Текст книги "Маскарад"

Автор книги: Вячеслав Кумин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

32

Магистр Джельфо сипло выдохнул и обмяк в кресле. В следующую секунду мутноватая дымка витавшая в алтарном зале Белой Башни растворилась будто ее и не было, а сам алтарь перестал светиться солнечным светом.

Маг попытался встать и к своему удивлению почувствовал что не может, более того, ему приходилось прилагать усилия для того чтобы дышать и банально не задохнуться. Впрочем, удивляться особо нечему. Магия всегда отнимает много сил не только магических но и физических, особенно когда волшба продолжается так долго как в случае с Джельфо, аж добрых пять дней.

Пять дней магистр не выходил из алтарного зала, не давая себе ни секунды передышки, ни тем более времени на еду и сон. Так что нечего удивляться что он так ослаб. Тем не менее магистр выглядел удовлетворенным.

В алтарный зал по его зову пришли сподручные ученики и помогли ему встать. Силы возвращались, и вскоре он уже мог ходить.

– Арилджи…

– Да магистр? – склонился один из учеников.

– Созови Совет… срочно.

– Слушаюсь учитель.

Арилджи убежал созывать остальных высших магов.

Когда маги собрались в Зале Совета за круглым столом магистр Джельфо выглядел почти также хорошо как и остальные, особенно если учесть что все они также изрядно осунулись работая над новыми заклинаниями способные привести людей к победе против орд инородцев, а особенно победить гоблинских и орочьих шаманов.

– Джельфо… надеюсь у тебя хорошие вести, – проворчал магистр Кансант, – потому что ты оторвал меня от очень перспективного заклинания… и чтобы вновь подойти к его завершению, мне потребуется сутки вместо пяти часов, если бы не твой вызов на срочный Совет.

Остальные маги закивали головами. Все они работали не покладая рук, каждый внося свою толику в общее дело тем, в чем они имели реальную Силу и срочный вызов Джельфо отбрасывал их назад в этом важном для всех деле.

– Не кипятись… Я только что вышел из транса прорицания.

Все подались вперед кроме особенно раздраженного магистра королевства Меногр, не преминувшего проронить:

– Не нужно быть великим прорицателем как ты Джельфо чтобы знать что ты увидел и тем более из-за этого не стоило созывать Совет…

– Помолчи Кансант, – также раздраженно оборвал его сосед магистр Зерц. – Мы все в великом напряжении духа и Силы, но своими едкими замечаниями именно ты задерживаешь нас. Если бы не твое словоблудие, Джедльфо уже давно бы сказал что он увидел. И уж конечно глупо думать, что наш собрат оторвал бы нас от наших дел если бы не увидел действительно что-то важное, о чем нам непременно нужно знать. А если новость хорошая, то может она придаст нам еще толику Силы чтобы продолжить нашу работу и закончить ее в срок.

Кансант сцепил пальцы рук в замок, нервно поиграл жевалками скул под неодобрительными взглядами собравшихся, чувствуя, что действительно проявил ненужную и недостойную высшего мага несдержанность. Кивнув в знак примирения, и состроив внимательное выражение лица, произнес:

– Простите братья… Так что ты увидел Джельфо, поведай нам.

– Я увидел шанс на победу…

Маги дружно вздохнули. В этом многоголосом вздохе отразилась целая гамма чувств: надежда, облегчение и даже недоверие.

– Говори же, в чем он состоит!

– Я все же хочу уточнить, что шанс этот очень призрачен. Настолько невесом, что может быть именно моим желанием, выданным в усталости за действительность…

– На то ты и Прорицатель Джельфо, – прозвучал голос магистра Карпеллы, – чтобы уметь отличать эти грани возможной вариации бытия от собственного желания.

– Да, ты прав брат. Я потратил много времени чтобы убедиться в том что это не мой фантом, а возможная вариация…

– Так что же ты увидел? – проявил нетерпение магистр Зерц.

– Шаманов может убить небольшой отряд хорошо обученных воинов…

Маги недоверчиво загудели, переговариваясь между собой. Им казалось странным что если ж они почти ничего не могут поделать с этими древними шаманами, то что уж говорить об обычных людях?!

– Ты уверен брат, что именно это видел?

– Да Карпелл… может не столько убить, сколько отвлечь от камлания, что бы мы сказали свое веское слово.

– Это другое дело, – кивнул магистр удовлетворившись что последнее слово в борьбе с шаманами все же за магами.

– Я надеюсь, ты сейчас не дуришь нам головы как тогда с пророчеством? – вновь не удержался от едкого замечания Кансант.

На этот раз маги не стали испепелять своего собрата взглядами неодобрения, а наоборот заулыбались, кто-то даже хихикнул, что немало разрядило обстановку в Зале Совета.

Покаянно улыбнулся и магистр Джельфо, за тот обман своих братьев с ложным пророчеством, но он был необходим, чтобы выявить утечку информации на сторону к врагу их бывшему собрату магистру Лессингу, возведшего свою, Темную Башню.

– Нет, то что я сказал – правда.

– В любом случае поздно уже посылать отряд… До битвы осталось всего два дня. Перенести наступление тоже невозможно, битву в этом случае начнут инородцы…

– Но я видел эту вероятность… значит ее можно осуществить.

Кансант поджал губы, но не высказал своего предположения, что это видение все же его желание, а не вариация возможного.

– Времени действительно мало братья, но я могу забросить отряд как можно ближе к месту нахождения шаманов, – произнес магистр Зерц.

– Ты действительно можешь сделать это, так чтобы они не заметили?

– Могу… Есть один канал энергии подходящий к ним очень близко и о котором они ничего не знают. Я разведал его всего пару часов назад и хотел на ближайшем Совете предложить его в качестве пути для нанесения удара.

– Отлично, – выдохнул магистр Джельфо. – Осталось выбрать отряд и перебросить его.

– Да, и это пожалуй самое трудное, – кивнул Кансант. – Обычные люди тут не подойдут.

– Вообще-то у меня уже есть один отряд на примете.

– Да? И какой же Джельфо?

– Вы будете смеяться, но это…

– Можешь не продолжать! – поднял руки магистр Кансант.

До остальных также дошло, кого именно хотел назвать Провидец и в зале действительно раздался смешок.

– Это начинает походить на не очень удачную шутку Джельфо.

– Но почему? Это лучший отряд охотников за головами. Почему бы не им выполнить столь ответственное поручение в тылу врага, особенно если они знают местность как свои пять пальцев?

На это возражать никто не стал. Действительно, почему бы не им?

– Тогда решено, я отправляюсь Ландскнехту.

– Я с тобой брат Джельфо. Все равно мне больше нечего делать в Башне, – встал магсистр Зерц.

Провидец кивнул.

33

Магистры Джельфо и Зерц появились возле лагеря и сразу же направились в сторону Легиона Ландскнехта. На подходе к лагерю маги воспользовались невидимостью, решив действовать инкогнито. Иначе пришлось бы терять время на встречу с королем, объяснять для чего они появились. Что-то выдумывать, поскольку истинную цель лучше не разглашать из соображения секретности.

Со стороны могло показаться что полог в палатку генерала просто потревожил ветер, но маги уже оказались внутри.

– Добрый день генерал Флокхарт, – поздоровался с Ландскнехтом магистр Джельфо.

Мартин встал из-за стола и смущенно пробормотал:

– Здравствуйте уч… магистр Джельфо. Боюсь я не…

Магистр Зерц засмеялся и на недоуменный взгляд Джельфо проговорил:

– Это не Ландскнехт брат.

– А кто?

– Ты слишком устал, просматривая бесчисленные вероятности судьбы. Сбрось личину, брат Сайзмор.

Брем Сайзмор сбросил личину Мартина Флокхарта, став самим собой.

– Ах вот оно что, – покачал головой Джельфо с легкой улыбкой. – Да, я пожалуй действительно слишком устал…

– Простите что ввел вас в заблуждение, магистр, – поклонился Маг.

– Ничего. Как твои успехи в магическом искусстве, Сайзмор? Если даже я обманулся, то надо полагать что хорошо?

– Нет так хорошо, как хотелось бы магистр. Но определенные успехи есть, особенно в… иллюзиях.

– Да, этого у тебя не отнять.

– Не самое полезное в боевой магии искусство… – скривился Маг.

– Всякое искусство, доведенное до совершенства полезно, Сайзмор. В определенных обстоятельствах твои иллюзии могут сделать гораздо больше чем обычное умение метать фаерболы, молнии, напускать град размером с голову или сосульки с копье… Впрочем ты и сам об этом прекрасно знаешь. Не ты ли вызывал видения драконов и минимум два раза прогонял врага в самый ответственный момент? Не так ли?

– Так, магистр.

– Вот видишь… А это требует гораздо меньше энергии чем так называемая боевая магия.

– Прости брат Джельфо, но мы здесь…

– И правда, я совсем забыл о деле… Сайзмор, нам нужен генерал Флокхарт. Хотя погоди… – нахмурился магистр Джельфо, осененный неприятной догадкой. – Почему ты носишь его личину? Он нездоров?

– Здоров магистр…

– Но что на счет личины генерала? Почему ты ее носишь? К чему этот маскарад?

«Если бы вы только знали какой маскарад устроил Ландскнехт», – усмехнулся Брем Сайзмор.

– Дело в том магистр, что… в общем генерала Флокхарта нет в лагере.

– А когда он будет?

– Э-э… не скоро магистр, – отвел взгляд Брем Сайзмор.

– Где же он?! Он мне срочно нужен! Скажи где он и я с братом Зерцом его заберу.

– Не думаю что это стоит делать магистр, – уже твердо сказал Маг, пристально взглянув магистру Джельфо в глаза.

– Та-ак… Рассказывай Сайзмор. На кону стоит судьба человечества и возможно лишь Мартин Флокхарт способен переломить ход событий и спасти людей от всеобъемлющего поражения. И ты знаешь, что это значит.

– Да магистр, знаю.

– Итак, я слушаю.

Помедлив минуту перебрасывая взгляд то на одно, то на другого магистра, понимая, что правды все равно не скрыть, Сайзмор отрешенным голосом признался:

– В данный момент магистры, Ландскнехт и его отряд уже на подступах к замку Левертон.

Магистры удивленно и даже многозначительно переглянулись между собой.

– Ясно… Теперь я понимаю что я видел… Но только теперь я не уверен в исходе.

– Что ты хочешь этим сказать брат? – удивился Зерц.

– Помнишь, Карпелл сказал, что у него есть серьезные подозрения, что Лессинга нет в своей Башне?

– Да…

– А если к этому присовокупить непроверенный доклад брата Хоссара, полкового мага, о непонятном всплеске силы недалеко от главного лагеря, то есть этого самого, в районе Драконьего Хребта… – указал себе под ноги Джельфо – То сдается мне, что он что-то заподозрил и ведет свою охоту…

– Проклятье. Нам нужно помочь Флокхарту и его отряду… если они еще живы.

– Да, – согласился Джельфо. – Иначе ему действительно конец. Но прежде его еще предстоит найти.

– Я справлюсь с этим, – кивнул магистр Зерц. – Поиск, мое второе имя. Мне только потребуются некоторые их вещи и…

– Я достану все необходимое, – заверил Брем Сайзмор и выскочил из шатра.

Магистр Зерц провел в трансе не долго, всего каких-то полчаса. Возвращаясь в реальность, он чуть пошатнулся, но Джельфо его придержал.

– Спасибо брат…

– Ты нашел их?

– Да… Хочешь верь, хочешь не верь, но они идут как раз по тому самому энергетическому пути, о котором я говорил в Башне. Помнишь?

Джельфо кивнул.

– Более того, они сейчас как раз в том районе, до которого я мог бы их доставить, не будучи обнаруженным шаманами.

– Магистр Зерц, моим друзьям угрожает опасность?

– Да, и очень большая Сайзмор. Им удалось уже несколько раз избежать верной смерти, правда один из них погиб… Но брат Джельфо прав Сайзмор, у них на хвосте Лессинг и теперь смерть грозит им всем.

– Проклятье. Неужели вы не могли посоветоваться с нами?! – разгневался Джельфо.

– Боюсь магистр, что вы вряд ли приняли бы план Ландскнехта…

Джельфо поджал губы. Признаться, он скорее всего именно так и поступил бы. С другой стороны люди сами творят свою судьбу и как знать, если Флокхарт не вывел свой отряд в рисковый поход, увидел бы он эту вероятность победы? Однозначного ответа для себя магистр не находил.

– Ладно, не будем бросаться пустыми обвинениями, нужно идти на выручку. Брат, ты сможешь нас перенести прямо к ним?

– Без проблем.

– Я с вами! – вскрикнул Сайзмор, сделав шаг к магистрам.

– Еще чего! – остановил Мага Джельфо.

– Но…

– Останься. Ты еще слишком не опытен и слаб, чтобы тягаться с Лессингом. Он убьет тебя играючи. Ты прекрасный иллюзионист, но боюсь, что его они не испугают.

– Да магистр… – поджал губы Сайзмор. – Но ответьте, кто погиб?

– Точно не Флокхарт… и не инородцы. Большего сказать не могу…

– Спасибо.

Положив руку на плечо Зерца, Джельфо кивнул:

– Давай…

Зерц закрыл глаза концентрируясь на точке выхода, магов окутала дымка и они с хлопком исчезли прямо из палатки.

Маг тяжко вздохнул, о таком он мог только мечтать.

34

Смерть своего демона архимаг Лессинг почувствовал острой головной болью, связь разорвалась неожиданно и не по его прихоти, и это адепта Тьмы крайне удивило. Он не понимал как эти ничтожества облаченные в гоблинские шкуры смогли с ним разделаться когда в отряде отсутствовал даже этот недомерок, фокусник Сайзмор с громким прозвищем Маг?!

Но факт оставался фактом – демон мертв, именно мертв, а не сбежал обратно в свой нижний мир.

Лессинг пренебрегая опасностью обнаружения появился в том самом месте где произошла неприятность с демоном и сразу все понял.

– Проклятье… – пробормотал Лессинг оглядываясь по сторонам.

Всюду виднелись зловонные ошметки Архарга и его жертв.

– Вот что значит вмешиваться в естественный ход событий. Не вмешайся я, их бы уже давно порубили на мелкие кусочки и съели, а теперь все придется начинать сначала…

Лессинг еще немного походил среди деревьев, множество из которых лежали на земле сшибленные Архаргом в своей демонической ярости. Он надеялся что среди десятков гоблинских трупов найдутся человеческие, но нет, таковых не оказалось.

Единственный признак человеческой сущности он нашел в туше бархорса.

– Значит, одного из своих отряд все же потерял…

Но этого мало, отряд должен погибнуть полностью и главное – Флокхарт. Адепт Тьмы приблизился к центру поляны и легонько пнул тело молодого шамана, разрубленного пополам.

– А вот и убивец… Не пощадили тебя твои должники… А где твой посох?

Стоило о нем только подумать, как он увидел подвешенную на ветке наделенную Силой корявую палку с бубенцами из мелких косточек на длинных женских волосах. Посох все еще оставался, заряжен магией.

– Отлично… – сняв посох с дерева и оценив его грубую нерастраченную магию, произнес Лессинг. – То, что нужно.

Постояв немного и определяя след отряда, адепт Тьмы исчез в сероватой дымке.

35

Отряд убегал с поля боя не зная устали. Все отлично понимали, что только нелепая случайность спасла их от верной гибели. Не напорись они на отряд гоблинов во главе с шаманом их сожрал бы демон и наоборот, не появись демон, их с таким же удовольствием слопали гоблины, когда шаман разобрался бы что перед ними люди в гоблинских шкурах, гном в мешке, и только один настоящий гоблин и тот альбинос.

Небо начало активно чернеть как перед снегопадом. Слишком быстро, но для этих мест в этом уже никто не видел ничего удивительного. Природа сошла с ума… а точнее ее свели с ума.

«Снег, это хорошо, – тем не менее подумал Флокхарт. – Пусть затрудняет движение и уменьшает обзор, но он же скрывает следы. Если верить Магу, то не только для обычных преследователей, но и для шаманов и… магов. А нам это как нельзя кстати, лишь бы пошел быстрее и погуще…»

– Как думаешь, что произошло? – на бегу спросил Мартина Зуб.

– На нас напал демон…

– Да я не об это, – отмахнулся Зуб.

– А о чем?

– То, что на нас напал демон это понятно… Вопрос в том, кто его послал по наши души?!

– Претендентов с такими возможностями не много… шаманы гоблинов, орков и…

– Вот именно что «и», – кивнул Зуб.

– Ну почему же, – невнятно произнес Флокхарт не столько возражая, сколько стараясь убедить в выражаемой точке зрения самого себя. – Могли и шаманы, особенно орков. Засекли нас и ударили… А что касается попавшего под раздачу отряда, так гоблины не орки, хрен с ними…

– Не очень хорошая вероятность, если шаманы нас все же засекли. Значит, мы раскрыты, и дальнейший поход не имеет смысла. Но мне отчего-то кажется, что это не шаманы.

– Думаешь… темные маги? – сдался Флокхарт.

– Больше некому, – снова кивнул Зуб, и многозначительно улыбнувшись, произнес столь же загадочным голосом: – И знаешь, что это значит?

– Что? – искренне удивился Мартин.

– Он намекает на пророчество, – задыхаясь, произнес Рудал.

– Ты действительно о пророчестве, Зуб?

– Ага…

– Да что ж вам неймется-то, с этим проклятым пророчеством, а? – мгновенно разозлился Флокхарт. – Вранье это все! Слышишь! Чистой воды брехня!

– Чего ты взвился так Ландскнехт? – вступил в разговор Хребет.

– Да надоело уже об это слушать и… думать!

– И все же, – присоединился к обсуждению Камень. – Если это работа темного мага… как в прошлый раз… Ты ведь должен понимать что это значит! Это значит что пророчество нельзя сбрасывать со счетов! Так что ты вполне вероятно будущий король-королей, правитель Форготта!

– Чушь! – не сдавался Мартин. – Даже если это работа темного мага, то вполне вероятно, что это просто месть за одного из их погибших от наших рук адептов. Все же в прошлом мы им немало крови попортили.

– Думаешь, они могут опуститься до банальной мести? – спросил Глазастый.

– Легко! Это ведь темные маги… – ответил Флокхарт, так будто это все объясняло.

Такое объяснение действительно казалось реальным (темные маги потому и темные что злые), и несколько подпортило настроение членов отряда. Чем воспользовался Флокхарт.

– Так что хватит мечтать о не сбыточном и лучше побережем дыхание. Нам нужно убежать как можно дальше. К тому же впереди у нас очень опасная задача… в общем не мне вам объяснять.

– Стойте! – выкрикнул Безухий сам встав как вкопанный. Он вскинул и растянул тетиву лука со вложенной стрелой.

– Рассредоточиться! – тут же скомандовал Мартин флдокхарт и бойцы разбежались в стороны спрятавшись за деревьями перед новой возможной угрозой.

Мартин терпеливо ждал, он уже хотел спросить что не так, как неожиданно прямо перед ними пространство сгустилось, поднялся снежный вихрь и посреди деревьев появилось две фигуры.

Безухий спустил стрелу и вложил новую и выстрелил снова. Но ни одна стрела не достигла цели испепеленная еще на полпути.

– Хороший выстрел, но лучше побереги стрелы юноша… – прозвучал старческий смутно знакомый голос.

Безухий действительно опустил лук понимая что если бы маги захотели то так же легко испепелили бы его самого.

Тем временем вихрь опал и отряд смог лицезреть двух магов.

– Магистр Джельфо?! – не без удивления произнес Флокхарт.

– Он самый, – подтвердил маг и представил спутника: – Магистр Зерц.

– Добрый день… – с поклоном поздоровался Мартин. – Но вот уж кого я не ожидал увидеть, так это вас…

– А кого ожидал?

– Ну…

– Темного мага?! Вы правы, за вами по пятам идет один темный маг, и не кто-нибудь, а сам Лессинг… Демон его сожри.

– Но зачем он за нами идет? Зачем он хочет нас убить? – осмелился задать вопрос Зуб. – Неужто…

– Хватит, – оборвал друга Флокхарт. – Я больше ни слова, ни полслова не хочу слышать о пророчестве!

– Сейчас действительно не время и не место для разговоров…

– Вы пришли забрать нас, магистр Джельфо? – насупившись, спросил Флокхарт.

– Нет…

Члены отряда немало удивились ответу мага.

– Признаюсь вам, что я вряд ли бы одобрил этот поход, обратись вы за помощью неделю назад… Более того, запретил его. Но вы оказались правы, это действительно единственный шанс на победу, так что мы пришли вас защитить.

– Мы благодарим вас за вашу весьма своевременную помощь.

– Вы даже не представляете на сколько она своевременна… – усмехнулся магистр Зерц.

– Но что делать нам, магистр Джельфо?

– Как только он появится, вы должны бежать со всех ног, чтобы вас не пришибло шальным ударом, пока мы будем заниматься Лессингом.

– А когда он прибудет?

– Да собственно говоря, он уже здесь, – кивнул подбородком магистр Джельфо за спины отряда.

Друзья обернулись и увидели возникающую сероватую дымку и также закручивающийся метелью снег.

– Ну, чего вы стоите? Бегом марш! – прикрикнул на ошалелых друзей магистр Зерц.

Бойцы, опомнившись со всех ног, рванули вперед, а позади уже начало греметь, трещать, завывать, свистеть…

36

Еще материализуясь, архимаг Лессинг помимо своих будущих жертв, явственно различил посторонних обладателей Силы и не просто Силы, а очень сильных магов и в последний момент установил защиту.

От обрушившихся на него ударов адепт Тьмы отступал шаг за шагом. Снег вокруг в один момент обратился в пар минуя стадию воды, а маги продолжали наносить сильнейшие удары по своему врагу. Защита под яростным напором магов истончалась, казалось еще немного и очередной фаербол испепелит его, но тут Лессинг почувствовал что его враги сами находятся на грани истощения и воспользовавшись мгновением между атаками, сам перешел в решительное наступление.

Мощь Лессинга явно превосходила даже суммарную силу двух его противников и им ничего не оставалось как защищаться. Теперь уже магистрам Джельфо и Зерцу пришлось на себе прочувствовать ярость своего бывшего собрата, а его удары с течением времени казалось, не только не слабеют, но наоборот набирают мощь.

Под этим нажимом не выдержал щит магистра Зерца. Защищавшая его энергетическая полусфера лопнула треснув точно махом разорванная ткань сопровождаясь ярким свечением всеми цветами радуги и мага поразил ослабленный удар, отбросивший его на двадцать шагов назад.

Следующий удар Лессинга, сгустком Тьмы, смертельный для ослабленного магистра Зерца принял на свой щит Джельфо.

Никто и ничто не может вести атаку бесконечно, не мог и Лессинг. Он прекратил атакующие действия переведя свою энергию в состояние щита, но атаки со стороны противника не последовало. Враждующие стороны ослабли и восстанавливали свои силы.

А пока маги черпали Силу из различных источников, Лессинг решил поговорить.

– А вы совсем ослабли как я погляжу. Зерц, я конечно всегда знал что ты не боец, но никогда не думал что такой слабак.

Магистр Зерц уже стоял на ногах, хоть и пошатывался. Находясь под защитой брата Джельфо он в более быстром темпе восстанавливал свои силы не обремененный постоянной накачкой энергией собственного щита. Но это не позволяло Джельфо восстанавливаться в таком же быстром темпе, защищая помимо себя еще и собрата.

– Зачем ты напал на этих людей? – спросил Джельфо.

– Как зачем?! – засмеялся Лессинг. – Чтобы убить! Это же война. А на войне если ты не знал мой старый друг, случается что убивают!!!

– Я не об этом… – поморщился Джельфо. Смех Лессинга резал по ушам. – Почему ты напал на них лично?

– А почему бы и нет?

– Это не в твоем стиле Лессинг… Я тебя хорошо знаю. Твой стиль это демоны, подстава, сшибание противников лбами…. Что я подозреваю именно сейчас и происходит – война людей и инородцев. В общем, минимум личного участия и траты Сил. Тут должно быть что-то еще.

– Что ж, я решил действовать лично, по той же причине что и вы лично пришли защищать их.

– Мы здесь только потому что за ними по пятам идешь ты…

– Ложь. Ты обманщик Джельфо, очень хороший обманщик, настолько хороший, что я даже купился однажды на твой обман этому больше не бывать.

– О чем ты?

Лессинг снова засмеялся.

– Ты еще отличный актер как я погляжу! Как натурально твое удивление! Даже я бы так не смог! Но тебе меня больше не одурачить Джельфо, так и знай. Я найду этих червей и раздавлю! Вам их не спасти, они умрут сегодня еще до того как на землю упадет первая снежинка.

Тучи действительно разверзлись и с небес на землю начал медленно опускаться снег.

Пришел черед смеяться магистру Джельфо.

– Вот уж не думал, что с этим пророчеством все зайдет так далеко! Ты дурак Лессинг! Дурак! Это пророчество ложно! Я выдумал его чтобы найти твои глаз и уши в нашей Башне и нашел их! Все!

– Это уже не важно… Они погибнут сегодня в любом случае, особенно Ландскнехт, верно пророчество или оно ложно. И вам не остановить меня. Вы слишком слабы! Ваше желание выглядеть чистенькими делает вас ничтожными слабаками! И потому вы умрете вместе с теми, кого так ревностно защищаете!

Восстановив силы Лессинг нанес удар, начав очередной раунд противоборства. Только этот раунд пошел по иной стезе. Маги пошли на размен ударами чередуя атаку и защиту. Иногда они даже предпринимали встречные атаки и тогда в лесу стоял совсем уж оглушающий грохот, когда два потока энергии сшибались между собой, компенсируя друг друга.

Маги тягались друг с другом как борцы тяжеловесы, не в силах повалить один другого.

Двое против одного не самый лучший расклад даже если эти двое слабее одного, ведь внимание приходится уделять каждому из них, что несомненно сравнивает противников. А тут еще нужно думать о беглецах…

«Но ничего у меня и для них есть подарочек», – улыбнулся Лессинг и увеличив давление на своих личных врагов, заставил их перейти в глухую оборону.

В пик своей мощи Лессинг использовал магию Лука и как стрелу пустил шаманский посох с уже заряженной еще шаманом магией. «Стрела» устремилась, но не в магов, а в их протеже, продолжавших убегать со всех ног, не чувствуя усталости.

– Я же сказал что они умрут до того как упадет первая снежинка!

Снег вокруг магического поля боя действительно опускался одеялом.

– Займись посохом!!! – крикнул Джельфо магистру Зерцу.

Магистр Зерц переключил все свое внимание на гоблинский шаманский посох, в то время как брат Джельфо напрягая последние Силы вновь схватился с Лессингом.

«О боги!» – ужаснулся Зерц, разглядев магию посоха.

Времени чтобы хоть что-то сделать с посохом просто не оставалось. Его нельзя просто так уничтожить, освобожденная из посоха Сила просто испепелит все, а он приближается к отряду все ближе и вот-вот вонзится в землю в непосредственной близости от него. Но если нельзя ликвидировать магию посоха, то оставалось только одно, направить ее в другое русло…

Магистр Зерц сконцентрировал на своей магии всю свою Силу. А в это время магистр Джельфо до предело ослабленный прорицанием в Башне и боем с Лессингом пропустил удар. Сраженный маг отлетев в сторону врезался в испепеленное за время боя дерево и разломав его в угольную труху зарылся в снег.

Щит разрушился и адепт Тьмы не преминул возможностью нанести сокрушительный удар по совершенно открытому противнику, который к тому же творил магию отклоняя его удар, нацеленный на отряд Ландскнехта.

Лессинг сконцентрировал в ладонях темную субстанцию и метнул ее в противника.

Сгусток Тьмы пронзил магистра Зерца и его начало корчить в страшных конвульсиях – тьма высасывала из мага последние крохи Силы. Всего несколько секунд и от магистра остался лишь иссушенный скелет, обтянутый сухой кожей укрытой лишь истлевшими кусками мантии.

– Проклятье… – выдохнул Лессинг взглянув сумрачным взглядом туда куда он посылал стрелой посох шамана.

Там происходило совсем не то что должно было происходить если бы в действие вступила магия посоха. Похожее, но другое.

Что-либо изменить не оставалось времени. Обозленный гибелью собрата магистр Джельфо налег на врага с тройной силой. Лессингу волей-неволей пришлось защищаться.

Неизвестно как долго бы происходила эта схватка, но такое извержение Силы и в такой грубой форме не могло остаться незамеченным. По краям испепеленной поляны вокруг дерущихся магов стали образовываться зеленоватые облачка в количестве шести штук. Секунда и в схватку вступили два орочьих и четыре гоблинских шамана.

Разделив свои силы пополам, они стали одаривать ударами магии как Джельфо, так и Лессинга, не вдаваясь в причины их междоусобной драки. Все маги из рода людей являлись для них врагами. Ослабшим магам не осталось ничего другого, как перейти в глухую оборону и ретироваться.