Текст книги "Молодой маг (СИ)"

Автор книги: Всеслав Соколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Господин офицер, мне же ещё шесть лет учиться, я не могу дать так сразу ответ.

– Я вот что, парень, предлагаю. Есть у нас возможность тебя бучить за счёт казны города.

– Так образование и так бесплатно, – нахмурился я.

– Бесплатное то бесплатное, только вот жить в столице на что-то надо, еду покупать, развлекаться в конце концов, да и кто захочет жить в общежитии – это же ужас. А наша стража обеспечит тебе полный пансион, в двадцать золотых в месяц, сможешь квартирку снимать, да и на погулять останется.

Я присвистнул, двадцать золотых – это неплохие деньги, можно жить не от кого не завися.

– А на выходе из Школы тебя будет ждать хлебное место и сразу офицерское должность. Карьерный рост у нас только так идёт, глядишь через лет десять и до лейтенанта дослужишься.

Я задумался над его предложением:

– А в замен что?

– Ну в замен ты должен будешь семь лет отработать в страже боевым магом или ещё на какой должности. Ты соглашайся парень, у нас маги как сыр в масле катаются, такие деньжища зашибают, – тут он мне подмигнул, – можно и на стороне подрабатывать.

Я покачал головой:

– Такие дела с наскока не решаются, тут подумать надо.

– А ты не спеши, почти через две недели, так что время есть ты думай, а сейчас давай твоим ограблением займёмся.

С Керри Стайном я распрощался через час, пока уладили все вопросы с документами, пока он не напоил меня чаем, он ни в какую не хотел меня отпускать не напоив чаем. Во время чая он продолжал меня агитировать взять целевое направление он местной управы.

– Ты смотри, Антон, количество пансионов ограничено. Я думаю, найдутся ребятки, которые захотят получить такие выгодные условия.

И наконец я распрощался с капитаном и вышел из управления. День уже катился к вечеру, я стоял на крыльце управления и думал куда же направиться, мелькнула мысль вернуться к Ористам и извиниться перед Алисой, но я эту мысль быстро отогнал, решил всё же вернуться в «Очаг».

Но как только я решил двинуться у меня за спиной раздался спокойный смутно знакомый голос:

– Антон Остр, задержитесь на минуту.

Глава 26

У меня за спиной оказался граф Андро, глава тайной стражи Розотмира. Он был всё в том же сером неприметном костюме, мышиного цвета, в руках сжимал трость.

– Добрый вечер, – поздоровался он, – меня зовут граф Элиот рар Андро.

– Антон Остр, но вы и так знаете, – растерянно сказал я.

– Да, я знаю, – холодно улыбнулся граф, – сегодня ночью нам не удалось пообщаться, как на счёт поговорить сейчас?

– Я не… – начал я.

– Предлагаю за одно и поужинать, я, честно говоря, проголодался за сегодня, а день у меня, благодаря вам и вашим друзьям, выдался длинным. Пройдёмте.

И я зашагал рядом с графом, который повёл меня в сторону небольшого ресторанчика, располагавшегося недалеко от Управления.

– Вы приходили по какому-то делу?

Он искоса посмотрел на меня:

– О, ничего страшного, ваша милость, просто небольшой инцидент на площади. Меня пробовали обокрасть, – пояснил я графу.

– Сейчас в канун праздника нужно внимательно следить за своим кошельком, – всё так же холодно улыбнулся он, – Стейн предлагал вам направление от стражи?

Я удивился:

– Откуда вы знаете?

– О, тут не нужно быть главой тайной стражи. Керри всем одарённым предлагает этот пансион, маги ему очень нужны.

– Никто не идёт? – я с интересом посмотрел на главу тайной стражи.

– Отчего же, идут, – пожал он плечами.

Мы дошли до большого трактира, который назывался «Душистый мёд».

– Тут прекрасно кормят, – сказал граф, пропуская меня вперёд, – разу уж я вас пригласил, то сегодня я вас угощаю.

В его голосе не было никаких эмоций, меня это очень напрягало и даже чуточку пугало.

В трактире нас встретила молодая подавальщица, которая приветливо улыбнулась графу:

– Ваша милость, прошу вас проходите.

Видимо граф был завсегдатаем этого заведения, потому что он сразу прошёл в специальную кабинку для вип гостей, на ходу бросив, чтобы принесли ужин на двоих.

– Прости меня, я не знаю ваших вкусов, – сказал мне граф, когда мы расположились за столиком, – поэтому заказал еду на своё усмотрение, но я уверен, вам понравится. Повар тут замечательный.

Я возражать не стал, подумав, что на халяву и уксус сладкий, но вслух сказал другое:

– Благодарю вас, ваша милость.

Граф поморщился:

– Антон, ну хватит вам этого этикета, для друзей я просто Элиот или просто Андро.

Я удивлённо посмотрел на него.

– Но мы же…

– Пока ещё нет, но надеюсь мы ими станем, Антон. Сегодня вы помогли нам раскрыв и уничтожив логово некромантов, думаю, уже за это можно стать друзьями.

Я не знал, что сказать, но видимо от меня этого и не требовалось, граф продолжал говорить:

– Антон, понимаете, в королевстве сейчас очень сложная обстановка. Скажу вам честно, думаю в целом вы знакомы с ситуацией, сейчас очень сильно активизировались некие силы, что хотят полностью изменить и без того шаткий баланс. Идут какие-то процессы, которые я не хочу видеть идущими. Вы понимаете о чём я говорю?

Его проницательный взгляд впился мне в лицо.

– Кажется понимаю, – сказал я.

– Замечательно, – вновь холодно улыбнулся мой собеседник, – и вы понимаете, что мне нужна помощь, ваша помощь, Антон.

«Меня вербуют, – осенила меня догадкой, – но зачем я ему нужен, может, из-за Натаниэля?»

– Думаю, вы сейчас думаете зачем мне понадобились именно вы? Я отвечу на этот вопрос. Вы, Антон, общаетесь именно с одной из тех сил, что мне непонятна. Натаниэль Кариэльский всегда был занозой под пальцем у Тайной Стражей. Нам удалось добиться того, что он покинул королевство, но теперь он вернулся. И у нам возникают вопросы.

– Я не думаю, что Натаниэль представляет какую-либо угрозу королю или королевской семье, – осторожно сказал я.

– О, что вы. Натаниэль – это верный пёс на службе у короля, стоит королю сказать лишь слово, и Натаниэль прибежит по первому зову, это понятно. Он представляет угрозу другим людям, людям, что тоже желают лишь добро королю и королевству, но вот Кариэльский для них нежелателен. Так зачем он здесь и зачем он привёз вас, кто вы, Антон. Один из внебрачных сыночков нашего короля?

От такого вывода я опешил. В этот момент принесли еду и служанки расставляли тарелки с яствами, что дало мне возможность немного подумать. Всё это время Элиот рар Андро не спускал с меня глаз. Когда же служанки ушли я встал и заговорил:

– Я точно не сын вашего короля. А что касается дел Натаниэля, так тут лучше спросить вам у него лично, а не выведывать у меня. Он мой друг и я не буду предавать его доверие.

Граф рассмеялся, громко и заливисто.

– Мальчик, – сквозь смех сказал он, – какой же ты наивный. У Натаниэля Кариэльского нет друзей. Для него все окружающие – это фигуры в шахматной партии, и он всеми вами двигает, и при возможности он предаст любого из своих «друзей» не раздумывая. Я думаю, ты не знаешь о целях ушастого. Что же, жаль, но ничего страшного.

Я не знал, что ответить ему на эти слова, в который раз за этот день меня называют наивным. Но сейчас злиться я не хотел. Я медленно опустился обратно на стул. А граф тем временем продолжил.

– Вижу, что тебе кто-то говорил уже нечто подобное. Так что слушай меня. Там, где появляется Натаниэль всегда начинается нечто странное, какие-то движение в казалось бы давно устоявшемся болоте. Он начинает плести сеть интриг, в которой он чувствует себя пауком, так что постарайся не стать лишь игрушкой в его руках. Если ты не сын короля, то ты должно быть исключительная личность в чём-то, вокруг эльфа собираются только исключительные личности.

– Вы же точно такой же, – сказал я в глаза графа, – вы тоже паук в центре паутины и нет во мне никакой исключительности.

– Да, мальчик мой, но я не прячусь за маской благочестия, а делаю всё, чтобы королевство процветало и жило. А для чего это делает он – мне не понятно. А на счёт твоей исключительности я почему-то не сомневаюсь, что-то в тебе есть.

Я молчал раздумывая над его словами.

– И что вы предлагаете?

– А что я могу тебе предложить? – приподнял бровь Элиот, – защиту и покровительство, работу на меня. При чём оплачиваться она будет гораздо лучше, чем работа на обычную стражу. Но для начала тебе надо выучиться, хотя не уверен, что у тебя будет на это время.

– Вы думаете что-то случится в ближайшие годы?

Он пожал плечами:

– Не знаю, да и не хочу сейчас тебе об этом говорить. Я просто предлагаю тебе работу на Тайную Стражу и Розотмир. А взамен полный пансион, ну скажем в сто золотых в месяц, стажировка и практика в столице, при дворе и много ещё чего. Так ты согласен?

Сто золотых и стажировка при дворце – это были невероятные вещи, но я не спешил соглашаться, всё нужно было обдумать.

– Я не могу принять решение сразу.

– Я понимаю, мальчик. Мы с тобой ещё встретимся и поговорим на эту тему, а теперь кушай.

И мы с графом принялись за еду, которая действительно оказалась невероятно вкусной.

– Думайте над моим предложением, молодой человек, – наконец, когда с едой было покончено, – и помните, что у Натаниэля Кариэльского нет друзей.

Он распрощался и оставив на столе пару золотых монеты ушёл, а я остался сидеть в кабинке и думать над словами главы Тайной Стражи Розотмира, мыслей в голове было множество, но ни одной конкретной.

Когда я вышел я трактира, то на улице уже смеркалось, зажглись фонари и народу на улице стало заметно меньше. Я глубоко вдохнул чужой, непривычно лёгкий для меня воздух и зашагал в сторону гостиницы.

В гостинице вновь было многолюдно, почти все столики были заняты, лишь тот угловой стол, за которым я сегодня обедал с Алисой и остальными пустовал, видимо, Ромул держал его для специальных гостей.

– Антон, здравствуй, дорогой! – улыбнулся мне своей цыганской улыбкой владелец гостиницы, когда я подошёл к стойке.

– Вина, кувшин, – хрипло сказал я и положил на стойку золотую монету.

Ромул молча взял её и кивнул:

– Тяжёлый день, да? Сейчас всё принесут, столик Натаниэля свободен.

Я поблагодарил Ромула и утопал в угол, дабы придаться размышлениям и самопознанию.

Через пару минут Берта принесла мне кувшин с вином и фрукты, я благодарно улыбнулся девушке, та вопросительно посмотрела на меня:

– У тебя что-то случилось? – на лице брюнетки было написано сочувствие.

– Знаешь, Берта, – я посмотрел в её темные глаза, – со мной столько всего случилось, что от этого иногда становится страшно.

Девушка опустилась рядом со мной на стул и взяла меня за руку. Я сначала хотел убрать свою руку, но передумал. От этого касания на душе у меня стало немножечко теплее.

– Я понимаю тебя, до того, как я попала в «Тёплый очаг», моя жизнь тоже была не сахар, мне пришлось пройти через многое, но знаешь, что мне помогало всегда справиться?

– Что же?

– Вера, я всегда верила, что завтра станет лучше, что боги меня не оставят. Я почти каждый день ходила в храм и молилась, там я встретила Ромула и всё наладилось.

– Ты предлагаешь сходить мне в храм? – улыбнулся я.

Девушка тоже улыбнулась и покачала головой:

– Нет, Антон, я предлагаю тебе просто верить и не опускать рук. Сегодня ты можешь выпить, я слышала о том, что ты сделал ночью, о том, что ты сражался с некромантом. Ты герой, а героев всегда ждёт награда.

– Но я же проиграл.

– Это не важно, главное, что ты действовал как настоящий героя, не смотря ни на что. Сегодня ты имеешь право выпить, можешь даже напиться. Никто осуждать не будет. И ещё, Антон, приходила твоя невеста, она выглядела расстроенной.

Я освободил руку и потянулся к кувшину. Берта смотрела на меня влажными глазами.

– Спасибо, Берта, – поблагодарил я девушку за тёплые слова.

Она грустно улыбнулась, сказала, что ей нужно работать и упорхнула, оставив в воздухе запах мяты.

А я сделал первый глоток. Вино оказалось выше всяких похвал, сладкое, почти без привычной винной горечи. Я одним махом выпил почти всю кружку, а когда оторвал от неё взгляд, то увидел, что передо мной стоит Арор Воин, опустивший свой взгляд в пол.

– Арор, – я поприветствовал его кивком, – садись, бери кружку и наливай. Сегодня обязательно нужно выпить.

Но Арор не сделал и шага в направлении стола. Он внезапно поднял голову и посмотрел на меня ясным взором.

– Антон Остр, позволь мне извиниться перед тобой, – он вытащил из ножен свой меч и протянул его мне рукоятью вперед, – из-за меня сегодня ночью ты мог погибнуть, поэтому я прошу тебя принять в подарок мой меч, я не носить его. Пусть он служит тебе так же, как служил мне.

Я ошарашенно смотрел на воина и на хищную рукоять его меча, обращённую ко мне. Это длилось где-то тридцать секунд, после чего я спохватился вскочил.

– Арор Воин, я вовсе не держу на тебя зла, ты ни в чём не виноват, в этом происшествии больше моей вины, чем твоей. Я не смог тебе помочь тогда.

Арор посмотрел мне прямо в глаза.

– Я видел, Антон, как ты пытался атаковать некроманта и как он ударил тебя тёмным заклинанием, я видел твою смерть, и я уверен в этом, боги вернули тебя к жизни.

Вокруг нас висела напряжённая тишина, казалось весь зал сейчас смотрел на нас не отрывая взгляда. Все – от купцов до служанок превратились в слух.

– Я не могу взять твой меч, пусть он и дальше служит тебе в борьбе со злом.

Воин кивнул, убрал меч в ножны и встал на колено:

– Антон Остр, я – Арор Воин, член ордена Светозара приношу тебе клятву вечной верности и повиновения. Теперь отныне мой меч – это твой меч, мой кров – это твой кров. Я приду на любой твой зов в любую точку мира, в любой из миров. Умру, но приду!

Тишина в зале стала ещё более напряжённой, все присутствующие ждали моей реакции, а я не представлял, как мне нужно реагировать. Одно было ясно – отказывать ему было нельзя, иначе он воспримет это как оскорбление.

– Я принимаю твою клятву, Арор Воин из ордена Светозара, – наконец сказал я и тут зал взорвался громом аплодисментов.

Лишь несколько аристократов презрительно окинули взглядом меня и Арора, да и всех присутствующих и вернулись к трапезе.

Арор поднялся с пола и заграбастал меня в объятия.

– Спасибо, Антон, – тихо сказал он, – я бы не простил себя если бы ты не принял мою клятву.

Я всё ещё не понимал, как мне на это реагировать и что входит теперь в мои обязанности, но думать как-то об этом не очень хотелось. Поэтому я поманил Арора к столу:

– Давай выпьем, Арор, мне одному пить будет не так тоскливо.

– У тебя что-то случилось? Я могу чем-то помочь? – сразу включился мой новоявленный вассал, – мне казалось за обедом, что ты счастлив со своей невестой, что-то не так?

– Всё не так, Арор, – я наклонился к нему поближе и прошептал, – скажи, а ты чувствуешь себя своим в этом мире?

На его лицо легла тень задумчивости.

– Не знаю, я так давно уже здесь. Наверное, да, я привык. В моём мире всё гораздо сложнее, бесконечные войны добра со злом, борьба орденов, борьба внутри орденов и всякая дрянь. Тут этого тоже всего хватает, но это мир моложе, гораздо моложе моего, и он проще и понятнее. Ты тоже привыкнешь рано или поздно.

– Лучше бы это случилось как можно раньше, – горько сказал я и отпил из своего бокала.

Разошлись мы только за полночь, когда вино уже закончилось и в зале почти никогда не осталось, кроме сочувственно глядящей на нас Берты. Арор помог мне дойти до моей комнаты, где я стянув куртку прямо в рубашке и штанах, завалился на кровать. Но уснуть мне не дали, раздался тихий стук в дверь.

– Кто!? – взревел я, – я сплю!

– Антон, это Варвара, – голос девушки глухо прозвучал из-за двери.

Я с трудом поднялся и поплёлся к двери открывать. Распахнул её и пьяными глазами уставился на девушку. Голова отчего-то кружилась, и я не мог сфокусироваться.

Варвара закусив губу посмотрела на меня.

– Ты не можешь сейчас говорить? – голос её отчего-то дрожал.

Гудящий в моей крови алкоголь немного утих, а притуплённый его действием мозг внезапно ухватился за его голос.

– Проходи, сейчас смогу, – промычал я и поплёлся обратно на кровать.

Заклинание исцеления с первой попытки у меня не получилось, не получилось оно и со второй. Только с пятой попытки мне удалось сплести нужный узор и применить его на себя. Стало легче, но я всё равно чувствовал некую весёлость, поэтому применил заклинание ещё раз. В этот раз получилось создать его со второй попытки.

Всё это время Варвара у окна ко мне спиной и терпеливо ждала, что-то рассматривая в окне.

– Что случилось, Варя? – наконец через десять минут волшебства спросил я.

Девушка повернулась ко мне и посмотрела полными слёз глазами, слёзы блестели как алмазы в полумраке комнаты.

– Мне страшно, Антон. Мне очень страшно, ты не представляешь, что они там делали.

Она подошла ко мне и села рядом, упёрлась головой мне в плечо и заплакала, я аккуратно обнял её за плечи.

– Он, ужасен, этот некромант залез мне в мозг, он делал ужасные вещи, он показывал, как режет тебя, как он убивает Натаниэля, моего отца и маму, а я ничего не могла поделать, я была бессильна. Я уже поверила, что это всё правда, что все эти пытки настоящий. Антон, мне страшно.

Она билась у меня в руках, словно птица, её трясло, моя рубашка стала мокрой от её слёз. Я гладил её по волосам и всё говорил и говорил что-то успокаивающее.

– Знаешь, – когда она немного успокоилась, сказал я, – мне тоже безумно страшно, ведь вчера ночью я умер. Сначала я не поверил, когда Арор сказал мне это, но сейчас понимаю, что я действительно был мёртв. И мне ужасно страшно от того, что я ничего не могу сделать, что я слишком слаб.

– Ты не слаб, ты просто ещё слишком молод, – тихо сказал Варвара, отстраняясь от меня, её серые глаза поблёскивали в полумраке, – но ты можешь стать сильнее, Антон, пообещай, что ты станешь сильнее. Знаешь, когда я ухаживала за тобой там, у себя дома, то ты внезапно стал мне казаться таким родным, ты стал для меня братом, младшим братом, которого у меня никогда не было. Ты очень хороший.

– Спасибо, Варя, – хрипло сказал я, – знаешь, ты тоже для меня стала кем-то вроде старшей сестры, моей наставницей и защитницей. Я ведь тебя не поблагодарил за то, что ты спасла меня там, когда мы дрались с разбойниками.

– Это не важно, Антон, – она улыбнулась, – своего младшего брата я никому в обиду никогда не дам.

Я тоже улыбнулся.

Она взъерошила мне волосы, а потом тихо спросила:

– Почему ты сегодня пил? Я думал, что ты будешь на ужине у Ористов.

Я тяжело вздохнул:

– Сначала я тоже так думал, но я поссорился с Алисой. Знаешь, Варя, я её не узнаю, она совсем другая, словно её подменили.

– Ты тоже изменился за те месяцы, что мы знакомы, – она улыбнулась.

– Но она стал злее, жестче. Она никогда такой не была, те вещи, что она говорила, я не думал, что услышу такое из её уст.

– Дай ей время, она была у некроманта целых два дня, никто не знает, что он с ней делал. Тебе нужно поговорить с ней об этом, может ей требуется помощь.

– Может быть, – согласился я и замолчал, раздумывая над её словами, – есть ещё кое-что, что сегодня случилось.

Сказал я через пару минут.

– Сегодня меня пытались ограбить?

Варвара подскочила:

– С тобой всё в порядке, как это было?

Я покачал головой:

– Всё хорошо, история достаточно смешная и по большей части я сам виноват, надо лучше приглядывать за своим кошельком. Но это не так важно, важно то, что произошло дальше.

И я рассказал Варваре о встрече с капитаном стражи и с главой Тайной Стражи и о тех предложениях, что они мне сделали.

– Ещё граф Андро говорил о Натаниэле.

Я почти слово в слово передал его слова Варваре. Она некоторое время задумчиво рассматривал свою руку, всерьёз задумавшись над моими словами, наконец через несколько минут она заговорила:

– То, что тебе они предлагают вовсе не удивительно. На самом деле магов не так много и за ними ведётся охота. Государство и различные службу Его Величества делают всё возможное, чтобы такие как ты служили на благо короны. Поэтому каждый хочет получить к себе на службу мага. Это ты ещё с аристократами не общался, те тебе будут вообще золотые горы предлагать. А вот на счёт того, что сказал граф на счёт Натаниэля…

Она прервалась подбирая слова.

– Понимаешь, Антон. У Натаниэля Карэльского и правда имеется слава интригана и хитреца, но то что все вокруг для него просто пешки в какой-то там игре – тут, я думаю, граф ошибается. Мне кажется, он действительно за тебя переживает и готов сделать для тебя многое. Местами он, конечно, перегибает. И я не думаю, что он хочет использовать тебя в каких-то своих интригах. Он скорее ждёт от тебя чего-то, что ты сделаешь сам.

– Да, он ждёт того, что я изменю этот мир, – с сарказмом сказал я, – Варя, я прошу тебя не говори Натаниэлю об этом, я хочу немного подумать.

– Обещаю, я не скажу ему ничего.