Текст книги "Его звали Герасим"

Автор книги: Владимир Угрюмов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Ге-ра! – зовет Ольга. – Ты где? В облаках витаешь?

– Я здесь, Оля, здесь, – киваю ей. – Извини. Отвлекся.

Ольга приготавливает кофе.

– Оля… – осторожно начинаю я, не зная, как она отреагирует на мое сообщение, – я сегодня уезжаю. – Ольга с кофейником в руке садится на табуретку, напряженно смотрит на меня. – Так надо. Какое-то время меня не будет в городе. Но я… я не хочу тебя терять.. Ты сможешь сделать так, как я тебя попрошу?

Ольга кивает. Это приятно. Если девушка соглашается выполнить твою просьбу, еще не зная, в чем эта просьба заключается, значит, она тебе верит.

– Я оставлю тебе деньги, – объясняю ей. – Ты предложи их, пожалуйста, отцу, пусть он откроет мойку автомобилей. Скажем так, я вкладываю эту сумму в его дело и беру тебя в компаньоны. Но я хочу, чтобы ты управляла нашими делами сама. На те деньги, которые ты будешь получать, вполне можно учиться. Откройте не одну мойку, а несколько. Скоро это станет престижным бизнесом. В общем, на ваше усмотрение.

– А как же ты, Гера? – озабоченно спрашивает она. – Тебя долго не будет? Это опасно?

– А что сейчас не опасно, Оль? – смеюсь я. – Дорогу переходить – и то чревато…

Она грустно кивает.

– Ты хоть позванивай.

– Обязательно. Тем более на первых поpax вам ведь все равно нужно будет помочь.

– Значит, ты не уезжаешь! – радуется Оля.

– Пока не увижу, что вас можно оставить одних, – смеюсь я. – Но видеться, возможно, не будем…

– Ты, наверно, женат, Гера? – спрашивает она ни с того ни с сего.

Не могу понять ее логики, так как у нас друг перед другом нет вроде никаких обязательств, но ведь женщину и не надо стараться понять, так будет себе спокойней и ей.

– Глупости. Если б так было, я бы сказал, неужели это не понятно?

Оля со мной соглашается.

Я оставил ей сорок пять тысяч долларов. Ольга чуть не села мимо стула, увидев на кухонном столе такую кучу баксов, но, помня о нашем разговоре, возражать не стала. Беру сумку с оружием и оставшимися деньгами:

– Да, Оль. Купи, пожалуйста, отцу велосипед. Скажи, что это от меня. И обзаведитесь собственной машиной, чтобы не мотаться на трамвае. Вы же теперь состоятельные люди, – стараюсь ее развеселить.

Она стоит на пороге кухни, опустив голову.

– Оль! – смеюсь я. – Не нужно меня провожать с таким видом! Я ведь не насовсем уезжаю. Просто некоторое время буду занят другими делами. Идет?!

Она кивает, пытаясь улыбнуться. Получается у нее это плохо. Подхожу к ней и, нежно обняв, целую в губы. Мы замираем на минуту. Нахожу в себе силы оторваться от нее и быстро выхожу на улицу.

Так. Все. Хватит лирики, пора заниматься делом, а иначе на кой черт, спрашивается, я прикатил сюда? Что у нас теперь по плану? Прежде всего нужно отвезти деньги и оружие в мою новую берлогу на Малой Садовой. Оттуда уже и начнем плясать.

Оставив трофеи на квартире Афанасия Сергеевича, выбираюсь в город. Сегодня я наметил посетить казино. Это не потому, что мне некуда девать деньги. Просто так надо.

Останавливаю такси и называю адрес казино, которое, по моему мнению, наиболее подходит для выполнения поставленной задачи. Свернув с набережной в пустынную улицу, катим в глубь микрорайона. Вспоминаю, что у меня закончились сигареты. Прошу водилу остановить возле ларька. Как ни странно, но даже в этом глухом углу возле торговой точки – небольшая очередь. Два алкаша покупают водку и пытаются вызнать у продавца, не отравой ли он торгует. Конечно, отравой, ребята, но так он вам это и сказал.

Терпеливо жду, когда закончатся экспертные прения. Напротив ларька тормозит черный «гранд чероки». Из машины выпуливается квадратный крепыш и, не обращая внимания пусть и на маленькую, но все-таки очередь, раздвинув мужиков, сует деньги в окошечко:

– Два «Мальборо». Красных! – Мужики безмолвно посторонились, но мне лично его поведение не нравится.

– Ты бы сначала поинтересовался, зачем мы тут стоим, да спросил, можно ли без очереди… – говорю крепышу спокойно и с усмешкой.

Коротко стриженная голова, чем-то похожая на футбольный мячик с ушами, поворачивается в мою сторону, свиные сонные глазки выражают мимолетное недоумение.

– Стой, куда воткнули, – бросает парень и снова смотрит в окошко, где ему отсчитывают сдачу с крупной купюры.

Алкаши, почуяв, что намечается крупное махалово, отваливают от греха подальше.

– А куда бы ты сам хотел воткнуться? – обращаюсь к затылку с короткой стрижкой.

Крепыш запихивает сигареты и сдачу в карманы легкой спортивной куртки, смотрит на меня уже с нескрываемым раздражением.

– Что тебе надо? – говорит он с угрозой в голосе.

– Я ж тебе сказал, тупорылый, хочу тебя куда-нибудь воткнуть… Но ты пока не соизволил выбрать место… – объясняю терпеливо.

Парень, усмехнувшись, делает вид, что отворачивается, и вдруг вскидывает руку в прямом ударе. И сразу добавляет с левой. Но это все мартышкин труд. Мгновенно уйдя вниз, пяткой ладони тревожу пах парнишки. Хрюкнув, крепыш сгибается пополам и валится на асфальт. От джипа ко мне летит с бейсбольной битой второй крепыш. Насмотрелись штатовских боевиков и теперь разгуливают с битами по городу. Не знаю, кто как считает, но, по-моему, позволить отдубасить себя какой-то заморской деревяшкой – это уж чересчур унизительно.

Бейсболист бьет наотмашь. Если бы он попал, от моих ребер остались бы только воспоминания. Но мой скелет дорог мне как память, и менять что-то на ходу я не собираюсь. Легко ухожу от удара. Ну, что будем делать дальше? Я стою спиной к стеклянной стене ларька, мне так удобнее. Бычок, не долго думая, кидается в атаку. Он размахивается – отскакиваю в сторону, – бита, разумеется, разносит вдребезги стекло и застревает в решетке. Ударом ноги по запястью заставляю пацана расстаться с модной деревяшкой и с интересом жду продолжения. Продавец забился в свою конуру,.» не видно его и не слышно. Первый крепыш, которому я из его собственных ресурсов приготовил яичко всмятку, корчится на асфальте и совсем не следит за нашими играми. Понятно, ему сейчас не до этого. Второй бычок, потерев ушибленную кисть правой руки, снова идет в наступление, но уже не спешит, присматривается. Тоже верно. Поспешишь – людей насмешишь. Вот, например, мой таксист мог бы и посмеяться, но он, собака, не дожидаясь, чем дело кончится, даванул на газ и скрылся за поворотом. Такой уж у нас народец, кого ни спроси, каждый считает, что своя шкурка завсегда ближе к телу. Хрен с ним, с таксистом, – найдем другого. Крепыш делает обманный финт рукой и одновременно бьет ногой, целясь мне в голову. Смех, да и только. Вот уж действительно: не умеешь – не берись. Он так высоко задирает ногу, что вот-вот опрокинется на спину. Без особых усилий сдергиваю с его ноги ботинок. Крепыш ошарашенно моргает. Со знанием дела рассматриваю его обувку.

– Набойку надо бы поменять, молодой человек, – советую ему доброжелательно.

– Ну, ты, сука! – свирепеет парень, хотя мог бы уже сообразить, что нарвался на профи.

– Ну и манеры у тебя, засранец, – отвечаю бычку. Стоя к нему боком, делаю вид, что продолжаю сосредоточенно рассматривать обувь. На приближающегося крепыша внимания почти не обращаю. С детьми не воевать надо, а проводить воспитательную работу. Впрочем, этот трудный ребенок иначе не поймет.

Парнишка между тем захотел продемонстрировать еще какое-то балетное па. Я вовремя спохватываюсь: что же это он у меня в одном башмаке, бедняжка? Неудобно же ему. Да и холодно. Возвращаю мальчику обувку. Ботинок стрелой преодолевает разделяющее нас расстояние и вышибает крепышу зубы. Такой бутерброд он еще не пробовал. Когда пацан очухается, ему, наверное, будет горько сознавать, что его вырубили собственным ботинком. Парень с разбитой мордой падает на асфальт и отключается.

Подхожу к ларьку и протягиваю в окошко деньги.

– «Мальборо». Легкое, – говорю в сумрак конуры.

Как ни странно, деньги исчезают, и на прилавок падает пачка сигарет. Забираю сигареты и, не требуя сдачи, шагаю к дальнему перекрестку. Ларьки с привидениями-продавцами, глупые русские ковбои с голливудскими замашками на тротуарах – все это было бы смешно, когда бы не было так грустно. Вижу у дальнего перекрестка на «приколе» три автомобиля. Две «жульки», довольно потасканные, а за ними «волга» с шашечками на крыше. Ездить в «жигулях» я не люблю: салон маленький, неудобный, ноги девать некуда, и такое ощущение, будто тебя затолкали в спичечный —коробок. Выбираю «волгу».

– Садись вон в ту машину, – показывает мне веснушчатый водила из «шестерки», стоящей посередине, на ноль первую впереди него.

Пожав плечами, открываю дверцу «волгу». Таксист смотрит на меня с сожалением.

– У нас тут очередь, – говорит он. – Вон тот, на «копейке», сейчас первый.

Я недобро усмехаюсь. Надоели мне уже все эти заморочки.

– Я не езжу в «жигулях». Давай поедем по-хорошему, – предлагаю миролюбиво.

Веснушчатый вылезает из машины.

– Парень, – говорит этот наглец, – или ты поедешь на той тачке, или не едешь вообще.

Делаю удивленное лицо.

– Это кто же так решил? – искренне удивляюсь я.

– Я тебе говорю! – дерзко заявляет мне рыжий. Воняет у него изо рта то ли пережаренным луком, то ли еще какой-то аналогичной мерзостью.

Водила «копейки» маячит за его спиной. Локтем с разворота укладываю рыжего на тротуар. Достали меня эти ребята. Подхожу к водителю «копейки».

– Ты все еще хочешь, жертва аборта, чтобы я с тобой поехал? – спрашиваю насмешливо. Тот пятится назад и быстро мотает головой.

– Да нет.. Я ничего.. Да все нормально, мужик, – лепечет он, отступая.

– Что ты раком-то пятишься? Смотри, привыкнешь, – говорю ему, забираюсь в такси и осматриваю пиджак. Локоть вымазан кровью. Придется возвращаться.

– Давай в центр, – приказываю таксисту, и тот поспешно заводит двигатель.

Только начинает отъезжать, как дорогу нам перегораживает темно-зеленая «БМВ». Смотрю в зеркало заднего вида – в тылу знакомый мне джип. Рывком вываливаюсь из машины. Ну ладно, ребята, вы сами этого хотели. Из «бээмвухи» выскакивает команда бравых крепышей. Сколько же их развелось, этих квадратных и выпуклых! Двое деловито заходят справа, тот, что вылез со стороны водительского места, налетает – соответственно – слева.

Сразу перехожу к активным действиям – правой ногой бью в колено парню, зашедшему справа, – мениск вдребезги. Принимаю на локоть левой руки ногу второго и провожу удар «копье» (напряженными пальцами) в кадык. Миг – и я уже лицом к лицу с водилой «БМВ». Он, видимо, плохо понял, что произошло с его дружками, и предлагает побоксировать. Да некогда мне! Боксер даже не успевает понять, почему у него подгибаются ноги. Он теряет сознание, а также парочку передних зубов. Джип «гранд чероки», быстро развернувшись, сваливает. Тем мальчикам я сегодня уже кое-что объяснил, и они, похоже, начинают врубаться. Ладушки. Будем считать на этот час конфликт исчерпанным. Забираюсь в «волгу». Молодой водила смотрит на меня с восхищением и только удивленно мотает головой.

– Ну, бля, круто! Я, блин, такого еще не видел! – изумляется таксист, – шесть секунд, и троих на хер! – ржет он.

– Давай, шеф, поехали, что ли? – предлагаю.

«Волга» дает задний ход, объезжает «БМВ» с возящимися около нее на асфальте бычками. Катим в центр.

– Ну ты круто!.. – не может успокоиться таксист. То и дело с восхищением поглядывает на меня. – В десанту ре, что ли, служил?

– В кукольном театре. Костюмы выдавал… – бурчу я. – Вперед смотри! – В нас чуть не влетает из-за поворота не в меру разрезвившийся на пустой дороге троллейбус.

– Ух ты, козел рогатый! – ругается таксист, чудом уворачиваясь от махины общественного транспорта.

Оставив дома пиджак, отправляюсь на Невский. Нахожу престижный магазин и выбираю себе отличный костюм (плачу за него тысячу с лишним «зеленых»). Затем обзавожусь двухсотдолларовыми ботинками, а также определенным количеством рубашек, галстуков и носков. В ювелирном приобретаю массивные золотые часы с увесистым браслетом, золотую, с брюликами печатку, браслет из этого же металла на правую руку и тяжелую, в золотом корпусе зажигалку. Отягощенный «рыжьем», заколку для галстука выбираю поскромнее – всего-то с семью крупными бриллиантами. Возвращаюсь домой. Надеваю приобретенное и смотрюсь в зеркало – бандит бандитом… На преуспевающего коммерсанта я все-таки не похож. Скорее всего, из-за глаз. У меня взгляд человека, привыкшего смотреть на мир через перекрестие снайперского прицела…

– Ну и рожа у тебя, Шарапов, – коментирую свое отражение словами Высоцкого и, распихав «зеленую» наличность по карманам, снова выхожу на улицу.

До казино на этот раз добираюсь без приключений. Это заведение работает круглосуточно. Оформив регистрационную карточку и заплатив за входной билет, прохожу в зал. Днем посетителей не густо. Присматриваюсь к публике. Знакомых нет. Иду к кассе и меняю тысячу на фишки по сто долларов. Устраиваюсь за покерным столом. До меня здесь один на один «бился» с дилером какой-то господин с выпяченными губами и приплюснутым носом. Спрашиваю его, прежде чем сесть за стол:

– Не помешаю?..

Мужик отвечает со вздохом:

– Садитесь, садитесь! Одному бороться трудновато. Карта не идет! Как ни подрезаю – все одно ни черта. Играю в одни ворота!.. Уже больше шестисот проставил, а хоть бы раз нормальная игра пришла! – возмущается он.

– Сейчас мы их фарт к себе перетянем… – говорю, поддерживая соседа морально. – Я попробую на три бокса сыграть…

Разбиваю у дилера стодолларовые фишки по пятьдесят и ставлю АНТЕ на два бокса втемную. Сосед одобрительно кивает:

– Может, и правда попоет?..

Меняю полтинник по доллару и, разбив на три неровные кучки, выставляю их на бонус к каждому боксу. Сосед делает так же, но «темнит» только на один бокс. Пока девушка-дилер сдает карты, подзываю официантку, заказываю кофе.

Два у меня играют «втемную», и они уже закрыты по сто долларов на ответе, а на своем, открытом, я смотрю в карты не спеша, открывая их по одной. Вижу пришедших «в лоб» двух вальтов. Отлично, – пара уже есть. Сосед, посмотрев свои карты, кладет их, отвечая «стошкой». Значит, и у него есть игра.

– Ну, как? – интересуется он, глядя, как я не спеша «натягиваю» карты.

– Пока только «пара»… – говорю, открывая третью.

– Не переговаривайтесь, пожалуйста… – делает нам замечание пит-босс, стоящий рядом с дилером. Его волнует, чтобы мы не сообщали друг другу, какие карты у нас в игре.

– О'кей, парень. Тайну не разглашаем… – бурчу я, вытаскивая третью карту. Тройка червей. Четвертой у меня идет дама. Пятую я не смотрю. Пусть будет неожиданной. Все равно, пара неплохая, играть можно. Отвечаю «стошкой», положив карты рубашкой вверх и накрыв их фишкой в сто долларов. Дилер открывает свои карты. Игра у нее есть, и она меньше моей: две пятерки черные. Сначала она открывает карты моего соседа. Он выиграл на двух королях, и его «темный бокс» сыграл на двух тузах. Сосед доволен.

Мои два «темных» тоже выиграли. Один по минимуму перебил на двух пятерках, только у меня обе красной масти, а у дилера черной, значит, выигрыш за мной. Второй сыграл на двух шестерках и двух дамах, уверенно перебив карту дилера двумя парами, и мой открытый выдал на последней карте третьего вальта. Тройник – вообще отлично для начала. Главное, чтобы так и шло. Четыреста —пятьдесят долларов у меня стояло на кону, и выиграл я семьсот пятьдесят баксов. Начало хорошее. Сняв одного «темного», продолжаю игру. Через часок мы с соседом уже наиграли по три тысячи долларов. Поймали свой фарт.

– Может, сделаем перерыв?.. – предлагает сосед, когда несколько раз подряд нас' «умывают» на хороших ставках.

Соглашаюсь, что неудачу можно и перекурить. Отходим от стола.

– На рулетке еще не пробовали? – интересуется сосед.

Пожимаю плечами:

– Мне вее равно. Можно сыграть и на колесе.

– Давайте выпьем кофе и попробуем… – предлагает он.

Идем в бар выпить по чашке кофе. Часа через три, когда в казино становится людно, мы с Антоном, так зовут моего нового знакомого, успеваем просадить в рулетку весь наш недавний выигрыш с покера и снова приподнимаемся на том же покере почти до первоначальной суммы. В «блек-джек» я играть не стал, хотя Антон предлагал попробовать.

– Да… – тянет он, загребая очередной выигрыш. – Не нужно было вставать за рулетку.

– Игра есть игра… – философски замечаю я. Я тоже выиграл, перебив дилера отличным «стрит флешем» и содрав неплохой бонус к основному выигрышу. – Просто если идет игра за одним столом, нет надобности менять места.

– Герасим, как только вы подсели, я сразу почувствовал, что игра должна пойти… – радуется Антон, дымя очередной сигаретой.

– Много куришь. Тебе нужно пить больше минералки… – советую ему.

– Это еще зачем? – удивляется Антон.

– Врачи рекомендуют тем, кто много курит.

Антон тут же заказывает пару бутылок минеральной воды себе и мне. Замечаю на входе группу лиц, среди которых выделяется мужчина лет тридцати, пяти в безупречно пошитом костюме. Волевые черты лица, аккуратная прическа. Вокруг него охрана и свита приближенных. Этого человека я знаю, но делаю вид, что смотрю на присевшую в кресло довольно симпатичную дамочку в длинном платье с двумя смелыми разрезами. Фигурка у женщины потрясающая, кукольное личико обрамлено длинными золотистыми локонами. Возле дамочки вьется какой-то невзрачный типус. Девушка ловит мой взгляд и, улыбнувшись, прикуривает от услужливо поднесенной типу сом зажигалки.

– Ты знаешь, кто это? – спрашивает Антон, заметив, куда я уставился.

– Нет. А кто?..

– О! – Антон поднимает голову, показывая глазами куда-то вверх.

– Дочь Господа Бога? – удивляюсь я.

Антон смеется:

– Немного пониже. Это дочка Кускова! – с благоговением произносит он незнакомую мне фамилию.

– А кто такой Кусков?

– Ну ты даешь! – в свою очередь удивляется Антон моему невежеству. – Ты что, не знаешь, кто такой Кусков?!

– А на хрен он мне нужен, спрашивается?

Антон, немного подумав, смеется:

– Действительно… Но вообще-то имей в виду: папа этой девочки распределяет недвижимость и кое-что еще…

– Недвижимость – это хорошо, – соглашаюсь я, – но дочка у него получше самой крутой недвижимости. Папик может гордиться.

Девушка чувствует мой взгляд, но делает вид, будто занята разговором с невзрачным типом.

Внезапно вместо нее вижу перед собой пуговицы рубашки на чьем-то мощном торсе. Поднимаю глаза, – этого недоноска я уже где-то встречал.

– Так, значит, тебя зовут Герасим? – спрашивает гора мускулов. Вспоминаю: это же его я пару дней назад слегка помял в баре. Именно «слегка», потому что обезьяна еще может ходить и даже издавать какие-то более-менее членораздельные звуки. Виноват, недоработал. Ну ничего, дело поправимое. Затянувшись сигаретой, выпускаю дым прямо в его круглую морду.

– Молодец, что запомнил, малыш… – хвалю его. – А теперь ступай поиграй в песочнице.

Бычок напрягся – сейчас лопнет от злости, но ответить ему нечем, книжек в детстве он читал мало.

– Ну чего сказать-то хочешь?! – стираю с лица улыбку. – Базарь или отваливай, хомяк! Некогда мне с тобой тут воспоминаниям предаваться.

– Старик!.. – слышу восклицание. Ко мне, направляется тот, кто пришел со свитой. Бычок этот – тоже из его команды, как я теперь понимаю. Поднимаюсь навстречу и невзначай наступаю на ногу бычку. Он дергается, но молчит и только злобно пыхтит, сверкая свиными глазками.

– Санек!! Сколько лет!! – развожу руками, и мы обнимаемся с моим старым приятелем Сашкой, которого я знаю с детства.

До восьмого класса средней школы мы считались отпетыми хулиганами в нашем районе. С минуту похлопываем друг друга по спине и плечам. Кодла Сашкиных охранников скромно держится на расстоянии.

– Я уже наслышан о твоих подвигах – смеется приятель. – Ты ведь недавно в городе?

– Ну да… – киваю, подтверждая, что недавно.

– А дел уже натворил… – Саня снова хлопает меня по плечу. – Моих парней успел отметелить и еще из одной бригады ребят зацепил. Менты с ног сбились – ищут тебя днем и ночью…

– А ты-то откуда знаешь? – интересуюсь, хотя сам знаю, что так и должно быть. На это у меня все и рассчитано.

– Ну, должен я знать… – отвечает Саня, посерьезнев. – Ладно, пошли, в ресторане обо всем поговорим, – приглашает он в зал при казино. Его свита плывет за нами, а двое охранников убегают вперед, чтобы проверить обстановку там, куда направляется их шеф.

– А ты откуда припылил, такой сердитый? – спрашивает приятель.

– От хозяина… – бурчу якобы неохотно. – Отдохнуть хотел, а тут у вас бычар да ментов отвязанных – плюнуть некуда…

Саня смеется. Усаживаемся за столик. Как из-под земли появляется официант. Мотнув головой в сторону одного из своих людей, Саня говорит официанту:

– Он тебе все расскажет.

Официант отходит.

– Значит, срок оттянул. А что со службой?

– С нее, родимой, и приземлили. Приятель понимающе кивает:

– Сколько чалился?

– Дали четыре. Годишник по амнистии слетел.

– Понятно… – задумчиво говорит Саня. – Как у тебя с документами?

Закуриваю и смотрю на него, пуская дым кольцами.

– Никак. Проколоться пока нигде не успел, – объясняю ситуацию с пропиской.

– Значит, по «волчьему» гуляешь. Ерунда. Устроим, – обещает Саня и снова улыбается: – А формы ты, я вижу, не теряешь.

– В этом сучьем мире потерять форму означает потерять башку.

– Ну, насчет башки – тебе это, похоже, не грозит… – смеется Саня, наливая мне и себе минералки.

Квартира у приятеля огромная, и вбухано в нее денег немерено. В казино мы засиживаться не стали, Саня предложил продолжить разговор у него дома. Собственно, это вербовка в его команду, на привилегированном положении, разумеется, но я не возражаю. Именно этого я и добивался, как только приехал в город.

– Кстати, – говорит Александр, когда мы, развалившись в удобных креслах перед шикарно отделанным лепкой и изразцами камином, принимаемся за кофе, – с тобой хотел бы потолковать мой компаньон. Ты как, не против?

Какое совпадение! Я же просто мечтаю познакомиться с его компаньоном. От нашего знакомства зависит успех вообще всей моей миссии.

– Откуда ему известно, что я в городе? – усмехаясь, спрашиваю приятеля. – И как он мог знать, что мы совершенно случайно с тобой сегодня встретимся?..

Саня смеется:

– Он в курсе, что ты мой старый товарищ. А уж когда услышал о твоих последних подвигах, так сразу потребовал, чтобы тебя нашли.

– Ну, если твой компаньон так заинтересован… Пожалуйста, я к его услугам, – хмыкаю я. Саня, одобрительно кивнув, набирает номер на своей сотовой трубке.

– Ты что, с домашнего позвонить не можешь? – удивляюсь я.

Ожидая ответа, Сашка отрицательно мотает головой. Это, конечно, его дело, но если он думает, что сотовый не могут прослушать, то такая уверенность более чем не обоснована.

Обменявшись с кем-то условными фразами и не называя имен, Саня откладывает трубку на столик.

– Скоро он подъедет. Только ты не соглашайся на все подряд…

– Это в каком же смысле? – спрашиваю я.

– Ну, в общем, не соглашайся на «мокрую» работу… – говорит Саня, не глядя на меня. – Мой компаньон знает о твоих способностях и наверняка предложит что-нибудь в этом роде…

– Он что, предлагает мочилово первому встречному? – удивляюсь я уже совершенно искренне.

– Да нет, конечно. Но о тебе у него есть информация.

– Кто ее дал? – спрашиваю у Сани серьезно.

– Ну, чего бы мы стоили, если б ни черта не знали, – уклончиво отвечает приятель.

Вот это он очень правильно заметил и, кстати, очень удивился бы, если бы узнал, насколько я осведомлен о его делах. Что делать, работа у меня такая. Вернее, специфика этой работы. Ну, а чтоб никто, как в песне поется, не догадался, приходится косить под дурачка, прикидываться шлангом, мол, недавно прибыл в Питер и не врубаюсь, ребята, чего тут у вас делается.

В ожидании компаньона обсуждаем, как нам лучше провести вечер.

– Ты где успел так вковаться? – удивляется Саня моему прикиду.

– Маленькая гастроль, – отвечаю с лучезарной улыбкой. Саня понимающе улыбается.

– Лихой ты наездник стал… Кстати, о скачках. Я после вашего базара приглашу таких телок!.. – обещает он, подмигивая.

Я изображаю полный восторг, потому что может показаться странным, если недавний зек, пять минут как на воле, не хочет гульнуть с девчонками. Да, честно говоря, я и сам чувствую, что мне такая разрядка просто необходима.

– Вот это мы одобрям, – смеюсь я. Саня, конечно, изменился за эти годы, но в какую сторону, сказать пока трудно. У него в руках большие деньги и серьезные дела. Власть над людьми. Мощная команда, готовая отстаивать свои интересы с оружием в руках. Все это требует самого пристального рассмотрения. Одно дело – знать о человеке из оперативных сводок, другое – непосредственно с ним работать. То, что он, опережая предложение своего компаньона, предостерег меня от неверных шагов, это ему в плюс, хотя ни о чем еще не говорит. Сказать можно все. Главное – дело. Пока я знаю про него только одно – при всем внешнем блеске Саня в интересующих меня структурах – не на первых ролях. За его спиной есть люди посерьезнее, для которых он – лишь исполнитель.

Разговаривать я сейчас буду тоже не с тем человеком, который реально стоит во главе питерской наркомафии, а всего лишь с его эмиссаром. Но доберемся и до главы предприятия. Конечно, всякое может случиться. Жизнь – игра, не нами придуманная, и каждый играет в меру своих способностей. Есть темы, которые торопить нельзя. Именно в таком долгосрочном проекте я и участвую. Практически его результат зависит от меня одного. Очень многое поставлено на карту, и проиграть в этой игре нельзя. Слишком большая ответственность перед будущим…

Встреча состоялась. Со мной разговаривает солидный господин неопределенного возраста, ему с равным успехом можно дать и тридцать, и пятьдесят. Мужик матерый, умный и хитрый.

В течение часа Валерий Константинович, так он мне представился, гоняет меня по моей биографии, а потом наконец раскрывает карты. Саня, сославшись на какие-то срочные звонки, ушел в глубь квартиры. Я правильно понял: он хоть и не пешка, но и не король в этой игре.

Валерий Константинович объясняет, что они пытаются удержать рынок наркотиков и оружия в своих руках. Через наш город проходит огромное количество такого товара, но конкуренты с каждым годом все больше наглеют. Сюда уже залезла и Москва, и мэны из Закавказья. Мне предложен эксклюзивный вариант работы.

Денег я получу столько, сколько будет необходимо. В разумных, естественно, пределах. Проблемы с пропиской берет на себя организация. Мое дело – только качественная работа.

– Вот ключ, – говорит Валерий Константинович и кладет передо мной на столик ключ необычной формы. – Если надумаете, то свое первое задание найдете там. Об остальном тогда можете не беспокоиться. Запомните адрес.

Он называет улицу, дом и квартиру.

– Если решите серьезно сотрудничать с нами – будем рады. – Поднявшись, он протягивает мне руку. – Если возникнут сомнения, передайте ключ Александру, но в ту квартиру не заходите, – предупреждает он.

– Предположим, что я согласился, – говорю я. – В этом случае вы могли бы помочь и моим друзьям?

– Разумеется. Любые проблемы наших сотрудников мы способны решить, и решаем очень быстро.

– Хорошо. Вы узнаете о моем решении до утра… – заверяю я Валерия Константиновича.

Переговорив о чем-то с Александром в другой комнате, он наконец удаляется.

Почти всю ночь мы прокувыркались с четырьмя классными девушками, а в полшестого утра я отваливаю к себе домой.

Перед работой нужно выспаться. Я, понятное дело, не собирался отказываться от предложения таинственного Валерия Константиновича. Но соглашаться сразу – дурной тон. Думаю, он все прекрасно понял и надеется на наше сотрудничество. А значит, скоро в игру вступит и мое оружие.

Выйдя от Александра, беру такси. Прежде чем ехать на квартиру, от которой у меня необычный ключ, минут сорок мотаюсь по городу, – возможен ведь вариант, что Саню пасет какая-нибудь служба. Заодно могут проверить и меня. Но хвоста нет. Входная дверь выглядит солидно. Вставляю ключ в скважину – поворачивать его не требуется;

Щелкают электронные запоры, и дверь отворяется. Прохожу внутрь. Осматриваюсь. Квартира однокомнатная. Мебели мало, и вся она какая-то несуразная. Вероятно, такая нынче в моде. На стеклянном столике идиотской формы лежит большой конверт. Вскрываю его и усаживаюсь в уродливое приземистое кресло. Судя по картинам, развешанным на стенах, хозяину очень не нравится окружающий нас реальный мир. Впрочем, это его проблемы.

В конверте несколько фотографий и отпечатанная на принтере инструкция. В ней конкретно названы люди, которых я должен навестить. Вопросы к ним. Возможные трудности в общении и как их проще преодолеть. Изложено все это умно и предельно лаконично. Составлял инструкцию, конечно, профессионал-аналитик высокого уровня. От меня требуется четко выполнить поставленную задачу, а потом отчитаться перед специальным диктофоном. Что ж, все это не сложно. Еще раз окидываю взглядом помещение. Поднявшись, подхожу к одной из картин и сдвигаю ее в сторону. За картиной в стене – дверца сейфа. Код доступа указан в инструкции. Открываю сейф и вижу в нем все необходимое для работы. Нормально. Закрываю сейф, ничего пока не тронув, и прикидываю, удастся ли мне подремать часок-другой на диковинном диване, не свалившись с него во сне. Дизайнера, который придумал этот диван, следовало бы отправить в психушку. Все-таки решаю рискнуть и укладываюсь на это более чем сомнительное ложе. С удивлением отмечаю, что оно достаточно удобно. Силы у меня после бурной ночи, проведенной с двумя молодыми и умелыми красотками, на исходе. Надо отдохнуть. Я засыпаю.