Текст книги "Повелитель бурь (СИ)"

Автор книги: Владимир Сумрак

Соавторы: Алексей Аржанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Ну наконец-то, Громов, – недовольно пробасил Волков, по-хозяйски входя в дом, не дожидаясь приглашения.

– Приветствую вас, господа, – произнес я, окинув взглядом гостей. – Проходите, располагайтесь. В последней фразе мне не удалось скрыть каплю сарказма, так как Волков старший уже чувствовал себя здесь хозяином. Но это осталось незамеченным.

За Волковым старшим следом в дом зашел его сын, брезгливо оглядываясь по сторонам.

– Пап, это здесь ты предлагаешь мне жить? – корча лицо, произнес он противным писклявым голосом.

Да тут почище будет, чем в кабинете у твоего папаши.

– Не правда ли, прекрасное местечко? – повернувшись к сыну, произнес Волков сквозь зубы.

– Угу, конечно, – скривившись, ответил Волков-младший.

Уж сильно Волков хочет заполучить мой дом, раз уж даже сына своего затыкает. Нужно быть с этими двумя поосторожнее.

Я повернулся и посмотрел в сторону кухни. Оксана будто приросла к земле и стояла, прижавшись к стене, с растерянным видом. Да чего она их так боится?

– Господа, давайте пока пройдем в гостиную, – произнес я, указав рукой на комнату.

– Да, давайте, – задумчиво ответил Волков, продолжая осматриваться.

Войдя в зал, я расположил гостей на своем диване, и устроился в кресле напротив. Волков-старший развалился на диване с таким видом, будто он уже давно здесь хозяин. Его сын напротив пристроился на самом краешке и сморщился, будто лимон съел.

– Димитрий, а когда мы сможем увидеть Оксану? Уж не терпится посмотреть, как выросла ваша сестра, – ухмыляясь, пробасил граф Волков.

– Она скоро подойдет, не переживайте. Лучше расскажите мне пока что про бал у Всеволода, – ответил я, завязывая интересующий меня разговор.

– Ах, бал. Не думал, что вас это может интересовать, – ухмыльнулся Волков.

– А почему нет? Слышал, что там будет много высокопоставленных лиц. Хотелось бы с ними пообщаться, – произнес я, поглядывая, куда пропала Оксана.

– Да-да, много. Вот только это закрытый бал. Не каждый сможет туда попасть,– язвительно ответил он.

Ну это я и без тебя знаю. Надо поскорее намекнуть ему про приглашения.

– Господа, приветствую вас в нашем доме, – раздался наконец голос появившейся в дверном проёме Оксаны.

– Оксаночка, как же мы вас заждались, – произнес Волков, с трудом поднимая свою массивную тушу с дивана.

Я посмотрел на сестру, удивившись переменам в её внешнем виде. А она умеет прихорошиться. Оксана была в объёмном платье с корсетом, подчеркивающим её фигуру. Лицо её правда так и оставалось бледным, что придавало девушке болезненный вид.

– Простите, не успела подготовиться как следует к вашему приходу, – скромно произнесла она, присаживаясь в реверансе.

– Проходите, присаживайтесь, – засуетился граф, незаметно толкнув ногой сына.

– Да-да, присаживайтесь, – произнес Волков-младший, рассматривая Оксану.

– Хочу познакомить вас с моим сыном Михаилом. Он так долго ждал вашей встречи, – произнес Волков, подойдя к Оксане и осторожно целуя её руку в знак приветствия.

Я заметил, как Оксана с отвращением посмотрела на сына Волкова, но, не подавая вида, присела рядом с Михаилом.

– Очень приятно, – произнесла Оксана, стараясь незаметно отодвинуться от Миши.

– Ага, и мне, – кинул Волков-младший, искоса продолжая смотреть на Оксану.

– Оксаночка, мы тут как раз разговаривали про бал, который планируется через неделю у князя Всеволода. Вы не против составить компанию Михаилу? Как раз сможете узнать друг друга получше перед свадьбой, – гордо произнес Волков, пристально смотря на сестру.

Я увидел, как Оксана начала нервничать, посматривая на меня в ожидании поддержки.

– Думаю, что моя сестра будет счастлива. Мы уже так давно не бывали на светских мероприятиях. Правда, Оксана? – Я пристально посмотрел на сестру.

– Да, конечно, – опустив глаза произнесла Оксана.

– Вот только я бы хотел присмотреть за сестрой, сами понимаете, какие сейчас времена. Девушка в незнакомой компании, – продолжил я решительно.

Мне нужно попасть на этот бал. К тому же, я не могу отпустить Оксану без присмотра. Тем более с этим хмырем. Кто его знает, что он там удумать захочет.

– Не волнуйтесь, Дмитрий. И для вас приглашение найдется, если, конечно, у вас есть достойная компания, – язвительно произнес Волков-младший, оторвав наконец взгляд от Оксаны.

Я заметил, как отец снова пихнул его ногой под столом. Но слово не воробей, и теперь ему уже не отвертеться от моего присутствия на балу.

– Не волнуйтесь, компания есть, – произнес я, думая, что теперь нужно где-то ее найти. Александра вряд ли подойдёт для подобного мероприятия. С Куприным что ли заявиться?

– Ой, а чем это так вкусно пахнет? – внезапно вскрикнул граф Волков, принюхиваясь.

Я посмотрел на Оксану, понимая, что она совсем побледнела. Надеюсь, хоть в обморок сейчас не упадет.

– Совсем забыла! Сейчас вернусь, господа, – подорвавшись с места, вскрикнула Оксана и выбежала из зала.

Я посмотрел сестре вслед и поднялся с кресла.

– Сейчас вернусь, господа! Нужно помочь сестре, – произнес я, выходя из зала.

Я зашёл на кухню и посмотрел на Оксану, которая еле стояла на ногах.

– Ты как, всё хорошо? – произнес я, закрывая за собой дверь.

– Да что хорошего, Дим? Ты видел этого Мишу? Да он страшнее соседской собаки! – шепотом произнесла Оксана, указывая рукой в окно.

Я усмехнулся, вспомнив, что старая соседская собака и вправду выглядит не очень.

– Оксан, это всего лишь формальность! Нужно просто немного потерпеть, – произнес я, стараясь её успокоить.

– Тебе легко говорить. А представляешь, если он еще и целоваться полезет! Что тогда? – передернулась всем телом от отвращения сестра.

– Не переживай, я буду рядом.

– Не знаю, что ты там задумал. Но мне это всё не нравится, – тяжело выдохнув, произнесла Оксана и начала вытаскивать пирожки из духовки.

– Давай я отнесу, а ты приходи в себя и тоже возвращайся, – сказал я, забрав поднос у Оксаны.

Оксана кивнула и снова посмотрела в окно. Наверное, размышляла о том, что лучше бы пошла на бал с той собакой.

Я вышел из кухни как раз вовремя, чтобы увидеть, как Волков старший собирается подниматься наверх.

– Вот, смотрите, пирожки Оксана приготовила, – громко произнес я, показывая поднос.

– А что у вас там наверху? – с интересом спросил Волков.

– Ничего особенного. Наши спальни. Вам туда лучше не подниматься, а то ступеньки старые, можете и проводиться ненароком, – язвительно ответил я.

– Спасибо, что предупредили. Ну ничего, после свадьбы наведем у вас тут порядок, – с довольной улыбкой произнес он и кинул взгляд на противень.

По-видимому, еда сейчас его больше интересует. Хотя судя по его виду, еда его всегда интересует больше всего в жизни. Оно и к лучшему! Нельзя, чтобы он увидел Сашу. Да и нечего толкаться в моем доме. Мало ли что еще здесь может его привлечь. Этому мерзкому типу вообще доверять нельзя.

– Пройдемте обратно! – произнес я, кивнув в сторону зала.

– Ну пойдемте, – хмыкнул Волков, не отрывая хищного взгляда от еды.

Я смотрел, как эти двое за обе щеки уплетали пирожки прямо с противня, даже не дождавшись, пока Оксана принесет для них тарелки. Кажется, у меня ещё надолго пропадёт аппетит после увиденной картины. Ни за что не отдам сестру в эту омерзительную семейку. Хотя, казалось бы, какая мне разница до почти постороннего человека.

– Ой, а вы уже почти всё съели? – удивленно вскрикнула сестра, неслышно появляясь в комнате.

Если бы она задержалась еще на несколько минут, то эти двое и до меня могли бы добраться, наверное.

– Оксаночка, вы просто совершенство! Таких вкусных пирожков я в жизни не ел, – с полным ртом пробасил Волков.

– Да, неплохие, – произнес Миша, откусывая смачный кусок от последнего пирожка.

Я посмотрел на Мишу ровно в тот момент, когда Волков старший слегка пихнул его плечом. В который раз за утро.

Ах вот почему его сыночек ведет себя так тихо. Видимо, папочка приказал вести себя тише воды ниже травы, чтобы не испортить первое впечатление. Хотя это у них всё равно получилось прекрасно.

– Спасибо, – скромно произнесла сестра, прижимая к себе пустую тарелку.

Ах, как же она падка на комплименты. Сказали, что она совершенство, и сразу поплыла.

– Ну что ж, – произнес я, выразительно посмотрев на часы, – если вы посмотрели, что хотели, то пора и расходиться. Меня ждут еще дела в городе.

Я посмотрел на Волкова, который довольно потирал свой ещё заметнее округлившийся живот.

– Да, вы правы, барон Громов. Я увидел, что хотел, – произнес он, довольно кинув взгляд на Оксану.

Складывается такое ощущение, что Волков старший больше заинтересован Оксаной, чем его сыночек. Может, он вообще себе невесту присматривает?

Выпроводив довольных гостей, я пошел в кухню, где Оксана, бормоча себе под нос, яростно намывала противень.

– Дим, я не знаю, как ты это сделаешь, но я не выйду за него! – произнесла Оксана.

– Не переживай, разберемся, – устало промычал я.

Эти двое как будто высосали у меня всю энергию. Или просто я устал видеть перед своими глазами эту показную вежливость.

Попрощавшись с сестрой, я вышел на улицу с мыслями о том, что сейчас самое время развеяться. Заодно получу свою зарплату за закрытую аномалию. Надеюсь, что мне ждет хороший гонорар, особняк и правда нуждается в ремонте.

Вызвав такси, я направился в штаб ликвидаторов. Время в пути пролетело быстро, потому как все мысли занимала пропажа компаса и чертов Миша со своим папашей. И как теперь отделаться от их свадьбы? Этот Волков готов на всё, чтобы заполучить мой особняк, я по его поросячьим глазкам всё вижу.

Зайдя в штаб, я сразу направился в кабинет к Борису и Семену. Они последние были рядом, когда компас был ещё у меня. Может, кто-то из них его и подобрал.

Я зашел в кабинет, и увидел Бориса, с аппетитом поедавшего какой-то беляш. Да все сегодня сговорились что ли? Заметив меня, он явно занервничал.

– Громов? Ты какими судьбами здесь? – произнес он, чуть не подавившись и спешно проглатывая кусок.

– За зарплатой пришел! – ответил я, пристально рассматривая содержимое стола Бориса.

– Что-то потерял? – спросил Борис.

– Да нет, – отмахнулся я. – Так что у нас за обстановка в городе? – сменяя тему, произнес я.

– Пока ничего хорошего, – листая жирными пальцами бумаги, ответил Борис. – Стихийных аномалий в городе не уменьшается.

Значит, кто-то продолжает использовать мои печати. Иначе почему их всё больше? Нужно быстрее с ними разобраться.

– А что там с водоворотами? Появлялись еще? – произнес я, осторожно приоткрывая ящики шкафа, стоящего в кабинете.

– Нет, не появлялись, – произнес отрешенно Борис, зарывшись в бумаги.

Ну конечно! Как им теперь появляться, если водная печать у меня? Хорошо, что они еще не в курсе, чем это было вызвано. А то бы уже давно начали расследование.

– Громов! Да что ты там вынюхиваешь? – недовольно проворчал Борис.

Я повернулся на ликвидатора, который смотрел на меня с возмущением.

– Изучал, чем вы тут занимаетесь, – отмахнувшись, произнес я. – Напомни, где зарплату выдают?

– На втором, – проворчал Боря, снова уткнувшись в документы. Явно ждет, пока я выйду из кабинета, и он продолжит свой запоздалый завтрак.

Я направился на второй этаж за деньгами. В кабинете компас хранить они точно не станут. Да и если бы заметили, то точно бы передали мне. Зачем им красть артефакт, если я уже доказал, что могу использовать его только лично? Не думаю, что они могли его украсть. Хотя главного, Семена Николаевича, на месте нет. Поговорить бы еще с ним. Может, я в машине компас обронил? Ладно, разберусь потом. Деньги ждать не будут!

Получив зарплату, я даже был приятно удивлен. В этот раз дали на порядок выше. Видимо, ее размер зависит от сложности и класса бури. Та электрическая была простенькой, в отличие от водной. Наверное, тот факт, что они не смогли закрыть ее своими силами, заставил их поставить на нее класс выше среднего.

Выйдя на улицу, я потянулся, разминая еще болевшую от ужасного дивана спину.

Нет, больше так продолжаться не может! Даже мой глубокий сон не в силах выдержать этот диван. Но до ночи еще есть время заняться делами клана. Нужно осмотреть территорию и выяснить нужды простолюдинов. Может, я заставлю их хоть немного поверить в аристократов.

Я вызвал такси и присел на лавочку возле дороги в ожидании ее. Солнце палило мою макушку, отчего казалось, что мой мозг скоро закипит. Подняв взгляд в небо, в голову ударила дурацкая идея создать над собой небольшую тучку. Но, оглянувшись к зданию, у которого сновали ликвидаторы, я понял, что это плохая идея. Тем более без компаса объяснения, как я ее создал, не найду.

Машина приехала через минут пять. Я залез внутрь и раскинулся на сидении. Как замечательно, что в этом мире есть кондиционер. Значит, точно еще не все потерянно.

Приказав водителю объехать ближайшие окрестности, я прильнул к стеклу и высматривал, что могу сделать для этих простолюдинов.

Машина ехала медленно, а время еще медленнее. Объехав почти все кварталы, мы выехали за город.

Я тяжело вздохнул, отодвинувшись от стекла. Кажется, моих сил, чтобы навести порядок в городе, будет пока недостаточно. Я погодный маг. И даже не знаю, чем могу помочь простолюдинам. Хоть бери и еду с одеждой им покупай за свои кровные.

– Давай обратно, – произнес я устало.

Уже вечереет. Лучше поехать домой и хорошенько отдохнуть.

– Хорошо, господин, – произнес водитель, останавливая машину для разворота.

И в этот момент меня привлекло алое небо за посадкой.

– Что там? – произнес я, указывая пальцем.

– Да, наверное, поле горит, – задумчиво ответил водитель. – Тут часто такое бывает.

– Давай туда! – воодушевившись, произнес я.

А вот тут и я могу пригодится! Если есть огонь, то и водная печать как раз поможет.

Подъехав к небольшому фермерскому хозяйству, я заметил плотное скопление людей.

– Тормози, – приказал я и поспешно вышел из машины.

Люди суетились, бегая с ведрами, полными воды. Видимо, и правда что-то горит.

– Что здесь происходит? – спросил я, остановив мужчину с ведром.

– Не видите что ли? Поле горит! Зерно пропадает! – закричал мужик. Затем окинул меня взглядом и тут же осекся. – Хотя какое вам дело, – произнес он с отвращением и плюнул на землю.

– Кажется, я могу помочь, – произнес я задумчиво, не обращая внимания на его открытую неприязнь.

– Что? – недовольно переспросил мужик. – Ай, да ну тебя, – он махнул рукой и спешно удалился.

Вот и правильно, иди уже себе. Проснувшись через толпу, я подошел к полю, вдалеке которого бушевал огонь. Тут я попал прямо куда нужно.

Собрав энергию и сосредоточившись на водной печати, я протянул руку в сторону огня и вызвал грозовое облако прямо над полем. С громким раскатом, но без молнии, из тучи тут же пролился ливень, туша огонь и поливая урожай.

Я услышал, как за моей спиной начали шептаться простолюдины.

Ну что, теперь вы знаете, кто такой стихийный маг!

– Господин! Как мы можем отблагодарить вас? – раздался за моей спиной восхищенный голос.

– Ничего не надо! – отмахнувшись, произнес я и направился в сторону машины.

– Как хоть вас зовут? – произнес мужчина, догнав меня.

– Дмитрий Громов, – представился я, открывая дверь машины.

Толпа загудела, обсуждая произошедшее. А я, закрыв дверь, продиктовал адрес дома и расслабленно развалился в кресле.

Теперь точно можно отдыхать со спокойной душой. И людям помог, и денег получил.

Доехав до дома, я довольный вышел из машины и расслабленным шагом прошел до двери, омываясь прохладным ночным дождем. Сегодня уже ничего не может испортить мне настроение.

Войдя в дом, я прислушался. Куда все подевались? Неужели спят?

Я заглянул в зал в надежде увидеть Сашу на диване.

Ну нет! Я больше не могу спать на этой чертовой развалюхе! Так и с ума сойти можно! Зачем только я спасал её? Теперь мучайся!

В поисках другой комнаты для ночевки я обошел половину дома. Но кроме обшарпанных, покрытых плесенью помещений в доме не было ничего, что могло бы оказаться хоть на чуточку лучше дивана.

Остановившись рядом с лестницей, я с грустью смотрел на первый этаж, понимая, что очередная ночь будет адом для моей спины.

В моей что-то скрипнуло, и я решил проверить, все ли в порядке. Может Игорь решил снова меня навестить?

– Дима, это ты? – прозвучал голос Саши.

– Да, кто же ещё. Игорь не появлялся? – спросил я.

– Нет, никого не было. Оксанка весь день поникшая только слонялась по дому, но уже спать ушла. А ты чего не спишь? – ответила Александра.

– Искал свободную комнату, раз моя теперь занята, – буркнул я, собираясь уходить.

Саша поймала меня за руку, легонько потянув в сторону кровати.

– Мы вдвоем здесь прекрасно поместимся, – заявила она.

Глава 13

Я открыл глаза и довольно потянулся. Такой бурной ночи у меня давно уже не было. С тех пор, как меня забросило в этот мир, я то и дело занимаюсь закрытием аномалий и прорабатыванием возможности спасения мира.

Я повернулся и посмотрел на спящую Сашу под боком. Даже и представить себе не мог, что эта девочка может оказаться такой горячей в постели. Заряда бодрости хватит теперь на несколько дней вперед.

Я скинул ее руку с себя и осторожно поднялся с постели.

Пусть еще поспит. Не каждая сможет выдержать ночь со стихийным магом.

Выйдя из комнаты, я спустился вниз и зашел в зал.

– Кажется, мне больше не нужно приглядывать за Александрой, – пробурчал Торик, появившись из настольной лампы.

– С чего ты это решил? – лениво спросил я, усаживаясь на злополучный диван.

– Вы и сами прелестно с этим справляетесь, – возмущенно заискрившись, ответил он. – Я пол ночи думал, что ее кто-то убивает.

– Спасибо за комплимент, – усмехнулся я, – Ты прав. Сейчас она не нуждается в присмотре. Кажется, что она уже освоилась, и думаю, что убегать точно не станет. Тем более она сдружилась с Оксаной.

– И не только с Оксаной, – саркастически ответил Торик.

Я ничего не ответил и тяжело вздохнул.

– Что-то не так? – удивленно спросил элементаль, переместившись передо мной.

Эти элементали всегда чувствуют мое настроение. Попробуй тут от него что-то скрыть.

– Ты прав, Торик, – произнес я, пристально посмотрев на него. – Кажется, я где-то потерял свой компас. И я думаю, что он в руках у ликвидаторов. Проверь всё тщательно и потом доложишь мне. Нельзя, чтобы они узнали, что мой компас не обладает возможностью закрывать бури.

– С радостью, – произнес Торик, довольно потягиваясь.

Этим элементалям только и дай волю. Так с радостью куда-нибудь умыкнут, лишь бы не сидеть в печати. Этот вон от счастья даже исправить меня забыл.

– Но меня зовут Тор! – прозвучал голос из ближайшей розетки. Ну вот, сглазил.

Отлично, пока Торик занимается поиском компаса, у меня есть время немного помочь простолюдинам, чтобы завоевать больше доверия к своей семье. Нужно вернуться на вчерашние поля. Я заметил, что у них помимо пожаров еще и лютая засуха. Тут как раз и пригодится моя помощь.

Я поднялся с дивана и направился к выходу. В голове уже складывался план: сначала я наведаюсь и проверю источник, который должен радовать местных жителей своей водой. Стихийный маг, как-никак, должен уметь управлять не только дождем, но и пробовать решать проблемы населения другим путем. В моем прошлом мире я в принципе старался не допускать засухи на полях, а каждое поле дождем не польешь. А потом вернусь на поля и поговорю с местными.

Прыгнув в такси, я направился к ближайшему истоку Дона, который находился на территории владения князя Всеволода. Расспросив таксиста, мне удалось выяснить, что проблемы с урожаем начались уже давно. Князь Всеволод перекрыл несколько оттоков Дона в своих целях. Теперь неудивительно, что даже фермеры ненавидят аристократов.

Подъехав к небольшой плотине, я вышел из машины и осмотрелся.

Нужно будет с этим разобраться. Думаю, что князь сделал эту плотину исключительно в своих целях, не задумываясь при этом о простолюдинах. Но разрушать ее сейчас не в моих интересах. Если Всеволод узнает, что это сделал я, то мигом выкинет из клана. А это мне сейчас совершенно ни к чему.

Раз нет притока воды, значит, придется решать проблему иначе. Я создам над полями дождевые облака, сколько бы их не понадобилось. Так и людям помогу, и сам немного разомнусь.

Неделя пролетела быстро. Я активно помогал простолюдинам, создавая дождевые аномалии над их полями. Несколько раз удалось вырваться в город, и встретился с Куприным, дав ему задание найти мне достойную пару для бала. На что тот с радостью согласился, сказав, что у него есть одна на примете. И в ближайшее время он меня с ней познакомит.

Уставший и довольный я вернулся в особняк.

– Дим, ты уже вернулся! – радостно провопила Саша, выглянув из кухни.

– Ага, – кивнул я, устало разминая спину. Устал всё-таки за эту неделю облака постоянные вызывать, всех сил-то не вернул ещё. Но дело того стоит.

– Ужин уже готов! – послышался довольный голос сестры тоже откуда-то из кухни.

Я довольно улыбнулся и направился к ним.

Кажется, что девушки довольно сильно успели сдружиться за эту неделю, пока я активно помогал простолюдинам.

– Ммм, от тебя опять пахнет пшеницей, – протянула Саша, повиснув у меня на шее. – Давай ужинай скорее, а потом получишь свою награду, – добавила она, совершенно не стесняясь Оксаны. Видимо та уже в курсе всех наших событий.

С каждым новым днем аппетит Саши все больше растет. Это не может не радовать, так как последнее время я просто прекрасно высыпаюсь.

– Кстати, Дим, Куприн заходил в гости, – протараторила сестра, накладывая еду в тарелку, – Сказал, что выполнил твою просьбу и ждет тебя завтра утром у себя.

Отлично! Одной проблемой меньше. Теперь у меня есть пара для бала. Интересно, почему от Торика нет никаких вестей? Появиться на балу без своего семейного артефакта может оказаться проблемой.

– А что за просьба? – прерывая мои размышления, спросила Саша.

– Я просил его найти мне пару для бала, – ответил я, не задумываясь.

– Пару, значит. Ну понятно! – фыркнув, Саша отошла от меня.

Вот блин! Ляпнул не подумав. Забыл про её взрывной характер.

– Не обращай внимания, это просто формальность, – отмахнувшись, произнес я.

– Знаю я ваши аристократические формальности, – пробормотала она и ушла наверх.

Поужинав, я поблагодарил сестру и еще раз успокоил ее, сказав, что на балу я буду рядом, и ей не о чем переживать. Кажется, что она уже смирилась со своей участью. Теперь осталось познакомиться с девушкой, которую мне нашел Куприн. Надеюсь, что у него есть вкус.

С этими мыслями я поднялся наверх, принял душ и вошел в комнату к Саше.

– Ты знаешь, кто эта девушка? – сразу же спросила она.

– Нет, Куприн сказал, что это его знакомая, – устало протянул я, раздеваясь.

– Понятно, – пробурчала Саша и отвернулась к стенке.

Даже представить не мог, что эта девушка может быть такой ревнивой. Видимо, сегодня можно не ждать страстной ночи.

Я прилег рядом, и Саша, тяжело вздохнув, повернулась ко мне и приобняла.

– Все равно ты мой, Громов, – шепотом произнесла она.

Видимо, я ошибся, подумав, что сегодня будет спокойная ночь. Ну что же. Тогда вперед!

Утром я лениво открыл глаза и осторожно сдвинул Сашу с моей груди, уложив ее голову на подушку. Всю ночь она не отпускала меня, видимо решив выбить из меня все силы, чтобы ни на какую аристократку их не осталось. Наивная.

Поднявшись, я быстро собрался и, спустившись вниз, наткнулся на Оксану.

– Оксан, не забудь, что сегодня вечером бал, – сказал я, заглянув к ней в кухню.

Сестра вздрогнула, видимо не ожидая увидеть меня так рано. Надеюсь мы не слишком мешали ей спать…

– Да помню я! Помню! – повернувшись ко мне с недовольным лицом, пробурчала она.

– Вот и славно, – произнес я с улыбкой.

Такси уже ждало меня возле дома, и я прямиком направился в дом Куприна.

Подъехав, я подумал, что нужно было захватить цветов. А то как-то неприлично знакомиться с девушкой без подарка. Заглянув в ближайшую цветочную лавку, я взял первый попавшийся букет и заодно прихватил маскарадную маску, которые как нельзя кстати там продавались по соседству. Закупившись, я быстрым шагом пошел в дом Куприна. Времени до мероприятия оставалось мало. А нужно еще и с девушкой познакомиться.

Без стука я зашел в дом Куприна и, услышав голоса из комнаты, направился к ним.

– Добрый день, – галантно произнес я, наклонившись в приветствии. – Этот прекрасный букет для вас, милая леди, – подойдя, я протянул букет девушке, сидящей напротив товарища.

Все же у Куприна есть вкус. Девушка оказалась и правда очень даже милой на лицо. Светлые длинные волосы, собранные в элегантную причёску, тонкие черты лица и нежно-голубые глаза. Неплохо.

– Светлана, познакомьтесь, это мой друг Дмитрий Громов, – поднявшись с кресла, произнес Куприн.

– Простите, мне показалось, что я прервал ваш разговор, – смотря на девушку, произнес я.

– Нет, барон Куприн как раз рассказывал о вас, – мило улыбнувшись тоненьким голоском, отозвалась Светлана.

Надеюсь, что ничего лишнего он обо мне не успел наговорить. А то, зная по рассказам Оксаны, ее брат не самый лучший представитель мужского рода.

Я посмотрел на Куприна, и тот, увидев мой взгляд, незаметно подмигнул. Видимо, наговорил ей тут с три короба. Ну, самое главное, что девушка, по-видимому, от меня в восторге.

– Мне бы тоже хотелось услышать о вас несколько слов, – произнес я, усаживаясь в кресло.

За недолгим разговором я узнал, что девушка тоже из аристократической семьи, что давало мне полное право привести ее на бал. Я объяснил Светлане, что хотел бы пообщаться на балу с некоторыми высокопоставленными господами и готов уделить ей время для нескольких танцев. Девушка оказалась рада услышать, что и для нее найдется время, и, допив чай, мы с ней направились на бал-маскарад. Куприн остался дома, бурча себе под нос что тоже не отказался бы побывать на балу, но его никто не приглашал.

По дороге к балу волнение нарастало. Казалось, что я просто еду в самое сердце улья, который устроили в этом городе аристократы. Но не попасть туда будет полнейшей ошибкой, я должен больше узнать об этом городе и как кланы ведут здесь свои дела. Возможно, даже удастся познакомиться с некоторыми представителями других сообществ. Интересно, как там Оксана? За ней должно было приехать такси, и встретимся мы уже на балу.

Я украдкой бросал взгляды на Светлану, которая, казалось, светилась от радости. Видимо, мое присутствие рядом с ней положительно влияло на ее настроение. А может быть она просто рада побывать на балу, куда не так-то просто получить приглашение. Её длинное платье струилось, а маска, которую она держала в руках, добавляла загадочности её образу.

Мы прибыли на бал, когда он был уже в разгаре. Величественные двери зала распахнулись, и перед нами открылась роскошная картина. Огромные хрустальные люстры сверкали, отражая свет свечей, а стены были украшены бархатными драпировками и золотыми орнаментами. В воздухе витал аромат свежих цветов и изысканных угощений. Сколько же денег интересно уходит на один такой бал?

На сцене играл оркестр, исполняя мелодии, которые приглашали гостей к танцу. Я заметил, как аристократы, одетые в великолепные костюмы и маски, весело общались и обменивались любезностями. Князь Всеволод сидел на возвышении в окружении своих приближенных. У него был потухший взгляд, который показался мне странным.

Неужели он все никак не отойдет от потери печати? Уж сильно его это зацепило. Так и гляди, руки на себя наложит.

– Какой чудесный вечер! – произнесла Светлана, восхищаясь атмосферой.

Мы начали двигаться по залу, и я обратил внимание на множество знакомых лиц. Здесь были представители различных кланов и семей, каждый из которых стремился продемонстрировать свое положение и влияние. Я понимал, что этот бал – не просто развлечение, а важное событие для всех участников. Кажется, что мое присутствие тут как раз кстати. Видимо, тут готовится что-то значимое.

Подняв глаза, я увидел, как люстра сверкнула, как будто зазывая меня. Ну вот, а я думал, что Торик уж совсем загулял.

– Светлана, я отойду на минуту, – произнес я, поцеловав руку девушки.

– Да, конечно, Дмитрий. Я пока осмотрюсь здесь, – ответила она с улыбкой.

Выйдя из зала, я направился в ближайшую уборную, посматривая, нет ли никого рядом. Войдя в комнату, я осмотрел помещение и подошел к ближайшей розетке.

– Ну что там? – произнес я, наклонившись.

– Вы были правы, ваш компас находится в руках у Вячеслава Валерьевича, начальника ликвидаторского отдела– произнес Торик, появившись у меня на ладони.

– Вот же подонок! Так я и знал, что это их рук дело, – выпалил я сердито. – Ты выяснил, зачем он им?

– А как же, – ответил Торик довольно.

– Давай, говори уже! – не выдержал я.

– Они проводят с ним эксперименты. Пытаются выяснить, как он помогает вам закрывать аномалии, – протараторил элементаль.

– Вот же гады! – выругался я. – Ладно, ты молодец! Возвращайся и следи за обстановкой на балу.

– А за Светланой приглядеть не нужно?– ответил Торик, поспешно скрываясь в розетке. Какой же вредный!

Выйдя из уборной, я поправил на себе одежду и оглянулся по сторонам.

Кажется, я видел среди толпы Клюева. Хорошо что Саша успела мне описать его внешность перед балом. Нужно подобраться к нему поближе и выяснить, где сейчас его артефакт. Возможно, мне удастся его выкрасть. Ведь Саша права, такой артефакт, как у него, может наделать много страшных вещей, попав в плохие руки.

Главное, чтобы меня не заметили в толпе. Хорошо, что я не забыл прихватить с собой маскарадную маску.

Вернувшись в зал, я отыскал среди толпы Клюева, направился в его сторону. Надеюсь, что Светлана простит меня за столь долгое ожидание. Тем более, как я могу заметить, к ней уже пристал с разговором какой-то граф. Вот и славно, пусть займет ее ненадолго. Пока я постараюсь выкрасть артефакт у Клюева.

Расталкивая толпу, я осторожно пробирался до своей цели, стараясь не упустить Клюева из виду.

– Молодой человек, не могли бы вы быть аккуратнее, – прозвучал недовольный голос за спиной.

Волков? О черт! Главное, чтобы он не понял, что это я! Сейчас совсем не время для очередной порции глупых разговоров.

– Сударь, – произнес я, немного наклонившись и прикрыв лицо рукой.

Я быстро сделал несколько шагов вглубь толпы, чтобы Волков не успел распознать меня своими поросячьими глазками.

Где, интересно, Оксана? Она уже давно должна быть здесь. Надеюсь, что с ней все хорошо. Нужно обязательно её найти после всех дел.

Повернувшись в сторону, где несколько секунд назад стоял Клюев, я замер.

Куда он пропал?

Приподнявшись, я посмотрел в толпу. Не мог же он уйти?

Свора Клюева все также стояла на месте, что-то бурно обсуждая. Я подошел к ним ближе, пытаясь выяснить, о чем идет речь, но из-за музыки было ничего не разобрать.