Текст книги "В погоне за ураганом"

Автор книги: Владимир Аверин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава XII Азартные игры опасны для вашего здоровья

Через полчаса после окончания скачек из ворот служебного входа вышли Шурик и Глеб Шкуро. Они оживленно беседовали и улыбались. Глядя на довольное лицо Глеба, можно было подумать, что скачки он выиграл, а не проиграл. Шкуро-младший сменил пеструю жокейскую форму на джинсы и майку, нес в руке пухлую спортивную сумку и теперь выглядел как обычный московский подросток, а не как спортсмен, к которому совсем недавно были прикованы взгляды сотен взрослых людей, поставивших свои деньги на фаворита Гранд Аполло.

Когда оба Шкуро подошли к белым «Жигулям» с разбитым ветровым окном, Шурик, особенно широко улыбнувшись и сказав пару слов Глебу, с благодарностью похлопал его по плечу, достал из бумажника несколько купюр и передал деньги подростку. Затем он сел в свою машину и жестом пригласил Глеба в салон, но тот отказался. Тогда Шкуро захлопнул дверцу, махнул на прощание рукой и уехал.

Дина, Цыган и Вадик наблюдали за ними, прячась за широкой колонной у центрального входа. Когда «Жигули» Шурика скрылись за поворотом, оставив за собой серое облако выхлопных газов, а Глеб направился к проспекту, Вадик самоуверенно сказал своим приятелям:

– А теперь я покажу вам, как добывать нужную информацию у незнакомого человека. Идите за мной, не отставайте, смотрите, слушайте и учитесь.

Взявшись за ремень, Вадик подтянул свои джинсы, деловито потер ладони и решительно пошел догонять Глеба. Дина и Цыган поспешили за ним. Поравнявшись со Шкуро-младшим, Вадик замедлил шаг, сунул руки в карманы и неторопливой разболтанной походкой пошел рядом с жокеем. С близкого расстояния Глеб выглядел еще более рыжим, чем казался издалека. У него были рыжими и брови, и ресницы, и веснушки на лице.

– Здорово, братан, – сказал Вадик таким тоном, будто они были знакомы сто лет. – Как жизнь?

Глеб Шкуро недоуменно посмотрел на Вадика, потом нахмурился и произнес:

– Не понял.

– Что ж тут непонятного? Привет, говорю. Как жизнь? – сказал Вадик и заметил, что у Глеба такое же широкое и скуластое лицо, как у Шкуро-старшего. «Он явно родственник Шурика», – подумал Вадик и спросил: – Что новенького в конном спорте?

– А что тебя интересует?

– Все. Все меня интересует. Лошади, ипподром, скачки. Я видел, как ты вышел из ворот ипподрома, и решил, что ты, как и я, увлекаешься конным спортом. Ведь увлекаешься, я угадал?

– Ну да, – все так же хмуро сказал Глеб.

– Супер! Классно, что я тебя встретил! Давно хотел поговорить с человеком, который разбирается в лошадях и в скачках! – с поддельным восторгом воскликнул Вадик и, прикинувшись простаком, стал засыпать Глеба глупыми вопросами, на которые Шкуро-младший отвечал неохотно и односложно: «да» и «нет».

Так они дошли до проспекта. Решив, что контакт с Глебом налажен и пришло время постепенно подводить разговор к главной теме – Урагану, – Вадик сказал:

– Слушай, братан, завтра я снова хочу прийти на ипподром и поиграть. Может, ты посоветуешь, на какую лошадь мне поставить? Кто, по-твоему, завтра победит в первом заезде? В программке под одиннадцатым номером значится какой-то Ураган, ты ничего не слышал про эту «темную» лошадку?

Услышав слово «ураган», Глеб остановился, его лицо стало мрачнее тучи. Повернувшись, Шкуро-младший смерил любопытного подростка таким взглядом, будто Вадик был надоедливым заусенцем на его мизинце.

– Слушай, что ты ко мне привязался, а? Что тебе надо? Я тебя знать не знаю и знать не хочу. Отвали от меня! Иди своей дорогой! – Сказав это, Глеб поправил на плече ремень своей спортивной сумки и, не оглядываясь, быстро зашагал по тротуару вдоль проспекта.

Вадик хотел догнать Шкуро-младшего, но почувствовал, что кто-то взял его за локоть. Он оглянулся и увидел Дину и Цыгана.

– Тебе больше не надо разговаривать с Глебом, – сказал Роман, – это бесполезно, он тебе ничего не скажет.

– Мы с Романом шли за вами и все слышали, – сообщила Дина.

– Ты получил, типа, нулевую информацию об Урагане и сам в этом виноват, – сказал Цыган. – Ты вел себя слишком нагло и, чисто по жизни, задавал много дурацких вопросов. Наглый дурак страшнее динамита, вот поэтому Глеб от тебя и убежал. Вместо того чтобы болтать без умолку, лучше бы дал Глебу выговориться, а потом бы сделал, типа, выводы.

– Да что я ему рот затыкал, что ли?! – возмутился Вадик. – Вы же сами слышали, что он, кроме «да» и «нет», ни одного слова не сказал.

– Это потому, что ты очень нахально себя вел, лез напролом, как бык. А надо было найти подход к этому чайнику, в смысле к Глебу. Ладно, не переживай, вот сейчас догоним его, и я тебя научу. Наблюдай за мной и учись, короче, держись меня, тогда не пропадешь, – посоветовал Цыган и снисходительно хлопнул Вадика по плечу, как бывалый капитан неопытного юнгу.

Вадик с кислым лицом выслушал этот совет. Он был уверен, что если какой-то полуграмотный деревенский помощник конюха лезет к нему в учителя, значит, в мире царят полнейшая пурга, свинство и безобразие.

Приятели направились следом за Шкуро-младшим и догнали его, когда он скрылся за высокой дверью, над которой красовалась вывеска «ИГРОВЫЕ АВТОМАТЫ». Не мешкая, они поднялись по ступеням и вошли в просторный зал.

Здесь тихо играла легкая музыка, кондиционеры освежали воздух, над рядами разнообразных игральных автоматов горела неоновая реклама, она пульсировала, словно подмигивала, сулила огромные выигрыши и призывала сыграть.

В зале гудели пружины, звякали стальные шары механических бильярдов, переливались разноцветные всполохи на экранах электронных автоматов. То тут, то там, сверкая, со звоном сыпались призовые жетоны, блестели глаза игроков, раздавались радостные вопли выигравших и досадливые возгласы проигравших.

Вадика и Цыгана охватило азартное возбуждение, когда у них на глазах автомат высыпал кучу металлических золотистых жетонов какому-то счастливчику, сидящему недалеко от входа. Увидев это, Цыган купил в кассе несколько жетонов и решительно направился к Глебу Шкуро, который играл в карты с игровым автоматом. Цыган устроился у соседнего аппарата, а Дина и Вадик встали за его спиной.

Цыган бросил в щель автомата жетон и стал играть в блэк-джек, карточную игру, напоминающую русское «очко». Правила были простые, как апельсин, – нужно было постараться набрать двадцать одно очко. Глеб Шкуро тоже играл в эту игру, он нажимал на клавишу, и на мониторе одна за другой открывались карты; затем автомат сдавал карты виртуальному игроку и вычислял победителя.

Глеб и Цыган опускали жетоны в свои игральные автоматы и раз за разом проигрывали. Когда Цыган проиграл пятый жетон, он понял, что наконец-то появилась общая тема для разговора.

– Что-то не везет мне сегодня, наверное, не мой день. – Роман ни к кому конкретно не обращался, но сказал эту фразу достаточно громко, чтобы ее услышал Шкуро-младший.

– Мне тоже не везет, – поддержал разговор Глеб. – Восьмую игру проигрываю. – Он бросил в автомат еще один жетон, снова проиграл и возмущенно воскликнул: – Да что же это делается?! Девять проигрышей подряд! Так не бывает! Не может быть! Не должно!

– Бывает, я тоже еще ни разу не выиграл, – вздохнул Цыган. – А вообще-то в карты лучше всего играть в казино с живым человеком, а не с автоматом, – уверенно сказал Роман, хотя казино видел только в кино.

– Это ты точно подметил, в казино приятнее. Там и простора больше, и коктейли, и мороженое, – согласился с Цыганом Глеб, тоже ни разу не бывавший в казино. – Кто его знает, что там в этом автомате понапихано, обманет и глазом не моргнет. А по лицу человека сразу видно, жульничает он или нет.

– Честно говоря, я в казино ни разу не был. Не пускают. Говорят: годика через четыре заходи, будем рады, – признался Цыган, по опыту зная, что откровенность часто вызывает в собеседнике такое же чувство – искренность, без которой все попытки получить информацию об Урагане будут бесполезны.

– Вообще-то меня тоже не пускают, – прямодушно сказал Глеб и доверчиво посмотрел на Романа.

Цыган хотел продолжить беседу, чтобы постепенно завести разговор о конюшнях и лошадях, но в этот момент внутри игрового автомата, за которым сидел Шкуро-младший, что-то щелкнуло, провернулось, заурчало; на экране монитора вспыхнуло слово «приз», и из недр автомата посыпались жетоны. Секунды три-четыре они со звоном падали в металлический пенал под монитором, покрывая его дно. Потом все стихло, и раздался победный клич Глеба Шкуро.

– Ага! Покатило! – крикнул он и стал выгребать из пенала свой выигрыш.

После этой минуты Цыган не бросил в свой автомат ни одного жетона, он сидел и наблюдал за Глебом, к которому удача внезапно повернулась лицом – пошла полоса везения. Шкуро-младший стал выигрывать. Он опускал жетон в щель автомата, нажимал на клавишу, чтобы набрать карты, и через несколько секунд получал приз – несколько золотистых, блестящих жетонов. Выигрыши были не крупные, зато частые. Из пяти игр он выигрывал не меньше трех, за каждую из которых получал по пять-десять призовых жетонов.

Сначала после каждого выигрыша он восторженно улыбался, с жадностью выгребал из пенала жетоны и крепко держал их в руке. Проигрывая, он не расстраивался, а, наоборот, радостно шутил по этому поводу, мол, в следующий раз повезет.

Глеб слишком быстро привык к везению и вскоре стал болезненно морщиться при каждом проигрыше. Он больше не улыбался. Глеб был бледен, у него сверкали глаза и тряслись руки, а он все выигрывал и выигрывал, бросая в автомат один жетон за другим. Он даже не выгребал из автомата призовые жетоны, а просто запускал руку в пенал, набирал горсть и снова бросал желтые металлические кружки в автомат.

Частый звон жетонов привлек внимание нескольких игроков за соседними автоматами, они прекратили свою игру и подошли к Глебу, чтобы поглазеть на чужую удачу.

– Иногда такое с этими автоматами случается, – сказал один из них. – Никогда не знаешь, когда выиграешь, а когда проиграешь.

Постепенно Глеба окружила группа любопытных, которые беспрерывно давали ему советы. Но Глеб не слушал их, он смотрел на экран и все бросал жетоны и выигрывал, бросал и выигрывал. Конечно, это был редкий случай, но не особенно удивительный, тем более что полоса везения длилась недолго. Понемногу автомат стал возвращать себе проигранное. Глеб по-прежнему щедро бросал в автомат жетоны, а выигрывал все реже.

– Заканчивай игру, парень, – посоветовал один из любопытных, наблюдающих за игрой Глеба. – Видишь, удача уходит от тебя.

– Бери жетоны, меняй на деньги и уходи, пока не проиграл, – сказал другой.

– Проиграет, сейчас все проиграет, – махнул рукой третий.

Цыган, неотрывно следивший за игрой, повернулся к Дине и Вадику, которые стояли у него за спиной, и шепотом высказал свое мнение о Глебе:

– Азартный пацан. Такой если сядет играть, то проиграется в ноль! Если начнет проигрывать, то не отойдет от автомата.

– Откуда ты знаешь? – тихо спросила Дина.

– Я сам, типа, игрок. Я проигрыш нюхом чую. Вот увидишь, он не уйдет от автомата из-за злости, из-за упрямства. Будет играть и играть, чтобы отыграться. А в таких случаях никогда не отыгрываются, на это и рассчитаны все азартные игры. Тут главное – вовремя уйти. Но в такие моменты никто не уходит, поэтому все проигрываются в пух и прах.

Внезапно Глеб совсем перестал выигрывать. Удача отвернулась от него. Шкуро-младший один за другим опускал жетоны, а выигрывал не он, а автомат. Глеб был как одурманенный. Когда в его горсти кончились жетоны, Шкуро-младший, прежде чем зачерпнуть жетоны из пенала, раздраженно стукнул кулаком по автомату и крикнул механику, дежурившему в зале:

– Автомат сломался! Почините! Наверное, в нем жетоны кончились!

– Как они могут кончиться, если ты в него весь свой выигрыш спустил, – усмехнулся механик.

Глеб протянул руку к пеналу, посмотрел в него и от досады плюнул на пол. Пенал был пуст. Глеб порылся в своих карманах, но не нашел денег, чтобы купить новые жетоны. И тут до него дошло, какую огромную кучу денег он только что проиграл.

Шкуро-младший слез с высокого табурета, поправил сумку на плече, вышел на улицу и двинулся к проспекту. Выражение лица у него было не то чтобы угрюмое, а какое-то отсутствующее. Казалось, уколешь его иголкой, и он не почувствует. Глеб стал сонным и заторможенным. Подойдя к проспекту, он не взглянул на красный сигнал светофора, не посмотрел по сторонам, а не останавливаясь, пошел по пешеходному переходу через дорогу. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы Цыган не схватил его за локоть и не остановил за секунду до того, как в метре перед Глебом промчался сверкающий полировкой черный «Мерседес».

– Стой! – крикнул Роман и потянул Шкуро обратно на тротуар.

Глеб выглядел настолько отрешенным, что Дина забеспокоилась о его здоровье. Чтобы привести Глеба в чувство, она подергала его за рукав и, встав на цыпочки, крикнула ему в ухо:

– Эй! Опомнись! Как ты себя чувствуешь?

– Нормально… – замогильным голосом ответил Шкуро-младший. Он посмотрел на Дину, которую до этого момента не видел, потом узнал Вадика и Цыгана, тряхнул головой, как бычок, и пришел в себя.

– Вы видели, сколько я выиграл? А сколько проиграл, видели? Это чума! Тыщу раз давал себе слово не играть и вот опять проигрался! – воскликнул он.

– Ох, ну и напугал же ты нас, – с облегчением вздохнула Дина. – Ты ведь чуть под машину не попал. Будь я большим начальником, закрыла бы все игровые залы и на каждом заборе написала бы: «Минздрав предупреждает: азартные игры опасны для вашего здоровья».

– Спасибо, что вовремя оттащил меня от дороги, – поблагодарил Цыгана Шкуро-младший и, протянув руку, сказал: – Давайте знакомиться, я – Глеб.

– Роман, – представился Цыган и так крепко тряхнул протянутую ему руку, что у Глеба с плеча сорвалась сумка и на ремне повисла на предплечье. Это была обычная спортивная сумка – черная, застегнутая на «молнию». Судя по ее округлившимся бокам, Глеб наполнил ее до отказа.

Цыган задумчиво смотрел на эту сумку, и в его голове роились мысли. Они кружились, вертелись, вставали в ряд, менялись местами и, наконец, выстроились в ровную цепочку – так родилась новая идея. Пока Шкуро-младший знакомился с Вадиком и Диной, Роман лихорадочно обдумывал свой план, благодаря которому можно было выведать у Глеба всю необходимую информацию об Урагане.

– Хочешь сыграть в карты? – внезапно спросил Цыган у Глеба. – Не с автоматом, а со мной. Ты ведь хотел сходить в казино и поиграть с живым человеком в настоящие картонные карты?

– Ну, хотел, – неуверенно сказал Глеб.

– Так сыграй со мной.

– Вообще-то я не против, – замялся Глеб. – Но у меня денег нет, а на щелбаны играть мне не интересно. Вот если бы ты одолжил мне несколько рублей, тогда бы я сыграл с тобой.

– Нет, я в долг не играю. Если хочешь сыграть, поставь на кон какую-нибудь вещь. Если я проиграю, то дам тебе сто рублей.

Глеб, не раздумывая, согласился. Он надеялся обыграть Цыгана, вернуться в зал игровых автоматов, чтобы там еще раз попытать счастье.

– Круто! Как я сам до этого не додумался! – радостно сказал Шкуро-младший, раскрыл сумку и показал Цыгану жокейский пластиковый шлем. – Вот, смотри, классная вещь. Вообще-то шлем жокейский, но в нем можно и на мопеде, и на лыжах, и на скейде гонять. Ну как, устраивает?

– Годится, – согласился Цыган. Пока все шло так, как он задумал. Когда Роман увидел Глеба, выходящего из ворот ипподрома, он сразу догадался, что в сумке у Шкуро-младшего находится жокейская форма, ведь спортсмен всегда носит на тренировки и состязания свой спортивный костюм. Теперь Цыган еще раз в этом убедился. Роману осталось только выиграть эту форму у Глеба и приступить ко второй части своего плана.

Глава XIII Появление рыжего цыгана

Они купили колоду карт в журнальном киоске, нашли небольшой сквер неподалеку от ипподрома, сели на скамейку и приготовились к игре. Глеб достал из сумки шлем, а Цыган положил на скамейку сто рублей и, чтобы бумажную купюру не сдуло ветром, придавил камнем, поднятым тут же с земли.

На газоне около скамейки, в давно не кошенной траве ржавели опрокинутые качели, возле которых возился маленький толстый мальчик в трусах в горошек. За ним присматривала бабушка. Кроме них, в сквере не было ни души. Цыган специально выбрал это уединенное место, чтобы никто не мешал играть.

Роман вынул из кармана новенькую, в упаковке, колоду карт и с хрустом сорвал с нее блестящую целлофановую обертку. Вадик, который вместе с Диной стоял за спиной Цыгана, заметил, что перед началом игры Роман повернул перстень на своем мизинце таким образом, что начищенная до зеркального блеска печатка оказалась на пальце с внутренней стороны ладони.

– Кто сдает? – спросил Цыган.

– Сдавай ты, – махнул рукой Глеб.

Роман принялся тасовать. Делал он это быстро и умело. Разделив колоду на две части и положив эти части перед собой на скамейку, он придержал их мизинцами, а большими пальцами приподнял уголки карт и сдвинул половинки колод так, что карты перемешались, соединившись в одну полную колоду. Затем он вновь разделил карты и вновь сдвинул. Этот трюк он проделал несколько раз под потрясенным взглядом полуголого карапуза, раньше ковырявшегося в земле игрушечной лопаткой, а теперь ошарашенно, с широко разинутым ртом, наблюдающего за Цыганом.

Наконец Роман решил, что тасовать достаточно, и начал сдавать. Держа колоду в левой руке, Роман большим пальцем сдвигал верхнюю карту, ловко подхватывал ее правой рукой и передавал Глебу. При этом Цыган неотрывно смотрел на свою правую руку, на которой блестел перстень.

Когда они начали играть, Дина заметно притихла, о чем она думала, трудно было сказать. Зато Вадик, наоборот, увлеченно следил за игрой и едва сдерживался, чтобы не давать полезные советы.

Первую партию проиграл Шкуро-младший. Он, естественно, захотел отыграться и поставил на кон свои кожаные жокейские сапоги. И снова проиграл. Тогда он достал из сумки жокейские очки и предложил сыграть на них. Цыган только этого и ждал, он сдал карты и вновь обыграл невезучего наездника.

Вскоре все было кончено. За десять минут Глеб проиграл все свое жокейское обмундирование, включая спортивный костюм и сумку.

Молча и неторопливо уложив выигранное имущество в выигранную сумку, Цыган застегнул «молнию» и спросил у Шкуро-младшего:

– Хочешь, я верну тебе твои шмотки?

Глеб, на котором лица не было, туповато посмотрел на него и произнес:

– Не понял.

– Если ты поможешь мне, я отдам тебе твою форму.

В глазах Глеба затеплилась надежда.

– О чем разговор, конечно, я тебе помогу! – с радостью сказал Глеб. – Мне без этой формы никак нельзя, ведь я жокей, а завтра у меня очень важное соревнование. Без формы меня не допустят к скачкам.

Глядя на Глеба, Дина удрученно покачала головой и спросила:

– Зачем же ты играл на свою форму, раз она тебе так необходима? Какие же вы все странные, просто слов нет.

– Зачем играл? – переспросил Глеб. – Глупый вопрос. Играл, потому что надеялся выиграть.

– Подожди, – остановил Дину Цыган. – Дай нам поговорить чисто по делу. Шурик Шкуро – твой родственник? – спросил он у Глеба.

– Да, он мой дядя, – удивленно посмотрел на него Шкуро-младший. – А ты откуда его знаешь?

– Слушай, Глеб, я хочу задать тебе чисто конкретный вопрос, как пацан пацану. Только ты не дергайся, когда этот вопрос услышишь, ладно?

Глеб насторожился, но сказал:

– Задавай.

– Зачем ты со своим дядей угнал Урагана? Только не говори, что ты никакого Урагана не знаешь, не надо вешать лапшу на уши, мы все про вас знаем чисто конкретно. Сегодня утром ты увез Урагана на грузовике, а своего, типа, любимого дядю по его же просьбе связал, чтобы его не заподозрили в краже. Глеб опустил глаза и пробубнил:

– Раз ты все знаешь, зачем спрашиваешь?

– Слушай, Глеб, лично к тебе у меня однозначно претензий нет. Я догадываюсь, что тебя подбил на эту кражу твой дядя Шурик. Но я тебя конкретно предупреждаю, если ты будешь молчать, мы пойдем в милицию и скажем, что краденая лошадь находится на ипподроме, что украл ее ты, что твой дядя давно задумал эту кражу. В доказательство мы передадим милиции видеокассету, на которой ты скачешь на Урагане. И вдобавок ко всему я сообщу номер грузовика, на котором увезли Урагана. Милиция найдет шофера грузовика, допросит его, и он скажет, что Урагана заводил в машину именно ты. Чисто конкретные неприятности тебе гарантированы. Ну так как, будешь говорить? Для чего вы украли Урагана? Чтобы продать его на ипподром?

– Мы его не украли, а позаимствовали на время. Завтра, после скачек мы хотели вернуть его обратно в лесничество, – сказал Глеб и замолчал. Несколько секунд он морщил лоб и о чем-то сосредоточенно думал, потом, видимо, решив, что терять ему нечего, спросил у ребят: – Если я вам все расскажу, отдадите сумку с формой?

– Отдадим, – за всех ответил Цыган. – Рассказывай.

– Короче, дядя Шурик предложил мне заработать. Он понял, что Ураган – классный скакун, и решил выставить его на скачки, пока лошадь не забрали обратно в цирк. Он договорился с владельцем конюшни и со мной, ведь он знает, что я неплохой жокей, что у меня первый разряд по конному спорту… Ну вот и попросил меня выступить на скачках. Я, само собой, согласился. Он договорился с владельцем конюшни, чтобы сегодня меня посадили на Гранд Аполло. А меня он попросил сегодня проиграть. Ну я так и сделал. Я специально придержал Гранд Аполло, поэтому и пришел к финишу четвертым.

– Для чего? – спросила Дина.

– Для того чтобы все игроки на ипподроме узнали, что я плохой жокей. Завтра я выступаю на Урагане. Игроки подумают так: Ураган – «темная» лошадка, Глеб Шкуро – никудышный жокей, значит, на эту парочку ставить деньги глупо, – объяснил Шурик и посмотрел на ребят. – Но мы-то с вами знаем, на что способен Ураган. Он запросто обгонит фаворита Гранд Апполо и придет к финишу первым.

– Я так и думал, – закивал головой Цыган. – Это называется «котел». Большинство игроков поставит деньги на фаворита, меньшинство поставят на других лошадей, но никто не рискнет ставить на Урагана. И вот когда Ураган придет к финишу первым, то все эти ставки, вся эта огромная куча денег достанется одному-единственному человеку, типа, свалится в один котел. А достанется этот «котел» с деньгами тому, кто рискнет поставить на Урагана. И этим человеком будет Шурик Шкуро. Я прав? Такой план придумал твой дядя?

– Да. Дядя Шурик сказал, что все продумал. Он испытал Урагана и убедился, что он скачет быстрее всех известных на ипподроме лошадей.

– А скажи, можно чисто незаметно попасть в конюшню к Урагану? – спросил Цыган.

– Нет, незаметно не получится. Ведь в конюшне держат не только Урагана, там и других лошадей полно, вокруг них постоянно кто-нибудь колбасится – конюхи, зоотехники, тренеры, жокеи. Хотя там у каждого дел выше крыши, никто ни на кого не обращает внимания. Я несколько раз бывал в конюшне, но до сих пор ни с кем не познакомился, знаю только конюха, который присматривает за Ураганом.

– Если ты никого не знаешь, то и тебя никто не знает?

– А кому я нужен? Я ведь не постоянный работник ипподрома, а так, залетный. Сегодня пришел, а завтра нет меня.

Цыган встал и отвел Шкуро-младшего в сторону, сказав ему:

– Давай-ка отойдем, поговорить надо, чисто без свидетелей.

Он беседовал с Глебом минут десять, затем Шкуро-младший пошел к проспекту, а Цыган, вернувшись к Дине и Вадику, сказал:

– Мы с Глебом поговорили и решили, что завтра я вместо него буду выступать на Урагане. Я, типа, доказал ему, что так будет лучше для нас обоих. Пришлось слегка припугнуть пацана. Сказал, что если он откажется, то я передам в милицию кассету и номер грузовика, доказательство, что он похитил Урагана. Мы конкретно обсудили детали и договорились встретиться завтра у ипподрома.

– Повезло тебе, – сказала Дина. – Если бы Глеб Шкуро обыграл тебя в карты, он бы ни слова не сказал про Урагана.

– Он бы меня ни за что не обыграл, – усмехнулся Цыган.

– Почему?

– Потому что я типа фокусника. Ведь что такое выступление фокусника? – принялся рассуждать Цыган. – Это чисто демонстрация ловкости и изобретательности. Фокусник говорит зрителям: сейчас я буду делать из вас лохов, в смысле обманывать, а вы попробуйте поймать меня. А зрители думают: ну сейчас мы тебя поймаем. И начинается игра. Если фокусник хочет, чтобы победа была на его стороне, он должен тренироваться и работать чисто и конкретно.

Говоря это, Цыган проделывал с картами поразительные фокусы. Карты мгновенно появлялись и исчезали у него в руках. Он вытаскивал их из-за носа, уха, из карманов Вадика и Дины. Карты летали по воздуху из одной его ладони в другую, казалось, что они уменьшались и увеличивались в его руках. Разумеется, Дине и Вадику было известно, что карты все время находятся в руках у Цыгана, но он так быстро перемещал их между своими пальцами, что они переставали быть заметными.

Вадик и Дина были поражены.

– С твоими способностями надо в цирке выступать, – сказала Дина.

– Как это у тебя получается? – спросил Вадик.

– Очень просто. Пока вы в школе учились, я тренировался, сказал Цыган и вынул из-за уха Вадика пикового валета. Потом он снял с мизинца перстень и протянул его Вадику: – Надень перстень так, чтобы печатка была с внутренней стороны ладони. Вадик просунул палец в кольцо.

– Теперь возьми колоду в левую руку, сдавай и смотри на печатку.

Вадик сделал то, что ему велел Цыган, и понял, почему Роман всегда выигрывал у Глеба. Взяв карту в правую руку, чтобы сдать ее сопернику, он видел в отполированной печатке масть и достоинство карты. Печатка играла роль крошечного зеркальца, в котором отражалась нижняя сторона карты. Благодаря этому нехитрому Приспособлению Цыган знал, какие именно карты находятся у Глеба.

Дина, которая молча следила за этими фокусами, искоса посмотрела на Цыгана и презрительно фыркнула.

– Ф-фу… Значит, ты просто обманул Глеба? – сказала она. – А я-то уже начала думать, что ты нормальный парень. А ты, оказывается, такой же жулик, как Шкуро.

Возмущению Цыгана не было предела. Он чуть не задохнулся от негодования. Роман так рассердился, что даже перестал вставлять в свою речь дурацкие словечки «типа», «чисто» и «конкретно по жизни». Он возбужденно размахивал руками и почти кричал:

– Это я-то жулик?! Ага, как же! Вы хорошие, а я плохой! Ну конечно! Каждый думает о себе, что он хороший, а другие плохие! И грабитель, и карманник, и конокрад считают себя замечательными, просто отличными людьми! Грабитель думает, что плох одинокий прохожий, который ночью посреди улицы орет «караул!». Карманник ненавидит покупателя в магазине, потому что тот приглядывает за своим кошельком! А вы и ваш любимый Шкуро невзлюбили меня только потому, что я хочу вернуть свою лошадь, которую я воспитал и которая по справедливости принадлежит мне! Да я за Урагана не то что в карты смухлевать готов, я за него и в огонь и в воду!.. – Он хотел еще что-то сказать, но передумал, досадливо махнул рукой, решительно повернулся и пошел прочь.

– Обиделся, – негромко сказал Вадик. – А ведь он прав. По справедливости Ураган действительно принадлежит ему. Если ты все еще хочешь вернуть Урагана в цирк, то быстрей соображай, как помешать Цыгану. Когда он сядет на коня, будет поздно думать, тогда его уже не догонишь, – предупредил Дину Вадик, а потом негромко добавил: – Хотя я бы на твоем месте уступил ему лошадь. Наверное, он на сто пудов привязался к своему Урагану, раз приехал ради него в чужой город и столько тут наколбасил.

Дина, глядя на удаляющуюся спину Цыгана, колебалась несколько секунд, а потом решилась и крикнула:

– Эй, Роман!

Цыган остановился и обернулся.

– Ну, что еще?! – раздраженно крикнул он.

– Так и быть, забирай Урагана, мы не будем тебе мешать.

– Давно бы так, – проворчал Цыган. Он вернулся и сказал Дине: – Глеб объяснил мне, как можно вывести коня за территорию ипподрома. Напротив трибун, типа, с другого края поля, в заборе есть проем, в смысле дыра. Через эту дыру легко можно проехать на коне за территорию ипподрома. Завтра я конкретно выиграю кучу денег и отдам их тебе, а ты передашь их в цирк и скажешь, чтобы Урагана не искали. Короче, я хочу чисто по закону выкупить своего коня из цирка. Ты мне поможешь?

– Ладно, чего уж там, – сказала Дина. – Когда мой отец вернется из командировки, я попрошу его оформить необходимые документы, чтобы Урагана не искала милиция. Только скажи свою фамилию, ведь документы надо оформлять на чье-то имя.

– Роман Романович Романов, – совершенно серьезно сказал Цыган.

– Оригинально. У твоих родителей богатая фантазия.

Широко улыбнувшись, Цыган сверкнул своим золотым зубом, потом сел на скамейку и рассказал, о чем он договорился с Глебом Шкуро.