Текст книги "Маленький Барон (СИ)"

Автор книги: Вова Рекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Сейчас же главное – не сбить дыхание и постараться найти возвышенность, чтобы понимать, куда лучше бежать.

– Вот он! – снова услышал знакомый крик среди рокота, жужжаний, мычаний и разговоров между лавочниками и их клиентами.

Под звуки взрывной магии у одного из продавцов магического порошка белого и фиолетового цвета, я затерялся между его лавкой и лавкой одного антропоморфного ежа. Тот своими иголками постоянно цеплялся за деревянную балку, установленную очень низко над его головой. И именно сегодня, именно сейчас настал тот момент, когда оголтелые мальчишки пробежали мимо двух лавок, между которыми я скрылся, а ёж-продавец дёрнулся так, что провёл иглами по балке и снёс тот самый «последний» слой дерева, который не давал балке сломаться. Давление сверху было запредельным, а деревяшка дошла до кондиции, поэтому крыша обвалилась на меня, ежа и на клиентку в красной мантии с жёлтым капюшоном, которая начала кричать и привлекать к себе внимание мальчишек.

Конечно же, мне повезло с ростом, поэтому меня практически не задело. Я быстро выбрался из-под обрушенной крыши, даже схватил иглу ежа, которая приняла на себя удар крыши и сломалась.

Я снова дал дёру от трёх двенадцатилеток, которые заметили меня ещё в момент крика женщины. Но на этот раз у меня в маленькой ручке было хоть какое-то оружие, которое я очень не хотел применять, особенно на детях, пусть и обозлённых на весь мир.

– Мяу! – высунул свою рыжую мордочку мой друг.

– Не сейчас, Рыжик! – громко сказал я, так как из-за шума на рынке очень сложно что-то услышать.

Казалось бы, зачем вообще говорить с котиком. Но мне было так легче. Вот только моему другу на это наплевать. Он захотел выбраться наружу именно сейчас, когда три двенадцатилетних разъярённых мальца гонятся за восьмилетним мальчишкой, желающим просто покушать, побыть в спокойствии и прогуляться по рынку, чтобы изучить местность.

– Брат, нам обоим конец, если ты это сделаешь! – крикнул я на Рыжика.

Тот задрал голову, глядя на меня, мяукнул и выпрыгнул из рубахи, ещё и царапнул в области солнечного сплетения, когда отталкивался задними лапками.

Оставить малыша этим ребятам, чтобы они снова гвоздём расцарапали ему ушко – ну уж нет. С Рыжиком у нас будет серьёзный разговор, но чуть позже. А сейчас я резко развернулся, по инерции упал на брусчатку пластом. Быстро поднялся и побежал за рыжей мордой в сторону ребят.

– Влево! – крикнул своему другу, поглядывая то на него, то на трёх плохишей.

Удивительно, но Рыжик сообразил. Может, так совпало, а может, реально сообразил.

Мой пушистый дружок затерялся среди корзинок с фруктами. Я же не мог убежать просто так, ибо потом не нашёл бы Рыжика среди тысячи лавок и сотен улочек. Поэтому пришлось бежать на трёх парней с криками, держа в правой руке ежиную иглу, прямо над головой.

– За Орду! – прокричал я, и по телу прошлись приятные мурашки, которые, вместе с адреналином, придали мне сил.

Все трое на удивление остановились, хотя уверен на сто процентов, что они не понимали значение слов «За Орду!»

Я же тоже остановился, но не спешил опускать сломанную иглу антропоморфного ежа.

– Ещё раз говорю! – начал я громко-громко. – Не надо меня злить! Я больной на всю голову! Разорву на части и даже глазом не моргну! Я в детстве жрал гудрон вместо жвачки! В меня стреляли из лука со стрелами. И на конце ветки проволокой был обмотан ржавый гвоздь! Я вышел победителем! И за столько лет чудом остался с двумя глазами! Так что не надо меня злить!

Да, с этим я немного перегнул. Парни вряд ли понимали, про кого я говорил. Но мне нельзя было давать заднюю. Я изначально предупредил, что больной на всю голову, так что пусть привыкают и побаиваются лезть на рожон. Лучше уже так, чем они снова сбросят меня в колодец. Хотя, если признаться, я уже был готов к тому, чтобы обездвижить одного, порезав связки. Я бы смог оказать ему помощь, осознавая, что два других уже точно не полезут ко мне. Но очень рад, что до этого не дошло, так как насилие – это точно не про меня. Какими бы эти дети ни были, они всё равно остаются детьми… лично для меня.

– Валите по-хорошему, пацаны! Иначе я за себя не ручаюсь! – чуть ли не сорвал голос. Даже для эффекта взял из фруктовой корзины слева у лавки большой стеклянный шар, в котором лежали три больших красных персика или я даже не знаю, что это. Но что-то очень экзотическое и, видимо, дорогое.

Зря я, наверное, это сделал. Но из меня адреналин так и пёр, поэтому я не отдавал полностью отчёт тому, что натворил. А натворил я полное ай-я-яй – взял и разбил стеклянный шар перед собой.

– То же самое сделаю и с твоей головой! – эмоционально указал на центрального парнишку.

У парней расширились глаза. Ну наконец-то победа. Плохиши сглотнули и попятились. Я было даже расслабился и выдохнул.

Вот только почувствовал тепло со спины. Кто-то практически прижался ко мне чем-то пушистым и мягким. А учитывая, что я слышал его носовое дыхание высоко над своей головой, стало ясно, что за мной огромных размеров антропоморфное нечто.

– Это ты разбил мой шар с биоками⁈ – легли на мои плечики огромные рыжие лапы. Ощущение, будто Рыжик стал на два метра выше.

Теперь сглотнули не только парни, которые дали дёру, но уже и я.

Глава 4

Я обернулся, когда рыжие мягкие лапы были убраны с моих плеч. Мог себе позволить разворот на сто восемьдесят градусов, так как троица уже не представляла угрозу. Уверен парни удалились надолго.

И вот здесь меня ждал большой толстый рыжий пузырь, который грозно смотрел мне в глаза своими зелёными огоньками.

– Р-рыжик? – осмелился я спросить, хотя внутренне действительно был спокоен. Пока что меня подводило лишь тело реципиента, которое заставляло то заикаться, то напрягаться.

– Рыжик⁈ – сразу же с грозной морды на улыбающуюся исправилась антропоморфная рыжая пушистая бочка. – Нет, я не Рыжик. Хотя думается, что именно так ты меня называл, пока я находился в начальной стадии своего эволюционного развития. А ещё я помню имя Эрлин. Может, это твоё имя? – по-дружески ударил меня своим мохнатым пузом новый друг. Хотя теперь считать кота другом чуточку тяжелее.

Плюс тут сыграл небольшую роль и сам голос, точнее, звучание. Ну вылитый Бурунов в озвучке Ди Каприо, только теперь в теле двухметрового человекоподобного пузатого кота.

Тем временем мурчащий продавец протиснулся между лавками, залез в свою фруктовую точку и надел свой поношенный бирюзовый халатик с малиновыми манжетами и воротником.

– Ну-с, парень, рассказывай, как я докатился до жизни такой? – ни с того ни с сего начал лавочник, даже дал мне белый веник и красный фрукт из нового стеклянного шара. Кажется, продавец называл его биоком.

Я сперва попробовал биок. Как и оказалось, это был персик, только намного сочнее и слаще. А может, мне просто хотелось сильно кушать. Даже не так. Мне хотелось дико жрать.

Во, так будет правильнее.

Заглотив биок, я намекнул своими карими глазёнками ещё на один красный фрукт. Лавочник улыбнулся, но не стал отказывать. Только лишь дал в придачу совок, такой же белый, как и веник.

Вообще, я привык к венику цвета соломы. А здесь белый. Но он так «сочетался» с фруктовой лавкой, что я понял одно – у кота явно был вкус, не говоря уже про склонность к антропоморфизму.

Однако если Рыжик был вот этим вот двухметровым котом, то он наверняка мог понять, кто я на самом деле, пока путешествовал со мной по улочкам Марлейской Империи, если верить словам незнакомца с синими глазищами. Тем более рыжая морда слышала мой разговор с ним и с незнакомцем.

Я тем временем убрал свой стеклянный мусор, который разбил о брусчатку. А затем антропоморфный кот предложил мне зайти к нему в гости.

Ну я и зашёл, почему бы и нет.

– Меня зовут Джуба, – протянул лавочник свою рыжую пушистую здоровенную лапу. А на фоне моей восьмилетней ручонки лапа действительно казалась здоровенной.

– Ого, прямо как столица Южного Судана, – зря проговорился я, поэтому быстро заткнулся.

– Что-что? – недопонял меня Джуба.

– Говорю: а меня зовут Эрлин, – поклонился я.

Кот не стал заморачиваться.

– Утром мне принесли свежую мяту, – начал Джуба. – А я не могу пройти мимо этого растения. – Пивная рыжая бочка почесала затылок, что-то нашла в нём и скушала. После чего продолжила, но уже совсем с другого конца: – Знаешь, Эрлин, кот-наркоман – горе в семье. Увы, моя семья не со мной, так что горя нет и никто меня не осудит за такую жизнь. Но это плохо, запомни, – указал Джуба толстенным верхним «пальчиком». – Тебе, кстати, сколько лет?

– Восемь, – спокойно ответил я.

– Ну вот. А мне девять, – начал хохотать кот. – Шучу. Мне… – Джуба задумался. – А я даже не помню. Поэтому и говорю, что мята – это слабость. Нельзя поддаваться на слабости. Найдёшь в жизни слабость, поймёшь, что это она, тогда и не поддавайся.

М-да, по интеллекту всё же сказывалось, что кот мог удивлять лишь антропоморфизмом. А так ощущение, будто Ди Каприо решил попробовать себя в шкуре домашнего животного с неким набором слов. Иногда слова были вполне связными и даже умными, как например слово «эволюция», а иногда не очень… это если не обижать котика, чего я делать не собирался.

Что же, если это проделки незнакомца с синими глазищами, то он явно перестарался с магическим импортозамещением.

В общем и целом, я слушал Джубу в течение нескольких часов. Узнал, что тот ничего не помнил во время своего прежнего базового состояния в теле маленького котика. Лишь редкие вещи, которые он смог уловить, – это имена – его и моё.

На этом конец.

Врать Джуба тоже не умел. Во всяком случае, я не заметил за ним нужного уровня IQ, чтобы говорить о его профессиональном вранье. Нет, кот ничего такого не замышлял. Он просто был тем, у кого появились суперлапки и объём, которыми он мог делать что-то большее, чем обычный котик из моего мира.

Я выяснил, что Джуба ещё утром оставил лавку и почесал в сторону колодца, где хотел напиться воды, чтобы снять эффект от мяты. И побежал он туда уже без халата. Но мята взяла над собой верх и Джуба перестал контролировать свой антропоморфизм, из-за чего и стал котёнком. И вот здесь, но это уже я сам додумал, пришли те самые три двенадцатилетних плохиша, которые и стали издеваться над котёнком. А потом в игру вступил мой реципиент, видимо, проходящий мимо каменного колодца и не желающий лицезреть издевательства над базовой версией Джубы. Естественно, потом была драка в одни ворота, которая закончилась падением на дно колодца Рыжика-Джубы и хозяина моего нового тела.

Уверен, парни знали, что Джуба стал котёнком. И когда увидели его двухметровое перевоплощение за моей спиной, то сразу дали дёру, потому что потому что понимали, что Джуба им не простил бы расцарапанное ухо. Ну а лично я всё же надеюсь, что парнишки больше не будут меня трогать.

– Так что благодарю тебя за помощь и за доставку к лавке, – подытожил Джуба.

Хотя было видно, что он не до конца мне верил, так как я не сказал ему, что широкоплечий незнакомец залечил его ушко. А сам кот не нащупал никаких царапин на ухе, что снизило достоверность моих слов в отношении его спасения. И всё же Джуба был рад даже тому, что он снова в своей лавке. Поэтому и простил мне многое из сказанного.

– Раз клиентов пока что нет, что странно, предлагаю тебе рассказать о своих проблемах. Может, я тебе чем-то помогу, – подытожил толстый лавочник.

Это приятно слышать. Мне как раз нужна помощь.

Первым делом я подошёл к картонке на входе в лавку, где красными чернилами было что-то написано. Я ещё тогда, когда Джуба позвал к себе, понял, что это отголоски моего мира, поэтому перевернул картонку и убедился, что там другая надпись, но уже зелёными чернилами. Как и говорил широкоплечий незнакомец, мне будет тяжело с языком, когда я увижу буквы. Так и есть – вообще ничего не понял из написанного, только лишь полагался на опыт из прошлой жизни. Хотя в данном случае с картонкой зелёной и красной надписей додумался бы любой.

– Джуба, ты говоришь, что клиентов нет уже несколько часов, – начал я. – Но ведь у тебя здесь что? – снял я картонку и показал красную надпись.

– О, точно! – ударил кот себя по лбу, да так мощно, что мог бы меня откинуть таким ударом. – Вот видишь. Я же говорю, что кот-нар…

– Не надо мне об этом говорить, – перебил я. – Лучше скажи, что здесь написано. – Не дожидаясь ответа, сам поспешно уточнил: – Перерыв на обед?

– Нет, не обед, – помотал Джуба своей большой пушистой головой. – Здесь сказано, что я занят. На другой стороне сказано, что я готов принимать гостей.

Хм, неплохо.

Я сразу же попытался запомнить, как пишутся данные слова. А почему бы и нет. Надо ведь как-то привыкать, если я хочу посетить библиотеку и чему-то научиться.

– Кстати, Джуба, а здесь есть поблизости библиотека? – потянулся я к ещё одному биоку, так как сильно хотел пить.

Кот не был против. Но он понял, что мне хочется не есть, а пить после сладкого фрукта, поэтому просто предложил обычной воды из бутылки, что стояла под прилавком в тенёчке. Хотя при такой жаре даже в тени вода бы долго не продержалась холодной.

На удивление, когда я сделал первый глоток, вода не была тёплой.

– Всё дело во льду, – сказал Джуба. – Бутылка стоит на куске льда. Ты такой кусок не унесёшь, но Раджат может дать тележку. Правда, придётся принести её обратно.

Кажется, я понял. Джуба накормил меня, услышал, что я его, по сути, спас, но всё же решил, что биоки и воду нужно отработать. Попахивает еврейством. Но из-за того, что он кот, мне всё равно попахивало няшностью, от которой сложно было злиться.

– А как же библиотека? Ты так и не ответил. Ты не думай, что я ребёнок, – скрестил перед котом руки и искусственно нахмурился. – Я тебе жизнь спас, так что мог бы не только накормить нормально, но и поблагодарить. А ты тут хочешь, чтобы я отработал еду. Так не пойдёт. Я согласен поработать, но за дополнительную плату, плюс информацию насчёт библиотеки.

– Ты туда так просто не попадёшь, – лениво почесал своё рыжее пузико Джуба. – Мне нужно брать выходной, чтобы тебя туда сводить. Да и ты мне рассказал, что остался без семьи. Так что, думаю, тебе негде спать. А у меня под прилавком очень даже уютно. А будет лёд, так ночью и не пропадёшь от жары и духоты. Я тебе ещё и ветродуйку поставлю с кубиками льда.

Звучит неплохо. Мне действительно нужно изучить местность и за кем-то закрепиться. А на это потребуется немало времени. Так что поработать на Джубу можно и даже нужно. Как говорил Дроздов: «Помогать животным – благое дело». Вот и поможем Джубе с его зависимостью и фруктовой лавкой.

– И всё же я понимаю, к чему ты клонишь, Джуба, так что давай поконкретнее. Мне нужны деньги.

– Само собой, – сразу же согласился кот, отчего всё тело расслабилось на физическом уровне. На энергетическом я и без того чувствовал себя как рыба в воде, хоть и не знал ещё всего того, что меня ждало за углом. – Сколько ты хочешь за помощь?

А вот это интересный вопрос. Вроде бы и сам хотел конкретики от пушистого лавочника, но как дело дошло до той самой конкретики, так я и завис. То есть я не знал местной валюты и что-сколько стоит.

– Давай так, Джуба… я начну, а там будет видно, – попытался выкрутиться из сложившейся ситуации. – Мне нужно время, чтобы понять, чем ты меня будешь занимать и что за это я хотел бы получить.

– Ну раз так, тогда предлагаю тебя учить буквам, – заулыбался кот. – Судя по твоим действиям, ты только хорошо умеешь болтать и убалтывать. А вот читать… с этим у тебя проблемы.

– Отлично! – моментально согласился я. – Будешь учить читать, а я буду на тебя работать. А через неделю посмотрим, что из этого выйдет. – И чтобы кот долго не думал, я протянул свою маленькую ручонку.

Джуба на этот раз использовал левую лапу. Пришлось и мне перестроиться. И вот здесь случилось маленькое чудо – кот оттянул рукав моей холщовой рубахи. На тоненькой ручонке показался серый кристалл, вживлённый в кожу.

Глава 5

Благодаря Джубе я узнал, что у меня на левой руке есть серый кристалл, вживлённый в кожу.

Но почему я сам его не заметил?

А тут всё просто: во-первых, кристалл был частью руки – такой же мягкий, словно татуировка, которую не замечаешь, а во-вторых, у меня не было времени осмотреть всё своё тело голышом, потому что только выбрался из колодца, а там незнакомец, чёрный коридор, операционная, погоня от плохишей. В общем, не до жиру, быть бы живу.

При этом сейчас меня никто не доставал и не отвлекал, поэтому я попросил Джубу ещё раз спрятаться за его прилавком, чтобы раздеться догола и осмотреть своё тело. Увы, больше ничего не нашёл подозрительного.

– Так у тебя ничего там и нет, – захохотал мой пушистый двухметровый друг. – Во, гляди, – показал Джуба и свой серый кристалл под рыжей шерстью. Правда, его очень сложно было разглядеть, но видно, что он там имелся.

Когда я применил смекалку и умудрился объяснить, что моя память пострадала и поэтому я помню всё отрывисто, Джуба сразу же согласился потратить ещё часик, чтобы объяснить принцип действия данного кристалла.

На этот раз картонная табличка спереди лавки показывала зелёную надпись, мол, Джуба готов принять клиентов. Поэтому за часик, который пушистый лавочник потратил на разъяснения, я смог не только послушать его, но и лицезреть принцип работы кристалла.

И тут всё очень просто: к Джубе подходили клиенты, покупали биоки и другие фрукты, а при оплате жали друг другу левые руки. И та рука, которая доминировала сверху, передавала пыльцу второй руке. Хотя Джуба объяснил, что это не имеет значения, какая рука доминирует. Можно как передавать, так и брать. Просто у всех принято, что тот, кто платит, якобы доминирует для удобства – видеть, сколько пыльцы передано.

Я на живом примере заметил, как у женщины на левой руке, прямо над серым кристаллом виднелось зелёное число 2568. И когда она повернула левую руку, чтобы лапа Джубы оказалась снизу, у женщины осталось 2562 пыльцы. Так я узнал ещё и цену стеклянному шару из трёх больших биоков.

Когда женщина ушла, мой пушистый друг сказал, что местные называют это пыльцой, кристаллами, монетами, песчинками или даже просто магией.

– С вас восемь магии, – посмеялся Джуба. – Примерно так я могу сказать. Или магической пыльцы, или просто пыльцы, монеты и так далее. Эрлин, тебя поймут, не волнуйся. Тебе больше стоит волноваться за то, что у тебя ноль на балансе.

– А у тебя сколько? – спросил я, ибо под мехом не разглядел в прошлый раз, а только лишь увидел, что у Джубы тоже есть серый кристалл-тату.

Мой пушистый друг натянул шерсть, чтобы хоть как-то увидеть. Я тоже посмотрел и понял, что Джуба не сводит концы с концами, а нормально так живёт. Хотя это и по его лавке было видно.

– Ого, почти семнадцать тысяч монет! – сразу же атаковал я лавочника.

– Да не кричи ты! – повысил голос Джуба. Кот сразу же схватил меня за шиворот и закинул за прилавок. А потом шёпотом спросил: – Ты что, видишь, сколько у меня кристаллов?

– Не называй их кристаллами, а то у тебя серый кристалл, внутри которого песчинки, которые ты называешь кристаллами. Можно и запутаться. – Я улыбнулся. – Шучу. Расслабься, Джуба. – Я сделал серьёзное детское личико и добавил: – Но лучше называй их монетами или пыльцой. Хотя бы тогда, когда говоришь со мной. И да, я вижу их. А ты что, не видишь, сколько у тебя магической пыльцы?

– Вижу, – кивнул Джуба. – Но только я их и вижу. Ну ещё те, у кого полно денег и кто родился в богатых семьях.

– Так ты родился в богатой семье?

– Нет, Эрлин. Я вижу свой баланс, потому что я хозяин своей руки. Но вот чужие балансы я не вижу. – Кот сразу же поставил свою лапку над моей левой рукой и передал мне пять монет. – Вот тебе аванс за дело. Когда сходишь к Раджату, то постарайся запомнить при оплате, сколько у него крис… монет, – исправился Джуба.

– А ты сам что, не знаешь? Ты же ведь определил, что у меня ноль.

Джуба вздохнул. Я же только сейчас посмотрел на свою руку и увидел не только цифру пять над серым кристаллом, но и пять зелёных шариков, хаотично бегающих внутри кристалла-тату, словно рисунок ожил и в нём появились пять изумрудных попрыгунчиков. Я сразу смекнул, почему Джуба вздохнул, ибо у него шарики были настолько мелкие, что понять, сколько их у него, было сложно. Но как минимум ясно, что кот не такой бедный. Кое-что имеет.

– Всё, я понял, Джуба, можешь не объяснять, – опередил я пушистого лавочника. – Проверю и скажу, сколько у Раджата.

Джуба объяснил мне, что я, скорее всего, из семьи аристократов, раз вижу у других такие вещи, как денежный баланс. Ну либо я из семьи зажиточных лавочников, которые с самого моего рождения привили мне связь с большими деньгами, поэтому реципиент и видел без проблем баланс других существ.

Теперь я хоть что-то узнал о своих родителях. Незнакомец сказал, что я сирота. Но раз вижу балансы других существ, то родители были очень богатые и их могли убить за большие деньги, а меня выкинуть на улицу. Ну либо я сам сбежал и меня ищут. Однако самое главное – я из зажиточной семьи, может, даже из аристократов. Так что всё впереди по части узнавания о судьбе своего рода и о том, кто я такой на самом деле. А пока что нужно учиться читать и колдовать, раз здесь есть магия, а мне Незнакомец «обещал» карьерный рост Великого Волшебника.

Я ещё раз посмотрел на свою левую ручку, где красовалось цифра пять, а не число в пять миллионов, и тоже тяжело вздохнул.

– Да, ты прав, Джуба. Но смею заметить, это пять монет у меня ненадолго.

– Так я и хотел тебе передать изначально двадцать монет, чтобы ты купил у Раджата льда, – почесал лавочник своё мохнатое пузико. – Но потом заметил иглу Раджата у меня на прилавке. Сразу понял, что денег ты не получишь.

Тело реципиента напряглось. Я же оставался спокойным внутри.

– То есть как это «не получу»⁈

– Уж не знаю, как у тебя оказалась больная острая тема моего приятеля, но её нужно вернуть.

– Ты про иглу ежа? Раджат – это тот антропоморфный ёж за углом твоей улочки? – кивнул я в сторону, откуда сегодня бежал от плохишей.

– Улочка не моя, но игла – Раджата, да, – одобрительно кивнул в ответ Джуба. – И он тебе, точнее, ты у него попросишь двадцать крист… монет за иглу. Он тебе их даст. Заодно ещё раз увидишь, как передаются деньги между людьми, животными и другими существами. А потом купишь на эти двадцать монет льда у Керча.

– У кого⁈

– Керч – это сосед Раджата. Ты его легко узнаешь. Такой же человечек, как и ты, только гораздо старше. Он постоянно белые и фиолетовые бомбочки взрывает, чтобы такие, как ты, могли облегчиться.

А вот здесь мне стало ещё интереснее, так как за время пребывания в новом мире я ещё ни разу не ходил в туалет, а мочевой пузырь давал о себе знать, особенно после биоков, которые почти как арбуз манили найти здесь магический нужник – так его прозвал Джуба, рассказывая про Керча. Поэтому я не стал слушать ещё два часа пушистого любителя потрындеть, а сам решил побыстрее всё проверить.

Схватив иглу Раджата, я побежал к лавке антропоморфного ежа и мужчины по имени Керч, который должен был мне предоставить магический нужник. Единственная проблема, которая меня настигла – это упавшая на прилавок крыша ещё тогда, в момент догонялок с плохишами. А ведь я совсем забыл про неё. И это при условии, что хотел отнести Раджату его главную иглу, из-за которой он и спилил «сук» под которым сидел.

Данный случай мне напомнил меня же в моём мире, когда я держал в руке нож при этом ходил по кухне и минут десять искал нож, не понимая, куда я его мог положить.

Тем временем я аккуратно подошёл к тем самым Керчу и Раджату. Если Первый взрывал белые и фиолетовые бомбочки, из которых выходили улыбающиеся люди и антропоморфные животные, то со Вторым всё было до наоборот. Раджат был настолько не в духе, что я даже почувствовал себя виноватым за стыренную иглу. Я даже посчитал себя вором, хотя в действительности же думал, мол, изначально взял то, что ежу уже не понадобится.

– Чего тебе, мальчик⁈ – недовольно поинтересовался ёж. – Если ты за заказом, то он не готов. У меня кто-то украл главную иглу. Я не могу пока что продолжать свою работу.

Я сглотнул, пытаясь подобрать нужные слова.

Глава 6

Несмотря на его вид с поломанной иглой в центре головы, от Раджата пахло корицей, и это почему-то успокаивало. Поэтому я не стал долго что-то придумывать, а сразу же достал иглу.

Сказать, что у Раджата расширились зрачки от радости, – ничего не сказать. Я, если честно, рассчитывал на удар, от которого пришлось бы увернуться. Но нет, антропоморфный ёж так кричал от радости, что сразу же схватил своей мощной левой рукой мою левую руку и перевёл на «счёт» десять пыльцы.

Я даже не успел посмотреть, сколько у него пылинок было на счету, чтобы передать информацию Джубе. Не зря же он мне пять монет перевёл за это. Поэтому я просто прокашлялся и попытался заговорить.

– Прошу прощения, господин Раджат. Но Джуба сказал, что я могу говорить с Вами на «ты», – немного приврал я, чтобы быстро найти общий язык и, как говорили друзья из моего мира, скорефаниться с ежом. – А ещё он сказал, что найденная вещь очень ценна для тебя, – сам же перешёл на «ты» без одобрения Раджата, чтобы у того не было времени на обдумывание. – И раз она ценна, то мне нужно в два раза больше монет. Однако я обещаю, что все двадцать монет будут потрачены на лёд, который очень нужен мне и Джубе.

Ёж сперва как-то грозно посмотрел на меня, точно так же, как впервые посмотрел на меня Джуба, а потом захохотал. Ну точно с Джубой был на одной волне. Возможно, они приятели, у которых личная гонка – кто сколько заработал за день, неделю, месяц, год… или ещё что-то.

– Добро, Мелкий! Давай руку. И Раджат показал мне ладонь левой руки, ожидая, что я положу свою левую руку сверху и переведу ему на счёт его же десять монет, а он мне якобы «отсыплет» льда на двадцатку магической пыльцы.

Я сразу же положил руку и мысленно подумал о том, чтобы десять из пятнадцати песчинок вернулись обратно к Раджату. Заметил, как пятнадцать более мелких изумрудных шариков высвободили десять своих «сородичей», а уже пятёрка оставшихся снова стала такой же большой, как и прежде.

Скажу прямо, если какой-то аристократ будет иметь миллион магической пыльцы, то на кристалле-тату этот миллион будет выглядеть так же, как и у Джубы его почти семнадцать тысяч монет. Но вот если у тебя до сотни песчинок, то посчитать их вполне возможно. Ну или хотя бы понять, что их меньше сотни, и что ты нищий.

– Слушай, а как тебя зовут? – спросил Раджат, пока вставлял свою главную иглу на место. Оказалось, эта игла действительно легко вернулась к хозяину и закрепилась так, будто ничего и не было сломано.

– Эрлин.

– Слушай, Эрлин, я вижу, что Джуба не спешит тебе много платить, судя по твоему кристаллу из пяти зелёных, – начал ёж с чего-то интересного лично для меня. – Если что, можешь и у меня подрабатывать. Есть кое-какая работёнка для такого парнишки, как ты. Там как раз нужен маленький рост, компактность… понимаешь, да?

Я кивнул.

О самой работе Раджат пока что не говорил. Всё, что он делал – тужился и создавал воду. Из игл, словно из лейки, лилась вода в деревянную бадью, которая стояла за его спиной. Сюда же подключился и Керч. Мужчина лет сорока со смуглой кожей бросал белые шарики в бадью, и в момент взрыва вода превращалась в кубы льда. Лёгкий взрыв, напоминающий хлопок, создавал белый дым. Когда дым улетучивался, в деревянной бадье оставались большие кубы льда.

– Поберегись, – сказал Раджат.

Ёж усилием выпрямил часть игл на спине и «нырнул» в бадью. Большие кубы льда вмиг нашинковались на более мелкие. Чудеса да и только.

Следить за процессом всегда интересно, особенно если не знаешь, чего ожидать. В данном случае я мотал на ус все возможности и разновидности здешней магии и сверхспособностей.

Ещё больше меня порадовал Керч со своим вторым, фиолетовым шариком. Их у него было много, а где он их брал или как создавал – этого я не знал. Зато знал, для чего они нужны, точнее, ощутил на себе.

Мне всё ещё хотелось в туалет. А Джуба обещал, что за этим ходят к Керчу. Мужчина наладил отличный бизнес. Сперва я не понимал, почему люди и антропоморфные животные улыбаются после белого или фиолетового взрыва, но потом лично проверил на своей шкуре.

За две песчинки из пяти имеющихся от Джубы, я сходил в туалет с помощью фиолетового взрыва. Ещё за две – принял душ, не принимая его физически так, как в своём мире.

Нет, тут всё иначе.

Магия очень интересная.

Не знаю, как она точно работает, но когда у меня под ногами хлопнул фиолетовый шарик, его фиолетовый дым окутал моё тело. Я сразу же почувствовал облегчение в мочевом пузыре. Как заверил меня сам Керч, с хождением по-большому та же технология, только придётся заплатить на одну монету больше.

– Фиолетовый взрыв-хлопок проходит через твой желудочно-кишечный тракт и уничтожает все отходы в толстой кишке, – сказал Керч. – Многие ходят в обычный нужник, но к нему долго идти и не у всех есть время. Ещё и жара на рынке стоит, так что сам понимаешь, какие запахи в обычном нужнике. Хотя многие жалуются не на запах, а на жужжание. Так что большинство существ и людей обращаются к таким как я. Это и быстрее, и не так дорого. За пять монет можно облегчиться и освежиться.

Насчёт освежиться – я попробовал и это. Но уже просто из любопытства. Именно поэтому пришлось суммарно заплатить четыре песчинки.

Честно скажу, оно того стоило. Когда под ногами появился белый дым после взрыв-хлопка, я сразу же почувствовал прохладу по всему телу, а за ней и приятную влагу, которая освежила всё тело. К этому сложно привыкнуть, особенно к опорожнению, но результат давал о себе знать. И я не мог пройти мимо этой темы. Как говорится, что естественно, то не безобразно. А я тоже человек, так что физиологические потребности никто не отменял.

Таким вот образом я остался с одной песчинкой в кармане, точнее, на руке. Зато довольный как слон, и уж точно не как тот антропоморфный слон, под жёлтым халатом которого я пронёсся, когда гнался за Незнакомцем в чёрной мантии.

На этом моя первая полноценная миссия завершилась. Игла была возвращена хозяину, поэтому чувство вора ушло. Ещё и тележку одолжил, чтобы доставить Джубе лёд. Разумеется, потом эту небольшую повозку вернул обратно Раджату.

– Ну и как всё прошло? – кинул мне биок мохнатый рыжий лавочник.

Я поймал, начал кушать этот сочный фрукт и отвечать:

– Да всё отлично. Даже четыре монеты потратил, чтобы сходить по делам и освежиться. А ещё увидел у обоих числа. Знаю, ты просил только у Раджата, но я и у Керча подсмотрел число песчинок.