Текст книги "Чудеса наших субтропиков"
Автор книги: Владимир Петров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Саговник – очень древний обитатель нашей планеты. Он существует на Земле уже более 100 млн. лет. Это настоящее живое ископаемое. Способ размножения у него тоже очень древний, архаический. Растение образует крупные красные семена с толстой сочной оболочкой, похожие на сливу. Семена развиваются на особых коротких буроватых листьях и располагаются совершенно открыто, они словно выставлены напоказ. Такое открытое расположение семян бывает только у более древних представителей флоры. Саговник относится к голосеменным растениям, и, следовательно, он сродни нашим хвойным деревьям. Ну разве подумаешь, что это родственники!
Саговник – растение двудомное. Одни его экземпляры – женские, другие – мужские. У первых на самом конце ствола, в центре пучка темно-зеленых перистых листьев иногда образуется своеобразный лохматый «кочан». Он состоит из множества коротких рыжеватых, но также перистых листьев, на которых впоследствии образуются семена. У мужских экземпляров в центре пучка листьев вырастает огромная вертикально стоящая шишка. На ее многочисленных сочных чешуях развиваются мириады крохотных желтых мешочков с пыльцой – так называемых микроспорангиев.
Родина саговника – Южная Япония, район с теплым и влажным климатом. Поэтому растение довольно чувствительно к морозу. Листья его повреждаются уже при минус 4—5°, а при минус 8—9° полностью отмирают. В условиях Батуми саговник более или менее успешно растет в открытом грунте и образует семена. В ботаническом саду есть около десятка экземпляров этого ценного декоративного растения.
Есть в Батумском ботаническом саду и вечнозеленые деревянистые лианы. Самая распространенная из них, пожалуй, – плющ (Hedera colchica, Н. caucasigena). Его молодые топкие стебельки с плотными темно-зелеными листьями часто можно видеть на стволах деревьев. Они не обвиваются вокруг ствола как у некоторых других лиан, а ползут прямо вверх по коре. Попробуйте отделить такой стебелек от дерева, и вы обнаружите, что он плотно прирос к стволу. Его можно только оторвать. Секрет этого срастания прост: от стебелька отходят многочисленные корешки, которые как бы пришивают его к коре дерева. Это особые корни-прицепки. С их помощью плющ может легко взбираться не только на стволы деревьев, по и на другие вертикальные предметы – каменные стены, стекла в оранжереях и т. д. Поселяясь на крупных деревьях, плющ густо заплетает ствол и толстые ветви. Листопадные деревья, приютившие у себя такого непрошенного и бесцеремонного гостя, зимой имеют странный вид: их ствол и основания толстых сучьев сплошь покрыты темно-зеленой листвой, а более тонкие ветви безлистные. Не сразу догадаешься, что листва на дереве чужая, принадлежащая плющу. Такие деревья с «квартирантом» видишь повсюду не только в районе Батуми, но на всем Черноморском побережье Кавказа. Еще более странный вид имеют высокие экземпляры пальмы трахикарпус, если на них разрастается плющ. Дерево становится как бы двухэтажным: вверху листья пальмы, ниже сплошная масса пышной темно-зеленой листвы плюща, совершенно закрывающая ствол. Такие деревья можно видеть в Батумском ботаническом саду (рис. 16).
Плющ – довольно мощная лиана. Ствол старого, сильно разросшегося экземпляра в своей нижней части достигает внушительной толщины – он такой же, как рука человека. Интересен плющ своей разнолистностью (так называемой гетерофиллией): листья молодых нецветущих побегов имеют совершенно иную форму, чем листья плодоносящих ветвей (первые – неправильно треугольные, вторые заостренно-эллиптические). Различие это настолько велико, что их можно принять за листья разных растений.
Столь же мощна другая вечнозеленая деревянистая лиана – фикус низкий (Ficus pumila). Это близкий родственник знакомого всем комнатного фикуса, но внешне имеет с ним мало общего. Листья растения некрупные, овальные, на нижней стороне их очень рельефно выступают жилки. Иногда на ветвях лианы можно видеть какие-то удлиненные зеленоватые «сливы» с полузакрытым отверстием на конце. Так выглядят соплодия. Стенки их толстые, они образованы суховатой плотной тканью, внутри небольшая полость. В эту полость ведет отверстие, находящееся на конце «сливы». Похожее строение, но сочную и сладкую мякоть имеют соплодия инжира (так называемые винные ягоды, или фиги). Описываемая лиана и инжир – разные виды одного и того же рода «фикус». В этом роде свыше 600 видов, которые распространены главным образом в тропических странах. У всех фикусов соплодия по строению такие же, как у инжира.
Только у разных видов они имеют различную величину и окраску – красноватую, оранжевую, зеленую, желтоватую и т. д.
Фикусы очень разнообразны по внешнему виду – от могучих деревьев тропических лесов с крупными широкими листьями до тонкостебельпых лиан с крохотными листочками. Почти все фикусы вечнозеленые.
Но вернемся вновь к фикусу низкому. Он, как и плющ, забирается на высокие деревья и мощно там разрастается, отягощая дерево множеством стеблей и большой массой листвы. Ствол лианы в нижней части бывает толщиной в руку.
В заключение надо отметить, что вечнозеленый фикус, растущий круглый год под открытым небом, – большая редкость для нашей страны. Такое можно видеть, пожалуй, только на Черноморском побережье Кавказа. Ведь почти все вечнозеленые фикусы – обитатели тропических стран. На севере мы видим их лишь в комнатах и оранжереях. Фикус низкий, растущий в Батуми, – один из самых холодостойких.
А вот еще одна вечнозеленая лиана. Она сравнительно «хилая»: стебель тонкий, листья мелкие. Но зато у нее можно видеть нечто необычное. Среди массы листвы нередко попадаются пучки из трех тонких крючочков – точно лапки миниатюрной птички. Каждый из крючочков на конце острый и очень напоминает по форме и величине коготь кошки. Когда проводишь рукой по листве, «коготки» цепляются за кожу. Карл Линней назвал эту лиану бигнония кошачьи когти (Bignonia unguis-cati). Великому систематику принадлежит множество очень образных, удачных названий растений. Родина лианы – Аргентина.
В Батумском ботаническом саду описываемая лиана не забирается на деревья, как плющ или фикус низкий. Многочисленные ее стебли сплошь оплетают снаружи одну из стен так называемой «Красновской» оранжереи. Зимой бигнония невзрачна и обращает на себя внимание только своими коготками. Но зато весной, в мае, она покрывается крупными ярко-желтыми красивыми цветками, напоминающими по величине и форме цветки глоксинии. Интересно, что перед цветением у этой лианы происходит массовое опадение перезимовавших зеленых листьев.
Несколько слов о крупных вечнозеленых травах.
Вот, казалось бы, ничем не примечательное растение – пучок очень длинных лентовидных листьев шириной в 3—4 пальца, поднимающихся от земли. Эти гладкие сизоватые листья, заостряющиеся к концу, несколько похожи на мечи. Длина их достигает 1 м и более. Растение с такими листьями называется новозеландский лен (Phormium tenax). Внешне оно несколько напоминает гигантский ирис.
Но какое отношение имеет это растение к льну? Ведь оно совершенно непохоже на наш северный лен. Чтобы ответить на этот вопрос, надо подробнее познакомиться с его листьями.
Они имеют одно замечательное свойство. Оторвите от широкого листа-ремня узкий ремешок шириной 1,5—2 см. (Надо взять обязательно свежий живой лист, но не слишком молодой.) Теперь попробуйте разорвать поперек этот живой ремешок. Несмотря на все ваши старания у вас ничего не получится. Предложите сделать то же самое любому из ваших знакомых – результат будет тот же.
В чем же секрет такой сверхпрочности? Дело в том, что в листьях новозеландского льна имеется много исключительно крепких волокон. Из этих волокон изготовляют чрезвычайно прочные веревки и канаты. Так что название «лен» не случайно – это действительно «текстильное» растение. Но только волокна у него добывают не из стебля, как у нашего льна, а из листьев. Новозеландский лен, между прочим, вовсе и не родственник нашему льну – он относится к совершенно другому семейству (лилейных).
В Новой Зеландии это растение образует естественные заросли на больших площадях. Здесь в основном и заготавливается ценное волокно. В настоящее время новозеландский лен культивируется во многих тропических и субтропических странах. Растение дает не только волокно. Оно относится к числу медоносов, является поставщиком некоторых лекарств. Цветки используются для ароматизации сладких напитков. Новозеландский леи издавна использовался местным населением – племенами маори – как источник получения ценного волокна, из которого изготовляли одежду, корабельные снасти, рыболовные сети.
В Батумском ботаническом саду имеется целая плантация новозеландского льна, примыкающая к бамбуковой роще и к роще кордилин.
Теперь о бананах. Всем знакомы плоды этого растения. Для нас это лакомство, а для жителей некоторых тропических стран – основная пища. Внешний облик растений банана очень своеобразен: от земли поднимается длинный, совершенно прямой «ствол», на его верхушке – громадные узкоэллиптические листья, раскинутые в разные стороны. Они необыкновенно велики – длина их иногда значительно больше человеческого роста. Именно такие растения можно видеть в Батумском ботаническом саду. В теплые зимы они стоят, как летом, – с зелеными листьями. Но это не те тропические бананы, которые дают съедобные вкусные плоды. В Батуми выращивают субтропический японский банан (Musa basjoo), плоды которого совершенно несъедобны (мякоть их суховатая, с несколькими семенами). Он имеет только декоративное значение.
Зимой на верхушке «ствола» банана наряду с листьями иногда можно видеть своеобразную цветочную стрелку – длинный, дугообразно свисающий стебель. На конце его – коричневатая округлая «почка» величиной больше кулака. Это мужское соцветие, одетое крупными чешуями. На середине длины стрелки – пучки недозревших плодов (маленькие темно-зеленые бананчики).
Банан – удивительное растение. Тот «ствол», который несет на себе листья, с ботанической точки зрения, оказывается, совсем не является стеблем. И вот почему. Каждый лист банана имеет не только громадную листовую пластинку, но и черешок в виде длинной толстой трубки. Такие трубки, принадлежащие разным листьям, плотно вложены одна в другую и в совокупности образуют то, что называют ложным стеблем. Он отрастает от мощного корневища, скрытого в почве. (Вот где настоящий стебель!) Внутри, в самой середине ложного стебля, имеется узкий канал, сквозь который проходит при своем росте уже знакомая нам цветочная стрелка. Ложный стебель достаточно прочен и хорошо выдерживает тяжесть громадных листовых пластинок. Так что он «работает» ничуть не хуже настоящего стебля.
Теперь немного о другом растении. Жители Средней России хорошо знают, что почти все наши дикорастущие злаки имеют сравнительно небольшие размеры. Это касается и плотнокустовых злаков, примером которых может быть ковыль. Совсем не таков южноамериканский плотнокустовой злак – кортадерия серебристая, или трава пампасов (Cortaderia argentea). Это растение можно видеть в южноамериканском отделе Батумского ботанического сада. Перед нами поистине злак-великан. Его огромный куст гораздо выше человеческого роста. Зимой он похож на светло-зеленую копну сена. Летом над пышной копной поднимаются метра на полтора-два красивые серебристые соцветия-метелки. Этот житель южноамериканских степей-пампасов просто ошеломляет приезжего своей мощью.
Листья кортадерии вполне под стать ее огромному росту – они очень длинные и крепкие. Край листа – настоящая мелкозубчатая острая пила, зубья которой прекрасно видны невооруженным глазом. У наших злаков иногда также имеются зубчики по краю листа, однако они настолько мелкие, что совершенно не видны без микроскопа или по крайней мере лупы.
Кортадерия с успехом культивируется у нас как декоративное растение на Черноморском побережье Кавказа и Южном берегу Крыма. У себя на родине и в некоторых других районах земного шара она имеет кормовое значение – это зимний корм для коров. Растение используется именно зимой, так как в другое время года, особенно в период цветения, оно ядовито (содержит цианистую кислоту). После цветения ядовитые свойства пропадают.
В заключение несколько слов об одной маленькой вечнозеленой травке, которая называется офиопогон японский (Ophiopogon japonicus). Это декоративное растение. В районе Батуми оно очень распространено. Им обсаживают дорожки, аллеи. Травка имеет темно-зеленые узкие листья, очень похожие на листья какого-нибудь злака. Растет она всегда так густо, что сплошь закрывает землю. Бордюры из этого растения напоминают густую зеленую шевелюру. Они очень красивы и долговечны. Никакого ухода за ними не требуется, разве только подстрижка, чтобы предотвратить слишком пышное разрастание.
Интересно, что хотя листья офиопогона вполне «злаковые», он не относится к злакам. В этом легко убедиться, если найти плоды растения (а их надо искать зимой). Раздвиньте руками густую темно-зеленую «шевелюру», и вам кое-где встретятся стебельки с васильково-синими шариками плодов. Размер их с горошину. Плоды очень красивы – словно яркие блестящие бусины. Таких плодов у злаков не бывает. Офиопогон относится к семейству лилейных. Но если не видеть синих шариков-плодов, можно подумать, что это злак.
Офиопогон – растение не только декоративное. Местные жители находят интересное применение его листьям. Их срезают, сушат, как сено, и используют для набивки матрацев. Оказывается, это отличный материал для подобных целей. Он достаточно мягкий, но в то же время эластичный и прочный.
Лиственные деревья и кустарники с опадающей на зиму листвой
Помимо вечнозеленых деревьев и кустарников в саду имеются и листопадные. Осенью их листва окрашивается в разнообразные яркие тона и затем опадает. Зимой они стоят без листьев и кажутся безжизненными. Их унылый вид напоминает нам, что по календарю все-таки зима. В это время года листопадные деревья и кустарники хорошо заметны среди вечнозеленых.
Итак, познакомимся с теми деревьями и кустарниками, которые сбрасывают свою листву на зиму. Что интересного можно у них увидеть зимой? Казалось бы, ничего. Но это не так. Обратите внимание на безлистные ветви деревьев и кустарников. У каждого вида этих растений ветви особенные. Если к ним внимательно присмотреться, то можно увидеть, что различаются по многим признакам и сами стебли, и расположенные на них почки. У одних растений почки длинные и острые (как у бука), у других – тупые и короткие (как у липы). Неодинаковы и молодые ветви – иногда они тонкие и мохнатые (как у орешника), а порой толстые и гладкие (как у ясеня) и т. д. Существуют специальные справочники-определители, с помощью которых нетрудно узнать, ветви какого дерева или кустарника у вас в руках.
Некоторые деревья имеют настолько своеобразные ветви, что название растения легко узнать, не прибегая к помощи ботанических справочников. Такова, например, белая акация (Robinia pseudoacacia) – широко распространенное на юге дерево, которое весной покрывается массой белых душистых цветков. Родина этого растения – Северная Америка. В районе Батуми белая акация была когда-то посажена, но теперь ее уже никто специально не высаживает и никакого ухода за ней не проводится. Растет она великолепно и дает обильный самосев. Дерево настолько приспособилось к местным условиям, что кое-где внедряется в естественные леса и успешно там растет.
Зимой ветви белой акации можно узнать сразу. Они покрыты тонкими, довольно длинными шипами, сидящими попарно. Эти «шипы-близнецы» представляют собой одревесневшие прилистники. (Летом можно видеть, что в промежутке между ними прикрепляется черешок длинного перистого листа.) Когда нечаянно касаешься ветвей белой акации, ее крепкие шипы цепляются за одежду и могут поранить руки.
Белая акация – декоративное дерево. Она широко распространена в городах и селах степной и лесостепной полосы страны часто встречается в уличных посадках городов Приазовья и Причерноморья. Широко используется также для облесения оврагов, создания лесополос и т. д. Дерево очень, неприхотливо, засухоустойчиво. Не выносит оно только задернения и влажных почв.
Древесина белой акации имеет темный зеленовато-бурый цвет, тяжелая, твердая, хорошо противостоит гниению. Она находит разнообразное применение. Паркет из белой акации – более прочный и долговечный, чем дубовый.
Цветки белой акации выделяют много нектара, дающего пчелам, особенно на юге Украины, обильный взяток высококачественного меда. Из цветков добывают эфирное масло, применяемое в парфюмерии. Листья обладают хорошими кормовыми качествами.
Нетрудно узнать зимой и другое дерево – гледичию обыкновенную (Gleditschia triacanthos). У нее на ветвях также есть колючие отростки, но они всегда сидят поодиночке. Вид у них гораздо более грозный. Это миниатюрные острые кинжалы длиной в палец или больше. Помимо основного «клинка» у такого кинжала имеется еще несколько боковых отростков, они тоже очень острые и крепкие. Мощные ветвистые колючки – хороший отличительный признак гледичии.
Гледичия относится к семейству бобовых и имеет характерные для бобовых перистые листья. Осенью у нее созревают бобы – очень крупные, плоские и изогнутые. Однако цветки гледичии совершенно не похожи по строению на цветки знакомых нам северных бобовых, например гороха. У них нет ни крупного верхнего лепестка «паруса», ни двух боковых «весел», ни выдающейся снизу из цветка «лодочки». Все лепестки одинаковой формы, а сами цветки мелкие. Окраска их желто-зеленая.
Почему же у гледичии такие необычные для бобовых цветки? Дело в том, что семейство бобовых очень большое, и общим признаком семейства является плод – боб. В этом семействе выделяют несколько подсемейств, различающихся по некоторым деталям строения цветков. Гледичия относится к одному из них (подсемейству цезальпиниевых), а наши северные бобовые – к другому (мотыльковых). Так что гледичия и наши бобовые не очень уж близкие родственники. Интересно, что представители того подсемейства, к которому относится гледичия, почти исключительно тропические и субтропические растения.
В последнее время подсемейства, входящие в состав бобовых (мотыльковые, цезальпиниевые, мимозовые), ботаники чаще рассматривают как самостоятельные семейства.
Родина гледичии – восток Северной Америки. В культуре она распространена во многих странах. Растет очень быстро, мирится с некоторой засоленностью почвы, засухоустойчива. Относится к числу медоносных растений. Очень прочная древесина гледичии обладает большой стойкостью против грибов и насекомых. На родине растения она идет на шпалы, столбы и т. д. Гледичия используется для колючих живых изгородей, защитных полос, укрепления оврагов, как декоративное дерево в парках, на улицах. Бобы – хороший корм для скота. Семена съедобны, пригодны как суррогат кофе.
Название «гледичия» дано в честь известного немецкого ученого Гледича (1714—1786), профессора ботаники в Берлине.
Но вернемся вновь в Батумский ботанический сад. Зимой здесь можно познакомиться не только с отличительными особенностями ветвей разных деревьев, но и с их листьями. Они тоже у каждого вида особенные. Но как же увидеть листья зимой, когда деревья голые? Нет ничего проще. Если летом листья надо искать на ветвях, то зимой их приходится разыскивать на земле. Стоит только внимательно осмотреть поверхность почвы под деревом, и обязательно найдете листья.
Познакомимся сначала с оригинальными листьями лириодендрона, или тюльпанного дерева (Liriodendron tulipifera), родина которого – Северная Америка. Тюльпанным дерево названо потому, что его крупные цветки по форме и величине напоминают цветки тюльпана (правда, по окраске они не похожи – лепестки их зеленоватые с крупным оранжевым пятном у основания). Листья этого дерева крупные и широкие, с четырьмя большими зубцами. В отличие от листьев многих растений у них на верхушке выемка. Форма листовой пластинки настолько своеобразна, что, раз увидев эти листья, запоминаешь их надолго.
Помимо листьев на земле можно найти множество каких-то узких чешуй, напоминающих чешуи шишек хвойных деревьев. Это не что иное, как отдельные плодики тюльпанного дерева. Они никогда не раскрываются, и у них в утолщенной нижней части заключены маленькие семена. Сложный плод этого растения, образующийся из «тюльпана» после его отцветания, немного напоминает по внешности шишку и состоит из множества таких плодиков-чешуек. По созревании он рассыпается (как шишка настоящего кедра).
Тюльпанное дерево – родственник магнолии крупноцветковой, о которой уже была речь (оба растения относятся к семейству магнолиевых).
У себя на родине, в восточных штатах Северной Америки, тюльпанное дерево бывает очень мощным – до 70 м высоты и до 3,5 м в диаметре. В условиях Батуми оно растет хорошо. Сравнительно молодые экземпляры, которым не более 80 лет, выглядят гигантами: ствол их толще метра.
Тюльпанное дерево – поставщик ценной древесины. В Северной Америке оно имеет большое лесопромышленное значение. Красивая древесина, легко поддающаяся обработке и полировке, используется для изготовления музыкальных инструментов, корпусов – радиоприемников, телевизоров и т. д. Цвет древесины желтый, из-за чего дерево иногда называют желтым тополем.
Ветви, листья и плоды листопадных лиственных деревьев
а– часть ветви белой акации, б– часть ветви гледичии обыкновенной, ви г– лист и части плода тюльпанного дерева, д—лист «живого ископаемого» – гинкго
Продолжим знакомство с листьями деревьев. В некоторых местах сада на земле попадаются очень своеобразные ярко-желтые листья, похожие на маленький полураскрытый веер с длинной тонкой ручкой. Иногда у «веера» есть как бы глубокая продольная выемка посредине, разделяющая его на две половины. Если мы нашли эти листья, значит где-то поблизости растет замечательное дерево – гинкго двухлопастное (Ginkgo biloba). Его по справедливости называют живым ископаемым. Дело в том, что род гинкго, куда относится наше дерево, один из древнейших среди семенных растений. Он существует на Земле уже около 100 млн. лет. Об этом неопровержимо свидетельствуют отпечатки листьев, находимые в толщах древних горных пород. Гинкго – остаток (или как говорят ботаники «реликт») очень отдаленных геологических эпох – мезозойской эры. Это современник ископаемых древних животных – летающих ящеров и гигантских бронтозавров. Все близкие и даже более отдаленные родственники гинкго давно исчезли с лица Земли. И поэтому среди растений, населяющих сейчас нашу планету, нет ни одного, которое было бы похоже на гинкго.
В наши дни древнее растение доживает свой век. В диком состоянии оно теперь уже не встречается, а только в культуре. Если бы не человек, гинкго, возможно, уже в не сохранилось бы до нашего времени.
Гинкго – дерево очень декоративное благодаря своей нарядной листве, светло-зеленой летом и ярко-желтой осенью. Оно нетребовательно к почве, хорошо переносит задымленность воздуха и пыль.
Как декоративное растение гинкго широко культивируется в странах Азии, Европы, Северной Америки. В СССР это дерево можно встретить не только по берегам Черного моря. Оно с успехом выращивается в южных и юго-западных районах европейской части страны, есть кое-где даже в Прибалтике.
Гинкго относится к голосеменным растениям. Однако шишек у него никогда не бывает. Крупные семена развиваются прямо на концах особых тонких веточек. По своей величине и строению семена очень напоминают сливу – снаружи желтоватая дурно пахнущая мякоть, в середине крупная белая косточка. Внутри «косточки» заключено собственно семя, все остальное – только оболочка семени. В Японии и Китае семена гинкго употребляют в пищу в поджаренном виде.
В Батумском ботаническом саду некоторые экземпляры гинкго дают семена. Зимой их легко найти под деревьями в большом количестве. Семена эти имеют хорошую всхожесть. Если вы захотите вырастить у себя дома «живое ископаемое», возьмите два-три семени и посейте в цветочном горшке с обычной землей. Гинкго хорошо растет у нас на севере в комнате. Не пугайтесь, если поздней осенью листья его пожелтеют. Растение не погибло. Оно просто готовится сбросить листву, как делает это и на юге в открытом грунте. Не забудьте поливать безлистное деревце зимой, и тогда весной оно вновь порадует вас своими красивыми веерными листьями.
А теперь обратим внимание на необычные листья другого дерева, лежащие на земле. Они поражают своими размерами – раз в 5—10 больше ладони. Такие листья имеет магнолия обратнояйцевидная (Magnolia obovata) – одна из листопадных древесных пород Батумского ботанического сада. Зимой под деревом магнолии лежит много листьев. Все они имеют овальную форму, снизу беловатые.
Постарайтесь найти самый крупный из них. Такой «листик» по длине больше портфеля. Листья наших северных деревьев просто пигмеи по сравнению с этими великанами.
Осенью, перед листопадом, деревья магнолии обратнояйцевидной очень декоративны – их листва приобретает фиолетово-сизую окраску. Красивы деревья и весной, когда на ветвях среди громадных листьев распускаются довольно крупные белые цветки. Родина растения – Япония и Курильские острова.
А вот лежат на земле другие, казалось бы ничем не примечательные листья. На вид они невзрачные, буроватые, немного сморщенные, похожие на листья яблони. Но это листья совсем необычные, у них есть одно удивительное свойство. Возьмите под деревом сухой лист, положите его на ладонь и хлопните по нему другой ладонью. Хрупкий лист, конечно, разломится на несколько кусочков. Теперь возьмите черешок сломанного листа и поднимите его. Что за чудо? За черешком потянулись все обломки листа. Лист не рассыпался, его части оказались каким-то образом соединенными друг с другом. Если посмотреть хорошенько, можно увидеть, что скрепляющую роль выполняют тончайшие нити, похожие на паутину.
Дерево с такими удивительными, не ломающимися листьями называется эвкоммия вязолистная, или гуттаперчевое дерево (Eucommia ulmoides). Родина его – Китай. В опавших листьях этого растения, а точнее, в жилках листа, содержится весьма эластичное вещество – гуттаперча. Нити именно этого вещества и скрепляют обломки листа. Гуттаперча находит широкое применение в промышленности, медицине и домашнем обиходе. Сырьем для ее получения служат главным образом листья эвкоммии, которые собирают во время листопада. Гуттаперча содержится также в коре корней и стеблей и даже в плодах.
Но, пожалуй, хватит о листьях. Познакомимся теперь с плодами некоторых листопадных деревьев и кустарников. Зима – самое подходящее для этого время. У некоторых растений плоды еще висят на ветвях, у других уже лежат на земле.
Остановимся у толстого дерева с необычным стволом. Этот ствол с поверхности крупнопятнистый, похожий на грязную степу, с которой кусками отслаивается сероватозеленоватая штукатурка. Дерево называется платан восточный (Platanus orientalis). К его ветвям словно подвешены на длинных веревочках какие-то буроватые шарики размером с грецкий орех. Эти «подвески» придают растению очень своеобразный вид. Шарики состоят из множества мелких пушистых плодиков и легко рассыпаются, когда плодики созреют. Листья платана очень похожи на листья нашего северного дерева – клена остролистного, только крупнее их. Платан – ценное декоративное дерево, обычное у нас на юге. Его часто высаживают вдоль улиц в городах.
Некоторое сходство с платаном имеет ликвидамбар смолоносный, или амбровое дерево (Liquidambar styraciflua), родом из Северной Америки. У него почти такие же пальчатые листья и почти такие же «шарики», словно подвешенные к ветвям на веревочках. Правда, «шарики» очень крепкие и не только не рассыпаются сами, но их даже нарочно разломить трудно. Кора ликвидамбара – совсем не такая, как у платана. Ствол дерева темно-серый однотонный, покрытый сетью трещин. Он похож на ствол нашего дуба. В Северной Америке из сока ствола ликвидамбара добывается ароматическая смола «амбра», находящая применение в медицине и парфюмерии. Листья при растирании издают приятный запах. В североамериканском отделе Батумского ботанического сада имеется целая роща больших ликвидамбаров. Зимой она очень напоминает наш дубовый лес.
Мы уже говорили о том, что в Японии растут удивительные дубы – вечнозеленые деревья с «недубовыми» листьями. Но в Стране Восходящего Солнца есть и листопадные дубы, которые зимой стоят без листьев. Вот один из них —дуб пильчатый (Quercus serrata). Желуди его необычные – они имеют правильную шаровидную форму и похожи на наши лесные орехи. Еще интереснее чашевидная плюска, одевающая снизу желудь. Она снаружи густо покрыта бахромчатыми чешуйками и кажется лохматой. Это словно миниатюрная меховая папаха, которая так и просится на голову какого-нибудь смешного игрушечного человечка. Такие «папахи» и шарики-желуди отыскать зимой нетрудно: они в изобилии валяются под деревом. Тут же мы найдем и листья растения, совершенно не похожие на листья нашего среднерусского дуба – удлиненно-овальные, без всяких выемок и выступов. Опять приходится удивляться!
Плоды и ветви листопадных лиственных деревьев и кустарников из Восточной Азии
а– желудь и плюски дуба пильчатого, б– плоды айланта, в– ветвь понцируса с листом и колючками
Много разных плодов можно найти зимой на земле. Вот, например, своеобразные пленчатые плоды. Представьте себе небольшую беловатую перепонку сильно удлиненной овальной формы, в центре которой находится округлое темное вздутие (семя). По внешнему виду эти плоды несколько напоминают крылатки ясеня. Еще больше они похожи на пистоны для детского пистолета, но только не округлой формы, а в виде сильно вытянутого эллипса. Перед нами плоды айланта, или китайского ясеня (Ailanthus altissima). Дерево образует множество таких крылатых плодов, которые ветер переносит на значительное расстояние. Зимой плоды висят на ветвях целыми гроздьями, часть их лежит на земле. Летом у айланта можно видеть его своеобразные очень длинные перистосложные листья, образованные многими парами крупных листочков. Каждый лист настолько велик и длинен, что его можно принять за олиственную ветку. При растирании листья издают неприятный «мышиный» запах.
Айлант культивируется у нас на Кавказе, в Крыму, на юге Средней Азии, в южных и юго-западных районах Украины. Он ценится, главным образом, как декоративное дерево. Используется также для укрепления склонов оврагов, осыпей, песчаных и каменистых мест. Айлант не требователен к почве, жароустойчив, но светолюбив. Растет быстро, хотя живет недолго (40—50 лет). От корней дерева могут отрастать надземные побеги (так называемые корневые отпрыски), обладающие большой силой роста. В наших южных городах такие побеги пробивают даже асфальтовые покрытия тротуаров.
