Текст книги "Пират. Безумный мир - 1 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

Это может показаться странным, но Князев много думал над тем, чем именно он займется. Точнее, чем он может зарабатывать себе на жизнь в этом мире.

Может ли он мастерить людям обувь? Или он умеет ковать оружие? А может он умелый портной?

Довольно печально, но чем больше он об этом размышлял, тем яснее понимал, что ничего из этого он не умеет.

Навыки Джека Блэка и Андрея Князева были заточены исключительно на причинении вреда другим разумным и не только.

Конечно, можно было попробовать стать подмастерьем у одного из мастеров, чтобы освоить какую-то полезную для общества профессию, но учитывая местные нравы, это не выглядело хорошей идеей.

Даже если каким-то мистическим образом в подмастерья примут полного неумеху, чужака, пирата и уже слишком взрослого для обучения парня, то оставался вопрос главенства.

В этом мире, как и на Земле, мастер считался царём и богом для своих учеников. Он мог их бить, ограничивать в еде, зарплате и еще десятках вещей. И никто не видел в этом ничего дурного. Это называлось «обучением», и считалось полностью нормальным. У учеников не было другого выбора, кроме как терпеть, надеясь в будущем отыграться уже на своих учениках.

Андрей прекрасно понимал, что если мастер попробует так повести себя с ним, то на одного мастера может стать меньше.

В итоге оставалось не так много профессий, где его бы приняли.

Да, он мог попытаться стать вышибалой. Были свои сложности вроде его молодости, но этот путь позволил бы ему зарабатывать честные деньги.

Вот только с учётом местного контингента, постоянно был бы риск получить пулю или нож в кишки и отъехать на тот свет, от какого-нибудь пьяного вдрызг забудылги.

Возможно, убийцу даже будут искать, если он не успеет сесть на ближайший корабль и отплыть. В случае невероятной удачи, убийцу даже повесят, но вот Андрею от этого будет ни горячо, ни холодно.

Другими словами, риск огромный, а зарплата мизерная.

Да, оставались варианты стать наёмником, охотником за головами или истребителем чудовищ, но пара месяцев в море выработала в мужчине очень большую антипатию к смертельно опасным водам.

Следовательно, из всех возможных вещей оставался или криминал, или свой бизнес. Но что в первом, что во втором случае одного человека было мало. Требовались серьезные люди, которым Андрей мог бы доверять.

Найти таких людей всегда было непросто, но Князев хотя бы мог попытаться. В конце концов думать о том, что может пойти не так, можно бесконечно, но число проблем, с которыми ты встретишься на пути цели, так или иначе будет иметь свой конец.

– Господин Де Крон, – Андрей уважительно поклонился, хоть чуть было и не упал. С человеком такого уровня надо было быть вежливым, несмотря ни на что. – Я хочу получить этого жреца с переключенным на меня ошейником. Я понимаю, что он вам не принадлежит, но я был бы очень благодарен господину Ульфгару, – еще один вежливый поклон удивленному гному. – Если бы это все же случилось.

– Интересно, и зачем тебе этот полудохлый кусок мяса? – наклонив голову, уточнил хозяин острова. Было видно, что пока что он сомневается. И «правда» прямо сейчас была не лучшим решением. Требовалось срочно что-то придумать.

– Я планирую купить домик или квартиру на вашем прекрасном острове и осесть здесь, – прохрипел Андрей, сплюнув накопившуюся во рту кровь. – Однако я никогда не имел своего дома, да и повар из меня плохой. Должен быть кто-то, кто будет в нём прибираться и готовить. Уверен, флагеллант отлично подойдет.

На трибуны опустилась мертвая тишина.

– Готовить…

– Прибираться…

Глаза гнома расширились так сильно, что даже показались из-под кустистых бровей. Рот же Быстроглавса образовал четкую букву «о».

Тройка лидеров молча переглянулась, после чего взорвалась потоками неудержимого смеха.

– Клянусь, каменными духами, этот человек безумен. Но мне нравится ход его мыслей!

– Флагелланта в кухарки и слуги, проклятье, почему до этого не додумался я сам? Рыболюда в рыбаки, а огра в можордомы, – отсмеявшись, Де Крон смахнул с ресниц непрошенные слезы. – Джек Блэк, Андрос с радостью готов приветствовать в своей бухте такого отмороженного человека, как ты! Ульфгар, ты не против?

– Пусть забирает. Мой мастер перепишет владение кристалла на него. Как жаль, что я не увижу рожу этого жреца, когда он очнется…

Гном ещё что-то говорил, но Андрей его уже не слушал. Облегчение от того, что все, что он запланировал, получилось, оказалось последней каплей.

Рухнув на спину, Андрей все же потерял сознание.

* * *

Приходить в себя оказалось намного приятнее, чем Андрей подозревал. В своей активной жизни Князеву доводилось терять сознание от сработавшей неподалеку взрывчатки или удара прикладом по голове, поэтому он прекрасно знал, как плохо ты себя чувствуешь при пробуждении.

Вот только прямо сейчас мужчина чувствовал себя, можно сказать, сносно. В рёбрах была какая-то легкая боль, но ничего критического. А правую руку хоть и пекло, но он спокойно мог шевелить пальцами.

– Как я и говорил, вот ваш друг. В целостности и сохранности. Моя медицина лучшая в этом городе, клянусь духами своего острова! – чей-то голос ввинтился в уши и заставил Андрея все же открыть слипающиеся глаза, после чего чуть было не скатиться с деревянной койки от вида, склонившегося над ним лица.

– Ха-ха-ха! – громко заржал угольно черный лысый негр с острыми, словно ножи, подпиленными зубами, и проткнутым в нескольких местах носом, уворачиваясь от метнувшегося вверх левого кулака Князева. – Гляньте как шевелится. Мои настойки могут поднять на ноги даже мертвого и заставить его ходить. Мой дедушка не даст соврать. До сих пор не могу найти его тело, ха-ха-ха!

– Такое нам не надо, – недовольный голос Тиса заставил Андрея повернуть голову и поглядеть на Роя и главного канонира, стоявшего чуть дальше. – Ну что, боец? Быстроглавс нам, в целом, все рассказал. Победить целого, мать его, флагелланта, это достойный подвиг.

– А ты сейчас в клинике доктора Мумбвагды, – опередил вопрос Андрея Рой. – Ульфгар привел своего мастера, который перенастроил ошейник флагелланта на тебя, после же мы сразу перенесли тебя в эту больницу.

У Князева было много вопросов, но сейчас его интересовал лишь один.

– Кто платит? – если этот негр был честен насчет лучшей клиники в городе, то и стоят его услуги отнюдь не мало. Андрей имел слишком много печального опыта в вопросах, связанных с медициной и ее стоимостью.

– Эм-м-м, ты, Джек. – имел совесть выглядеть смущенным Рой.

– Да пошли вы к черту, – с чувством высказался Андрей. – Если бы не я, то не видать вам золота, как своих ушей.

– Только так получилось убедить остальных парней выделить тебе двойную долю, – пожал плечами Тис. – Да и в любом случае от второй доли осталось немало. Мы подняли нехилый куш для девятерых.

– А так как ты валяешься тут уже второй день, то Быстроглавс, как и обещал, честно скупил у нас весь товар по лучшей цене…

– Доктор Мумбвагда, – Андрей грубо прервал Роя и требовательно посмотрел на стоявшего в стороне лекаря. Он не собирался позволять другим людям слушать их разговоры о его деньгах. – Сколько я еще могу тут лежать и каково состояние моих ран?

– О, не беспокойтесь, молодой человек, – не смотря на откровенно зверский вид доктор разговаривал удивительно вежливо, хоть с его лица никуда не пропадала зубастая улыбка. – Того, что вы заплатили, хватит вам до следующего утра.

Лицо Мумбвагды стало чуть серьезнее.

– Касательно же вашего состояния, то всё просто отлично. Крепкое, молодое тело, скажу я у вас. Неплохой потенциал. Заживает всё просто отлично. Рука была сильно отбита и поломана, но с помощью парочки моих эликсиров она окончательно восстановится через пару тройку дней. С ребрами была беда, так как они были сломаны и даже проткнули лёгкие, но я вернул их на место. Ну а с лицом я ничего особо не смог сделать, не мой профиль. Раны зашил, но шрамы обязательно останутся.

Слушая эту речь, Андрей не знал, что сказать. Вернул рёбра на место? Восстановил руку за пару дней? Беспокоится о его внешнем виде? Это точно средневековый доктор? Плюс упоминает еще какие-то непонятные эликсиры.

«Вероятно, уровень медицины, как и технологий, тоже скачет в этом мире от острова к острову. Благо сюда заехал один из докторов из такого места».

Андрей осторожно потрогал лицо левой рукой, так как правая была на привязи. Пальцы почувствовали что-то вроде компресса из размягченных и прилипших листьев.

– А что вы имели ввиду под потенциалом? – осторожно уточнил Андрей, интересующий его момент.

– То и имел в виду, – фыркнул Мумбвагда, не особо желая разжёвывать очевидные для него истины. – Ваше тело хорошими темпами наращивает силу. Конечно, не что-то прям великое, но неплохое. Мышцы и кости уплотняются, скорость восстановления ускоряется – все это показывает, что в будущем у вас есть шансы добиться куда большего. А теперь, извините, но мне надо идти. Кроме вас есть еще пациенты.

Андрей лишь кивнул, когда, открыв простую, деревянную дверь, доктор их спешно покинул.

– Извини, что прервал, – решил извиниться Андрей. – Ты говорил что-то насчет денег?

– Джек без крутого прозвища решил все-таки извиниться, какой необычный день! – саркастично хмыкнул Рой, чем заставил Князева нахмуриться.

– Как я говорил, товар продан, а твоя часть переведена на твой личный счёт в гоблинском банке. Вот подтверждающий личность ключ, – Рой передал Андрею красивую резную пластинку, сделанную из цельного куска фиолетового кристалла. В верхнем левом углу была нарисована скалящаяся, схематичная гоблинская морда с длиннющими ушами.

– Мы посчитали, что ты не захочешь таскаться с таким количеством золота по улицам.

– Кстати, сколько именно?

– На одну долю вышло аж триста двадцать один золотой, – спокойно произнес уже Тис. – Так как у тебя было две доли, то твоя добыча составила шестьсот сорок два золотых. Тем не менее лечение у доктора Мумбвагды обошлось аж в тридцать. Мы решили не рисковать, поэтому доставили тебя в лучшую из возможных клиник.

Услышав сумму медицинских услуг Князева немного перекосило, но все же отпустило, когда он вспомнил, сколько у него еще осталось. Шестьсот двенадцать золотых вместе с двадцаткой и парой пистолетов равнялись, примерно, шестьсот сорока золотым эскудо. Учитывая, что награда за того же Петруса Круна равнялась пятистам, это были большие деньги.

– А почему именно гоблинский банк? Насколько я слышал, гномий ничуть не хуже.

– Быстроглавс знал кое-кого из местного отделения и нам дали неплохой процент. Точнее, целых пять процентов годовых, – пояснил Рой. – А насчет безопасности своих средств можешь не волноваться. К чему – к чему, но к деньгам гоблины относятся максимально серьезно.

Андрей понимающе кивнул. Зеленые коротышки могли быть сумасшедшими маньяками, однако, когда дело касалось их банка, то они ничуть не уступали гномам.

Иронично, но грабёж золотых конвоев гоблинов и гномов был даже опасней грабежа таких же конвоев, но уже Федерации. Коротышки платили бешеные деньги охотникам за головами, чтобы выследить и прикончить грабителей.

Другое дело, что можно быть настолько сильным, чтобы плевать на всех, кого могут прислать, как делал тот же Император Сартар Злодей. В его зоне влияния творился такой хаос, что пытаться призвать его к ответу было, фактически, бесполезно.

– Ладно, поправляйся Джек, – безразлично кивнул Тис, двинувшись на выход и оставляя Роя одного.

– Рой, а ты ничего не забыл? – обманчиво спокойным тоном спросил Джек.

– Ах да, сейчас позову твоего слугу. Он в специальной комнате для слуг ночевал.

– Рой, возвращай пистолеты и золото, которые я тебе отдал перед схваткой.

– То-о-очно, как я мог забыть, – насквозь лживо хлопнул себя ладонью по лбу Ройланд, неохотно залезая в карманы. – Забирай золото, а пистолеты я потом тебе передам, они у меня в комнате. Все в целостности и сохранности. Ну а сейчас мне надо идти. Я остановился во дворе «Три гуся». Довольно популярный постоялый двор, не пропустишь.

– Эй, Рой?

– А? – уже почти перешагнувший через порог парень остановился и недоуменно посмотрел на валяющегося на койке Блэка.

– Пошел нахер.

– Чтоб тебя треснувшей балкой приложило!

* * *

Ждать пришлось недолго. Вновь открывшаяся дверь пропустила новое действующее лицо. В отличие от валяющегося пластом Андрея, Элиас Бос выглядел все таким же жизнерадостным и здоровым. На шее, груди и плече не осталось и следа.

Другое дело, что единственное, что ему оставили жадные гномы, это его порванные и грязные штаны. Те же сапоги, которые были у него во время схватки, они тоже утащили. А уж о фламберге можно было и не вспоминать.

Очевидно, тот качественно сделанный меч стоил под сотню золотых если не больше.

– А кто это у нас тут лежит весь такой раненный? – преувеличенно удивленно взмахнул руками жрец. – Знаешь, а ведь ты мне тогда даже понравился. Нет, не той любовью, о который ты сразу подумал, мой испорченный друг, а как воин воину. Я сразу подумал, вот он, тот, кого я буду убивать с грустью. Но эта твоя идея с железкой, – Элиас раздраженно щелкнул по ошейнику. – Убила между нами все чувства.

Андрей лишь покачал головой. Теперь та легкость, с которой гном сплавил ему этого говорливого жреца становилась понятна куда лучше.

– Или ты сам по этим делам? – поиграл бровями жрец. – Тогда прости, но у нас ничего не получится. Я никогда не понимал это дерьмо, которое, как поговаривают, любят читать и практиковать аристократы…

– Я хочу услышать о твоём прошлом, – оборвал его Андрей, требовательно смотря на замолчавшего Боса. – Сейчас.

– Друг, а почему ты думаешь, я буду тебе об этом говорить? – издевательски распахнул глаза жрец, но внезапно загоревшийся у него на шее ошейник заставил его замереть.

Князев мысленно вздохнул. Память Джека на удивление обладала информацией касающейся рабских ошейников.

Если назвать их коротко, то это были адские приспособления, которые было очень сложно снять, и которые гарантировали послушание раба и безопасность хозяина.

Андрей не знал, что за технология была в них скрыта. Но при попытке раба атаковать хозяина или снять «украшение», ошейник взорвётся. Мысленное желание хозяина и ошейник взорвётся. Невыполнение приказа больше чем на пол минуты и… Ошейник взорвётся.

Самым разумным объяснением было то, что вставленные в металл кристаллы были способны считывать эмоции хозяина и того, кто носит это «украшение».

Дабы отдавать мысленные приказы, на руке Князева был закреплён небольшой браслет с передающим кристаллом.

Конечно, всё перечисленное не мешало рабам портить и саботировать отданные приказы, но так или иначе они не могли сбросить «поводок» самостоятельно.

По большому счёту, Андрей подозревал, что стоимость Боса как раба была ниже, чем система из ошейника и браслета.

Для обычных рабов использовалась куда более дешевая взрывчатка без автоматической защиты хозяина.

– Потому что если ты этого не сделаешь, то я оторву тебе голову, – буднично пояснил Князев. – И опережу твои следующие слова. Если ты еще сам не оторвал себе башку, то она тебе дорога и ты на что-то все еще рассчитываешь.

Элиас поджал губы и упрямо посмотрел на молчавшего Блэка.

– Кроме того, что бы там себе не думал, но ты мне должен, – жестко бросил Андрей, ткнув в нахмурившегося жреца пальцем. – Думаешь, Ульфгар стал бы и дальше сносить твоё упрямство? Если бы он не убил тебя за проигрыш, то продал бы каким-нибудь извращенцам, чтобы твоя живучая тушка прокляла бы собственную жизнь несколько раз. Поэтому-то, ты мой должник.

– Как будто такая жизнь многим лучше. – сухо заметил Бос. Было видно, что поднятая тема отбила у него желание шутить.

– Лучше, – кивнул Андрей под недоверчивым взглядом жреца. – Я предлагаю тебе не просто служить, а работать на меня. И нет, ошейник останется как гарантия, пока я не буду достаточно в тебе уверен. Ожидается опасная служба. Пять лет под моей командой. Что ты скажешь?

– Что я скажу? – медленно протянул Элиас, подняв глаза к потолку. – Год службы и по рукам!

– Три года. – отрезал Андрей.

– И если ты предлагаешь мне место в команде, а не место раба, то я хочу долю в добыче. – сразу же заявил Бос. На его лице яркими буквами горело сомнение в том, что он и впрямь выторгует хоть что-то, поэтому, когда Блэк довольно кивнул, Элиас растерялся.

– Ты часть команды, поэтому тебе и впрямь полагается добыча. Думаю, ставки юнги для начала будет достаточно.

– Юнги?! – оскорбленно взревел Бос, мгновенно потеряв самообладание. – Да я некоторых капитанов в бараний рог скручу!

– Но передо мной ты себя пока никак не показал. Вот покажешь, будем разговаривать. Скажем, пока ты на испытательном сроке. – отмахнулся Андрей, заставив Элиаса ошеломленно хватать ртом воздух от такой наглости.

– Значит решено. Служба на три года, начнешь со ставки юнги, ошейник пока оставляем, – Андрей полез в карман, достал золотой и щелчком пальцев отправил его в руки потерянно застывшего жреца.

– А раз мы все с тобой порешали, и ты со всем согласен, то вот мой первый приказ. А ну-ка, юнга, метнись в ближайшую таверну и купи мне пожрать. Как вернешься, продолжим разговор о твоём прошлом.

Лицо Элиаса Боса начало то бледнеть, то наоборот краснеть.

«Может быть съел что-то не то». – подумал Князев.

Сайбер с состраданием взглянула на несчастного, которому, как и ей, не повезло попасть в сети этого страшного человека.

Она понимала его боль.

Глава 23

Элиас Бос сверлил своего «хозяина» тяжелым взглядом, всеми силами пытаясь испортить ему аппетит, но судя по тому с каким смачным чавканьем запасы принесенной еды таяли, он терпел сокрушительное поражение.

А покушать было что. Элиас не стал пытаться испортить в самом начале знакомства впечатление, поэтому купил все по-честному. Жаренные свиные ребрышки в остром соусе, популярные в Алкмаре, были поистине восхитительны. А мясные рулетики с кисло сладкими фруктами из Остбурга так и дразнили его чуткий нос.

Жрец в поражении вздохнул. Мог ли он знать, что попытка отправиться с тем торговцем приведет его в столь неоднозначное положение?

С одной стороны, он не был рабом чертовых волосатых коротышек. С другой же он стал рабом? Слугой? Частью команды человека, который оставлял у него смешанные чувства.

То, как себя вел этот, Джек Блэк, буквально кричало о том, что он хочет испортить всем вокруг настроение.

И уж в чем – в чем, но в этом Элиас разбирался как никто другой, так как сам грешил подобными вещами.

Опять же, как бы Бос не всматривался, он не мог увидеть во взгляде Блэка насмешки или гордыни. Джеку было плевать на то, что, фактически, он держал жизнь Боса у себя в руках и мог приказывать всё, что только бы захотел.

Элиас слишком хорошо знал человеческую природу, чтобы не удивляться такой стойкости. А это могло значит лишь одно – кем бы в прошлом не был Джек Блэк, он обладал властью достаточно долго, чтобы не видеть в ней ничего необычного.

Сюда же можно было добавить и то, как аккуратно его неожиданный капитан принимал пищу. В его скупых, но четких движениях не было суетливости тех, кто боится, что его кусок могут в любую секунду отнять.

Любой, кто вырос в бедных районах трущоб больших городов или не менее бедных землянках деревень, знают насколько важно бывает быстро съесть свою еду.

Однако Джек был не таков.

Элиас отбросил эти мысли и невольно облизнулся. Хоть его и покормили, как слугу одного из пациентов, но еды, очевидно, было недостаточно.

Кроме того, Блэк так вкусно ел, что Бос невольно тоже захотел. Но он не стал просить, так как у него была своя гордость.

Наконец, к вящему облегчению Элиаса еда закончилась, и его капитан откинулся на пару раз сложенную подушку.

– Итак, я хочу знать, кто ты и как дошел до такой жизни. – взгляд Блэка к раздражению жреца недвусмысленно уперся в ошейник.

Бос невольно подумал о покупке какого-нибудь жабо, на манер аристократов из Хэлхейдена, чтобы скрывать эту раздражающая часть его образа. Возможно, Джек и впрямь будет относиться к нему, как к части команды, но другие об этом могут не знать.

– И первым делом расскажи мне о том, кто такое Кровавые боги и что представляет собой ваша религия. – серьезно закончил Джек.

– Капитан, да к чему тебе ворошить эту дрянную историю? Давай я тебе расскажу, как на одном из островов, где я был, живут девушки с тремя…

– Элиас, – оборвал его Джек. – Мы можем сделать это быстро или долго. Но ты так или иначе мне всё расскажешь.

Короткая дуэль взглядов и Бос был вынужден отвести взгляд.

– Кровавые боги, – Элиас замялся и сожаление вновь заполнило его сердце. – Наверное, я тогда должен начать с самого начала. В Северном море, есть Грифоний архипелаг, состоящий из десятка крупных островов, которыми правит Теневой совет, являющийся частью Кровавого культа, поклоняющийся Кровавым богам. По легенде именно они научили нас возделывать землю, строить корабли и защищать их. Любой фермер, моряк или горожанин, что живёт в тех местах связан с культом.

– Этот архипелаг является Королевством? Входит ли он в Мировую Федерацию?

– Нет, мы являемся свободным архипелагом. Хотя что значит свободным? Грифоний архипелаг находится ровно посередине между Федерацией и Морскими Императорами. Поэтому Теневому Совету, будь он неладен, приходится в равной мере отсасывать и тем и другим.

– Ты не любишь Теневой Совет?

– Вернее было бы сказать, что я их ненавижу, – прошипел жрец и сам удивился насколько яростно это прозвучало. Он замолчал, пытаясь привести мысли в порядок. – Да уж, этих ублюдков я ненавижу.

– Я так понимаю, – медленно заметил Блэк. – Между твоей нелюбовью и тем, что ты сбежал есть какая-то связь? Сомневаюсь, что жрецы вашего культа могут столь свободно путешествовать, как это делаешь ты. – пожал плечами Джек на молчаливый вопрос.

– Во внимательности тебе не откажешь, капитан, – мрачно кивнул Элиас. – И если ты и впрямь хочешь услышать мою историю, то слушай, ведь второй раз я повторять её не намерен.

Джек лишь кивнул, не став заострять внимание на некотором своеволии.

– Чтобы понимать, почему я бросил свою родину и своих братьев по вере, надо понимать, что собой представляют наши острова. Хоть они и удивительно плодородны, но жизнь там тяжела и зловеща. Культ Кровавых богов требует непрекращающегося потока крови, который должен каждый день орошать алтари главных храмов.

Элиас зло ухмыльнулся.

– По «божеским» законам житель острова может лечь на алтарь лишь в случае очень тяжелого преступления, что, впрочем, никак не касается любого, кто не родился на острове, в том числе и гостей. Это должно было ограничить убийство истинных верующих. Вот только в своём стремлении угодить богам, Теневой совет изменил законы, и теперь даже малейшая ошибка в молитвах или даже опоздание к вечерней мессе может толковаться как тяжелейшее преступление и оскорбление богов.

По лицу Боса прошла легкая судорога.

– Страшные времена, где неловкое слово, неверный взгляд и самая легкая ошибка будет стоить жизни тебе, а может и всей твоей семьи. Наказующие внимательно следят за каждым. Самое же ужасное, что и они сами никак не защищены от попадания на алтари. Поэтому в своём страхе они ищут ересь еще более рьяно.

Андрей поморщился. Нарисованные картины трудно было назвать нормальными даже для этих времён.

– Но даже так жертв все равно было бы недостаточно, поэтому Кровавому Культу нужно было найти еще больше людей. Именно для этого Теневой совет ежегодно проводит очень тщательный рекрутинг самых здоровых и сильных молодых людей, которые после тяжелого и опасного обучения становятся жрецами. Армией, которая на словах подчиняется лишь богам, а на самом деле…

– Вы обычные наёмники, – закончил Джек. – И платой для вас являются…

– Ага, другие люди, которые отправляются на алтари. Я долгое время был одним из них. Я искренне верил, что всё, что мы делаем, угодно богам. Бывало, мы врывались на беззащитные острова и… Можно честно сказать, что некоторые пираты и те более милосердны, чем были мы.

Между молодыми мужчинами повисла неуютная тишина. Элиас уставился в окно и старался не встречаться взглядом с хмурящимся Блэком.

Бос сам не знал, что его толкнуло начать рассказывать правдивую историю. Обычно он ограничивался тем, что был обычным отщепенцем и не более того. Однако что-то в его новом капитане заставляло говорить правду.

Может быть то, что, не смотря на всю его грубость и мерзкий характер, Бос видел, что Джеку не все равно. Ведь там, на поле боя, он и впрямь сомневался, убивать Элиаса или нет. В итоге же пощадил его жизнь.

– Но почему ты ушел? – неожиданный вопрос Джека заставил жреца вздрогнуть. – Если учесть твою силу, навыки и возраст, то можно предположить, что у тебя были большие перспективы в Культе.

– Так и есть, – кивнул Элиас. – Я был верным и популярным псом Теневого совета пока в моей жизни не появилась одна девушка… Подруга моей сестры, если быть точным. Я тогда как раз вернулся из очередного плавания и мы с ней встретились. Она была такой яркой… – Элиас хотел было еще что-то сказать, но заставил себя силой замолчать.

– Она сумела показать мне то, что я слепо не замечал. То, во что превратился Грифоний архипелаг. Это был медленный путь, но с каждой нашей встречей я всё яснее понимал, что моя родина идёт прямиком в пропасть. За время своей службы я насмотрелся на другие острова и теперь понимал, что что-то не так.

– И тогда ты попытался что-то изменить? – поднял бровь Джек, чем заработал раздраженный взгляд.

– Не считай меня за идиота, капитан. У Теневого совета тысячи таких, как я. Ну, может, не тысячи, но сотни точно. А есть те, перед кем я не больше, чем сопливый мальчишка, первый раз взявший в руку палку. Мария познакомила меня с теми, кто так же, как и она были недовольны Теневым советом. Они помогли мне выбраться с архипелага, чтобы я стал сильнее и… Не знаю, остановил бы это безумие!

Тяжело дыша, Бос замолчал, искоса взглянув на Блэка и тут же осознал, что тот явно понял.

Да, Элиас сказал правду, но вот конец его истории был неполным.

– Понимаю. Благодарю за то, что ты рассказал мне свою историю. – жрец облегченно выдохнул. Его капитан решил не докапываться до конца, осознавая, что Элиас не может говорить, так как от этого зависит слишком много чужих судеб.

Возможно, если Джек Блэк будет достоин его доверия, он ему в конце концов расскажет.

Но не раньше, чем он снимет с него этот проклятый ошейник!

* * *

Андрей занимался очень полезным и нужным делом, которым обычно люди очень пренебрегают – он думал.

Рассказанная Элиасом история походила на правду. Во всяком случае Князев не увидел очевидной лжи. Лишь под конец его повествования Бос немного замялся, и Андрей даже догадывался почему.

Скорее всего, та группка мятежников отправила жреца на какую-то важную для них миссию. Может, договориться с кем-нибудь со стороны, а может прикупить и перевезти партию оружия для «братьев».

В любом случае Князев не собирался в это лезть. Пока Элиас будет выполнять его приказы, то он не станет выворачивать его наизнанку.

– Капитан, а теперь могу я вам задать свой вопрос? – первым не выдержал молчания жрец, сверкая любопытными глазами. Вся его мрачность куда-то делась, и он вновь стал прежним балагуром.

– Удиви меня, – поощрительно кивнул Андрей, поудобнее устроившись в постели. Удивительно, но после того, как он покушал, боль в рёбрах словно бы стала меньше. Неужели регенерация его тела была способна на такие фокусы или дело в эликсирах того же чернокожего доктора?

– А какие у вас планы? – жадно уточнил Бос. – Нет, я уже понял, что вы собираете команду и я вас полностью понимаю. Но вы уже решили, когда отправитесь в Кошмарное море?

Князев приподнял одну бровь, после чего, чуть поморщившись, потер лоб.

– Я не знаю откуда ты взял Кошмарное море, если, конечно, один наглый пиратишка не склонял и тебя к этой авантюре, пока я не видел. Скажу лишь один раз и заруби себе это на носу. Я не собираюсь покидать этот остров. Как по мне, Андрос отличное место, чтобы, хм, бросить тут якорь.

С каждым новым словом лицо Элиаса вытягивалось все сильнее, пока в глазах не вспыхнул настоящий ужас.

У этого парня удивительно живая мимика, даже не смотря на его прошлое, отметил Андрей.

– Капитан, вы что, шутите?! – взорвался жрец. – Да как можно такое говорить кому-то вроде вас? Может одним из ударов я случайно оторвал вам яйца или я что-то не понима…

В следующую секунду жрецу пришлось экстренно пригибаться, иначе тяжелая глиняная кружка, которую он взял в ближайшей таверне, расколола бы его голову. Тем не менее осколки после столкновения со стеной все равно побарабанили по его спине.

– Следи за своим чертовым языком, – процедил Андрей, сверлив Боса гневным взглядом. – Ты мой юнга, поэтому не забывай кто ты есть, а кто я.

На слове «юнга» Бос неуловимо поморщился, но потом улыбнулся и примиряюще поднял руки.

– Да ладно тебе, капитан, я не имел ничего дурного. Но почему? – последнее слово было наполнено такой душевной болью, что Андрей аж закатил глаза от такого дурачества.

Вспыхнувший Князев успокаивался так же быстро, как и мог разозлиться.

– Кэп, может вы этого не понимаете, но, учитывая силу в ваш и мой возраст, перед нами в будущем раскроется весь этот мир. Если уж отправляться в Кошмарное море, то кому-то вроде нас! Поэтому я и считал, что вы здесь лишь копите силы и собираете команду для рывка в те смертельно опасные воды. Но остаться здесь? В чем вообще смысл?

– Проклятье, – Андрей начал злиться. – Каждый кого я спрашивал, говорил мне о том, что «Кошмарное море» это гребанный ад. Место, в котором выжить могут лишь настоящие чудовища. Место, где законы природы так перекручены и измучены, что работают через раз. Тем не менее это не мешает всем так стремиться в то проклятое место, чтобы сдохнуть. В чем причина этой глупости?

– А вы не знаете? – Элиас недоверчиво уставила на Блэка, но потом нахмурился. – Хотя? учитывая то, что вы живёте в этом захолустье, возможно вы и впрямь можете не знать.

– И что же я такого не знаю, что это полностью меняет дело? – Андрей отметил, что в течении разговора Бос как-то естественно перешёл на «вы».

– Кошмарное море меняет людей, – пояснил жрец. – Вы же видели вашего доктора, Мумбвагду? Говорят, до того, как их племя переселилось в Кошмарное море, они были белыми!

– Серьезно? – барабанящий по постели палец Князева аж остановился.

– Да не, просто прикалываюсь, – небрежно пожал плечами Бос. – Видели бы вы своё лицо! Над вами, южанами так весело смеяться. Вы прямо как дети, расскажешь небылицу, а вы рот откроете и всему вери…

На этот раз жрецу пришлось уворачиваться активнее, так как пролетевшая на месте его живота сабля глубоко воткнулась в деревянную стену.