Текст книги "Полить цветочки (СИ)"

Автор книги: Владислав Янович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Вот этой корзинкой?

– Это не корзинка! – возмутился Кройц, – Это физическая модель силовых линий мира. Довольно грубая, конечно, но, например, на круг возрождения в Болотную Крепость я вас отсюда отправить смогу.

– Уже кого-то отправляли?

– Да, – кивнул Кройц, – Себя. Теперь вот хочу попробовать одновременно отправить несколько человек. Согласны? Если нет, тот можно и поочередно, однако…

– Согласны, согласны, да, подруги?

– Вот и замечательно!.. Вы, кстати, на меня не обиделись?

– За что?

– Ну, конкурс этот…

– Да нет, весело было.

– Устал я что-то в последнее время. Как говорили цирковые, кураж утратил, – неожиданно признался Кройц, – Наверное, надо перерыв сделать. Вот вас отправлю, “корзину” разберу… Потом, может быть, пересчитаю… Ну, вставайте.

Глава 18

Нет общепита – нет и проблемы

Если бы у стен имелись не только уши, но и глаза, то главная казарма и донжон крепости Ёбург-на-болоте стали бы свидетелями удивительного явления. Зажатый между ними круг возрождения вдруг накрыл призрачный решетчатый купол, и чей-то потусторонний голос произнес:

– Вроде бы готово. Перемещаю.

Над камнем респауна возникли три разноцветных и разноразмерных вихря: золотистый, синий и черный. Внезапно купол изогнулся, и три вихря слились в один.

– Упс! – произнес голос самое страшное слово физиков-ядерщиков, – Искажение мировых силовых линий. Секундочку, сейчас поправлю.

Раздались гулкие удары молота (видимо, по мировым силовым линиям), и призрачная корзина затряслась, словно колотили именно по ней. Вихри разделились, но при этом потеряли однородность цветов. Неожиданно над ними появились ники, как над игроками: Атълена, Хэлниэль и Ирраяна.

– Опа!

– Ой!

– Что за нафик!

Завопили вихри гуманоидными голосами.

– Упс! – повторил потусторонний голос, – Минуточку… О, как интересно!

– Что там тебе интересно? Исправляй!

– Взаимовлияние двух соседних порталов. Нестандартных, замечу, порталов. Хм, могу скорректировать только наш. Второй при этом исказится еще больше.

– Плевать на второй!

– Хорошо, хорошо, сейчас.

Молот заколотил сильнее и чаще, корзина заходила ходуном. Вихри опять смешались, и будто взорвались изнутри, исторгнув из себя три женские фигуры.

– Все нормально? – поинтересовался потусторонний голос у судорожно оглядывающих себя и друг друга женщин.

– Какой к… нормально? Это нормально?

– Вы живы, – с плохо скрытой гордостью заметил голос, – Мой универсальный телепорт сработал.

– Да я в гробу такую телепортацию! – хором ответили женщины.

– Спасибо за участие в испытаниях, – торопливо пробормотал голос, – Обязательно загляните в свойства персонажей…

Голос умолк, как обрезало, призрачная корзина исчезла.

В это время, совсем рядом

Комендант Боло… Ёбурга-на-болоте рвал и метал. (Причем проделывал это с присущей ему обстоятельностью. То есть, если метнул не порвав, то не ленился сходить, поднять, порвать и только потом метнуть.)

Девушки, героини-спасительницы, те, кого он словесно взял под свою защиту, подло убиты в ПОКА ЕЩЕ ЕГО крепости. И как?! Развешаны по закомарам таверны “Уральские пельмени”. И кем?! Капитанами гвардии! (На правах рекламы. Таверна “Уральские пельмени” – любимое место отдыха и пьяных драк ёбуржуйцев и гостей крепости.)

“Пойду, сделаю самосожжение от стыда или харакири! – решил, наконец, комендант, – Всем троим.”

В таверну разъяренный воин вошел классически: распахнув внутрь открывающуюся наружу дверь.

Три оплюмаженных капитана, креатуры финдиректора клана, сосредоточенно бухали. Они все еще переживали свое позорное поражение в ущелье от армии герцога, да и тайно перечисленных за замирение немерянных бабок было жалко. Но, как давно заметили древние, истина в вине. И капитаны как раз подходили к стадии поиска виноватого. Увы, их прервал комендант внезапным уроком наглядной геометрии, с размаху вписав треугольник круглых капитанских голов в квадрат дубовой столешницы.

Будь капитаны гораздо менее пьяными и гораздо более умелыми “войнами”, они бы смели коменданта в момент, наплевав на разницу в уровнях, но…

Пока же они забились в угол, выставив мечи и настороженно следя за тем, как комендант демонстративно крутит восьмерки цвайхандером.

– О, посоны, прикройте мя! – вдруг задергался один из капитанов, уже знакомый в узких кругах читателей Шаш Тараз, – Я тут козырный свиток на днях подстриг. Ща я на него натравлю огненного шакала!

Шаш Тараз выхватил из сумки свиток и продемонстрировал приятелям:

– Зацените! – и махом сорвав печать, швырнул свиток в центр зала – поближе к коменданту, а тот вдруг выронил цвайхандер и заорал:

– Идиот! Там написано “Геена Огненная”!

– Че ты мне лечишь? Че, гиена, типа, не шакал? Ща он те…

Багрово-алая сфера охватила немаленький зал таверны, легко пронзая стены, людей и стропила. Блики инфернального пламени красиво легли на побледневшие лица. На мгновение все замерло в шатком равновесии, но тут издалека донеслись частые удары молотом по мировым силовым линиям, и сфера схлопнулась, унося с собой и коменданта, и капитанов, и простых посетителей. Да что там! Сфера не побрезговала и столами со стульями, и стенами таверны, и стропилами.

Выжранное изнутри инфернальным заклинанием здание сложилось, как карточный домик, вспыхнуло и обратилось в головешки и пепел. Уцелела только вывеска, отлетевшая в сторону при вакуумно-магическом взрыве.

Забежав на почту, подруги решили все-таки зайти перекусить. И едва пробились сквозь толпу к жалкой кучке обгорелых останков.

Атъяна потеребила за рукав игрока, как великую ценность, обнимавшего вывеску.

– Что тут случилось?

– А вы не видите? – рыдающим голосом задал тот встречный вопрос, – Сгубили! И в реале от “Пельмешков” только мемориальная доска осталась, и здесь вот теперь. А какое заведение было! Культовое! Ле-ген-дар-ное! Из “Сайгона” и “Лиры” приезжали опыт пьяных драк перенимать! Э-эх!

– Так вы екатеринбуржец? – обрадовалась Атъяна, – Я и сама…

– Я коренной свердловчанин, девушка, – оскорбился игрок и уточнил, – Временно проживаю в Ёбурге. Не хотите, кстати, уникальный скриншотик за недорого на месте гибели последнего коменданта и на фоне оригинальной вывески? Можно группой.

– Нет, спасибо, – отказались подруги, – Нам эта таверна и целой не нравилась. У нее закомары не аутентичные. Были.

– Эх, молодежь! Ни бельмеса вы не понимаете в исторических трагедиях! – и игрок удалился, волоча за собой вывеску, – А вот кому скриншотик уникальный!

Глава 19

Лучше гор может быть только их отсутствие

Ненадолго вынырнув в реал перекусить и оправиться, охотницы за растениями заторопились обратно.

– Что хоть от Кройца получили, кроме цветов? – спросил Костя.

– Какую-то пассивную ачивку “Испытано на себе”. +5 к удаче при повторных дурацких поступках, – ответила Елена, – Для нас, считай, постоянный баф.

– При повторном принятии рискованных решений, – педантично поправила Ирина.

– Я так и сказала.

Ёбург-на-болоте подруги покидали… написал бы под “рукоплескания толпы”, но, увы, не было их. Только настороженные взгляды искоса от тех, кто в курсе. “А ну как, передумают уходить?” Не передумали. Даже дорожным баблом не воспользовались. Тем более, что Костя рассказал о Камне-На-Распутье как раз на выходе из ущелья. Там тоже можно было получить благословение.

Пока шли сквозь горы, уточнили дальнейшие планы.

– Сначала попробуем раздобыть два цветка в предгорьях и один высокогорный. Есть идеи, как это проделать и не улететь на возрождение?

– Надо было с кем-нибудь договориться о сопровождении. С кем-нибудь высокого уровня, – предложила Ирраниэль и оглянулась на тающие в дымке ворота крепости.

– Ты, кстати, кто по ВУСу? – вдруг спросила Хэллена.

– Капитан медицинской службы, капитан запаса, а что?

– Нет, ничего. Я так и подумала, что капитан.

Атъяна хихикнула. Ирраниэль с подозрением покосилась на эльфоорку и промолчала.

У Камня-На-Распутье было не протолкнуться от игроков. Навскидку, человек пятьдесят. Большинство на верховых животных.

– Смешались в груду кони, люди, – пробормотала Атъяна.

– Львы, куропатки, то есть, грифоны, – поддержала Хэллена.

– Что они тут все делают? – поинтересовалась Ирраниэль, – Надо у кого-нибудь спросить.

– Так точно, тащ капитан. Разрешите исполнять? – вскинулась Хэллена.

– Следующий, – пронесся над толпой громкий голос, – Номер двести пять. Есть номер двести пять?

– Опа! Оттуда кричали, – указала направление Атъяна, – Сейчас все выясним.

Первым делом, разумеется, поглазели на сам Камень, внушительный и замшелый. Полустертая кириллица, украшавшая торец, гласила:

Как пряму ехати – живу не бывати – нет пути ни прохожему, ни проезжему, ни пролетному.

Как направу ехати – женату быти

Как налеву ехати – богату быти.

– Нам, само собой, прямо, – покивала Хэллена.

– Да, к морю – прямо, – подтвердила Ирраниэль.

– Ладно, проползем, – ободрила полуорка и вполголоса напела, -

Где бронепоезд не пройдет,

Не пролетит стальная птица,

Турист на брюхе проползет

И ничего с ним не случится.

И девушки синхронно вздохнули.

За этим занятием их и застала отошедшая Атъяна.

– Я нас записала, – обрадовала с ходу, – Будем 321-ыми.

– 321-ми кем?

– Витязями, конечно. Это же Камень-На-Распутье. Знаменитое место конной медитации. Лошадок дают в аренду.

– И зачем это нам? Нам ведь только прикоснуться, чтобы благословение получить.

– Во-первых, с тех, кто от камня двинется прямо, бабл спадает меньше, чем через сутки. А, во-вторых, за конную медитацию разово дают постоянную прибавку к случайным статам. Нет, постоянную – это если через волхва по записи, а так – обычный временный баф. Нам что, почти халявные плюсики лишними будут?

– И сколько медитировать?

– И сколько стоит?

Хором спросили Хэллена с Ирраниэль.

– По-разному – на оба вопроса.

– А волхвы у нас?..

– Правильно думаешь – студенты-групповушники с долевым участием разрабов.

– А почему неписей не поставили?

– Ха, ушлые студенты сначала зарегистрировали права интеллектуальной собственности и только потом предложили идею администрации.

– А родственники Васнецова в суд не подали?

– Ты бы еще потомков калик перехожих вспомнила, как-никак все на их былинах основано.

Очередь двигалась медленно и тенденции к ускорению не проявляла. К тому же в толпе постоянно возникали перебранки на тему: “я только отошел”, “мне просто спросить” и “я на редком маунте, а ты-то че лезешь” .

– Эт надолго, – резюмировала Атъяна, – Может, пока по предгорьям пошарим?

– Слева или справа?

– Справа, конечно. Там для нас безопаснее.

– Почему? – удивилась Ирраниэль.

– “Женату быти” – нам не грозит.

– А чем плохо “богату быти”? – упорствовала капитан запаса.

– Тем, что сначала наверняка нагрузят каким-нибудь квестом. Короче, мы идем направо.

– Агась. Теперь я поняла, почему мужики все норовят налево срулить.

– Почему?

– Капита-ан! Направо – “женату быти”. Женату!

– А-а!

– О-о!

Далеко от камня подругам отойти не дали. Сзади раздался тяжкий топот и залихвастские улюлюканья. Миг, и обреченно замерших девушек настигли три всадника на ящерах. Лица всадников в чорных кожаных доспехах скрывали чорные шемахи, из-за плеч торчали чорные рукояти сабель, поперек чорных седел лежали мощные на вид короткие чорные луки. Да и ничем не прикрытые крокодильи морды ящеров (само собой, чОрных) также не добавляли оптимизма.

– Тохта! – звонким женским голосом скомандовал… скомандовала первая всадница и резко осадила своего динозавра.

– Хой! – отозвались ее спутницы и тоже затормозили.

Густое желтое облако мельчайшей пыли укрыло место встречи. А вы знаете, какова она, настоящая степная пыль? Это вам не городской абразив. Это… Полированный стол протирали? И не через три дня, а через две недели? А теперь представьте, что вы уехали в отпуск, скажем, на триста пятьдесят лет, а стол у вас не метр на полтора, а… Представили?

Кашляя и чихая, ящеры, понужаемые всадницами, осторожно выбрались из ими же и поднятой пыли. Командирша огляделась, удивленно хмыкнула и крикнула в облако:

– Эй, подруги, выходите на чистый воздух… Салам! Извините, что так вот получилось. Давайте знакомиться.

Всадницы ловко покинули седла и, привычно выстроившись полукругом, приблизились к кашляющим и чихающим пешеходкам. Под шемахами скрывались три отчаянно симпатичные орчанки с шалыми желтыми глазами, коралловыми губками и жемчужно-белыми клычками.

Оказалось, родные сестры Айгуль, Айжан и Сауле – три орки-разведчицы уровня 200+ – скачут за ними от самого Ёбурга.

– Когда услышали, как с вами те три говнюка поступили, и что вы с ними сделали – сразу решили вас найти.

– Мы с вами в начале ущелья разминулись, когда в крепость ехали.

– Ехали, – передразнила Хэллена, – Вы нас чуть не стоптали! А что, в Ёбурге уже говорят, будто таверну мы разрушили?

– А не вы?

– Ну, строго говоря, частично…

– Ай! Правильно сделали. И ублюдков этих… кстати, куда вы их закинули?

– Не знаем. Кройц нам так и не объяснил, сбежал…

– Кройц?! Вы знакомы с Кройцем?! – хором воскликнули разведчицы…

Краткий перечень ключевых фраз последовавшей беседы. Порядок перечисления – произвольный.

1) О, это у вас настояшие “шопинги”? Три полных сета?! А Где?.. Вот гад!

2) Как? Шаш Тараз? Ой, не могу! Не, нам переводить не надо.

3) Почему наш клан называется “Чорный Тастак”? Так мы там жили… Ты тоже алма-атинка? С Тещиного Языка?! Абалдеть!

4) Нас и в реале так зовут… Папа как-то устроил.

5) – 155) Непереводимый женский фольклор

156) А какой он, Кройц?

157) Давайте вместе.

158) У нас тут квест замороченный.

Конец краткого перечня.

– У нас тут квест замороченный, – сказала Айгуль. (Вообще, когда разговор касался серьезных вещей или возникала новая тема, чаще всего первой высказывалась Айгуль.)

– Что за квест?

– Дукенчик один классный в предгорьях отыскать, которым полудемон заправляет. Э-э, магазин мелочей. “Минус один” называется.

– Странное название.

– Агась. (да-да-да, успела подцепить присказочку от землячки – прим. авт.) И “мелочи” в нем класса не ниже уника. Только, извините, там вход только по квесту, вас не пропустят. Блин, мы уже почти всю цепочку прошли, из ответов последнюю загадку составили…

– Ой, а что за загадка? – загорелась Ирраниэль.

Забыл сказать, все это время девушки не стояли на месте, а неторопливо шли по прилавкам (прилавки – холмы на избеге гор, алма-атинск.). Разведчицы то и дело отвлекались на обследование скальных выступов или нагромождений камней, а наши героини высматривали горную кислинку (ревенеподобное растение, в стебле которого накапливалась кислота почище плавиковой) и скунсовый джусай (имячко говорит само за себя, да?). Ящеры разведчиц шорохались кругами в режиме свободного геноцида фауны.

– Дурацкая загадка! – в сердцах произнесла Айгуль, и процитировала, – От тайного числа, сокрытого в названии, отними число человеческое, и тень укажет направление на камень, скрывающий вход.

Подруги задумались. Неожиданно Хэллена хихикнула и пафосно изрекла:

– Имеющий ум да сочтет разницу, ибо это полчетвертого! – снова хихикнула и уточнила, – Почти. Без двадцати шести минут четыре.

Одиннадцать недоумевающих глаз уставились на Хэллену. (Сочтите сами: пять девушек и туповатый ящер в профиль.)

– Что?.. Сейчас сколько? Три с четвертью? Ладно, объясняю. Вообще-то, ответ найти просто. Даже двумя способами. С какого начать?

– Издеваешься?

– Агась. Способ первый. Айгуль, магазин в тексте задания как точно назван?

– Магазин мелочей “Минус один”.

– Магазин или дукен?

– А какая… Ой, точно: дукен мелочей.

– Воот! Дукен – слово нерусское. Восточное, скажем так, слово. А что сразу на ум приходит, если восточное и с числами?

– Сказки “Тысяча и одна ночь”… Минус один – это, значит, тысяча? Магазин “Тысяча мелочей”? А почему сразу так не написали? Обычное ведь название.

– Агась. На Никольском рынке, кстати, такой был. Прямо около церкви!

– И что?

– Да, у моего… давнего знакомого была теория, что тысяча – это тайное число дьявола… Про три шестерки, “число его человеческое” все в курсе? А ведь это просто сумма латинских однобуквенных чисел: 1+5+10+50+100+500.

– И все?

– Агась. Вот только про 1000 в откровениях почему-то промолчали. А ведь для них тогда все римское равнялось дьявольскому.

– Тогда 1000 минус 666? Три часа тридцать четыре минуты? И тень?

– Палочку какую-нибудь по квесту получали? Вот и воткните ее в землю в полчетвертого. А солнышко – вон оно.

– Абалдеть! Слушай, действительно получали! Не совсем, конечно, палочку, – Айгуль достала из сумки двухметровое чорное копье.

– Абалдеть! – подтвердила Хэллена теорию взаимопроникновения культур-мультур.

Вбитое в каменистую почву копье исправно отбросило куцую тень, которая в какое-то мгновение вдруг налилась тьмой и, резко вытянувшись, буквально вонзилась в едва торчащий из земли плоский камень. Чуть заметное фиолетовое марево заструилось над камнем.

– Телепорт! – выдохнула Айгуль и громко крикнула, – Харлей!

Сестры тут же присоединились:

– Ямаха! Хонда!

Ездовые ящеры бросили недогрызенного скального варана и с пробусковкой рванули к хозяйкам.

– Подождете нас? – спросила Айгуль у подруг и после утвердительного кивка скомандовала ящеру, – Харлей, охранять.

Расположившись неподалеку от погасшего телепорта под неопознанным редколистным деревом, подруги попили воды и завели простой разговор ни о чем, который Атъяна, ничтоже сумнящеся, тут же перевела на вновь открывшиеся обстоятельства

– Ты никогда не рассказывала, – неожиданно обвинила она Хэллену.

– О чем?

– О ком, – поправила Атъяна и уточнила, – О нем.

– Да не было никакого “о нем”, – с досадой произнесла Хэллена.

– Почему?

– Уехал, – коротко ответила Хэллена, но, почувствовав, что так легко не отделается, продолжила, – Его родители переехали в Москву. Ну, и он перевелся на мехмат.

– МГУ? Ничего себе!.. Он программист?

– Вроде… Да. Да, программист. Да, в Роялях. Да, наверное, загадку делали с его подачи, довольны?

– Лен, да успокойся ты.

Неловкую паузу нарушила Ирраниэль.

– А вдруг он тебя встретит в игре?

Атъяна с Хэлленой с неожиданно проснувшимся интересом посмотрели на подругу.

– И что?

– И как он меня узнает?

– Ну, мы же лица почти не меняли.

– Я сейчас, на минуточку, синяя. И лысая, – напомнила Хэллена.

– Ой, мужчины в такие подробности никогда не вдаются, а то вы не знаете.

– Ну, допустим…

– А вдруг он тебя уже встретил, – разошлась Ирраниэль, – И узнал. И теперь тайно за тобой следит.

– Как?

– Ну, он же программист. Подключился к НПСу какому-нибудь. Да вон, хоть к троллю нашему, – и эльфогоблинка махнула рукой в сторону… незаметно подошедшего Клумба.

– Клумба?! – воскликнули Атъяна с Хэлланиель.

От их крика вскинулись разлегшиеся рядом на солнышке ящеры и, увидев тролля, как-то сконфуженно-угрожающе взревели.

– Эй! Тихо! Свои! – Атъяна попыталась урезонить охранников, но те не отреагировали.

– Клумба, да отойди ты, дубина! Отойди, они на тебя сейчас бросятся.

– Клумба убить, – громыхнул тролль, поднимая дубину.

– Я тебе убью сейчас! Отойди пока. Ну!

Не сразу, но все успокоились. Тролль, обменявшись с ящерами парой рыков и злобными взглядами, отошел к скале и присел. Ящеры улеглись мордами к нему, тихо ворча.

– Слышите? – кивнула Атъяна на динозавров, – Им что, ворчание под звук мотоциклов подобрали? Вот этот вот чистый “харлей”. Слышите? Понты-то, понты-то… Класс!

– У девчонок и доспехи под мото. Мажорки! – одобрила Хэллена.

– А, кстати, – вдруг перескочила на прежнюю тему Атъяна, – Ирр, Хэллена, а чего вы теряетесь?

– В смысле?

– В смысле, почему бы вам не познакомиться тут с кем-нибудь?

– Тут, это в виртуале? – уточнила Ирраниэль.

– Ну, да. Идеальное ведь место, чтобы влюбиться.

Ирраниэль с Хэлленой невольно задумались. Первой отмерла эльфогоблинка

– Нет, не идеальное.

– Это чем же? – с ревнивыми интонациями свахи поинтересовалась Атъяна.

– Тут все на словах и ложных ощущениях. Все от головы.

– Опа! Можно подумать, у нас в реале иначе.

– Иначе… Как-то Сережа дал очень хорошее определение любви…

– Это какой еще Сережа?

– Невролог наш, – Ирраниэль вдруг зарумянилась.

– Что за определение?

– Любовь – это амфетаминовый наркоз гомогенного генеза.

– Как, как? Слова понятны, а общий смысл…

– Ну, любовь – это не только то, что в голове. Меняется вся биохимия организма. Иная реакция нервных окончаний. А в мозге нервов нет, там только центры обработки сигналов… Ой, ну, это все равно, что Хэллена при сведении баланса просто исправит строчку “Итого”. До первой проверки сойдет, а потом загремишь. Понятно?

– Вот, так бы и говорила, а то наркоз какой-то гомогенный.

Интересную беседу прервало появление “мажорок”. По их сияющим мордашкам все было понятно без слов.

– Вы должны там побывать! – начала Айгуль, – Квест взять просто…

– Нет, не надо, – перебила Атъяна, – Мы в Роялях ненадолго: цветочки соберем…

– Кстати, вам какие точно нужны? Мы там такую классную фичу к карте взяли!

Айгуль что-то прошептала и в воздухе развернулась полупрозрачная карта Уральских гор.

– Как называются ваши цветы?

Айгуль, Айжан и Сауле по очереди произнесли “горная кислинка”, “скунсовый джусай” и “змеелистник гремучий”. На карте загорелась редкая россыпь разноцветных точек.

– О, змеелистник тут рядом, но очень повыше, – указала Айгуль, – А вот и два других, слева от Камня. Недалеко, в принципе. Запоминайте, карта сейчас погаснет и следующий запрос только через неделю… Ай, все нормально, – успокоила она подруг, – Нам эта штука как раз через неделю и понадобится.

Сестрам явно не терпелось рвануть по каким-то своим делам, но Айгуль все-таки настояла, что сначала они проскочат за кислинкой и джусаем, а потом в Ёбурге-на-болоте забегут на почту.

– Куда отправить?.. Ай, какие деньги? Вы нам так помогли! Куда?

Услышав адрес, сестры переглянулись.

– Мы не станем ничего спрашивать, – несколько неуверенно сказала Сауле, самая младшая и, как часто водится, самая серъезная из сестер, – Но это не… В общем, вы с ней поосторожней, хорошо?

В этот момент раздался предостерегающий крик отошедшей Айжан:

– Тут тролль! К бою!

Сестры, кинулись к ящерам, взлетели в седла и неуловимо быстро схватили луки.

– Стойте, стойте! – замахала руками Хэллена, – Это наша Клумба. Он не опасен.

– Ну, с таким охранником вас оставлять не страшно, – улыбнулась напоследок Айгуль, – Значит, договорились? Берете у Камня благословение и тихонько идете в степь. А мы быстренько обернемся и вас догоним. Надеемся, бабл сойти не успеет, он тут иногда через два часа спадает. Короче, до встречи! Алга! – пришпорила Айгуль Харлея.

– Хой! – поддержали ее сестры

Взревели радостно мотоящеры, взрыли когтями камни, и через мгновение только клубы пыли, взметнувшиеся к небу, напоминали об орчанках.

Добывать змеелистник гремучий Хэллена отправилась в одиночку. Вернее, полезла по вертикальной скале. Атъяна и Ирраниэль, затаив дыхание, следили за подругой. И даже Клумб так и сяк пытался задрать голову, пока не догадался улечься навзничь.

– Чеплямся жубами за карниж. Не пришпошоблены мы, кролики, для лазанья, – по кругу, как мантру, цитировала Хэллена любимую пластинку, перебираясь от выступа к трещинке, от трещинки к выступу.

Еще на первых метрах подъема она задумалась над тем, как будет спускаться. Засклероженной в “Искпедиции” паутинной веревки явно не хватит. “А! Сначала надо забраться!”

Змеелистник не впечатлял, как, собственно, и все высокогорные растения. Так, что-то приземистое, блеклое. И, наверное, опасное. “Не зря он “змее”, да еще “гремучник”, – подумала Хэллена, – Интересно, чем он тут “гремучник”? Вот этими коробочками в цветках?.. Ай!” В последний момент, услышав тихий треск, она смогла уклониться от струи сиреневого газа и какой-то фиговинки, пролетевшей буквально в сантиметрах от лица.

– Это что было? Он в меня стрелял, что ли? А чем?

“Фиговинка” нашлась среди камней метрах в десяти. Покрытое неприятной на вид фиолетовой слизью крупное продолговатое семечко неприятного коричневого цвета.

Зрелое семя змеелистника гремучего – послушно подсказала система, – Покрыто ядовитой слизью. Противоядия не существует. Не прикасаться.

– И как мне тебя взять?

Осторожно подкравшись к семечке, Хэллена плеснула на нее фиксатором.

– Ну, Кройц, не подведи.

Кройц не подвел. Фиксатор не разлился лужицей, а окутал слизливое семя, словно в кокон спрятал. Но даже сейчас Хэллена не рискнула брать это руками, а воспользовалась двумя можжевеловыми палочками, чтобы убрать кокон в пакет. И еще туда фиксатора плеснула, на вшелкий выпадек.

А затем… затем Хэллена встала на краю и отстучала подругам сообщение: “Встретимся у Камня!”

Атъяна с Ирраниэль, всматриваясь в крохотную фигурку на фоне неба, не сразу сообразили проверить чат. Когда фигурка, раскинув руки, отделилась от скалы, они закричали в ужасе. И кричали, не переставая, пока фигурка летела к подножию и рассыпалась разноцветными искрами. А потом еще дольше матерились.

– Я ее убью! – грустно произнесла Атъяна сорванным голосом, – Вот дойдем до Камня, и я ее убью.

– А потом я, – кивнула Ирраниэль.

– Клумб убить, – поддакнул тролль.

– Ты-то хоть молчал бы уж! Ладно, пошли…

Три чорных-чорных мотоящера, Харлей, Ямаха и Хонда, неслись по степи, взрывая землю когтями, старательно пытаясь при этом изуродовать вмятины, оставленные тяжеленным каменным троллем.

Три чорных-чорных наездницы, пригнувшись к лукам, всматривались в следы.

– Тролль семенит, – крикнула Айжан.

– Видим, – откликнулись сестры.

– А кое-кто идет сам. Не ботом, – прибавила Айжан.

– Х-ха! – откликнулись сестры.

Метнувшись за кислинкой и джусаем, разобравшись с делами в Ёбурге-на-болоте, Айгуль, Айжан и Сауле рванули вдогонку за подругами, ненадолго задержавшись у Камня-на-Распутье. Очень уж большая толпа там собралась.

Как вскоре выяснилось, совсем недавно в сопровождении гигантского тролля Камень посетили три нубки. И, как водится, навели шороху.

– Представляете, – захлебываясь от эмоций, рассказал им дежурный волхв, – Они сначала устроили разборки на круге возрождения, а потом попросили тролля занять очередь на медитацию. При этом честно предупредили всех, что их тролль с трудом считает до одного: одна дубинка, один удар, один труп. И коня они взяли одного. Залезли на него втроем и к камню, – волхв закатил глаза.

– Что дальше? – поторопили орчанки.

– Дальше они получили +3 ко всем статам. Ко всем. Постоянно! Как?!

– Они могут, – успокоили волхва орчанки, и подобрали поводья.

– Это не все, – остановил их волхв, – Они оплатили еще одну медитацию…

– И?

– +1 ко всем статам! – гордо объявил волхв, – Народ как с ума посходил. Орут “читеры!”, “багоюзеры!”, а сами по второму кругу очередь занимают. И знаете, – волхв понизил голос, – уже четверо получили повторный постоянный баф. А?! Я вызвал админа, тот всем объяснил, что Камень бафит в зависимости от текущего уровня удачи игрока… Не могли раньше сказать, – обиженно произнес волхв, – Столько бабок упустили! Сейчас вон и объяву повесили, а толпа все равно психует…

– Тохта! – крикнула Айжан и спрыгнула с ящера.

Степь впереди была изрыта, словно там произошла битва. Она и произошла. Как определили орчанки, на трех подруг и тролля напали всадники на воргах. Причем тролля каким-то образом почти сразу обезвредили. Он, похоже, просто тупо стоял на месте и ничего не делал. Девушек же пленили арканами и увезли. И только потом тролль очнулся и гигантскими шагами рванул вдогонку.

Сестры молча переглянулись, синхронно кивнули и, оседлав ящеров, двинули следом.

Глава 20

Бразильские страсти в мексиканской степи

Подключившись к Роялям, Атъяна с Ирраниэль с удивлением обнаружили, что их всех троих заперли в громадной клетке из толстых чорных прутьев, а сама клетка находится в центре громадного оркского стойбища. Запястья и лодыжки жгло огнем.

– Нас связывали, – объяснила Хэллена, сидевшая в углу.

– Зачем?

– Вы же ботов на движение зарядили, вот они и пытались идти дальше.

– А ты?… Ты уже была в вирте, когда мы пришли… И насколько раньше ты подключилась?

Хэллена досадливо поморщилась, но врать подругам не стала:

– Утром. Отгул взяла.

– Так выходит, Клумб…

– Ага, – невесело вздохнула Хэллена, – Ирка угадала. Он меня на мосту у крепости узнал, отслеживал битву, как куратор, а потом подключился к троллю и вокруг нас круги нарезал. Вчера вечером признался.

– И ты решила с ним с утра по степи погулять?.. А почему просто не созвонились в реале?

Хэллена отвернулась.

– Лен?

– Что? Не знаю я. Пока решила так.

– Ну, в общем, так действительно проще, – согласились подруги, – А, кстати, где он? И как нас орки захватить смогли?

– Они его чем-то парализовали сразу.

– Тролля?

– Агась. Там у них шаман какой-то крутой… Они, вообще-то, мимо ехали, но тут этот Ирку увидел, что-то заорал, и орки сразу на нас. Ал… Клумб только дернулся и тут же замер, а нас арканами повязали, в какие-то вонючие тряпки завернули и вот.., – Хэлленна указала на клетку.

– То-то я словно собаку облизывала – весь рот шерсти, – Атъяна сплюнула, – Фу!

Девушки замолчали и переключили внимание на окружающий мир. Стойбище жило своей жизнью, в которой клетка с пленницами около богато украшенной черепами и костями юрты была чем-то вроде незначительной детали пейзажа. Рычали ворги, гомонили дети, что-то визгливо выясняли между собой две пожилые орчанки. Два орка с тушей косули на жерди прошли мимо клетки, переговариваясь по…

– Это они по-каковски все разговаривают? – вдруг осознала неправильность Атъяна, – Вы их понимаете?

– Я – нет, – ответила Ирраниэль.

– И я, – подтвердила Хэллена, – Раньше, когда напали, они орали по-русски, а потом, когда я после удара по голове очнулась, стало вот так…

– На нас проклятие, – неожиданно заявила Ирраниель, – Посмотрите в свойствах. Проклятие “Чужак”. Репутация в минус и отключение автопереводчика.

– Надолго?

– Это кто, шаман нас так?

– Наверное. Кто еще? А срок действие не указан. Может, мы теперь вообще орков понимать не будем. Или только это племя. Не знаю. Я про такое не слышала.

– А сколько нас могут в плену продержать? Кто-нибудь помнит? И пытки?

– Пытать точно нельзя – только убить. А плен? Наверное, как тюрьма в городе – до месяца.

– Опа! Не, подруги, надо как-то выкручиваться. На кой черт мы им вообще понадобились?

Объяснений долго ждать не пришлось. Отлетел в сторону язык (полог, закрывающий вход), и из юрты выскочил, что-то злобно бормоча, жирный орк в богато украшенных одеждах стиля средневеково-степное милитари. Злобно покосился на пленниц, рявкнул мимоходом на продолжающих скандалить матрон, снес пинком с дороги щенка ворга и пропал из виду. Через некоторое время в сопровождении двух страховидных шраммированных громил из юрты вышел шаман. Меховая шапка с крысиными хвостами вуалеткой, бубен, все дела. Сам невысокий, но сразу видно – жилистый и ловкий злобный старичок-бодрячок. Из тех, кто в юности не наживорезился и теперь перманентно недоволен, что ему статус не позволяет лично зверствовать. Зыркнул с ленинским прищуром вслед убежавшему жирдяю, каркнул повелительно громилам и вошел в услуживо распахнутую ими дверь клетки. Дождался, когда закроют, и уставился на подруг.