Текст книги "Противостояние (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Владислав Бобков
Гидра. Противостояние

Глава 1. Неожиданные знакомства

Отступление.

Столица Объединения, это поистине красивый город. Если бы люди жившие до Прихода могли оценить его величие, то они, без сомнений, присудили бы ему звание одного из красивейших городов прежнего мира.

Столица не поражала воображение огромными размерами холодных небоскребов; не давила размерами.

Нет, но она заставляла чувствовать восторг.

Человек оказавшийся здесь испытывал ощущения, словно он попал в сказку. Сверкающие дорожные покрытия, отдающие белизной. Специальные дорожные артефакты не позволяли пыли и мусору портить вид дорог и тротуаров. Пяти, шести этажные дома, вроде бы, ничего такого, однако каждый из них представлял собой что‑то индивидуальное. Среди живущих в этом городе бытовала традиция, благодаря которой, каждый житель старался как можно сильнее отличиться в плане жизни или жилья. Специальные скульптуры, лепнина на стенах, восхитительная иллюзия и многие другие вещи придавали городу определенный вид. Но если никто этот процесс не контролировал то из благих начинаний вышло бы всего лишь жалкое, расфуфыренное посмешище. Однако городские власти за этим строго следили: если жители какого либо дома желали внести что‑то необычное во внешний вид собственного жилища, то они должны переговорить со службой городской планировки. Именно там подбирается такой дизайн домов, чтобы они гармонично вплетались в общую картину города.

Это все ничуть не напоминало города до Пришествия. Которые в большинстве своем строились совершенно без плана. Конечно, были города, которые в своем основании имели общую концепцию, но это были далеко не столицы сильнейших государств. А Объединение нельзя назвать слабым даже по меркам стран до Прихода Магии. Хотя в этом, скорее всего и состояла цель создателей этого чуда. Ведь многочисленные артефакты использовались повсеместно: Свет, машины, двери, окна. Все это использовало магический принцип работы, однако, технические достижения прошлого никто не забыл. Во многих домах использовалось электричество, и работали еще ТЕ приборы. Хотя в большинстве спросом пользовались именно магически – технологические артефакты.

Едущий по городу в специальном городском такси, глава одной из деревень расположенной на территории Объединения, не обращал внимания на мелькающие за стеклом здания, так как он полностью сконцентрировался на обдумывании собственного вызова в столицу.

Бывший зэк, по кличке Угрюмый, отсидевший еще до Прихода Магии. Выйдя из тюрьмы и не желая заниматься криминалом (на обычную работу его не взяли бы, а дворником он работать не хотел), он уехал в отдаленную деревню. Деревенька была небольшая с десяток домов, все друг друга знали. Сначала к бывшему заключенному отнеслись настороженно, правда, стойкость к алкоголю и отсутствие действий, как либо его порочащих, довольно быстро его сделали своим среди простодушных деревенских. Он прожил там несколько спокойных лет.

Отдаленность от больших городов сыграла как плохую, так и хорошую роль. О появлении различных тварей они узнали лишь тогда, когда пара человек, чуть было, не были загрызены насмерть. Им повезло, что твари забредшие к ним представляли минимальную опасность для человека и относились к подвиду не хищников, а скорее падальщиков. Но даже так эти существа размером дотягивали до средней дворняги.

Благо сориентировались все быстро: был возведен частокол, появились дозоры, оружие было у каждого жителя. Из‑за малочисленности большинство тварей не заметили убежище людей, к тому же у большинства из них были приоритетные цели: огромные города, наполненные ничего не подозревающими жителями…

За это время Угрюмый выбился в определенный авторитет, а уж после того как у него проснулись магические способности…

Единственное, что ему не нравилось, это не способность быть видящим, однако даже так он достиг не плохих успехов в магии звука. Ударная волна от его крика могла сломать дерево диаметром сантиметров тридцать. Прибавить к этому феноменальный слух и голос, умеющий копировать рык самых опасных тварей леса и еще пару слабых способностей вроде замечать магию… Все это позволило сначало крепко встать на ноги, а в последствии принять не мало беженцев. Теперь поселение с числом жителей две сотни человек был под контролем Угрюмого.

Однако Киримовка (название деревни), не долго была независима. Объединение спокойно нашло их и вежливо, но настойчиво пригласили (нагло приказали) войти в состав государства.

Угрюмый не стал препятствовать этому, ведь послы вежливо намекнули на то, что все прошлые грехи в новом мире будут забыты (если вы присоединитесь, конечно), да и магии вас научат куда лучше…

Так Киримовка стала одним из сельхоз компклексов Объединения.

Хотя, в целом это пошло только на пользу поселению. Возможность торговли и связь с другими людьми благоприятно повлияла на деревенских. Угрюмого же пригласили в Иркутск для обучения магии.

Если человек был магом в Объединении в приказном порядке обучали основам владения собственными силами. Безусловно многие маги, благодаря собственным неординарным возможностям заняли высокие положения и у них не было времени на полноценное обучение. Государства решило это проблему довольно просто.

Для занятых магов был создан специальный курс: МагЛикБез. Магическая ликвидация безграмотности. На нем за короткое время людям вбивали краткую выжимку из необходимых знаний и постулатов.

Также все поселения были прочесаны на нахождение малолетних магов. Сразу же с этим вспомнились народные бурления и митинги. Никто не верил в бесплатное государственное обучение, скорее общее мнение варьировалось от «принести в жертву» до «сделать рабами». Были даже бунты, Угрюмый мрачно усмехнулся, но они быстро подавились.

Самое смешное, что теперь существует целый конкурс на бесплатное обучение в Академии и родители на что только не идут, чтобы именно их чадо прошло.

Угрюмый отвлекся от своих мыслей и с интересом стал осматривать город. Три года назад, когда он приезжал сюда, то город был уже красив, но он только начал украшаться сейчас же предстал во всем великолепии. Взгляд то и дело останавливался то на магическом фонтанчике, струи воды которого изгибались и двигались в невообразимых формах, то на шикарные движущиеся иллюзии магазинов: вот какого‑то ошалелого парня заводят в кафе пара ослепительных полупрозрачных красоток. Угрюмый только фыркнул в усы на это.

И вот центр. Множество машин, иногда выглядящих как мысль безумца. Как таковые магические машины в наше время довольно дороги и обычно артефакторы, способные сделать такой заказ, делают их только на заказ.

Чуть проехав Угрюмый впился глазами в большой монумент в честь двух самых влиятельных людей страны. Змей и Гидра, те кто не растерялся во время Хаоса. Те кто сплотили людей и организовали первые поселения, которые без проблем могли отбивать нападения мутировавших или иномирных тварей, мародеров, бандитов и еще множество других опасностей, которых создал новый мир.

Композиция находилась в центре большой площади. Высотой она была метров двадцать в высоту. В ней находился величественно сидящий на троне Змей. Его взгляд, казалось следит за каждым. Волевое, умное лицо было чуть отрешенным. За ним на небольшом постаменте стоял Верховный маг, Гидра. Он олицетворял поддержку трону. Из‑за его второго прозвища (безликий) Его лицо покоилось в глубоком капюшоне. Но застывшие каменные щупальца, хищно нацеленные вокруг, не давали никому усомниться в личности мага.

Если бы кто‑то спросил Угрюмого: Кто настоящая власть в стране? И если бы маг ответил правду, то можно было узнать, что Гидра истинный владыка Объединения, Змей же всего лишь марионетка в смертоносных щупальцах верховного мага и директора магической Академии.

После битва за Ново – Ленино по стране ходили иллюзии – записи той битвы и все желающие могли увидеть в специальных государственных кинотеатрах или в домашних приемниках иллюзий – записей, мощь Гидры.

Причем, ограничений по возрасту при просмотре практически и не было: понятие совершеннолетие осталось, но стало значить куда меньше, чем раньше.

Угрюмый с неудовольствием подумал о цели собственного прибытия в Иркутск. Недавно ему было отправлено телепортом письмо, в котором приказывалось к такому то числу незамедлительно прибыть в Министерство.

Игнорировать такие письма стал бы только безумец: Угрюмый им не был. Сейчас же он пытался понять, с чем связан столь спешный вызов. И кое – какие идеи уже были.

Год назад возле деревни было найдено месторождение первоклассных кристаллов магии.

Магическое поле планеты не однородно, в некоторых местах его уровень идет на спад. Там стараются не жить даже обычные твари, а существа все же отважившиеся на это, будут постоянно испытывать чувство жажды, нецелостности. Причем эту внутреннюю пустоту можно заполнить только магией. Площадь таких «пустошей» (большие деревья тоже очень неохотно растут) бывает по несколько квадратных километров.

Конечно же, есть и обратная сторона, и это так называемые магические прорывы. Они занимают относительно немного места, по сравнению с «пустошами», однако концентрация энергии там впечатляюща. Обычному человеку очень нежелательно там находится сколько‑нибудь продолжительное время. Симптомы в некотором роде поразительно похожи на лучевую болезнь: отслаивается кожа, поражение внутренних органов и. т. д. Единственное, что стоит добавить это возможность перерождения в магическую, уродливую тварь. Некоторые, из которых владели магией. Многие были бы согласны заплатить такую цену за создание магического ядра (Тело, к тому же, вполне может подредактировать опытный маг жизни). В этом методе имелся только один существенный минус: удержать ментальное тело от разрушения не смог еще никто. Итог: сильной, магически одаренной, но полностью безмозглой тварью быть никто не хочет.

Хотя возле Урала существует секта «Поклоняющихся матери Магии», чьи представители по собственному желанию «сливаются» с магией, проводя долгое время в «прорывах». И если бы они занимались этим только сами, так нет. Они с удовольствием насильно приобщают других людей…

Магическая энергия, находясь в небольшом пространстве, да еще и под давлением, (почему магическая энергия не заполняет окружающую среду из‑за разности маг давлений (да – да этот закон действителен и для магического мира, конечно за редкими исключениями) гадают десятки магов) начинает конденсироваться, образуя небольшие озерца жидкой манны, а затем кристаллизироваться, стекаясь в кристаллы. «Ледяных» Катков еще не было обнаружено.

Их аккуратно собирают, после чего начинают идентифицировать к какой стихии они принадлежат, сколько энергии в них. Сложно представить их полезность для магического государства.

До открытия месторождений, артефакторам приходилось слезно умолять сильнейших магов, чтобы они концентрировали огромные массивы собственной энергии для создания кристаллов. Это был трудоемкий и дорогой процесс. Однако с этим открытием наступила новая эра Артефакторики.

Безусловно, как накопители и способ увеличить свой резерв не напрягаясь, они также использовались, вот только были опять же свои тонкости. Кристаллы условно делятся на артефакторные, накопительные и великие. Первые, полноценно способны использовать, как вы уже поняли из названия, артефакторы. Они также хранят в себе ману, однако достать ее обычному магу очень сложно, да и медленно. Другое дело артефакт: постоянное напряжение энергии необходимо, а маленькая пропускная способность, компенсируется рунами.

Накопительные – они славятся огромной пропускной способностью, но их размер часто бывает очень мал, по сравнению с первыми.

И наконец, великие, они очень– очень редко встречаются: на одно месторождение хорошо будет если встретятся два – три камня, а может и не одного. Они рекордсмены по всем параметрам: пропускной способности, объему, и размеру. Они не хранятся под замками, их используют, причем, только поистине сильные маги. Остальные просто не смогут защитить такой сокровище.

Долгое время после Прихода Магии была огромная путаница в денежных единицах. Что только не пытались использовать: натуральный обмен, купюры с магической начинкой, артефакты… Однако с приходом магии, подделывать даже самые трудно изготавливаемые вещи стало на порядок легче.

Однако в Объединении нашли решение. Магия прорывающаяся в наш мир скапливается в кристаллах, наполняя их различными видами энергий: стихийными, жизненными, смертью и. т. д.

Кристаллы огня использовали пироманты, земли: геоманты… Но были еще камни заполненные нейтральной манной. Эта энергия намного слабее в плане энергонасыщенности на одну единицу, но зато использовать ее мог каждый.

Именно кристаллы с данным видом энергии стали использовать как денежную единицу. Благо месторождения давали процентов девяносто именно таких кристаллов.

Каждое такое место образования камней, стоит на учете государства и разрабатывает его только оно. К тому же нейтральная энергия каждого источника индивидуальна и подделать ее пока не смог никто. В каждом поселении находится анализатор, в памяти которого находятся отличительные черты кристаллов всех разрабатываемых источников.

Безусловно, сильные маги могут выделить нейтральную ману и заключить ее в кристалл, вот только он не будет нести тех черт, которые имеют государственные месторождения.

К тому же, не надо забывать и о отделе номер 3 при энергетическом дворе! Я не много про них знаю, однако то, что известно заставляет относится к ним с уважение. Говорят, что они собрали мощнейших сенсоров, сканирующих местность на большие объемы энергии, и о их шпионах докладывающих куда надо при малейшем подозрении.

Часть государств также перешла на эту систему. (все же Угрюмый имел несколько нужных знакомых в столице). Некоторые страны до сих пор пользуются драг металлами, а точнее золотом, серебром и медью: самые трудно синтезируемые металлы для магов земли.

Правда, почему он вспомнил про все это?

Деревня Угрюмого находилась в опасной близости к границе с Новосибирском. А отношения между Объединением и Священными землями очень натянутые. Что неудивительно, церковь, укоренившаяся в «землях» терпеть не могла магов и все, что с ними связано. Объединение же, государство, в основе развития которого находится сначала магия, а уже потом технология. Да и официально узаконенная инквизиция тоже заставляла многих задуматься.

Сейчас же Угрюмый был почти на сто процентов уверен, что разговор пойдет о месторождении кристаллов расположенных возле его поселения.

* * *

– Проходите. Господин Гидра вас сейчас примет. – Красивая молодая брюнетка, исполняющая роль секретаря, чуть повела рукой в сторону кабинета Верховного мага. Огромная, красиво украшенная рунами дверь бесшумно приоткрылась.

Угрюмого аж передернуло от холода скрывающегося в ее взгляде. В мыслях у него некстати промелькнула история о том, как две магички из Академии вызвали неудовольствие этой красавицы и жестоко поплатились за это. Причем формально повод, конечно был… Но никому и в голову не пришло столь жестоко наказывать…

Стараясь не смотреть ей в глаза, он быстро проскользнул в кабинет, прикрыв за собой дверь.

– Пожалуйста, проходите адепт Угрюмый, мы как раз ждали вас… – Раздался завораживающий, уверенный голос из глубины огромного зала. Перед ним раскинулось огромное помещение, в центре которого стоял длинный, широкий, черного цвета стол, матово поблескивающий в свете, не очень ярко светящих ламп. За ним сидело не меньше сотни различных магов, до этого тихо переговаривающихся, а сейчас, мельком оглядев вошедшего.

Угрюмый почувствовал себя очень нехорошо: его, демоны побери, ждали сотни магов, во главе с Гидрой, а он еле тащится!!!

Тихо проскользнув, он занял кресло на самом краешке стола, после чего оглядел все вокруг магическим взглядом… И стиснув зубы заставил себя сидеть на месте, а не подпрыгнуть с воплем ужаса и причиной было кресло. Оно было создано из плоти! Угрюмый мельком слышал о такой привычке Гидры, как создавать нужные ему предметы из собственной плоти. Но одно дело слышать, и совершенно другое сидеть на этом! Ощущение сравнимо с добровольным засовыванием головы в пасть сытого льва. Вроде бы лев сыт и дрессировщик уверен, что все хорошо, однако голову не покидает мысль: «А что если ему захочется захлопнуть пасть?»

Глава деревни немного поерзав в кресле, полностью сконцентрировался на приподнявшем руку Гидре.

Конец отступления.

Если кто‑нибудь спросил меня вопрос, еще до Прихода: «Сергей, как ты думаешь править тысячами людей это как?» Я ничтоже сумняшеся (почти не раздумывая) ответил бы, что это круто! Безусловно, интересно и к этому надо стремится!

Сейчас же, сидя на возвышающемся над всеми троне, в свои 28 лет, я скажу лишь, что это здорово напрягает. Конечно, власть приятна, а большая власть приятна вдвойне. Однако не надо забывать о тысячах обязанностях, которые мне при этом надо было решать.

Ранее я жаловался на нехватку времени? Забудьте! Это были, пожалуй, каникулы перед рабочими буднями!

После моей победы над Смертиным и Иллюзионистом, город Иркутск окончательно перешел в Объединение и стал столицей. Все окружающие земли вошли в наше государство.

Перечислять плюсы можно долго: экономику перестало кидать в разные стороны и она вошла в более или менее ровное русло. Промышленность стала развиваться бешенными темпами, без угрозы нападения со стороны. Люди вздохнули несколько спокойнее и стали смотреть в будущее с позитивом.

Вот только в высших эшелонах власти расслабленности как не бывало: мой рассказ о скором нападении Ангелов, Змей не забыл. Было посвящено в эту проблему не мало народу и была развернута мощная анти – религиозная кампания направленная против Ангелов и всех кто их поддерживает. Целью этого движения было не моментальное раскрытие глаз населению на злобных захватчиков. В этом случае нам мало кто бы поверил. Нет, мы методично, находя различную аргументацию направляли мысли толпы в нужную нам сторону, постепенно приоткрывая часть знаний.

Первоначально, необходимо было подвергнуть безгрешность ангелов сомнению. И главное, сразу разделить безгрешных христианских ангелов от тех, кто может прийти к нам вместе с демонами. Этот этап прошел успешно. Население, видевшее демонов, магов и. т.д Допускало, что ангелы есть и они могут отличаться от нашего о них представления.

Следом, потихоньку, раскрывались факты о гонениях магов и кто за этим стоит. Потом рассказ массам, как работает инквизиция. Прошло еще несколько действий в таком ключе и отношение в Объединении к Церкви Новосибирска на данный момент сугубо отрицательной.

Также мы не упустили и другие страны. На обычных людей мы сильно не ставили, зато маги старательно перебираются подальше от Светозарной Империи. А те кто остались, при вводе наших войск будут оказывать всяческую поддержку.

Знания о нападении специально по чуть – чуть просачиваются, чтобы мы могли контролировать ситуацию.

Империя почти сразу заметила наши шаги по ослаблению их идеологического влияния и начала распускать свою пропаганду, подкрепленную кострами святой инквизиции. Порядок в Новосибирске был жесткий, их армия была достаточно сильна, чтобы поддерживать порядок и расширять территории. Особенно примечательно то, что они используют магов. Чьи правы, находятся на уровне между животным и человеком: «второсортные люди», как их называют. Обычные же люди это существа между «второсортными и ангелами. Вот так вот.

Маги совершенно не рады такой ситуации, но следят за ними тщательно, и за малейшую провинность… Их ждет ничего хорошего.

Не удивительно, что в Империи зреют многочисленные очаги восстания. Им нахватает только лидера, который их может возглавить. И как вы уже догадались, этой спичкой, которая подожжет эту бочку с порохом, хочу быть я.

Должность Верховного Мага полезна, но довольно тяжела. Мне надо развеяться. Со Змеем я все вопросы уже утряс, к тому же тут я оставлю своего автономного клона. Да – да! Автономного! Я все же создал такого! Проект „Бессмертный“ был признан неудачным, но он дал направление для развития сразу нескольких проектов! Мой клон мыслит со скоростью не менее трех сознаний. Его мощь приближается к моей, однако он не может отойти от стен Академии дальше полукилометра.

Как таковая, его матрица представляет собой сплав двух частей: самосознания Академии (магическая мощь и душа комплекса) и моя память, навыки и умения. Академия за эти три года, с окончательного захвата Иркутска, стала по уровню самосознания, равна девятилетнему ребенку. Постоянно находясь в моей энергии, такое понятие как предательство и ложь напрочь отпадают по отношению ко мне. Ее чувства можно характеризировать как преклонение, безграничная верность и любовь к своему создателю. Для нее я бог, хоть я и пытался доказать ей обратное. Ведь по правде я сам не очень представляю, как у нее могло зародится собственное сознание и душа!

Однако на этой упертой хоть кол на голове чеши! Увлекся, как‑то. В моих с ней отношениях я стараюсь не допускать какой либо лжи и недомолвок: она мое полноценное творение, одна из лучших! И недомолвки могут негативно сказаться на будущем.

Даже Наташа не имеет у меня такого доверия. Хотя и эта красивая магичка тоже заняла свое место в моей душе. А этим похвастаться могут далеко не многие.

Этот клон будет вести мои дела, пока я буду в отъезде и именно у него будут все рычаги власти Верховного мага».

Ну хватит лишних чувств. Пора, наконец, рассказать всем собравшимся магам, цель этого своеобразного собрания.

Слегка приподнимаю руку и усиливаю слияние со своей магией. Маги начинают ощущать чувство тяжелого взгляда в спину и легкой тяжести на плечи. Все сидящие перестали говорить и повернулись ко мне. Что ж начнем:

– Здравствуйте уважаемые маги. Я вас собрал в этом зале для оглашения новости, которая существенно повлияет на вашу дальнейшую судьбу.

Многие из вас знают, что политическая ситуация между Светозарной Империей и Объединением накаляется и если все так и продолжится можно ожидать войну. —

Внимательно обвел всех немигающим взором:

– Наша армия готова к войне. Войска магов и обычных людей хорошо натренированы и готовы к столкновению с любым известным противником.

Однако было решено не останавливаться на этом. Вы все тут собравшиеся маги, причем стоит отметить далеко не слабые маги. —

Многие самодовольно усмехнулись: все же мы маги любим самовосхваления. Правда не все отреагировали так, не которые подозрительно нахмурились: не понимают в чем подвох и настораживаются. Правильно делают. Я мысленно усмехнулся, представляя, что сейчас начнется, после того как я озвучу следующее заявление:

– Вследствие этого, на государственном уровне было решено привлекать свободных магов, проживающих на территории Объединения к обучению на боевых магов и последующей войне. —

Закончил я в мертвой тишине. Ошеломленные маги несколько секунд переваривали ЧТО я сказал, а затем взорвались обвинениями и криками. Несколько десятков повскакивали с мест в ярости.

Немного понаблюдав за этим гомоном, я произнес всего лишь одно слово, однако привожу слияние на выше половины:

– Тихо. —

Зал дрогнул, мой трон ощутимо просел, а некоторые маги упали на пол хватая ртом воздух. Давления моей силы разом прочистило мозги многим. Все они резко побледнев, быстро заняв свои места, а особо оручие еще и сжались уставившись в пол, не решаясь посмотреть в мою сторону.

Здесь собрались маги по силам находящиеся на уровнях максимум шестых, что сопоставимо с рангом старшего мага. Я же уже шагнул на ступень Архимага, пройдя ступень верховного магистра. Три года: срок не малый. Конечно, без таблицы уровень сил было измерять достаточно тяжело, однако не невозможно. Мой уровень сил на данный момент: молодой Архимаг. Только – только достигший этого звания. Вот только разница сил между даже старшим магом и слабеньким Архимагом… Огромна.

Что это? – Поразился я: один из магов, совершенно не обратил внимание на мой намек. Он как орал, так и продолжал орать, сыпля оскорблениями и угрожая, что это, дескать, так не оставят. Какая поразительная наглость! Интересно кто этот мифический заступник, который остановит меня и поможет ему остаться в живых?

Товарищи крикуна уже явно поняли, что для него дело принимает совсем скверный оборот. И начали спешно отодвигаться, не прошло и пол минуты как голосистый остался один на внушительном пятачке.

Ну что ж, попробуем для начала разговором, вежливо:

– Уважаемый, помолчите пожалуйста. Этот шаг был вызван заботой нашего государства о благополучии граждан проживающих в нем и…

– Да имел я такое государство!!! Вы твари, мало того, что детей забираете, так еще и…

– Уважаемый. Мне казалось это известно даже в самых отдаленных уголках нашей страны! – Картинно развел руками: – Всем известно, что мы забираем детей ради их же блага, чтобы они контролировали свою силу. После обучения и нескольких лет работы на государство в счет обучения, они могут идти куда угодно… —

– Ага б***ть. А теперь вы с**ки решили и нас закабалить! Свободных магов! Не вый… —

Хлопок. Овал телепорта ровно над магом, сквозь него, вниз опустился таран плоти. Маг, судя по ауре, огня, даже создал какой‑то щит… Который не был даже замечен. Удар и бесноватый магик был размазан тонким слоем по полу. Хлопок. Все исчезло, вместе с остатками неудавшегося демонстранта.

– Не думал, что бывают маги – самоубийцы. – Задумчиво пробормотал я, так что это услышали все. Где‑то раздался нервный смех.

– Прискорбно, что он не дослушал меня. Покойный высказывался в том ключе, что это кабала для свободных магов. И это в корне не верно! Каждому из вас будет выплачиваться существенная заработная плата во время обучения. Также во время боевых действий вы будете получать еще и призовые!

А по окончанию войны вас никто не будет задерживать! Относитесь к этому, как воинской повинности: отслужили и свободны. – Маги, внимательно меня слушавшие, слегка расслабились: все было не так страшно, как они себе навоображали после быстрой смерти возмущающегося мага.

– А теперь вопросы. —

Медленно, словно не уверенно, поднялась подрагивающая рука.

– Да? – Доброжелательно спросил я.

– А что делать… – Пропищал голос, замолчав. Прокашлявшись, он продолжил: если маг глава какого‑либо поселения или ответственен за какую‑либо работу? —

– О! не беспокойтесь. На ваши места уже отправлены люди. – Услышав недовольный ропот, хоть и тихий я стал дальше развивать свою речь:

– Однако, как только вы закончите службу на «Объединение» управляющие исчезнут по первому вашему требованию… Еще есть вопросы? Нет? Тогда до скорого. Дальше вам все объяснят полнее. —

Проследив, как последний из «свободных» магов выходит за дверь, я телепортировался в свой основной кабинет: еще нужно провести несколько важных встреч.

* * *

Появившись над креслом в личном кабинете, я мягко приземлился на его удобную спинку, которая мгновенно считав мои поверхностные эмоции, приняла полулежащий вид.

Легкое усилие и три клона отправились разбираться с бумагами по заказу Академии факультету артефакторов. Заказ же состоял из новых учебных стендов для боевиков (недолго они у них «живут»), подсчете принятой, как налог энергии. И расчет объема энергохранилища лаборатории.

Моим слепкам искренне не хотелось этого делать, однако выбора у них не было. Я же стал анализировать прошедшую аудиенцию.

Фигура для показательной акции была выбрана, верно. Этот огненный маг, с убойным прозвищем: Сжигатель, был специально приглашен на собрание, так как было необходимо разом показать свободным магам их место.

Такой человек, как он прекрасно для этого подошел. Его история довольно иронична: сбежав из Светозарной Империи от тирании церковников, он надеялся спокойно пожить в Объединении. Вот только, видно, не судьба.

Свободные маги были в некотором роде проблемой: они брались за заказы мирного населения, беря при этом куда меньше, чем официальные маги Академии. Энергия, которая должна была идти ко мне, утекала в чьи‑то загребущие лапки. Змею также не нравилась подобная ситуация: его нервировали сотни неподконтрольных никому магов. Им было дано мне задание по решению этой проблемы. Вследствие этого, судьба свободных была решена очень быстро.

Теперь несколько лет обучения и контроля сделают их верными сынами Объединения. Я самодовольно усмехнулся: все сложилось так, как я и планировал. Маги трижды подумают, стоит ли кичиться, игнорировать и оспаривать отданные приказы. Наглядный, размазанный пример еще долго будет стоять перед их глазами.

К тому же, думаю, стоит прояснить положение дел, почему я действовал так грубо. Этому способствовало несколько причин. На передний план стоит вынести нашу совместную работу со Змеем. Пройдя через ад прошлых лет, похоронив сотни своих врагов, помогая, при этом, друг другу… Мы все так же не можем называться друзьями. Соратники, безусловно. Однако это не дает нам право безоговорочно доверять друг другу.

Каждый из нас варится уже достаточно в клоаке, название которой, политика. При этом мы занимаем главенствующие роли в государстве. Каждый из нас понимает важность другого, но в глубине души безостановочно ворочается паранойя, выискивающая подозрительные шаги «товарища». Как умные люди мы это понимаем и делаем определенные шаги для снижения накала обстановки.

Моя должность Верховного мага это огромная военная мощь. Сотни магов, в первую очередь будут слушаться меня, а не Змея. Конечно же Змей также имеет собственных верных магов, но их куда меньше, и как говорится, осадочек то остается…

Именно по этому, я отдал в руки Змея всех свободных магов. Разыграв из себя деспота и тирана, чтобы правитель Объединения, чуть – чуть ослабив поводок, получил в итоге верных лично ему магов.

Казалось бы, действуя таким образом я окончательно испорчу свою репутацию… Вот только у меня в личном запасе имеется множество людей, благодарных именно мне. При этом, следующим действием в моих планах идет внесение готовой партии артефактных тракторов в сельское хозяйство, практически за бесплатно. Нужно ли уточнять, что каждый, даже самый тупой фермер будет знать, кого благодарить за это?

Со стороны может казаться, что обмен не равен. Свободные маги с одной стороны и обычные люди с другой. Учитывая, что большая часть населения Объединения это фермеры (85 %), то выбор не очевиден.

Пришедший в голову пакет данных заставил меня заинтересованно переместить к себе документ, который отыскал третий клон.