Текст книги "Приключения близнецов-козлят"

Автор книги: Всеволод Нестайко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Поскольку Витя и Вова шептали заклинание одновременно, Видивис-Пампас не мог ничего разобрать и не мог сообразить, кто это говорил. И он подумал, что заклинание произнесли Бош Бермак и Бом Штекс.

– Ой, Ваше Высокочародейское Колдунство! Да что вы! – испуганно вскрикнул Бош Бермак. «Если Видивис-Пампас узнает, что козлята убежали, – с ужасом подумал он, – то сейчас же сделает из меня горстку пепла. Он такой! И раз он здесь, то рогатое чудовище в печи – это просто его штучки-дрючки. Он ещё не такое может. Надо его как-то спровадить отсюда, пока он не узнал о козлятах».

– Разве я осмелился бы беспокоить Ваше Высокочародейское Колдунство! – льстиво произнёс королевский мясник. – Ни за что на свете! Наверное, это придворный повар?! Он как раз собирался обратиться к вам с просьбой… Ну говори же, Бом Штекс, не стесняйся. О том рецепте козьего жаркого … Ну!..

– Ах, да! – встрепенулся Бом Штекс. – Я действительно думал обратиться к вам с просьбой. Только вы, Ваше Колдунство, можете помочь мне с моим затруднением. Стражник Кабанище сжёг все поваренные книжки, и я не знаю, как готовить жаркое из козлят. Я очень прошу вас достать рецепт. Я специально уговорил нашу глубокоуважаемую королеву поменять на сегодня меню.

– Хм, – Видивис-Пампас хитро прищурился. – Это нелегко. Для этого придётся махнуть аж в Среднюю Азию. Я могу это сделать, но при условии, если… если я с твоего разрешения возьму кое-что из королевских запасов сладостей.

– Ах, пожалуйста, пожалуйста, Ваше Высокочародейское Колдунство, – любезно поспешил сказать королевский повар. – Какие могут быть разговоры. Пожалуйста!

Все знали, что Видивис-Пампас страшно любил сладкое. И без конца грыз конфеты, и потому у него испортились и выпали все зубы, кроме одного. За день он мог съесть столько сладкого, сколько не съест тысяча сладкоежек. Но Бом Штекс готов был на всё, только бы колдун достал ему рецепт козьего жаркого.

– Ну, ладно, договорились, – сказал Видивис-Пампас и обернулся к Бош Бермаку. – А как там поживают наши козлята? Не отощали?

Бош Бермак уже с трепетом ждал этот вопрос и, собрав всю бодрость, какая у него только была и притворно живо ответил:

– Да что вы! Прекрасно! Куда они могут деться! Разве из нашей Пуршамии, где придворным колдуном великий и всемогущий Видивис-Пампас, куда-нибудь убежишь?

– Конечно, конечно, убежать никак нельзя, – снисходительно произнёс Видивис-Пампас (он очень любил, чтобы ему льстили). – Вот позавчера один было попытался двух ягнят через границу переправить… я о Кожане Кожановиче… так ягнята уже на шашлыке давно, а из него самого я вот сейчас горстку пепла сделал. В лесу, понимаешь, прятался, думал, что я не найду. Ну хорошо, я пошёл. Видивис-Видивас-Видивис-Пампас! – и колдун исчез.

– Ура-а! – закричали Бом Штекс и Бош Бермак. Бом Штекс был очень доволен, что так легко договорился о рецепте. А Бош Бермак ужасно радовался, что Видивис-Пампас не узнал о побеге козлят и не сделал из него горстку пепла. Вскрикнув «ура!», он запрыгал на одной ноге и запел:

 
Никто не врёт ловко так,
Как Бош Бермак!
Как Бош Бермак!
Ой ля! Тру-ля-ля!
Тру-ля-лю-ля! Тру-ля-ля!
 

– Ну хватит! За работу! А то я не успею испечь королеве торт! – сказал Бом Штекс. – Вот там, в тех кадушках возле печи, масло и мёд. Неси и вываливай в эту квашню. А я насыплю муку.

Всё ещё напевая «Ой ля! Тру-ля-ля!», Бош Бермак схватил кадушку и одним взмахом перевернул в квашню.

Он успел пропеть только «Ой ля!», а «Тру-ля-ля!» уже не запел. Так как из кадушки вместо мёда в квашню полился… дёготь.

– Ой! – вскрикнул Бош Бермак.

– Что ты наделал? – закричал Бом Штекс.

– Но только что это был мёд, я сам видел, – оправдывался Бош Бермак.

– Какой же это мёд! – закричал Бом Штекс. – Это дёготь. Вот мёд! – и он схватил вторую кадушку и поднял вверх. Но у него на глазах мёд внезапно превратился в дёготь. От неожиданности Бом Штекс пошатнулся, выпустил кадушку из рук, и дёготь полился ему на голову.

– Вва-вай! – закричал Бом Штекс. – Спасите! Что это делается?

– Я знаю! Я знаю, почему это так! – закричал Бош Бермак. – Это всё штучки-дрючки Видивис-Пампаса. Ты же сам пообещал ему сладости из королевских запасов. Вот он и забрал мёд, а вместо мёда подсунул дёготь. Ты сам виноват!

– Это ты виноват! – закричал Бом Штекс. – Кто сказал колдуну, будто я его звал. Если бы ты не сказал, я бы не стал сейчас просить его о рецепте. Я б ещё успел попросить. А что я теперь буду делать? Как я теперь испеку торт королеве? Это всё ты, колбаса недорезанная!

– А ты коврижка недопечённая. Ещё и обзываешься!

– Потроха ты свиные!

– Рубец ты пережаренный!

– ………

– ………

Ой, дорогие друзья, заткните уши и не слушайте, пожалуйста, этих двух прохиндеев, потому что они начали ругаться ужасно нехорошими словами. Будь они неладны!

Давайте лучше заглянем в печь и посмотрим, что там делают наши близнецы-козлята. Мы ведь о них совсем забыли.

А что им делать? Лежать и дрожать. Вылезти же из печи страшно. Именно это они и делают. Лежат и дрожат. Зубами стучат.

Но погодите! За печью послышался тоненький писк:

– Слушайте, козлята! Слушайте, ну!

Первым услышал Витя.

– Во… Во… Во… Вовка, – прошептал он, запинаясь, – слышишь, кто-то пищит?

– А? Где?

– Вот там… в у… углу.

Прислушались близнецы.

Из угла снова кто-то тоненько-тоненько пищит-стрекочет:

– Козлята! Эй! Слушайте сюда!

– А? Что? Ты кто такой? Где ты?

– Я запечный сверчок Сверкунчик. Маленький я, трудно меня увидеть. Но я хочу вам помочь. Я о вас всё знаю. Мне о вас сегодня ночью рассказали мои приятели жучки-светлячки. Так вот. Единственное для вас спасение – пробраться во дворец королевы Пуршамии. У большом зале, под королевским троном стоит сундучок, а в этом сундучке – чудодейственный порошок-потешок. Кто этот порошок понюхает, сразу уснёт как убитый. Этим порошком можно усыпить кабанище-стражника и только таким образом убежать.

– А… откуда вы знаете об этом порошке? – недоверчиво спросил Вова.

– Мы, сверчки, про то, что делается в лесу, в поле, ничего не знаем, а вот что в домах, во дворцах делается – всё знаем, так как живём за печью, – и всё слышим.

– А… а как же нам пробраться во дворец королевы? – растерянно спросил Витя.

– Действительно, это очень нелегко. Поскольку когда королева во дворце, вход стережёт верный охранник Пуршамы Гицельцап, мимо которого и муха не пролетит. А когда королева куда-то едет, дворец так надёжно закрывается, что опять-таки муха не пролетит…

– Так что же делать? – безнадёжно прошептали близнецы-козлята.

– Надо, чтобы королева Пуршама сама взяла вас во дворец, – прострекотал сверчок Сверкунчик.

– Так что нам? Взять и попросить её? – чуть не заплакали Витя и Вова.

– Нет, – прострекотал сверчок Сверкунчик. – Время от времени королева Пуршама ссорится со своей придворной кошкой Мурнявой и тогда приказывает привести ей ягнят и забавляется с ними, как с котятами. А уже через день они ей надоедают, и она отсылает их на шашлык, а со своей кошкой мирится. Как раз сегодня утром королева рассердилась на Мурняву и сказала, что она с ней больше не играет, что она лучше будет играть с ягнятами. И отдала приказ поймать двух ягнят. Но сейчас в Пуршамии почти не осталось ягнят, ведь их ежедневно ловят на шашлык для королевы. И вот если бы вы…

– Но мы же козлята, а не ягнята, – растерянно перебили Витя и Вова.

– Верно. Но неподалёку от пекарни есть сушильня, во дворе которой сушатся ягнячьи шкурки. Натяните на себя ягнячьи шкурки, и слуги королевы подумают, что вы ягнята.

– Но как же нам выбраться отсюда, из этой печи? – уже совсем безутешно прошептали Витя и Вова. – Бом Штекс и Бош Бермак сразу же нас увидят.

– Не бойтесь, – прострекотал сверчок Сверкунчик. – Они сейчас так ругаются, что ничего не видят и не слышат. Только поспешите. К сушильне ведёт тропа вдоль леса.

Очень страшно было вылезать из печи. Но когда надо спасаться, нельзя думать о страхе.

– Спасибо, дя… – близнецы-козлята уже хотели по привычке сказать «дядюшка Сверкунчик», но потом сообразили, что как-то смешно называть дядюшкой сверчка, такого крохотного, что его в темноте даже и не видно, – как бы он не обиделся. И, поколебавшись немного, Витя и Вова прошептали:

– Спасибо, друг Сверкунчик.

И, переведя дыхание, они выскочили из печи и стремглав бросились к дверям. Бош Бермак и Бом Штекс в самом деле так увлеклись своей руганью, что даже не обратили на них внимание. И, незамеченные, близнецы-козлята выбежали на крыльцо. И здесь остановились в нерешительности. Потому что под крыльцом стояли тётушка Кобыла и дядюшка Конь. Она ближе к крыльцу, он чуть дальше. Тётушка Кобыла увидела Витю и Вову, но ободряюще подмигнула им и посторонилась так, чтоб их не увидел дядюшка Конь. Близнецы-козлята благодарно посмотрели на неё и изо всех сил побежали со двора тропой вдоль леса к сушильне. Во дворе сушильни висело много-много ягнячьих шкурок. Витя и Вова выбрали себе подходящие по размеру и вскочили в них. Потом посмотрели друг на друга.

– Ой, Витька, – сказал Вова, – ты барашек.

– Ой, Вовка, – сказал Витя, – ты тоже барашек.

– Эх, – вздохнули они разом. – Мы не барашки, мы самые настоящие бараны. В такой переплёт по собственному желанию угодили. Неизвестно ещё, чем всё это закончится. И вообще странно получается. То мы бежали, боялись, чтобы нас не увидели. А теперь нам надо наоборот – стараться, чтобы нас увидели и поймали. Кино!.. Да ещё и так, чтобы никто не заподозрил, что это мы нарочно поддаёмся.

Да, это была хитрая задача.

Витя и Вова поскакали к дворцу королевы. Перед дворцом был пруд, через него мостик. За прудом реденькая рощица. Деревья в этой рощице были наполовину вырублены, торчали только пеньки. Как и все недобрые люди, королева не любила природу и уничтожала её. Именно в этой рощице и решили ждать Витя и Вова. С одной стороны, негусто, всё видно, их смогут легко увидеть. С другой стороны – всё-таки рощица, такое впечатление, что они здесь прячутся.

Им даже не пришлось долго ждать. Вдруг ворота растворились, и выехала карета королевы Пуршамы.

На козлах сидел кучер Тпрукало-Нокало, в карете королева Пуршама, а у неё в ногах верный охранник Гицельцап.

– Витька, давай прыгать, а то не заметят, – вскрикнул Вова.

– Давай! – вскрикнул Витя.

И близнецы-козлята начали вприпрыжку бегать среди пеньков, притворяясь, будто они развлекаются.

Королева первая заметила их.

– Стой! – заверещала она кучеру и пнула ногой Гицельцапа. – Ну-ка встань. Ну-ка глянь! А ты говорил, что ягнят уже нет. Бессовестный врун. Тебе просто лень было хорошенько поискать. Лень! Ну-ка вставай! Ну-ка беги! Ну-ка лови!

– А? Что? Где? – вскочил Гицельцап и выпрыгнул из кареты. За ним с козел скакнул Тпрукало-Нокало. И они бросились к близнецам-козлятам.

Королева Пуршама тоже вылезла из кареты и давай хлопать себя руками по полам одежды и взвизгивать:

– Держи! Лови! Хватай!

Но, хотя Витя и Вова не очень и убегали, ни Гицельцап, ни Тпрукало-Нокало никак не могли их поймать. Королевские слуги оказались весьма неуклюжими. Они то и дело спотыкались о пеньки и шлёпались на землю.

Королева так сердилась, что даже шипела:

– Растяпы! Выгоню! Уволю с работы!

Наконец, видя, что это не помогает, она закричала:

– Двадцать золотых монет тому, кто поймает!

Эх, как начали стараться Гицельцап и Тпрукало-Нокало! Они пыхтели, сопели и крутились, словно юла. Причём каждый старался оттолкнуть другого, чтобы тот не поймал. И они не столько ловили, сколько толкались и мешали друг другу. Как все хозяйские приспешники, они были ужасно жадные, и каждый хотел, чтобы деньги достались ему.

Наконец, увидев, что так у них ничего не выйдет, близнецы-козлята попадали на землю, будто обессилев.

Поскольку Гицельцап был сильнее, чем Тпрукало-Нокало, он толкнул кучера так, что тот перекувыркнулся, а сам плюхнулся на землю, руками схватив Витю, а ногами прижав Вову.

И закричал что есть силы:

– Поймал! Ура-а! Я поймал!

Связав близнецов-козлят, он подал их королеве.

Королева села в карету, положила у себя в ногах Витю и Вову и сказала Гицельцапу:

– Здесь тебе места уже нет. Побежишь за каретой.

Гицельцап заморгал на неё глазами:

– А… а деньги?

Королева изумлённо взглянула на него:

– Какие деньги?

– Вы ж обещали. Двадцать монет тому, кто поймает.

– Двадцать монет я не могла обещать. Кажется, я обещала, но десять.

– Вы… – начал Гицельцап, но королева перебила его:

– Если ты не веришь, то мне может показаться, что я ничего не обещала.

– Гы-гы! – оскалился на козлах Тпрукало-Нокало.

– Так точно, вы обещали десять, – поспешил сказать Гицельцап.

– Вот видишь. За то, что ты сомневался, одна монета с тебя высчитывается. На! – и королева высыпала Гицельцапу в пригоршню девять монет.

– Да здравствует ваша мудрость! – воскликнул Гицельцап и трусцой побежал за каретой. Он был очень рад, что получил хотя бы девять. Королева могла ничего и не дать. Она была скупа, капризна и никогда не сдерживала своего слова.

Во дворце королева прежде всего побрызгала на Витю и Вову духами, повязала им на шеи бантики и повела куда-то по длинным коридорам. Они пришли в маленькую комнатку, где на старой продранной подстилке лежала хорошенькая кошка с печальными глазами. Это и была придворная кошка Мурнява.

– Вот видишь! Вот видишь! – язвительно сказала королева Мурняве. – Вот видишь, какие у меня симпатичные ягнятки. Вот я с ними буду играть, а тебя и знать не хочу. Вот! И есть не дам, раз ты такая вредная и не хочешь ходить кверху хвостом на передних лапках. Вот! Ещё и подстилку заберу. Вот! Лежи прямо на холодном полу.

И она схватила подстилку и выдернула её из-под кошки. Потом ещё пнула Мурняву ногой и вышла, таща за собой на поводке Витю и Вову.

Королева привела близнецов в большую пустую комнату, устланную цветистым ковром. По ковру были разбросаны куклы с оторванными руками, ногами, с чёрными дырками вместо глаз.

Это была комната для игр.

– Сейчас будем танцевать, – сказала королева. – Ну-ка становитесь на передние ноги, задние поднимайте. Голову вниз, хвост вверх. Хвост вверх! Я что говорю – хвост вверх! Голову вниз!

Королева схватила Витю за правую ногу, Вову за левую и подняла вверх.

Ой, как это было плохо, как это было скверно – болтаться вниз головой на одной ноге в чьих-то руках! Всё тело болело, голова кружилась. Витя и Вова стонали и ахали, но королева на это не обращала внимания. Она, наоборот, раздражалась и кричала:

– Ну-ка, перестаньте мне скулить! Ну-ка тихо! Кому говорю! Танцевать! Веселее! Танцевать! Раз-два-три! Раз-два-три!

И тут Витя и Вова вспомнили, как когда-то в детсаду Васька Бобырь притащил откуда-то котёнка и придумал дрессировать его для цирка. «А главное для дрессировки, – авторитетно сказал Васька, – это учить долго и без перерыва». И они все по очереди держали котёнка за задние лапки, чтобы научить его ходить только на передних. Котёнок был тощий, маленький, несчастный. Но Васька Бобырь сказал, что учить можно именно только таких, маленьких, ведь взрослый котёнок уже не научится, что все дрессировщики начинают учить зверей сызмала, – только тогда можно достичь успехов.

Они дрессировали котёнка почти целый день. Сменяя друг друга, по очереди бегали в закоулок за столовой – так, чтобы не видела Галина Михайловна. Котёнок сперва мяукал, потом захрипел, утратил голос и только беззвучно разевал рот. Но так и не научился ходить на передних лапах. Васька Бобырь раздражался и говорил, что им попался какой-то глупый котёнок, и все с ним соглашались и тоже раздражались.

И только теперь, болтаясь вниз головой и скуля. Витя и Вова поняли, как они тогда нелепо мучили того бедного, несчастного котёнка.

Долго терзала их королева, заставляя танцевать. Она их била острыми носками башмаков, щипала их своими цепкими пальцами до тех пор, пока ей это не надоело.

– Фу! – сказала королева утомлённо, как после тяжёлой работы. – Совсем утомилась с вами. Прямо замучили. Ну вас! Какие-то глупые ягнята. Не могут научиться самым обыкновенным образом танцевать кверху ногами. Идём гулять! Быстрее! Хоть свежим воздухом подышу.

Она надела на Витю и Вову ошейники и на поводке повела во двор.

Измученные ягнята едва переступали ногами. Мало того, что на них была своя козья шерсть, так сверху ж ещё была баранья шкура. И после всех этих танцев вверх тормашками в двух шкурах они чувствовали себя как в духовке и прямо задыхались. Но королева то и дело пинала их, чтоб они живее бегали перед ней.

В саду она встретила Гицельцапа и сказала:

– Я уже хочу есть. Скажи, пусть Тпрукало-Нокало поедет к Бом Штексу и узнает, как там дела с медовым тортом.

– Слушаюсь! – сказал Гицельцап и побежал выполнять её приказ.

Королева ещё немного погуляла по саду, потом надула губы и капризно сказала:

– А ну вас, какие вы скучные и невёселые! Как с вами скучно. Лучше пойду постреляю в воробьёв из рогатки! Гицельца-ап!

Прибежал Гицельцап.

– Отведи их! Они мне надоели. И дай мне свою рогатку.

– Слушаюсь! – Гицельцап вытащил из кармана и подал королеве рогатку, потом схватил поводок и потащил Витю и Вову во дворец.

Он проволок их по длинному коридору, втолкнул в маленькую комнатку с зарешеченным окошком и сказал:

– Ваше счастье, что у королевы сегодня «разгрузочный» день и на обед у неё медовый торт. А то бы вы уже сейчас потрескивали на вот этом шампуре. – И Гицельцап сунул им прямо под нос шампур – острую железную палку, на которой жарят шашлык.

– Но вам вообще посчастливилось, – продолжал он. – Ведь на завтра у королевы жаркое из козлят. Поэтому до послезавтра вы можете спать спокойно. Сон – это здоровье. Ха-ха! Всё-таки я заработал на вас девять монет, а они на улице не валяются. И потому я добрый и не стану вас связывать. Вам всё равно никуда не убежать. Поскольку выход из дворца один, а этот выход стерегу я. Ха-ха! Приятного аппетита!

Как только Гицельцап вышел, близнецы-козлята прежде всего сразу же сбросили с себя ягнячьи шкурки, потому что было чрезвычайно душно. Несколько минут они переводили дух, не в состоянии вымолвить ни слова.

– Слушай, – сказал наконец Витя. – Слушай, он сказал, что сегодня на обед у королевы медовый торт. Но какой, к лешему, торт, если мёд у Бом Штекса превратился в дёготь. Ты же видел.

– Что же получается?

– Получается, – сказал Вова, – получается, что торта не будет. Что же будет? Что же тогда съест королева?

– Как ты думаешь? – спросил Витя. – Что съест королева? Что у неё на обед?

– Что? – спросил Вова и похолодел.

– На обед у неё будем… мы. Она отменит «разгрузочный» день и закажет шашлык из нас. Она уже голодна. Ты же слышал. Итак…

– Итак, надо бежать. И немедленно, – сказал Вова.

– Немедленно, – сказал Витя. – Пока не вернулся Тпрукало-Нокало и не известил, что торта не будет.

– Айда!

Витя и Вова приотворили двери (они были незапертые) и вышли в коридор. И сразу…

– Тс, осторожно, на цыпочках! – цыкнул Витя на Вову.

– Тс, на цыпочках, осторожно! – цыкнул Вова на Витю.

Но попробуй идти на цыпочках, когда у тебя на ногах копыта!

Как не старались Витя и Вова, их копыта звонко цокали по полу.

И не успели близнецы пройти и несколько шагов, как двери одной из комнат раскрылись и выглянула кошка Мурнява.

– Ой! – изумлённо посмотрела она на близнецов-козлят. – Ой, кто вы такие? И куда вы?

Она же видела их только в бараньих шкурках и не узнала.

Близнецы-козлята растерянно переглянулись.

– А! – махнул хвостом Витя. – Ей, по-моему, можно доверять.

– Ага! – согласился Вова. – Она ж несчастная, а всем несчастным можно доверять.

И близнецы наспех рассказали кошке Мурняве о себе и о том, как сверчок Сверкунчик посоветовал им убежать: о порошке-потешке, что лежит в сундучке под троном королевы.

– Верно, – сказала придворная кошка, – есть такой сундучок под троном, а в нём порошок-потешок в специальных пакетиках-хлопушках. Хлопнешь такой пакетик, и из него порошок-потешок распыляется. Одним пакетиком можно усыпить кого угодно, однако только одного. Но как же вы со своими копытами к сундучку подойдёте? В тронном зале пол стеклянный, вы своими копытами так будете цокать, что Гицельцап сразу услышит, и не успеете вы к трону подбежать, поймает он вас, и сорвётся ваше бегство.

– Что же делать? – жалобно спросили близнецы-козлята.

– Ну что же, – сказала кошка Мурнява, – придётся мне вас выручать. Хоть и рискованно, ведь, если поймают, живой не оставят – к сундучку строго запрещено не то что дотрагиваться, подходить даже. Но я постараюсь тихонько, так, чтобы не услышали.

Кошка распахнула двери в зал.

Витя и Вова спрятались за портьерой, а кошка тихонько, бесшумно, как умеют ходить лишь кошки, пошла по зеркальному стеклянному полу через весь огромный зал к золотому трону, что стоял посредине под голубым шёлковым балдахином.

Вот она подошла к трону и шмыгнула под него.

Близнецы-козлята не видели и не слышали, что она там делала.

Но вот кошка появилась снова и быстро, однако опять совсем неслышно, побежала обратно.

– Вот, нате, – сказала кошка и протянула Вите и Вове три маленьких пакетика, – это всё, что было. Больше там нет.

– Спасибо, спасибо! – начали благодарить близнецы-козлята, а потом вдруг сказали: – А давайте и вы с нами бегите. С вами же здесь так плохо обращаются. Королева же вас так мучает. А у нас вам будет очень хорошо. Мы вас никогда-никогда ничем не обидим. Честное слово! Ну, пожалуйста! Бежим с нами!

– Нет, – грустно сказала кошка. – Убежать из нашей страны может только тот, кто случайно попал сюда, а тот, кто родился и вырос здесь, – убежать не может. Вот пытались же ягнята, и сами не убежали, и Кожан Кожанович погиб из-за этого.

– Жалко, – печально покачали головами Витя и Вова. – Нам так бы хотелось чем-нибудь вас отблагодарить. Так бы хотелось, чтобы вам было хорошо.

– А мне хорошо уже от того, что вам этого хочется, – сказала кошка, и глаза у неё действительно из печальных сделались весёлыми. – Вот только смотрите, когда будете пользоваться хлопушками с порошком-потешком, – осторожно. Ведь если сами нанюхаетесь, заснёте и не сможете убежать. Ну, я побежала в свою комнату, а то мне запрещено выходить. Счастливо вам!

И кошка исчезла в своей комнате. А близнецы-козлята потихоньку, стараясь как можно меньше цокать копытцами, направились к выходу.

Гицельцап сидел возле дверей и считал деньги:

– Один, два… пять… семь… десять… нет, после семи, кажется, девять… Тьфу, снова сбился!

Гицельцап ужасно любил деньги, но очень плохо считал, так как не знал арифметики, и всё время сбивался и начинал сначала. Только потому, что он был так занят, Витя и Вова смогли подойти к нему довольно близко. Оставалось шагов десять, но ближе подходить было уже совсем небезопасно.

– Ну, давай, – шепнул Витя Вове. – Только не дыши!

Вова положил пакетик на пол, затаив дыхание, нажал ногой, пакетик едва слышно хлопнул, и оттуда задымилось голубое облачко. И в тот же миг Витя, тоже затаив дыхание, запустил ногой пакетик в сторону Гицельцапа.

А сами близнецы-козлята отвернулись и зажали носы.

Но как не старался Витя, пакетик не долетел да Гицельцапа шага три.

Близнецы замерли – неужели неудача. Неужели не подействовал порошок-потешок.

Но вот Гицельцап зевнул, – раз, второй, третий, потом стал потягиваться, снова зевнул:

– Ох-хо-хо! Что-то спать захотелось. Надо лечь подремать, пока хозяйки нет.

Он вытащил из ящика матрас, подушку, простыню, одеяло, постелил себе прямо на пороге, лёг и сразу засвистел носом.

Близнецы-козлята подождали немного, потом боязливо подошли к нему. Гицельцап выводил носом такое доремифасоль, что сомнения не было – он крепко спал. Но он был такой здоровенный, что, лёжа на пороге, загораживал собой весь проход. Его надо было обязательно хоть немного подвинуть.

И, дрожа от страха, хоть бы он не проснулся, близнецы-козлята начали из всех сил тащить его в сторону. Это было так тяжело! Наконец им удалось немножечко его отодвинуть, – так, что можно было пролезть по очереди. И они собрались это сделать, как вдруг Витя задержался и сказал:

– Слушай, а давай, пожалуй, натянем эти бараньи шкуры.

– Давай, – согласился Вова. – Всё-таки не сразу заметят: ягнята в этой стране водятся, а козлята – нет…

И Витя с Вовой бросились со всех ног в ту комнатку с решёткой, где они оставили ягнячьи шкуры, быстро их натянули на себя и побежали обратно.

По дороге они ещё заглянули к кошке Мурняве и крикнули ей:

– Спасибо! До свидания!

Больше они ничего крикнуть не успели, так как очень спешили – боялись, как бы Гицельцап во сне не подвинулся и снова не заслонил собой весь проход – ведь так тяжело его было отодвигать. А близнецы-козлята уже совсем ослабели – они же ничегошеньки не ели, и королева их ещё так мучила.

Но Гицельцап был, как бревно, – не шелохнётся! – и Витя и Вова по очереди благополучно выбрались из дворца.

Оглянулись, не видно ли где королевы, и во весь дух помчались через сад.

И внезапно…

И внезапно они услышали знакомый свистящий голос:

– А куда это вы так разогнались? А ну стоп! Видивис-Видивас-Видивис-Пампас!

Близнецы-козлята так и застыли, словно их кто за ноги схватил.

Из-за дерева вышел Видивис-Пампас. Он был снова с костылём, на деревянной ноге. Очевидно, он собрался на поиски рецепта козьего жаркого в Среднюю Азию.

– Хе-хе! – пристально прищурился Видивис-Пампас. – Знакомые какие-то ягнята. Где это я вас видел? О! Да это же Видивитя и Видивова, близнецы-козлята! Надели ягнячьи шкуры и думают меня обмануть. Глупенькие, я ж вижу насквозь… Куда ж это вы? Небось, собрались бежать? Но куда же вы, голубочки, убежите? Некуда вам бежать. Даже если бы вы убежали, то всё равно останетесь козлятами. Ведь никто, кроме меня, не превратит вас снова в мальчиков. Ни один колдун, ни один волшебник на свете. Такая сила моего заклятия. Так какой же вам смысл бежать? Никто же из людей вас даже не понимает, ведь я отобрал у вас человеческий язык. Для людей вы самые обычные козлята, которые только бекают и мекают. Стало быть, глупое вы дело задумали. Возвращайтесь лучше во дворец, пока я не рассердился.

– Нет! Ни в коем случае! – решительно сказал Витя.

– Ни за что! – решительно сказал Вова. – Пусть мы будем козлятами, но на свободе, а не…

– Ну, тогда готовьтесь! – грозно произнёс колдун. – Видивис-Видивас…

Но он не успел договорить.

– Вовка, давай! – крикнул Витя.

И Вова со всей силы швырнул пакетик с порошком-потешком прямо в морду колдуну. Пакетик попал ему точно в нос, хлопнул, и голубой порошок-потешок засыпал всё лицо Видивис-Пампаса.

– Ас… ассс!.. – каркнул колдун и свалился на землю. И сразу громко, с присвистом захрапел: – Ххрру-у-с-сс!

А близнецы-козлята бросились наутёк.

Они выбежали из ворот, перебежали через мостик и отправились по дороге, что мимо леса, мимо сушильни и пекарни вела к тем пограничным воротам, где сидел кабанище-стражник.

Когда они добежали до сушильни, Вова остановился и сказал:

– Знаешь, давай сбросим эти ягнячьи шкуры и повесим там, где взяли. Мама говорила, – то, что берёшь, надо всегда класть на место.

– Давай, – согласился Витя. – Тем более, в них очень тяжело бегать.

Близнецы-козлята повесили на место ягнячьи шкуры и побежали дальше.

Ещё издали они увидели, что возле пекарни стоит королевская карета, и услышали страшный крик и ругань. Сильнее всех раздавался громкий голос Тпрукало-Нокало:

– Королева голодна! Она сказала, чтобы я без обеда не возвращался. Если вы, такие-сякие, не обеспечите еду, она съест вас самих.

– Это он виноват! – кричал Бом Штекс.

– Нет, он, он! – кричал Бош Бермак.

Витя и Вова свернули с дороги и оббежали пекарню как можно дальше. Они не могли рисковать. Из трёх пакетиков порошка-потешка они использовали уже два, остался у них только один – для кабанища-стражника.

Ох, этот кабанище-стражник! Почему-то Витя и Вова больше всего боялись именно его. Он был такой страшный, клыкастый и рогатый. И вокруг него был сплошной огонь, дым, чад и смрад. Подействует ли на него порошок-потешок? А вдруг не подействует?

А вот и кабанище-стражник. Сидит возле костра перед воротами, варит в огромном котле какое-то кушанье. Время от времени пробует половником и вкусно хрюкает при этом.

Как же подойти к нему? За поясом у кабана такой очень длинный и очень острый ножище. Только замешкаешься, он – чик! – и будь здоров! А издали бросить – не долетит: вокруг полыхает огонь, пакетик лёгонький, подхватит его тёплым духом – хоп! – и сгорит порошок-потешок, а вместе с ним и надежда на спасение.

– Знаешь, давай я, – прошептал Витя. – Если что, то хоть ты спасёшься…

И шмыгнул носом.

– Нет, давай я, – прошептал Вова. – Пусть лучше ты спасёшься.

И тоже шмыгнул носом.

Ужасно им стало жаль друг друга. Если бы было время, они бы, наверное, поплакали всласть. Но времени не было.

– Тогда знаешь что, – прошептал Витя, – давай прямиком подойдём к нему вплотную и…

– Правильно, – прошептал Вова. – И пока он будет удивляться, мы ему порошок-потешок прямо в нюхало – раз!

– Страшно – но давай!

– Давай!

И близнецы-козлята решительно направились к стражнику.

– Дядя кабанище! – пискнул Вова.

– А?! – обернулся и вытаращился на них клыкастый стражник.

– Нате вам! – пискнул Витя и сунул ему пакетик прямёхонько в пятачок.

И они что есть духу бросились назад, чтобы ненароком не понюхать порошок-потешок.

Кабанище-стражник только икнул, сразу закрыл глаза и лёг на землю вверх животом.

Витя и Вова схватили ключи, что висели у него на поясе, и бросились к воротам. Отомкнули их, потом с большим трудом отодвинули огромный засов. Ворота со скрежетом растворились, и вот они снова на берегу речки. Сзади из ворот полыхает пламя, впереди холодные бушующие волны. Хотят нырнуть близнецы-козлята в речку и не могут. Не принимает их речка, выбрасывает обратно на берег. В безысходности бегают они по берегу, не знают, что делать. Сели они и заплакали.

– Ой, как же там наша бедная мама! Как она волнуется и переживает! Не знает, что с нами сталось. Что мы наделали! Она же теперь в отчаянии, думает, что мы погибли.

И близнецы вдруг забыли о себе, о своём затруднительном положении. Только о маме, о том, как ей тяжело и больно, думали они сейчас.

Как они могли забыть о ней, как могли причинить ей такое горе!

И искреннее раскаяние за своё поведение охватило их.

– Мама! Мамочка! Не плачь! Мы живы! Мы здесь! – закричали и заплакали они.

И тут вдруг с речки послышался далёкий-предалёкий родной и знакомый голос:

– Козлята мои! Козлята мои родненькие! Я слышу!

И в тот ж миг забурлила речка, накатились волны на берег и нежно и бережно, словно мамины руки, подхватили близнецов и понесли с собой.

И закипела вокруг них вода, и окутало их туманом-паром. Но прошла какая-то минута, и развеялся туман-пар, и увидели Витя и Вова, что они вынырнули на обратной стороне речки, под самым берегом, там, где купались они, где сидел тот упорный старый рыбак.