Текст книги "Маленький Барон (СИ)"

Автор книги: Вова Рекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Я же заметил толстенную канатную верёвку. Спустился по ней на два яруса ниже и уселся на тёплый камень. Люди внизу начали запускать в небо какие-то интересные золотистые фигуры, напоминающие юлу. Несложно догадаться, что это к фестивалю.

Что же, будет интересно.

Я посмотрел влево, откуда вдали виднелся купол среди облаков. Всё время за эти полтора года пытался туда попасть на Ковре, но постоянно что-то сдерживало. Теперь я понял, что именно. Это был магический защитный барьер, как у Фаржута, который действовал на огромную площадь. Даже не хочу думать, сколько миллионов монет такой артефакт бы стоил, чтобы покрыть такую огромную зону.

Но что же там?

Точно какие-то аристократы, которые живут якобы на небесах.

А что, если Незнакомец как раз про них и намекал, мол, про мою семью нужно узнать мне самому?

Плюс я вижу числа на левой руке, где серый кристалл.

Может, Джуба реально прав, и я какой-то аристократ, чьи родители жили в том облачном куполе?

Ладно, надо отдохнуть, набраться сил, сходить вечерком на фестиваль Рахиратских Огней, а завтра утром сгонять к мейстеру Зоргу и попытаться разузнать про этот купол. Хотя он, скорее всего, как и в прошлые разы скажет, что мне пока об этом рано знать.

Но за попытку не бьют. Так что погнали.

Глава 19

Мы добрались до своих апартаментов и просто завалились спать. Впереди ещё целый день, но из-за ночных посиделок в ресторане на набережной и утренней битвы с монстрами у меня не осталось сил. А мягкая свежая кровать, которая пахла лавандой, так и манила провалиться в неё и уснуть. В целом, я так и сделал. Только сперва принял горячий душ, чтобы ещё больше расслабиться. Хотя куда уже больше.

К часам пяти вечера Джуба разбудил меня своими шарканьями туда-сюда. Кот готовился к фестивалю Рахиратских Огней. Я тоже потихоньку поднялся, потянулся, и уже через полчаса сел на Ковёр и полетел в Джардхлад за своей наградой.

Мне полагалось две тысячи двести монет – общая награда за всё, что я сделал этим утром. Мейстер Зорг с радостью перевёл нужную сумму на мой серый кристалл.

– А я хотел бы узнать про воздушные купол, через который не могу пройти из-за магического защитного барьера, – снова начал я, ожидая очередной отказ. Подумал, что можно было об этом поговорить уже завтра, но за спрос не бьют, и, если долго мучиться, что-нибудь получится.

И да, получилось.

Добрый йети почесал репу, призадумался, а потом хитро улыбнулся и сказал:

– Знаешь, Эрлин, ты ведь почти достиг Продвинутого ранга.

– Да брось, Зорг, – махнул я рукой. – Мне до него ещё… ну ты понял.

– Не понял и понимать не хочу, – сделал йети серьёзное выражение морды. – Скажу так: если перейдёшь на Продвинутый ранг, то я расскажу, как тебе попасть за воздушный купол. – Мейстер Зорг нагнулся и шёпотом добавил: – У каждой защиты есть дыры, через которые можно пройти внутрь. А есть и честные способы, которых тоже можно достичь. Но сперва Продвинутый ранг. – Йети выпрямился. – А теперь ступай на фестиваль Рахиратских Огней. Завтра уже начнёшь усиленную тренировку, чтобы побыстрее получить новый ранг.

Вот здесь я приободрился. Обучение и без того шло замечательно, но с новой целью появилась дополнительная мотивация ускорить самого себя и сократить помощь как Джубе по фруктовой лавке, с которой он и без меня отлично справлялся, так и Раджату с Керчем, которые давали простые задания, лично для меня простые, а я за них получал очень хорошие деньги.

Что же, всё это в прошлом, ибо денег у меня хватало, так что все силы нужно было направить на обучение. А лично Джубе будет достаточно помочь вынести фрукты, а вечером всё занести в дом. И не нужно до полудня ему помогать. Управлюсь за час утром и за полчаса вечером. Так что можно смело по двенадцать часов проводить в библиотеке. Так себе и помечу на будущее.

С этими мыслями я покинул Джардхлад и направился к Джубе. Кот уже был готов к фестивалю. Осталось только дождаться вечера. Поэтому мы с Джубой отправились на прогулку.

Я, чтобы потом не было больно, решил потихоньку настраивать Джубу на нашу разлуку. Ненадолго – неделька-другая, но всё же.

Так вышло, что Джуба ко мне привык, и отвыкать для него – это больная тема. Плюс он при любой моей задержке в библиотеке, когда я возвращался посреди ночи, пугал меня словами, что снова потянется к мяте и перестанет себя контролировать на какое-то время. Это, пожалуй, единственное, что меня огорчало. То есть я не мог на это никак повлиять при своём отсутствии. Разве что попросить Раджата и Керча силой удерживать Джубу, чтобы тот не полез за мятной дозой в моё отсутствие.

– Мейстер Зорг сказал, что у меня отлично получается повышать свой уровень магии, – начал я, пока мы гуляли с Джубой и смотрели, как люди готовятся к вечернему фестивалю Рахиратских Огней. – Ещё добавил, что если смогу получить… точнее, когда получу Продвинутый ранг, то мейстер Зорг скажет, как попасть за воздушный купол.

Джуба начал хохотать.

– Эрлин, Продвинутый ранг. Так и представишься, когда найдёшь способ попасть к аристократам на верхушку, – проговорился Джуба.

– Ты знаешь, что там аристократы?

– Да все знают, просто никто не хочет вспоминать об этом. Эти твари отгородились от нас, как от грязи. Но нам и без них хорошо. Всё равно через Джардхлад дают кучу монет чёрным магам, чтобы те проводили свои опыты, о которых мало кто знает. Ну а чёрные маги неплохо кормят наш город своими богатствами.

– Но ты знаешь про эксперименты, да?

– Нет, не знаю, Эрлин. Крызай просто говорил, что не всё чисто с Джардхладом. Хотя если не лезть в эти дебри, то всё будет нормально.

Крызай не повод для беспокойства. Его слова мало что значили, поэтому я не волновался. Но то, что Джардхлад связан с воздушным куполом, верил без оснований. Вот просто верил, и всё.

Но если нужны основания, то могу сказать, что Джардхлад бы не был таким, каков он есть. И библиотека без спонсирования не могла бы позволить себе всё то, что имеет. Тем более вход в подземный город, про который упоминал Джуба и просил меня туда не соваться, не был бы прямо под Джардхладом. Всё это не просто так. Не удивлюсь, если ключ от воздушного купола можно получить только в подземном городе.

Мы тем временем гуляли по улочкам Рахирата. Уже начинало темнеть, что не могло не радовать. И я, наконец, сказал Джубе, что если вдруг меня не будет недельку-другую, то я отправился наверх, чтобы посмотреть, как там живут и чем дышат.

– Не говори чепухи, Эрлин! – повысил голос Джуба. – Я тебе не отец, но пусть буду твоим дядей, хоть и не родным. И я запрещаю тебе искать способы попадания туда, кто нас презирает. Учись в Джардхладе – это не запрещено. Но не лезь туда, куда не нужно. Меньше знаешь – дольше живёшь.

– Ага, скажи это Крызаю. Кстати, а твой Крызай ещё слишком молодой, но выглядит скудновато? – пихнул локтем Джубу. – На вид уже старый гибрид.

– Крызай – это исключение. Он хоть и слабый, но такой хитрый, что надурил всех, даже аристократов, я так думаю. Он может много знать и долго жить. На него не нужно равняться. Ты должен следовать простым правилам: учиться в Джардхладе, но не лезть в их экспериментальные аферы; не соваться в подземный город под Джардхладом; и не пытаться попасть в зону воздушного купола, даже если у тебя это получится. Там тебе не рады, и долго ты не протянешь. Скинут вниз.

– У меня есть Ковёр, так что не упаду.

Кот вздохнул.

– Эрлин! – крикнул Джуба. Моментально успокоился и добавил: – Не зли старика. Скоро фестиваль, так что давай проведём его без твоих капризов и хотелок. Ты уже взрослый мальчик.

– Лааадно, – протянул я как ребёнок. Сам же про себя понял, что с Джубой просто так не будет. Нужно срочно что-то придумать, чтобы потом не жалеть о содеянном.

Тем временем уже наступил вечер. Фестиваль шёл полным ходом. Куча огней в виде золотистой огненной юлы зажглись в звёздном небе.

Джуба очень быстро забыл про наш разговор, чему я рад, признаюсь. Кот настолько увлёкся местной выпивкой с Раджатом, Керчем и даже Крызаем, что потерял меня из виду. А я и не был против. Мне уже давно праздник надоел, поэтому я решил отпраздновать его на крыше одного из зданий.

Ковёр быстро доставил меня в самую приятную точку, откуда были видны крыши не самого богатого района Рахирата, зато самого огнистого. Казалось, что по улицам гуляют не люди и животные, а светлячки. Ощущение, будто дома затопила лава. Даже через все окна струился такой поток света, что я расслабился и отпустил все дурные мысли. Точнее, перестал злиться на конфликт, который нарастал между мной и Джубой.

Мне в любом случае нужно попасть наверх к аристократам и узнать, кто я такой и какое у меня предназначение. И я чувствую, что вверху как раз таки и найду ответ. Но мне не хочется ругаться с Джубой. Однако и с ним полететь не смогу, так как он не согласится и снова будет злиться, мол, я опять об этом заговорил.

Значит, вариант один – узнать, где есть брешь в куполе и попасть в «другой» мир. Осмотреться и пробыть там несколько часов. А потом вернуться обратно. На следующий день повторить. Потом снова… и снова… и снова. Джуба подумает, что я летаю заниматься в Джардхлад, а я буду искать ответы на вопросы в «верхнем мире». И когда найду, то… даже не знаю. Но мне определённо нужно это сделать.

Возможно, после этого снова объявится Незнакомец и честно расскажет, зачем он переместил меня в другой мир, в тело сироты, который лишился неизвестно каким путём своих родителей.

Глава 20

Итак, праздник закончился.

Джубу доставили домой. Похоже, тот ещё в местном баре уснул посреди вечера. Но я уже не уточнял детали. Мне не терпелось побыстрее начать усиленное обучение.

Я распланировал свой завтрашний день, который собирался повторять каждый день, пока не получу Продвинутый ранг в магии.

Утром умудрился провести эксперимент с быстрой расстановкой ящиков с фруктами. Уложился за двадцать три минуты, что на семь меньше, чем рассчитывал.

– Джуба, у меня сейчас много работы в Джардхладе, так что прилечу под самый конец, – предупредил я. – Не волнуйся, все фрукты уберу сам.

– Да я и не волнуюсь, – улыбнулся Джуба. Рад, что кот не помнил вчерашнего разговора. – Ты, может, это… изучи телекинез, чтобы расставлять фрукты за минуту. А вечером так же быстро всё будешь убирать. Тогда мы с тобой вообще не будем видеться. – На последних словах Джуба повысил голос. Сам же положил лапы на свои бока и спросил: – Что вообще происходит⁈ Ты явно что-то задумал.

Понятно.

Джуба ничего не забыл из вчерашнего.

– Послушай, всё хорошо, – вздохнул я. – Мне нужно повысить свой уровень магии, чтобы я мог больше зарабатывать. Если ты не заметил, то я вообще от тебя не беру ничего, кроме комнаты, в которой сплю, и немного еды. Но это можно сделать равнозначным с той помощью, которую я оказываю утром и вечером. Все остальные деньги я зарабатываю через мейстера Зорга. Он даёт задания, а я их выполняю. И можешь не волноваться… задания там совершенно безопасные. Просто на них нужно много маны. А чтобы мне было выгодно отдавать монеты, я должен отдавать гораздо меньше, чем получу в конце миссии. Но мне ли тебе рассказывать об этом, Джуба.

– Ладно, ладно… убедил, – не стал дослушивать кот. – Ступай уже… то есть лети, – махнул Джуба лапой, а сам отвернулся.

Я снова тяжело вздохнул. Подошёл к Джубе и обнял его со спины настолько, насколько смог. Кот ревел. Он точно своей кошачьей интуицией понимал, что я что-то замышляю. А может, реально думал, что я скоро его покину. И только я один надеялся, что покину Джубу как обычно на несколько часов, а не на несколько недель.

Спрашивать я всё же не стал. Хотя уже сам догадывался, что Джуба знает больше меня про воздушный купол, поэтому не хотел, чтобы я туда летел, ибо мне не удастся так просто оттуда вернуться… равно как и из подземного мира.

– Джуба, я сейчас сам начну плакать, если ты не перестанешь. Не разрывай мне душу. Вот серьёзно. У нас же хороший день начался, солнечный. Зачем с самого утра его себе портить, а?

– Эрлин, иди, – с красными глазами ответил Джуба. – Всё хорошо. Просто лети в Джардхлад и занимайся столько, сколько нужно. У меня всё хорошо.

Я попрощался с Джубой и свалил.

В этот день первая моя усиленная тренировка прошла отвратительно. Я даже не смог нормально сконцентрироваться на том, что умел… не говоря уже про что-то новое.

Мейстер Зорг тоже был недоволен моими результатами.

– Кажется, ты не хочешь попасть туда, – указал йети вверх, подразумевая воздушный купол.

– Хочу, очень хочу, Зорг. Но…

– Даже не хочу это слышать, – сразу же перебил мейстер Зорг. – Не мне это нужно, а тебе… прежде всего тебе, во. – И йети ушёл, громко захлопнув двери читального зала.

Я же до вечера сидел в том самом большом читальном зале и просто смотрел в пустоту сквозь книжные полки. Даже гибридные обезьяны меня не волновали. Они давно уже познали мою силу, поэтому не пытались нападать.

Однако из-за моей сегодняшней «халатности» к учёбе эти мохнатые сорванцы решили собраться в кучу и атаковать со спины. И у них это вышло. К вечеру я даже не смог помочь Джубе с лавкой, потому что меня отмудохали библиотечные обезьяны.

Снова башня лекаря. Снова куча монет в никуда. Ещё и Джуба, который прибежал в мои лечебные покои и продемонстрировал свои мокрые красные глаза.

Почему-то я чувствовал себя каким-то уродом.

Вот казалось бы, хотел просто узнать, кто я такой на самом деле в этом мире. Ещё ничего не сделал, а уже начались какие-то проблемы из ничего. Так даже если захочешь спланировать, то не выйдет.

Я взял себя в руки и плюнул на эмоции. Джубе не два годика, чтобы с ним сюсюкаться. Поплачет и перестанет.

Как только я выписался из башни лекаря, так сразу же начал новый день с точно таких же ритуалов.

На этот раз удалось вынести все ящики с фруктами за двадцать одну минуту. Этот результат меня полностью устраивал.

– Ковёр, в Джардхлад! Быстро! – скомандовал я, чтобы даже не прощаться с Джубой.

Ковёр любил со мной летать, поэтому выпендриваться не стал. Он вообще был идеальным другом, который выполнял все мои хотелки, которые я от него требовал в меру его возможностей.

И вот наконец-то тренировка прошла так, как я того хотел. Даже мейстер Зорг похвалил.

– Вижу, кому-то пошла на пользу битва с обезьянами, – подшутил йети.

– Да, так и есть, – улыбнулся я. Сам же продолжил тренироваться.

– Всё-всё, хватит, – остановил мейстер Зорг. – Завтра продолжишь. Ты и без того перенапрягаешься. Тебе бы балансировать между магией атаки и магией исцеления. Тогда сможешь чувствовать себя ещё лучше.

– А что насчёт магии защиты?

– Это уже тебе решать, как распределять свой потенциал. Но если учесть, что ты с летающим ковром, то тебе выгодно усилить себя в атаке и в регенерации. Чистую защиту компенсирует Ковёр с его бешеной скоростью.

– Посмотрим, – подмигнул я.

На этом первая тренировка после моих обещаний была закончена. Вечером я даже помог Джубе всё убрать за пятнадцать минут. Возможно, по той причине, что кот почти всё продал.

Далее я просто уснул.

Ближайшие несколько месяцев проходили именно так, как и последний удачный плодотворный день.

Я даже не отвлекался на фестивали вроде Рахиратских Огней. Мне вообще было не до них. Основная моя цель – Продвинутый ранг, и к этой цели я шёл достаточно быстро. Хоть и не так быстро, как ожидал мейстер Зорг.

Был всего один раз за следующие несколько месяцев, когда я решил прогуляться по рынку, чтобы прикупить себе фиолетовый плащ и несколько видов различной одежды. А всё потому, что мейстер Зорг начал намекать, что, чтобы попасть вверх, нужно спуститься вниз.

Тут уже и я начал ржать, потому что сам думал о таком же ещё при первом фестивале Рахиратских Огней.

Но всё это не так важно. Главное – я прошёл экзамен у мейстеров Зоргов, всех троих, и получил Продвинутый ранг. И на это ушло много времени… очень много. Я сам не заметил, как мне почти стукнуло одиннадцать лет в этом мире.

Обалдеть. Почти три года жизни на рынке. Пора бы реально сменить локацию.

– Эрлин, – подошёл ко мне главный мейстер Зорг. – Рекомендую попрощаться с теми, кого ты хорошо знал. Потому что ты отправляешься в Каладеш – тот самый подземный город, который находится под Джардхладом.

Каладеш?

Хм… интересно.

Я помню как-то играл с друзьями из Москвы в карточную игру MTG Kaladesh и даже помню карточки из этого набора. Если в том подземном мире что-то похожее, то я буду приятно удивлён.

– Зорг, а как долго я должен быть там, – указал я пальцем в пол. – И вообще, ты мне обещал, что я попаду наверх, мол, есть какая-то брешь, которая…

– То, что я обещал тогда, никак не относится к тому, что я говорю сейчас, – выдал йети. – Времена меняются, а вместе с ними меняются и способы попадания в тот или иной мир или локацию.

– Понял, – поклонился я. – Так а всё же… что я там должен найти и сколько времени это займёт?

– Сложно сказать. Но ты сам поймёшь, что тебе нужно там найти и сколько времени это займёт, – вот так вот ответил йети.

Учитывая, сколько я с ним прозанимался, это был вполне адекватный ответ с его стороны. На большее рассчитывать и не стоило. Важен лишь результат. А по результатам всего, что со мной происходило за эти годы, я был доволен, как собой, так и главным мейстером Зоргом. Так что не верить его словам – это…

Скажем так, я пока что не нашёл способа, как попасть наверх. Зорг меня ни разу не подводил за эти годы. И раз он говорит, что, чтобы подняться наверх, нужно спуститься вниз, значит, так и есть. И если мейстер Зорг добавляет, что я сам пойму, что мне нужно в Каладеше и сколько это займёт времени, значит, и в этом он прав. Поэтому нужно просто довериться йети и валить отсюда.

Осталось дело за «малым» – попрощаться с друзьями.

Первым делом я прилетел домой посреди дня. Собрал сумку и ждал Джубу, который видел, как я прилетел раньше времени. Как раз в обед мой пушистый рыжий друг развернул табличку с зелёного на красный и зашёл в дом.

Я не стал ходить вокруг да около, а сразу сказал:

– Джуба, мне нужно в Каладеш. Я туда в любом случае попаду прямо сейчас. Ну… может, не сейчас. Но я попрощаюсь с тобой, Раджатом и Керчем, а потом вернусь в Джардхлад. Надеюсь, мейстер Зорг отправит меня в подземный город.

Джуба сделал глубокий вдох, а потом упал на спину. Благо Ковёр успел среагировать, поэтому подстраховал кота, чтобы тот не ударился затылком.

Я тоже сделал глубокий вдох, выдох… и пошёл к Раджату и Керчу. Благо те были настроены спокойно. Они были рады любому моему движу. А когда я заплатил им по пять тысяч монет и попросил следить за Джубой, чтобы тот ничего не натворил, то те охотно согласились. Вот только Раджат предложил то, чего я не хотел раньше – мяту для Джубы.

Понимая, что времена меняются, и что слова мейстера Зорга очень сюда подходят, я одобрил идею Раджата.

Джуба не вынес бы расставания, но оно мне необходимо. Поэтому Раджат слетал на моём Ковре к Крызаю и купил у него кошачьей мяты.

Когда Джуба учуял своим носом что-то запретное, то моментально начал уменьшаться в размерах, а потом и вовсе уже тёрся о мою правую ногу, рядом с которой лежала мята.

Я решил уже не торопиться, а надел свой новый фиолетовый плащ и до вечера гулял с Джубой-Рыжиком по Рахирату. Мы столько всего съели, пока изучали новые однотипные улицы, что я уже решил выступать на рассвете. Правда, в апартаментах Джубы ночевать не собирался.

– Приглядывайте за ним, – сказал я Раджату и Керчу, которые так и так бы это делали. Но раз ещё и по пять тысяч монет сверху получили, то и вовсе замечательно. – И ещё одно…

Я перевёл Раджату сто сорок тысяч монет – это почти всё, что у меня осталось за это время, за вычетом тренировок, на которые уходили огромные деньги.

– Когда Джуба придёт в себя, переведи ему эти деньги. Если он вспомнит меня…

– Ну конечно вспомнит, Эрлин, – перебил Раджат. – Мята – это же не амнезия, как ты её называешь.

О, приятно, что Раджат запомнил такое слово из моего мира.

– В общем, я на тебя рассчитываю, Раджат. Ты хороший друг… и ёж… и… просто сделай, как нужно. А я полетел. – И я реально сел на Ковёр и свалил.

Все эти расставания – не для меня. Не люблю такие вещи, но уже как есть. Будет хотя бы сильная мотивация вернуться обратно к своим друзьям.

Надеюсь, что Джуба придёт в себя и поймёт, что мне действительно нужно в Каладеш. А сто сорок тысяч монет помогут ему понять, что я его всё-таки слушал, и что в подземный город иду без денег, чтобы всё там не оставить.

Конечно, шесть тысяч на балансе у меня ещё было, чтобы хоть что-то использовать для каста магии, плюс на покушать, но всё остальное осталось при Джубе в Рахирате.

А пока что сон. Я попросил мейстера Зорга переночевать в Джардхладе, чтобы не видеть никого из знакомых перед вылазкой.

Йети был не против.

Радовало, что хотя бы мейстер Зорг относился ко мне нейтрально, поэтому расставание с ним – это как профессиональное расставание с коллегами по работе.

На вот такой вот ноте я и уснул.

Проснулся как раз на рассвете. Благо с собой имелись подарки от Керча. Я бросил фиолетовый и белый шарики, чтобы сходить в туалет и умыться. После этого направился к йети, к его дубовому столу.

– Ну что, готов? – спросил мейстер Зорг.

– Да, готов, – встряхнул я руками.

– Тогда в путь, – улыбнулся добрый йети и нажал на своём дубовом столе какую-то кнопку.

Пол подо мной исчез и я начал падать в небо.

Стоп, что⁈

Глава 21

Да-да, я начал падать в небо.

Так вышло, что под полом Джардхлада была пустота – подземный мир со своим небом. Не знаю, что за технология, но как я понял, под землёй была огромная дыра, где искусственно создали освещение, добавили облака, которые закрыли поверхность Марлейской Империи. Поэтому жителям Каладеша казалось, что в небе небо, а не ещё одна поверхность, под которой создана имитация или голограмма белоснежных облаков с синими просторами.

Пока я летел вниз, всё пытался найти глазами Ковёр, который, по идее, должен был ринуться за мной в Каладеш.

Так и было.

– Ковёр, я здесь! – крикнул своему красному ворсовому другу, когда увидел его среди кучевых облаков.

Однако в этот же момент меня подхватил со спины летающий влажный некто. Я сперва дёрнулся, и только потом обернулся и увидел, что меня поймал летающий серебристо-фиолетовый скат с угольным матовым напылением.

Скат напоминал некую пятиконечную звезду с изгибами.

Он быстро доставил меня вниз, на одну из площадей Каладеша. Я поблагодарил его за бесплатную доставку обычным дружеским похлопыванием по позвонку. Скат моргнул углистыми глазами, как у дельфина, и улетел. Ковёр же следовал всю дорогу за мной, поэтому сейчас он взял «бразды правления» на себя.

– Ковёр, не нужно, – погладил я своего ворсового друга. – Думаю, мне достаточно полётов. Пора немного и коленями похрустеть.

Шутку Ковёр не оценил. И я его понимаю. Для одиннадцатилетнего парня хрустеть коленями – такое себе занятие.

Я тем временем осмотрел площадь и понял, что Каладеш, как минимум та часть города, где приземлился я, делился на несколько секторов – это я увидел ещё с неба. Если за спиной был такой же рынок, как и в Рахирате, то спереди появилась растительность в большом количестве. И именно туда я направился.

Вообще, часть Каладеша, похожая на Рахират, выглядела так, как Рахират во время очередного фестиваля – то есть нарядный такой город с кучей магии, цветных шатров и летающих воздушных шаров, ковров, украшающих «потолок» улиц. Сами же улицы тоже были пошире, что не могло не радовать.

Но я выбрал ту сторону Каладеша, что с зеленью, так как за три года одни «пески» приелись, пусть даже красиво украшенные.

И вот стоило мне только углубиться в тот Каладеш, который зелёный, как я увидел нечто, чего не встречал в Рахирате.

Прямо над моей головой пролетел петушиный дракон. Такое неуклюжее зелёное чудовище, которое якобы было безобидным. Во всяком случае, гибрид птицы и дракона извергал не пламя, а зелень, которая прилипала на стены и украшала их. Я даже решил посидеть минут двадцать и посмотреть, как этот недодракончик размером с быка пытается полить всю улицу своим зелёным травянистым «пламенем».

Так вот, за двадцать минут, может, за полчаса на траве начали расти цветы.

Рядом со мной сел какой-то старик и сам завёл разговор с вопроса:

– Тоже приходишь сюда посмотреть, как работает травянистый крылоух?

Я решил не сдерживаться и поддержал:

– Да, постоянно останавливаюсь и наблюдаю, как растут цветы. Жаль, что в бестиарии ничего не написано про травянистого крылоуха.

– Почему это не написано? – развёл руки старик. – В главной библиотеке Каладеша много интересных книг. Я лет шестьдесят назад читал про травянистого крылоуха. Не знаю, как сейчас, но ты поищи.

Ясно, тут есть своя библиотека. Кое-что смогу изучить. А сейчас попробую с другого конца.

– Ты не знаешь, в небе есть что-то ещё? А то я на летающем ковре решил слетать высоко в небо, а за ним какие-то стены. Потолок из камня.

Старик начал хохотать. Он достал из кармана биок, вытер его уголком своего коричневого халата и сказал:

– Потешный ты малый. Большей фантазии не слыхал. Если бы в небе были камни, то они бы уже упали. Либо ты смог как-то пробить магический защитный барьер и пролететь выше, а там оказались камни. Но даже если и так, то их сдерживает всё тот же защитный барьер. Ладно, прошло моё время с фантазиями. Я покидаю вас, неизвестный мне юноша… парень. – И старик решил удалиться.

Видимо, его немного взбесило, что я заговорил не о том, о чём он привык говорить, раз уж он даже на «Вы» перешёл под конец. Но в силу того, что мне одиннадцать, старик решил быть максимально вежливым и просто закончил разговор на хорошей ноте.

Конечно же, я не стал догонять его и расспрашивать. Мне хватило информации про магический защитный барьер и главную библиотеку Каладеша. Но прежде чем искать библиотеку, нужно проверить правдивость слов старика насчёт барьера.

– Ковёр, – сразу же позвал я своего красного друга. – Есть желание слетать в небо?

Ковёр, естественно, кивнул, причём быстро и несколько раз. Я же сел на него, и мы «помчались на самый верх». И да, как только приблизились к облакам, я почувствовал такое же замедление, как и неподалёку от воздушного купола рядом с Рахиратом. Это был тот самый магический защитный барьер.

Вот же попал я, а!

Получается, мейстер Зорг активировал открытие дыры в магическом защитном барьере. И он знал, что он сделал. Но ничего мне не сказал.

Ладно… допустим, он что-то скрывает. Но давай подумаем вот над чем: если я смогу найти кого-то, кто может раскрыть барьер, значит, я смогу с помощью него создать дыру и в воздушном куполе.

Но кто может открыть барьер?

Явно тот, кто был на поверхности Джардхлада и зазывал в подземный город. Мейстеров Зоргов я здесь не найду, да и они лишь часть декораций. А вот ту женщину, которую я впервые встретил в Джардхладе, и которая предлагала мне купить подобие рахат-лукума, я бы мог здесь отыскать.

Никогда за три года не подходил к ней, как и она ко мне. Кроме первого раза, когда Джуба прогнал её. Но раз она зазывает в Каладеш, если верить словам Джубы, а я ему верю, то она знает способ, как выбираться отсюда.

Нужно подкараулить её здесь. Уверен, скоро она закончит предлагать свой рахат-лукум у входа в Джардхлад, а потом вернётся домой, в Каладеш.

– Ковёр, ты не против отдохнуть среди облаков?

Конечно же, он был не против. Но когда я его о чём-то спрашивал, то ему казалось, что у него есть выбор, отчего он всегда соглашался со мной. Эдакий разумный эгоизм с моей стороны. Но в своё оправдание скажу, что если бы Ковёр не согласился отдыхать в небе, то я бы не стал противиться. Всё-таки он мне помогал столько раз, что я чувствовал бы себя виноватым, если бы приказал ему делать то, чего он не хочет.

Тем временем прошло часа четыре. И вот я заметил одно тело в белом одеянии, которое начало падать примерно в ста метрах от меня. Если учесть, что я изначально прилетел к той точке, откуда сам падал, то сто метров левее – это относительно Джардхлада над нами будет улица перед входом в библиотеку. Как раз то место, где красивая девушка в белом одеянии угощала рахат-лукумом всех желающих.

В памяти всплыли слова Джубы:

«Она за горловик сдерёт с тебя всё. Сперва ты его кушаешь, и в горле приятно. А потом тебе так хорошо, да ещё девушка красивая и вроде бы располагает к себе. И затем ты спускаешься с ней пониже, уходишь в подземный город, и уже не выходишь оттуда, пока не закончатся все твои деньги.»

В крайнем случае отведаю её горловик – тот, который рахат-лукум, потрачу все деньги в Каладеше, и девушка выведет меня обратно из Каладеша в Джардхлад.

Эх, додумался бы изначально, то ещё перед полётом в Каладеш поговорил бы с той красавицей. Но уже как есть. Я ведь не думал, что мейстер Зорг откроет дыру в магическом защитном барьере Каладеша, а потом я не смогу оттуда выбраться. Я вообще рассчитывал, что мы выйдем с йети из библиотеки, спустимся куда-то в подземелье, где пауки, крысы и тому подобные твари. И среди них будет какой-то взломщик, который за определённую плату сможет провести меня за границы воздушного купола возле Рахирата.

Пока я это прокручивал в голове, летающий скат подхватил девушку и полетел вниз. Я успел приблизиться и рассмотреть её. Окончательно убедился, что это была та самая красавица. Вот только и она увидела меня, что логично. Как можно не увидеть красный летающий ковёр с одиннадцатилетним парнем «на борту». Однако красавица не меняла курс и даже не пыталась как-то ускориться. Я же тоже не пытался её догнать, а решил приземлиться через десять секунд после её посадки.

Когда девушка поблагодарила летающего ската поцелуем в лоб, не знаю, где она его там нашла, видимо, между глаз да повыше, красотка сразу же рванула в сторону травянистого крылоуха. А я, вместо того, чтобы рвануть за ней, только сейчас допёр, почему того зелёного гибрида называли крылоухом. Ведь у него реально драконьи крылья росли на месте ушей.

Ковёр, видя, что я не даю никаких команд, сам рванул за девушкой.

Я быстро очухался, потряс головой как лабрадор, и настроился поймать девушку. Честно, не делал бы этого, если бы она не рванула. Но среди улиц Каладеша потерять того, кто может мне помочь, не хотелось бы. Да и ждал я четыре часа не для того, чтобы закончить этот день с пустыми руками. Мог бы вместо этого найти большую библиотеку Каладеша и изучить важные моменты подземного города. Вдруг там куча ответов имеется, а я, как дурак, гоняюсь за красоткой в белом одеянии.

Девушка меж тем резко свернула за угол. Вот только стоило мне повторить нечто подобное, как я нарвался на удар доской по лицу и отрубился от удара головой об землю при падении. Но перед этим на скорости успел заметить, что это был удар мощной рукой здорового мужика, а не той хрупкой красотки.