Текст книги "Повелитель бурь (СИ)"

Автор книги: Владимир Сумрак

Соавторы: Алексей Аржанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

По пути Семен объяснил детали:

– Второй водоворот находится недалеко от старого моста. Мы уже получили информацию о том, что там наблюдаются странные явления. Как будто аномалию кто-то создал специально.

– Специально? – переспросил я, нахмурившись.

Неужели мои догадки могут оказаться правдой?

– Да! Именно поэтому мы и пришли за вами. Вы обладаете уникальным артефактом, и нам нужна ваша помощь, – тараторил Семен, ускоряя скорость.

Моя небольшая хитрость произвела на ликвидаторов даже большее впечатление, чем я рассчитывал. Теперь они будут засылать меня ко всем аномалиям, с которыми не смогут справиться. Так даже лучше. Набрав необходимое количество энергии, у меня будет шанс поскорее вернуться в свой мир.

Прибыв к месту назначения, я увидел, мощную воронку. Вокруг стояли несколько других ликвидаторов, которые безуспешно пытались утихомирить стихию, но у них ничего не получалось.

– Вот он, – указал Семен Николаевич на водоворот. – Нам нужно подойти ближе и оценить ситуацию.

Я вышел из машины и направился к реке. Вода сверкала под светом луны, но в ней скрывалась какая-то знакомая мне сила. Я сосредоточился и попытался уловить поток энергии. Сердце забилось быстрее – рядом с водоворотом ощущалась мощная аура. Она здесь не случайно. Я чувствовал, как на лопатке отзывалась моя печать, как будто пытаясь вырваться наружу.

– Что мы будем делать? – спросил Борис, который подошел ближе.

– Сначала выясним, насколько сильна эта аномалия, – ответил я. – Затем попробуем закрыть ее.

Я достал артефакт компас из кармана и картинно протянул его в сторону водоворота.

Семен и Борис обменялись взглядами, молча наблюдая за моими действиями.

Я сосредоточил энергию своей водной печати и посмотрел на водоворот. Он начал вращаться быстрее, словно зная, что его хозяин где-то рядом.

Я почувствовал, как воздух вокруг меня стал тяжелым, а вода в реке словно ожила. Водоворот начал подниматься, образуя спираль, которая начала тянуться к моей руке.

– Громов, осторожнее! – крикнул Семен Николаевич.

Я знал, что нельзя терять ни секунды. Если кто-то действительно создал эту аномалию намеренно, то нужно выяснить, кто стоит за этим. Компас начал трепетать в моих руках, издавая легкое свечение. Используя силу печати, я засосал аномалию через свою руку, делая вид, что использую компас.

– Прекрасная работа Громов. Даже не знаю, что бы мы без тебя делали, – восхищенно произнес главный ликвидатор за моей спиной.

Я выдохнул и убрал компас обратно в карман.

Это точно была не аномалия. Этот водоворот кто-то создал, воспользовавшись моей печатью. Иначе и быть не может! Но кто мог воспользоваться ей? Нужно это выяснить поскорее.

– Если на этом всё, то отвезите меня обратно в особняк. Мне нужно восстановить силы и хорошенько отдохнуть, – произнес я, задумчиво смотря на водную гладь.

Где только этим князьям удалось отыскать мои печати? Эти олухи даже справиться не могут с их силой. Не говоря уже о том, что они даже не представляют, как они могут быть опасны. Если кто-то все же сможет обуздать мою печать, то он получит довольно большое превосходство в распрях между кланами. Нужно не допустить этого ни в коем случае.

– Да, остальную работу парни сами доделают, – ответил Семен, подойдя ко мне ближе. – Поехали, я отвезу тебя.

Я повернулся и последовал к машине следом за Семеном. В лопатке водная печать продолжала пульсировать. Неудивительно, что тот, кто ей воспользовался, не смог с ней совладать и потерял ее. Мне еще повезло, что именно в тот водоворот мы случайно попали тогда с Александрой. Если бы печать попала в руки какого-нибудь простолюдина, то его бы разорвало на части.

По дороге к особняку Семен не проронил ни слова. Лишь иногда с удивленным взглядом косился в мою сторону.

Машина остановилась рядом с домом, и, попрощавшись, я вышел на улицу. Над особняком привычно шёл дождь. Свет в окнах еще горел. Значит, сестра с Александрой еще не спят.

Зайдя в дом, я медленно поднялся наверх и, осторожно открыв дверь, заглянул в комнату Оксаны. Увидев меня, сестра резко вскочила со стула и поднесла указательный палец ко рту.

– Тшшш, – прошипела Оксана.

– Где Александра? – произнес я шепотом.

– Она уснула, пусть отдохнет, – ответила сестра и сонно потянулась.

– Тебе тоже следует отдохнуть, – ответил я, смотря на усталые глаза Оксаны и какой-то осунувшийся вид.

Сестра кивнула и послушно пошла к кровати.

Я осторожно закрыл ее дверь и пошел в свою комнату. Кажется, что и мне сейчас не помешает отдохнуть.

Приоткрыв дверь, я увидел Игоря, сидящего на стуле. Да что ж все ходят ко мне как к себе домой!

– Что ты здесь делаешь? – спросил я спокойным голосом.

– Кажется, нам есть что обсудить, – ответил Игорь, повернувшись на меня.

Я вошел в комнату и осторожно прикрыл за собой дверь.

– Ты уже в курсе, что творится в городе? – произнес я, садясь рядом с Игорем.

– Да. Мне уже донесли информацию об обстановке в городе. Что думаешь по этому поводу? – поинтересовался Игорь, пристально смотря на меня.

– Кажется, что кто-то из князей обзавелся новой магией. Я завтра пойду к Всеволоду и попробую разузнать все подробнее, – произнес я.

Думаю, что про печати рассказывать Игорю пока не стоит. Пусть это останется для него тайной.

– Только будь осторожнее. Кажется, что Всеволод чем-то сильно встревожен. Все его люди сейчас на ушах и что-то вынюхивают.

Хмм. Возможно, его беспокоит потерянная печать. Но все равно это нужно выяснить.

Я повернулся на резкий скрип кровати и увидел, как Александра, подскочив с нее, смотрит на нас удивленными глазами.

– Игорь? Ты тоже здесь? – произнесла она заспанным голосом.

– Я тоже рад тебя видеть, – усмехнулся Игорь.

– Вы знакомы? – поразился я, окинув их взглядом.

– Да, когда-то давно я обучал Сашу фехтованию. Она даже была одной из моих лучших учениц, – произнес Игорь с гордостью.

Так вот почему она была так хороша в бою. Мне даже на какой-то момент показалось, что я сражаюсь с довольно сильным соперником.

– Вообще-то лучшей, – ухмыльнулась Александра.

– Хорошо. Лучшей, – довольно протянул Игорь. – Ты, кстати, сохранила мой подарок?

– А как же, – произнесла она и кивнула в сторону своей шпаги. Теперь понятно, откуда у простолюдинки такая дорогая вещь. Мне казалось, что она просто украла ее у кого-нибудь из аристократов.

– Пока я буду завтра добывать информацию, вам следует оставаться в тени, – перебил их милую беседу я.

– Предлагаешь мне сидеть здесь? – возмутилась Саша.

– Да, – строго произнес я. – Завтра я скажу Всеволоду, что ты утонула в Дону. И будет хорошо, если тебя никто не будет видеть ближайшее время. Иначе наш план провалится.

– Ты прав! Люди Всеволода повсюду, – подтвердил мои слова Игорь.

– Надеюсь, что нам удастся побыстрее разделаться с этим мерзавцем, – недовольно произнесла Саша, явно недовольная предстоящим заточением.

– Сейчас главное не торопиться. Лучше будет всё тщательнее продумать, – ответил я.

– Согласен, – решительно произнес Игорь, поднимаясь со стула. – Я попробую раздобыть больше информации об этой новой магии. А вы пока отдыхайте.

Игорь подошел к окну и распахнул его, поставив ногу на подоконник.

– Опять собрался выходить через окно? – произнес я, посмотрев на Игоря. – И как только ты это делаешь?

Игорь повернулся на меня и кинул довольную улыбку.

– Скоро увидимся, – произнес он и пропал.

Усмехнувшись, я поднялся и закрыл окно за Игорем.

– Вот бы еще окна за собой закрывал, – посмеялся я, повернувшись на Сашу. – Можешь оставаться в моей комнате.

– Спасибо, – произнесла она таким тоном, как будто и не собиралась никуда уходить.

Я вышел из комнаты и, спустившись вниз по лестнице, вошел в зал. Подойдя к столу, я опустился на колено.

– Ну что, выходи, – произнес я, положив руку на стол.

На ладони начали собираться маленькие капли воды, и через несколько секунд передо мной появился мой водный элементаль Посейдон.

– Господин, – произнес он неуверенным голосом.

– Да, Дон, натворил ты делов, – усмехнувшись, сказал я.

– А я и думаю, это от кого столько соплей, – произнес Тор, появившись рядом. – А это, оказывается, наш нытик вернулся, – усмехнувшись, продолжил элементаль.

– И никакой я не нытик, – произнес Дон капризным тоном.

– А ну прекратили, – строго прервал их я, – У меня для вас двоих есть задание.

Оба элементаля с интересом посмотрели на меня.

– А может лучше просто отдохнем, – произнес Дон, растекаясь в лужицу.

– Не наотдыхался еще, сопля? Соберись давай! – возмутился Торик.

– Дон, тебе нужно отправиться к князю Всеволоду и проследить за ним. Увидишь что-то странное – сразу докладывай мне, – принялся я раздавать указания.

– Хорошо, господин, – неохотно ответил Дон.

Лужица скатилась с моей руки и небольшим ручейком потекла на кухню.

– А мне что прикажете делать? – саркастически уважительным тоном спросил Тор, сверкая молниями.

– А ты проследи за Александрой, если почувствуешь что-то неладное – сразу ко мне, – ответил я, широко зевая.

– Значит, этому размазне курорт у князя, а мне сидеть в этой дыре? – возмутился Торик.

– Делай, что говорят, – резко прервал я его возмущения, – Сейчас нет времени на пустую болтовню, Торик.

– Меня зовут Тор! – гневно крикнул элементаль и, сверкнув, устремился прямиком в светильник, стоящий на столе.

Я поднялся и устало добрёл до дивана. Как только голова коснулась подушки я тут же провалился в сон.

В этот раз я проснулся сам и, быстро собравшись, вышел из дому пока все ещё спали. Пора было ехать на встречу с Всеволодом. Городское такси быстро доставило к особняку, и, выйдя из машины, я потянулся, разминая спину. Надо будет не забыть стрясти ещё денег с ликвидаторов, всё-таки две аномалии закрыл вчера. Правда они в курсе только про одну, но это неважно.

Я прошёл по аллеи из каких-то редких деревьев и подошел к двери, где стоял охранник.

– Барон Громов, князь уже ожидает вашего визита, – пробасил мужчина, открывая мне дверь.

Я вошел внутрь. В особняке стояла гробовая тишина, в отличие от прошлого моего визита. Пройдя по коридорам, я подошел к двери князя и, постучав, прислушался.

– Входите, – прозвучал голос князя за дверью.

Распахнув дверь, я вошел в комнату.

– Ааа, барон Громов, ну наконец-то! – произнес он, потирая руки. – Ну что, у вас есть для меня хорошие новости?

Я заметил, что князь ведет себя странно. В прошлый раз он был сильно раздражен, а теперь как будто чем-то сильно озадачен.

– Я выполнил ваше задание, – произнес я уверенным голосом. – Предводитель мятежа Александр мертв. Теперь ваша очередь выполнять часть сделки.

Князь удивленно посмотрел на меня и откинулся в своем кресле.

– Значит, говоришь, убил? – произнес он с сомнением в голосе.

– Да, его тело засосало в аномалию в реке, так что больше он вас не потревожит, – произнес я с серьезным видом.

Я увидел, как мои слова про аномалию заинтересовали князя. Вот только он старался не подавать вида. В прошлый раз этот Всеволод был в себе более уверенным, чем сейчас. Видимо, обладая моей печатью, он думал, что может завоевать весь город?

– Барон Громов, – произнес Всеволод, встав с кресла. – Вы не заметили там ничего странного?

Я понял, что он намекает на печать, которую, видимо, потерял при ее использовании.

– Нет, кроме аномалии, все было спокойно, – ответил я уверенным голосом.

Всеволод недовольно стиснул зубы.

– Хорошо, барон Громов. Как и обещал, вы приняты в клан, – произнес он раздраженно. – Барон Куприн проводит вас к графу Волкову. Можете идти. – Всеволод указал на дверь.

Я окинул взглядом Всеволода и, одобрительно кивнув головой, вышел из комнаты. За дверью послышался какой-то звон разбитой посуды. Видимо Всеволод снова впал в очередной приступ ярости.

На выходе меня уже ждал Куприн.

– Ну что, Громов, тебя можно поздравить? – произнес он с улыбкой до ушей. – Меня предупредили совсем недавно.

Скорей всего, люди Всеволода уже доложили, что не могут найти Александра. Поэтому он заранее знал, что придется принять меня в клан. Слишком много людей слышали его слова.

– Сейчас не до поздравлений, – кинул я задумчиво. – Где этот граф Волков?

Я посмотрел на Куприна, который немного замялся.

– Да пойдем, – произнес он и двинулся вдоль коридора.

Я последовал следом за Куприным, попутно осматривая особняк.

Всеволода можно понять. Он рассчитывал, что теперь заживет еще лучше с моей печатью. И теперь, потеряв ее, может совсем опустить руки. Тогда простолюдины, почувствовав слабость князя, сотрут этот клан с лица земли. А братцы Всеволода с радостью им в этом помогут. Всё это сейчас мне абсолютно не выгодно.

Мы остановились у двери, и Куприн, постучавшись, распахнул ее. Войдя внутрь, я увидел грузного мужчину с огромным носом и маленькими поросячьими глазками. Парадный камзол на нем был натянут почти до предела, того гляди и лопнет.

– Граф Волков, я привел к вам барона Дмитрия Громова, новоиспеченного члена нашего клана – отчитался Куприн.

Мужчина поднял на нас довольный взгляд. Казалось, будто по его лицу проехались несколько раз чем-то тяжелым.

– О, ну наконец-то вы к нам присоединились. Надеюсь, вы не забыли, что ваши родители обещали отдать Оксану Громову замуж за моего сына?

Глава 11

Я посмотрел на Волкова, нахмурив брови. Неужели родители Громова имели такую неосторожность связываться со столь мерзким типом? Да еще и выдавать свою единственную дочь за его сына.

– Не знаю, о чем вы говорите, граф Волков. Мои родители мало посвящали нас с сестрой в дела семьи, – проговорил я уверенным голосом.

– Ах, ну как же такое можно было не рассказать своим детям? – усмехнулся граф, почесывая лысину.

– Возможно, они просто не успели, – язвительно парировал я и подошел ближе к столу.

– Ну, тогда я должен предупредить вас о столь значимом событии для наших семей, – гордо пробасил Волков, слегка кивнув в сторону стула. – Присаживайтесь, барон Громов, а вы, барон Куприн, можете идти.

Куприн растерянно взглянул на меня, но всё же послушно ушёл. А что ещё ему оставалось делать? Хотя мог бы и намекнуть на предстоящий разговор. Тоже мне – друг.

Я окинул взглядом стул, на который указал граф. Обшарпанное дерево, обитое красной тканью с засаленными от времени пятнами.

На такой стул даже врага стыдно усадить. А этот граф, кажется, не сильно любит чистоту. Его кабинет скорее похож на свинарник. Хотя сам Волков полностью соответствует этому помещению.

– Я лучше постою, – ответил я решительным голосом.

– Нет-нет. Присаживайтесь, не люблю, когда люди смотрят на меня свысока, – произнес он недовольно, скорчив рожу.

Вот же принципиальный какой. Но сейчас не в моих интересах препираться с ним.

Я подошел к стулу и, отодвинув его от стола, медленно опустился, стараясь не запачкать свою одежду.

– Так что вы там говорили про свадьбу? – спросил я заинтересованно.

– Ах, ну конечно! Свадьба, – Волков перевалился в кресле с одного бока на другой. – Ваши родители заключили со мной сделку несколько лет назад. В сделке одним из условий было замужество вашей сестры с моим сыном.

– С какой стати им заключать с вами сделку? – поинтересовался я, наблюдая, как Волков ковыряется в зубах. Какой же противный тип!

– Ах, ну вы же знаете, что дела у вашей семьи всегда были не очень, – ухмыльнулся он. – Конечно же, только в финансовом плане. Так вот, за небольшую формальность в виде объединения семей я помог вашим родителям, оплатив их долги.

– Надеюсь, что мои родители были счастливы иметь с вами дело, – произнес я с сарказмом.

– Ой, вы даже не представляете, как они были рады, подписывая со мной договор, – Волков ехидно улыбнулся, посмотрев на меня своими маленькими поросячьими глазками. – Кстати, по соглашению свадьба должна состояться в ближайшие месяцы. Так что предупредите свою сестру, что скоро мы зайдем к вам на чай.

Еще этого мне сейчас не хватало! Мало мне проблем с князьями, так теперь еще и со старыми долгами родителей Громова разбираться.

– Обязательно предупрежу, – стиснув зубы, произнес я. – Думаю, что она будет счастлива.

Нужно будет узнать у Оксаны, может, она в курсе предстоящей свадьбы и договора родителей. Вот только непонятно, как Волков мог помогать Громовым, если те были в клане Егора Углева? Нужно проверить, может, этот Волков не просто так показался мне слишком уж хитрым.

– Ой, забыл вам показать своего мальчика, – сказал Волков, дотягиваясь до рамки с фотографией на столе.

Я взглянул на протянутое фото. На нем была точная копия этого самого графа, но помоложе, с ещё сохранившимися волосами. Огромный нос картошкой, маленькие глазки и несколько вторых, третьих – и так далее – подбородков.

Мда, за такого юношу моя сестра вряд ли захочет выйти замуж…

Я понял, что мое молчание затягивается, и надо что-то сказать. На ум про «мальчика» приходили только ругательства, поэтому я вернул фото и спросил:

– Так вас ждать завтра с утра?

– Да, придём часиков в девять. Мне хочется поскорее осмотреть ваш особняк, – ответил Волков, мерзко улыбаясь.

– Особняк? Это ещё зачем? – не понял я.

– Как же, там ведь станут жить молодые! Я бы на вашем месте уже подумал над тем, куда вы переедете. Особняк Громовых превратится в резиденцию Волковых, – мечтательно ответил граф.

Опять кто-то хочет отобрать этот дом! Да что ж в нем мистического такого?

Я кивнул, не в силах спорить или ещё как-то продолжать этот разговор, и поспешно вышел из кабинета. Несмотря на то, что всё шло по моему плану, настроение упало дальше некуда. Чтобы Оксана связалась с сыночком такого типа! И что за мутная история с этими кланами? Волков явно что-то не договаривает.

Я решительно шагнул в одну из ванных комнат особняка и умылся холодной водой, чтобы немного прийти в себя. Да уж, этот Волков все соки из меня выпил, давненько я таких людей не встречал. Кажется, был похожий аристократ в моей прошлой жизни, который предъявил мне однажды что я, мол, слишком поздно вызвал дождь и на его полях весь урожай высох. Ну, тогда у меня разговор был с ним короткий, и над его полями больше никогда не шёл дождь. Аристократ разорился и больше я его не видел. Разберусь я и с этим Волковым, мне не впервой.

Я решил отвлечься на более насущные проблемы и призвал Дона.

– Да, господин, – лениво булькнула лужица у меня в руке, собираясь в элементаля.

– Удалось что-то узнать? – поинтересовался я.

– Господин, вы сердитесь? Я плохой элементаль, – разрыдался Дон.

Опять начинается! Уж слишком мой водный элементаль ранимый!

– Дон, я не сержусь, – терпеливо ответил я, – я просто очень спешу, и решил узнать, нет ли для меня новой информации.

– Я узнал, что печать воды действительно была у Всеволода Углева, господин. Он получил её сравнительно недавно и планировал с её помощью подчинить себе земли Ростова. Однако потерял, её создавая водоворот в реке, и сейчас в растерянности из-за этого. И ещё он подозревает Вас, господин, так как до него дошли слухи о закрытиях водоворотов именно в тот вечер, – пролепетал Дон, всё ещё всхлипывая.

– Дон, ты большой молодец. Продолжай наблюдение, я с тобой ещё свяжусь, – проговорил я, отпуская Дона обратно.

– Я бы лучше поспал…– пробулькала лужица, снова исчезая в кране.

То, что Всеволод начнет меня подозревать, было предсказуемо. Скоро до него дойдут и слухи о моем вступлении в ряд ликвидаторов, а также о таинственном компасе. Компас он отобрать не сможет, так как это семейный артефакт, но нужно быть начеку. Неизвестно, что Всеволод предпримет. Кстати, этот хмырь ещё не выполнил все условия нашей сделки! Он обещал не только вступление в клан взамен поимки лидера Восстания, но и информацию о Соловьеве!

С этими мыслями я поспешил в его кабинет, надеясь, что он там один. Всеволод был там, он задумчиво глядел в окно, явно о чем-то размышляя, и даже не заметил, как я вошел.

– Разрешите? – обозначил я своё присутствие.

– А, Громов, входи. Познакомился уже с Волковым? – протянул Всеволод, явно всё ещё в своих мыслях.

– Да, конечно. Но я не об этом пришёл поговорить. Кажется, вы мне ещё кое-что обещали взамен на поимку лидера восстания, – ответил я.

– Поимку, говоришь… Ты про информацию о Соловьеве?

– Да, мне нужно знать, кто его нанял и зачем кому-то устранять нашу семью.

– Да всё просто, – Всеволод растерянно кинул на меня взгляд и снова посмотрел в окно, – Егор Углев.

– Ваш брат? Зачем же ему это? – меня начала раздражать эта апатия князя, из-за которой каждое слово приходилось тянуть как щипцами. Это конечно лучше его постоянных вспышек гнева, но так я до утра в его кабинете пробуду!

– Громовы раньше были в клане Егора. Он убежден, что территория и артефакт вашей семьи принадлежат ему по праву… А вас самих решил устранить, как помехи. Точнее тебя устранить, на сестру твою там много у кого планы имелись, – монотонно проговорил Всеволод.

Я понял, что большего мне добиться не удастся, и поклонившись вышел из кабинета. Наверняка нельзя быть уверенным, что Всеволод не лжет. Тем более, сразу после нашего возвращения от Соловьева со мной разговаривал некий граф Клементьев, который уверял, что дом нужен старшему из Углевых, Петру. Но моя встреча с обоими братьями – вопрос времени, ведь если я прав – у них другие мои печати. Поэтому правды я всё равно добьюсь.

С такими мыслями я добрался до дома. Уже привычно пробежал под дождём и вошёл в гостиную. Александра и Оксана, как две давнишние подружки, шушукались о чём-то на диване. Хорошо, что они подружились, по крайней мере Саша под присмотром. Да и Оксане не так одиноко.

– Добрый вечер! Саша, не могла бы ты выйти ненадолго, мне нужно обсудить с Оксаной кое-какие семейные дела, – разрушил я их идиллию.

Девушки смешно вздрогнули и одновременно подняли на меня взгляд.

– Ох, с возвращением! Конечно, я пойду к себе в комнату, – опомнилась Александра и ускакала наверх по лестнице. И с каких это пор у неё теперь своя комната?

– Что случилось? – напрягаясь, спросила Оксана.

– Родители когда-нибудь говорили тебе об их планах на твою дальнейшую жизнь? – начал я издалека.

– Ну, замужество, дети, подходящая партия… Всё по классике. А почему ты спрашиваешь?

Я тяжело вздохнул, думая, как помягче преподнести ей информацию.

– Наши родители заключили сделку с графом Волковым. Подробностей я не знаю, но одним из условий является твоя свадьба с его сыном, – мягко проговорил я, усаживаясь рядом с Оксаной.

– Что? Этого быть не может, – сестра в ужасе посмотрела на меня, – эти Волковы, они же… Нет, родители не могли!

– К сожалению это так. Теперь наша семья в клане Всеволода, и сегодня состоялась моя встреча с графом Волковым. Не совсем понимаю детали, как это вездесущий граф оказался сразу в двух кланах…

– Я тебе расскажу детали! – гневно перебила меня Оксана, – он переметнулся от Егора к Всеволоду, когда решил, что эта позиция выигрышнее! Он бросил нашу семью, когда мы в нем нуждались! Он попрекал нас этим финансовым долгом, хотя родители уже давно с ним рассчитались! И теперь он снова преследует нас, так ещё и навязывает своего противного отпрыска! Это уже слишком, – сестра разрыдалась, закрыв лицо руками.

Я пододвинулся и спрятал её в своих объятиях.

– Оксана, я не допущу никакой свадьбы, я тебе обещаю. Всё это очень странная история, и я найду из неё лазейку. Но завтра тебе предстоит встретиться с Волковым старшим и младшим у нас дома, – мягко проговорил я, поглаживая её волосы.

– З-зачем? – слегка заикаясь от рыданий, но уже более спокойно спросила Оксана.

– Затем, что наша семья сейчас снова подчиняется ему. И мне нужно время, чтобы продумать, как не допустить свадьбу. Потерпи немножко, – проговорил я.

Оксана нервно выдохнула, потихоньку успокаиваясь, и кивнула.

– Умница! А теперь иди спать, завтра тяжёлый день! – проговорил я, высвобождая сестру из объятий.

Надеюсь, у меня получилось её убедить, что я смогу за неё постоять.

Я поднялся к себе в комнату, где обнаружил по-хозяйски раскинувшуюся на кровати Сашу.

– А с каких это пор ты называешь мою комнату своей? – поинтересовался я, закрывая за собой дверь.

– А с тех самых, как ты запер меня в своём доме и запретил выходить на улицу! – парировала Александра.

– Перед этим я пару раз спас тебе жизнь, ты забыла упомянуть, – усмехнулся я в ответ, – расскажи мне лучше поподробнее, что за графа вы хотели ограбить в тот вечер?

– А зачем это тебе? – недоверчиво спросила девушка.

– Ты можешь просто ответить на вопрос? – отмахнулся я.

– А ты бы ещё через недельку решил поинтересоваться! – Саша противно фыркнула, но потом всё-таки ответила, – нам нужен был его артефакт.

– Что за артефакт? – заинтересовался я.

– Мои люди доложили, что у Клюева имеется мощный артефакт убеждения. С его помощью можно убедить человека в чём угодно. Я точно не знаю, как он работает, но сила у него огромная. Клюев тоже состоит в клане Всеволода, и является его правой рукой.

– А как же граф Ульянов? – перебил я её, вспоминая, какое тестовое испытание мне устроили ещё до встречи с князем Всеволодом. Тогда этот Граф Ульянов заставил меня драться с Куприным.

– Граф Ульянов его телохранитель, а Клюев – ближайший советник. Не перебивай! Я думаю, что они оказывают мощное влияние на разных людей, обеспечивая себе поддержку. Но точно не знаю, сколько людей сразу могут находиться под влиянием артефакта, – рассказала Александра.

– А как бы вы им воспользовались без дворянской крови? – спросил я.

– Да мы не хотели им пользоваться! – раздраженно ответила девушка, – мы хотели, чтобы им не пользовался он!

Я задумался над её рассказом, и внезапно понял ещё кое-какую деталь.

– А ты не подумала, что твои люди могли предать тебя тоже под воздействием этого артефакта?

– Не подумала…, – Саша опустила глаза, осознав всю ситуацию, – а ведь правда, он мог убедить их в чём угодно…

– Например что тебе нужны деньги, что ты хочешь продать артефакт на черном рынке и наживиться на нём, что ты вообще тайная советница князя, – начал перечислять я.

– Я поняла! Я не подумала, ясно? – прервала меня Александра, гневно выдохнув, – я облажалась, ты это хотел услышать?!

Она закрыла лицо руками и я испытал дежавю. Второй раз за вечер я довожу девушку до слёз. Не специально, конечно, но всё равно неприятно. Не могу смотреть, как женщина плачет.

– Прости, я не хотел тебя обидеть, – проговорил я осторожно.

Саша ничего не ответила, но я видел, что она внимательно прислушивается к моим словам.

– Я просто рассуждал вслух. Ты не виновата, такой артефакт и правда слишком опасен в чужих руках. И ты никак не могла этого предвидеть, – мягко продолжил я.

Саша быстро закивала, соглашаясь со мной. Уже хорошо!

– И также это значит, что его нужно обязательно выкрасть! Только сделать это вместе, одной командой! – воодушевленно закончил я.

– Мы можем его выкрасть на балу, – пробурчала Саша, не отрывая рук от лица.

– Что за бал? – заинтересовался я.

– Через неделю Всеволод собирает бал приближенных. Туда приглашены все важные графы из его клана, некоторые бароны. Избранные, разумеется. И граф Клюев тоже там будет. Вот сволочи, в городе творится такой беспредел, а они пируют! – к девушке постепенно начало возвращаться воинственное настроение.

– Значит, надо попасть на бал, – пожал я плечами.

– И как же ты собрался это сделать? – вернула Александра свой саркастический тон, полностью успокоившись.

Я вкратце поведал ей о разговоре с графом Волковым, предстоящей свадьбе и их завтрашнем визите.

– Ох, не завидую я Оксане. Та ещё участь дворянской девушки – выходить замуж по договоренности. Да ещё и за такого хмыря!

– Ты что-то знаешь про эту семью? – спросил я.

– Конечно. Мои люди повсюду, забыл? – усмехнулась Саша, – раньше состоял в клане Егора. Переметнулся к Всеволоду, рассчитывая на большую власть и деньги. Подлизывается к князю, а со своими подчиненными творит что хочет. Постоянно конфликтует с Ульяновым, хочет забрать себе побольше земель. Жена давно умерла, есть сын, единственный наследник.

– Хватит-хватит, ты мне так всю его биографию сейчас выложишь, – прервал я её, – В любом случае завтра они придут в этот дом. Так что сиди тихо!

– Слушаюсь, – язвительно ответила Саша и отвернулась к стене, давая понять, что разговор окончен.

Я устало вздохнул и пошёл вниз в свою новую импровизированную комнату. Точнее, на диван в гостиной.

Утром меня растолкала Оксана, явно вскочившая ни свет ни заря из-за предстоящего визита.

– Дим, вставай, они уже через час придут. Надо подать завтрак, мне нужна помощь на кухне. А что им подать? Может я быстро сбегаю на рынок? —сгороговоркой тараторила сестра.

Я сонно приоткрыл глаза и посмотрел на Оксану. Она была бледной. Под глазами залегли тени, но старалась держать себя в руках.

– Собралась сбежать, чтобы не встречаться с Волковыми? – я потянулся, разминая затекшую спину.

– Нет-нет-нет! – воскликнула Оксана, не поняв мою шутку, – просто если мы теперь в клане, то надо оказать достойный приём!

– Успокойся, будет достаточно и твоих фирменных пирожков. Они прекрасно осведомлены о нашем финансовом состоянии, так что не нужно прыгать выше головы, – проговорил я.

Оксана часто закивала, явно продолжая нервничать.

– Говорят, что Волков очень сильно избаловал своего сына. Тот считает, что ему всё дозволено. Несколько раз уже доходили слухи, как он поднимал руку на девушек из высшего слоя общества, – поделилась сестра своими переживаниями.

– Слухи не всегда правдивы. И можешь быть уверена, тебя я в обиду не дам даже самому императору, – успокоил я её, – а пирожки всё-таки сделай. Я в жизни не ел ничего более вкусного на завтрак.

Оксана слабо улыбнулась и исчезла на кухне. Да уж, узнаю об этой семейке все больше и больше. Но теперь у меня есть ещё одна причина для этой встречи – предстоящий бал. Хотя если сын этого Волкова хоть пальцем тронет Оксану – им двоим не поздоровится.

Громкий стук в дверь прервал мои размышления.

– Это они! – воскликнула Оксана, появившись в дверях кухни.

Одновременно с этим за окном грянул гром. Аномалия, что висела над нашим домом, частенько выдавала такие раскаты. Меня смутил только тот факт, что мой артефакт никак не отреагировал на магические колебания в аномалии.

Я привычно потянулся к карману, пытаясь нащупать компас, и обнаружил, что карман пуст.

Пропал… Компас пропал!

Глава 12

Куда мог деться мой компас? Неужели я его потерял? Но этого просто не может быть. Он точно всегда был со мной. Последний раз я использовал его, когда закрывал водоворот в Дону. Неужели я мог его там оставить? Хотя я точно помню, что положил его обратно в карман. Надо срочно заканчивать с этой неприятной встречей и заниматься поисками.

Снова громкий стук в дверь.

Да чтоб вас! Не могут немного подождать?

Подойдя к входной двери, я натянул вежливую улыбку и с важным видом распахнул дверь.