бойцы. – Давай еще!

– У меня больше нет стрел, – виновато пожал плечами Безухий.

– Проклятье!!!

Тем временем оправившись от боли белый гигант медленно двинулся на ощетинившийся копьями отряд. Люди отступали, оберегая копья от размашистых ударов зверя грозившего просто переломать копья точно соломки. При случае смельчаки даже пытались нанести удар острием, но бесполезно.

Попытки достать второй глаз бархорса ручным оружием также не приводили к успеху. Не смог добиться цели и Камень, его снаряд попал как-то в цель, но зверь успел моргнуть и защитил оставшийся орган зрения толстым веком.

И это попадание Камня стало для бархорса пожалуй последней каплей переполнившую ег чашу терпения. Зверь попер вперед почти не реагируя на тычки, более того он просто переломал копья и бойцы остались открыты для его нападения.

– Держите строй! Рудал! Встречаемся у него за спиной!!!

– Что ты задумал?!

– Нет времени объяснять! Ты – влево! Я – направо! Побежали!

Мартин и гном разбежались в разные стороны. Бархорс проводил их по очереди взглядами, но не отвлекся, ведь перед ним еще оставалось много добычи, что не говорило в пользу его ума.

– Нет!!! – остановил Флокхарт Рудала, собравшегося нанести по бархорсу удар своей секирой. – Он даст тебе только одну возможность, твой удар вряд ли будет смертельным, а потом он убьет тебя!

– Тогда для чего этот обходной маневр Ландскнехт?!

– Стой здесь! – указал Мартин гному позицию в пяти шагах от зверя, сам отбегая назад по протоптанной белым гигантом тропе. – Я разбегусь, а ты меня подбросишь! Сможешь?!

– Без проблем! – кивнул гном оценив задумку Флокхарта. – Давай!

Мартин крепче сжав в руке меч, бросился вперед набирая максимальную скорость. Рудал давно повесивший свою секиру за спину, чуть согнувшись, подготовил руки, мужественно встав спиной к бархорсу.

Флокхарт с разбегу вскочил в подготовленную гномом ступеньку из своих ладоней и Мартин в следующую секунду после мощного рывка почувствовал, как его дыхание сперло от ощущения высокого полета.

В полете Мартин изогнулся дугой, обеими руками схватив меч готовясь со всей силы нанести удар в шею, основание черепа зверя. Но бархорс все же в последний момент почувствовал неладное и с невероятной для такой туши скоростью развернулся, размашисто отводя лапой.

Когти прошли совсем рядом, едва не сбив Ландскнехта, но ничего больше белый полудемон уже сделать не мог. Мартин упал ему на грудь, с хрустом вонзая клинок в переносицу белого чудища, и для надежности двинул в сторону, окончательно ломая лицевую кость.

Хрюкнув бархорс начал падать плашмя на спину, а вместе с ним и Ландскнехт. Впрочем, для него падение получилось относительно мягким. Подпрыгнув на грудной клетке, он мячиком отлетел в сторону.

В следующую секунду лес потряс крик радости. Кто-то от переизбытка чувств даже заскакал на месте.

30

– Тихо друзья, тихо, – постарался успокоить капитанов Мартин Флокхарт. – Не забывайте что гоблины кругом.

Друзья тут же заткнулись. Действительно, об осторожности забывать не стоило. Флокхарт встал на ноги и вместе со всеми стал собирать разбросанное оружие, предварительно вынув свой меч и обтерев его о белую шерсть бархорса.

– Тем не менее это было впечатляюще, – произнес Хребет.

– Да, – согласился Камень. – Как ты вообще до такого додумался?

– Даже не знаю… просто не увидел никакого другого шанса на успех.

– Твоя победа достойна песни, – сказал Трилист. – Вот только жаль что наш песнопевец больше не снами и поет свои песни уже богам…

Зуболом действительно проявлял некоторые успехи в сложении песен.

Разговоры на этом затихли. Сегодня они понесли тяжелую утрату в отряде. Но не это, а точнее не столько это печалило Мартина, да наверняка и остальных. А то, что он испытывал облегчение от того, что лишились лишней ноши и движение теперь ничто не задержит. Это было не очень справедливо к Зуболому, но Флокхарт ничего не мог с собой поделать. Сейчас перед ним стояла только одна цель, и ее выполнение завесило от скорости движения. До начала битвы осталось всего три дня.

Горг пока его никто не видел, вспорол полудемону брюхо и вырезав печень начал ее жадно поглощать. Когда его застукал Рудал, он уже успел съесть половину органа.

– Ну, ты свинья… – только и смог проговорить гном.

– Могу поделиться.

– Не стоит, – помлрщился гном. – Оно воняет как куча дерьма…

– Ничего подобного, – не согласился гоблин-альбинос. – К тому же мне нужны силы, а что может быстрее восстановить их как не печень?

Рудал сокрушенно покачав головой отошел в сторону, а Горг несмотря на просто огромные размеры печени доел ее без остатка.

– Вот теперь я в порядке, – похлопал он себя по явно вздувшемуся животу.

– Да, – согласился гном, – теперь тебя дней пять можно не кормить. Ты с таким пузом, хоть ноги-то переставлять сможешь?

Довольный нежданным сытным обедом, гоблин добродушно улыбнулся, не обращая внимание на колкости гнома и также принялся за дело, собирая оружие и амуницию.

Спешно собравшийся отряд уже собирался выдвигаться в путь когда Безухий зашипел чуть присев в коленях.

– В чем дело? – тихо спросил Флокхарт.

– Гоблины… много гоблинов…

– Твою душу, – выругался Зуб. – То одно, то другое… ни минуты покоя.

– Где?

– Они нас окружают…

– Много?

– Сотни две, – определил гном, залезая в мешок. – Не меньше.

Бойцы невольно опешили. Один раз они уже справились с сотней, но две это явный перебор. К тому же они вооружены как типичные гоблины, устали с дороги и битвы с бархорсом. Этой битвы им не вынести.

– Сейчас появятся, – предупредил уже Горг. – Держитесь как можно непринужденней.

Мартин взялся за амулет и потер его. Члены отряда последовали его примеру и вот на пятачке уже стоял отряд гоблинов с мешком на санях.

Послышался скрип снега и среди деревьев появились силуэты гоблинов. Вскоре они встали плотным кольцом вокруг отряда своих соплеменников и туши бархорса.

– Горг, поговори с ними… узнай что хотят…

– Жрать они хотят, вон как глаза косят на тушу…

– Пусть берут.

– Понял.

Гоблин-альбинос подняв руку вышел вперед и о чем-то заговорил, активно жестикулируя. Без труда можно было понять, что Горг предлагает разделить с ними трапезу. Ему навстречу вышел также богато одетый вислоухий, командир отряда в доспехе из человечьих костей. Они перебросились еще парой фраз и несколько воинов бросились в сторону поверженного бархорса, и начали вырезать самые лакомые куски для своего вождя и… шамана.

Вышедший на полянку шаман бросил кусок мяса своему уродливому прислужнику и принюхавшись как собака медленно направился в сторону отряда.

«О боги, защитите нас!» – взмолился Мартин, понимая что шаману не составит труда раскрыть их истинную сущность.

Шаман прошел мимо Горга, даже почти не взглянув на него и у Мартина появилась надежда что все обойдется, ведь Горг Белый не совсем обычный гоблин. Чем ближе подходил шаман сотрясая своим бубеном и всякими косточками связанные волосами на своем посохе тем больше Флокхарт убеждался что шаман молод, возможно ему только-только доверили проводить шаманские обязанности самостоятельно. Но это мало что меняло, ведь шаман он и есть шаман.

Бойцы переступив с ноги на ногу продолжали стоять как ни в чем ни бывало. Горг попытался отвлечь шамана разговором, но тот на него что-то коротко тявкнул, и к Горгу Белому подскочил один из воинов с оружием явно намекая, что лучше помолчать, а не то хуже будет.

А шаман продолжал вынюхивать, причем в прямом смысле этого слова. Оставалось только гадать, что именно он нюхал, запах или почувствовал человеческую магию. Что касается запаха то здесь казалось придраться не к чему, Бэри Триер поработал на славу… А вот как быть с колдовством Мага?..

Шаман прошел вдоль бойцов, что-то недовольно промычал, явно находясь в некотором замешательстве. И тут он резко развернувшись, направился к мешку на санях. Бойцы мгновенно напряглись.

«Вот и все… – обреченно подумал Мартин. – Сейчас все начнется, а точнее закончится…»

Они ничего не могли поделать. Оставалось только надеяться на лучшее и молить богов.

Но видимо боги занимались другими делами, потому как указав посохом на мешок шаман что-то запричитал. Несколько воинов бросились к нему и схватились за мешок.

«Нет!» – выкрикнул Горг Белый на своем языке, обращаясь не столько к шаману и его воинам сколько к гному.

Если уж Мартин выучил несколько простейших фраз гоблинского языка вроде «да», «нет», «идти» и так далее, то Рудал подавно. Так называемые высшие инородцы то есть гномы и эльфы вообще проявляли большую способны к языкам. Говорили что самые способные из них могли общаться даже с троллями.

К счастью гном все понял правильно и просто вывалился как куча барахла, а не разрубил своей секирой ближайших гоблинов, что стало бы его последней битвой, потому как шаман убил бы его в мгновение ока.

Горг поспешил к шаману что-то объясняя, но шаман его уже не слушал. Приказав держать гнома на прицеле, он снова повернулся к основному отряду. На этот раз шаман кажется, понял что не давало ему покоя…

31

Приблизившись к Мартину он что-то проклокотал на своем языке. Не дождавшись ответа шаман проговорил еще раз уже более настойчиво, видимо требуя ответа. Понятое дело что Флокхарт просто по определению ничего не мог сказать, не выдав кто он есть на самом деле.

Шаман буквально зарычал, затряс своим посохом и застучав бубном. А потом вдруг хрипло захохотал, именно так Мартин расценил его клокочущий горловой звук. Флокхарт осознал что его раскрыли. Рука сжала рукоять меча. Он не убил этого ублюдка еще потому что понимал, двести воинов просто разорвут их голыми руками на мелкие клочки… И пока оставался шанс благополучного исхода. Флокхарт оставался в нерешительности.

Но как только не останется ни единого шанса уйти, он нанесет этот удар, а там будь что будет.

Рука шамана потянулась к лицу Флокхарта, он приготовился нанести удар, как вдруг шаман остановил движение на полпути и резко обернулся оскалив зубы в угрожающем рыке.

Мартин невольно забыв о своем намерении срубить шаману башку посмотрел по направлению его взгляда, но ничего не заметил. Многие гоблины также проследили за взглядом шамана и удивленно переглядывались, ничего не видя и не чувствуя.

Вождь что-то спросил у шамана, но ответить тот не успел. Раздался громкий хлопок и буквально из воздуха на землю рухнул устрашающих размеров пятирукий демон, шестой, а точнее третей верхней левой не хватало. Но эта инвалидность не мешала ему с ужасающей скоростью бегать посреди поля ломая деревья точно иссохшие стебли прошлогодней травы и сноровисто хватать с диким криком разбегавшихся гоблинов. Хватая жертву, демон с урчанием откусывал им головы по самую грудь и откидывал тела в сторону гоняясь за все новыми.

– Бежим!!! – крикнул Мартин, прекрасно понимая что на этот раз им с демоном не справиться, ведь Мага с его боевыми амулетами, а теперь и с настоящей магической Силой с ними нет. А демона в отличии от полудемона бархорса обычным оружием не убить.

«Но есть шаман!» – вспомнил Флокхарт и спрятавшись за дерево, почти с головой погрузившись в сугроб.

– Лежать и не высовываться!

Но сам своему приказу Мартин не последовал, уж слишком велико было его любопытство. Даже несмотря на страх смерти. Он выглянул из-за ствола чтобы посмотреть, что делает шаман, теперь уже от всей души надеясь чтобы тот оказался не так слаб как он о нем думал и не сбежал.

Шаман не сбежал. Пока демон носился кругами хватая и откусывая от пойманных гоблинов здоровые куски различных частей тела, разбрасывая их окровавленные ошметки, шаман камлал. Ему явно не доставало опыта, но к счастью для шамана демон пока не обращал на одинокую фигуру в центре поля никакого внимания.

Демоны вообще казалось плохо видели статичные объекты их внимание инстинктивно фокусировалось на подвижных жертвах, ведь подвижное, значит живое и этим можно полакомиться…

Шаман наконец закончил камлать и сконцентрировав силу на своем посохе резко вскинул его острием в демона. На пути смертоносной энергии попало несколько в панике разбегающихся гоблинов. Их буквально испепелило до костей, обожженные до черноты кости разлетелись в разные стороны, словно кто-то с силой швырнул их как ненужный хлам. А вот демона от такого магического удара всего лишь отбросило. Он пролетел кубарем, сшибая деревья, и с диким воем боли вскочил на ноги.

Что-то прокричав на своем демонском языке он бросился на обидчика. Шаман успел подготовиться и нанес очередной удар. Но демон оказался достаточно резв и успел отклониться от возможно смертельного удара в грудь, но недостаточно проворно, потому как ему оторвало две верхних правых руки.

Демон взвыл совсем уж дико, настолько, что бойцы невольно зажали уши. Новая остановка демона предпринятая им чтобы оценить повреждения и как-то их залечить, дала шаману новую передышку для концентрации очередного сгустка Силы на своем посохе.

Шаман порядком обессилил, и демон вновь предпринял попытку атаки.

«Сейчас все решится, – подумал Флокхарт, – каждый из них на последнем дыхании».

Противники действительно больше не рисковали. Демон подбирался медленно, зорко следя за каждым движением шамана, готовый молниеносно отпрыгнуть в сторону как только тот начнет атакующее движение посохом. Шаман это прекрасно понимал и также не рисковал, подпуская противника поближе.

Флокхарт не уследил, кто первым начал обманное движение шаман или демон, но в следующую секунду уже трехрукий демон наносил сокрушающий удар кулаком собираясь вбить шамана в землю, точно гвоздь молотом.

Шаман же крутанувшись по земле вскочил на ноги. Подброшенный ударом кулака демона по земле и метнул свой посох демону в грудь.

– Арг-х! – вскрикнул демон, увидев в своей груди магическое орудие шамана и в следующее мгновение его разорвало на сотни смрадных кусков.

Пара из них обрушилась рядом с Мартином и он поспешил отвернуть от них нос. Воняло хуже чем в выгребной яме на скотобойне.

Шаман тем временем шатаясь пошел по направлению к своему посоху.

– Вперед! – крикнул Флокхарт, выскакивая из сугроба. – Его нужно прикончить пока он еще не восстановился! Безухий!!!

– Я понял!

Стрелок вскинул лук и сделал два выстрела. Первая стрела прошла мимо, зато вторая вонзилась шаману в голову как раз в тот момент, когда он взял свое орудие.

От удара шаман встал и попятился назад неуверенно переставляя ноги, что в общем-то немудрено. Но несмотря на ранение он начал вздымать свой посох вверх, явно собираясь уничтожить в последнем усилии всех и вся вокруг, как гном, как ни странно оказавшийся к шаману ближе всех, нанес свой сокрушительный удар секирой.

Гоблин разломился пополам наискосок от левого плеча до правого бедра. Вторым кто оказался возле шамана оказался Горг Белый, он в падении длинного броска, подхватил посох, не дав ему удариться о землю.

– Уф-ф… – вздохнул он и уронил лицо в снег.

– Ты чего? – спросил Зуб.

– Если бы он ударил им о землю, мы бы все провалились в нижний мир…

Бойцы застыли. Все почувствовали, как ноги стали ватными.

– Да ну?.. – все же неуверенно возразил Камень.

– Вот тебе и да ну, – вздохнул гоблин. – Это их любимая предсмертная шутка. Зная что умрут, а он знал, они захватывают своих врагов в нижний мир.

– И что теперь с этим посохом делать? Может разрубить? – предложил Рудал, взмахнув секирой.

– Ну ты дурак, – проворчал Горг. – Нас всех испепелит, точно и не было… Это же магический инструмент!

– Но что делать? – спросил Мартин, прекращая в зародыше возможную весьма неуместную в такой момент перепалку между гномом и гоблином.

– Подвесим его на дереве, – ответил Горг.

Предложение всем показалось разумным и вскоре посох болтался на длинной ветке с таким расчетом что его конец ни о что не ударится, ни о землю, ни о ствол дерева, разве что только в сильный ветер, но пока стояло относительная тишь, а отряду и нужно лишь уйти на порядочное расстояние от опасности.

– А теперь уходим, – махнул за собой рукой Флокхарт. – Кто бы ни вызвал этого демона и какие бы задачи перед ним ни стояли. Этот кто-то придет посмотреть на дело его рук и мы к этому моменту должны быть как можно дальше.

Бойцы с таким доводами не могли не согласиться и подхватив свои вещи и оружие поспешили прочь.