Текст книги "Апокалипсис наоборот (СИ)"
Автор книги: Вячеслав Бутенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 3
– На машине вообще не вариант?
Группа перебирала все возможные варианты действий. Мангала, второй раз за день подставившего группу под одну и ту же толпу мертвецов, уже давно перестали материть и колотить от переизбытка любви. Сидит, скулит у капота. Он сам не против был снять стресс со всей группы, будучи грушей для битья. Но это не точно, поскольку сказать по этому поводу он ничего не успел. Могло и показаться.
– Без бензина нам ничего не светит. Можем выиграть немного времени, но машину тогда уже не спасем, а может еще и стаю к нашим приведем. – поделился своим мнением Танкист. Он был грустнее всех, как-никак любимый транспорт бросал. – Мертвецы, конечно, медленнее нас, но пешком от них убегать постоянно не выйдет. Выдохнемся. Особенно, если за нами будет такая толпа.
Кэп стоял у капота, раскинув на нем карту местности, и о чем-то очень напряженно думал. Мангал пытался подняться и поглядеть на карту, но вежливый ботинок его переубедил. Долго ждать не пришлось, и вот уже спустя пару минут команда слушала новую вводную от своего лидера:
– Значит так, други мои. Мертвецов с нашего маршрута нужно увести, значица. Действуем так: Кадет берет Егора и минимум запасов, как можно быстрее отправляются к нашему разведотряду. – Кэп максимально серьезно и сосредоточенно водил по карте под внимательные взгляды товарищей. – За день должны добраться, если без неприятностей. Мы же, – он обвел пальцем неназванную часть команды, – Берем все остальные припасы, после чего с шумом отводим стадо в противоположную сторону. Где-то в паре часов Севернее отсюда должна быть еще деревушка. Пройдем полями, в деревушке засядем и дождемся, пока стадо пройдет мимо. После, значица, обходного маневра, вернемся к машине и попробуем найти где-то здесь бензин. Дальше по ситуации. В худшем случае тоже придется добираться пешком, но с этим-то мы справимся. Вопросы?
– А почему всем вместе нельзя? – спросил Егор.
– Так ведь ты у нас – приоритетная задача! Вот и делаем все, чтобы твоя тушка оказалась на месте в целости и сохранности, дитя каменных джунглей, – пояснил Мангал, вылезая откуда-то из-под машины. Не став ждать последствий, он тут же скрылся обратно.
– Бабабол дело говорит. Так у тебя больше шансов дойти, а у нас всех – выжить, – пояснил Кадет, уже начавший собирать припасы в недрах автомобиля.
– Но может… – попытался что-то предложить Егор, но мысль тут же покинула его голову, не вынеся одиночества.
– Значит решено. Шевелите ластами, кобылки мои, времени почти не осталось!
Все сборы в экстренном порядке завершились за несколько минут. Машина была благоразумно закрыта, а вот насчет маскировки решили не заморачиваться. Нет времени, да и мертвецы не слишком жалуют мародерство. Они больше по насилию с перерывом на полдник.
Тощий рюкзак с провизией, казалось, сам запрыгнул на плечи техника, который до сих пор не успевал осознавать происходящие события. Признаки мыслительной деятельности на его лице появились только тогда, когда вечно хмурый Кадет вежливо предложил ему отправляться в путь. Посредством подзатыльника.
Обернувшись на ходу, Егор успел увидеть спины удаляющейся куда-то в лес отвлекающей группы. Они не прощались. Плохая примета, видимо.
* * *
Тишина, в которой шли напарники, в какой-то момент чуть не заставила Егора завыть от тоски. Надо же было так случиться, что ему достался самый неразговорчивый из всей их компании! Танкист, конечно, тоже не болтушка, но он хотя бы не выглядит как грозовая туча, что готова отдубасить тебя уставом по любому поводу.
Парень позволил себе нарушить тишину лишь после того, как позади послышалась короткая автоматная очередь. Отвлекающая группа начала уводить мертвецов в поля.
– Слушай, а долго нам еще идти? – начал техник.
– Долго, – бросил Кадет, не сбавляя шага и не оборачиваясь.
Как-то не так Егор хотел завязать разговор.
– А ты, это, давно с Кэпом знаком? – парень явно не терял надежды.
– Давно, – ответила спина и стала удаляться чуть быстрее.
В этот раз молчание затянулось чуть подольше. Минуты на две. После техник уже не был в силах держаться и продолжил:
– Слушай, а как тебя по-настоящему зовут?
На этот раз реакция была неожиданной. Спина остановилась и повернулась, демонстрируя недовольное лицо Кадета. Он сурово глянул на своего подопечного, слегка дергая худыми скулами.
– Не отстаешь? – начал Кадет и выдохнул, – Не отстанешь ведь, вижу.
Замком перестал угрожающе смотреть на Егора, а лицо его из сурового сделалось обычным. Можно даже сказать несколько уставшим. Эта неожиданная метаморфоза позволила разглядеть его худое лицо без постоянного желания отвести взгляд. Даже мешки под глазами стали заметнее.
– Слушай, Егор, – уже куда мягче начал Кадет, – Мангал не просто так начал всю эту канитель с твоим прозвищем. Не принято у нас по именам обращаться.
– А, это, почему так? – чуть осмелел со своими расспросами Егор, переминаясь с ноги на ногу.
– Эх… – устало вздохнул замком и продолжил дорогу, жестом приглашая подопечного идти рядом, – Ты же помнишь, что было в начале … всего этого? – спросил он, обводя руками все вокруг.
– Ну, паника, хаос там, жести всякой много, ясное дело….
– Смертей много было. Все планы в одночасье стали прахом, а мечты – развеялись сизым дымком. Целые города вымирали, а жизнь стала больше похожа на вырезки из ужастиков, где нет хорошей концовки, – Кадет закашлялся и вытерся рукавом, – Имена … они напоминают о прошлом. О счастливом и беззаботном времени, когда самой большой проблемой был неоплаченный кредит и пробитое колесо. Слишком многие из тех, кого нет с нами, звали нас по имени. Без имен теперь проще. Нельзя жить одними воспоминаниями, иначе в них и утонем. Таков наш способ жить дальше.
Егор шел рядом и завороженно слушал своего вечно хмурого товарища. Слушал, как вечно недовольный Кадет снова и снова кашлял в рукав, поскольку уже очень давно не говорил так много и так искренне. Дорожное полотно струилось под ногами, уводя их все дальше и дальше, пока за спинами раздавались редкие автоматные очереди. Вскоре и они смолкли, окончательно разделив группу. Пахло хвоей и влажной землей. Пели редкие птицы. Миссия продолжалась.
* * *
– Стоп, – скомандовал Кадет.
Они двигались по дороге уже несколько часов, ведя неспешную беседу. После того разговора замком вскоре снова стал хмурым, но уже не отмалчивался, сдержанно отвечая на многочисленные вопросы. Егор же заметно расслабился и больше не скукоживался под взглядом товарища, в котором теперь видел куда больше человеческого.
Они как раз подошли к небольшому поселку, который был где-то на середине их пути. Небольшой, ничем не примечательный, да и проходили они его лишь по самому краю. Парочка обветшалых дач как раз выглядывала откуда-то из-за деревьев в том месте, где виднелся перекресток. Там же стояло несколько искореженных машин. Видимо, когда-то здесь было крупное ДТП, вследствие которого дорога была полностью заблокированной. Можно было, конечно, пригнать сюда технику и все расчистить, но зачем? Долго, да еще и местных нужно было спровадить. То есть отстреливать. Непомерная трата ресурсов, раз есть объездные пути.
– Что такое? – спросил Егор, аккуратно подойдя к Кадету.
– Следы, – коротко ответил он, глядя на землю рядом с асфальтом.
– Следы? – переспросил техник.
– Да, следы, – Кадет был на секунду готов потерять терпение, но моментально остыл.
– А чьи это следы?
– Волчьи, скорее всего.
– Так ведь живых волков почти не осталось! – удивился Егор, активно подтверждая свое удивление соответствующими экспрессивными жестами.
– Вот именно, Егорка, вот именно…. – военный сильно посмурнел, после чего снял автомат с предохранителя и проверил разгрузку с патронами.
– Так в чем проблема? – техник явно не понимал причину беспокойства товарища. И последнего это явно бесило.
– Проблема в том, дорогой мой, что мертвых волков сложнее убить, – сквозь зубы процедил Кадет.
Глаза Егора широко раскрылись, демонстрируя, что он все понял. Понял, принял и повторил за военным все действия, заодно подтянув лямки рюкзака. Взгляд стал чуть более внимательным и куда как менее уверенным.
Волки, собаки, а также некоторые представители хищных кошек были настоящей бедой в начале катастрофы. Еще не было понятно, что пострадавшие люди будут пожирать еще живых товарищей, а зараженные животные уже перебили кучу народу и посеяли невероятную панику среди населения. Целые деревни перестали выходить на связь. Сначала говорили про новую форму бешенства, активно передающуюся между видами. Когда волки вставали после пары десятков пуль, мнения ученых разделились. В отличие от военных, которые отправили часть контингента заниматься зачисткой Сибирских лесов в окрестностях крупных городов и поселков. Когда толпы укушенных «милыми котиками» начали пробовать на вкус персонал больниц, внезапно выяснилось, что тако просто разосланных по полям военных обратно не собрать. А там уже и паника, потеря связи, исчезновение городов и полноценный зомби-апокалипсис по всем канонам жанра. Некоторые до сих пор уверены, что все это произошло по вине хищников и некомпетентного начальства. Мол, если бы не они, военным хватило бы сил удержать города. Так или иначе, волков в нынешние непростые времена почти не осталось, а оставшихся никто не любит.
Будто по заказу, откуда-то сзади донесся пробирающий до костей волчий вой.
– Не знают они о тактике, надо ж скрыт…ай! – речь Егора прервал звучный подзатыльник.
– Шутки в сторону. Мы в жопе, – констатировал Кадет, ускоряясь в направлении перекрестка.
– Так и что делать?
– Что-что, в здании засесть, – бросил Кадет, лавируя между грудами ржавого железа в направлении поселка, – Не спрячемся, так отбиться проще будет. Твари быстрые.
– Так они ж, эти, как их, стены пробьют, – заметил Егор, поглядывая на стоящий неподалеку покосившийся деревянный сруб.
– Ну, значит найдем крепкие! – слегка сорвался Кадет, который тоже явно нервничал. Их группа перешла на бег.
За поворотом показалось единственное в округе трехэтажное здание. Из-под облупившейся белой краски выступал обычный советский кирпич, у массивных дверей оперся на стену проржавевший флагшток. Времени прошло не так много, чтобы здание столь сильно износилось, так что ему и до катастрофы приходилось не сладко. Кое-где виднелись еще целые стеклопакеты, но в основном на бегущих бойцов смотрели черные провалы окон, оскалившиеся осколками битого стекла.
– Бегом туда, – почти прорычал Кадет, когда сзади послышался топот и скрежет метала. Военный обернулся на бегу и резко нашел в себе силы бежать еще быстрее.
Их было трое. Когда-то красивые звери, хищники. Вершина пищевой цепи лесов, если Егор все верно помнил. Сейчас же образ грациозного короля местной фауны был явно проклят каким-то чумным демоном. Облысевшая штука местами полностью отсутствовала, обнажая слегка подгнившие мышцы. Щек не было, кости на лице виднелись далеко не в тех местах, где это должно быть. Слюна вперемешку со слизью капала на асфальт, оставляя длинную влажную дорожку. И эти глаза… Будто принадлежали мертвой рыбе. Сухие, красноватые, выпученные. Агрессивные.
Только выскочив на дорогу, звери тут же взяли след и кинулись в направлении товарищей. От осторожности и тактики живых волков не осталось даже намека, лишь тупой голод и конечная цель – утолить его.
Автоматная очередь. Стрелявший на бегу кадет подбил переднего волка, выстрелив тому лапу. Тварь кубарем покатилась по земле. Остальные даже не замедлили темпа, когда их сородич сдавленно взвыл. Егор с ходу выбил плечом дверь, не обращая внимания на боль.
Вторая тварь влетела в дверь почти сразу за Кадетом, но Егор встретил ее очередью в пол магазина. Попадание в тело остановило и замедлило волка, но не вывело из строя. Зубастая пасть повернулась в сторону техника и клацнула зубами. Тут уже подключился Кадет, двумя патронами сломав ее гнилую черепушку.
– Чего встал? Живо за мной! – проорал замком.
– Целой одна тварь осталась! – так же громко ответил Егор, бросая взгляд за окно. Последней твари видно не было.
– Ты думаешь, только у волков есть уши? Бегом наверх! – ответил Кадет, перезаряжая почти опустевший магазин.
Егор глянул в окно. Из окружающих домов медленно выходили те, кто когда-то были местными жителями. Грязные, в подтеках застывшей крови и зачастую без части конечностей. Они шли, хромали, ползли в направлении шума, постепенно заполняя улицу. По асфальту, злобно рыча и брызжа слюной вперемешку с кровью, в направлении здания медленно ковылял трехлапый волк.
Не дав подопечному до конца осознать всю тягость ситуации, Кадет потащил его по коридорам. Судя по планировке, это было административное здание, так что расположение лестниц определить было не трудно. Поворот, еще поворот, выбитая дверь.
– Твою мать! – выругался Кадет, увидев перед собой баррикаду, преграждающую вход на второй этаж.
Срочно пришлось бежать в обратном направлении. Из-за очередного поворота на военного бросился какой-то однорукий клерк, за что тут же получил прикладом в лицо. Егор перепрыгнул упавшего мертвеца, чуть не запнувшись, пока тот начал вставать.
Маневрируя мимо опрокинутых и поломанных офисных столов, команда в спешке пробиралась в противоположную часть здания, где, судя по висевшим на стене планам эвакуации, должна быть еще одна лестница. Кадет по пути успел подстрелить еще двоих мертвецов, видимо бродивших в здании еще до поднявшейся суматохи. Егор берег патроны, хотя правильнее было бы сказать «Не успевал реагировать».
– Гребаные чинуши, чтоб вас черти сношали! – сорвался замком, когда они вновь уперлись в баррикаду из офисного барахла.
Где-то со звоном разбилось стекло, рык и бубнеж с улицы стал слышен отчетливее.
– Ну что, продадим жизни по самый высокой? – Егор впервые видел, как его напарник улыбается. Только вот это точно была не улыбка радости.
Сам техник все еще не до конца понимал ситуацию, просто вскинул автомат, всадив несколько патронов в голову показавшемуся из дверного проема мертвецу. Он даже внезапно вспомнил, что патроны нужно экономить.
Головы в проемах стали мелькать все чаще, бегать по зданию больше не получалось. Напарники с боем пробились в коридор, где мертвецов можно было отстреливать заранее, и засели возле окна. Очередь, упавшее тело. Одиночный, подгнившая девичья голова разлетается на осколки, будто спелый арбуз. К автоматным очередям добавились пистолетные выстрелы – у Кадета первым закончились патроны.
Оглушительный рык сбил напарников с толку и слегка оглушил. Стекло, у которого они стояли, разлетелось вдребезги. Тень метнулась оттуда, сбив Кадета и отлетев вместе с ним на пару метров вперед. Взгляд Егора успел выхватить только налитый кровью рыбий глаз.
Ступор закончился в тот момент, когда заорал Кадет. Последний волк вцепился ему в правое плечо, заливая кровавой кашицей пыльный кафель. Рука замкома уже не могла держать пистолет. Левой он все же сумел выхватить нож, раз за разом всаживая его в брюхо мертвой твари. Ей было все равно.
Дрожащие руки направили автомат на то, что когда-то было волком. Палец нажал спусковой крючок. Коридор залил грохот и запах пороха. Патроны кончились, и с улицы вновь стал слышен гомон приближающейся толпы. Волк затих и опустился на хрипящего Кадета, который бился в конвульсиях с пеной у рта. Одна из пуль, что убили волка, пошла мимо и вошла в голову военного. Запах постепенно пороха развевался, уступая место аромату крови и пыли. Палец все еще зажимал спусковой крючок.
В коридор медленно входили новые мертвецы, которых уже никто не встречал. Егор тихо сползал по стенке, лицо его переливалось всеми оттенками бледности, глаза остекленели. Он сидел и смотрел, как первый из подошедших поближе мертвецов с интересом припал к еще теплому телу Кадета, отрывая от него кусок. Их становилось все больше. Вот несколько новеньких, которым не хватила места «за столом», медленно направились к Егору….
– А ну всем стоять-бояться! – крик с улицы заставил Егора вздрогнуть.
Все мертвецы замерли там же, где и стояли. Кто-то из них звучно упал, замерев в неудачной позе. Остальные слегка покачивались, вращали глазами и с вожделением смотрели на теплое мясо.
В коридоре показался человек. Он спокойно обходил мертвецов, чертыхаясь, когда нужно было протискиваться через толпу. Поношенная молодежная одежда, будто это только что вернувшийся с пар в общежитие студент. Кофта с капюшоном отбрасывала полутень на лицо, из-за чего виднелись лишь светлые волосы и острые скулы.
– Ну привет, – сказал незнакомец, присаживаясь на корточки рядом с Егором, – Как твои дела?
Глава 4
– Эй, есть кто дома?
Я активно махал руками перед лицом паренька, сидевшего у стены. Бледным таким лицом, будто у него кто-то помер. Хотя…. Я обернулся и удостоверился в том, что не ошибся. И что нужно в будущем быть внимательнее. Начало диалога явно ввело моего собеседника в натуральный ступор.
Что-то я совсем забыл, как с людьми общаться. Когда сидишь на диванчике в гордом одиночестве оно как-то не особо заметно, честно говоря. Ну что я, людей не видел? Видел. Языками владею? Более ли менее, хотя некоторые обидчивые дамы стремились доказать обратное. Злые языка, знаете ли, всегда хотят как-то опорочить доброе имя мое. Как-то так со школы еще повелось, что контактов с некоторыми людьми найти не получается. А ведь я стараюсь!
– Так-с, что ж мне с тобой делать …. – задумчиво сказал я.
Один из стоявших позади мертвецов при этом почесал себе затылок.
Сидевший передо мной парень выглядел, как обычный школьник. Ладно, не совсем школьник, а скорее выпускник, только-только вышедший из ворот любимого учебного заведения. Пухленькое лицо без признаков интеллекта. Я в принципе не понимаю, как он может так уж сильно на лице отпечатываться отпечатываться. Очки не в счет. Брюнет, военная форма на нем явно была ему чуть великовата. Видать со снабжением у наших сейчас совсем плохо. Интересно, кого мне сейчас считать нашими?
Я потянулся, чтобы потрясти школьника за плечо, но он очень резво отстранился от меня, попутно врезавшись головой о стену. Сильно же он перепугался, вообще ничего не соображает. Я снова помянул лежащий рядом труп и горестно выдохнул.
– Хорош уже убегать, не кусаюсь. Я из этих, из веганов! – максимально добродушно выпалил я, поднимая палец вверх.
Двое мертвецов позади меня также подняли пальцы к небу, а одна рука просунулась через разбитое окно.
Мой собеседник никак не отреагировал на попытки установить с ним контакт, да и в целом усиленно делал вид, что он часть интерьера. Да, живая и, возможно, говорящая. Хотя насчет последнего я уже начинаю сомневаться.
Итак, что мы имеем в сухом остатке? Один выживший, один свеже-невыжившый. Я конечно не детектив, но суть происходящего была ясна и без применения аналитических навыков. Группа выживших куда-то шла, напоролась на молчунов. Хотя нет, скорее сначала они волков встретили. Иначе они б просто дальше по дороге побежали, а не стали в зданиях прятаться. Дальше, видать, уйти им не удалось. Опытного растерзали, молодняк остался на десерт. А я, судя по всему, тот самый злой официант, который уносит не начатое блюдо.
– Слушай, молодчик, – решил немного нажать голосом, – Я-то может и дружелюбный, а вот эти ребятки, – я обвел пальцем стоящих позади молчунов, – Были бы весьма рады, если бы ты присутствовал на их званом обеде. В качестве главного блюда. Веганство это, конечно, гуманно, но пока ты ведешь себя как овощ, мне все больше хочется уйти. Хочешь остаться с моими друзьями наедине?
Парень встрепенулся и упорно замотал головой из стороны в сторону, всеми силами выражая свое несогласие. Идея растормошить его была не самой перспективной, но зато быстрее всего пришла ко мне в голову. Так что, надеюсь, мои отсутствующие навыки практической психологии позволят пареньку хоть немного придти в чувства.
– Так-то лучше, – я немного расслабился и сел к стене напротив парня, – Как звать тебя?
– Еееегор, – едва выдавил он. Надеюсь, парень не сделался заикой.
– А прозвище какое?
– Нету, – тихо сказал Егор.
– Как так-то? – мое лицо в этот момент выражало вселенское недоумение, вот прям чувствовал, – Даже я знаю, что сейчас они у всех должны быть. А ведь я с самой Катастрофы людей живых не видел!
– Так это, – парень как-то нехорошо покосился на лежащий неподалеку труп, – Не успели….
– Ну, значит будешь Консервой, – я стукнул себя кулаком в ладонь. Всегда так делаю, когда в голову приходит отличная идея.
Еще пара мертвяков позади повторили мой жест. Один безрукий даже попытался сделать это в паре с товарищем, но оба потеряли равновесие и с грохотом свалились на землю, отчего Егор резко вжался в стену. Разумеется, он сильно треснулся головой и тихо застонал.
– Ай…. Почему Консерва? – спросил он, шипя от боли. Кажется, парень начал понемногу отходить от шока.
– А ты посмотри вокруг, – я вновь обратил внимание собеседника на толпящихся рядом зомби. Часть из них переминались с ноги на ногу, многие пускали слюни на пол и буквально пожирали глазами Егора, не забывая про останки его погибшего товарища, – Думаю, они согласны с моим выбором. Корм на ножках, самодвижущийся стратегический запас питательных веществ, – я слегка хихикнул. По подбородку потекли слюнки.
– А что….
– Приятно познакомиться, Консерва – перебил я Егора, протягивая руку для рукопожатия, – Меня можешь звать Умником!
Я постарался дружелюбно улыбнуться. Егор тут же вжался в стенку и очень быстро зашевелил губами. Да он…. молится! Странно, я вроде следил за питанием и не должен разлагаться. Рука моя благополучно пожала воздух.
Нет, так дело не пойдет. Свою единственную возможность социально адаптироваться я не упущу! Иш чего удумал, молчит он тут. Мне же столько всего надо от него узнать…. Каково положение дел в мире, сколько выживших и как они справляются. Я уже молчу про самые важные вопросы, вроде месторасположения ближайшего бара! Даже представить страшно, когда я в последний раз выпивал в хорошей компании. Да хоть в какой-то! Так ведь совсем мозги потерять можно, хе-хе…
Проследив за взглядом Консервы, я уперся в мертвеца у меня за спиной. Миловидную когда-то девушку, которая теперь стала бы звездой треш-хороров. Если бы их до сих пор снимали. Милое девичье платьице было измазано в крови, а на теле были видны язвы и парочка рваных ран. Однако все это меркло и блекло в сравнении с ее лучезарной улыбкой. Зубов не хватало, изо рта капала слизь, а между зубов виднелся еще не прожеванный глаз, судя по всему принадлежащий остывшему трупу военного.
Немного осмотревшись, я увидел еще с десятков таких же улыбок. Теперь понятно, чего парень так в стенку вжался. Хорошо еще, что портки менять не пришлось! Мне бы, наверное, пришлось. Но это между нами.
– Так, боец, хорош прохлаждаться. Давай-ка выйдем отсюда, а то людно как-то, – я постарался быть максимально дружелюбным. Надо бы уйти из этого стада, а то малой вообще разговаривать разучился.
Егор не стал сильно сопротивляться, когда я предложил покинуть общество молчунов. Напротив, он проявил невиданную до этого активность. Я даже не успел понять, как он на ноги встал. Только вот уже через два шага его решимость куда-то улетучилась. В проходе все еще стояла толпа зрителей.
– Хватит булки мять, ты не в хлебном и не в борделе, – подбодрил я Консерву, после продолжив уже громче – Эй, народ, а ну разошлись!
Мертвецы с явной неохотой отступили на шаг к стенке, иногда просто сваливаясь на нее. Егор попытался снова застыть, но получил живительного пинка и начал шевелить ногами в направлении выхода.
Мне же нужно было слегка задержаться. Мой внутренний хомяк буквально требовал пройтись по карманам военного, напоминая про отсутствие наказания за мародерство. Разумеется, так орать он мог только в условиях апокалипсиса, голода или невыносимой скуки. Таким вот образом в мои бездонные карманы перекочевал старенький ПМ с запасной обоймой. Нож я сначала не хотел брать, у меня их с собой и так много, но хомяк все же нашел аргументы. «Запас карман не тянет», как говорят хомяки.
Хотелось, конечно, пройтись по карманам основательнее, но Консерву жалко. Он же там один, с молчунами…. Чего доброго еще соображать нормально начнет, глядишь и убежит. Без собеседника останусь!
Напоследок я решил не играть в благородство и оторвал приличный кусок плоти от мертвого военного, пока Егор не видел. Ему уже не пригодится, а у меня от всего этого стресса жутко разыгрался аппетит.
– Да ты прям спортсмен, – сказал я Консерве. Догнать его я сумел только на выходе из здания. Он стоял в не плотном кольце из молчунов, глядя куда-то вперед по улице.
– Чего ты там увидел? – я подошел поближе.
– Тварь, – коротко ответил он, указав пальцем куда-то вглубь толпы.
Действительно, тварь там была. Зараженный волк с отстреленной передней лапой тихо скулил, переминаясь на оставшихся конечностях. Под ним, будто лужа с бензином, переливалась на солнце аппетитная смесь из крови, гнили и слюнок. Кто считал ее аппетитной – история умалчивает. Мало ли на свете всяких гурманов.
– Это они твоего напарника так? – с любопытством спросил я, откусывая кусок свежего мясца. Ммммм, на курочку похоже.
– Сожрали Кадета, ублюдки, – глаза парня горели злостью. Что, в целом, не удивительно. Он будто хотел пристрелить волка взглядом, чтобы лишний раз не тратить патроны.
Мой внутренний психотерапевт крайне отчетливо подсказал прекрасный выход из ситуации. Банальная и скучная месть. Консерву немного взбодрит, пар выпустит. Я же буду тем самым римлянином, которому все лишь бы хлеба да зрелища.
Будто чувствуя мои мысли, где-то рядом промелькнула тень Брута.
– Да уж, умирать больно, я помню. Слушай, – сказал я, откусывая еще кусочек свежего мясца, – А хочешь прибить эту тварь?
– Как? – Консерва даже не оборачивался на меня. Ну и слава богу! Не люблю, когда на меня смотрят во время еды.
– Так просто подойди, да в голову выстрели. Пистолет я у тебя видел, к голове приложи да выстрели. Ее голове, конечно, – я попытался скрасить обстановку шуткой.
– А брыкаться не будет? – шутка не зашла, Егор был предельно серьезен.
– Шарик, сидеть! – проорал я, после вновь обращаясь к Егору, – Давай, иди уже.
Волк очень неловко сел на задние лапы. Даже скорее рухнул, поливая слюной неухоженный асфальт. Егор уже пробирался через толпу к своей цели, которая медленно водила взглядом за парнем. Волк не убегал и больше не скулил, лишь в глазах его застыла все та же бесконечная злоба.
Достигнув своей цели, Консерва достал пистолет из кобуры и уверенно направил его в голову твари. Даже отсюда чувствовалось, как он напряженно дышит. В последнюю секунду он даже зажмурился, и спустил курок.
Выстрела не было.
Пару раз чертыхнувшись, Егор снял пистолет с предохранителя. Я тем временем давился мясом со смеху, стараясь не задохнуться. Тоже мне, первый мститель на районе. Такую пафосную сцену обломал!
Пока я занимался вопросами выживания, наконец раздался выстрел. Я поднял взгляд наверх и застал изумленного Консерву, который снова пристально меня рассматривал. Судя по его круглым глазам, он не был готов увидеть мое перепачканное кровью лицо. Неловко вышло…
– Кто ты такой, Умник? – спросил Егор, вскидывая пистолет и наводя его на меня.
Я миролюбиво поднял руки вверх. Кровь от мяса начала стекать по руке. Больше десятка мертвецов из толпы вскинули руки к небу, один даже положил в руки голову соседа.
Удивительно, что он только сейчас заметил. Я уж было подумал, что собеседник у меня того. Тугой на извилины. Видимо, отсутствие опыта и практики сыграло со мной злую шутку, и я не смог отличить идиотизм от банального стресса. Или парень просто наивный и невнимательный, такое тоже возможно. Очень даже возможно.
Что ж, какой у меня есть выбор? Могу соврать, только вот что-то ничего правдоподобного в голову не лезет. Не похож я на гениального ученого, который изобрел эликсир невидимости против мертвецов. Вместе с плеткой послушания, наручниками покорности и прочими непотребствами из дома моего соседа. Съехать с темы можно было раньше, но сейчас уже не получится. Делать это под дулом пистолета было бы достаточно глупо. Попросить молчунов его скрутить? Тогда зачем спасать было, они ж наверняка захотят попробовать его на зубок. Да и разговаривать он тогда точно не захочет. А раз не захочет, то какой в этом смысл? Черт, неприятное чувство, когда на тебя оружие направляют. Что ж, придется говорить правду.
– Такой же мертвец, как и они, – я обвел руками площадь, на которой сейчас находилось не меньше сотни молчунов. Правда, так правда. Надо же как-то выстраивать доверительные отношения.
Одна рука медленно потянулась к капюшону и скинула его, демонстрируя отсутствие куска головы и мои навыки врачевания. Точнее, мои кривые руки и отсутствие медицинского образования, сделавшие из меня франкенштейна со стальной макушкой. Кажется я видел, как Егор при виде меня сглотнул. Может даже мысленно перекрестился.
– Тогда почему я не должен тебя пристрелить?
– Эх… – я почему-то догадывался, что все пойдет именно по этому сценарию, – Начнем с того, что это не нужно в первую очередь тебе.
– С чего бы это?
– Без меня ты отсюда не выберешься.
– Допустим, – после небольшой паузы ответил Консерва, осматриваясь вокруг и оценивая ситуацию. Пытаясь оценить, через призму шока и стресса. Только сейчас я заметил, что рука с пистолетом дрожит.
– Во вторых, – продолжил я, – Я вообще-то тебя спасти хотел. Вегетарианец, помнишь? Людей не убиваю.
– А это что? – пистолет указал на шмат мяса, от которого на земле уже была небольшая лужица крови.
– Так ведь не я его убил, – невозмутимо ответил я.
– Но ты жрешь человечину! – рука с пистолетом начала активно плясать, а в голосе Егора появились истеричный нотки.
– Не жру, а кушаю, – так же спокойно поправил я, – Кушать-то хочется.
– Но ведь так нельзя! – теперь это уже точно был крик.
– И что ты мне предлагаешь? Живых есть, или у них еду отбирать? – кажется, мой вопрос снова ввел паренька в ступор, – Консерва, ну что ты как маленький. Я – человек практичный, – Эту фразу я специально выделил голосом. Парень должен понимать, что я не какой-то чокнутый монстр, как ему могло показаться. – Если есть припасы, то я предпочитаю их использовать. Времена нынче, знаешь ли, суровые. Ты же грабил магазины?
– Грабил, – слегка растерянно произнес Консерва. Он явно не ожидал, что ему начнут кидать ответные притензии.
– Мародерствовал, чтобы близких прокормить? – я перешел в словесную атаку, оказывая на собеседника моральное давление. Не мастер в этом, знаете ли, но вроде получается.
