Текст книги "Война Симакова"

Автор книги: Владислав Лесков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Тигры! – догадался Лежнев.

Демин кивнул:

Они самые.

– Давай, дуй к себе на позицию! – скомандовал он, и не высовывайся.

Расчет присел. Прогремели еще несколько выстрелов.

– Однако, не получается у них, – усмехнулся Карпо, будут ближе подползать.

Демин согласился.

– Это и есть остальные? – спросил Симаков.

– Они, сволочи, они, – подтвердил Демин.

Он поднял бинокль и уставился вдаль. Из-за пролеска медленно выползала колонна Тигров.

– Ну, что там? –  спросил Тимофей.

– Экий, ты не терпеливый ефрейтор Симаков! – буркнул в ответ Демин.

Дай, хоть сосчитаю.

Наконец, он отстранил от глаз бинокль и сел на ящик.

–Десять, – тревожно произнес он.

– Чего десять? – переспросил Симаков, десять танков, десять самоходок?

– Десять тигров. Новенькие, как только с завода. Но тигры не стали выползать на дорогу, а медленно лязгая гусеницами, стали взбираться на косогор.

– Прямо на Лежнева пойдут, лучше бы ему вернуться к расчету, – беспокойно произнес Карпо.

– Да, я тоже пехоты не вижу, – произнес Демин.

– Симаков! – крикнул он, дуй к Лежневу и тащи его сюда. Тимофей выправился.

– Скажешь, приказ и никакой самодеятельности.

Тигры продолжали карабкаться по пригорку.

– В обход пошли, – добавил Карпо.

Знают, что дорога перекрыта. Ох и туго нам придется товарищ сержант. Придется разворачивать орудия.

– Знаю, – недовольно буркнул Демин.

Сколь повоюем еще?

– С двумя пушками нам не устоять против десяти тигров. Могли бы здесь батальон расположить, – сокрушенно ответил Карпо.

– Нет сейчас лишних батальонов, дед Карпо, – заметил Демин. Все батальоны и армии рвутся к Берлину.

– Да оно ясно, – покачал головой Карпо.

С востока раздался шум винтов. Лежнев едва не выскочил из укрытия, махая в воздухе пилоткой в руках.

Шум нарастал. Показалась первая тройка гудящих Илов.

– Штурмовики идут! – радостно воскликнул Симаков.

– Ну, сейчас пойдет жара, дед Карпо, – усмехнулся Демин.

А ты думал, что командование тут забыло про нас. Оставило здесь погибать смертью храбрых.

Карпо сконфузился:

– Да, ничего я не думал. А все равно нам бы не устоять было.

– Теперь уж устоим! – улыбнулся Симаков.

Штурмовики прошли на бреющем полете над косогором и сбросили десятки бомб на танки. Колонна задымилась и встала. Некоторые уцелевшие танки дали задний ход. Илы, пролетев до перелеска, развернулись и пошли на второй заход. Самолеты с большими красными звездами на фюзеляжах, вывалили остаток бомб из люков и, развернувшись, ушли на восток. У дороги все стихло.

– Отбой! – скомандовал Демин, – кажись, немцы больше не полезут.

– Дали им, Илы прикурить, – улыбнулся Тимофей в ответ.

– Орудия привести после боя в порядок. Осмотреться. И за стол.

– Каши сегодня не будет, – ехидно расхохотался Карпо, а то видишь, привыкли они. Да и место не располагает.

Он вытащил из ямки ящик с тушенкой.

– Каждому по банке, – прокряхтел он, протягивая каждому из подходивших к нему бойцов железную банку.

– Симаков! – крикнул Демин, – сбегай на ту сторону дороги за вторым расчетом. Оголодали, поди, черти.

Симаков кивнул и выпрыгнул из-за укрытия. Не успел он полностью выпрямиться, как в щиток сорокапятки рикошетом ударила пуля. Тимофей испуганно пригнулся.

– Снайпер, что ли, работает? – задал сам себе вопрос Демин.

– Может и снайпер? – пояснил дед Карпо.

Залез на березу в подлеске, откуда тигры появились и начал постреливать. Думает, что перестреляет он расчеты потихоньку, а потом и новые танки пойдут.

– А что теперь делать-то? – спросил Симаков.

Демин задумался:

– Там, метров через сто, под дорогой труба положена. Бери четыре банки с тушенкой и ползи по-пластунски к ней. Или, пусть орлы-герои до темноты голод терпят?

– Как же, будут они терпеть? – усмехнулся Карпо, – не иначе, у каждого в кармане гимнастерки сухарь заныкан.

– Ну, пусть пока сухари погрызут, совершенно серьезно произнес Демин.

– Товарищ сержант, можно я сгоняю? – предложил Лежнев.

Я мигом.

– Сиди, дурак! – перебил его Карпо, – не хватало еще, из-за трех банок тушенки под пули снайпера лезть.

Очередная пуля звякнула о железо.

– Вот, мать его! – выругался Карпо, – чтоб ему на его березе пусто было. Артиллеристы рассмеялись.

– Скоро темнеть будет, – рассудил Демин, – там снайперу и не до нас будет. Ослепнет он. А там уже и до наступления недалеко.

Сумерки опустились на позиции артиллеристов также внезапно, как и мелкий накрапывающий дождик. Дед Карпо, укутавшись в плащ-палатку, прислонился к лафету и тихо посапывал. Симаков и Лежнев чистили личное оружие в виде двух автоматов ППШ и смолили самокрутки. Где-то впереди, у перелеска, мелькнули огни и затем зарычали моторы.

– Фрицы что ли? – очнулся Карпо.

Он протер глаза руками и уставился в темнеющую даль.

– Как думаешь, попрут или нет? – спросил у него подошедший к нему Демин.

– Куда, в ночь? – усмехнулся Карпо.

Уходят они. Видимо, отвоевались на сегодня.

– Это правильно, – кивнул в ответ Демин, люди ночью спать должны.

– Фашист, он не совсем человек, – упрекнул его Карпо, то есть с виду то, как человек, – поспешил он поправиться, – а внутри, дерьмо человеческое.

Ночь шла своим чередом. Лежневу, примостившемуся на ящиках со снарядами, снилось нечто приятное. Он постоянно улыбался во сне.

– Наверняка, какая-нибудь сисястая дивчина бойцу снится, –  с усмешкой прошептал Карпо.

Тимофею снилась родная застава на границе и его подшефный пес, овчарка Альма. Лицо Тимофея, то и дело вздрагивало, и губы искривлялись, но затем он успокаивался и продолжал тихо сопеть.

– Спят солдатики, – довольно шепнул Демин, усаживаясь на ящик рядом с Карпо.

– Часа два-три до наступления осталось. Дед Карпо молчаливо кивнул и застегнул верхние пуговицы телогрейки.

– Зябко здесь шибко, – пояснил он, растирая ладони рук.

– Терпи дед, – добавил Демин, – завтра снимемся с позиций и в батальон, как все. Может, и Берлин доведется нам брать.

Карпо вновь достал кисет с табаком и, развязав его, сердито спросил лейтенанта:

– А они?

Демин усмехнулся:

– Куда же мы теперь без них, вроде теперь, как одна семья, фронтовая.

Карпо согласно кивнул и разорвал согнутую газету.

– Будешь? – предложил он Демину.

Демин покачал головой:

– И так махра все горло продрала, аж до легких.

Дед Карпо скрутил свою самокрутку, и весело буркнул в ответ: – Ну, как знаешь, а я подымлю. Дым комаров хорошо отгоняет.

Демин тихо, чтобы не разбудить бойцов рассмеялся:

– Так нет тут комаров Карпо, все издохли от запаха пороха.

Лежнев застонал во сне.

– Тихо! – Демин приложил ко рту палец, давая Карпо понять, что разговор окончен.

Карпо тихо по-старчески прокряхтел и потянулся за веткой, чтобы подбросить ее в маленький костерок в траншее. Так они и сидели, глядя на пляшущие языки пламени да на кольца дыма из самокрутки Карпо. Внезапно, на севере, с правого фланга из-за леса взмыли в небо десятки ракетниц. Небо вспыхнуло ослепительно белым светом.

Демин вскочил с места:

– Прожектора. Началось.

Бойцы поднимались, протирая заспанные глаза. Вслед за прожекторами раздался ужасающий вой сирен. Словно трубы Иерихона, все в раз решили разорвать эту страшную тишину.

– Подъем! – закричал Демин.

Но вокруг уже никто не спал. Все сгрудились у своих орудий, задрав головы к верху.

– Наступление! – прохрипел Карпо.

Лежнев хлопнул его ладонью по плечу.

– Дождались, дед а, – проголосил он.

Карпо кивнул:

– Дождались.

По небу проплывали черные тени штурмовиков Ил-2.

Их было так много, что они буквально затемнили и без того темное небо. Им навстречу взлетали красные всполохи зенитной артиллерии обороняющихся немцев. Гул танковых рядов непрерывной цепью устремившихся на Запад пугал и завораживал одновременно. Из-за леска сверкнули огни полуторок.

– Все, баста ребята! – крикнул Демин. Сворачиваемся. Расчетам приготовить орудия к транспортировке.

Полуторки кряхтя, добрались до позиций.

Молодой сержант выпрыгнул из кабины и начал открывать борт автомобиля.

– Потери в личном составе есть? – бросил он, как бы

невзначай.

– Нет потерь, – отозвался Демин.

– Поторапливайтесь! – буркнул в ответ сержант.

Капитан ваш, Быков передал, что вашу батарею отправят на другой участок фронта.

– Это куда же? – спросил, примкнувший к ним, Карпо.

– Про то не знаю, – недовольно буркнул в ответ лейтенант. Велено людей и орудия доставить в батарею. А уж куда там, начальству видней. Карпо скорчил ироничное лицо и, передразнивая сержанта, пробурчал: – Начальству видней.

Расчеты прицепили к ЗИС и тронулись догонять устремившийся вперед полк. Мощный натиск четырех армий смял немецкую оборону на Зееловских высотах и покатился по мощеным камнем дорогам к Берлину. В мелких городишках вроде Тарсвальде, наши части встречали деморализованные немецкие соединения, потерявшие связь с центральным командованием в Берлине. Некоторые из них складывали оружие, скидывали с себя шинели и расходились по домам. Другие же, наоборот, строили укрепрайоны прямо в населенных пунктах, не считаясь с местными жителями. Жерла пушек Тигров и Пантер хищно торчали из окон первых этажей и сараев. Расчет Тимофея Симакова следовал за колонной ИС-2, который буквально шпиговал немецкие «пантеры», оставляя после каждого выстрела груду горящего металла.

«Только вперед!» – была установка командования. Вперед на Берлин. На мелкие гарнизоны не тратить драгоценного тактического времени. Эти гарнизоны, оставшиеся в тылу наших войск, зачистят войска второго эшелона. Сейчас же, только вперед, на Берлин. Так, расчет Тимофея оказался в пригороде Берлина в районе Темпельхоф в самом жерле городских боев.

– Развести станину! – скомандовал Демин.

– Прицел 20. Упреждение 5. По пулеметному расчету: «Огонь!». Пушка огрызнулась огнем. Снаряд смял оконную раму, поднял к потолку немецкий пулемет вместе с расчетом. Из окна повалил густой серый дым.

– Поджарили голубчиков, – усмехнулся Карпо. Сзади к подъезду дома, откуда стрелял немецкий пулемет, устремился взвод автоматчиков для последующей зачистки.

– Хорошо, что не поле, – Лежнев пихнул Симакова в плечо, а то бы, минометным обстрелом замаяли.

– Верно! – прохрипел Карпо.

Тут с минометом не разгуляешься.

Демин поправил воротник бушлата:

– Вроде как май, а что-то не так.

– Ты глянь на небо, – дернул его за рукав Карпо, небо-то черно, где тут пробиться солнышку. Над городом стоял густой туман из порохового дыма и гари от горящей техники. Когда он доходил до носа, то можно было затыкать рот и нос пилоткой.

– Горят немцы! – усмехался, морщась Карпо.

– Поделом, – кивал Лежнев.

Помнишь, дед Карпо, какой запах был в Сталинграде, когда горели склады с нефтью и заводы.

Карпо молча кивнул:

– Как не помнить. Думал, издохнем в этой гари.

– Там не издохли, а здесь уж и подавно, – поддержал разговор Демин.

– Расчет-то уничтожили, – недовольно буркнул Симаков.

Пехота вперед ушла, а мы здесь застряли.

Демин посмотрел вперед. Впереди сквозь клубы черного дыма, мелькали спины пехотинцев.

– Эй, Лехомцев! – Демин махнул рукой.

Заводись. Орудием цеплять будем. ЗИС натужно взревел мотором и, огибая куски обваленного со зданий кирпича и трупы немецких солдат, подкатил к орудию.

– А ну, цепляй, ребята! – быстро распорядился Демин.

Через черную мглу стелящегося дыма донесся протяжный крик: – Лейтенант. Лейтенант погоди!

– Что такое? – дернулся Демин, поворачивая голову назад.

– Лейтенант! – вновь раздался крик.

– Может, посыльный из штаба? – предположил Карпо.

– Может! – ответил Демин.

– А ну богатыри, погоди цеплять, – остановил он расчет. Сквозь клубы дыма показалась фигура старшины с ППШ. Старшина, минуя развалины, устремился к расчету.

– Ну, чего там? – выкрикнул Демин.

– Депеша из штаба батареи.

Он махнул рукой, в которой зажал конверт.

– Вон вы, как далеко умотали без связи-то, – выдохнул посыльный.

– Ну, то не мы умотали, – рассмеялся Демин. Пехота поспешает. Мы за ней.

– Держи пакет лейтенант! – посыльный протянул конверт.

Демин вскрыл конверт и глазами пробежал по тексту. Расчет застыл в ожидании.

В глазах каждого из бойцов читался немой вопрос:

– Ну что там?

– Все, баста, товарищи, приехали! – скомандовал Демин.

Карпо выпрямился:

– А чего так?

– А ничего, – огрызнулся Демин, – тащите остальные два орудия сюда. Улицу перекрывать будем.

Карпо открыл рот.

– Ну чего встал, как пень, черт старый! – выругался на Карпо Демин.

ЗИС тащите. Не пехота. Пантеры по этой улице пойдут. Карпо кивнул головой и бросился в начало улицы. Там, укрывшись за старой кирхой, стояли на прицепах еще три орудия.

Карпо рванул ручку двери.

– Чего спишь, черт усатый? – крикнул он на водителя.

Давай два орудия к нам. Демин велел. Пантеры пойдут.

– Так они здесь не пролезут, – усмехнулся водитель с тонкими черными усиками.

– Твое дело, сторона! – осадил его Карпо, – а пролезут, не пролезут, не тебе, едрени фени, решать.

Он толкнул водителя в плечо.

– Заводи говорю, черт усатый. Водитель дернулся и схватился за ключ. Через несколько минут оба тягача ревели вдоль узкой улочки.

– Этот расчет с правой стороны! – распорядился Демин, – а этот с левой.

– Да, уберите сорокапятку на хрен! – ругнулся он.

Вывезите ее в укрытие. Одним же выстрелом орудие разнесут.

– Где прицелы? – крикнул Демин водителю.

Водитель посмотрел на сидение и крикнул в ответ:

– Да здесь они, товарищ лейтенант, в ящике.

Демин махнул рукой:

– Ну, так и тащи сюда их.

Водитель кивнул.

Орудия быстро развернули, направив стволы на запад вдоль улицы.

– Где боеприпасы? – прокричал Демин.

– В кузове, – ответил водитель.

– Скидывай борта! – скомандовал Демин.

Симаков и Лежнев, выгружай ящики с боеприпасами.

Бойцы кинулись к борту машины. Водитель ловко вскарабкался в кузов и начал подвигать зеленые ящики к бортам.

– Бронебойные первые, выгружай! – орал Демин водителю. Пехоту потом из пулеметов отсечете.

– Чего он такой злой, лейтенант ваш? – спросил водитель.

– Пантеры, – просопел Лежнев.

– Пантеры, – водитель кивнул головой, поняв сложность положения.

Ящики с БК выгрузили, и тягачи ушли на прежнее место стоянки.

– Кажись, управились! – пробурчал Карпо, вытирая со лба пот. Теперь встретим гостей, как полагается.

– Пожрать бы сейчас! – протянул Лежнев, устанавливая на орудие прицел.

– Успеешь еще, – буркнул в ответ Демин.

Вдали послышался рев моторов.

– Вроде фрицы, – заметил Карпо.

– Да, не вроде, а они, – поправил его Демин.

– Улица-то, не слишком широкая, – влез Тимофей, по два танка уместится, как раз для нас и для расчета Зыкова.

Демин обернулся.

Зыков увидев, что командир смотрит в их сторону, помахал ему рукой: Дескать, мы готовы товарищ лейтенант. Со стороны улицы, откуда гремел рев моторов, мелькнули фигуры нашей пехоты.

– Драпают, черти, – выругался Демин.

Куда им деваться без орудий против танков.

Пехота быстрыми перебежками достигла позиций противотанковых орудий.

– Кто старший? – рявкнул Демин.

– Старшина Петров! – приложил ладонь к пилотке пожилой солдат.

– К кому бежим, старшина Петров, – начал отчитывать его Демин.

– Так танки, – смутился старшина.

– Пантеры. Их в лоб противотанковыми гранатами не возьмешь.

Петров почесал шею:

– Да и не подпустят они, капитан, на бросок гранаты.

Демин задумался. Рев танков усиливался.

– Ты, вот что, старшина Петров, – рявкнул Демин, – бери своих орлов и дуй с гранатами вот в те дома, что впереди.

Демин указал на дома в центре улицы.

Закидывай гранаты танкам в башню, а мы их тут прямой наводкой бить будем.

Старшина кивнул.

– Айда, ребята! – крикнул он своим бойцам.

Давай в дома сверху, из окон танки забрасывать будем. Пехота ручейками затекла в подъезды домов.

– Ну, вот порядок, – потер руки Демин, – а то, драпать, они собрались.

Рев приближался. Из-за угла трехэтажного дома показался ствол первого танка. Пантера, осторожно скрипя гусеницами по булыжникам, выкатила на перекресток. За ней проследовал следующий танк. Пантера, развернувшись и ощетинившись пушкой, медленно покатила по улице.

– Бронебойный! – скомандовал Демин. Лязгнул затвор орудия. Пантера, проехав несколько десятков метров, остановилась и стала вращать башней.

– Осматриваются гады! – прошипел Карпо.

– Не видят они нас, – заметил Лежнев.

– А как обнаружат, – то считай, нашла коса на камень, – добавил Симаков.

– Верно, бойцы! – похвалил расчет Демин.

Потому подпускаем ближе, чтобы наверняка. Наводись прямо под башню, – уточнил Демин, лобовая у нее крепкая.

– Сдюжим, – усмехнулся Карпо, тигров били и эту скотину в стойло поставим. Симаков улыбнулся.

Механик Пантеры дернул рычаги, и танк вновь пополз вперед.

–Ждем, ждем! – успокаивал расчет Демин.

Танк миновал дом, где на этажах засела наша пехота. Внезапно на броню танка из окна выпала граната, издав глухой лязг. Прогремел взрыв. У «Пантеры» сорвало запасные баки с горючим.

– Не вытерпели сучьи дети! – заорал Демин.

– Не сдержались!

Танк, лязгая гусеницами, стал пятиться назад.

«Огонь!» – скомандовал Демин.

Орудие дернулось, выплюнув из затвора, пустую гильзу. Снаряд прошел встык башни и корпуса, своротив башню набок. «Пантера» завертелась на месте. Второй танк, что шел чуть позади головного, резко огрызнулся вспышкой выстрела. Снаряд «Пантеры» угодил во второй этаж дома, рядом с которым за насыпью кирпичей, укрылось орудие и расчет Демина. Выстрел оборвал фронтон и часть этажа, обдав расчет обломками мелкой кирпичной крошки. Ударило орудие Зыкова. Снаряд сорвал гусеницу со второй «Пантеры».

– Здорово ! – выдохнул Симаков, – теперь они тут не пролезут.

Из-за угла высунулась самоходка. Из ее кузова выпрыгнули два немца с тросами в руках.

– Никак утянуть хотят? – удивился Демин.

Карпо усмехнулся:

– Знать, нет у них другого хода, как по этой улице.

Из окна дома заработал пулемет пехоты, отсекая немцев с тросами в руках.

– Вовремя они, – ухмыльнулся Лежнев.

Прогремел еще один выстрел. Фронтон дома, где засела пехота, с грохотом обвалился.

– Мать его! – выругался Демин. Живы хоть там?

Через несколько минут из первого этажа выскочил старшина и пятеро бойцов. Пригибаясь, они бросились перебежками к расчету. Немцы открыли ответный огонь. Пули щелкали по кирпичам и бетону, все ближе подбираясь к укрывшимся за бетонной плитой пехотинцам.

– А ну Тимофей, – скомандовал Демин, – давай-ка прямо в угол, осколочным. Пусть фрицы немного отдохнут, пока наши бойцы до позиции доберутся.

Тимофей кивнул.

– Осколочный! – скомандовал Демин.

Лежнев закрыл затвор. Тимофей начал бешено вращать ручку наводки.

– Готово! – выкрикнул он.

«Огонь!» – рявкнул Демин.

Орудие дернулось. Угол дома, из-за которого вылезали танки, с грохотом обвалился, выставив на переулке пылевую завесу. Старшина вместе с бойцами укрытый пылевой завесой рванул к укрытию расчета.

– Сколько погибших? – рявкнул Демин на Петрова.

– Шестеро, – мрачно ответил старшина.

– Сидите пока у нас, не высовывайтесь! приказал лейтенант.

Из чердака дома застрочил МГ, поднимая в воздух мелкие фонтанчики из битого кирпича.

– Эх, снайпера бы сюда, – жалобно простонал Карпо.

– Да, где ж я тебе его возьму? – огрызнулся Демин.

К ним подполз старшина:

– Был у меня снайпер, да контузило его. В госпиталь отправили. Демин развел плечами:

– Нет, дед Карпо, у нас снайпера.

– Может, пушкой его турнем? – предложил старшина.

Демин посмотрел на Тимофея:

– Сможешь?

Тимофей уткнулся в бинокль.

– Попробуем фугасным, – заключил он. Результат не гарантирую.

– Ты попробуй сынок, – заныл старшина, попробуй. Чем черт не шутит.

Тимофей стал вертеть рукоять прицела.

– Фугасный! – выкрикнул он сухо.

Лязгнул затвор.

«Выстрел!»

Снаряд влетел чуть выше окна, обвалив часть крыши дома. Пулемет замолчал.

– Попал, голубчик! – радостно воскликнул старшина.

Демин скупо улыбнулся и буркнул:

– А ты думал, пехотная твоя голова.

В этот момент на узкой улочке дымились две искореженные Пантеры. Немцы больше уже не предпринимали попыток вытащить на буксире танки и освободить улицу. Тимофей довольно смахнул со лба пот.

– Хорошо, сынок! – поблагодарил его старшина.

Демин сурово посмотрел на него и спросил:

– Чего делать-то собираешься?

Надо бы глянуть, что там в переулке. Неужели всего два танка было и самоходка. Старшина махнул рукой, подзывая своих бойцов.

– Так, Хмельнов, – обратился он к одному из них, вместе с Русаковым, ППШ на плечо и вдоль дома до переулка. Глянете что-там. Где танки остальные.

Хмельнов уныло кивнул и отдал под козырек.

Разведка, перебежками вдоль стен устремилась к перекрестку, на котором стояли две подбитые пантеры.

– Ну что, Карпо, – подмигнул Демин, – кажись, отвоевались на сегодня. Танки ушли, пора людей кормить.

– Беги к тягачам, тащи хлеб и тушенку! – приказал Демин. Лежнева с собой возьми, нечего прохлаждаться.

Карпо улыбнулся и задорно крикнул:

– Лежнев ко мне.

Лежнев скривился и громко ответил:

– Ну чего ты, старый, так раскомандовался. Видишь, курю.

К Лежневу подошел Демин.

– Ступай с дедом за сухим пайком. Я приказ отдал.

Лежнев криво усмехнулся:

– Ну, вот так бы и сказал сразу, что приказ командира. А то, раскомандовался он тут.

– А ты побурчи, побурчи мне! – рявкнул на Лежнева Демин. Лежнев поправил на плече ремень автомата и кинулся догонять Карпо.

Тем временем вернулись разведчики.

– Ну что там? – нетерпеливо спросил Демин.

Разведчики, непонимающе пожали плечами:

– Нет там никого. Ушли танки.

– Это как ушли? – удивился Демин.

– Задним ходом, наверное, – предположил вступивший в разговор Симаков.

Что им трудно, что ли?

Демин задумался:

– Куда они тут могли уйти, рядом соседи.

Старшина, услышав его рассуждения, рассмеялся, и добавил:

– Ну, жена тоже бывает к соседу уходит.

Демин сердито посмотрел на Петрова.

– Извините товарищ лейтенант, – буркнул старшина, шутка не удалась.

– После войны пошутишь! – резко ответил Демин.

– А может, они нас обойти захотели? – предположил Симаков.

С тыла зайти, раз в лоб не удалось.

– А, что это им дает? – спросил Демин.

– Да черт его знает, кто этих фрицев разберет, – пояснил Тимофей.

– Вот то-то и оно, – посетовал Демин, ну ка, старшина, тащи сюда карту района. Карты расстелили на зеленых деревянных ящиках.

– Вот здесь, мы! – Демин ткнул карандашом между

нескольких квадратов.

А это вот, этот перекресток. Куда могли уйти по той улице танки? – спросил он сам себя.

– Да, тут вроде некуда уходить, – рявкнул старшина, – если только под каким-либо домом нет арки с проходом на другую улицу. Если арка по правой стороне, то там другой квартал.

А если, арка с левой стороны, то они смогут зайти к нам в тыл.

Демин побледнел.

– А в тылу у нас наши тягачи и одна сорокапятка, – пояснил Демин.

– Еще, дед Карпо и Лежнев, отправившиеся за провиантом, – закончил за него Симаков.

Демин дернулся.

– Симаков, беги к расчету Зыкова, пусть разворачивают свое орудие, – прохрипел он от волнения.

– Ты, старшина, дуй со своим бойцами по улице. Там у кирхи три наших тягача стоят. Пацанов с дедом за шкирку, и к орудиям. Тимофей уже метнулся к орудию Зыкова.

Позади уже раздавались автоматные очереди и тягучие выстрелы из 88 мм орудий «Пантер». Старшина Петров и остаток его взвода, пригибаясь, устремились назад по узкой улочке по направлению к шпилю кирхи. Треск автоматных и пулеметных очередей на мгновение внезапно стих.

И на позициях двух расчетов, установилась тишина. Внезапно война, словно немного передохнув от напряжения, вновь разродилась автоматными очередями. Глухо ухнула противотанковая граната. Застрочил МГ.

Демин с напряжение вглядывался в пыльное облако перекрывшее начало улицы. Рокот пулемета затих. Но вместо него стал нарастать шум моторов. В пылевой дымке послышался лязг танковых гусениц.

– Приготовиться! – закричал во все горло Демин.

Но танки только рычали где-то за дымкой, но не появлялись.

– Как стрелять, куда целиться? – прохрипел Симаков.

Не видно же ни черта.

– Ждем! – оборвал его Демин.

Ждем, если это те «Пантеры», то они обязательно попрут. Деваться им некуда.

– Разрешите товарищ лейтенант? – Симаков схватил ППШ с зеленого ящика с боекомплектом.

Я мигом. Только осмотрюсь там и назад.

– Стоять! – рявкнул Демин.

А кто здесь у орудия за тебя останется.

Симаков с отчаянием бросил автомат обратно. В воздухе с ревом промчалась четверка Илов. Где-то впереди улицы мелькнули красные звезды на «тридцатьчетверках». Танки, полным ходом ушли вперед, оставив два расчета позади. На городской площади у кирхи, вновь взревели моторы танков. Симаков и Демин переглянулись.

– Молились они там что ли? – прошептал Симаков.

Хана нашим тягачам, выходит. И старшины Петрова нет со своими ребятами.

Лязг гусениц усиливался. Вынырнул ствол первого танка.

– Вот они где, – прохрипел Демин.

Точно, тягачам хана. Расчет Зыкова не спешил. Дождавшись, пока первая «Пантера» не вылезет полностью, Зыков махнул рукой и ЗИС-2 резко огрызнулся пламенем. Снаряд сорвал с «Пантеры» трак. Танк остановился.

Его башня стала поворачиваться в сторону орудия Зыкова.

– Заряжай, заряжай, же! – в сердцах выкрикнул Демин.

Но Зыков не успел.

«Пантера» резанула пламенем из орудия, и пушку Зыкова подбросило в воздух. Позицию второго расчета накрыло пылью и пороховым запахом.

– Не успели, – Демин с отчаянием сорвал с головы пилотку и смял ее.

– Готов, товарищ лейтенант! – крикнул Симаков.

Демин лишь молчаливо опустил руку. Второй снаряд своротил башню танка. У кирхи вновь раздался рокот пулеметов и гулкие выстрелы из танковых орудий. Из-за пылевой завесы, висящей в воздухе, вынырнула тридцать четверка с пехотой на бортах.

Тимофей привстал из-за орудия и с улыбкой наблюдал, как вдоль улицы потянулись ряды пехоты и танковая колонна тридцатьчетверок. Из-за угла выскочил «Виллис» и покатил прямо к расчету.

Усатый майор с планшетом на боку резко тормознул напротив Демина и глухо спросил:

– Это твои тягачи у кирхи сожгли?

Демин молча кивнул.

А «Пантеры», ваша работа? Демин, так же, не произнеся ни слова, подтвердил.

– Хорошая работа, лейтенант! – рявкнул майор и, развернувшись, поспешил догонять колонну.

Когда Тимофей с Деминым вернулись к кирхе, у сожженных тягачей уже стояли машины медсанбата, укладывая погибших красноармейцев в кузова машин.

– Нет больше ни деда Карпо, ни Лежнева, – прохрипел Демин, утирая из глаз слезы.

Тимофей опустил голову.

Как-то глупо получилось. Война уже на исходе и вот в самые последние свои дни и часы, она забирает тех, кто выжил с самого ее начала. Как зима, не выпуская из своих цепких когтей, уставшую от холода природу.

– Куда мы сейчас? – тихо спросил Тимофей, дернув Демина за рукав шинели.

– В штаб полка, наверное, – ответил Демин, одно орудие осталось. Значит и расчет уцелел. Возьмем машину и вывезем пушку.

– А где он сейчас, штаб полка? – осторожно спросил Симаков. Поди, ускакали, черт его знает куда.

– Сейчас спросим, – буркнул Демин и направился к первой «медсанбатовской» машине.

Тимофей поднял голову вверх. Небо над городом стало голубым. Весенний ветер разорвал пелену пыли и тумана, словно смок, повисший над черепичными крышами домов.

Глухой выстрел из винтовки или карабина разорвал гул, работающих моторов грузовиков. В глазах Тимофея что-то дернулось и поплыло. Закачались дома, грузовики. Закачалась и расплылась фигура Демина. Тимофей поднял руку к лицу. Темное пятно крови на ладони тоже стало тихо расплываться. Свет неумолимо гас, пока не пришла тьма. Боли не было, боль пришла после.