Текст книги "Полить цветочки (СИ)"

Автор книги: Владислав Янович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Многочисленные предложения немедленно отпраздновать неожиданную, великую, чудесную и зашибенную победу в самой замечательной, чудесной и зашибенной таверне крепости подруги осторожно отклонили. Ну не сложились у них отношения с точками общепита в Роялях. Лучше не рисковать.

– Вы нас, вместо этого до лавки проводите, – отчаявшись ждать официальных плюшек, попросили героини, – Есть тут какая-нибудь “Куплю дорого, продам дешево” лавка? Вот нам бы туда.

– Вай! Так это вам ко мне! – радостно завопил двухметровый кот в сапогах, – Куплю со скидкой, продам с накруткой… Вай! Наоборот! Наоборот, красавицы!

– Мы, по-твоему, красавицы наоборот? – Атъяна вопросительно изогнула соболиную бровь.

– Вай! Нет! Совсем наоборот не красавицы! Вай! Красавицы не наоборот! Вай!

– Веди уже, – перебила Хэллена.

– Веду уже, совсем веду, – согласился хаджиит.

– Орденов не дали, так, может быть, шопингом развлечемся, – обиженно буркнула Хэллена.

– У меня есть, – обернулся хаджиит.

– Что у тебя есть? – недоуменно спросила Хэллена.

– Шопинг, – интимно понизив голос, обрадовал хаджиит, – Как раз недавно привезли. Вай, какой шопинг привезли!

– Ну, посмотрим, посмотрим на твой шопинг, – настроение повышалось.

– Зачем мой? Купишь – твой будет… Вот, пришли, однако.

На черезмерно добротном бревенчатом строении, вызывающем в памяти слова “лабаз” и “кондовость” была косо приколочена вывеска “Мая искпедиция”.

“Он еще и чукча,” – обреченно подумала Хэллена.

“Мая искпедиция, однако!” – гордо подумал хаджиит.

В лавке подруги пробыли недолго. Относительно. Да им, собственно, и делать там было нечего: просмотреть все, особенно одежду; еще раз просмотреть все, особенно одежду, но уже более придирчиво; вспомнить, что хотели сменить слишком простенькие платья на что-нибудь приличное для активного отдыха на виртуальной природе и целенаправленно просмотреть имеющуюся в продаже одежду, ну, и все остальное заодно, раз уж зашли. Кот метался кругами, чуть не выпрыгивая из сапог, и все норовил назвать цены. Подруги устали отмахиваться. Хэллена даже попыталась объяснить, что настоящая женщина спрашивает о стоимости только тех вещей, которые ни в коем случае не будет покупать, чтобы абсолютно искренне возмутиться: “За эту гадость?! Я не ослышалась?” И только потом начинает торговаться за то, без чего из магазина не уйдет.

– Вай! – вдруг завопил хаджиит, – Однако, забыл!

– Что забыл?

– Шопинг забыл, однако. Сейчас принесу, – и усвистал в подсобку.

– Это он о чем? – хором спросили Ирраниэль и Атъяна.

– Так, по дороге раскрутила, – загадочно улыбнулась Хэллена.

А первыми словами Атъяны, после возвращения торговца, были:

– Подруги, у нас сколько денег?

– Достаточно, – веско уронила Хэллена, и хищно сузились зрачки ее желтых оркских глаз.

Три красивых коробки обошлись подругам, в общем, недорого. Отдали кошелек, полученный от старосты в Лягушатнике и всю бижутерию от очень кстати почившего Лексуса.

– А теперь – примерка! – торжественно прогремело под сводами лабаза.

И подруги разбежались по углам. Каждая трепетно прижимала к груди коробку с яркими картинками и надписью:

***SHOB Inc.***

“Шоб я так жил!” инкорпорэйтед предлагает Вашему вниманию уникальный и в то же время универсальный комплект одежды аутдорс, подходящий для всех генетических статусов . Высочайшее качество нашей одежды подтверждают награды….

Глава 13

Война войной, а олени лучше…

12-00 Суббота. Директорский кабинет в “Логове Лута”

– Я уже двадцать раз сказал, что костюмы великолепные! Почему вы мне не верите? – в отчаянии возопил Костя.

– Нет, ну согласись, три уникальных сета за такие деньги, да еще…

– Я сейчас моделлер обесточу! – пригрозил Костя… а, чуть погодя, опять пригрозил, и опять, а потом расточал комплименты “шопингу” до тех пор, пока искренность его восторга не была временно признана удовлетворительной.

12-30 Суббота. Директорский кабинет в “Логове Лута”

– Все. Можно о делах?

– Не убирай голограммы. Так… нагляднее.

– Итак. Вы каким-то непонятным мне образом запомнили мой совет не поднимать действенный уровень выше девяти.

– Мы не дуры.

– Дуры не мы.

– Мы не немые дуры, супруг, так что говори, да не заговаривайся, а то никакие заговоры не спасут.

– Э-э… Так вот. Поскольку вы постоянно в группе, полученные очки опыта и общей репутации распределяются равномерно. Исключение – персональная плюсовая репа у Валентины для Ирраниэль и ее же, но минусовая, у городских властей Тольбурга.

– Вот такая она у нас!

– Агась. Мал клоп, да дорог.

– Ты!

– Я ж любя, Ириш.

– Я продолжу?

– Давай, давай, ты нам не мешаешь, как говорила Наташа мужу Саше, когда тот читал ей новые стихи.

– Лен, а у тебя что, Вересаев есть?

– Давно.

– Дашь почитать?

– Конечно, Ир.

– Эй, але!

12-50 Суббота. Директорский кабинет в “Логове Лута”

– В общем, смотрите.

– А классные, все-таки, костюмчики! Вот бы в реале…

– Свойства персов смотрите, а не внешний вид. И да, костюмы обалденные, я уже скинул на флешку.

– Умочка лапочка!

Имя: Атъяна

Уровень: 9/16

Раса: Дроу/гном

Основные статы:

Сила: 18 (+10 от Shob Inc.)

Выносливость: 18 (+20 от Shob Inc.)*

Ловкость: 18 (+10 от Shob Inc.)

Мудрость: 18 (+5 от Shob Inc.)*

Интеллект: 18 (+5 от Shob Inc.)*

(* – надо ли объяснять, почему одежда аутдорс увеличивает выносливость за счет мудрости и интеллекта? иначе кто бы ходил в горы…)

Дополнительные статы:

Удача: 7 (+15 от “Новичкам везет” по обстоятельствам) (+5 от “Любимицы судьбы”)

Умения/навыки/профессия:

Семь пятниц на неделе

Взломщик 3 (лом – вот истинный ключ от всех дверей)

Сестра Давида 1 (вы, конечно, понимаете, что Голиафу страшно повезло)

Охотник за растениями 1 (было в перечне перков, вот и взяли)

Любимица судьбы: +5 к Удаче постоянно

Дитя капитана Гранта (облегчает поиск, усложняет жизнь)

Расовые бонусы:

– ночное зрение (дроу и гномы никогда не построят коммунизм, потому что они сами себе лампочки Ильича)

– нить Ариадны (вы никогда не заблудитесь в лабиринте, хоть это и не гарантирует того, что вы из него выйдете)

– специалист по подземной флоре (мох, плесень и сырые грибы – что еще нужно для вкусного салата?)

– специалист по флоре предгорий (и на камнях растут деревья, трава и кустарники)

– скрыто до выхода из стартовой локации… вы уже вышли? ну и что?

Расовые штрафы

– скрыто до выхода из стартовой локации… вы уже вышли? ну и что?

Имя: Ирраниэль

Уровень: 9/16

Раса: Лесной эльф/гоблин

Основные статы:

Сила: 18 (+10 от Shob Inc.)

Выносливость: 18 (+20 от Shob Inc.)*

Ловкость: 18 (+10 от Shob Inc.)

Мудрость: 18 (+5 от Shob Inc.)*

Интеллект: 18 (+5 от Shob Inc.)*

(* – надо ли объяснять, почему одежда аутдорс увеличивает выносливость за счет мудрости и интеллекта? иначе кто бы ходил в горы…)

Дополнительные статы:

Удача: 12 (+15 от “Новичкам везет” по обстоятельствам) (+5 от “Любимицы судьбы”)

Умения/навыки/профессия:

Семь пятниц на неделе

Сестра Давида 2 (вы, конечно, понимаете, что Голиафу страшно повезло)

Охотник за растениями 1 (было в перечне перков, вот и взяли)

Любимица судьбы: +5 к Удаче постоянно

Дитя капитана Гранта (облегчает поиск, усложняет жизнь)

Расовые бонусы

– лесные тропы (вам проще заблудиться в чистом поле, чем в любом количестве сосен)

– с кочки на кочку (танки грязи не боятся, даже самые-самые маленькие танки)

– специалист по лесной флоре (лес – НАШЕ богатство)

– специалист по болотной флоре (мох, ряска и сырые грибы… а также камыш, осока и рогоз – в салате все сгниет)

– иммунитет к растительным ядам (помните, британские ученые не считают грибы растениями!)

– непредсказуемый положительный эффект от любых ядов (все полезно, что в рот полезло или наш ответ чемберленам)

– (резерв)

Расовые штрафы:

– скрыто до выхода из стартовой локации… вы уже вышли? ну и что?

Имя: Хэллена

Уровень: 9/16

Раса: Снежный эльф/орк

Основные статы:

Сила: 18 (+10 от Shob Inc.)

Выносливость: 18 (+20 от Shob Inc.)*

Ловкость: 18 (+10 от Shob Inc.)

Мудрость: 16 (+5 от Shob Inc.)*

Интеллект: 20 (+5 от Shob Inc.)*

(* – надо ли объяснять, почему одежда аутдорс увеличивает выносливость за счет мудрости и интеллекта? иначе кто бы ходил в горы…)

Дополнительные статы:

Удача: 7 (+15 от “Новичкам везет” по обстоятельствам) (+5 от “Любимицы судьбы”)

Умения/навыки/профессия:

Семь пятниц на неделе

Сестра Давида: 1 (вы, конечно, понимаете, что Голиафу страшно повезло)

Племянница Карлсона 1 (крыши – это маленькие горы)

Охотник за растениями 1 (было в перечне перков, вот и взяли)

Любимица судьбы: +5 к Удаче постоянно

Дитя капитана Гранта (облегчает поиск, усложняет жизнь)

Расовые бонусы

– шерпы отдыхают (мои руки – альпенштоки, голова – мой ледоруб)

– с кочевья на кочевье (вы никогда не заблудитесь в чистом поле, но бойтесь трех сосен)

– специалист по высокогорной флоре (эдельвейс – это не только красиво, но и вкусно)

– специалист по степной флоре (в нашем меню только один салат – весенний; летом, извините, исключительно компот из сухотравья)

– скрыто до выхода из стартовой локации… вы уже вышли? ну и что?

Расовые штрафы

– скрыто до выхода из стартовой локации… вы уже вышли? ну и что?

– Немножко поясню, – продолжил Костя, – Действенный уровень – это число перед косой чертой. От него зависит агро мобов, наносимый вами урон и вероятность выпадения вещей из инвентаря после смерти. Нулевая, кстати, до десятого уровня, за что девятка – любимая цифра у торговцев и курьеров.

– Погоди, что там с уроном?

– Оно вам надо? Вы же отказались от боевых умений, так что мобам вы сможете нанести только моральный ущерб. Если умудритесь увернуться.

– А зачем мы отказались от боевых умений?

– Повторю, оно вам надо? Вы и без этого то и дело в разборки встреваете – форумы на ушах стоят. А отказ от боевых умений позволяет брать полезные перки гораздо раньше. Например “Охотник за растениями” обычно доступен только на 21-ом уровне, а у вас появился на 15-ом. И это я еще не все перки вам взял, приберег очки.

– А где про броню, защиту от холода там, радиации?

– Не путайте Рояли с Фоллаутом. Все это есть. Но до сотого общего уровня особой роли не играет. Кроме брони, конечно, но хорошая броня… короче, вы в Рояли сегодня пойдете?

– Само собой! Надо же костюмчики опробовать. Согласись, удачно мы…

– У-у-у!

Глава 14

Эх, болота, грязь да тууман…

Когда комендант Болотной Крепости поймал себя на малодушных попытках отсрочить встречу с двумя черноволосыми и одной светленькой спасительницами, было далеко за полдень. Чувствуя себя последней неблагодарной свиньей, он вышел из донжона и удивленно огляделся: вокруг не было ни души. Только из-за болотных ворот доносился смутный гул.

Все сокланы и неписи крепости столпились на мосту и грустно смотрели в туман.

Ощущая холодок в подреберье, комендант сиплым голосом спросил:

– Что случилось? Где наши… кхм…

– Они ушли в болото, однако, – ответил самый пройдошистый нпс-торговец крепости и печально добавил, – Вай-вай.

– Но они пригрозили вернуться, – успокоил кто-то из толпы.

И с разных сторон донеслось:

– Ми-илые!

Смысл слова “аутдорс” специалисты SHOB Inc. понимали максимально широко: от “в одиночку пешком через Северный полюс” до “моя свадьба на лужайке перед домом”. И где-то в середине списка затерялась скромная строчка: комплект настроек “болото”. Ох и намучились Атъяна с Хэлленой, ох и наглотались тухлой воды, ох и изгваздались в грязи, пока Ирраниэль, ловко балансируя на кочке, шерстила меню.

– Что так долго?

– Перечень типовых настроек просто огромный – сами посмотрите.

– А обязательно было искать, стоя в белом бальном платье?

– Что первым выбралось, в том и стояла… Нашла! 77-ой.

Атъяна с Хэлленой тут же набрали заветные цифры и их элегантные, но неуместные костюмы для верховой езды превратились в грязеводозащитные комбинезоны с ластами вместо изящных кавалерийских сапожек.

– И с какой радости мы поперлись в болото в костюмах наездниц? – непонятно кого спросила Хэллена, поправляя фильтр-маску (бывшую вуалетку).

– Во-вторых, некоторые нам уши прожужжали про Джирайю и его скаковую жабу.

Тут Хэллена с Атъяной, как сговорившись, развернулись к Ирраниэль.

– Признавайсся, ты наши бултыханья в грязи на видео снимала?

– Я? – тоном оскорбленной невинности воскликнула Ирраниэль, – Конечно нет! Ведь если я сама буду снимать, то в кадр никак не попаду. Смысл снимать?

– Л-логично.

– И все-таки жаль. Классное бы видео получилось. Я такая вся в белом… Ладно, ладно. А что “во-первых”?

– Что “во-первых”?

– Ты сразу начала с “во-вторых”?

– А! – вспомнила Атъяна, – Во-первых, мне всегда хотелось примерить костюм наездницы… М-да, и кто мне теперь злобный Буратино?

– Точно! Я все думаю, что мне наши комбезы напоминают. Лягушки в пруду Тортиллы в старом фильме!

И, между прочим, маршировать по ядовитому болоту под распеваемый хором меланхолично-ностальгический вальсок оказалось неожиданно приятно.

Затянулась бурой тиной

Гладь старинного пруда…

– Так. Кажется, мы пришли, – произнесла Атъяна, замирая на месте.

– Не “пришли”, а “попали”, – поправила Хэллена.

– Аршшш! – подтвердила десятиметровая змея, облюбовавшая островок, в центре которого в небольшом бочажке росла голубая лилия.

– Двое отвлекают, одна – срывает цветок, – предложила план Атъяна.

– Почему двое отвлекают?

– Одну эта гадина слишком быстро съест.

– Я самая ловкая, – тут же вызвалась Ирраниэль, – И во мне калорий меньше.

– Аршшш! – сказала змея, приподымая голову.

– Мне кажется, она не согласна, – перевела Хэллена, – Все-таки, гоблины для нее привычная пища, а вот как полуорки пойдут – еще неизвестно.

Тут змея сделала пристрелочный выпад, не дотянувшись буквально полметра. Это было так неожиданно и страшно, что девушки завизжали. Внезапный порыв ветра упруго толкнул подруг в спины, а когда они восстановили равновесие, змеи на острове не оказалось.

– Где она?

– Куда делась?

– А вы слышали, как что-то чавкнуло, а потом плюхнуло? Там, – Ирраниэль указала в сторону островка, – А сейчас там плюхает! – Ирраниэль испуганно обернулась и замахала руками, балансируя на кочке.

Из тумана надвигалось что-то громадное и… знакомое.

– Клумба! – радостно закричала Хэллена, первая узнавшая тролля, – Ты откуда здесь?

– Визжали, – громыхнул тролль, – Клумб помогать.

– Так это ты змеюку? Дубинкой?

– Клумб никогда не промахивать цель, – гордо заявил каменный исполин, – Пойду съем.

Тролль, гоня перед грудью мутную волну, обогнул островок и снова скрылся в тумане.

– Мне кажется, или он за нами следил? – вполголоса произнесла Атъяна.

– Может, у них долг жизни в характер прописан, – предположила Хэллена, – Мы же его спасли, он сам говорил… Правда, тогда он говорил гораздо более гладко…

– Минус два, – довольно констатировала Хэллена, упаковывая росток голубой лилии, – Что у нас дальше по списку?

– Орхидея “Мисс Блэндиш” и афрокамыш. Мисс Блэндиш, если помните, героиня первой книжки детективного мегаманьяка Чейза.

– Агась, читали когда-то. В додонцовскую эпоху.

– Сама по себе орхидея безвредна, но вот ее аура…

– Что?

– В радиусе двадцати метров от орхидеи “Мисс Блэндиш” вероятность поиметь фатальные проблемы с ежиками зашкаливает, – и, видя непонимание в глазах подруг, Атъяна пояснила, – Е.ж., единицы жизни.

– Стоп! Дай угадаю, почему камыш “афро”. Им покрывали крышу хижины дяди Тома?

Атъяна расхохоталась.

– Ох! Не могу!… Это была бы совсем другая книжка. И хижина, ох! “Афро” от “афродизиак”. Универсальный возбудитель. Воздействует на все девять чувств: зрение, слух, обоняние и прочие. Да этот камыш даже чувство глубокого удовлетворения превращает в нечто непотребное…

– И как мы их собирать будем?

– Сначала найти надо.

– Легко. Орхидею – по трупам, а камыш – наоборот.

– ?

– В зоне воздействия камыша будут не убивать, а делать новую жизнь.

– Между прочим, – вставила Ирраниэль, – половой акт у лягушек может продолжаться сорок восемь часов.

– Ха! У меня складывается впечатление, что разработчики Роялей не очень-то напрягали фантазию.

– Зачем нужна фантазия, если есть вики? Как мог бы сказать Оскар Уайльд: “В этом мире придумано все, но не всеми”.

Мимо, солидно жужжа, пролетел жук-носорог, но вдруг вильнул в сторону, резко ускорился и с маху пронзил рогом громадную красивую бабочку. Хэллена похолодела от предчувствия.

– А что будет, если камыш и орхидея вырастут рядом?

– Стоять! – страшным голосом прохрипела Атъяна.

Торопливый просмотр полученных и доступных перков ничем не порадовал.

– Наверное, мне идти надо, – решительно заявила Ирраниэль.

– То, что в тебе гоблинская кровь – не поможет, – покачала головой Атъяна.

– Не поэтому… Я тут Костины слова вспомнила про “грязь и пыль реального мира”..

– И?

– Я ведь три года в городской травме проработала, а там у нас как? Или через полгода приобретаешь иммунитет к несчастным случаям, или из врача превращаешься в постоянного пациента.

– А камыш?

– Вы в курсе, почему я со Славой рассталась? На меня теперь полгода никакие афродизиаки не подействуют… Эх, люди за неделю игры кучу раз погибают, надо ж когда-то и нам начинать… Короче, если не вернусь, считайте меня до двухсот.

Глава 15

Серый волк и все, все, все

Болото кончилось внезапно. Зеленоватый ядовитый туман, как скриптом обрезало. Один шаг и вместо вонючей ряски – душистая трава; вместо сумерек – яркое солнце; вместо глухих стонов и тоскливого воя неведомых тварей – жизнерадостный щебет пичужек.

Подруги без сил повалились на опушке леса, поерзали, чтобы смотреть на лес, а не на опостылевшее болото и блаженно вздохнули. Разморило мгновенно. Минут десять никто из троих даже не пошевелился, но все проходит…

– Страшно было? – нарушила молчание Хэллена.

– Скорее мерзко, – Ирраниэль передернула плечами, – Такое впечатление, что разрабы в этом случае читали не вики, а лурку или форумы для извращенцев. Понятно, почему орхидея с камышом настолько редкие. Мне в какой-то момент просто захотелось выйти из игры, чтобы не видеть.

– Забудь.

– А куда я денусь? Забуду…

– Надо ручей найти, – предложила Атъяна, не делая даже попытки подняться, – Пить хочется.

– Умыться.

– Грязь с одежды смыть.

– В общем, единогласно. Тогда идем.

– Агась. Только еще немножко полежим и пойдем, – Хэллена сладко зевнула.

Путешествие по цифровому лесу не заладилось с самого начала: с попытки войти в лес.

– Черт знает что! – ругалась Атъяна, выпутываясь из колючего кустарника, – Устроили баррикады!

– Наверное, это чтобы болотные монстры по лесу не шастали, – глубокомысленно заявила Ирраниэль, выдирая репьи из кудрей, – Ай!

– Но мы-то не монстры, а некоторые вообще полуэльфы.

– Ты это ежевике объясни.

– И объясню, – Атъяна зарылась в сумку, – Я ей сейчас так объясню… Да где он?!

– Кто?

– Я тут, – вдруг засмущалась Атъяна, – пока кошара в подсобку бегал…

– Что-то сперла?

– Не “сперла”, а забыла заплатить. Вернемся в крепость – отдам деньги.

– Если опять не забудешь.

– И денег у нас больше нет.

– Вот! – Атъяна достала и продемонстрировала примерно литровую бутыль с распылителем.

– Что это?

– Сама не знаю.

– Зачем тогда воровала?

– Повторяю – я не воровала!

– Агась, незаметно взяла с целью забыть оплатить.

– И все-таки?

– На бутылке написано: “Универсальная сухомятка флоры Кройца”.

– Опять этот Кройц!

– Вот я и заинтересовалась.

– Что он хоть делает?

– Сейчас… мелко очень, не вижу. Хэллена?

– Так… секундочку… “Средство для заготовки дров из сырой растительной массы. Направьте распылитель на сырую растительную массу (траву, листья, ветки кустарника)”… Агась, – Хэллена, не дочитав, брызнула “сухомяткой” на ежевично-репейную стену, преграждающую путь в лес.

Колючая (и сырая) растительная масса затрещала и окуталась густыми клубами пара, а когда они развеялись, перед глазами изумленных подруг предстал рядок аккуратных светлозеленых цилиндриков. Хэллена попыталась поднять один, чтобы разглядеть получше, но оказалось, что у цилиндрика есть короткий стебель и корень.

– О как! Грядка с дровами. Странный товарищ, этот Кройц. Просто вегетофоб какой-то. Ну, что стоим? Дорога свободна, – и Атъяна первая шагнула под своды Черного Леса.

“Шопинг”, переключенный в режим “лесной рейнджер” исправно размывал скрипты и оффал запахи. Вот со звуками он ничего поделать не мог, а потому средние по группе децибелы колебались между “аврал на лесоповале” и “экскурсия школьников в дендрарии”. К счастью, полоса бурелома быстро кончилась. И, к счастью, быстрее “сухомятки”. Дальше было только красиво, опять красиво и еще красивее.

Корабельные сосны, инкрустированные капельками смолы, купались в косых солнечных лучах. Шелестели листвой лещины. Мягко розовели гроздья рябин и матово сияли мраморные стволы осин. Про всякую лесную инфраструктуру в виде папоротников, ландышей и прочих грибов – и говорить нечего.

– У нас грибы в списке есть? – поинтересовалась Ирраниэль, завороженно уставившись на королевский мухомор с лаково-алой шляпкой в полметра диаметром.

– Есть, – ответила Атъяна, – Только подземные.

– А давайте мухомор возьмем?

– Ссупчик ссварим. Расскумаримся, – поддакнула Хэллена.

– Тьфу на тебя!

– Атставить токсиманское эстетство! – скомандовала Атъяна, – Мы здесь не “почему”, а “зачем”. Ищем номера пять, шесть и семь.

– Расшифруй.

– Волчий колокольчик, ртутный ландыш и труп-траву.

– Эва как! Пессиместичненько звучит.

– Ландыши только что были.

– Там росли серебристые ландыши, а нам нужен ртутный. Его еще называют “не дыши -

ландыш”.

– А труп-трава?

– Самый редкий и опасный представитель семейства “тире-трав”.

– Трын-трава оттуда же?

– Да. Трын-трава, дрын-трава, трень-брень-трава, дзинь-и дзен-трава… Растут, понятно, на полянах, охраняются заячьим спецназом. “Не дыши – ландыши” – в логах и оврагах, а волчий колокольчик – у ручьев на костях сожранного волком ягненка.

– Страхи какие рассказываешь!

– А я знаю одну “дзен-траву”! – похвасталась Хэллена, – Было дело в институте…, – и пропела, – Там лежит коробок,

он не низок, не высок,

он не близок, не далек,

коробочек-коробок.

Он не громок, он не тих,

он не умник, он не псих -

поперек середки бок,

коробочек-коробок…

– Вульгарное описание последствий отравления каннабиатами, – прокомментировала Ирраниэль.

– С интересной стороны ты открываешься, подруга.

– Это было давно и неправда, – пошла в отказ Хэллена, но внезапно оступилась и рухнула в скрытый орешником овраг.

Крик, треск, мат… и тишина. Атъяна с Ирраниэль осторожно приблизились к пролому и, в полной готовности зажмуриться, посмотрели вниз.

– Сбылась чья-то мечта из полуорки стать полубульдозером, – с облегчением съязвила Атъяна, разглядев в конце широкой полосы измятой травы и поломанных кустов целехонькую Хэллену, сидящую почему-то в позе лотоса. – Медитируем? Дзенимся помаленьку?

– Я фе фыфу! – ответила Хэллена почти не разжимая губ.

– Что?

– Я физу фа фефыфы-фанфыфе.

– Язык прикусила?.. Откусила?!

– М-м!

– Что, больно? – заволновалась Ирраниэль, – Открой рот, а то кровью захлебнешься. Я сейчас спушусь!

– Дуры! – заорала Хэллена, – Я сижу на “не дыши – лан…”

Хэллена вдруг замолчала и боком повалилась на землю, не выходя из лотоса.

– Стой! Куда? – Атъяна схватила Ирраниэль за шиворот.

– Туда! Пусти! Ей помощь нужна!

– Стоять, зорька! Хэлка ртутный ландыш раздавила, корова. Хочешь рядом прилечь?

– Но надо что-то делать! У нее уже ежики оранжевым моргают!

– Не жужжи. Держи, – Атъяна сунула в руки Ирраниэль бутыль с остатками “сухомятки”, вытащила из сумки моток серой бечевки и принялась обвязывать эльфогоблинку за пояс, – Сейчас ты вдохнешь, и я тебя спущу к Хэлке, обработаешь ландыш. Только осторожно.

– Какая прочная, – Ирраниэль попробовала бечевку на разрыв, – Из чего она?

– Паучий шелк.

– А откуда?..

– Все вопросы потом! Готова? И-и вдо-ох!

Ирраниэль, скользя по стеблям, буквально съехала на дно оврага и щедро полила вокруг Хэллены “сухомяткой”. В тот же миг Атъяна потянула за веревку, едва успев выдернуть подругу из облака ядовитого пара, который достаточно быстро снесло в сторону ветерком. И началась реанимационная суета. С охами и ахами, выворачиванием сумок на землю в поисках антидота, с попытками разжать Хэллене клыки с помощью эпической диадемы (первого, что повернулось под руку).

– О-ох! – наконец простонала Хэллена, – Как больно!

– Что болит? Где? – вскинулась Ирраниэль.

– Ноги болят, – Хэллена, помогая руками, распутала нижние конечности, – О-ох!

– Сейчас я тебе массажик. На вот, выпей еще, – Ирраниэль протянула синенький фиал.

– Что это?

– Восстановитель маны. Пей. Лишним не будет, мало-ли. Вобще-то, отравление ртутью спазм дыхательных путей и паралич опорно-двигательного аппарата не вызывает…

– Фе! Корица. Ненавижу корицу!

– А вот скажи мне, подруга, зачем ты в лотос села?

– Не виноватая я. Оно само скрутилось.

– Ладно. Давайте выбираться наверх.

– Погоди. А ландыш взять?

– Этот? Или этот?– Атъяна указала на светлозеленые цилиндрики, окружившие Хэллену почти кладбищенской оградкой.

– Нет, тот, что у меня под боком был. Маленький.

– Ну, ты, подруга, добытчица! – восхитилась Атъяна, бережно пряча росток в пакет и поливая его фиксатором, – Оклемалась немного? Так, сначала я, потом ты, потом Ирраниэль.

– Ух, какая веревочка интересная! – обратила внимание Хэллена на бечевку из паучьего шелка, – Тоже из забытого в лабазе? Однако, прибыльная штука – склероз.

– Вижу – оклемалась. Полезли.

Дальше по лесу шли сторожко. Старались не шуметь, обходили стороной животных, благо, у Ирраниэль включилось что-то вроде чувства опасности. Заблудиться не боялись, смысл бояться того, что давным-давно произошло. Устали, испачкались в смоле и паутине, фляжки давно опустели, и теперь жажда перебивала чувство голода.

Неожиданно появившийся ручей был воспринят как благословение. Наконец-то умылись, напились.

– Ой, нам же Прохор рыбу копченую дал, – вспомнила Ирраниэль.

Тут же организовали полдник на траве. Вытащенная из сидора и освобожденная от промаслившийся бумаги рыбина пахла одуряюще.

– Хэллена, ты чего рычишь? Потерпи немного.

– Это не я.

– А кто? Серый волк?…

Разумеется, это был волк. Местбосс шестидесятого уровня, матерая страховидная зверюга с клыкастой пастью. Он стоял буквально в двух метрах от разлегшихся на траве подруг и, подергивая носом, пристально смотрел на рыбу. Когда ожидание скорой и неминуемой смерти стало просто невыносимым, волк плавно двинулся к достархану, спокойно перешагнув по пути Хэллену, деликатно, как паркующийся у супермаркета танк, подхватил своими кошмарными клыками рыбу и так же плавно сдал назад. Как и когда волк покинул перепуганную компанию никто не заметил.

– И что это было? – через некоторое время спросила Атъяна.

– Э-э… местный рэкет?

– А почему он только рыбу взял? Нами что, побрезговал?

– Можешь догнать. Повозмущаться.

– Нет, ну наг.., – Атъяна осеклась, – …ну и на здоровье. Ну, что, обед окончен? Продолжаем поиски?

– Прохор там еще мясо… – пискнула было Ирраниэль, но Атъяна сделала страшные глаза: мол, ты ЕГО хочешь еще и мясом угостить? – Может быть, груши? У меня как раз три штуки осталось.

– Рыбкой пахнет, – тоскливо протянула Хэллена, разглядывая фрукт, – Копчененькой.

– Ты бы сначала руки помыла.

– Не хочу. Пусть хоть память останется.

– И все-таки, почему волк не напал? – продолжила допытываться Хэллена.

– Решил не наживать себе проблем, – ответила Ирраниэль, что-то читающая в меню персонажа.

– Несварение?

– Нет. Да ты сама посмотри. У нас доброжелательность с воргами и статус ассоциированных членов стаи. Наверное, за спасение щенят.

– Ассоциированных? Так и написано?

– Не придирайся к словам.

В тоске и унынии под аккомпанемент бурчащих желудков продолжили поиски. Но даже обнаруженные минут через десять волчьи колокольчики настроения не подняли.

– На физалис похоже. Только фиолетовый, – сказала Хэллена, убирая шестой пакет в сумку, – У нас его “китайской клюквой” называли. В конце ноября после первых заморозков она такая сладкая. Я когда в С-к приехала, на базаре у бабульки увидела, обрадовалась. Купила пучок, хоть и дорого, начала открывать, а они все пустые. Бабулька на меня, как на дуру смотрела. Я ее спрашиваю, а где ягоды? А она, какие ягоды? Это же “фонарики”. Еще букетик возьмете? “Букетик”! Она их как цветы продавала!

– У меня каждую осень на столе “фонарики” стояли, – мечтательно произнесла Ирраниэль.

– А я их жрала каждую осень, – мрачно возразила Хэллена.

На делянку тире-трав наткнулись совершенно случайно. Погрузившись в воспоминания о разных вкусных плодах и ягодах (например, докторская колбаса и сыр с плесенью) и способах их приготовления (например, достать из холодильника) подруги не заметили, как из-под сводов леса вышли на залитую солнцем поляну. И только гулкий топот многочисленных лап заставил их прервать кулинарный диспут и оглядеться. Среди разноцветных духмяных трав, залихвастски заломив длинные уши, прыгали веселые зайцы с крохотными косами и серпами в передних лапах. Но топотали не они, а десяток стероидных кролей с заточенными под иглы резцами и резкими черными полосами на белых мохнатых мордах, мощными прыжками приближающиеся к подругам.

Суровые слова “спецназ”, “охрана”, “трын”, “дрын” и “труп” мигом смели такие милые сердцу “сыр”, “колбаса ” и “покушать”.

– Бежим! – крикнули подруги хором, развернулись на полтора оборота и понеслись, не разбирая дороги.

Давно смолк за спиной топот спецназа, а девушки, запаленно дыша, продолжали бежать, потом идти, а потом плестись прочь, подальше. Остановились только, когда внезапно выбрались на торговый тракт.

– Что делать будем? Как траву добывать?

– Думать надо. На сытую голову.

– Значит, пока возвращаемся в крепость? А это в какую сторону?

Подруги завертели головами, в надежде, что сердце или голодный животик подскажет верное направление.

– Спросить бы у кого-нибудь. О, игроки идут, они должны знать! – обрадовалась Хэллена, заметив трех воинов с мечами и луками.

Игроки, увидев подруг, тоже обрадовались, но очень как-то нехорошо обрадовались.

– Гля, кажись, это те самые!

– Ну, свезло, блин. Э, чиксы, стоять-бояться! – маскировка с ников игроков спала, и они кровожадно полыхнули красным.

Прыжок, разворот, бег.

– Стоять, кому сказал! – прогремело сзади.

Хлопнула тетива, над головами “чикс” просвистела стрела.

– С дороги! В лес!

– Догонят. Все. Равно.

– К поляне! Ирр, веди!

Отключившийся на тракте внутренний эльфийский компас опять заработал и Ирраниэль уверенно рванула к поляне тире-трав. ПКашники ломанулись следом, улюлюкая, постреливая из луков и наперебой предлагая… всякое. Судя по их жизнерадостным воплям, им ничего не стоило догнать девушек, но, видимо, сначала решили развлечься погоней. И тут очередная стрела пробила сердце Хэллены. Аватарка рассыпалась искрами.