Текст книги "Пират. Безумный мир - 1 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Ой, прекрати, из тебя вышел бы дерьмовый рассказчик, – фыркнул Ройланд. – Все несколько проще. Я… Ну короче, я сбежал от женитьбы.

– Да ты гонишь, – Князев с трудом удержал желание обидно заржать. И то лишь из-за нежелания разбудить других. – Сбежал из-под венца?

– Да что ты понимаешь? – запальчиво принялся доказывать Ройланд. – Я всю жизнь готовился, чтобы стать знаменитым… Чтобы стать моряком. А что в итоге? На всю жизнь стать комнатной собачкой при своей более родовитой жене? Лишь для того, чтобы моя семья могла получить… Короче, чтобы им было хорошо, я должен был спать с той страхолюдиной, что как раз похоронила своего третьего мужа? Да пошли они к Восставшему, так решил я и свалил из того гадюшника.

– Ну не знаю, – нарочито грубо заговорил Андрей, – Мы, люди простые, ваши дворянские штучки нам не понятны. Если видишь бабу, то снимаешь штаны и айда на неё. Всё просто.

– Если бы ты её увидел бы, то так не шутил, – Рой ощутимо поёжился, что было видно даже в темноте. – Я когда на неё смотрел, то мне казалось, что она уже прикидывает, где будет висеть мой посмертный портрет.

– Будущий Морской Император испугался женского взгляда. До чего докатился мир.

Рой попытался его пнуть, но в темноте промахнулся.

– И что, по-твоему, это того стоило? – после паузы серьезно спросил Андрей от чего Рой разом замер, растеряв всю свою веселость.

– Честно? Не знаю. Моя семья очень негативно относится к пиратам по вполне определенным причинам. Если они узнают, что я стал одним из них, то есть уже нас, то они проклянут саму память обо мне. С другой стороны, это ли не та жизнь, о которой я так мечтал? Да, она воняет кровью и дерьмом, но ведь в такие моменты как сейчас, когда ты преодолел все, что в тебя бросила судьба, это ли не самое сладостное чувство?

– Без трудностей на нашем пути, победы были бы не такими великими. – понимающе кивнул Андрей.

Они оба замолчали, наслаждаясь окружающим спокойствием и тихими звуками моря. Шумом волн, ударяющихся о доски баркаса, легким скрипом веревок и натягивающейся от ветра парусины.

И, конечно, грандиозным в своем великолепии открытым небом. Какую бы форму не имел этот мир, но он вполне себе имел звезды, которыми можно было любоваться вечность.

– Слушай, я тут хочу сделать тебе очень важное предложение, которое изменит твою жизнь в лучшую сторону. Ты практически больше не будешь работать на кого-то, а почти что станешь сам себя хозяином. Всего-то и надо вложить…

С подобными предложениями Андрей Князев научился разбираться еще на Земле. В этом случае главное максимально доходчиво донести до собеседника свою мысль, чтобы он понял каждый скрытый смысл, что ты вкладываешь в свои слова.

– Пошел нахер.

Глава 16

Если бы Андрея Князева спросили, на что походит длительное путешествие на баркасе, то он, не задумываясь, сказал бы: «На отсидку в тюрьме наподобие Черного Дельфина».

И в этом сравнении был бы даже кое-какой смысл. Во-первых, ни о каких прогулках на баркасе не могло быть и речи. Твой максимум это встать, размять спину и сесть обратно.

Во-вторых, никаких развлечений кроме осточертевшей уже на пятый день игры в кости не было и не могло быть.

Да, кто-то может сказать, что в отличие от того же Дельфина есть еще общение. Но этот человек явно не представлял, какая может быть атмосфера на лодке, затерянной в море, в котором вполне себе вольготно плавают самые разные чудовища.

Да, поначалу пираты еще пытались делиться историями из жизни или разного рода морскими байками, но очень скоро все они поняли, что большинство «баек» сконцентрировано на смерти тех моряков, что с ними столкнулись. А трудно продолжать рассказывать столь кровавые истории, если любая из них может разразиться прямо с тобой.

Кроме того, если хотя бы половина из них была правдивой, то этот мир был еще более неприятным местом, чем Князев мог подумать.

Огромные подводные монстры считались здесь как нечто, что хоть и опасное, но вполне себе рядовое событие.

Выбирающиеся на сушу гигантские крабы, которых расстреливали из пушек береговые гарнизоны. Титанических размеров водные змеи, кракены и осьминоги, охотящиеся за кораблями и погибающие от руки плодовиков или сильных бойцов.

Кроме того, в этом мире имелись виды, которые на Земле жили исключительно на суше. Взять хотя бы тех же морских кроликов, обожающих жить на мелководье и в больших коралловых рифах.

А кроме безобидных кроликов и им подобных были еще, так называемые, подводные львы. Огромные твари, лишь немногим не достающие по размерам до слонов. Со львам же их роднил лишь кожаный, раскрывающийся как у плащеносных ящериц капюшон и похожая форма черепа.

Отдельную же категорию занимали, так называемые, мистические истории. Слушая их, Андрей с удивлением замечал отсылки на паранормальные события своего собственного мира.

Даже не смотря на все, что он уже увидел, Андрей относился к ним очень критически.

Чего хотя бы стоят те рассказы, которые касались мертвецов, столь упорно цеплявшихся за жизнь, что продолжавших плавать по морям даже после смерти?

Как было сказано выше, Андрей не верил в эти россказни.

Как же он ошибался.

* * *

Шла вторая неделя их плавания. Замученные однообразием всего происходящего пираты лишь недавно отложили весла, которыми прибавляли ход судну.

Погода в этот день резко испортилась, от чего сверху лил противный моросящий дождик. Закутавшиеся в свои тряпки пираты усиленно пытались сохранить хоть какое-то тепло под пронизывающими ледяными ветрами.

Парус то и дело хлопал на ветру, то полностью натягиваясь, то наоборот опускаясь. Если бы не почти попутный ветер, то Рой уже отдал бы приказ убрать парус в связи с приближением бури.

Но им все же везло. Буря прошла стороной, а их задело лишь самым краешком. В ином случае для них бы это был смертный приговор.

Именно в ту секунду они и услышали пение. Вначале оно было еле слышным, похожим на шум волн и завывания ветра, срывающего бледную пену с верхушек морских гребней.

Но с каждой секундой оно становилось все отчетливей.

И чем сильнее пение становилось, тем больше морские волки нервничали.

– Проклятье! – закричал Курт Тис, перекрикивая особо мощный порыв ветра. – Гребанный торговец, готов поклясться своей душой, это именно он наложил на нас проклятье! Удача словно отвернулась от нас, позволяя каждой нечисти в этих морях нас хорошенько трахнуть!

– Курт, вы знаете, что это? – ветер чуть утих, позволяя Рою говорить нормально. – Кто вообще может петь в такую погоду?

– Сейчас и узнаем, – вместо Тиса мрачно хмыкнул Блэк, кивнув в сторону на вопросительный взгляд Роя. – Я бы уже начал готовиться к бою.

Словно специально в небесах сверкнула молния и спустя пару секунд до них докатился гром.

Повернувшиеся вслед за Роем пираты стиснули рукояти сабель и топоров, ведь там, вдалеке, вполне можно было различить темные очертания приближающегося корабля.

Самое же страшное было в том, что на таком расстоянии толком нельзя было бы услышать даже грохот пушек, не то, что чьё-то пение.

Однако они прекрасно слышали этот нежный, переливчатый голосок, способный принадлежать лишь милой девушке или, максимум, молодой женщине.

Никто даже не пытался менять курс или пытаться оторваться, ведь это было бесполезно.

Приближающийся корабль имел серьезное превосходство в скорости, а во-вторых… Судя по направлению ветра и тому, в какую сторону были направлены его собственные паруса, ему было плевать на движение воздуха.

И чем ближе этот корабль приближался к ним, тем ощутимей чувствовались различия в поведении моря.

Бьющие в баркас волны успокаивались, пока и вовсе не превратились в мертвую, ровную гладь. Рвущий паруса ветер тоже стих, сменившись пугающим штилем.

Вокруг же, за сотню метров от них, словно ничего не произошло, погода продолжала своё буйство.

Пение единственного голоска уже давно пополнилось парочкой новых певцов. Кроме того, им вполне чётко подыгрывала скрипка и еще несколько неизвестных Андрею инструментов, с каждой секундой игравших всё громче.

Вскоре они все получили возможность получше рассмотреть приблизившийся корабль.

Память Джека склонялась к тому, что это была каравелла. Относительно небольшой кораблик с тремя мачтами на чуть больше ста человека экипажа.

Тут же Андрей наконец понял в чем была странность происходящего, и заключалась она полном в отсутствии пушек. В этом мире немногие могли себе позволить подобную безалаберность.

Сразу было видно, что корабль находился в ужасном состоянии. Большая часть парусов хоть и надувалась потусторонним ветром, но зияла огромными дырами, а борта облупились и обросли целыми зарослями ракушек.

– Это же цирковой корабль, – тихо прошептал один из матросов, но его услышали все. – Вон, даже их характерные знаки уцелели. Что же это творится…

Но все это померкло после того, как каравелла сделала невозможно резкий поворот и наконец показала свой второй борт, точнее, его почти полное отсутствие.

Если до этого в ненормальности корабля еще были какие-то сомнения, то теперь они окончательно пропали.

Большей части правого борта почти вплоть до ватерлинии, фактически, не было. На его месте была огромная дыра, чья форма до боли напоминала укус исполинских челюстей, вырвавших не только борт, но и часть внутреннего пространства.

В любом другом случае корабль должен был лечь на бок и затонуть, но не этот.

Из-за проделанного отверстия все внутренности корабля были прекрасно видны. Именно поэтому танцующие, играющие на инструментах и поющие циркачи предстали перед ними во всей красе, словно на диковинной сцене открытого театра.

Сияющие, улыбающиеся лица, неестественно яркие одежды и чувство настоящего праздника. Стоявшие на палубе проклятого корабля люди изо всех сил пытались развеселить и обрадовать белых как мел пиратов на баркасе, чьи зубы выбивали настоящую чечетку.

Вот только за ярким, ликующим фасадом скрывалось истинное лицо всего происходящего. Хотя опять же, это сложно назвать попыткой скрыться.

Надо было всего лишь чуть отвести взгляд и заставить себя смотреть не на циркачей, а как бы рядом с ними, чтобы их призрачный образ чуть рассеялся, показывая ужасную начинку.

Сухая, лопнувшая во множестве мест кожа. Лишенные носов и губ черепа внутри которых застыли высушенные, сияющие мертвым зеленым светом глаза.

Целый корабль мертвецов, что упорно отказывались отправляться на тот свет.

Каждый из трупов был разной степени изношенности и старости. Некоторые выглядели так, будто умерли всего пару дней назад.

В абсолютной тишине, боясь пошевелиться, пираты смотрели за их трюками, пением и фокусами. И чем дольше это продолжалось, тем все меньше было улыбок и энтузиазма циркачей. Их взгляды стремительно наполнялись раздражением и гневом.

– Я вспомнил– вспомнил! – лихорадочный голос одного из моряков заставил их всех вздрогнуть. – Я слышал о них. Адская труппа… Покажите им, что вам нравится их представление, ведь если им покажется, что это не так… – пират оборвал сам себя и, спешно засунув грязные с обломанными ногтями пальцы в рот, залихватски засвистел.

– Браво! Какое отличное выступление! – стоило хвалебным словам матроса слететь с его губ, как злые выражения лиц танцоров мгновенно испарились, сменившись уже привычными улыбками.

Самое же неуютное было то, что это произошло с пугающей синхронностью и у всех из них разом.

Остальные пираты тоже не стояли на месте. Новые и новые крики вплетались в полотно выступления, заставляя циркачей сиять все сильнее.

Кричал и сам Андрей, именно поэтому он тоже стал замечать, что промежутки между радостью и злостью адской труппы сокращались все быстрее.

Если раньше пираты могли хоть передохнуть между новыми выкриками, то теперь они были вынуждены кричать на одной ноте, чтобы вся эта безумная ситуация не закончилась печальным концом.

Очень скоро одних слов стало не хватать, и моряки стали махать руками, прыгать на месте и любым другим образом выражать свою радость.

И не было ни секунды, чтобы передохнуть.

Свист свирелей, надрывное треньканье гитар и едкий пот, заливающийся глаза. Окружающая песня становилась все громче и уже нельзя было толком распознать ничего вокруг, кроме собственной усталости и ощущения безумного действа.

В себя Князева привела боль. Висящая у него на поясе сабля так раскалилась, что ее ножны начали ощутимо дымиться. Инстинктивно Андрей ухватился за рукоять и чуть было не закричал, ожидая боль, но ее на удивление не было.

Рукоять была приятно теплой, а по чувствам стегнул страх и радость. Его клинок искренне радовалась, что он все-таки сумел прийти в себя.

Андрей быстро огляделся и почувствовал, как холодный пот стекает по его спине.

Корабль призрак теперь стоял в упор к ним и между ним и баркасом находился гнилой трап, по которому прямо сейчас проходил блаженно улыбающийся и пританцовывающий матрос.

Ничего не понимающего пирата приняла напевающая группа циркачей и с улыбками на их ненастоящих лицах выдала ему пару трещоток, с которыми он мгновенно вписался в музыкальную группу.

Следующим же туда шел Рой, сверкая широкой улыбкой. К нему уже протянула руку одна из «девушек», когда Андрей грубо дернул его назад, от чего, споткнувшись, парень шандарахнулся головой о лавку и отключился.

Князев застыл под пустым и мертвым взглядом с виду невинной девушки, но почти сразу циркачка весело ему улыбнулась призрачной плотью и наваждение прошло.

Вот только Андрей понял, что это лишь начало, когда вперед шагнул уже другой пират. Один за другим пираты пересекали невидимую черту, навсегда лишая себя простой смерти.

Прекрасно осознавая, что вдвоём с Роем они далеко не уплывут, Андрей уже готовился принять последний бой, когда неожиданно корабль адской труппы начал отходить, забирая за собой и трап.

Пара секунд и мертвые циркачи молчаливо кланялись и слали воздушные поцелуи стремительно приходящим в себя пиратам, некоторые из которых без сил упали там, где стояли.

Они очень долго смотрели вслед уходящей Адской труппе, на корме корабля которых стояли пять еле видимых фигурок их товарищей, обреченных на участь, что была похуже смерти.

Следом за проклятым судном исчезла и буря. Осталась лишь тихая гладь воды и уходящее за горизонт алое, словно свежая кровь, Солнце.

– Хорошо, что ты не дал забрать Роя, – чей-то надтреснутый голос заставил Андрея повернуться и вздрогнуть. Прямо на него смотрел Курт Тис, но уже и не совсем он. Угольно черные волосы и усы теперь были серыми от вплетенных в них седины. – Иначе мы бы так и не доплыли до Андроса.

Андрей открыл было рот, но так его и закрыл. Он наклонился, проверяя голову Роя, после чего облегченно вздохнул. Все было в порядке.

– А ведь ты им понравился, – глубокий голос главного канонира заставил спину Князева окаменеть. – Они нашли в тебе что-то… Близкое. Вот почему они нас отпустили.

Угольно черные из-за отсутствия света глаза Тиса заставили Князева незаметно погладить рукоять своей сабли.

В ответ с готовностью пришло обещание присмотреть за спящим телом хозяина и разбудить его, если что-то случится. Мужчина мягко поблагодарил свою спутницу. Сегодня она показала себя просто великолепно, выдернув его из смертельной ловушки.

В этот момент Андрей Князев понял, что он что-то подустал от морей этого мира.

* * *

Довольно нетрудно понять, что после встряски прошлого дня ночью спали лишь двое: потерявший сознание Ройланд и, как не странно, Джек Блэк.

Моральное состояние остальных пиратов вызывало лишь жалость. Взрослые, побитые жизнью мужики сидели, сгорбившись, словно изъеденные временем старики. Пара человек то и дело начинала бормотать себе что-то под нос. Еще один тихо хихикал и яростно чесал немытые волосы. А тот же Тис постоянно замирал на месте, смотря в пустоту остановившимся взглядом.

В обычной ситуации они уже могли бросать претензии Рою за то, что они все еще не доплыли до порта, но сейчас у них попросту не было на это сил.

Потребовалось еще три дня, чтобы матросы перестали вздрагивать от малейшего шороха и смогли хоть немного поспать.

С другой стороны, по мнению Андрея все было не так уж и плохо. Они были живы, а их души и разумы по большей части были при них. Чего еще желать?

Кроме того, зачем делить добычу на целых четырнадцать человек, когда ее можно поделить всего на девять?

Вид своего будущего тихого гнёздышка вырисовывался перед Андреем все отчетливей.

В этом плане Ройланд отреагировал лучше всех, хоть он в полной мере видел «представление» до того, как прилечь поспать.

Не забыл он и поблагодарить Джека за своё спасение. Он смутно помнил, как он хотел шагнуть к адской труппе, но что-то ударило его по затылку.

– Когда у меня будет своя Империя, я назначу тебя губернатором парочки важных островов. Есть еще место одного из моих министров, но, не уверен, что ты справишься. Все-таки ты немного туповат для такой сложной долж…

Бах! – готовый к такому повороту событий Рой попытался увернуться, но Джек оказался быстрее.

С момента, когда они покинули Толстушку Мэриэн прошло две недели, если же прибавить к этому времени, что он провел на основном судне, то в момент, когда их баркас все-таки дошел до Андроса, Андрей Князев был в этом мире уже целых два месяца.

Надо ли говорить, что когда долго хмурящийся над картами Ройланд, усмехнулся, и известил оставшуюся команду, что через день они будут у Андроса, это их обрадовало?

Впрочем, никто не расслаблялся.

Законы Герта Де Крона распространялись не только на сам остров, но и на прилегающие воды. Но учитывая характер тех, кто приставал к этому порту, разве их остановит какое-то там ограничение, чтобы прикончить всего десяток уставших матросов, чтобы захапать большой куш?

Именно поэтому Рой специально подгадал дневное время, чтобы добраться до самого Андроса.

Андрей брезгливо отвернулся, когда один из матросов начал громко плакать, когда все же увидел землю. Он хлопал себя по щекам, размазывая слёзы и сопли по лицу и поднимал руки к небу, благодаря какого-то Бога.

Князев сильно сомневался, что к их спасению приложил руку Бог. Будь он на месте Творца, то отправил таких мерзавцев, как они, прямиком в самую глубокую адскую расщелину, какую бы только смог найти.

Глава 17

Сам остров был куда больше, чем думал Андрей. Город-порт, хоть и занимал все видимое пространство, растянувшись по всему побережью и поднимаясь по отвесному холму вверх, но вдалеке можно было увидеть краешек уходящих вдаль полей и небольших фермерских домиков. Видимо, частью, если не всем продовольствием, этот остров обеспечивал себя сам.

Теперь становилось чуточку яснее, почему Де Крон чувствовал себя так уверенно.

Сама бухта имела очень странную форму. Одну из выступающих в море частей острова будто бы разделили пополам, образовав удобный проход и стоянку для уймы кораблей. Между двумя половинками было построено целых два огромных каменных разводных моста и десятки мелких деревянных.

«Отколовшаяся» же часть была серьезно приспособлена под очень хорошо укрепленный форт, большая часть орудий которого смотрела в сторону моря, готовая радостно встретить любого врага.

Не стоило забывать и о расположенной рядом основной бухте, окруженной помеченными коралловыми барьерами, защищающими гавань от непостоянной водной стихии.

Однако бухту было трудно разглядеть полностью из-за бесчисленного количества корабликов самого разного вида.

И чего тут только не было. Вон, стайкой кружат низенькие лодчонки рыболовов, которых было так много, что они напоминали тучу мошкары, а чуть дальше застыли острые и плавные обводы курьеров и почтальонов.

А если приглядеться в самую глубь, то заметишь пузатых и глубоко сидящих в воде из-за товаров торговцев. Вокруг них столпились сотни лодчонок и грузчиков, перетаскивающих припасы туда и обратно.

Хоть в этом мире растения росли куда быстрее, от чего проблему голода можно было решить намного проще, но все свои потребности отдельные острова физически не могли решить. Так, где-то могли быть кузницы, а где-то металл, где-то выращивали овец, а где-то ткали одежду.

Подобные острова, вроде Андроса, являлись важнейшими точками в своих регионах, позволяя экономике и производству двигаться вперёд. Они соединяли все точки паутины в единое целое.

Ну и, конечно же, как можно забыть об ощетинившихся рядами пушек боевых кораблях? По сравнению с ними покойная Толстушка Мэриэн казалась бедной родственницей. Тридцать, шестьдесят или восемьдесят пушек? Почему бы и нет!

Учитывая то, что в этом мире древесина тех же морских лесов в несколько раз превышала показатели земной растительности, то для плотников было куда легче строить и куда большие корабли, не беспокоясь, что полный бортовой залп расколет огромный корабль пополам.

И нет, не все из этих «псов войны» были пиратами. Значительная часть из «боёвиков» служила в «охранке». Целой туче гильдий, имеющих те или иные представительства и союзы в самых разных Королевствах, и которые следили за тем, чтобы торговцы или просто караваны с поселенцами или путешественниками достигали цели назначения.

Конечно, никто не запрещал торговцам навесить пушек и собрать хороших бойцов, но учитывая, что каждая пушка или лишний боец жрали место для товаров, то зачастую выгоднее было нанять профессиональную охрану.

Имелись тут и разномастные корабли наёмников и охотников за головами или чудовищами. Их посудины выделялись самым большим количеством пушек, но и самым большим числом заплаток и заделанных дыр в корпусах.

Одного взгляда на таких ветеранов хватало, чтобы понять, что с ними лучше не связываться. Никакого товара они не везут, зато проблем доставят выше крыши.

Эти ребята имели довольно серьезный список работ, на которых их и нанимали. Уничтожение разнообразных чудовищ было, пожалуй, их первой строкой бюджета. Хоть даже мелкие деревеньки этого мира могли за себя постоять, но не всякие угрозы были им под силу.

Следом шли местечковые войны, вроде уничтожения какой-то банды или капитана. Частенько они работали на Морскую стражу, впрочем, иногда не брезгуя и сами нарушать закон.

В конце же отдельной строкой шло участие в «Большой Войне». В таком случае схлестывались или Императоры с Королевствами или те и другие со свободными островами или архипелагами.

Так как никто не желал тратить все свои собственные силы в этой мясорубке, то золотые эскудо лились бесконечной рекой, осыпая даже самых незначительных наёмников и пиратов.

Иной раз, в особых случаях, Федерация готова была даже простить некоторых пиратов, предоставив им звание «каперов». Или, проще говоря, пиратов на службе самой Федерации.

Обычно выбирали особо сильных капитанов, которых можно было контролировать, и делали из них крысобоев. То есть тварей, что предпочитают жрать лишь своих бывших «товарищей».

И у каждого кораблика из этого великого множества был свой разноцветный уникальный флаг, от чего буквально рябило в глазах.

«Ну что, вот мы и дома», – криво ухмыльнулся Андрей, чуть прищурившись. Рукоять сабли согласно потеплела и чуть задрожала. Хоть она почему-то уже знала, что такое города, но никогда в них не была.

А сырая палуба или кубрик корабля ей решительно не нравились. Не будь она столь великолепной, то уже начала бы покрываться ржавчиной! А её вонючие, старые ножны? Она была решительно настроена убедить хозяина, что будущая трата на её ножны, это самая мудрая вещь в его жизни.

Ведь на что первым будут смотреть люди, если не на великолепную и красивую Саблю?

Кроме того, хоть ее хозяин и настаивал, что их ждёт тихая, мирная жизнь, маленькой Сабле почему-то казалось, что мастер сильно ошибается.

Её нельзя было назвать знатоком человеческих душ, но она уже поняла, что её хозяин чудовищно резкий человек. Хоть тогда она еще не до конца проснулась, но она прекрасно помнила, как булькал кровью из пробитого горла тот пират, что попытался шантажировать Джека Блэка. Ведь именно его смерть дала Сабле силы чтобы окончательно воплотиться.

Или как она в панике кричала, видя безжалостные глаза хозяина и дуло пистолета направленное ему прямо в голову. У нее не было и доли сомнений, что он бы нажал на курок.

Она не верила, что хозяин со своим складом характера сможет очень долго обходить неприятности.

– Так, парни, – привлекший всеобщее внимание Тис обвел всех серьезным взглядом, хоть в уголках его частично седых усов и застыла легкая усмешка. Прибытие в Андрос лучшим образом сказалось на его психологическом состоянии. – Кто из вас уже был на этом острове?

В ответ неуверенно поднялась лишь одна рука случайного пирата.

– Понятно, – кивнул своим мыслям Курт. – Тогда слушайте, мальки, что вам скажет умный дядя. В отличие от вас, я знатно постранствовал по этому мрачному миру и вывел для себя одну важную, но простую вещь.

Тис сделал паузу, чтобы все максимально хорошо запомнили его следующие слова.

– Если вы прибываете на такой большой и богатый остров, как Андрос, и у вас нет яиц размером с арбузы, то всегда, повторяю, всегда старайтесь соблюдать правила этого конкретного острова. Ведь за любым подобным портом зачастую стоит кошмарно сильный плодовик или просто боец.

Глаза канонира мрачно сверкнули.

– Не знаю, слышали ли вы, но в том же Кошмарном море прекрасно знают, что чем могущественнее плодовик, тем сильнее его плод херачит ему по мозгам. Все известные сильные пользователи плодов в той или иной мере безумны. Взять хотя бы тех же Императоров. И не думайте, что это проблема одних лишь плодов. Те же сильные бойцы тоже в какой-то момент начинают ехать крышей, пускай и куда слабее.

Андрей сузил глаза, с трудом подавив желание косо посмотреть на свой клинок.

«Ты еще и сводишь меня с ума?» – задал он сам себе риторический вопрос, но в ответ пришло возмущенное отрицание, правда Андрей его в любом случае проигнорировал.

Начавшая закипать Сабля отправила сценку того, как Андрей с тупым выражением лица проходит на борт корабля Адской труппы. Не трудно было понять, на что она намекает.

Князев сделал вид, что не заметил послания. Он никогда не умел признавать свои ошибки.

Если бы сабли умели скрипеть зубами, то от получившегося скрипа, полопались бы стекла во всех ближайших тавернах.

– Тис, а к чему ты тут все это…? – начал было Рой, но тут же, сдаваясь, поднял руки. – Все-все, молчу.

– Потому-что, Рой, – в голосе Курта слышалось подозрение. – Этот город принадлежит Герту Де Крону, сильнейшему плодовику, из-за которого он и получил своё прозвище. Сила его плода позволяет ему делить все что угодно напополам. Видите, ту бухту?

Андрей проследил за пальцем канонира, после чего резко поднял брови: «Неужели…»

– Именно так, Джек, – Курт заметил удивление Блэка. – Герт Де Крон одним ударом меча разделил выступающую в море часть острова ровно напополам, чтобы построить в той части форт. Теперь вы понимаете, почему на таких островах стоит соблюдать законы их истинных хозяев?

Андрей чуть покачал головой. Конечно, он слышал о силе плодов. Но одно дело слышать и совсем другое видеть последствия их действия.

Ведь силе плода было мало отделить тысячи тонн суши, к ним еще надо было приложить достаточную движущую силу, чтобы образовать пролив, в который затем хлынула морская вода.

И если там так свободно швартуются даже самые большие корабли, то можно было лишь представить глубину «разреза».

– И как я сказал ранее, Герта Де Крона тоже не миновало проклятие божественных плодов. Он очень сильно помешался на всем, что можно «разделить», поэтому, когда прибудете на остров, то никакой критики местных традиций. Иначе бойцы Де Крона быстро объяснят вам вашу неправоту.

Пираты вразнобой кивнули. Речь Тиса не оставила равнодушным и самого Андрея. Князеву было решительно интересно, чем еще решит удивить его этот мир.

Всякой тухлой и жуткой мерзостью он его уже порадовал, так может для разнообразия представит и что-то хорошее?

– Теперь насчет добычи, – после этих слов внимание окружающих усилилось раз в десять. – На ваше счастье я знаю, кому можно сдать все наши сокровища. Однако все вместе мы туда не пойдем. Требуется максимум двое сопровождающих. Рой, Джек?

– Старина Курт, как ты мог подумать, что мы откажемся? Ай! За что?!

– Говори лишь за себя, – проворчал Блэк. – Я согласен.

– Что за дела?! Ты же все равно согласился!

– Но ты-то об этом не знал. – со смертельно серьезной миной заметил Андрей. Рой подозрительно прищурился, ища на лице Джека признаки насмешки, но «покерфэйс» Князева был слишком хорош.

Курт лишь покачал головой на это ребячество.

– Через два дня встречаемся в три склянки (12.00 дня) возле этого же баркаса. Хуберт, Тейс, Густав, Раф вы остаетесь охранять лодку.

В ответ послышалось раздраженное ворчание, но оно быстро стихло под пронзительным взглядом главного канонира.

Князев мысленно кивнул. Тис для охраны выбрал двух верных себе людей и еще двух из тех, кто лучше всего перенес встречу с призрачным кораблём. Они должны были хорошо защитить их средства. На крайний же случай привлечь внимание охраняющих порт бойцов Де Крона.

– А теперь Хуберт, Густав убирайте паруса, мы почти прибыли. А остальные за весла, сукины дети, если не хотите пощекотать очком один из тех кораблей!

Вставив весла в уключины, пираты, ведомые командами Тиса, принялись грести к берегу.

Работая руками, Андрей все же успевал подмечать, что их маленькое суденышко провожали внимательными взглядами моряки на ближайших кораблях.

Они совершенно не были похожи на рыбаков, поэтому окружающих интересовало, кто они такие.

Благо, всю добычу они заблаговременно скрыли оставшимися припасами, мотками верёвок, веслами и парусиной. Не стоило зря действовать на нервы и терпение уважаемых людей, провоцируя их на грабёж.

Для швартовки Тис выбрал небольшую причальную стенку для разного рода курьерских кораблей. Высота причала с трудом, но им подходила.

– Швартовка вашего корыта на день будет стоить 1 серебряный эскудо. Готовы платить? – вышедший вперед пожилой чиновник в мундире, в сопровождении мальчика слуги и двух солдат презрительно оглядел неважный вид морских волков. Так как добычи было не видно, он разом записал их в нищеброды. – Если цена для вас слишком велика, то причал для рыбаков дальше…

– Мистер, странно, что за свою долгую жизнь вы так и не поняли, что не стоит оскорблять даже самый маленький и невзрачный корабль, если стоишь перед его владельцем. – Курт демонстративно положил руку на один из пистолетов, чем разом заставил напрячься ближайших солдат, поудобнее перехвативших мушкеты. Правда чиновник отнюдь не беспокоился, увидев, что второй рукой канонир достал целый золотой эскудо.

Взгляд портового служащего разом стал в несколько раз более благожелательным, так как он понял, что новоприбывшие все-таки при деньгах.