Текст книги "Секрет лабиринта Гаусса"

Автор книги: Вячеслав Имшенецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 7

Перевалив скалистую гору, беглецы спустились в распадок, заросший темными елями. Почувствовав себя в безопасности, упали на землю и, раскинув в сторону руки и ноги, смотрели в синее небо.

– Шмутки надо разложить, а то узлом тащить не сподручно, как вы думаете? – угодливо спросил Шурка.

Ему не ответили. Тогда он ни с того ни с сего веселым голосом сообщил:

– А я в вагоне овчарку гладил и нисколечко не боялся.

Ему опять ничего не сказали.

– Почему молчите?

– Потому что ты в вагон испугался прыгнуть.

– Я сначала сдрейфил, а потом-то сиганул, как рыба.

– Не ври, мы все видели.

– Чего вы злитесь, все же обошлось.

– Ну да, обошлось. Он приметы записал и нас поймать запросто смогут.

– Ха, поймать, – Шурка вскочил на ноги и ловким движением выдернул из-за пазухи синий листок. – Во, видели. – Подражая голосу милиционера, Шурка стал читать:

«На перегоне Тунка – Пихтовая охраной задержаны беспризорные дети. Девочка лет 12–13. Волосы светлые, глаза синие большие… Мальчики…».

Шли такие точные описания, что ребята удивились. Графа «осмотр вещей» была пустая.

Петька забрал у Шурки протокол.

– Ты солдатам говорил про нас?

– Не-е. Я сказал, что я один. Они мне дали пошамать. Ломтик хлеба с маслицем поднесли.

– Ну ладно, хоть не проболтался.

Ребята развязали узел, съели по толстому сухарю, поровну разделили поклажу и пошли вверх по распадку. Ельник кончился. Появились яркие цветы. На каменистых осыпях они казались пятнами крови. Солнце быстро садилось, кутаясь в розовую дымку. Тимка забеспокоился.

– Кажись, ураган будет, надо прятаться.

Сбросили мешки и, оставив Таню караулить, пошли искать какую-нибудь пещерку.

Прошарили склон, по ничего подходящего для ночлега не нашли. А ветер, разгулявшись, уже свистел по ущельям.

– Эй, мальчишки, идите сюда, – позвала Таня. – Я нашла. Мы все вместимся.

Танина пещерка оказалась узкой горизонтальной трещиной прямо под скалой. Запихнули туда мешки, протиснулись сами. Старательно засыпали вход щебнем и в кромешной тьме вытянулись на каменистом полу…

Сколько помнит себя Шурка, он всегда боялся пещер. Даже у себя на Байкале в пещеру, которая почти рядом с его домом, он никогда один не заходил. Ему казалось, что стоит только войти под темный свод, скала сразу же рухнет. Сейчас, лежа с ребятами, он незаметно поднимает в темноте руку и щупает шершавый потолок. Шуркина спина холодеет, ему кажется, что потолок становится все ниже и ниже. Шурка начинает представлять, как потолок сейчас пойдет вниз, выскочить не успеешь, и раздавит тебя в лепешку.

– Куда ты полез! – закричал на Шурку Тимка.

– Мне душно. Я возле дыры хочу лечь, рядом с Петькой.

– По шее получишь!

– Мальчишки, пусть он ляжет у входа. Он, наверно, боится.

– Ползи сюда, – позвал Петька.

Шурка протиснулся к выходу и лег на теплый щебень рядом с Петькой.

Ребята быстро заснули под монотонный гул ветра и шелест песка, сдуваемого с уступов.

* * *

Петьку разбудил стон и какое-то грубое бормотание. Он прислушался: Тимка, Таня и Шурка дышали ровно, почти не слышно. На улице ветер утих и из пещеры не доносилось ни звука. Во сне почудилось, – решил Петька. Он засыпал, когда наверху явно раздались человеческие голоса.

– Отдашь карту, отпущу живым!

– Карту захотел, да я тебя, стерва, сам задушу.

Послышался шум возни. Петька нащупал Тимкино плечо, затряс:

– Проснись.

– Я не сплю, слышу.

Шурка тоже зашевелился и в темноте пополз через ребят в глубь пещеры.

– Куда прешь?

Повизгивая от страха, Шурка забился в узкую щель. Проснулась Таня.

– Что случилось?

– Там дерутся.

Раздался выстрел. Затопали ногами, по-видимому, бандиты гнались друг за другом. Грохнуло подряд еще четыре выстрела. Тимка расслышал, как пули тенькнули о скалу. Потом где-то далеко опять выстрелили, и стало тихо. Ребята долго лежали молча, боялись не только шевелиться, но и дышать громко.

* * *

Петька разгреб щебень, высунулся наружу. У скалы, под которой прятались ребята, намело холмики рыжего песка. И на нем ясно отпечатались следы сапог с подковами и другие следы от охотничьих чирков с мягкой подошвой.

– Наверное, это мужики пьяные были, а вовсе не бандиты, – сказал Шурка.

– Глупый ты, они же о карте кричали, о лабиринте. Я с самого начала слышал, а потом Петька проснулся и тоже слышал. Это диверсанты, которые Мулекова ждали. И не трясись ты, а то врежу.

– Я тоже врежу, если надо, – запальчиво крикнул Шурка.

Тимка не успел его схватить, Шурка ловко увернулся и побежал вниз в зеленый распадок.

– Кончайте вы, собираться надо! – строго закричал Петька, – мешки вытаскивайте, завязывайте.

Тимка презрительно плюнул вслед Шурке и подошел к пещере:

– Сейчас, Петька, быстро управимся.

Снизу из распадка донесся пронзительный крик. Подскочили к спуску и окаменели. Навстречу им летел Шурка Подметкин. Лицо перекосил страх. Одним прыжком он взвился на уступ к ребятам.

Петька выхватил из кармана нож.

Щурка хлопал глазами, молчал, его трясло, стучали зубы.

– Там человек лежит, убитый насмерть, – едва проговорил Шурка.

Первым к трупу подошел Петька. Убитый лежал вниз лицом. Левая рука подогнута. В правой зажат пистолет. Пустая обойма валялась рядом.

– Иди, Тимка, сюда. Обыскать его надо.

Словно онемевший, Тимка уставился на затылок убитого.

– Да не бойся ты, – с яростью прошипел Петька.

Тимка, крадучись, сделал два шага и опять замер на месте.

– Мне муторно смотреть на мертвых людей.

– Иди, тебе говорят. – Петька кивнул на лежащего: – Это же фашист. Дохлых я их целыми горами видел.

Тимка, как во сне переставляя ноги, приблизился к Петьке.

Когда перевернули тяжелый труп, оба вздрогнули. Лицо диверсанта походило на медвежью оскаленную пасть. Желтые зубы, как клыки, высоко торчали из-за губы. Застывшие глаза смотрели на ребят по-звериному.

Карманы диверсанта оказались пустыми.

– Мальчишки, – сказала из-за кустов Таня, – посмотрите, у него в кулаке какая-то картонка.

И опять Петька, он совсем потерял страх, стал разгибать толстые пальцы убитого. С трудом разжал и вытащил хрупкий обломок бересты. Внимательно рассмотрели: на нем была только пунктирная линия. И в начале четыре буквы: «Жарг…»

– Понятно, – сказал Петька, – Жаргино.

Убитого снова перевернули вниз лицом и, положив все, как было, отошли, маскируя следы. Пистолет тоже не взяли, патронов в нем не было, носить с собой тяжелую железяку нет проку. Да и опасно. Повстречается убийца, сразу сообразит, откуда взяли оружие. Не оглядываясь, прошли лощину, обогнули по краю полувысохшее болото и скрылись в таежных дебрях. Шли осторожно. Присматривались к колодинам, стороной обходили кусты и каменистые обвалы. Следов диверсанта не обнаружили.

В сумерках вышли к истоку холодного ручейка. Костер разводить побоялись. Спать легли под кучей поваленных обгоревших деревьев. У входа, где мог пролезть человек, насторожили капкан.

Слушая бульканье воды, разговаривали шепотом.

– Обогнать бы этого бандита, да вычистить лабиринт под метелку, – заявил Шурка. – Припрется он туда, а там фига на постном масле.

– Обгоним, – отозвался Петька, – пойдем напрямки, через горы, и обгоним.

Шурка захихикал:

– Диверсант, наверно, мечтает, что старикашка Костоедов ждет его в Жаргино, мол, к лабиринту за ручку проводит. Ха-ха. Не знает, что Костоедову да-а-вно заупокойную отслужили, – Шурка опять засмеялся, а Таня чувствовала, что ему совсем не весело.

Петька рассказал ребятам, как в Иркутске следователь говорил кому-то по телефону: «Не дождавшись действий от группы Мулекова, немцы могут сбросить второй десант из Японии».

– Петька, а если они все-таки сбросят, тогда что?

– По телефону следователю ответили: «Проконтролируем».

– И все?

– Все.

Говорливый ручеек незаметно усыпил уставших детей и, словно радуясь этому, заиграл на перекатах лунными бликами.

ТОКИО. АВДЕЕВУ.

Узнайте новую схему обеспечения укрепрайонов на участке Бета-Гамма-Эпсилон-Альфа. Используйте все возможности получения программы «Отдела зарубежных связей»…

О заброске диверсантов сообщайте через Нулевого и по «Омеге».

Вершинин

Петька проснулся раньше всех. Сухой веткой разрядил капкан и на четвереньках вылез наружу. Из кармана штанов достал компас, щелкнул кнопкой. Красный конец стрелки показал на юг. Туда, где, перегораживая небо, как рубчатый горизонт, высился далекий хребет.

– Дня через два-три к нему подойдем, – подумал Петька, – и диверсанта обгоним.

Петькины расчеты не оправдались. Буреломы, пропасти, топкие болота задерживали продвижение отряда. От усталости заметно ослабла Таня. Шурка тоже едва волочил ноги. Совсем почернело лицо у Тимки. Тогда Петька велел не жалеть пищу. Как ни странно, пища теперь сил не прибавляла. Но все равно утром, как только загоралась заря, Петька будил отряд и брал ориентир строго на юг.

ЦЕНТРУ (ИЗ ТОКИО)

Новая схема Бета-Гамма-Эпсилон-Альфа передана через Нулевого. Дубль дан по «Омеге»… По приказу Берлина здесь создается особая диверсионная группа под кодовым названием «Феникс». Цель группы: извлечение запаса золота, спрятанного колчаковцами в горных массивах Южного Забайкалья, в так называемом лабиринте Гаусса…

Авдеев

Глава 8

– Ого, какой высоченный! За сто лет на него не вскарабкаешься.

– Не трясись ты раньше времени.

Подняв головы, ребята рассматривали хребет. Шершавой стеной он уходил в темноту неба. Где-то за ним опустилось солнце и последними лучами освещало с той стороны неприступные каменные громады. Наступали сумерки. В воде уже поблескивали редкие звезды.

Осторожно по камням перешли реку. Решили заночевать на узкой песчаной полосе. Сбросили с плеч мешки. Развели костер. Петька зачерпнул котелком воды, раскрошил туда последние четыре сухаря, размешал и поставил котелок на огонь. Сухие ветки пылали, как солома. Языки пламени, выхлестываясь из костра, освещали тихие скалы, торчащие посередине речки. Эти скалы походили сейчас на каменные пальцы чудовища, утонувшего миллионы лет назад.

– Чего огонь-то такой развели, – забеспокоился Шурка.

– Пусть полыхает, быстрей сварится! – Тимка сидел на корточках, собирал по мешкам остатки припасов и складывал в холщевую сумку.

– Мальчишки, а Шурка правильно говорит, большой огонь бандит может увидеть.

– Он здесь не появится. – Петька помешал палочкой в котелке. – У него карта, он хребет стороной обойдет.

– Я, например, думаю, что он и не пошел искать Жаргино, а захоронил того убитого и спокойненько сидит, ожидает Мулекова, – громко произнес Шурка.

Ему не ответили, потому что со стороны реки донеслось какое-то сопение, кто-то хлопнул как будто в ладоши, и громко вздохнул: – О-хо-хо-хо-хо. – И опять хлопнули мокрыми ладонями: – И-хо-о-хо-о, – повторил голос тяжко.

Булькнула вода. Ребята замерли. У Тани похолодел затылок, ей показалось, что сейчас кто-то руками схватит ее за шею. Вдруг Шурка, глядевший в сторону реки, дико закричал, вскочил и бросился бежать. Петька резко повернулся к реке. В свете костра прямо на него смотрела из воды круглая голова с прищуренными глазами. Усы, кажется, шевелились. Открывая неестественно рот, она произнесла:

– О-хо-хо-о-о.

Петька вздрогнул. А когда снова посмотрел, головы уже не было.

– Тимка, это люди?

Бросив охапку веток в костер, Тимка вскочил на ноги и закричал в темноту:

– Шурка! Иди сюда. Это бобры!

Шурка осторожно подошел к костру. На реке опять послышалось шлепанье по воде:

– Охо-хо-о-фры.

– Ложись, – прошептал Тимка.

Легли и вслед за Тимкой подползли к берегу. В том месте, куда падал свет, смотрело в сторону костра четыре круглые головы. Как будто стриженые старички.

– О, господи, – прошептал Шурка.

Головы бесшумно исчезли под водой, только в четырех местах разошлись тонкие круги. И опять послышалось шлепанье и тяжкое вздыхание:

– О-хо-хо.

– Куда их столько плывет? – спросил Петька.

– Не знаю, – Тимка посмотрел на проплывающие головы, – может, где-нибудь пожар.

Шурка подполз к Петьке:

– Их, наверное, водяной гонит, нам отсюдова тоже надо сматываться. От греха подальше.

– Опять ерунду мелешь. То у тебя домовой, то луновой, то водяной, – Петька встал. – Давайте лучше поедим, – вытащил котелок из костра и поставил на плоский камень. Тимка достал ложки. Посматривая в сторону темной реки, ребята аппетитно ели кашу из распаренных сухарей.

Ночь. Нагретые за день стены хребта струят тепло. Свернувшись калачиками, спинами к костру, спят уставшие дети. Темные сосны на левом берегу стоят молча и, как дозорные, прислушиваются к далекому тревожному гулу. Летучая мышь, выпорхнувшая из расселины, пролетела низко над спящими ребятами и, вдруг чего-то испугавшись, зигзагами понеслась к скальному острову. Не обращая внимания на костер, по песчаной косе пыльным облаком пронеслись волки. На повороте бросились в воду, заработали лапами и мокрыми торпедами вылетели на том берегу. Среди сосен, вдоль берега, легкими тенями неслись косули. Волки, переждав испуганное стадо, бросились к ближайшей горе и, царапая когтями песчаник, полезли на неприступную вершину.

Повернув голову в сторону костра, тревожно протрубил изюбрь. Остановился. Повел ушами. И, испугавшись нарастающего грохота реки, бросился прочь.

Первым проснулся Шурка. Повернувшись на спину, он открыл глаза. Было светло. Шурка посмотрел в сторону реки и закричал:

– Наводнение прет!

Как ошпаренные, вскочили на ноги.

Неудержимой лавиной неслась река. Левый берег был уже залит. Из воды торчали только макушки сосен. В быстрых водоворотах крутилась пена. Песчаная полоска между хребтом и берегом уменьшалась. Мутные волны, наступая, прижимали ребят к серой стенке хребта. С шипением унеслись остатки костра. Шурка плакал с непонятными причитаниями.

Невысоко над водой Петька разглядел небольшой уступ. Перепрыгивая через пену, кинулся туда, встал под ним. Прижался к скале.

– Хватайте шмутки! Тимка, залазь на меня!

Тимка сразу сообразил, что нужно делать. Он набросил на себя телогрейку, мешок и вскочил на плечи к Петьке, крикнул:

– Таня! Быстрей!

Как муравей, цепляясь за одежду Петьки и Тимки, Таня взлетела на уступ. Шурка тоже взобрался на плечи к Тимке, хватаясь руками за скалу, выпрямился.

Таня вцепилась Шурке в воротник и помогла залезть на уступ.

– Меня поднимайте! – закричал Тимка, – там Петька падает.

Свесившись с уступа, схватили Тимку и потащили наверх. А внизу вода уже захлестывала Петьку. Тимка вскочил на уступ, выдернул из мешка веревку и, не распутывая, сбросил конец в воду. Петька ловко схватился, но его сразу сорвало с места, понесло:

– Тя-ни-те!

Шурка, Таня и Тимка, перебирая руками, потянули мокрую веревку. Взобравшись на уступ, Петька задышал часто, как рыба. Потрясенные случившимся, ребята сидели молча, провожая глазами белые лохмотья пены.

Вода прибывала. Тяжелые волны, накатываясь, уже доставали брызгами до уступа.

– Мальчишки, откуда столько воды взялось?

– Видать, теплый ливень в горах прошел, снег растопил, – ответил Тимка.

Над бурлящим разливом появился туман. Он стал густеть и окутывать вершины скал, торчащие на островке. Побледнело солнце, и Тимка заволновался.

– Дождь будет, наверно. Вода смоет нас отсюдова.

Шурка заморгал:

– Куда же нам деться? Я же вчера говорил, что место дурное, а вы на меня окрысились.

Тимка промолчал. Обжав на себе мокрые штаны, поднялся на ноги Петька и стал разглядывать стенку хребта. Вверху с Шуркиной стороны был покатый уступчик, а над ним черное пятно, и Петьке показалось, что это небольшая пещерка. Он перебрался к Шурке и, стоя на кромке, пытался рассмотреть ее, но мешали нависшие камни. О том, чтобы подняться к ней, нечего было и думать. Шла ровная стена, без единой трещинки, некуда поставить ногу, не за что ухватиться рукой.

Мимо ребят, крутясь каруселью, пронеслась груда переломанных берез. Тупая волна, догнав березы, ударила их с невероятной силой, поднялась, как живая, и вдруг прокатилась по уступу.

– Сумку унесло! – закричала Таня.

Тимка попытался схватить сумку, но налетела еще одна волна и чуть не смыла всех четырех. Успели придавить животами мешки и, как клещи, вцепились в край уступа. Высокие волны пошли одна за одной. Шурка плакал, покорно наклоняя голову перед каждым ударом.

Откуда-то сверху, с хребта, подул cyxoй упругий ветер. Река, приглаженная им, забулькала, зарябила. Волны стали меньше и проходили теперь чуть нижа уступа.

И Тимка, и Петька, и Таня, и Шурка понимали, что пройдет еще час или два и следующий вал смоет их в бурлящую пучину. Петька кивнул на черное пятно:

– Может, веревку туда забросим?

Тимка посмотрел вверх на уступчик, за которым пряталась как будто пещерка:

– Там веревка не зацепится.

– Почему не зацепится? Мы к ней капкан заряженный привяжем. От удара он там сработает и челюстями схватится за что-нибудь.

Шурка вытер кулаком лицо, встал на ноги и сказал радостно:

– Конечно, схватится! Давайте кидать. Через две минуты мы там плясать будем.

Шурка напросился кидать капкан первым. Он раскрутил веревку в руке, и, развернувшись на месте, запустил его вверх. Капкан, описав в воздухе дугу, ударился о скалу, сработал и плюхнулся в пенную воду. Шурка едва устоял на ногах. Выдернул капкан из воды и, ни слова не говоря, положил его на уступ и лег сам.

Петька перешагнул через Шурку и взялся за веревку. Кидать было неудобно. Шершавая стенка хребта не давала размахнуться. И каждый раз капкан, чуть коснувшись нависших камней, срабатывал впустую и летел вниз. Петька заряжал его снова и, косясь на темную воду, опять кидал вверх. Онемели руки, закружилась голова, но Петька продолжал кидать, потому что с великой надеждой смотрел на него Шурка, смотрели Таня и Тимка.

В отчаянии Петька встал на самую кромку и, собрав все свои силы, швырнул капкан вверх. Привычного лязганья не раздалось. Капкан, перелетев нависшие камни, по-видимому, попал в расщелину. Но только Петька потянул за веревку, капкан сорвался с высоты и, лязгнув челюстями, чуть не вцепился Тане в плечо. Хорошо, что Петька не растерялся и дернул веревку в сторону. Он передал капкан Тимке, растянулся вдоль уступа и, касаясь лицом мутной воды, стал жадно пить. Вдруг сел. Посмотрел на скальный островок, к которому неслись белые сугробы пены, и громко закричал:

– Тимка, бросать бесполезно. – Повернулся к Шурке: – Перестань ныть! На остров сейчас переправимся. Обвяжусь веревкой и поплыву. А по ней вы переберетесь. Понятно?

– Петь, а ты не утонешь?

– Не утону.

Таня с Тимкой быстро распутали веревки и связали их крепкими двойными узлами. Но когда Петька стал раздеваться, Шурка, схватился за веревку:

– Я поплыву.

Петька потянул на себя:

– Отпусти! Ты в воде испугаешься.

– Я пугаюсь до поры до времени, а потом лучше ко мне не подходи.

Тимка завязал последний узел, затянул зубами, сплюнул в воду и спокойно, но решительно сказал:

– Пусть Шурка плывет. Он в воде не теряется.

Петька отпустил веревку:

– В случае чего, кричи, подтянем обратно.

Шурка, лежа, сбросил одежду, обвязался два раза веревкой, встал, посмотрел на островок, на торчащие из воды скалы и спросил:

– Веревки хватит?

– Хватит.

Тимка, Таня и Петька взялись за второй конец веревки, прислонились спинами к шершавой стене, уперлись ногами в острый край уступа.

– Давай!

Шурка печально глянул на ребят, повернулся и бросился в воду. Полетели клочья пены. Его, словно соломинку, подхватило, завертело и понесло к каменистому островку. Худенькое тело то пропадало в бурлящей воде, то вылетало, как поплавок. Шурка, по-видимому, почувствовал, что его сносит в главное русло, и отчаянно заработал руками. Со дна вынырнула толстая лиственница. Корнями вперед ее несло прямо на Шурку. В брызгах и пене Таня увидела испуганные глаза Шурки.

– Веревку ослабляй! – скомандовал Тимка, веревка сразу же скрылась под водой. Шурка пытался взять вправо, но не смог. Дерево неумолимо неслось на него.

– Ныряй! – закричали все трое.

Шурка, наверное, услышал, потому что в самый последний миг исчез под водой. Лесина, подпрыгивая на волнах, пролетела мимо. Вслед за ней проплыли красноватые куски оторванной коры. Но Шурки не было, хотя веревка убегала под воду быстро. Таня испугалась. Напрягся Петька, вглядываясь в мутные водовороты. Освободившись от веревки, Тимка быстро сдергивал рубашку…

Но Шурку спасать не пришлось. Он вылетел у самого острова. Его перевернуло волной, но он успел зацепиться за выступ скалы. На четвереньках вылез, чуть дыша, как загнанный волчонок, стал развязывать узел на поясе. Поднялся к лопнувшей круглой глыбе, накинул на нее веревку, затянул петлю, махнул ребятам рукой:

– Переправляйтесь!

И сам устало опустился на песок. Тимка с Петькой заторопились и через полминуты мокрая веревка, роняя капли, как струна, задрожала над рекой. Привязав к себе на спину мешок, первым стал перебираться Тимка. Он, как крохотный паучок, быстро добрался до середины, забросил на веревку обе ноги и вскоре был на островке рядом с Шуркой.

Перед тем, как отпустить Таню, Петька обвязал ее своим ремнем, петлю забросил на мокрую веревку и застегнул пряжку.

– Если руки сорвутся, – сказал он, – ремень тебя удержит.

Таня перебралась быстро. Оставшись один, Петька запихал в мешок телогрейку, Шуркину одежду, капкан и, окинув взглядом уже затопленный уступ, пополз по веревке. Тяжелый мешок, висевший за спиной, и иногда касался белых бурунов, и тогда Петьку дергало, натягивалась веревка.

ТОКИО. АВДЕЕВУ.

Срочно уточните схему и количество огневых сооружений в Пограничненском укрепрайоне. Для этого используйте все возможности Нулевого. По «Омеге» ждем подтверждения времени вылета диверсионной группы «Феникс».

Вершинин