Текст книги "Эволюция (СИ)"
Автор книги: Владислав Зарукин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
Глава 13. Пожиратели Ночи
– Ракета, привет. Вы луну видите? – написал Рок. Ответ появился почти сразу же.
– Видим. Она тут странная – с рожицей. Такая, знаешь – улыбающаяся и злобная одновременно. И ещё крутится.
– Крутится? Поясни.
– Вращается, против часовой стрелки. Медленно. Когда мы только появились, она была вверх ногами – глаза внизу, а рот сверху. А вот сейчас выравнивается. Вы через сколько появитесь?
– Люк говорит, что минут через двадцать.
– Отлично! Тогда вы ещё успеете!
– Успеем куда? Вы там ужин готовите, что ли?
– Нет, не ужин. Баррикады. Арх пригнал толпу плотников – стараемся оградить лагерь до того, как нас атакуют. Бор что – ничего вам не написал?!
– Нет!
– Вот же засранец, а ведь обещал! В общем, если коротко – Пинк с Кельтом убеждены, что луна вращается не просто так – это таймер. И как только рожица займёт «нормальное» положение, что-то случится. Босс какой-нибудь вылезет или что-то в этом роде.
– Аут… Ладно, не буду отвлекать, готовьтесь. До встречи!
– Ждём!
Нажав на боковую панель окна чата, Рок отключил его отображение для остальных и посмотрел на друзей.
– Что скажете?
– Занятно. – усмехнулся Холод. – Впрочем, никто не говорил, что будет легко.
– А что у нас с…
И тут палитра красок над лежащим впереди островом резко переменилась. По небу словно пронеслась невидимая волна, скрывая звёздные россыпи за золотисто-оранжевыми отсветами заходящего солнца. В небе появилась большая луна, а по земле впереди рассыпались десятки маленьких огоньков.
– Нормально так! – воскликнул Ланс, вставая и хватаясь за бортик. – Нет, вы это видели?
– Обособленная локация. – кивнул Холод. – Со своим собственным циклом дня и ночи. Занятно.
– А вон, похоже, и наш лагерь. Люк, ты сможешь сесть рядом с забором?
– Неа.
– Что значит «неа»?! Почему?
– А у меня система торможения не работает. – шоккер пожал плечами и подёргал один из рычажков. – Видите? В прошлый раз работала, а сейчас – нет. Вы, случаем, пока корабль заводили, якорем или днищем ни за что не цеплялись?
Друзья посмотрели друг на друга.
– Спокойно. – сказал Холод. – С технической точки зрения мы уже на острове. Сдохнем – возродимся в здешней локации.
– А Люк?
– Сейчас выясним. Люк, у тебя парашют есть?
Глаза шоккера сделались круглыми, словно блюдца.
– Чего есть?!
– Ладно, пойдём по длинному пути. Твой корабль не сможет нормально снизиться и приземлиться, верно?
– Не сможет.
– Тогда как ты собираешься попасть на землю?
– С одним из вас, разумеется. Как же ещё? Или вы спасаться не собираетесь?
Рок щёлкнул пальцами.
– Люк, давай ещё раз. Попасть на остров можно двумя способами – либо спрыгнуть за борт, либо через переносной портал. Но в портал тебя не запустит! Мы же пробовали…
– А зачем сразу портал? – улыбнулся Люк и посмотрел на игроков по очереди. – Нет, друзья, что-то вы сегодня чудите!
– Я что-то не понял. – сказал Ланс и неуверенно улыбнулся. – Ты что – собираешься прыгать?
– Я собираюсь сесть на орла, которого вытащит из воздуха вот этот парень. – сказал Люк и ткнул когтем в сторону Холода. – А ты, конечно, можешь прыгнуть, я бы на такое, в принципе, посмотрел.
Игроки расхохотались.
– А-а, чёрт! – сказал, посмеиваясь, Ланс. – Летающие маунты, точно! Я про них уже позабыл…
– Люк, Люк! Быстро за штурвал! Снижаемся!
– Уже бегу! А что там такое?
Рок, стоящий на носу маленького кораблика, обернулся.
– Мы опоздали! Там вокруг лагеря целы…
Внимание!
На острове наступает ночь!
Динамическое Событие «Пожиратели ночи» начинается!
В бой!
Время до окончания ночи: 6 часов…
Отмахнувшись от сообщения о Событии, Холод подбежал к Року и посмотрел на быстро приближающуюся землю.
– Ну, что ж. – тихо произнёс он. – Пожалуй, это даже красиво.
* * *
Игроки в лагере в это время занимали позиции у деревянного частокола и прочих оборонительных сооружений. С внешней стороны укреплений на них таращились многочисленные призраки, скелеты, зомби и прочие твари, вылезшие из-под больших валунов и из земляных трещин. Из ближайшего леса слышались тоскливые завывания, а в густом подлеске ворочалось и рычало что-то невидимое.
Огни заката наконец-то потухли, погрузив остров Бесов в густые сумерки.
– Не так уж тут и темно, как я думал. – сказал Орф, прицеливаясь в ближайшего неподвижно стоящего зомби. – В подземельях Дорнбурга было хуже.
– Было. – согласился Крохобор. – Как думаете, когда они уже нападут?
Мор открыл рот, чтобы ответить, но не успел – перед игроками появилось новое оповещение.
Внимание!
На острове наступает…
В следующее мгновение все твари, собравшиеся вокруг лагеря, повернули головы и посмотрели на его защитников. Их рты раскрылись и по окрестностям прокатилась волна разноголосых криков.
– А ну не ори! – рявкнул Орф и спустил курок, снеся арбалетным болтом почти половину здоровья у стоящего зомби. – Ночь на дворе, а он разорался…
– Ого-оонь! – послышался усиленный магией крик Архитектора. – В первую очередь дальнобойными! В ближний бой не вступать! За стены не выходить!
Зомби и скелеты побежали к укреплениям лагеря сплошной толпой. Выглядело это стремительное наступление весьма устрашающе, но первые же массированные залпы проделали в рядах нападавших такие бреши, что многие игроки принялись переглядываться и смеяться.
– Группа два! За ворота! – скомандовал Финс и семеро воинов один за другим спрыгнули со стены вниз. Нежить, увидевшая их, предвкушающе взревела, но радость их продолжалась недолго. Игрок-Маг бросался замораживающими заклятиями и замедляющими Эффектами, Лучник стрелял взрывающимися стрелами, а четвёрка воинов размахивала мечами и топорами так, что отсечённые конечности монстров разлетались далеко в разные стороны.
– Какие-то они слишком простые. – сказал Крохобор. – Легко убиваются! Всего-то по паре ударов на штуку!
Ракетка услышала его замечание и пожала плечами.
– Стандартная нежить. Притом всего-то шестьдесят первого уровня…
И тут над стенами прокатился долгий тоскливый стон.
– Выбрался всё-таки. – сказал Мор и выпил восстанавливающее зелье. Стоя на стене, Жрец с самого начала боя восстанавливал здоровья окружающим игрокам и использовал Световой Луч, снимая с них редкие отрицательные Эффекты. – Вон, видели? Из-под земли вылез. А я уже понадеялся, что не сможет.
Игроки повернули головы и посмотрели на гигантского монстра, рычание которого слышали ещё до наступления ночи. Чудовище было похоже на огромную летучую мышь, крылья которой обрезали и превратили в три пары неуклюжих когтистых лап.
Чёрный выворотень.
Элитная нежить.
Уровень 67.
– По толстозадому – за-аалп! – закричал Финс и лучники, обладающие самыми дальнобойными Умениями в Невериуме, слитно выстрелили в сторону приближающегося гиганта. Небольшой дождь из стрел ударил монстру прямо в лохматую грудь, но полоска здоровья едва шевельнулась. Три пары глаз выворотня начали наливаться красным светом, а пасть открылась и исторгла ужасающий вой.
Внимание!
Эффект «Акустический фильтр» отражён!
Следующее отражение возможно через: 20 секунд...
– За-алп! У кого есть зажигательные и разрывные – стрелять!
По туше монстра забарабанили новые стрелы. Языки огня вспыхивали и гасли, оставляя на густой шерсти многочисленные подпалины, но большого урона не наносили.
– Огонь убрать! Льдом и замедляющими – дава-аай!
Но выворотень, потерявший неполную пятую часть своего здоровья, всё так же полз вперёд, приблизившись на опасное расстояние к стенам. Некоторые игроки попятились.
– Перестроение! – закричал Архитектор. – Всем отойти! Дайте этому гаду места! Кельт! Бе…
Что именно хотел скомандовать Архитектор, никто не узнал – над головами сражающихся пронеслась стремительная громада летающего корабля и уже через мгновение ударила в приближающегося гиганта. Земля вздрогнула. Выворотень опрокинулся на спину и заревел так, что заглушил даже треск и грохот разваливающегося судна.
– Да-аа!! – выкрикнул Орф и захохотал. – Не такой уж ты и крутой, бэтмен!
А в следующее мгновение корабль взорвался.
ДАМ-ММ!!
Воздушная волна от взрыва была такая, что ближайшую к эпицентру нежить перемололо в пыль. Призраков развоплотило и развеяло, а наиболее крепких костяных рыцарей смело и побросало друг на друга. Частокол вокруг лагеря, не выдержав удара, распался на фрагменты и повалился, а большая часть игроков заработала Эффекты «Оглушения», «Ошеломления» и «Обездвиживания».
А затем лежащий на земле Крохобор увидел, как с тёмных небес спускается тройка летающих маунтов, на одном из которых сидела знакомая пухленькая фигура.
«Взрывашкин!! – с негодованием подумал гном. – Ну, подрывник-самоучка, ну, ненормальный!!»
Несмотря на поваленное ограждение, угроза уничтожения лагеря миновала. Единственный по-настоящему опасный монстр был уничтожен падающим кораблём Люка, а прочие оказались настолько слабыми, что убить их оказалось проще простого.
– Починят! – махнул рукой Рок, глядя на то, как суетятся занимающиеся ремонтом игроки. – Могу поспорить, что от того толстяка повреждений было бы больше.
– Факт!
– А мне понравилось! – сказал Люк. – Давайте ещё один корабль построим и тоже на кого-нибудь свалим?
– Взрывашкин, ты псих. – проинформировал шоккера Пинкертон, появляясь из-за палаток и подходя к друзьям. – Всем привет. С прибытием.
– Пинк. – поздоровался с Магом Холод. – Помощь нужна?
– Нет. Большую часть нежити за стен… – Пинккертон оглянулся на лежащие укрепления и продолжил: – За периметром уже перебили, а остальные сбегаются слишком медленно. Финс хорошую идею подал – сейчас поставим вокруг лагеря тех, кто поменьше уровнем и на этом всё. Пускай набивают.
– Каков план?
– Вы это у меня спрашиваете? – удивился Маг. – Я к вам, вообще-то, за тем же самым пришёл. Что собираетесь делать?
– Ну… – Холод задумался и открыл Журнал. – Надо искать Меч и выполнить задание от Инкао.
– А! – Пинк кивнул. – Пепельная пустошь. Помню. Карту смотрели?
– Нет ещё. – игроки открыли Карты и одновременно выдохнули: – Ого!
– Да она, по сути, вокруг нас! – воскликнул Орф. – Вон прямо за тем лесом и начинается!
– Именно. – согласился Пинк. – И я вот что думаю. Смотрите – на восточной оконечности острова находятся храмы Ушедших и Древних, плюс там же Святилище Воргаала. Видите? Меч из задания сейчас у Адептов, а значит – внутри Твердыни их тёмного ордена…
– Это противоположная сторона острова. – заметил Ланс. – Северо-Запад.
– Вот и я о чём! Вы ведь прочитали оповещение? Прежде, чем идти за Мечом, нужно отыскать ещё четверых ключевых местных.
– Есть предположения, где они?
– Пока нет. Но место с храмами и Святилищем – перспективное. Плюс ещё замок Сереброликих – вот тут, внизу, где болота. Так что мы, как только обустроим лагерь, двинем туда. Разобьёмся на группы, попробуем действовать так же, как в Некрополе Овванхора. Так что – решайте. Можете либо остаться с нами, либо обойти Пустоши и отыскать трактир.
– Лучше трактир. – сказала Ракетка. – Но я бы сначала осмотрелась.
Пинк кивнул.
– Осматриваетесь сколько угодно, время есть. За мечом мы в любом случае пойдём не сегодня и даже не завтра.
– А почему? Ну, то есть, кроме того, что сначала надо отыскать местных?
– У нас мало людей, Ланс. Я всё же надеюсь, что нам удастся скооперироваться с остальными и завалиться к Твердыне всем вместе. Сейчас на острове четыре лагеря, считая наш, и есть мнение, что для такой локации этого недостаточно.
– Кстати о локации. – махнул рукой Рок. – Там, где строят другие лагеря, сейчас то же самое? Ну – событие и толпа зомби?
– Да. – наклонил голову Маг. – Везде. Это по всему острову такая тема – вращающаяся луна со злобным «смайликом» и ночь, во время которой появляются монстры. Разве что твари разные – у нас это, сами видите, примитивные шестидесятники. А ближе к центру острова их сменяют Моровые проглоты и Рыцари смерти. И многие почти семидесятого уровня.
Семеро друзей переглянулись.
– Неплохо!
– Ещё как! – усмехнулся Пинк. – Плюс циклические локальные события внутри зданий.
– В смысле? – нахмурился Крохобор. – Внутри зданий – это как?
– Очень просто. Идёте вы, например, и видите – стоит дом. Большой такой особняк, этажа на четыре. Заходите внутрь – а он пустой. Только мебель поломанная валяется и никого нет. Скучно. Вы расслабляетесь, а за окном наступает ночь, и входная дверь оказывается замурована. На окнах появляются решётки, а коридоры и помещения складываются в бесконечный лабиринт с ловушками и разными тварями.
Ракетку от такого описания передёрнуло.
– Терпеть не могу подобные штуки! – сказала она. – И много тут таких особняков?
– Ещё не знаю. – покачал головой Пинк. – Но скорее всего – да, много. Тут локация такая, сама понимаешь…
– Да уж, – улыбнулся Рок. – Дизайн специфический.
– Вот-вот. Так что вы решили? Пойдёте искать трактир или останетесь с нами?
Рок повернулся и обвёл взглядом своих друзей.
– Ну, что? Может, проголосуем?
– А, может, не будем? – спросил Орф и сразу же прочитал: – «В случае провала задания последствия будут необратимы»! Это я про задание демона, если что. Никого не смущает?
– Как ни странно это произносить, но хвостатый прав. – сказал Холод. – Поручение Инкао надо выполнить в первую очередь. Тем более, что трактир может быть совсем рядом.
– В таком случае решено. – сказал Рок и посмотрел на улыбающегося Мага. – Мы пойдём в Пустошь.
Через несколько часов друзья покинули лагерь и отправились на поиски загадочного трактира, а Пинкертон подошёл к Архитектору и сказал:
– Проспорил, Арх. Они ушли по заданию своего демона.
Глава альянса фыркнул.
– Ожидаемо, Пинк. Чтобы "великолепная семёрка", да без импровизаций? П-фф…
– Зачем тогда было спорить?
– Ну, надо же как-то себя развлекать. – пожав плечами, Архитектор улыбнулся и протянул товарищу несколько золотых. – Куда они хоть отправились? Через Пустошь, к горам?
– Нет, на восток. Хотят пройти по периметру Пустоши.
– По периметру, значит. – Архитектор открыл Карту и задумался. – Хм… Сомнительное решение. До следующей темноты уже не вернутся. Взрывашкин ведь с ними, так?
– Да.
– Печально. Впрочем, это же «рокеры»! Будем считать, что эти не напортачат.
Пинкертон внимательно посмотрел на друга.
– Всё ещё думаешь, что они на особом счету у администрации?
– А ты считаешь иначе?
– То, что у них есть Взрывашкин и Ключ от Врат, Арх, ничего не значит. Я абсолютно уверен, что этот путь не уникален.
– Но других-то мы пока не нашли.
– «Пока».
Архитектор улыбнулся.
– Как бы то ни было, друг мой Пинк – время покажет.
* * *
После того, как над островом Бесов разгорелось тусклое сияние нового дня, друзья призвали своих орлов и полетели над полями к далёкому лесу. Первое время они наслаждались полётом и перспективой отыскать таинственный трактир задолго до наступления вечера, но уже на подлётах к лесу выяснилось, что по земле за семерыми игроками следует небольшая толпа врагов.
– Зомби, проклятые оборотни и фантомы… – перечислил бегущих по земле тварей Ланс. – Слушайте, а может, чёрт с ними? До нас они в любом случае не достанут, дальней атаки у них нет… Отвяжутся рано или поздно.
– Скорее поздно. – не согласился Рок и покачал головой. – Нет. Мне такое соседство не нравится.
– Тогда что будем делать? Спускаться и убивать?
– Думаю, да…
– А были бы у меня мои шашки, – заметил Люк, – вопрос бы решился незамедлительно!
Холод оглянулся на шоккера и рассмеялся.
– Знаете, а ведь он прав! Не думал, что скажу это, но его взрывчатка бы нам пригодилась.
– Ой!
Грифон Ракетки захлопал крыльями и шарахнулся в сторону, а мимо него пронеслась небольшая зелёная сфера. Описав дугу, она улетела куда-то вниз.
– Это что такое сейчас было?!
– Жаба плюнула! – вытянул лапу Орф. – Вон та, здоровенная!
– Плюющийся живоед. – прочитал Рок название монстра. – Ну и рожа…
Мимо игроков пролетело ещё несколько сфер, одна из которых едва не задела орла Ланса.
– Смотрите-ка, их там несколько.
– Плохо. От дальников улететь будет сложнее. А эти ещё все шестьдесят четвёртые, поголовно. Они нас видят…
– А не пойти бы им? – фыркнул Крохобор. – Давайте вверх, серьёзно! Оторвёмся и двинем дальше! Какой у нас ещё выбор? Не пешком же ходить!
– Нельзя, Бор. Если трактир стоит не на открытом месте, то с высоты мы его не найдём!
– Ар-ррр! Ну тогда, значит, спустимся! Давайте только отвяжемся уже от этой швали! Нервируют!
– Ладно, давай наверх.
Игроки потянули поводья маунтов и принялись набирать высоту.
– Народ, а как мы уровни получать будем? – спросил Орф. – Если собираемся драпать от каждой твари? Надо набить хотя бы шестьдесят пятый, чтобы заработала Особенность и вся эта нечисть от нас отстала!
– Хорошая мысль, хвостатый! – согласился гном. – Давайте тогда отыщем трактир и…
Внимание!
Вы входите в поле действия древнего проклятия!
Получен негативный неидентифицируемый Эффект!
Длительность: 20 секунд…
– А-аааа!
– Крохобор, чтоб тебя! Немедленно перестань!!
– Да это не йа-аааа!!
– Народ, я, кажется, управление потерял!! Ай!!
– Мы все его только что потеряли! Держитесь!
Маунты игроков принялись беспорядочно хлопать крыльями и хаотично кружиться, виляя из стороны в сторону и то и дело проваливаясь куда-то вниз.
– Потеря высоты-ыы!! – восторженно заорал Люк и, вытянув лапы, закрыл ими глаза сидящего впереди него Холода. – Сбросить балласт! Главному орудию за-алп!!
– Какое ещё орудие, психопат лохматый?! – заорал Маг, пытаясь выровнять полёт сорвавшегося в крутое пике орла. Несколько секунд мучений спустя у него это получилось, и игрок понял, что стремительно летит над самой землёй. – И убери свои лапы от моего лица! Я из-за тебя ничего не ви… А-А-АА!!!
Эффект от влетевшего в толпу скелетов и зомби Холода получился весьма разрушительный и кумулятивный – шкала здоровья маунта опустела после первого же удара, зато противников подняло в воздух и разбросало по всей поляне.
Внимание!
Вы получили новый Эффект «Ошеломление».
Ваша координация нарушена, а атаки выполняются медленнее обычного.
Длительность: 60 секунд...
Внимание!
Вы получили новый Эффект «Сбит с ног».
Вам неплохо досталось и хочется отдохнуть.
Длительность: 20 секунд…
«Добегался хвостатый… – подумал Холод, лёжа на траве и наблюдая, как к нему и шоккеру со всех сторон подбирается оставшаяся в живых нежить. – Двадцать секунд не смогу подняться… Да его за это время сожрут!»
Откуда-то с высоты слышались встревоженные крики остальных игроков.
«Беги, Взрывашкин! – мысленно воззвал к своему игровому товарищу Маг. – Беги!!»
Но шоккер всё так же оставался на одном месте.
– Великий час настал, в давно минувшие столетья предречённый… – пробормотал стоящий над телом игрока Взрывашкин, а затем его округлую мордочку перечеркнула злая улыбка. – Хоп!
И в лапах котобуса появилось что-то вроде короткой трубки, из которой спустя мгновение вырос гудящий, ослепительно-белый клинок.
Глава 14. Долгие поиски
– Да чтоб меня!! – воскликнул быстро снижающийся Крохобор. – Это у него что – световой меч?!
Люк Взрывашкин тем временем метался от одного противника к другому и размахивал своим необыкновенным оружием, словно дубиной. Головы и отсечённые конечности монстров падали на траву в буквальном смысле одна за другой, так что, когда игроки опустились на землю, способной продолжать бой нежити уже не осталось.
– Кто молодец?! – воскликнул Взрывашкин и потряс мечом, отчего тот издал прерывистое гудение. – Я молодец! Кто молодец?! Я молодец! Кто молодец? Я мо…
И тут его оружие погасло, превратив сияющий клинок в тонкую струйку из сероватого дыма.
– Эй! – воскликнул шоккер. – Куда?! Ты чего – поломался, что ли?! А ну – жужжи обратно!
Друзья переглянулись между собой и подошли поближе. Рок подал руку поднимающемуся с земли Холоду.
– Вставай. Вы как это так ухитрились?
Вместо ответа Маг ткнул пальцем в сторону трясущего рукоятью меча шоккера.
– Туда все вопросы, Рок. Этот обормот мне глаза своими лапами закрыл.
– Серьёзно?!
– Ага.
– Люк! Позволишь посмотреть, что это у тебя такое?
– Конечно. Держи. – протянул короткую трубу Взрывашкин. – Только оно уже не работает!
Эльта-плазменный излучатель NSC-14H.
Тип предмета: излучатель с ограниченным радиусом действия.
Уникальный артефакт из соседнего мира.
Дальность применения: ближний бой.
Урон: 30000 – 50000
Ограничение по Классу: нет.
Требования: нет.
Уровень энергии: 0%
Прочность: 0%
– Люк. – сказал Ланс. – Не расскажешь, где ты это взял?
– Нашёл где-то. – пожал плечами шоккер. – Давно. С тех пор носил с собой на всякий случай – вдруг понадобится? И вот – пригодилось! Жаль только, сломалось…
– Скажи, а ты бы нам такую штуку отдал? Ну, если бы понадобилась?
– Конечно. – кивнул Люк. – Обменялись бы на что-нибудь, договорились… А что – он был вам нужен? Почему же вы не сказали?!
– Ну, понятно. – вздохнул Холод и, окинув взглядом разбросанные вокруг останки монстров, потёр виски. – Очередная скрытая возможность, которую мы упустили. Жаль. Оружие было явно имбалансное.
– Люк, дружище, а больше у тебя ничего похожего нет?
– Неа. – покрутил головой шоккер. – А что – надо?
– Да! Очень!
– Ну… если найду – скажу!
Обсудив всё произошедшее, друзья решили передвигаться пешком. Было очевидно, что разработчики не желают облегчать игрокам жизнь и позволять им использовать летающий транспорт.
– Что, в принципе, довольно логично. – заметил Рок. – А то возьмёт какой-нибудь умник орлов, посадит на них половину своей Гильдии – и подробная карта острова будет у него в руках уже через час!
– Ну, насчёт «через час» – это ты, пожалуй, загнул…
– Не цепляйся, я образно! Смысл в том, что это было бы слишком просто…
Откуда-то издалека донеслись звуки начавшегося сражения.
– Во! – сказал Крохобор. – Дерётся кто-то. Пойдём, посмотрим?
– Не хочу. – отказалась Ракетка и посмотрела на Карту. – Давайте лучше искать трактир. Мы сейчас на востоке Пустоши и… Кстати, а кто-нибудь понимает, почему это место именно Пустошь? Обычные луга!
– Ну, это может быть просто название. – предположил Мор и добавил: – Для красоты.
– Интересно, – сказал Орф, – а трактир, который мы ищем – это тоже для красоты, а на самом деле там что-то другое?
Рок, прислушивающийся к отзвукам боя, позволил себе лёгкую усмешку.
– Считаешь, что есть разница?
– Ну, просто это немножко странно. – принялся объяснять Орф. – Что в таком неприветливом и безлюдном месте стоит трактир. Вы так не думаете?
– Мы думаем, что это игра. – сказала Ракетка. – И что вместо логики тут одна сплошная игровая условность.
Ланс скосил глаза и посмотрел на лучницу.
– Кстати о логике. – сказал он. – Не расскажешь, почему ты так защищала того психа, который по нам стрелял? Я, когда про его невиновность услышал, едва не взорвался!
Крохобор с Орфом переглянулись и почему-то расхохотались, а Ракетка отвернулась в сторону и покраснела.
– Да, точно! Вы же ещё не знаете! – сказал Мор. – Мы, как только в Боттлбинге очнулись, тоже её об этом спросили. И знаете, что оказалось?
– Ну?
– Ракетка. – позвал лучницу Мор. – Покажи им. Такое надо увидеть.
Сделав несколько коротких движений, девушка открыла интерфейс и визуализировала одно из информационных окошек.
– «Очарование». – прочитал Холод. – Снижение как вызываемой, так и генерируемой агрессии… Взаимодействие с умениями… И что? Мы об этой Особенности уже… Стоп. А вот это новое! «Благость души» … Вы обладаете невероятно обострённым чувством справедливости и чувствуете её на подсознательном уровне! Но… Не понял?!
– Ты дальше читай. – посоветовал Мор. – Вон, двумя строчками ниже.
– Требования. – послушно прочитал Маг. – Семи… ЧТО? Семидесятый уровень?!
– Вот и мы тоже удивились. – сказал закончивший смеяться Орф. – Представь – ей выпала особенность, которая не работает! А теперь посмотри то, что под описаниями, в Эффектах.
– Эффект «Бесчестная слепота». Штраф. Вы неспособны распознать ложь и с высокой вероятностью поверите любому слову даже самого закоренелого преступника. Для снятия штрафа требуется получение семидесятого уровня… Обалдеть можно! И когда это появилось?
– Ну – судя по всему, довольно давно. А Ракета просто не обращала внимания.
– Но это же явная ошибка! – сказал Рок. – Как система может выдавать неработающую особенность?! Как вообще можно получить то, что не можешь использовать, да ещё и со штрафом за эту самую неспособность?!
Погрустневшая Ракетка молча развела руками.
– Не знаю.
– И мы тоже не знаем. – заметил гном. – Но сказать вам, что самое забавное?
– Ну, просвети.
– Орф! Покажешь?
– Спрашиваешь!
В воздухе перед игроками возникло очередное окно с данными.
«Храбрость и безрассудство»
Ваше поведение нередко становится рискованным и безрассудным, но смелость и решительность ваших действий говорят о том, что у вас душа истинного героя!
«Эксцентризм»
Вы производите странное и неоднозначное впечатление. Ваши манеры сомнительны, а суждения полны скрытого смысла.
Бонус у Удаче: +5
– И как это понимать? – спросил Ланс и посмотрел на друзей. – Разработчики любят котиков?
– Все любят котиков. – с удовольствием подтвердил Орф. – А если эти котики говорящие, то вообще!
– У всех этих Особенностей наверняка есть собственная классификация и система. – покачал головой Холод. – Не думаю, что начисление бонусов или штрафов происходит за просто так.
– Интересно, – проговорила Ракетка и поправила волосы. – Что это я такого успела сделать, что заслужила подобный штраф?
– И что успел сделать Орф?
– Я-то? – Орф усмехнулся. – Ха! Я тебе так скажу – вполне допускаю, что вся эта история могла появиться из-за меня! А? Как тебе идея? Ты просто представь!
Крохобор повернулся и посмотрел на шоккера.
– Из-за тебя? В каком смысле?
– В прямом! Представь, что весь этот Невериум, вся игра – вообще всё, что с нами произошло – всё это возникло только ради того, чтоб был я!
– У тебя, похоже, одна из особенностей потерялась. – заметил Холод.
– Правда? И какая же?
– Антропоцентризм.
Шоккер с подобным предположением был не согласен, но выговориться не успел – внимание друзей привлекла троица игроков, показавшаяся из-за деревьев справа.
– Смотрите. – показал в сторону леса Мор. – У нас, кажется, появилась компания.
– Э-ээй! – приветственно закричал Взрывашкин и помахал лапой. – Идите сюда!
Однако реакция у игроков оказалась диаметрально противоположной призыву – они незамедлительно бросились наутёк.
– Ну и почему они от нас убегают? – задумчиво спросил Рок. – В глубине леса что – безопаснее, чем рядом с нами?
Крохобор при этих словах нахмурился и принялся озираться.
– А они точно от нас убегают? – спросил он. – Может быть, тут есть кто-то ещё, кого мы просто не видим?
Но на просторном лугу никого не было. Друзья посмотрели по сторонам и Холод показал рукой в сторону деревьев:
– А знаете – идея не торчать у всех на виду не такая уж глупая. Предлагаю садиться на манулов и ехать вдоль леса. Нежити тут почти нет, так что у нас все шансы пройти восточный участок ещё до обеда.
Компания оседлала оттоколобусов и те бодрой рысью побежали вперёд. И удивительное дело – несмотря на то, что на самих Пустошах монстров было совсем немного, в лесу их количество превышало все мыслимые пределы. Друзья замечали и фантомов, и скелетов, и мшистых грызней, и многие другие образцы как нежити, так и нечисти.
– Я, кажется, знаю, почему Пустоши – это именно пустоши. – заявил Ланс. – Они в сравнении с этим лесом тупо пустые!
– Потрясающее умозаключение! – фыркнул Орф, а в следующее мгновение из-за большого пня впереди друзей выглянуло ушастое и носатое нечто. Тварь была похожа на гоблина и черепаху одновременно, а глаза у него были маленькие и ярко светящиеся.
Мордонос.
Смышлёная нечисть.
Уровень 65.
– Смотри, Коржик, какая тварь! – воскликнул шоккер и ткнул когтем в сторону мордоноса. – Кусай его, пока тёпленький!
И мимик, на спине которого ехал Орф, выполнил команду, взбрыкнув и тут же перейдя в режим ускорения. В результате этого шоккера сорвало с седла и унесло в одну сторону, а воинственно рычащий пет умчался в другую.
– А-аааа! – завопил лежащий на траве Орф. – Коржи-ик! Стой, с-скотина! Куда?!
Но мимик не остановился, а добежал до того пня, где прятался мордонос и применил Рывок, разнеся древесное укрытие в мелкие щепки. Носатый монстр при этом увернулся и довольно резво помчался в сторону чащи, а мимик осознал собственный промах и побежал за ним.
– Вот так номер! – засмеялся Крохобор, но тут из-за деревьев высыпала такая толпа мордоносов, что он запнулся и выдернул из-за спины молот.
– Народ, там твари! Люк! Держись сзади и не высовывайся!
– А как же приключения?!
– А ну живо назад!
Игроки отозвали маунтов и достали оружие. Мимо стоящих в первом ряду Рока и Ланса пронёсся искрящийся маленькими разрядами Дух Мора. Холод перехватил посох поудобнее и приготовил заклятие Ледяной Стены, а Ракетка наложила на тетиву взрывающуюся стрелу и прицелилась. В подлеске перед игроками мельтешило несколько десятков мордоносов, а пет Орфа, облепленный ими со всех сторон, утробно ревел и метался из стороны в сторону.
– Хана торопыге. – сказал Орф, глядя на то, как мимик подпрыгивает в последний раз, а затем рассыпается серым пеплом. – А ведь я говорил…
– Хватит болтать!
Рок с Лансом использовали Рывки и скользнули вперёд, врубившись в толпу наступающих монстров. Копьё и меч описали несколько широких кругов и визг раненых монстров смешался со свистом разрезаемого воздуха. В следующее мгновение рядом с ними прогремел взрыв и замелькали всполохи магических молний.
– В сторону!! – рявкнул Холод, окружённый мерцающей сферой из искажённого воздуха, и, когда его товарищи ушли из зоны поражения, принялся бить по тварям Взрывами Шипов и Ледяными Всполохами попеременно. Подлесок наполнился эхом от взрывов и многоголосым рёвом гибнущих мордоносов.
– Уходят! – крикнул Мор несколько мгновений спустя. – Преследовать будем?
– Не надо! – выдохнул Рок и махнул рукой. – Пусть бегут…
Осмотрев разорённую опушку, друзья собрали несколько уникальных предметов экипировки и россыпь мелких светящихся камней, подписанных как алхимический ингредиент «Глаза мордоносов». После этого они вновь призвали маунтов и продолжили поиски таинственного трактира.
Час спустя на горизонте показалась полоска тёмного леса, над которой возвышались очертания огромной постройки.
– Представляете, какая эта башни вблизи? – спросил Люк, с прищуром изучая торчащую у горизонта высокую тень. – Большущая! Ух, какая там должна быть сокровищница!
– Эта «башня» называется Храмом Древних, Люк. – сказал Мор. – Не факт, что там есть то, что можно назвать сокровищницей. И мы туда сейчас не пойдём.
Стоящий впереди остальных Рок оглянулся.
– А куда мы, кстати? Свернём на юг?
– Думаю, да. Срежем немного через лес и осмотрим ту часть Пустошей, на которой ещё не были. Финс с Кельтом, кстати, никому не писали? Наши разведгруппы уже разошлись или пока нет?
