Текст книги "О животных, птицах, и снова о морских обитателях (СИ)"

Автор книги: Владимир Коркош

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

В гареме большого самца, способного отбиться даже от крупного бурого медведя – до 15 самочек, которых он заботливо охраняет. Несколько собак нападают на самца, отвлекая его от гарема. Другие же окружают самочку, не давая ей возможности защитить новорожденного. Раздается визг, писк детеныша – и все... Самочка в горестной тоске воет, подняв голову к верху. Растерянный самец злобно рычит, крутился на месте, но его враги, захватив маленького львенка, уже покинули место разыгравшейся трагедии.

Численность сивучей на лежбищах острова резко стало падать. Экологи забили тревогу. Пытались ставить ловушки на собак, чтобы затем вывезти их. Но безуспешно. Число стай хищных собак неуклонно возрастало. Пришлось звать на помощь пограничников, которые провели на острове “учения”. Всех собак, даже щенят, уничтожили. Проблема была решена. Репродуктивное лежбище морских львов стало восстанавливаться, хотя и с большим трудом.

Аналогичная ситуация происходит и в Антарктиде. Появились среди полярников любители собачек, которые и привезли их на самый южный континент. Как же без них любимых! Но если в Антарктиду они пришли на родном корабле, на “шару”, то обратно зимовщики улетают порою на самолетах иностранных компаний, где весьма строгие правила и, соответственно, цены. Хозяева оставляют собак выживать самостоятельно на материке. Они, конечно, дичают. Самые истощенные погибают. Остаются в живых среди них самые крупные и здоровые. По утверждению зимовщиков они покрываются более густой шерстью, с толстым слоем подкожного жира. А пищи у них хватает – это пингвины, которые не приспособлены защищаться от новоявленных врагов. И поголовье пингвинов закономерно уменьшается. А диких собак уже не перестреляешь. Материк -то огромный! Пройдет столетие, и на южном материке останутся одни одичавшие собаки.

Нельзя не упомянуть при этом и о дикой австралийской собаке Динго. Как утверждают ученые, эти собаки – потомки домашних собак завезенных в незапамятные времена безвестными мореходами с Азии. Они быстро расплодились и стали уничтожать диких аборигенных животных австралийской фауны – сумчатых, то есть кенгуру. А с приходом европейских поселенцев стали угрозой для их домашних животных, главным образом овец, шерсть которых составляла основу их благосостояния. Они убивали их тысячами. Жертвы были беззащитны.

Разъяренные колонисты объявили диким собакам войну. Они ставили на них капканы, травили ядом, уничтожали огнестрельным оружием. Но и эти жестокие меры не остановили хищных собак. Они продолжали нападать на домашних животных, в том числе и на крупный рогатый скот. Фермерам пришлось огородить свои громадные участки и пастбища железным сетчатым забором, что обходилось им очень дорого. А эффект был мизерный. Динго умудряются прокапывать под сеткой проходы и по-прежнему наносить хозяевам пастбищ громадный ущерб. Беспощадная война с ними продолжается и в настоящее время. Однако популяция Динго продолжает процветать. Эти собаки живут в труднодоступных лесах и ущельях покрытых густым кустарником, а также в бесконечных травяных степях континента.

Любопытно, что в отличие от волка, Динго можно приручить. Коренные австралийцы порою используют их на охоте. Находятся скотоводы -хозяева, которые, захватив новорожденных слепых щенков Динго, вскармливают, воспитывают и они становятся верными стражами их хозяйства и преданным другом семьи. Это еще раз подтверждает предположение, что их предками были домашние собаки.

Проблемы, связанные с наличием бродячих собак, очень актуальны для всех городов нашей страны. В большинстве стран мира свободное обитание на улицах городов собак считается неприемлемым, и борьбу с ними проводят по-разному. Наиболее богатые страны на сегодняшний день как один из способов решения проблемы бездомных собак видят в строительстве собачьих приютов. Стоимость содержания одной собаки в собачьем приюте, включая затрату на электроэнергию, работу персонала, лечение питомцев и еду составляет, для городского бюджета, по утверждению специалистов, до 2000 $ в месяц.

В некоторых Европейских странах беспородных домашних животных, в том числе и кошек, даже если они живут дома, в обязательном порядке кастрируют и стерилизуют, чтобы плоды их размножения не бегали по улицам и не пополняли постоянно армию бездомных Жучек и Мурок. И лишь затем уличных шавок переводят в приюты доживать свой собачий век. На вакцинации и приюты уходит немало бюджетных средств. Но бродячие собаки и кошки на улицах Германии практически отсутствуют.

Национальная Ассоциация по контролю над животными США считает более целесообразным необходимость их облова и усыпления в приютах. Эти рекомендации в отдельных штатах начали воплощаться в жизнь.

В СССР бездомных собак отлавливали службы городского хозяйства и умерщвляли. Лишь изредка можно было увидеть на улицах городов стаи бродячих животных. Накануне проведения Олимпийских игр 1980 года в Москве были истреблены практически все беспризорные кошки и собаки. После этого во всех СМИ защитниками животных был поднят большой шум. В результате отлов животных был прекращен. Своры диких бездомников снова стали заполнять наши дворы и улицы. Решение этой проблемы гуманным путем, в настоящее время – непосильная задача для бюджета многих городов нашей страны. Это скорее из области фантастики. Подождем, пока разбогатеем.

Вот и все, что я хотел рассказать об одичавших собаках.

Красавица и чудовище.

Наблюдая сквозь стекло подводной маски за обитателями столь странного и причудливого подводного мира, мы не должны забывать, что вода для них, также как для нас воздух,– естественная среда обитания, в которой они приспособились жить за миллионы лет эволюции. В подводном царстве все атрибуты их внешности, которые являются для нас экзотическими, а порою отталкивающими и уродливыми, для них естественные и приспособительные. Наше восприятие их внешнего облика можно сравнить с созерцанием людей чужеземцами, инопланетянами, появись они на нашей родной планете. Они – не такие как мы. Они – другие. Они – чужие.

Мое первое знакомство с рыбой, с необычной внешностью, которую с морской пучины рыбаки тралом вытащили на палубу, произошло в Беринговом море. Омерзительная тварь! Ее можно сравнить с чудовищами из нашумевших американских боевиков “Чужой”, “Чужие”. Тем, кто их видел, возможно, и ночью снились эти ужасные “Чужие”. Классифицируется эта рыба как угревидная зубатка. Двухметровый хищник змеевидной формы, с огромной устрашающей головой, выпученными пугающими глазами и массивной выпирающей вперед нижней челюстью с мощными зубами. Вот такой жуткий и внушающий страх зверь существует в северных морях и океанах.

Однако эта чудовищная рыба совершенно безобидная и приносит огромную пользу, поскольку значительную долю в его пищевом рационе составляют ежи, которые безмерно уничтожают кораллы и водоросли, без которых невозможна биологическая жизнь шельфа. Несмотря на свой “непривлекательный” вид, эти пугающие хищники верные и любящие семьянины и до самой смерти не расстаются со своим партнером.

Фото 1. Угревидная зубатка

Аквалангисты из Дальневосточного НИИ рассказывали, что забавно было наблюдать, как две страхолюдные морды испуганно разглядывали из гнезда внезапно появившегося аквалангиста, с трогательной нежностью прижимаясь друг к другу. Ну что же: этот пример еще раз подтверждает давнюю истину, что не в красоте счастье. Впрочем, понятие о красоте у нас и у них разное.

Воистину удивительны капризы природы. В одной ядовитой семейке скорпеновых здравствуют и благоденствуют два совершенно разных вида рыб – один с уродливой и отталкивающей внешностью, другой, как говорят, писаная красавица. К первому виду относится ядоносная бородавчатка или бородавчатка страшная. Представьте себе монстра с уродливой головой и множеством вздутий и бородавок, с нитевидными выростами. Коварство этого чудовища заключается в том, что он превосходно скрывается, затаившись среди обломков камней. В спокойном состоянии бородавчатника не отличишь от старого замшелого камня. Почему ее и называют иногда рыба – камень. Можно пройти или проплыть рядом и не заметить ее.

Прогуливаясь по рифам Мальдивского архипелага, о его присутствии на дне я узнал лишь только тогда, когда увидел едва заметное шевеление “камня”, и чуть не наступил на него. С первого взгляда это неповоротливый увалень, но стоит только жертве, в основном мелкой рыбе и креветкам, проплыть рядом с ней, как это замшелый булыжник, молниеносно открыв свою громадную пасть, проглатывает их. Ядовитые шипы, уложенные в желобок среди бородавок и вздутий, также мгновенно поднимаются и “готовы к бою”, если рядом окажется “враг”, которого надо нейтрализовать,

Фото 2. Бородавчатка страшная

Человек практически обречен на смерть, если невзначай заденет это страшное существо и оно успеет уколоть его смертоносными колючками. В лучшем случае ему придется вытерпеть ужасные и мучительные страдания и, может быть остаться в живых. Как свидетельствуют потерпевшие, они согласны отрезать у себя пораженные ядом конечности, лишь бы не испытывать жгучую и невыносимую боль. Меня лишь случайно миновала подобная судьба. А возможно бродавчатник “пожалел меня” или не почувствовал во мне врага!

Как и бородавчатка, не внушает симпатии и малоподвижная рыба-жаба, с приплюснутой головой, с глазами навыкате, покрытая бугревидными наростами, с ядовитыми шипами и великолепным камуфляжем. Сливаясь с грунтом, она становится практически незаметной для аквалангистов, что создает им массу проблем.

У берегов Америки обитает американский морской черт –дряблая бесформенная рыба, с омерзительной внешностью.

Но в океане встречаются не только чудовищно-уродливые, на наш взгляд, рыбы. Наряду с ядоносной бородавчаткой, обладающей отвратительной и отталкивающей внешностью, в этой же ядовитой семейке живет да поживает красивейший обитатель моря под названием рыба-лев, рыба – зебра, или крылатка. Если уродливый бородавчатник – прекрасный пример маскировки, то с крылаткой все наоборот. Она обворожительна и восхитительна и красоту свою выставляет напоказ, словно на подиуме, предлагая всем любоваться и восхищаться ею. Когда в первый раз я увидел ее, то замер, пораженный неотразимой прелестью. Дивная фея!

Подобной красоты я еще не встречал в подводном мире. Размер ее невелик, не более 40 см. Но ее тело расцвечено разноцветными полосками, а украшают крылатку длинные веерообразные ленты спинного и грудных плавников, роскошных, как грива льва, из-за чего она и получила свое название. Они развиваются, словно павлиньи перья, с изумительной и яркой расцветкой. Именно поэтому ее и называют крылаткой. Хотя летать-то она не умеет.

Фото 3. Крылатка или рыба-зебра

Грациозные ажурные плавники у этой рыбы трепещут и действуют завораживающе. Словно колдовская магическая сила притягивала к ней. Увидев ее среди коралловых рифов, я последовал за ней не в силах оторвать взгляда от чарующих, переливающихся радугой веерообразных щупальцев. Ах! При встрече с ней так хотелось коснуться и взять ее в руки. Но даже маленький укол этого изящного трепетного веера может оказаться губительным. Это смертельный убийца! В этих пышных восхитительных плавниках таится ужасная смерть. Красота и коварство совмещено в прекрасном чуде. Впрочем, так же, как порой и в человеке.

Коралловые рифы полны чудесных и изумительных рыбок. Они мелькают разноцветным калейдоскопом в толще воды, создавая феерическую красоту. Всех не перечислишь. В бассейне реки Амазонки обитают неоновые рыбки, при виде которых замер от восхищения весь мир. В океанских просторах резвятся могучие красавцы исполины, такие, как меч-рыбы или акулы, совершая головокружительные пируэты. От подобного зрелища просто невозможно отвести восторженный взгляд. Над водой проносятся, прошелестев “крыльями”, невероятно грациозные летучие рыбы. А какое наслаждение наблюдать за прыжками золотистой макрели или, как ее еще называют, корифены в погоне за ними. Словно цветные шары они появляются и исчезают над водой. В момент нападения тело у них светится яркими полосками (синими, оранжевыми, желтыми). Однако поймав жертву, успокаиваются и принимают свой нормальный облик в серебристо-желтых тонах. У выловленной на крючок корифены цвет также меняется, переливаясь всеми цветами радуги и лишь в предсмертные минуты постепенно затухает.

Ну а в нашем родном Черном море одной из красивейших рыб является тригла или морской петух.

Увидев эту красавицу, глаз не отведешь, долго любуешься этим непревзойденным чудом природы. Такое название эта рыба получила за необыкновенно красивую расцветку: спина может быть темно-синей или коричневой, брюхо более светлое – розового или красного цвета, с ярким оперением плавников. Большие грудные плавники переливаются радужными оттенками цветов. Как ни удивительно, но эта расцветка озадачивает ученых, поскольку такой яркий окрас встречается только у тропических рыб, обитающих в шельфовой зоне тропических вод южных океанов, предупреждающих многочисленных хищников об опасности.

Фото 4. Тригла или морской петух

Рыбка эта, в отличие от ядовитой океанской красавицы, совершенно безвредная и безобидная. Мало того, к большому сожалению и на свою беду, у морского петуха необыкновенно вкусное мясо. Это оценили еще в XIX веке греческие рыбаки Балаклавы, которые при поимке триглы разыгрывали ее по жребию.

И в настоящее время выловленного черноморского красавца рыбаки обычно не отпускают в родную стихию, а используют на уху. А жаль! Эти подводные жар-птицы являются украшением нашего Черного моря.

Вот такие диковинные уродливые и красивейшие рыбы обитают в морях и океанах, в том числе и в нашем Черном море.

Фото 1 – с сайта vkusnoblog.net

Фото 2 – с сайта janimal.ru

Фото 3 – с сайта jandex.ru

Фото 4 – с сайта allforchildren.ru

Латимерия.

Мисс Латимер. Это имя носила скромная сотрудница морского Ист-Лондонского музея из Южной Африки. И кто бы мог подумать, что ее именем будет названа знаменитая живая кистеперая рыба – целакант, считавшаяся вымершей еще в меловой период более 100 млн. лет назад. Животные отдаленного прошлого всегда занимало наше воображение и наделяло их необыкновенными и необычайными свойствами. Как известно, обитателей древней земли давно не существуют, но их следы находят в окаменелых ископаемых остатках. По ним ученые судят о том, кто жил и что из себя представляли животные, в том числе и рыбы, жившие миллионы лет тому назад.

Рис.1. Латимерия

Представители животного мира, ныне обитающие на земле, имеют совершенно другой облик, в связи с изменившейся средой обитания. Приспособляемость животных в новых для них условиях жизни, в процессе эволюционного развития, просто невероятная. И никто не мог даже предположить, что еще существуют рыбы совершенно не изменившиеся с древнейших времен. Это была древняя доисторическая кистеперая рыба, являющаяся живым ископаемым,– целакант или латимерия, названная так профессором Дж. Смитом, в честь сотрудницы морского музея, открывшей ее миру.

История этой сенсационной находки широко известна и описана во всех ихтиологических учебниках. Латимерия впервые была выловлена траулером в 1938 г. у берегов Южной Африки в Индийском океане вблизи Коморских островов. Когда ее поймали, она вела себя очень агрессивно и даже пыталась укусить матросов. Длина ее была около полутора метров, а вес 57 кг. Вместе с другими рыбами она была доставлена в Ист-Лондон, где ее и увидела на судне работник музея мисс. Кортене-Латимер. Она сразу обратила внимание на большую рыбу, с серебристо-синей толстой чешуей, с парными лопастными плавниками и трехлопастным хвостом. По выражению мисс. Латимер, рыба была необыкновенна прекрасна. В музее она попыталась определить ее видовую принадлежность, но безуспешно. Ни в одном определителе такой рыбы не было. Попытки связаться с профессором Дж.Смитом., ее куратором, не увенчались успехом. Тогда она сделала необходимые замеры, зарисовки и только потом отдала таксодермистам для изготовления чучела. Появившийся вскоре профессор Дж. Смит с изумлением узнал в этом чучеле обитателя древних морей, известным только по ископаемым остаткам. Восторгу его не было предела. Предоставим ему самому рассказать о своих впечатлениях, которые он высказал своей книге “Старина четвероног”: “Силы небесные!...Меня в первый миг ошеломило словно взрывом, ноги подкосились, тело стало чужим. Я будто окаменел. Да, никаких сомнений: чешуя, кости, плавники – самый настоящий целакант. Точно внезапно ожила рыба, умершая 200 млн. лет тому назад. Забыв обо всем на свете, я смотрел, не отрываясь на чучело, потом робко подошел ближе, коснулся его, погладил...

Фото 2. Латимерия

Да, это был целакант. Плавники у этих рыб лопастные и толстые, похожие на лапы, словно конечности высших позвоночных. Чешуя плотная и мощная, словно броня. Грудные плавники не работают синхронно, как у всех рыб, а загребают попеременно, как наземные животные. Некоторые ученые считали, что именно эти рыбы являются непосредственными предками наземных животных. Однако существует и другая точка зрения, согласно которой современная кистеперая рыба латимерия не является переходной формой между рыбами и наземными животными. Как бы то ни было, но она существует – живая ископаемая рыба. И я вполне разделяю чувства восторженного ученого увидевшего наяву обитателя древнего мира, ранее знакомым с ними только по окаменелым остаткам.

Большинство ученых сочло это открытие недостоверным и Дж. Смиту понадобилось еще долгих 14 лет, чтобы добыть второй экземпляр, после чего только можно было уже утверждать, что великое биологическое открытие состоялось. За прошедшие 50 лет было выловлено около трех десятков, большая часть из которых нашла свое место во многих музеях мира. 1 экземпляр был приобретен Институтом океанологии Российской Академии наук. После того как Коморские острова получили независимость, правительство этой островной республики объявило их государственной собственностью, и даже были выпущены почтовые марки Коморских островов с их изображением.

Работая у берегов Южной Африки и разбирая траловые уловы, я с затаенной надеждой мечтал найти и дотронуться до этого чуда. Но чуда не произошло. Я с трудом уговорил капитана разрешить мне поплавать с подводной маской среди коралловых рифов в Коморском архипелаге, где она обитает. Что я могу сейчас сказать! Я плавал как в заколдованном лесу, очарованный красотой подводного мира, но... чуда опять не произошло. Обитает латимерия как правило на большой глубине, не менее чем на 100 метров. И лишь в ночное время, вслед за объектами питания, перемещаются в менее глубокие слои.

В 80-х годах откуда то появился слух, что эти рыбы обладают бесценными целебными свойствам и даже продлевает человеку жизнь. Цена на целаканта-латимерию подскочила до 5000 тыс. долларов. Начался браконьерский бум. В результате чего численность этой рыбы резко упала. Возникла угроза ее полного исчезновения. В 1987 году был основан Совет Охраны целакантов Коморских островов. Проведен ряд мероприятий и усилился контроль за их выловом. Однако по-прежнему их численность остается на критическом уровне.

К счастью, в 1997г. целаканта обнаружили у берегов Индонезии. Правда, это уже был другой вид, но из того же семейства, т.е. его ближайший родственник. Власти тут же объявили этот район заповедной зоной и заранее опровергли все слухи о якобы чудодейственных лечебных свойствах этой рыбы. Появилась уверенность, что целакант будет жить.

“Открытие целакантов показало, как мало мы, в сущности, знаем о жизни моря. Верно сказано, что господство человека кончается там, где кончается суша, и есть надежда, что где то в морях и поныне обитают и другие формы, – пишет Дж. Смит.– И мы вправе предположить, что в глубинах морей и океанов таятся неведомые существа.” Вот и вся история этого замечательного зоологического открытия 20 века.

Рис. 1 – с сайта dic.academic.ru

Фото 2 – с сайта ianimal.ru

Летающие зверюшки.

Глядя на безоблачное синее небо, мы очарованы легкостью полетов в нем чудесных небесных созданий – птиц. Они свободно парят в воздушном океане, и нам остается только мечтать о таких полетах. Так хочется вместе с ними взлететь ввысь и любоваться с высоты полетов нашей красавицей землей. Но нам сие не дано.

В древнегреческой мифологии мастер Дедал сделал себе и сыну Икару крылья скреплённые воском, чтобы спастись с острова Крит от раздраженного Миноса. Однако по легенде Икар настолько увлекся полетом, что, несмотря на предостережения отца, подлетел слишком близко к солнцу, лучи которого растопили воск, и он упал в море. Но это всего лишь легенда.

Силою своего разума человек смог создать воздушный летательный аппарат и взлететь, наконец, в небо. К большому сожалению, эти летательные аппараты далеки от совершенства. Время от времени они ломаются, взрываются, падают и люди, заключенные в этой железной коробке сгорают вместе с ними.

Согласитесь, что это не совсем то, о чем мечтал человек

Как утверждают ученые, предки птиц не летали. Лишь в процессе эволюции, передние конечности двуногих животных, в целях защиты от хищников, превратились в крылья, с помощью которых они покорили воздушный океан. В мезозойскую эпоху в небесах парили птеродактили. В последующие миллионы лет природа создала из них идеальный летательный аппарат. Движущая сила у птиц -крылья, с несущими перьями, которые прикреплены к костям предплечья мощными сухожилиями. В полете птица контролирует каждое крыло и перо в отдельности и в зависимости от того, куда они направлены, может виртуозно менять направление, скорость и высоту полетов.

Помимо этого летящее тело у птиц необыкновенно легкое за счет полых костей и воздушных полостей в них. Кроме того, черепные кости, лапки у птиц очень тонкие и тоже необычайно легки.

Со временем все животные на нашей благословенной земле заняли свою экологическую нишу. Воздушное пространство прочно покорили насекомые и птицы, хотя есть и такие что в отсутствии хищников, потеряли способность к полетам, как например, пингвины.

Но на поверхности нашей матушки земле твердо утвердились наземные млекопитающие, как хищные, так и травоядные.

Однако некоторые из них, спасаясь от хищников, могут перебраться с дерева на дерево и, не спускаясь на землю парить в воздухе. Научились “летать” амфибии, рептилии и различные млекопитающие. К этим уникальным созданиям относятся белки-летяги. Они демонстрируют невероятную красоту при перелетах между деревьями. С легкостью планируют и парашютируют. Но они не являются настоящими летунами, поскольку у них нет машущих крыльев, и они не летают как птицы.

Белки летяги – очень премиленькие создания, обитающие по всей Евразии, вплоть до Южной Кореи. Многочисленны они и в России. Маленькое легкое тело, широкая кожаная складка между передними и задними лапами, служит им вроде парашюта. Изменяя степень ее натяжения хитрые белки, огибают препятствия на их пути. Просто поразительно!

Пышный хвост служит им вроде руля, который летяга использует для балансировки и направления своего прыжка. Этот маленький шустрый зверек может преодолеть расстояние в воздухе более чем 50 метров. И планирует он “не куда кривая вывезет”, а в заданную точку полета.

Небольшой представитель беличьих грызунов, а какие невероятные способности! Он обладает громадным трудолюбием в подготовке к зиме. Много времени тратит на сбор пищи – почек деревьев, грибов, ягод. Как и все белки, летяги активны весь год и в спячку не впадают. Если рядом есть сельскохозяйственные угодья, то не гнушается и сбором зерновых, что создает некоторую проблему для сельского хозяйства. В общем, эти летучие белки обладают завидной приспособленностью к любым условиям

Белка летяга

Шкурка у них имеет низкую ценность, но из – за своих уникальных способностей и удивительной красоты пользуется большой популярностью среди населения всех стран, где она проживает.

“Летают” также и древесные лягушки – веслоногие и квакши, то есть преспокойно планируют в воздухе, распластывая тело и перепонки между пальцами. Улавливая потоки воздуха, эти амфибии могут парить на небольшие расстояния в погоне за съедобными насекомыми, сидящими на дереве, за пределами обычного прыжка. И не только парить, но и изменять кривую полета, также как и белка-летяга, если жертва попытается улететь. С такой способностью, ни одному насекомому от них не спастись.

В юго-восточной Азии обитают “летающие”, то есть планирующие ящерицы. Местные аборигены называют их “летучие драконы”. При виде жертвы или в случае опасности для своей жизни они раскрывают по бокам перепонки и прыгают, спокойно покидают земную “твердь”, перелетая на небольшое расстояние. Как и беляги, хвост они ипользуют как руль для маневров в воздухе.

Общеизвестны в тропических лесах и “летающие” змеи. Наилучшим летуном считается райская украшенная змея, которая может планировать на расстояние до 100 метров. В полете летающие змеи распластывают тело, что позволяет им при попутном ветре преспокойно планировать. Под своим телом каким-то образом они создают зону повышенного воздушного давления, что естественно обеспечивает им подъемную силу. А направление они изменяют, извиваясь в полете. И куда, скажите, от таких змей можно убежать?

Но есть еще более удивительные создания – летучие мыши, из отряда рукокрылых. Их великое множество. Насчитывается более 700 видов. Распространены повсеместно в различных природных условиях, в том числе и в Крыму. Каждый из нас, наверное, видел летучую мышь хотя бы раз в жизни. Они могут появиться в летнее время в любом дворе, неслышно пролетая мимо вас. Летают, как птицы, бесшумно взмахивая голыми крыльями, поскольку лишены перьев. Но это не мешает им активно летать и порою совершать дальние миграции. Они очень сильно отличаются друг от друга. Некоторые из них могут быть крошечными, как свиноносая летучая мышь, живущая в Таиланде, длиною около 3 см. Другие, обитающие в тропиках, достигают громадных размеров, размах крыльев которых составляет 180 см.

Летучие мыши приносят огромную пользу, поедая насекомых. Одна летучая мышь способна уничтожить до 1200 комаров в час. Они также любят лакомиться и другими вредителями, к примеру, жуками и гусеницами. Добыча у разных видов летучих мышей чрезвычайно разнообразная. Некоторые из них предпочитают более крупную добычу. Летучая мышь призрак, обитающая в Австралии охотится на лягушек, ящериц, птиц и даже змей. Другие летучие мыши предпочитают рыбное меню. Они внимательно следят сверху за рыбой близко подплывшей к поверхности, и мигом пикируют к воде, захватывая жертву своими острыми когтями на задних лапах. Взлетают снова на дерево и преспокойно съедают ее.

Есть среди них и вампиры-паразиты, питающиеся исключительно свежей кровью теплокровных млекопитающих. Охотится в темное время суток. С великолепно развитым слухом может обнаружить спящее животное по шуму дыхания. Своими острыми зубками прокусывает свободный от шерсти участок кожи до появления крови и ритмичным движением свернутого язычка в виде трубки высасывают кровь из ранки. В слюне вампиров содержатся анестезирующие и антикоагулирующие ферменты обезболивающие место укуса и препятствующие свёртыванию крови. Она может вытекать не останавливаясь, в течение нескольких часов. Но самому вампиру хватает крови взятой в течение 20-30 минут. За это время он выпивает крови столько же, сколько весит сам.

В местах их обитания они очень опасны для спящих людей. Отмечены смертельные случаи. Спящие не просыпались. Вампиры не могут долго голодать и непрестанно ищут жертву. Если жертва одна, то к ней порою присасывались несколько вампиров, и жертва быстро погибала. Если жертвы нет, то очень голодные вампиры выпрашивают “еду”, у недавно насытившихся. Находятся добрые и жалостливые вампиры, которые производят так называемое “переливание крови” изо рта в рот. Кто знает? Возможно, они сами скоро окажутся в такой же ситуации!

Кроме этого вампиры представляют опасность для домашнего скота и человека, как переносчики заболевания бешенства и других инфекционных заболеваний. Сами они имеют иммунитет к бешенству”.

Ученые заинтересовались слюнными ферментами этих летучих мышей предотвращающих свертывание крови. И на их основе создано медикаментозное средство для лечения острых нарушений мозгового кровообращения {инсультов}, растворяющее образующиеся в просвете сосудов тромбы и не оказывающего никакого влияния на остальную часть кровеносной системы. Все таки какая-то польза от них есть.

Колонии летучих мышей имеются и в пещерах на Керченском полуострове (гора Опук). Но не пугайтесь! Это не вампиры, а простые насекомоядные летучие мышки, называемые “рыжими вечерницами”. Я неоднократно бывал в тех пещерах и с удовольствием наблюдал за их повседневными заботами. Это социальные животные. Живут сообща. Весьма общительны. Охотятся ночью. Предпочитают держаться группами, по несколько десятков. Обладают эхолокацией и в полной темноте они прекрасно ориентируются, различают свои группы и практически не смешиваются с другими. Но иногда подлетают к чужим “семьям”, возможно для передачи каких либо сведений и снова возвращаются к себе. Время от времени попискивают. Некоторые из них, чересчур “болтливые”, пищат не умолкая. Все, как и у людей.

На зиму наши летучие мышки “рыжие вечерницы” улетают в Африку. Куда точно -неизвестно. Но факт, что они пролетают огромное расстояние так же, как и птицы. Но весной возвращаются на свою родину. А небольшая популяция подковоносов остаются на зимовку в пещерах Опука, где впадают в спячку. Их температура тела снижается соответственно температуре воздуха в пещерах. Также замедляется дыхание. Частота сердечных сокращений едва уловима, то есть они практически застывают и в таком положении проводят несколько месяцев, пока весна не разбудит их. Их сон, на зависть медведям – крепче и дольше. И если среди медведей находятся голодные отщепенцы не впадающих в спячку, то среди летучих мышей их нет. Летом они хорошо откармливаются. Насекомых хватает на всех. На нашей удивительной и богатой земле еще много других “летающих” зверюшек, а также и рыб, но о них расскажу в следующий раз.

Фото с сайта: sergeyaprum.livejournal.com