Текст книги "Владыка крови (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

– Что?

– Ну серьезно, – Сергей закатил глаза. – Влад, я же не дурак. Сначала я тебя не узнал, признаю. Но твоя постоянная паранойя о встрече с полицейским разъездом, нежелание говорить свою фамилию и прочие оговорки, вроде твоей безбедной жизни в прошлом. Этого было достаточно, чтобы я сумел найти те самые новости.

– И почему ты тогда ничего не сказал? – напряженно уточнил Рудин.

– А зачем? – вопросом на вопрос ответил Некрасов. – Если ты не хотел открывать мне столь болезненную для тебя часть биографии, то я и не собирался тебя заставлять.

– И тебя ничуть не беспокоило, что ты все это время вел дела с преступником?

– Влад, ну ради бога, – вздохнул Сергей. – Мы с тобой сражаемся с зомби вот уже восьмой день. Рискуем своими жизнями двенадцать часов в день. Хоть я и не так много общался за свою жизнь с разными людьми, но я все же умею определять тех, кому можно доверять, а кто собирается тебя предать при первой же возможности. И ты, Влад, несмотря на твои тупые шуточки, совсем не из последних.

– Все дуешься за ту шутку с бабкой и топором? – проворчал Рудин. – Так я тебе повторяю, в ней не было ничего такого уж и страшного.

– Только для такого, как ты, – отрезал Сергей, который до сих пор болезненно вспоминал ту историю, после чего фыркнул, успокаиваясь. – В любом случае, если тебя это успокоит, я сам не знаю, как бы поступил на твоем месте. Наверное, схватил бы какую-нибудь палку и избил бы их. Но в любом случае, может уже поможем тому парню?! Его, того и гляди, сейчас прикончат!

И Сергей был прав. Бандитам стремительно наскучивало избивать полицейского и они готовы были покончить с затянувшейся погоней.

– Проклятье, будь по твоему! Однако за это ты будешь должен мне следующий выпавший у тебя артефакт. И не ниже необычного потенциала!

– Хорошо, – подозрительно быстро на взгляд Владислава согласился Сергей. Хуже же всего было очевидное облегчение на лице парня. Он явно сомневался, что получится убедить Рудина. – Так каков план?

– Каков план – каков план, – пробурчал Влад. – Как лезть в какую-то задницу, так это мы первые, а как придумывать план, как оттуда выбраться, так это давай, Влад. Как бы мне не хотелось этого делать, но шансов договориться у нас с ними нет. Они нас не отпустят. В лучшем случае, притащат к своим и заставят служить уже им. В худшем, кончат здесь.

– Значит, мы должны ударить первыми, – решительно кивнул Сергей, но, заметив, пристальный взгляд Рудина, смутился. – Что? Именно так всегда и говорят в фильмах!

– Поколение зуммеров, – хмыкнул Влад неопределенным тоном, то ли похвалив, то ли наоборот осудив. – Слушай тогда наш план…

*****

Глеб Игоревич Морозов имел все основания полагать, что сегодня у него один из самых худших дней.

Ведь когда тебя пинают и избивают глумящиеся преступные элементы, которые чуть ранее прикончили всех твоих товарищей и друзей по службе, в этом, как ни крути, сложно найти хоть что-то хорошее.

А ведь они уже давно подозревали, что с Воронцовскими что-то неладно. Слишком стремительный рост и слишком большие амбиции толкали их вперед так сильно, что они уже и не могли остановиться.

Иронично, но Глебу даже довелось лично встречаться с основателем “Семьи” до того, как начался весь этот апокалипсис.

Демид Евгеньевич Воронцов был из той небольшой группы людей, что успела хапнуть при девяностых, тогда же торговать, связаться с криминалом и умудриться уцелеть, почти не растеряв своих сбережений.

Приехав из подмосковного села, Демид постепенно перевез в Москву и всю свою многочисленную родню, которую и пристроил на те или иные хлебные места на районе и за его пределами.

За Воронцовыми значился целый один торговый центр и пара рынков. Были их руки и в администрации Коптево.

Иронично, но до всех этих событий Демид Евгеньевич держал всю свою родню в ежовых рукавицах, от чего никаких претензий от властей к ним не было.

Однако апокалипсис всё расставил по своим местам. Стоило власти пропасть, как Демид Евгеньевич вновь вспомнил своё преступное прошлое.

Именно так мог подумать любой, кто не сталкивался с этим мужчиной лет пятидесяти, который за годы ничуть не растерял своей силы.

Правда же была куда печальней.

“Это ведь сучьи сферы. Именно после того, как глава Воронцовых обрёл контроль над силой холода и льда, он и начал свои рейдерские захваты”.

Морозов и сам позарился на дары неизвестных, но все же смог удержать себя в руках. Его силы собрали неплохую кровавую дань возле полицейского участка, но, к сожалению, этого оказалось недостаточно.

И теперь Глеб должен был умереть из-за того, что какие-то небожители или наоборот демоны дали людям свои проклятые дары.

Главный из тех, кто его догнал, Денис Воронцов, а по совместительству, внук самого Демида Евгеньевича, протянул руку и забрал у одного из подчиненных самодельное копье.

Да, он мог легко прикончить его и с помощью силы своей сферы, но ему хотелось чего-то более… личного.

Глеб заставил себя не дрожать от того, что должно было сейчас произойти, и со всем возможным презрением посмотреть на возвышающегося над ним бандита.

Но удара так и не последовало. Его убийца вынужден был отвлечься, когда со всех сторон на них поперли мертвецы. Да ещё и не просто мертвецы, а самые настоящие развитые!

Глядя на покрытые костью тела, вооруженные костяными клинками руки и внушительную скорость движений, Глеб почувствовал страх.

Но этот ужас касался не столько его, а сколько жизней остальных людей. Как можно остановить тысячи или даже миллионы таких тварей? Как защитить людей против чего-то подобного?

Ещё хуже становилось от слухов о том, что среди зомби появились некие вожаки, ведущие немертвые орды в бой.

До этого Глеб старался их игнорировать, но сейчас, глядя на совершенно точно скоординированное нападение, он понял, что это чистая правда.

Воздух сотряс громкий рёв, когда, прорвав кусты, к ним, грузно топая, понеслись огромные туши трёх гигантов. Выглядели они кошмарно: колышущаяся белая плоть, торчавшие во множестве серые шипы и уродливые пучки мышц, проглядывающие тут и там через жир.

– Что стоите?! – Денис толкнул одного из бойцов с калашниковым, вероятно, найденным на захваченных зомби позициях военных. – Стреляйте!

И бандиты послушно обрушили поток свинца на приближающихся гигантов. Пули выбивали внушительные бурунчики из крови и отрывали заметные шматы мяса и крови. Но зомби продолжали свой путь, ведь в небольшую и скрытую голову было не так то просто попасть.

Тем временем Денис и второй сферовик не теряли зря время.

От внука Воронцова разлетелись черные, оставляющие дымный след и летящие по сложным траекториям стрелы из тьмы. Каждый из этих магических снарядов не просто впивался в тела зомби, но и отбрасывал их прочь, оставляя страшные раны, в которых горело темное пламя.

Второй же владелец сфер начался обрастать звериной шерстью, а у него на лбу выросла пара бараньих рогов. Также он заметно прибавил в росте, от чего висящая на нём одежда резко стала прямо по нему.

Прыгнув к ближайшему зомби, он с бараньим блеянием взмахнул невероятно тяжелой даже на вид двуручной дубиной.

Мертвец попытался закрыться клинками, но они лишь разлетелись в пыль, когда дубина прошла сквозь них и снесла голову развитому.

Кроме того, трансформация подошла к концу и получеловек-полубаран сбросил с ног ненужные ему ботинки, щеголяя раздвоенными копытами.

Остальные бандиты, вооруженные копьями тоже старательно отбивались, пытаясь удержать кольцо.

Стрелы тьмы Дениса успешно отбрасывали гигантов назад, хоть пока и не могли убить.

Однако было видно, что группа бандитов вполне успешно отбивается, от чего Глеб испытал двойственные чувства.

Хоть ему и хотелось, чтобы ублюдков порвали зомби, но ведь в таком случае та же судьба ждёт и его.

Внезапно Морозов замер и внимательно пригляделся к одному из тел “меченосцев”.

Сражающиеся за свои жизни бандиты в пылу схватки совершенно не обращали на мертвые тела внимания, но лежащий на земле Глеб имел куда лучший обзор.

И прямо перед его глазами творилась настоящая чертовщина.

Из полученных ран и ртов трупов толчками выплескивалось всё больше и больше крови, которая невинно начала растекаться вокруг, соединяясь вместе и двигаясь прямо к убийцам их хозяев.

Захваченные яростью сражения Воронцовские в какой-то момент уже ступали не по земле, а по кровавому полотну, в которое превратилось поле боя.

Тем не менее, долго подобное не замечать было невозможно.

– Сука! Смотрите под ноги! С кровью что-то не так! – первым заметил неладное Денис, выпуская из рук уже не просто стрелы, а настоящий поток тьмы, накрывший всю окружающую его кровь.

При контакте дымящейся тьмы и крови вверх ударило черное пламя, за секунду пожравшее всю кровь.

Но Денис опоздал – неизвестный успел нанести и свой удар.

Десятки кровавые шипов разных размеров и форм обрушились на преступников, дырявя им ноги и всё, что ниже пояса.

Крови было недостаточно, чтобы убить их сразу, но когда многие из них упали, вот тогда алая стихия собрала свою истинную жатву.

Впрочем, второй сферовик обладал столь плотной шкурой, что кровавые острия пробивали её недостаточно глубоко, лишь зля и раня его.

Глеб с напряжением наблюдал, как кровь приблизилась к нему самому и когда она дотронулась до его тела и начала подниматься по одежде, то он невольно попрощался с жизнью… Но к его удивлению, она лишь покрыла его кровавым коконом, после чего он почувствовал, как его куда-то тихо утаскивают.

После же столь больших потерь в его отряде Денис Воронцов окончательно вышел из себя. Поток темных стрел и ударов тьмы возрос раза в два. Досталось и крови, которая, шипя, горела в черном пламени.

Тьма, кровь, поливающие приближающихся мертвецов автоматчики и размахивающий стальной дубиной зверочеловек – картина была прекрасна в своём кошмаре.

Именно в эту секунду неизвестные сферовики, а это не мог быть никто кроме них, нанесли новый удар.

Щелкающие выстрелы автомата раздались совсем не с той стороны, откуда их ждали, тем не менее Денис, словно чувствуя опасность, успел поднять перед собой щит из тьмы. Но на его беду, патроны АКС-74у несли слишком большую энергию, чтобы заблокировать их всех.

Щит из тьмы рвано рассеялся и стал виден упавший на колено Денис, зажимающий простреленную шею, из которой сквозь его пальцы толчками выплескивалась кровь.

– Нет! – взревел-заблеял второй сферовик, увидев состояние лидера. Человек-баран бросился на помощь вожаку, но именно этого и ждала выжидающая и прячущаяся от тьмы кровь.

Денис лишь успел улыбнуться товарищу, как неудержимым потоком кровь захлестнула обоих сферовиков.

С потерей владельцев сфер судьба остальных людей была предрешена. Зомби разом смели их, потратив не больше десятка секунд.

Глеб с трудом повернул кружащуюся голову и заметил приближающихся к нему двух человек.

Видимо, это и были те двое, что его спасли.

На этой мысли сознание покинуло многострадальное тело Морозова.

*****

– Ну что, ты рад? – ядовито уточнил Рудин, оглядывая окружающую бойню. – Ещё чуть-чуть, и этот управляющий тьмой хрен нас бы тут и положил.

– Но ведь не положил же. – хмуро заметил Сергей, оценивая потери среди своих мертвецов. А они были серьезными. Владеющий стихией тьмы сферовик внёс настоящее опустошение.

Некрасову предстояло много работы, чтобы починить хотя бы уцелевших.

“Не будь у меня автомата и если бы удача не позволила мне попасть, он бы так и уничтожил всю мою кровь”. – раздраженно вздохнул Владислав: “Черт возьми, из всего магазина попала лишь одна пуля, да и та почти промахнулась. Пройди она чуть левее и можно было лишь сваливать”.

– А этот тебе зачем? – недоуменно спросил Некрасов, указывая пальцем на бьющегося в кровавом захвате бараноголового, ставшего видным, когда кровь разошлась в стороны.

Силы у этого владельца сферы было так немерено, что Рудину приходилось тратить всю свою кровь и магию, чтобы удержать его в распятом положении на асфальте. Пасть у пленника тоже была закрыта, чтобы он не орал.

– Да есть у меня пара идей, – неопределенно начал было Рудин, но потом сдался, видя, что напарник от него не отстанет. – Если коротко, мои, будь они неладны, медитации, все-таки дали кое-какие плоды. И моя стихия, она, скажем так, не так проста, как кто-то может подумать. Я ещё не до конца разобрался. Но вот это всё…

Рудин махнул пальцем и из покрывающей тело человека-барана выросла маленькая башенка из крови.

– … Лишь малая часть моей силы. Куда больше магии заключено в заранее оговоренных и полностью выверенных последовательностях действий…

– Ритуалах, – с пустым лицом опередил Рудина Сергей. – Ты говоришь о ритуалах.

– Да чтоб тебя черти драли, – возмутился Владислав. – Кто вообще так делает?! Взял и испортил моё вступление!

– Извини. Просто я беспокоюсь о том, как бы нас не нашли родственники этого парня. – попытался успокоить разгневанного Влада Некрасов и кивнул на мертвого мага тьмы, который тоже имел нехилую репутацию.

Смерть мага его уровня никто не простит.

– Твоя правда. – вздохнул, успокаиваясь, Рудин, который и сам замечал за собой грешок любви поболтать о магии. – Короче, Бяша, – владелец сферы явно не оценил своё новое имя и попытался донести этой вербально, в чём, естественно, провалился. – Сейчас немного пощиплет… Хотя кого я обманываю? Сейчас будет атас, как больно, но ты ведь, когда грабил и убивал людей, вел себя, как большой мальчик?

Оценив всю глубину жопы, в которой он оказался и ширину улыбки мага крови, “Бяша” начала вырываться ещё усерднее, но Рудин уже приступил к ритуалу.

– Та-а-ак, а как же там выглядели те знаки? Не напутать бы… – Влад полез в карман и достал плотно исписанный мятый листочек бумаги. – Блин, теперь бы разобраться, где верх, а где низ.

“Бяше” подобный комментарий не понравился ещё больше.

– А зачем ты его с собой вообще носишь? – подозрительно спросил некромант, сверля взглядом почти ничем не примечательный клочок бумаги.

– Вдруг пригодится, – обезоруживающе улыбнулся Владислав. – И ведь пригодился же, согласись!

– Иногда я сомневаюсь, что мы здесь хорошие парни. – чуть покачал головой Сергей.

– Ты слишком узко мыслишь, – уверенно посоветовал Влад. – Смотри на ситуацию шире и все получится.

Обновив в памяти все этапы ритуала, Рудин вернулся к прерванному процессу.

– Надо бы завести нож, – сделал заметку в памяти мужчина, приказывая крови вонзиться в те места, где Владислав чувствовал самое активное биение крови. Также кровь срезала верхнюю часть одежды жертвы ритуала, обнажив покрытую шерстью грудь.

Бандит заревел в кляп, чувствуя, как из него начала вытекать кровь. Попутно Влад принялся старательно вырезать на лбу и груди жертвы зловещие символы.

Почему зловещие? Так от одного взгляда на них Рудин видел бесконечные реки крови и тянущиеся из них костистые руки.

Сергей же зачарованно не мог оторвать взгляд, глядя на то, как мелкие кровавые лезвия, чертят на бандите причудливые руны, от которых исходило чуть ли физическое чувство опасности и неправильности.

Что бы не затеял его напарник, ему бы лучше не ошибаться, ведь здесь были задействованы силы, для которых пара магов, это словно песчаная крупинка в бесконечной пустыне.

– Фух, вроде закончил, – выдохнул Рудин, вытирая пот со лба. – Давай отойдем в сторонку, а то как бы не рванула или… сделало что-то пострашнее.

На этот комментарий Сергей ответил молчаливым кивком и, приказав мертвому гиганту подхватить бессознательного полицейского, дуэт скрылся в десятке метров за толстым деревом.

– И-и-и, начали.

В ту же секунду одинокое лезвие дорисовало последнюю руну, от чего все они разом засветились тревожным багровым светом.

Видимо, ощущения от ритуала были столь впечатляющими, ведь оборотень умудрился порвать все путы, но это ему уже ничем не помогло.

Активировавшиеся до конца руны парализовали жерву эксперимента, заставив рухнуть обратно.

Кровь, которую Влад уже не контролировал, начала безумно бесноваться, идя пузырями, пока прямо из вырезанных рун в воздух поднимался алый туман.

Кровавый пар же, закручиваясь в невидимую воронку, начал постепенно сгущаться.

Сам ритуал занял не больше минуты, но для его свидетелей показалось, что целую вечность.

И когда поток тумана окончательно истощился, в воздухе висел маленький, красный драгоценный камешек.

Стоило знакам погаснуть, как камень бесшумно упал на полностью высохшую и впалую грудь владельца сфер. Теперь огромный человек-баран выглядел как тысячелетняя мумия какого-то особо уродливого фараона.

Осторожно подойдя к телу, Владислав мягко подхватил камешек, чей размер был не больше ногтя, и торжествующе оскалился, любуясь на свету алыми гранями.

– Теперь он улыбается, после того, как принес человека в жертву каким-то жутким силам, – покачал головой приунывший Сергей. – Ему только злого смеха не хватает для полного образа. И этот человек искренне считает нас хорошими парнями?

Глава 14

– Полицейский очнулся, – постучавшись, вошел в комнату Владислава Сергей спустя два часа после их возвращения.

До вечера ещё была пара часов, но обоим напарникам хватило приключений на весь день, поэтому они посчитали, что сегодня на улицу ни ногой.

Так как служитель закона был спасен исключительно благодаря заступничеству Некрасова, на него Рудин и сплавил бессознательное тело.

Вот почему Некрасову пришлось разместить бессознательного мужчину лет тридцати у себя в комнате.

– Ну пошли, что. Решим уже это дело, – рывком поднялся Владислав, бросая кровавую поделку в ближайший таз. По находящейся там крови даже не прошли волны, когда конструкция в неё нырнула без всяких брызг. – Как он там?

– Говорит, болит голова, но я не медик, – пожал плечами Некрасов и мечтательно улыбнулся. – Был бы он зомби, я бы справился лучше.

Рудин смерил его долгим взглядом и покачал головой.

– И этот человек осуждает меня за мои шутки.

– Но я не шутил. – обиженный комментарий Некрасова он предпочел проигнорировать: целее будут нервы.

Иногда его тихий друг изрядно Рудина пугал.

– Ну как поживает здесь наш пациент? – открыв дверь, бодрым тоном спросил Влад, нацепив на лицо свою самую широкую ухмылку. – Как вам наше гостеприимство? Всем довольны?

– Да был вот всем, – проскрипел раненный, чей взгляд буквально прикипел к лицу Рудина. – А вот сейчас уже и не уверен.

– А что так? – не менее жизнерадостным тоном уточнил Рудин, присаживаясь на ближайший стул.

– Да как-то не ожидал тут встретить беглого заключенного из Черного дельфина. Видать, не такая уж там и хорошая охрана? – светским тоном задал вопрос полицейский.

Рудин невольно вздохнул. Конечно же, ему не могло так повезти.

Влад внимательно оглядел раненного. Сергей, судя по всему, посмотрев видео, постарался замотать голову служителя закона бинтом, но получилось скорее смешно, чем функционально. Из под бинтов торчали пучками светло-русые волосы, а часть бинтов постоянно сползала на один из глаз, от чего мужчине приходилось их постоянно поправлять.

– Слава богу не доехал, – вернул тон Влад. – В нынешних обстоятельствах тащиться аж из Оренбургской области, это больше похоже на самоубийство.

– Вот как, – обронил полицейский. – Но тогда остается последний вопрос. Зачем я понадобился кому-то вроде вас? – полицейский бросил быстрый взгляд на вошедшего Сергея.

– Извините, как к вам можно обращаться? Вы же, вроде, должны представляться при общении, – вежливо спросил Некрасов, заставив служителя чуть нахмуриться. – Меня зовут Сергей Некрасов, а моего друга вы уже и так знаете.

– Командир отдельной роты ППС, капитан полиции, Морозов Глеб Игоревич.

– Очень приятно, – Сергей явно решил взять разговор в свои руки и Рудин решил ему не мешать. – Чтобы вы сразу не думали о нас ничего плохого, мы ничего от вас не хотим…

– То есть, вы, просто так, из добрых, гуманных побуждений напали на десяток закоренелых преступных элементов, у многих из которых было огнестрельное оружие, и, кроме всего прочего, усиленные аж двумя сильными магами? – тяжелый, удушающий сарказм Морозова было трудно не заметить. – А затем безжалостно прикончили каждого из них, чтобы спасти меня “просто так”?

– Не совсем, – сведя брови, Сергей открыл было рот, но его опередил ядовитый голос Владислава. Нехорошая улыбочка так и играла на губах мага крови. – Лично я спас твою жопу за артефакт необычного ранга, который ещё должен будет отдать мне вот этот вот добрый самаритянин, – Рудин кивнул на поджавшего губы Сергея. – Касательно же того, почему он тебя спас, я и сам…

– Я не хотел смотреть, как эти уроды убивают человека! – возмущенно крикнул Сергей, раздраженно смотря то на Владислава, то на капитана. – Прямо сейчас нас всех убивают и пожирают зомби, а вы на полном серьезе спорите, почему кто-то вообще должен кого-то спасать?! Почему теперь спасение чьей-то жизни это что-то плохое?!

Повисла неловкая тишина, пока Глеб пристально смотрел в глаза тяжело дышащего Некрасова. Наконец полицейский с легким стоном откинулся обратно на кровать.

– Я извиняюсь за недоверие, – эти слова дались Морозову с трудом, но он благодарно кивнул некроманту. – Спасибо, что решил помочь мне, парень. В тот момент мне и впрямь нужна была помощь. И коль уж вы мне помогли, я должен вас предупредить, что теперь вы тоже под угрозой. Воронцов не так тот человек, что спустит такой удар.

– Открыл Америку, – фыркнул Рудин. – Куда интереснее, что теперь собираешься делать ты?

– А тебе-то какое дело? – было очевидно, что взаимопонимания между беглым преступником и тем, кто должен его ловить, как-то не налаживалось.

– Да вот думаю, если мы позволим тебе прийти в себя и выздороветь, не бросишься ли ты творить какую-то дичь, вроде нападения на меня?

– За помощь в моём спасении я один раз проигнорирую ваше существование и не стану об этом упоминать, – после небольшого колебания решил Морозов. – Но если мы встретимся ещё раз, то больше послаблений не будет.

– Ну это уже хоть что-то, – удовлетворенно кивнул Влад. – Но что с твоими планами?

– Когда выздоровлю, постараюсь добраться до начальства и доложить о том, что произошло с участком, – в глазах капитана мелькнул смертельный холод. – А потом вернусь с подкреплением и похороню Воронцовских живьем.

– Ты управляешь камнем? – невольно заинтересовался Сергей.

– Нет, – вновь было видно сомнение капитана, говорить или нет. – Я големостроитель.

– Вот о чём говорили те бандиты, – посмотрел на Влада Сергей. – А много у тебя было големов?

– Всего три, – поморщился Глеб. – Эх, если бы их было больше, тогда может мы и устояли бы. А что вы собираетесь делать с Воронцовскими? Я ведь не шутил. Тот маг, что управлял тьмой, это был Денис Воронцов, внук самого Демида Игоревича Воронцова. Он так просто от вас не отстанет.

– Мы будем драться, – просто сказал Сергей. – Они бы так и так на нас напали, но теперь мы хотя бы сократили число их бойцов.

– Вас убьют, – бескомпромиссно заключил Морозов, нахмурившись. – У Воронцова уже сейчас есть, как минимум, два десятка магов и под сотню обычных боевиков. А ведь он будет лишь расти. Как бы вы не были сильны, вам конец. Нужно больше людей.

– Возможно, так и будет, – вклинился Владислав. – Однако это ничего не изменит. Мы не будем стоять в стороне и смотреть, как эти ублюдки насилуют женщин, силой вербуют мужчин или убивают всех, кого захотят, как в твоем полицейском участке.

При упоминании его мертвых товарищей Морозов чуть дернулся.

Сергей недоуменно посмотрел на Влада и подозрительно прищурился – слишком странно было слушать столь горячую и пламенную речь именно от Рудина.

– Но меня волнует другое, – Рудин насмешливо глянул на сузившего глаза капитана. – Ты искренне считаешь, что даже если ты умудришься успешно доползти до своих, попутно миновав непроходимую стену мертвецов, они отправят столь необходимые силы куда-то в зараженную зону?

– Таков мой долг! – огрызнулся капитан. – Я должен доложить о том, что здесь произошло и ждать дальнейших указаний.

– Кто же спорит? – невинно развел руками Владислав. – Но скорее всего никто тебя не отпустит этот раз, а два, к тому моменту когда ты, может быть, и сможешь вернуться, все вокруг будет уже давным-давно под Воронцовскими. И кто знает, какой силы они наберутся за это время.

– Что ты тогда предлагаешь? – раздраженно потребовал капитан. – Наплевать на приказы? Идти вершить месть невзирая ни на что?

– Кто я такой, чтобы что-то предлагать? Это ты здесь целый капитан, тебе и решать, хочешь ли ты отомстить убийцам твоих друзей или действовать по инструкции. Но знай одно, мы с Сергеем в любом случае отправимся их валить. А уж будет ли с нами ещё один маг, или нет. Это совсем другой разговор.

– Другой маг? – Морозов внезапно скривился от прострелившей его тело боли. – О чем ты вообще болтаешь? Того и гляди, я тупо умру прямо здесь от внутренних повреждений. И никто из вас не похож на доктора.

– Ну так големостроителю, я так понимаю, и не нужно участвовать в боях, – хмыкнул Влад с деланным сомнением. – Кроме того, не хотел об этом говорить, но у меня есть способ, скажем так, ускорить твоё выздоровление.

С этими словами Рудин под двумя любопытными взглядами достал маленький красный кристалл.

– Эта кроха в умелых руках способна передать кому-то достаточно жизненных сил, чтобы неплохо так подстегнуть процесс выздоровления. На мгновение излечение можно не рассчитывать, но недели сократятся до дней.

– И для того, чтобы ты дал мне этот камень, я должен игнорировать свой долг? – мрачно уточнил Глеб.

– Не хочешь, так не хочешь, – “простодушно” улыбнулся Рудин. – Хочешь лежать мертвой колодой пару недель в разгар зомби апокалипсиса, твоё законное право.

– Будь ты проклят, хорошо, я согла….

– Э нет, – перебил Влад, качая пальцем. – Вначале одно условие.

– Валяй.

– Ты, как и Сергей, будешь под моим командованием. – Рудин невольно опасался, что Некрасов возмутится и воспротивится, ведь до этого они ни о чём таком официально не договаривались, но Сергей молчал.

К счастью, Владислав правильно просчитал характер некроманта. Парень, как и он стремился к развитию магии и силы, но в отличие от самого Рудина отнюдь не желал главенствующей позиции.

– Подчиняться преступнику? Сразу нет. – мгновенно ответил капитан.

Влад ничего не сказал, лишь молча ожидая дальнейших слов. Он знал, что Морозов не сможет отказаться от шанса исцелиться.

– Кроме того, почему командовать будешь ты? Очевидно, именно у меня получится лучше всего, ведь я дослужился до чина капитана.

– Да, а я командовал десятками людей в своей фирме, – отбил аргумент Рудин. – И это, к слову, не обсуждение, а моё условие. И хочу заметить, в отличие от тебя, мы, под моим мудрым руководством…

Сергей закатил глаза и вознес молитву на терпение.

– … Отлично себя чувствуем, в отличие от некоторых.

– Посмотрим, как ты запоешь, когда вся сила Воронцова обрушится на вас двоих.

– А вот для этого у меня и есть план, – хитро подмигнул Рудин, чем заставил удивленно посмотреть на него и Сергея.

– У тебя есть план, как справиться с Воронцовскими? – переспросил капитан.

– Конечно, есть, – аж возмутился Владислав. – Если бы не было, мы бы уже были на пути к границе района и плевать на зомби. Но скажу я тебе его лишь после твоего согласия. И не делай из этого такой трагедии. Ты будешь подчиняться мне лишь пока мы не уничтожим Воронцовских. Временные союзники, все дела.

– Избавь меня от своих объяснений, – прорычал Морозов. – Твоя взяла. Я согласен. Но лишь пока это не несет вред гражданским и не полное самоубийство.

– Договорились? – с дьявольской улыбкой Рудин протянул руку.

– У тебя нет сферы заключений договоров? – подозрительно уточнил Глеб.

– Не-а.

Сергей улыбнулся краем губ, когда полицейский и преступник неохотно пожали друг другу руки.

Некромант знал, что если они хотят выжить, им понадобятся все силы.

*****

– Мой внук был убит, а вы всё ещё ничего не сделали? – стоявший перед главой Воронцовых человек побледнел ещё сильнее. Или проблема была во всё опускающейся температуре?

Разговор проходил в красивом, застекленном офисе на четвертом этаже дорогого офисного здания. Однако скрывшееся Солнце, приглушенный свет ламп и задернутые шторы погружали кабинет в недобрые тени.

За длинным, почти абсолютно пустым столом сидел пожилой, но отнюдь не потерявший в силе седой мужчина. Перед ним же трясся докладчик.

– Демид Игоревич, мы узнали кто именно это сделал и хотели узнать от вас, как именно нам с ними расправиться! – быстро протараторил его двоюродный брат. В его глазах застыл страх.

Возможно, раньше главу Воронцовых это смутило бы, ведь несмотря на его суровость, он старался управлять Семьей твердой, но справедливой рукой. Однако теперь времена изменились.

– И кто именно посмел убить моего внука и его телохранителя? – жизни обычных людей главу особо и не интересовали. Набрать новых ничего не стоило: помани их едой, безотказными шлюхами, возможностью получить хоть какую-то власть и десятки претендентов выстроятся перед его офисом.

– Мы не знаем их имён, но это два мага, которые орудуют южнее нас. Маг управляющий кровью и второй маг, чья сила контролировать мертвецов. Во всяком случае следы боя говорят именно о них!

– Вот как, – погрузился в раздумья Воронцов. – Получается, два мага, если учесть их силы, скорее всего, эпического ранга. Какая бестолковая трата бесценных сфер. – с легким недовольством дернул головой глава Семьи.

И прямо сейчас он был абсолютно серьезен. Разобравшись с тем, как ускорить процесс выпадение магических сфер, Воронцов принялся раздавать их родным, формируя из них основной костяк Семьи.

Метод добычи сфер был прост и надежен.

Те, кто уже имел сферы и убивал даже сильных зомби, могли получить тот же артефакт, но их шансы получить ещё одну сферу были практически равны нулю.

Однако если развитого зомби убивал обычный человек, пускай и с помощью все того же автомата, то у него был куда больший шанс получить сферу.

Да, шанс был небольшим.

Из-за этого приходилось устраивать целый конвейер, где группа опытных магов отрывала конечности у развитых зомби, позволяя пустому, как называли сферовики обычных людей, нанести последний выстрел в голову.

Вот только даже так сферы почти никогда не достигали фиолетового, эпического уровня.

Все известные “эпические маги” появились в первые дни катастрофы, ведь с каждым последующим днём подобных сфер становилось всё меньше, а сильных сфер уж тем более.

Конечно, в интернете гуляли слухи о существовании ещё одного, невероятно редкого, легендарного ранга, золотого цвета.

Но любые попытки выудить информацию о владельце подобного сокровища ни к чему не приводили.