Текст книги "Журнал «Вокруг Света» №12 за 1991 год"
Автор книги: Вокруг Света Журнал
Жанр:
Газеты и журналы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
Нефтепровод в бронзовый век
В порту Саутгемптона тесно от танкеров. Нефть, добытую на подводных месторождениях Северного моря, а то и в далеких пустынных степях аравийской земли, с нетерпением ожидают многочисленные электростанции, заводы в Мидленде – промышленном сердце Великобритании. Но с каждым годом ее все заметнее не хватает. И вот, чтобы утолить «жажду», предстояло соединить трубопроводом прибрежный нефтеперерабатывающий завод в Фаули, что около Саутгемптона, с крупным Сейсдонским хранилищем горючего в пригороде Бирмингема.
Расстояние в двести двадцать километров не такое уж и большое по нынешним меркам. Но это километры, густо населенные памятниками истории и культуры британского народа, его «национального пейзажа», столь дорогого местным жителям. И общественные, организации предъявили компании «Эссо Петролеум», взявшейся было за дело, свои требования. К ним присоединились и местные власти тех пяти графств, которые должен был пересечь нефтепровод. Было решено включить в число планировщиков археологов и придать каждому крупному строительному отряду по специалисту в области древней истории. Надо сказать, что нефтяная компания тоже опасалась – какшы право «вето», которым фактически наделялись археологи, не привело к «долгострою». Но оказалось, что сотрудничество вполне реально. Дело в том, что английские археологи давно и безуспешно добивались средств на раскопки, а тут вдруг «копать» берутся другие, за свои деньги, и нужно только приглядывать, чтобы они ненароком чего не повредили. Так родился беспрецедентный двухсоткилометровый «разрез», пересекающий всю историческую Среднюю Англию с севера на юг. Двухсоткилометровый в пространстве, он оказался тысячелетним во времени...
Британские острова человек начал заселять, по-видимому, более 500 тысяч лет назад, вскоре после того, как глобальное потепление «убрало» отсюда последние ледники. Происходило это не сразу, поэтому люди, вооруженные примитивными каменными орудиями эпохи палеолита и мезолита, постепенно обживали одну долину за другой. Сообщества одетых в меха охотников и собирателей были очень малочисленны, и сколько ни просеивали археологи выбранный экскаваторами грунт, никаких новых свидетельств того времени не обнаружили.
Другое дело неолит – эпоха неолита – «новокаменная», когда в жизни людей произошел крутой поворот. В начале четвертого тысячелетия до нашей эры здесь появились первые, очевидно, пришедшие с континента, земледельцы. Они привели с собой домашний скот, принесли семена полезных растений, навыки гончарного ремесла. Численность населения росла, люди почти перестали промышлять охотой, появились оседлые поселения, леса начали уступать место полям и пастбищам. И вот оставшиеся от того времени «длинные курганы», встретившиеся на пути нефтепровода, «заговорили».
Среди зеленых полей Глостершира у поселка Солпертон ров уперся в слегка возвышающийся над местностью холм. Вскоре его недра открыли археологам и строителям листообразные каменные наконечники стрел периода раннего неолита. Одного взгляда специалиста было достаточно, чтобы определить – древний умелец изготовил это оружие около 3 тысяч лет до нашей эры!..
Не прошло и нескольких дней, как бригада, работавшая вблизи деревеньки Дамблтон, начала передавать из рук в руки то, что оказалось обломком каменного топора. Он неплохо служил своему хозяину для рубки и колки, но тот, видимо, захотел отполировать и заострить орудие, да камень дал трещину и, выброшенный за ненадобностью, ожидал своего часа более четырех тысяч лет. Как бы желая показать ход эволюции оружия каменного века, Котсуолдские холмы подарили исследователям еще один наконечник для стрелы, лет на шестьсот помоложе первого. Время близилось к концу неолита, и теперь люди научились придавать камню вместо листообразной более совершенную, отчетливо треугольную форму с очень острым конусом.
...По одним часам наступал период середины строительства нефтепровода, по другим – бронзовый век. Эпохам суждено было пересечься на Солсберийской равнине, в графстве Хантсшир. Сюда около двухтысячного года до нашей эры докатилась волна великой «металлической» революции: сперва медь, а затем и бронза пришли на смену камню. Одновременно произошли перемены и в гончарном деле. Появились украшенные орнаментом глиняные сосуды, нечто вроде бокалов. Обломки таких же сосудов лежали в захоронениях, где покоились современники сооружения Стоунхенджа – не то храма, не то астрономической обсерватории древних британцев . Да и сами эти захоронения стали иными. Мертвых теперь закапывали уже не в общих могилах под длинными, вытянутыми насыпями, а в индивидуальных, под округлыми курганами. Из таких и были извлечены изогнутый и зазубренный кремневые наконечники для стрел – техническая новинка бронзового века, который совсем не сразу отказался от такого проверенного тысячелетиями материала, как камень.
...Укрепленные возвышенности издавна стерегут склоны холмов в графствах Гэмпшир, Уилтшир и Глостершир. Эти свидетели событий VII– VIII веков до нашей эры некогда служили не только для обороны, но и как место сбора и общения для всех окрестных племен. Планировщики решили пощадить некоторые из них, и трубопровод обошел, например, овеянные легендами руины замка Барбери-Касл с его глубоким рвом и мощным эскарпом, возвышающимся над водами тихого Северна. А вот на местности у поселка Тоддингтон была произведена аэрофотосъемка. Внимание специалистов привлекли следы двойных оборонительных валов и рвов, охватывающих площадь почти в целый гектар. Не к железному ли веку они относятся? Экскаваторы прошли вплотную к восточным укреплениям и обнаружили здесь... две мусорные ямы, которым оказалось 2400 лет! А в них археологов ожидали многочисленные керамические обломки, кости животных, остатки утвари, обожженная скорлупа лесного ореха... По таким находкам можно судить не только о повседневной жизни человека в железном веке, но и о той естественной среде, которая его окружала.
Теперь становилось ясно, что и многие другие «подозрительные» сооружения на холмах Средней Англии относятся к той же эпохе. Очевидно, многочисленность таких укреплений превосходила даже количество «обычных» деревушек, ферм и хуторов того времени. А ведь на постройку каждого подобного «форта», при всей его примитивности, требовалось немало рабочих рук! Результаты раскопок могут привести к пересмотру многих представлений, прочно сложившихся у историков.
Одно из самых примечательных открытий было сделано «тандемом» строителей и археологов точно посередине будущей нитки нефтепровода – около живописной деревеньки Уинсон. Как ни странно, но ни аэрофотосъемка, ни даже предварительные полевые рекогносцировки не указывали на то, что тут кроется нечто интересное. А между тем стоило ножу бульдозера снять верхний слой почвы, как обнаружили следы весьма крупного поселения, занимавшего площадь более пяти гектаров. Место и вправду было удобное: с севера оно прикрыто крутым берегом реки Коли, а с юга лежат известковые породы, в которых жители сумели вырыть глубокий оборонительный ров, использовав выброшенные на поверхность камни и землю для строительства солидного вала. В пределах защищенной территории нашлись остатки древних жилищ и хозяйственных построек – о них рассказали правильно расположенные темные пятна давно засыпанных ям, в которых стояли столбы, поддерживавшие кровлю. Форма и стиль керамики, обработанного человеческой рукой кремня, «набор» костей животных позволили отнести поселение к среднему железному веку, примерно к 300 году до нашей эры.
Но вот место бульдозера и экскаватора заняла щетка и лупа археолога, и в его руках оказалась бронзовая брошь тонкой работы. Булавка, которой она прикреплялась к одежде, была сломана двадцать три века назад, тогда же, видимо, украшение и потерялось. За брошью последовал хрупкий – но совершенно целый – бронзовый браслет. Лежавший рядом небольшой диск из кости животного, украшенный концентрическими окружностями, вероятно, был частью гребня. Вся эта «туалетная комната» древней модницы наглядно показывала уровень мастерства ремесленников столь отдаленного прошлого.
Украшения и драгоценности – это, конечно, «деликатес» археологии. Повседневный же ее хлеб куда более скромен. Когда траншейные машины вскрыли Норбьюрийский холм, что вблизи поселка Нортлич, то там обнаружились укрепления, возведенные людьми железного века. В здешних отвалах – ни брошей, ни серег; зато там обнаружилось множество костей домашних животных. Их количество свидетельствует: овцы и козы уже тогда играли очень заметную роль в жизни человека, снабжая его шерстью и молоком. Мясо все больше поставлял крупный рогатый скот.
Обуглившиеся остатки зерна – доказательство того, что древнейший британец в 300 году до нашей эры был отлично знаком с ячменем и пшеницей. Начали строители нефтепровода устанавливать столбы для ограждения своей рабочей полосы и заметили: «Здесь уже кто-то рылся». Ученые определили – удобные даже для современной техники террасы были сооружены еще полторы тысячи лет назад. На них, обращенных к югу, и возделывались ячмень и пшеница.
В Уинсоне землекопы предъявили какую-то странную коробку ученым, которым она сразу же показалась знакомой: точно такие заостренные, со скошенными краями «контейнеры» находили они ранее в сотне километров севернее, около издревле известных Дройтвичских соляных копей! В подобной упаковке доставляли соль, оказывается, и сюда, в Уинсон, точно следуя трассе сооружаемого ныне нефтепровода. Значит, ни Котсуолдские холмы, ни воды Эйвона не служили преградой для экономических связей между отнюдь не изолированными, как теперь установлено, поселениями в эпоху железа.
Размеренная жизнь британцев железного века резко нарушилась в 43 году уже нашей эры, когда на южном берегу острова высадились римские легионеры. Привычные к завоеваниям солдаты, обученные четкому строю и приемам ведения боя, быстро подавляли любые очаги слабого сопротивления. К 70 году вся Англия, вплоть до Шотландских предгорий, оказалась одной из стандартно организованных и твердой рукой управляемых римских провинций.
Так было целых четыре века. Область Котсуолдских холмов превратилась в сравнительно благополучную, плотно населенную житницу. Центром провинции стал укрепленный Кориниум, ныне заштатный английский Сайренсестер. Подходы к этой провинциальной «столице» с юга прикрывало нависшее над долиной Северна укрепление в Гринсфордже, преграждавшее с юга путь воинственным кельтам—валлийцам, которых римляне до конца покорить так и не сумели. Экскаваторщики вскрыли окружавший укрепление V-образный ров шириной 2 метра и метровой глубины. Его форма точно отвечала требованиям «Устава саперных войск» римской армии, предписывавшего точные параметры любого воинского сооружения; за соблюдение этих правил лично отвечал каждый командир легиона, где бы он ни «окапывался» – от Португалии до Армении, от Африки и до Шотландии.
Сомнений быть не могло – нефтепровод ступил на землю поздней античности. Впрочем, «свято место пусто не бывает»: не пропадать же укреплению! И древние саксонцы, как оказалось, использовали крепостные валы и рвы Гринсфорджа еще 700 лет после того, как отсюда ушли римляне. Это стало ясно, когда в Харуэллской изотопной лаборатории завершили анализ образцов угля, взятых из очага, на котором некогда готовили себе пищу здешние обитатели. Радиоуглеродный метод не обмазывает – они сидели у огонька примерно в 800 году.
Однако вернемся в римские времена. «Оккупационное начальство», а вслед за ним и местная знать отнюдь не чурались жизненных благ. Бульдозеристы, сняв дерн, обнаружили основание древних стен, которое оказалось таким массивным, что ученые решили – тут стояла роскошная вилла. Доказательством тому послужил обнаруженный здесь археологами немалый набор тессеры – так и сегодня художники и архитекторы называют каменные кубики, из которых складывают мозаику. Но лишь на богатых виллах были мозаичные полы. И перед затратами хозяева поместий не останавливались – если поблизости не оказывалось камней нужного цвета, их привозили издалека...
А вот в Эверли, графство Уилтшир, обнаружили всего лишь древнюю свалку. Но здесь была найдена свинцовая гирька от безмена с бронзовой оболочкой, сверху – бронзовая петелька для подвешивания. Весит гиря 1,3 килограмма, то есть точно четыре древнеримских фунта. Жаль, что часть оболочки пропала, а на ней как раз и могло стоять клеймо подлинной меры веса. По датировке валявшихся рядом обломков глиняных изделий установили, что продавец и покупатель стояли у безмена около 300 года.
Возможно, правда, это была покупательница. И именно ее останки потревожил ковш землеройной машины неподалеку, в долине Марлборо, у деревушки Барбьюри. Глубоко в меловых породах лежал скелет пожилой женщины, жившей в конце III века. В могилу тело опустили без гроба, но в саване и обуви – сапожные гвозди с крупными шляпками и остатки башмаков, украшенных бронзовыми бляшками, лежали у ее ног. Специалисты установили: Эрике (так сразу же нарекли ее сбежавшиеся строители) было лет сорок пять – по тем временам это уже старость, и за долгую жизнь ей приходилось не раз рожать детей. Она страдала остеоартритом, но для немолодого человека все же была в неплохой форме, даже несколько поизносившиеся зубы в4большинстве оказались на месте. Эрика стала весьма популярной, о ней писали в местных газетах, и может быть, именно «под ее влиянием» кто-то из здешних подростков станет археологом...
Римляне были просто одержимы манией дорожного строительства. От сохранившейся до сего дня Аппиевой дороги на их родных Апеннинах и до самых отдаленных уголков великой империи, повсюду они прокладывали магистрали, прямые, как стрела, и рассчитанные на века.
Так, разумеется, было и в Британии. Около Латтона, что в графстве Уилтшир, нефтепровод вышел на одну из главнейших магистралей в этой провинции – Горностаевый путь, соединявший римские военные гарнизоны на юго-востоке страны с житницей в ее центре. Надо сказать, что археологам большая часть подобных путей ныне недоступна: их маршруты древние выбрали настолько удачно, что современным строителям при реконструкции оставалось лишь уложить поверх новое покрытие, и автомобильное шоссе готово, а раскопки исключаются.
Но под Латтоном есть отрезок Горностаевого пути, в нынешнюю дорожную сеть не включенный. Интересно, что первоначально он был обнаружен... с самолета. Дело в том, что специалисты по аэрофотосъемке могут определить, нарушался ли и как именно почвенный слой в прошлом. Замечено, что поверх древних крепостных стен растительность бывает низкорослой и чахлой и созревает рано. А над давно засыпанными рвами и канавами, где корням есть куда углубляться, растения поднимаются выше и достигают полной зрелости позднее.
Около Латтона две прямые параллельные линии расселения высокостойных растений тянулись на большом расстоянии, так что не чем иным, как кюветами, сопровождающими «Военно-британскую дорогу» античных времен, они служить не могли. Так оно и оказалось: нитка нефтепровода пересекла Горностаевый путь, где скрывались несущие отчетливый отпечаток римских традиций гончарные сосуды и черепица, а в восемнадцати местах – остатки дренажной системы, которую применяли только латиняне.
Уже после крушения Римской империи тем же Горностаевым путем везли свои товары торговцы и брели странники в позднее средневековье с севера Британии на ее юг. Поэтому остроглазый студент-историк, шедший по пятам землеройной машины, и нашел здесь серебряную монету! Эксперт по нумизматике ее без труда опознал – пенни, чеканенный королем Александром III Шотландским (1249 —1286 гг.). Лицо в здешней истории значительное. Он был последним в династии подлинно шотландских монархов, и 36-летнее его царствование отличалось относительным покоем и экономическим процветанием. Сыновья монарха умерли, а единственная дочь вышла замуж за норвежского короля Эрика II, что осложнило и без того запутанный вопрос престолонаследия. Кончина Александра III, Шотландского оплакана в древних шотландских балладах: покинув Эдинбургский замок в грозу, он поскакал на юг, чтобы встретить свою возлюбленную супругу Иоланду, но в кромешной тьме сорвался со скалы под Кингхорном и разбился насмерть.
Так, несмотря на рев бульдозера и экскаватора, современные люди неожиданно для себя услышали на строительстве нефтепровода глухие удары кремня о кремень в руках одетого в шкуры человека и гул бронзы, размеренный шаг римских легионов и колокола раннего средневековья.
По материалам зарубежной печати подготовил Б.Силкин
Рафаэль Сабатини. Колумб
Маркиза, тепло пожав ему руку, одарила взглядом, от которого когда-то он едва не потерял голову.
– Доказав свою правоту, вы подтвердили правильность наших суждений, Кристобаль. Так что и нам принадлежит часть одержанной вами победы.
Кабрера подмигнул Колону.
– Остерегайтесь ее. Еще немного, и она потребует свою долю в открытии Индии.
– Она требует лишь принадлежащего ей по праву,– улыбнулся Колон. – Разве не она открыла первооткрывателя?
– Вы щедры, – маркиза еще сильнее сжала руку Колона. – Слишком щедры. Но я делала все, что в моих силах.
– И результаты налицо.
Позднее, однако, наедине с Сантанхелем, он отозвался об этих же результатах иначе.
Поселили Колона во дворце, и в тот же вечер, среди роскошных гобеленов и персидских ковров, он принимал старого канцлера, переполненного безмерной радостью.
– Вы знаете, как я верил в вас, сын мой, – без устали повторял дон Луис. – Но ваши открытия превосходят все то, что я мог ожидать, и, позвольте предположить, наверное, все то, что вы ожидали сами.
Колон добродушно рассмеялся. Наедине с доном Луисом он не нуждался в маске самодовольного гордеца и мог позволить себе откровенность.
– Превосходят, и намного. Фортуна оказалась благосклонной ко мне более, чем я заслуживал, и, между нами говоря, порази меня Бог, если я знаю, что открыл. Во всяком случае, не тот Сипангу, что значился на моей карте.
– Одно, по крайней мере, вы знаете, – взгляд дона Луиса лучился отцовской любовью. – Вы знаете, как удержать на плечах ношу величия и не согнуться под ней. Для этого требуется врожденное благородство. – Он помрачнел. – Вы столкнетесь с завистью и злобой. Вам будут яростно противодействовать. Но я верю, что вы дадите им достойный отпор и одержите победу.
– Ба! Да стоит ли принимать их всерьез? Трудно предугадать, что уготовила мне судьба, но уж эти-то будут тут как тут. Меня не смущает их мышиная возня.
Однако тон его не понравился дону Луису, прохаживающемуся по комнате, и он пристально посмотрел на Колона. Тот сидел, уперевшись локтями в колени, с взглядом, устремленным в никуда.
– Кристобаль, что вас гложет? О чем вы думаете? Колон вздохнул. Улыбнулся.
– О чем? Лесть опьянила меня. Слишком; долго не пил я этого вина, оно ударило мне в голову и затуманило взор, мелкое увеличилось в размерах, никчемное заблестело золотом. Но едва пары выветрились, взгляд мой стал зорче. Вот что гложет меня, дон Луис.
У канцлера округлились глаза.
– Теперь еще и чудовищная неблагодарность! Вас обласкали принцы, в вашем распоряжении деньги, люди, корабли, вы можете сами выбирать друзей, вам улыбаются все женщины, и тем не менее вы находите повод для жалоб. Вы просто ненасытны, если не удовлетворены сегодняшним торжеством.
– В иной ситуации я был бы на вершине блаженства. Но нужно ли все это человеку, если он... одинок.
– Одинок? В такой миг?
– Да, одинок. В преодолении океанской стихии, в стремлении открыть новые земли мне помогала убежденность в том, что во время моего отсутствия поиски ваши завершатся успешно.
– Беатрис? – осенило Сантанхеля. Колон кивнул.
– Ваше письмо, полученное мною в Севилье, обратило эти надежды в прах. Гордость и утоленное тщеславие до сих пор поддерживали меня, вдохновляли, заглушали боль. Но теперь, наедине с собой, я вижу, как мизерны мои достижения в сравнении с тем, какими они могли бы быть, если б плоды моих трудов я мог сложить к ногам Беатрис. А без нее моя слава становится горстью пепла.
– Она так много значит для вас?! – голос Сантанхеля переполняло сострадание.
– Так много, – эхом отозвался Колон.
– Мужайтесь, сын мой! Мужайтесь!– попытался ободрить его Сантанхель. – Не теряйте веры, и Беатрис найдется.
Мужества Колону хватило, и он внешне ничем не выдавал свою боль, хотя Сантанхель чувствовал, что она мешает адмиралу насладиться триумфом. И последующие дни Колон делил между торжественными приемами и обществом маленького сына, любовь которого оказалась способной скрасить его одиночество.
Много времени проводил он и с правителями Испании, Получил фамильный герб, украшенный львом Арагона и замком Кастилии, вызвав зависть родовитых грандов.
Часто ездил верхом по улицам Барселоны рядом с королем Фердинандом, приветствуемый восторженными криками горожан. Великий Мендоса, кардинал Испании, которого не зря называли «Третий король», устроил банкет в его честь, на котором присутствовали, по доброй воле и без оной, знатнейшие из знатных. Маркиза Мойя сидела по правую руку и заботливо опекала его, давая пищу злым языкам. Колон же показал себя галантным кавалером. Его отношение к маркизе осталось тем же, но взгляд ее огромных глаз уже не заставлял учащенно биться сердце, а белые полукружья груди в глубоком вырезе платья не зажигали кровь. Для него существовала только одна женщина.
Долгие часы уходили на подготовку новой экспедиции. Не две или три каравеллы, но могучая эскадра в двадцать или более судов готовилась доставить в Новый Свет более тысячи человек для освоения уже принадлежащих Испании островов и открытия новых земель.
И вот пришел день, когда в присутствии Сантанхеля началось обсуждение финансовых аспектов экспедиции.
Глава 38. Сатисфакция
В тот же день, когда Колон вернулся к себе, паж передал ему, что некий дон Пабло де Арана нижайше просит принять его.
Надо отметить, что Колон, поднявшись столь высоко в придворной иерархии, оставался доступен всем, кто хотел его видеть. В отличие от многих знаменитостей он не стал затворником. Имя ничего не сказало ему, но он приказал ввести незнакомца.
Он увидел перед собой еще молодого мужчину, среднего роста, худого, довольно небрежно одетого. На бледном бородатом лице лихорадочно блестели черные глаза.
– Вы—дон Кристобаль Колон? – осведомился незнакомец.
– К вашим услугам, – адмирал поклонился и сел, знаком предложив незнакомцу последовать его примеру. – Что вам угодно от меня?
Незнакомец даже не взглянул на стул.
– Сатисфакции.
Брови Колона удивленно взлетели вверх, в голову закралась мысль, а не сумасшедший ли пожаловал к нему?
– Сатисфакции? – переспросил он – За что же?
– За то зло, что причинили вы моей сестре.
Тут уж Колон не выдержал. Рассмеявшись, встал.
– Вы принимаете меня за кого-то другого. Я не имею чести знать вашу сестру.
– Так говорят все соблазнители, – стоял на своем Пабло. – Со мной у вас этот номер не пройдет.
– Не пройдет? А чего вы от меня хотите?
– Компенсации. Вот чего я требую от вас. Компенсации. Колону начал надоедать этот навязчивый гость.
– Дорогой мой, дверь у вас за спиной. Воспользуйтесь ею сами, пока я не кликнул слугу и он не выгнал вас палкой.
Незнакомец скорчил гримасу.
– Стоит ли проявлять такое неблагоразумие? Вы же сегодня знаменитость, не так ли, дон Кристобаль? Адмирал, вице-король и еще бог знает кто. Но все ваше величие не защитит вас. Выгоните меня, и весь мир узнает о вашем злодействе. Тогда мы посмотрим, будет ли благоволить к вам королева или...
– Достаточно!– оборвал его Колон.– Ваше общество мне не нравится. Вон отсюда, не испытывайте моего терпения.
Пабло отступил на шаг. Развел руками.
– Пусть будет так. Я надеялся спасти ваше имя от позора, надеялся, что вы внемлете голосу разума. Нет, нет, я ухожу, – добавил он, видя, как наливается кровью лицо Колона. Но не удивляйтесь, если я расскажу кому-то еще историю о том, что вы сделали с бедной Беатрис Энрикес.
– С кем? – проревел Колон.
Пабло уже оказался у двери, но тут понял, что едва ли Колон набросится на него с кулаками. И на его губах заиграла улыбка.
– Я же сказал, с Беатрис Энрикес. Видно, вы меня сразу не поняли. Она – моя сестра.
Колон побледнел, дыхание его участилось.
– Где Беатрис? – сам того не ведая, он разом поставил себя в положейие защищающегося.
А Пабло быстренько сообразил, что к чему, и покачал головой.
– Этого я вам не скажу.
– Почему же? Как еще могу я возместить нанесенный ей урон? – В голосе адмирала появились просительные нотки.– Да, я знаю, что был не прав. Знаю! И из-за этого на мою долю выпало немало страданий, хотя я их и заслужил. Но теперь, хвала Деве Марии, вы пришли ко мне, чтобы положить этому конец. Ну, где она? Говорите?
Пабло лишь молча смотрел на него. Он-то ожидал совсем другого хода событий. Где-то в его расчеты вкралась ошибка. И не оставалось ничего иного, как тянуть время, чтобы успеть разобраться, что к чему.
– Почему я должен сказать вам, где она?
– Почему? Разумеется, чтобы я незамедлительно поехал к ней.
– А с чего вы взяли, что она захочет вас принять? Колон побледнел еще больше.
– Неужели вы думаете, что она не простит меня?
– А вас это удивляет?
Колон не ответил. Постоял, глубоко задумавшись. Походил по комнате под пристальным взглядом Пабло. Остановился перед ним. Вскинул голову. Лицо его возбужденно горело, но голос остался ровным и спокойным.
– Я должен рискнуть. Должен поехать к ней. Увидеть ее и объясниться. В конце концов, речь идет о ее счастье, так же, как и о моем. Где она? Говорите.
– Я не могу нарушить данное ей слово, – бессовестно лгал Пабло.
– Она вас простит. Говорите. Не заставляйте меня ждать, – голос его дрожал от нетерпения.
Пабло по-прежнему пребывал в замешательстве, поскольку Колон разом лишил его всех казавшихся ему вескими аргументов. Каким образом, недоумевал он, Колон узнал, что Беатрис – не предательница. И почему Беатрис вела себя так, словно нанесла Колону непоправимый урон и сама не рассчитывает на прощение? Не зная, как вести себя дальше, Пабло мог лишь уклоняться от прямого ответа и смотреть, что из этого выйдет.
– Вы, похоже, плохо ее знаете, если думаете, что она меня простит.
Колон же буравил его взглядом, причем в глазах его появилось новое выражение, почему-то сразу встревожившее Пабло.
– А зачем же вы явились сюда? Вы говорили о сатисфакции, возмещении ущерба, не так ли? Что за возмещение вы имели в виду?
Под взглядом серых холодных глаз Пабло переминался с ноги на ногу, медля с ответом.
– А как обычно возмещают ущерб обманутой и брошенной женщине?
– Не знаю. Мне такого делать не доводилось.
Пабло насупился. Ему никак не удавалось взять вверх. Он пожал плечами.
– По-моему, все просто. Если у нее нет средств к существованию... – Он не договорил, отведя глаза.
– А! Деньги. Вот зачем вы пришли?
– Именно за этим.
– Понимаю. Понимаю...– от его тона по спине Пабло пробежал холодок. – И вы смеете утверждать, что вас послала Беатрис?
Колон резко поднял руку. Чтобы избежать удара, Пабло не только отшатнулся, но и ответил:
– Разумеется, нет.
– Ага!
– Беатрис скорее умрет, чем прикоснется хоть к одному вашему мараведи, – быстро добавил Пабло.– Но это не означает, что вы не должны позаботиться о ее благополучии – Тут ему показалось, что он нащупал правильный путь, – Я – ее брат и должен приложить все силы, чтобы она ни в чем не нуждалась.
– Вы совершенно правы. И в этом меня не надо принуждать. Все мое состояние принадлежит ей. Но услышит она об этом от меня. Так что скажите мне, где ее найти.
– Ни за что. Она не хочет вас видеть и не примет от вас и ломаного гроша.
– Значит, милостыню она будет получать от вас. Понятно. Но можно ли вам доверять?
– У вас нет иного выхода.
– Я еще могу указать вам на дверь.
– И позволите, чтобы я ославил великого дона Кристобаля Колона? Подал королеве петицию с просьбой наказать соблазнителя моей сестры? Вы этого хотите?
И вот тут, когда Пабло уже поверил, что победа у него в кармане, Колон громко рассмеялся.
– Жалкая тварь. Кажется, я начинаю вспоминать, кто ты такой. Уж не ради ли того, чтобы спасти тебя от венецианских галер, решилась она на предательство, которое разлучило нас?
Пабло этот вопрос ой как не понравился. Что еще мог знать о нем адмирал? Он проклял болтливость Беатрис.
– Ну и что? – Пабло попер напролом. – Она повиновалась сестринскому инстинкту.
– Или поддалась уговорам братца. Но ты, я вижу, удрал с галер, чтобы взяться за старое.
– С венецианских галер, – парировал Пабло. – А на Испанию законы Венеции не распространяются. И довольно обо мне. Что вы готовы сделать для моей сестры?
– Все, что угодно, как только ты скажешь, где ее найти.
– Мы ходим кругами. Этого вы от меня не узнаете.
– Дружочек, ты поступаешь не по-братски. Сам же говорил, что заботишься о благополучии сестры. Я могу осчастливить ее и сам стать счастливым. Ну же. Где она?
– Вы заставляете меня повторяться. Я ничего вам не скажу.
– Даже если я заплачу?
Пабло мигнул, не веря своим ушам. А затем гулко забилось его сердце. Он загнал-таки жертву в угол. Великий Колон в полной его власти. Пабло подергал бородку, выдерживая паузу.
– Вы меня искушаете. Но... Ладно, если есть на то ваше желание. Тысяча золотых флоринов для вас сущий пустяк. И будьте уверены, вы найдете Беатрис там, где я ее оставил. Она в монастыре. Пусть я умру, если лгу. Тысячу золотых флоринов, и я скажу вам, где ее найти.
– Скромные у тебя запросы. Я хотел дать куда более высокую цену.
– Да? – глаза Пабло зажглись алчностью. Он поклонился. – Я полностью полагаюсь на вас.
– Мудрое решение. Ибо цена, которую я намерен дать за то, что ты сообщил мне ее местонахождение, – твоя жизнь.
– Моя жизнь?!
Колон усмехнулся. Потом лицо его посуровело.
– Видишь ли, о тебе мне кое-что известно. К примеру, почему ты уехал в Италию, захватив с собой сестру, как жил там на ее заработки. Ты удрал из Кордовы, потому что убил человека. Я не знаю его имени. Но это и неважно. Имя это наверняка помнит мой добрый друг, дон Ксавьер Пастор, коррехидор Кордовы. Он, разумеется, поблагодарит меня, если я отправлю тебя к нему, и именно так я и поступлю, если ты не скажешь, где найти Беатрис. Так что выбирай сам, мой бесстыжий приятель.
От обретенной было уверенности у Араны не осталось и следа. Глаза его выкатились из орбит. Задрожали губы. Долго еще он не мог произнести ни слова, а затем разразился потоком ругательств. Ярость и страх боролись в нем, но злился он не столько на Колона, сколько на Беатрис, которая выдала его с потрохами.
