Текст книги "Повелитель бурь (СИ)"

Автор книги: Владимир Сумрак

Соавторы: Алексей Аржанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Я посидел с Оксаной еще немного времени, дав ей вдоволь наобщаться с элементалями. Торик решил показать себя во всей красе и буквально осыпал мою сестру искрометными комплиментами. Наконец я отправил элементалей отдыхать, и, пожелав Оксане спокойной ночи, направился в свою комнату.

Всё, теперь меня ничего не сможет остановить! Я иду набираться сил! Достаточно на сегодня разговоров. Теперь только отдых.

Открыв дверь в свою комнату, я замер на пороге. Саша стояла и недовольно смотрела в окно.

Только этого мне сейчас не хватало! Я думал, что она уже давно спит. Кажется, мой план по завоеванию кровати с треском провален. Придется набираться энергией от силы земли.

– Саша, – произнес я, пытаясь сохранить спокойствие, – Я думал, что ты уже спишь.

Она медленно обернулась ко мне, её лицо было напряженным, а глаза полны эмоций.

– Нет, я не сплю, – ответила она, её голос звучал холодно. – Твой поступок был безрассудным! Зачем ты рисковал жизнью ради меня?

Я вздохнул и закрыл дверь за собой, чувствуя, как напряжение в комнате нарастает.

– А что я, по-твоему, должен был делать? Прийти и смотреть, как тебя казнят? – спросил я, стараясь избежать конфликта.

– Пусть лучше и так! – воскликнула она, подойдя ближе. – Ты думаешь, что всё это просто игра? Что можно управлять стихиями и не думать о последствиях?

Я посмотрел ей в глаза и почувствовал злость, которая ее окутывает.

– Саша, я изначально знал, что среди твоих людей есть предатели. Они бы не дали тебе убить Клюева, – сказал я, пристально смотря ей в глаза.

– Нет! – зарычала она. – Ты не понимаешь! Я была уверена, что всё получится. Я верила в свои силы!

Я слышал горечь в ее словах, но не понимал, почему это так сильно задевает ее.

– Одной веры не достаточно, – взяв ее за плечи, сказал я.

– Я делаю это ради нас! – произнесла она с усилием. – Чтобы защитить тебя и всех вокруг!

Кажется, она и вправду возомнила себя мужиком, который всё может. Да вот только грудь не скрыть за бинтами. Не должна девушка бороться сама.

– Защитить? – повторил я устало. – Ты думаешь, что, убивая Клюева и остальных, ты решишь проблему? Ты не понимаешь, что это не просто враги? Это последствия твоих действий! И если ты их убьёшь, то что будет дальше? Кто станет на твоём пути?

Я почувствовал, как гнев поднимается внутри меня.

– Они должны умереть! – крикнула она. – Они угрожают нам! Это единственный способ остановить их!

– Размахивать шпагой каждый может, но это не мой стиль. Я погодный маг, и такие способы борьбы с аристократами меня совершенно не устраивают.

Саша отшатнулась от меня, её глаза горели огнем и злостью.

– Убийство никогда не будет решением. Мы должны найти другой путь, – произнес я, пытаясь убедить ее в обратном.

– Ты не понимаешь, Дим, – произнесла она тихо. – Я чувствую, что они не оставят нам выбора. Это либо мы, либо они.

Саша смотрела на меня с такой силой, что я, кажется, почти прочувствовал всю ее боль.

– Ты действительно так думаешь? – спросил я. – Ты готова убить ради того, чтобы выжить? А если это приведёт к ещё большему насилию? К ещё большим потерям?

Оксана отвернулась, видимо, понимая и пытаясь скрыть свои чувства.

– Я не знаю… Я просто хочу защитить тех, кого люблю. – прошептала она сквозь слезы.

Я подошел к Саше сзади и приобнял ее.

– И я хочу защитить тебя. Но мы должны делать это более гуманными методами. Мы накажем Клюева и остальных, кто обидел тебя, – произнес я.

Саша отстранилась, её лицо всё ещё отражало внутреннюю борьбу. Казалось, как будто она не могла избавиться от чувства, что мир вокруг неё был неправ. В её глазах читалось отчаяние.

– Ты не понимаешь, – произнесла она, её голос дрожал от эмоций. – Каждый день я вижу, как простые люди страдают. Они работают на износ, чтобы прокормить свои семьи, а аристократы лишь смеются над ними, как над игрушками. Они никогда не поймут, что значит жить в нищете. Они смотрят на нас, как на грязь под ногами, и это невыносимо!

Она сделала паузу и отвернулась к окну.

– Я вижу их каждый день. Я вижу, как они пытаются выжить в этом безумном мире. Они хотят нормальной жизни – работы, еды, крыши над головой. Но для аристократов мы лишь декорации их праздного существования. Они морщатся, когда видят нас, словно мы – что-то отвратительное.

Саша обернулась ко мне, её глаза полны решимости.

– Я устала от этого! Я устала смотреть, как они разрушают жизни людей ради собственного удовольствия. Я не могу просто сидеть сложа руки и ждать, пока кто-то другой решит наши проблемы. У меня есть силы, и я должна использовать их!

Я увидел в её глазах огонь, который даже я вряд ли смог бы потушить, используя свою магию. Она была готова бороться, но не понимала, что насилие только усугубит ситуацию. Подойдя к ней, я обнял ее, давая ей понять, что она не одна борется с несправедливостью и у нее есть тот, кто всегда может ей помочь.

Успокоив ее, мы вместе легли спать.

Проснувшись утром, я посмотрел на Сашу, которая тихо сопела рядом с моим лицом. Надеюсь, я смог вчера её переубедить, и она не сбежит пока меня не будет дома. Пока она снова в безопасности, я могу заняться своими делами. Нужно навестить Куприна и выяснить, зачем он предал меня.

Я встал с постели, стараясь не разбудить Сашу. Внутри меня бушевали противоречивые чувства: я понимал, что Куприн – это не просто друг, а человек, которому я доверял. Но предательство – это тяжёлое бремя, и я не мог оставить его без внимания.

Я вышел на улицу, свежий воздух обдал меня, и, вызвав такси, я поехал к Куприну в дом. Когда я подошёл к его двери, сердце заколотилось от злости. Больше всего меня раздражали предатели. Предательство! Что может быть хуже этого? Нарушение негласных законов чести, которые едины для всех. Но почему-то не каждый спешит им следовать. К сожалению, для многих это просто пустой звук. А сейчас я стоял на пороге того, кому я доверял. Я постучал в дверь, и через несколько мгновений она открылась.

Куприн выглядел так, будто не спал всю ночь. Его глаза были красными, а лицо – уставшим. Но когда он увидел меня, в его взгляде мелькнуло что-то похожее на облегчение.

– Дима! Ты пришел! – произнес он с радостью в голосе.

– Нам нужно поговорить, – ответил я.

Мы зашли внутрь, и я закрыл за собой дверь. Я не мог понять, как человек, которого я считал другом, мог так легко предать меня.

– Я слышал, что вчера на площади произошло что-то странное. И боялся, что с тобой что-то случилось.

– А со мной и случилось. Вообще-то ты должен был вчера прийти ко мне. Ты говорил, что у тебя есть знакомые и ты мне поможешь, – строго произнес я , остановившись напротив друга.

– Дим, послушай… – начал Куприн, но я перебил его.

– Ты просто предал меня! – произнес я с отвращением.

– Я не предавал тебя! Я действительно собирался помочь тебе и ждал тебя на месте встречи! А потом началась заварушка и мне пришлось уйти, – ответил он.

– Не ври мне! Ты подставил меня, предав нашу дружбу!

Куприн вздохнул и положил руку мне на плечо.

– Да зачем мне делать этого? Я же помочь хотел, – сказал он.

– Помочь? – я скинул его руку с плеча и рассмеялся, – Ты думаешь, что предательство может быть оправдано благими намерениями?

– Я не понимаю, о чем ты, правда, – продолжал он настаивать на своем.

Я почувствовал, как гнев накрывает меня с головой.

– Знаешь что? – произнёс я с холодной решимостью. – Я не хочу больше тебя слушать.

Я шагнул вперёд и ударил его в лицо. Он пошатнулся назад и упал на пол. В его глазах я увидел шок и недоумение.

– Какого хрена ты творишь? – яростно прокричал Куприн, стирая кровь со рта.

Куприн поднялся на ноги, потирая лицо. Кажется, мне больше нечего делать в этом доме.

– Может быть, ты просто не понимаешь, что такое настоящая цена предательства? Я доверял тебе… – Произнес я, плюнув ему под ноги.

Он посмотрел мне в глаза, и в его взгляде я увидел какую-то печаль.

Я распахнул дверь и вышел на улицу. Злость не унималась, и я решил зайти в ближайший бар. Выпив несколько кружек чешского, я успокоил свои нервы и направился обратно в особняк.

Вернувшись домой, я услышал, как на кухне весело общаются Саша с Оксаной, и, чтобы не мешать разговору подруг, я направился в гостиную. Из головы всё не выходил чертов Куприн. Может, зря я врезал ему по лицу? А что, если он и правда не предавал? Тогда кто это сделал? Нет... Думать об этом стоит на свежую голову.

Я устало завалился на диван и уставился в пламя камина. Что-то с ним не так! Я присмотрелся в языки пламени, отбрасываемые от огня, и мне показалось, что они как будто заигрывают со мной, отбрасывая тени на стены. Наклонился ближе, и в это мгновение пламя вспыхнуло, обдавая мое лицо жаром. Я резко отстранился и открыл глаза.

– Ну, здравствуй, господин! – с треском произнес Фест, оказавшись напротив меня.

Вот же гад! Без спецэффектов не может!

Глава 20

Фест не просто так пришел сюда сейчас. Егор его тоже прислать не мог, ведь для этого нужно обладать магией. Значит, Фест пришел сюда по своей воле.

– Ты опять за своё, Фест? – невозмутимо спросил я, – У меня был сегодня тяжелый день, а ты тут со своими театральными выходками!

– Театр?! – его голос зазвучал так, будто он готов был разорвать на куски всё вокруг, – Ты называешь это театром?

Я, подняв одну бровь, посмотрел на злое личико Феста.

– Ладно, актер из тебя так себе, а вот элементаль из тебя отличный. Зачем пришел? – спросил я, откинувшись на спинку дивана.

Фест недовольно сжал кулаки. Он должен понимать, что очень сильно зависит от меня.

– Хозяин! Когда вы победили ту бурю, которую я создал, я сразу же понял: вы живы и находитесь в этом мире! Почему вы не нашли меня сразу? – гневно произнес он, и в его глазах вспыхнули искры.

– Я не знал, что ты тоже в этом мире, тем более у другого человека, – спокойно ответил я.

– Эту тряпку вы называете человеком? – рассмеялся Фест, – Ему не под силу справиться со мной.

Видимо, когда Фест узнал, что я тоже в этом мире, он разозлился и хотел меня убить. Он думал, что он мне больше не нужен, и я его предал. Но, несмотря на скверный характер Феста, без него мне не справиться.

– Ты хочешь вернуться ко мне? – спросил я, подвинувшись к нему ближе.

Глаза Феста начали светиться синим цветом. Обычно это означало, что он очень доволен. Но в этом мире всё поменялось, и теперь его реакция могла означать всё что угодно.

– Только если вы мне это позволите, хозяин, – произнес он, понизив тон.

Фест не дурак и понимает, что без сильного гасителя его энергия будет попусту теряться. А объединившись со мной, мы оба можем принести друг другу пользу.

Фест протянул ко мне руку, и в его ладони сверкнула моя огненная печать. Вот молодец, сам свою печать захватил. Всем бы моим элементалям так!

– Я ждал тебя, – произнес я с довольной улыбкой и дотронулся до печати.

Резкая боль охватила мою руку от кончиков пальцев до самой лопатки. Лопатка горела огнем, и я чувствовал, как печать как будто прижаривается к моей коже. Фест тут же испарился, пройдя огненной полосой по моей руке. Ну, вот и третья печать со мной!

Я закрыл глаза и сосредоточился на энергии, которая бурлила внутри меня. Протянув руки, я начал вызывать элементалей. Вокруг меня начали собираться вихри огня, воды и молний, и вскоре они образовали фигуры Феста, Дона и Торикаа.

– Что за собрание? – с усмешкой громыхнул Торик, – я, кажется, чувствовал, что что-то где-то подгорело.

– У нас пополнение, как вы видите, – проговорил я, гордо глядя на своих элементалей,– Фест теперь тоже с нами.

– Пополнение? – переспросил Дон взволнованно, его водяные струи закружились вокруг него. – Значит, теперь нас трое?

– Да, я тоже рад вас видеть, – вставил Фест, хотя в его голосе привычно не слышалось ничего кроме гнева, – Я пришел сюда по своей воле. У меня есть свои причины.

– И какие же это причины? – спросил Торик, прищурив глаза. – Мы знаем, что ты был у другого человека! Мы с Доном почувствовали тебя. Что тебе там и не оставаться было?

Фест скрестил руки на груди и посмотрел на меня.

– Егор слишком слаб для Феста. Как и Всеволод был слаб, чтобы удержать Дона при себе, – ответил за него я, посмотрев на Торика, – так что теперь мы стали еще сильнее.

– Только теснее станет с этой свечкой недоделанной, – недовольно усмехнулся Торик.

– У вас есть для нас задания? – нерешительно произнес Дон, явно рассчитывая на отрицательный ответ.

– Как обычно, следить за обстановкой, докладывать о странных действиях Егора, присматривать за Оксаной и Сашей, – раздал я указания.

Дон что-то расстроено пробулькал и пропал.

– Люблю я присматривать за красивыми девушками, – выпалил Торик и тоже поскорее смылся.

– Лучше бы остался с Егором, – раздался из огня в камине голос Феста.

Вскоре я остался в гостиной один.

Повернувшись к входу, я увидел, как Саша проскочила наверх. Нужно подняться и поговорить с ней. Может, она сегодня в более хорошем расположении духа и у нее нет желания всех убивать.

Поднявшись, я вошел в комнату и подошел к Саше, сидящей за столом.

– Привет! – я положил руку ей на плечо. – Как дела?

Не лучшее начало разговора конечно, но это единственное, что пришло мне в голову.

Она подняла голову и посмотрела на меня с недовольством.

– Думаю, стоит задуматься о том, как свергнуть Егора. Я могу собрать армию из простолюдинов и убить его и всех аристократов, что ему подчиняются.

– Меня тоже будешь убивать? – произнес я с иронией.

Саша толкнула меня в ногу, скорчив недовольную мину.

– Дима! Ты совершенно другой! – сказала она.

Я покачал головой. Кажется, она все еще решительно настроена. Нужно попробовать переубедить ее, и придумать план, который подойдет нам.

– Саша, ты понимаешь, что это не сработает? У него слишком много сторонников и ресурсов. Прямое столкновение только приведет к большим потерям, – произнес я, пристально посмотрев ей в глаза.

Саша вздохнула, её лицо исказилось от раздражения.

– Но что тогда? Мы просто сидим и ждем, когда он снова начнет творить беспредел? Это не выход! – расстроенно выпалила она.

Я почесал голову, размышляя. В голове возникла дурацкая идея, она казалась не только рискованной, но и достаточно сложной в исполнении.

– Что если... я стану его правой рукой? Вместо Клюева. Это даст нам возможность действовать изнутри, – произнес я задумчиво.

Саша нахмурилась:

– Ты серьезно? Как это поможет?

Я повернул Сашу к себе и, взяв ее за плечи, решительно посмотрел ей в глаза.

– Если я получу доверие Егора, я смогу влиять на его решения. И у нас будет больше шансов на успех. Но для этого мне придется согласиться использовать артефакт, – ответил я.

Самое непродуманное в моем плане – это использовать артефакт. Но если это поможет мне в итоге вернуться домой, то можно и рискнуть.

Саша приподняла бровь.

– Артефакт? Ты понимаешь, на что ты идешь? Это опасно! – рассердилась она.

– Я знаю, но другого выхода нет. Или я делаю вид, что поддерживаю Егора, или мы рискуем всем. Ты потеряешь своих людей, с его стороны тоже могут погибнуть ни в чем не повинные люди. И это только Егор! А что тогда делать с Петром?

Она замолчала, видимо, обдумывая мои слова.

– Ты действительно думаешь, что это сработает? – недоверчиво спросила она.

– Если я смогу стать второй рукой Егора, у нас будет возможность действовать более скрытно. Мы сможем собрать информацию, выявить слабости и подготовить план.

Саша одобрительно кивнула и прижалась ко мне.

– Ладно. Если ты уверен в этом, я поддержу тебя. Но будь осторожен. Егор не дурак и не простит предательства.

Я вздохнул, смотря в окно. Осталось только убрать Клюева с дороги. А там у Егора и выбора не останется. Если они хотят, чтобы я использовал артефакт, то пусть так и будет. Может, у меня получится просто сделать вид?

Договорив с Сашей, я решил прогуляться и обдумать план, но не успел даже выйти из дома, на мой телефон пришло сообщение от Егора. Он снова вызывал меня к себе для какого-то важного разговора. Зачастил он на самом деле с этими своими разговорами. Заказав такси, я направился к нему в особняк.

Когда я вошел в особняк, Егор уже ждал меня в своем кабинете. Он выглядел сосредоточенным, а на столе перед ним лежал артефакт.

– Рад, что ты пришел так быстро, – сказал он, поднимая голову. – У меня для тебя будет особая миссия.

Я подошел ближе к столу и с интересом посмотрел на Егора.

– Что мне нужно сделать? – сразу перешел к делу я.

Егор не знает, что я случайно подслушал их разговор с Клюевым и что я в курсе об их планах.

– Я хочу, чтобы ты стал обладателем этого артефакта, – ответил он, осторожно подвинув артефакт в мою сторону.

Значит, все-таки решился отдать мне его.

– Так это же артефакт Клюева, – сделал я удивленный вид.

– Клюев уже слишком слаб для его применения, – нехотя проговорил Егор, посмотрев на меня. – Теперь его следует передать более сильному человеку.

Я взял артефакт в руки и посмотрел на Егора.

– Я слышал, что этот артефакт причиняет вред тому, кто его использует, – сказал я, пытаясь заприметить реакцию Егора.

– Да, Дмитрий, вы правы, – немного закашлявшись, ответил он. – Вы должны понимать, что это всё вы будете делать на благо нашего клана и Ростова.

– Если артефакт действительно так опасен, то я хочу получить компенсацию, – решил я повернуть ситуацию в свою сторону.

В этот момент дверь в кабинет князя раскрылась, и в кабинет вошёл Клюев.

– А, это вы, граф! Я как раз передаю ваш артефакт в семью Громовых, – произнёс Егор с улыбкой.

Клюев поклонился и встал рядом с князем.

– Насчет компенсации, барон Громов, не переживайте! Я слышал, что ваш особняк уже совсем пришел в негодность, мы выделим денег на его ремонт, сколько потребуется, и еще будем помогать вашей семье по мере потребности, – сказал Егор, откинувшись в кресле.

Столько всего он готов отдать только ради того, чтобы я использовал артефакт? Он не думает, что мне могло бы показаться это странным? Но раз сейчас он так щедр, то думаю, что самое время попробовать исполнить часть моего плана.

– Это очень щедрое вознаграждение. Но я хочу просить вас еще кое о чем, – решительно произнес я.

Егор посмотрел на меня с удивлением.

– Конечно, барон Громов… Я вас слушаю, – заинтересовался он.

– Раз уж мне придется пользоваться артефактом графа Клюева, который является вашей второй рукой, то было бы правильно, если вы меня сделали второй рукой вместо него, – произнес я.

Я заметил, как граф Клюев побледнел от моих слов.

– Ха, а вы, барон Громов, и правда очень отважны. Просить о таком своего князя напрямую достойно большого уважения. Но разве это не слишком? Вы фактически просите меня новый титул, – протянул князь.

– Нет, новый титул меня не интересует. Я буду оставаться бароном, но буду вашим помощником. Граф Клюев ничего не потеряет, просто место ближайшего советника займу я.

– А я вижу, вы уже давно это продумали…Ну пусть будет так, – Егор поднялся и решительно протянул мне руку для рукопожатия.

– Но, господин! – воскликнул Клюев.

– Тише, граф! С вами мы поговорим позже, – сказал Егор, не отрывая от меня взгляда.

Я протянул к нему руку и пожал ее в качестве одобрения. Кажется, мой план идет в нужном направлении.

– Благодарю, князь! – слегка поклонился я.

Егор опустил взгляд и, взяв артефакт в руку, протянул его мне.

– Теперь это ваше, барон Громов, – произнес он. – А сейчас можете пройти в кабинет графа Клюева, он покажет вам, как пользоваться артефактом. После этого можете быть свободны.

Я прошёл с недовольным Клюевым в его кабинет, где он нехотя показал мне, как использовать артефакт. Выйдя из особняка, я направился в офис к ликвидаторам. Давненько я что-то у них не был.

Атмосфера в штабе ликвидаторов была напряженной. Сотрудники переговаривались шепотом, обсуждая последние аномалии, которые появились в окрестностях.

– О! Громов! Ты как раз вовремя, – воскликнул Борис. – Поехали! У нас там опять новая аномалия разбушевалась.

– Мы поедем вдвоем? – удивился я.

– Остальные уже там! Поехали, – произнес Боря, хватая свои вещи.

Запрыгнув в машину, мы помчались по Ростову, не замечая светофоров. Прибыв к месту аномалии, я ощутил напряжение в воздухе. Земля под ногами дрожала, а в воздухе витал запах серы.

Кажется, здесь без огненной печати не обойтись. Достав компас из кармана, я направился в сторону, которую мне указывали стрелки. Пройдя несколько кварталов, я вышел из-за угла, и по моему лицу пробежал горячий воздух.

А вот и она!

Огненная буря, в центре которой находился вихрь – яркое ядро пламени, вращающееся с невероятной скоростью. Оно выглядело как гигантский огненный смерч, который поглощал всё на своем пути. Искры сыпались, как звезды, ударяясь о края зданий и оставляя за собой шлейф света.

Я сосредоточился и протянул компас в сторону бури. Его свет заполнил пространство вокруг меня, наполняя его теплом и энергией.

– Отойдите! – крикнул я ликвидаторам, когда огненные потоки начали вырываться из компаса. Я направил их к центру аномалии, и вскоре яркий огненный вихрь закружился вокруг.

Ликвидаторы смотрели с замиранием сердца. Огненные языки сливались в единый поток, поглощая всё на своем пути. Вдруг аномалия ответила мощным взрывом, выбросив из себя облако темной энергии. Я старался удержать контроль над огнем. Но потоки становились всё более неуправляемыми.

Огненные бури даже при наличии печати огня слишком сильны. И то, что мне тогда удалось закрыть одну из таких без огненной печати, это просто чудо. Всё-таки неплохо я успел вернуть свои магические способности за это время!

Сосредоточившись на своих чувствах и мощи печати, я усилил поток огня. Вдруг энергия начала рассеиваться, и аномалия стала постепенно угасать.

Когда последний всплеск света исчез, я почувствовал легкость. Ликвидаторы, открыв рот, смотрели на меня.

– Громов, это просто невероятно! – произнес Боря с восторгом. – Ты справился с бурей!

Я устало улыбнулся, и слегка кивнул.

Раз дел на сегодня больше нет, то я могу смело вернуться домой и обсудить с Оксаной и Сашей мое повышение и ремонт особняка.

Когда я вошел в дом, тишина встретила меня как старая знакомая. Видимо, Оксана с Сашей наверху. Сделав несколько шагов в сторону лестницы, я заметил Игоря, сидящего на диване с задумчивым выражением лица.

– Привет! А может ты сюда жить переедешь? А то каждый день уже захаживаешь, – усмехнулся я, присаживаясь рядом.

– Воздержусь, – хмуро ответил он, подняв взгляд. – Я ждал тебя. У меня к тебе дело.

Я слегка нахмурился. Игорь всегда был немного загадочным, но сейчас его поведение меня почему-то насторожило.

– Говори, что случилось? – перешел я к сути.

– Тебе передали артефакт Клюева? – спросил он, наклонившись ближе.

И как только он умудряется узнавать всё? Еще и пяти часов не прошло, а он уже обо всем в курсе.

Я кивнул, понимая, что нет смысла пытаться скрыть от него это.

– Мне нужно его на денек. У меня есть идеи, как его использовать, – продолжил Игорь.

Я задумался. С одной стороны, я не хотел рисковать и доверять ему что-то столь ценное. Но с другой – я знал, что если он действительно сможет извлечь из него что-то полезное, это может быть интересно.

– Какие идеи? – уточнил я.

– Ничего противозаконного. Только то, что поможет нам с нашим планом.

– Ладно, – наконец сказал я. – Но верни его утром.

Игорь довольно улыбнулся и кивнул.

– Обещаю! Спасибо тебе, Громов, – произнес он, вставая с дивана.

– Ты же помнишь, что бывает за его применение? – спросил я устало.

– Я знаю. Не переживай. Увидимся утром! – ответил он и покинул комнату.

Растянувшись на диване, я устало потянулся и краем глаза заметил зеркало Пожарского, лежавшее на тумбочке.

Вот чёрт! Я же должен вернуть его сегодня!

Пришлось снова вызывать такси и мчать в особняк Пожарского. Ни минуты покоя!

Пожарский встретил меня на своей веранде. Стол был накрыт великолепным ужином, и барон незамедлительно предложил мне присоединиться. Грех отказываться, когда за весь день ни крошки не съел!

– Я принёс артефакт. Спасибо большое, он мне очень пригодился, – протянул я ему зеркальце.

– Пригодился вытащить одну простолюдинку из тюрьмы? Не удивляйся, Громов, я стараюсь быть в курсе всех дел в этом городе, – проговаорил Пожарский, отпивая глоток вина.

– Раз ты знаешь, смысла отпираться нет, – пожал я плечами, – но вряд ли ты сам используешь этот артефакт только для благих намерений.

– Однажды я подглядывал с его помощью за одной дамой, – тихо рассмеялся собеседник, – мы с Куприным были влюблены в одну особу, и просто с ума сходили.

– И что же было потом? – заинтересовался я.

Пожарский пожал плечами.

– Потом я сказал Куприну, что у нас с ней всё было. А он разозлился и рассказал моему отцу всю эту историю. Тот так разозлился, что отправил меня на наши фермы на месяц вкалывать наравне с простолюдинами. Я думал, Куприн уже давно тебе это рассказал.

– Нет, он не рассказывал, – ответил я, – а что же девушка?

– Вертела нами обоими, а потом вышла замуж за какого-то саратовского графа и уехала к нему, – спокойно ответил Пожарский, – но я на самом деле был очень ей потом благодарен. Именно после того месяца я многое переосмыслил касаемо своего отношения к простолюдинам. И с тех пор всегда стараюсь обеспечить им комфортную жизнь.

– Интересная у тебя позиция…– задумчиво проговорил я.

– У тебя теперь такая же, Громов. Я же знаю про всю твою помощь фермерам. Только не знаю, что заставило тебя так измениться. Не та ли простолюдинка? – прищурился барон.

– В моей жизни не появилась бы эта девушка, если бы я не изменился, – просто ответил я.

Пожарский улыбнулся и поднял бокал вина.

– Выпьем за прекрасных дам, меняющих наши жизни. Без них жизнь была бы тоскливой, – произнес он.

Мы чокнулись и оба расхохотались. Пожарский оказался очень приятным собеседником, с ним было легко общаться. Я собирался ему ещё что-то сказать, но тут у меня внезапно зазвонил телефон.

– Алло, Дим, – испугано сказала в трубку Света, – дядю Клюева только что убили.

Глава 21

Приказав Свете оставаться там и никуда не уходить, я вызвал такси и направился к особняку. Пока такси мчалось по городу, я пытался понять, кому было нужно избавляться от Клюева? Ему и так недолго оставалось после последнего применения артефакта. Я не мог отделаться от ощущения, что за всем этим стоял кто-то знакомый. В голове крутились обрывки разговоров и последняя встреча с графом. Клюев всегда был в центре интриг, но убивать его? Это было слишком.

Такси резко тормознуло у особняка. Я расплатился и, не дожидаясь, пока водитель уедет, рванул к двери. Внутри особняка царила тишина, лишь изредка доносился треск старого радиоприемника. И куда все подевались? Неужели особняк пуст в такой момент?

Быстро добежав до кабинета Клюева, я распахнул дверь и увидел Светлану. Она выглядела бледной, её глаза блестели от слёз. Она сидела на краю дивана, обхватив колени руками.

– Ты пришёл, – прошептала она, и в её голосе звучало облегчение, смешанное с тревогой. – Я думала, ты уже не приедешь.

Она подняла голову, и в этот момент я заметил, что её взгляд был направлен не на меня, а на что-то за моей спиной. Я обернулся.

Кабинет Клюева был в полном беспорядке. Книги валялись на полу, а стол был завален бумагами, словно кто-то искал что-то важное. Но самое страшное – в центре комнаты, на полу, лежал сам Клюев. Его тело было безжизненно вытянуто, а лицо искажено ужасом.

Я подошёл ближе и увидел, что его рука была протянута вперёд, как будто он пытался что-то защитить.

– Он... он был здесь, когда я пришла, – тихо произнесла Света. – Я услышала шум и зашла…

– Я обещал, – ответил я, присаживаясь рядом.

Я почувствовал, как холод пробежал по спине. В голове вертелись мысли о том, что могло произойти. Кому нужна его смерть? Или сам Клюев стал жертвой своих обстоятельств?

– Мы должны вызвать полицию, – сказал я, но Света схватила меня за руку.

– Дим, мне страшно, – проговорила она сквозь слезы.

Нужно выяснить у Светы, что она видела. Возможно, что она могла заметить что-то странное.

– Но нам нужно поговорить о том, что произошло с дядей. Ты знаешь, кто это мог сделать?

Света вздохнула и отвела взгляд. В её глазах читалась борьба между желанием рассказать и страхом.

– Он всегда говорил, что у него есть враги... Но я никогда не думала, что это может привести к такому. Тот артефакт. Я думала, что это просто бред.

Я еще раз огляделся в попытке найти хоть какую-то зацепку. Клюева точно убили! И, возможно, убийца хотел заполучить его артефакт, который сейчас был у Игоря.

Немного успокоив Свету я отвел ее в безопасное место и вызвал полицию.

Скоро на место происшествия прибыл следователь. Я наблюдал, как они оценивают обстановку, делая заметки и фотографируя. Волнение нарастало; я понимал, что рано или поздно они обратят внимание на нас.

– Ты готова? – спросил я Свету, когда следователь подошел к нам.

Она кивнула, но её лицо всё ещё было бледным. Мы решили рассказать всё как есть. Я знал, что нам нужно быть честными, иначе это только усугубит ситуацию.

Следователь, высокий мужчина с усталым лицом, представился как Петров. Он начал допрос:

– Вы были последними, кто видел Клюева живым. Что вы можете сказать о последних его днях?

Я посмотрел на Свету, и она начала рассказывать о своих последних встречах с дядей. Я добавлял детали, когда это было необходимо, стараясь ничего не упускать.

– Он говорил о своих врагах, – продолжала Света. – Я не знала, что это может быть серьёзно. Он всегда был таким... эксцентричным.

Петров внимательно слушал, делая пометки. Затем он задал вопрос, который заставил меня напрячься:

– Где вы были в момент убийства? – сказал он, посмотрев на меня с серьезным лицом.

Я рассказал ему, что в момент убийства я был у Пожарского. Света подтвердила мои слова. Я чувствовал, как напряжение немного спало, но понимал, что это не конец. Постепенно он стал менее настороженным и больше интересовался деталями самой смерти Клюева.

Внезапно один из полицейских подошёл к Петрову и шепнул ему что-то на ухо. Я заметил, как его лицо изменилось: он стал более серьёзным.

– У нас есть информация о том, что недалеко от особняка видели простолюдина. Мы пытаемся выяснить, от кого он. Возможно, это его рук дело.

– Но как он мог сюда пробраться? – спросила Света с дрожью в голосе.

– Мы пока не знаем. Но если у вас есть какие-то подозрения или информация, пожалуйста, сообщите нам, – сказал Петров, продолжая заполнять бумаги.

Я чувствовал, как в голове мелькают мысли последних дней. Князь Егор. Он всегда был рядом с Клюевым, но в последнее время что-то в его поведении настораживало меня. Я не мог избавиться от ощущения, что он мог быть замешан в этой трагедии.

Света, заметив моё молчание, подошла ко мне и прижалась.