Текст книги "Хроники Саббата (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 38 страниц)

Глава 6

Подъехав к особняку я с чувством глубокого удовлетворения заметил небрежно оставленные посреди заасфальтированной площадки машины, на которых уезжали Драг и Марлен. В другое время подобная неряшливость стоила бы им устного порицания в матерной форме, но сейчас я был рад уже тому, что они вернулись. Надеюсь, в целости и сохранности.

Надежды сбылись. Входя в дом, я услышал радостный голос Драга, да и присутствие Марлен чувствовалось на ментальном уровне. Но вместе с тем ощущалось наличие в особняке какого-то незнакомого Сородича. Интересно, весьма интересно.

– Драгутин все же притащил сюда анарха, – хмыкнул Эрик. – Быстро, не ожидал от него подобной прыти. Или же дело в другом и анархи сами только и мечтали пообщаться с кем-то вроде нас.

– «Вроде нас», это как?

– Наверно, я слишком размыто выразился. Имелось в виду, поговорить с теми Сородичами, которые не имеют отношения к обосновавшимся здесь камарилловцам, только и всего. Да ты и сам убедишься в правильности моей гипотезы не далее, чем через пару минут.

Аналитик с многовековым стажем, и это вовсе не лесть, а простая констатация факта. Все действующие лица обнаружились в зале, который мы еще вчера решили использовать для будущих приемов и совещаний в расширенном кругу. Сейчас там находились Золтан, Драг, Марлен и незнакомый Сородич, выглядящий несколько нервозно. Ничего удивительного в этом не было – слухи о Саббате всегда отличались богатыми подробностями жестких расправ с врагами организации, и вымысла в них было не более половины. Однако, любому, кто прибыл сюда по личному приглашению, не грозило абсолютно ничего, даже смертельное оскорбление было бы проглочено, а месть отложена до тех времен, пока оскорбитель не покинет пределов дома, куда был приглашен. Кодекс Саббата в этом отношении очень строг. Персона гостя всегда была, есть и будет неприкосновенной, в этом мы последовательны вот уже не первое тысячелетие.

– Представь нам гостя, Драг. Я бесспорно рад видеть в своем доме представителя местных Сородичей, пусть и не принадлежащего ни к одному из кланов. В конце-концов все мы одной крови и любые мелкие противоречия всегда можно отбросить в сторону при разрешении истинно серьезных вопросов.

– Слободан, Эрик… Разрешите представить вам Оноре. Он является одним из лидеров местных анархов, – еле заметная улыбка свидетельствовала о том, что Драгутин не слишком-то высокого мнения обо всех анархах в целом и данном их представителе в частности. – Оноре любезно согласился посетить нас и желает прийти к соглашению по некоторым вопросам.

К соглашению? Любопытно. Что ж, Драг выполнил данное ему поручение в лучших традициях Саббата, теперь осталось выяснить, что же знают местные анархи, а также их интерес к нам. Судя по выражению лица Эрика, он вновь решил взять на себя основную роль переговорщика, оставляя меня на втором плане. Имеет полное на то право, к тому же мне еще многому надо у него поучиться, в том числе и ведению подобных бесед.

– Не секрет, что у Саббата, как и у Камариллы, частенько бывают разногласия с внеклановыми Сородичами. Но! – Увенчанный острым когтем указательный палец нацелился на потолок. – Лично я, да и мой друг Слободан, мы не хотим начинать с необоснованных конфликтов пребывание Саббата на этом континенте. Предлагаю отбросить в сторону все противоречия, о которых вы, Оноре, несомненно наслышаны и о которых мы имеем самое непосредственное представление. Кстати, ведь вы довольно молоды для Сородича, не так ли?

– Мне пятьдесят два года, – несколько растерявшись, ответил анарх. – Но какое это имеет отношение…

– Самое прямое, как бы парадоксально это не звучало, – ухмыльнулся Эрик. – Если вы молоды, а я думаю, что вы указали свой возраст не с момента Обращения, а в целом, то соответственно и говорить с вами будет не в пример более легче. Но это все незначительные детали. Для начала давайте поговорим о том, что именно за структуру вы представляете, какова ее численность, возможности, контролируемые территории и потенциал развития? Я понимаю, что вы значительно уступаете как Камарилле в целом, так и отдельным ее кланам, но ведь и изначально малая организация способна со временем превратиться в нечто большее.

Потоки виртуозных слов, тонко замаскированная лесть и многое другое – все это обрушилось на обычного анарха, вводя того в состояние легкого шока. Такие Сородичи как Эрик тонко чувствуют когда, как и с кем нужно разговаривать и что из этого может получиться. В данном случае целью было выбить почву из-под ног нашего гостя, явно не привыкшего к подобным беседам, столь несвойственным представителям анархов. Ну а потом, естественно, выяснить нужную нам информацию, параллельно вбросив со своей стороны малую толику дезинформации. Так, на всякий случай, а вдруг господа анархи находятся в контакте с той же Камариллой, например с таким ее кланом как Бруджа.

Подобная тактика сразу же принесла первые плоды. Оноре особо не запирался и выдал относительно весомую информацию о своей «организации». Где-то около полусотни Сородичей, причем состав был плавающим, то есть некоторые уходили, другие приходили, к тому же и случаи с летальным исходом были чем-то обыденным. То они с конкурирующей бандой анархического толка сцепятся, то церковники облаву устроят, а иногда и особо агрессивные прайды ликантропов устроят побоище. Разве что Камарилла их особо не трогала, считая, что затраченные усилия не стоят достигнутых результатов. Анархи, что с них взять-то? Но, как известно из принципов всех мало-мальски серьезных разведслужб, отбросов нет, есть только резервы. Переводя в более приземленные понятия, даже из этой неблагодарной среды можно получить очень интересные сведения, а иногда и их участие в тех или иных операциях бывает необходимо.

Вот именно, тем паче Эрик как раз перешел к гораздо более тонким вопросам:

– А как относительно неприятностей с ликантропами? Я потому и спрашиваю, что у нас тоже случился с ними небольшой конфликт. Да-да, не успели приехать и обосноваться, как вдруг откуда ни возьмись на нас обрушивается целая стая этих звероподобных созданий.

– Это просто чума, – передернуло анарха. – Налетают как торнадо, а потом трупы собирать приходится. А их почти ничего не берет, траханых зоофилов, только серебро, да и то редко получается окончательно урыть кого-то из зверей.

Золтан и Драгутин не удержались от гримас, услышав столь грубую речь с городского дна. Ну неужели нельзя было выражаться более цивилизованно? Мда, словарный запас местных анархов, если судить по конкретному субъекту, отличается скудостью и обилием примитивно-ненормативной лексики. Марлен так вообще смотрела на него как на редкий экспонат археологического музея, она, выросшая в аристократическом кругу, редко сталкивалась с чем-то подобным.

Впрочем, наш гость был не настолько чувствителен, чтобы ощутить исходящие с трех сторон потоки отрицательных эмоций. Оно в чем-то и неплохо, такими легче манипулировать в своих интересах, но до чего же трудно с ними общаться. Эрик между тем продолжал раскопки в заинтересовавшем его направлении:

– Сочувствую. Увы, но без знания некоторых областей магии справляться с ликантропами действительно сложновато. К тому же ваша структура понесла и серьезные территориальные потери…

– Это еще какие?

– Ну как же, ведь вы добровольно расстались с этим особняком, продав его нам, пусть и через третьи руки.

– Не, это не наше, – купился на простую ловушку анарх. – Тут раньше обитали совсем другие, чем-то на вас похожие, у них свои дела были, от нас далекие, значит. Мы с ними не общались.

– Что ж так? Ведь и враги были общие, а объединив усилия и с ликанами воевать было бы сподручнее.

– Ага, а потом Камарилла бы нас сожрала за такие выходки. Они с теми, что раньше здесь обитали, ой как не ладили, то и дело кровь друг другу пускали. Те ведь тоже Саббатом себя называли, да только что-то не срослось, вот и пришлось им место менять. Скорее всего им недолго осталось, все на них ополчились: оборотни эти, Камарилла, да и святые отцы тоже. На моей памяти такого не было, – нехорошо заржав, анарх добавил. – Ну и черт с ними, а так хоть от нас отстали. Договариваться надо было, а не в независимость играть.

Моя легкая антипатия к сидящему поблизости Оноре постепенно трансформировалась в искреннее презрение и гадливость. Хам, примитив, а к тому же еще и шестерка, готовая всегда ползать на брюхе перед теми, кто в настоящий момент сильнее и влиятельнее. Справедливости ради надо отметить, что и на другой стороне океана господа анархи не слишком отличались от местных, просто сталкиваться с ними лицом к лицу мне как-то особо не доводилось, ну не было такой необходимости и все тут. Зато здесь, сдается, придется хлебнуть этого удовольствия полной ложкой. Зато полученная информация стоила того, по всем признакам, здесь и впрямь были Сородичи, ассоциирующие себя с Саббатом, хоть и не входящие в нашу организацию. Но рубить сплеча не стоило, сначала нужно было точно выяснить что и как, особенно учитывая объявленную на них охоту.

А пока что требовалось выпроводить это смердящее подобие Сородича куда-то подальше, но с максимальной вежливостью. Так что последовал еще как минимум получасовой разговор, во время которого на уши нашего, с позволения сказать, гостя было развешано ну очень много макаронных изделий. Уходил он с чувством полной уверенности нашего к нему великолепного отношения. Забавно, мы и пообещали всего-то зайти в гости, проведать как там господа анархи поживают. Действительно, а почему бы и нет? Вероятного противника всегда полезнее изучить изнутри, разведать мимоходом все мало-мальски нужное и пригодное, тем более что в ближайшее время на анархов нам в общем-то плевать. Возможно после, когда дела утрясутся и наша деятельность войдет в стабильный режим… Тогда уже можно будет реально задуматься об уборке мусора с территории домена.

Ах да, самое забавное было в том, что наш визитер однозначно запал на Марлен, пытаясь буквально раздевать ее взглядом. Ничего, пусть питает бесплодные надежды, так глядишь и последние мозги в нижнюю голову перейдут. А чтобы он окончательно утратил остатки сообразительности, я послал Марлен сопроводить его до машины, пусть бедолага пострадает от бесплодной страсти.

– Не боишься, что сей мачо покорит девичье сердце? – неприкрытая издевка в голосе Эрика ощущалась за километр.

– Да уж, аристократка и король помойки… Максимум, что она к нему может испытывать – искреннее желание помыть, одеть, научить манерам, а потом вызвать на дуэль и прикончить, дабы не разевал рот на то, что не имеет ни малейшего шанса получить. Лучше уж перейдем на более значимые темы, например, к самому факту всеобщей травли объекта нашего интереса.

– Странно это, – шевельнулся в тесноватом для него кресле Золтан. – А если что-то кажется странным, то надо выяснить как можно подробнее.

– Ничего странного, особенно если вникнуть в суть проблемы. Нас очень упорно подталкивают в противоположную сторону, подсовывая то ликантропов, по церковников, да хоть тех же анархов. Дескать, действуйте, перед вами широкое поле для выбора, милости просим. Я уверен, что в ближайшее время нас еще раз подтолкнут к действиям, теперь уже подставив как мишень служителей церкви. Придется и здесь изобразить имитацию бурной деятельности. Только имитацию, можете вытатуировать это большими буквами у себя на лбу! Рано, сначала нужно завершить начатое, а потом уже и к другим делам переходить.

Ветеран тайных операций великолепно чувствовал, откуда донесся легкий запашок из выгребной ямы, подвести к которой нас пытались столь изощренными методами. Были открыты все дороги, за исключением одной-единственной, а именно той, что вела прямиком к Сородичам, ассоциировавшим себя с Саббатом… Жаль, до чего же жаль, что наши лидеры не удосужились раньше прозондировать почву, ограничившись лишь сведениями информаторов, доверять коим точно не стоило.

Да уж, а ведь задумка то у нашего неведомого противника была недурная, рассчитанная на Сородича уровня Золтана или меня. Золтан, боец по природе своей, не устоял бы против столь заманчивого предложения раскатать в тонкий блин напавших ликантропов и втянул бы первый отряд Саббата на континенте в затяжную мясорубку. Я же, признаться честно, плюнул бы на загадку Сородичей, использующих имя Саббата, да и занялся бы проведением в жизнь первоначального плана по разгрому церковников, основываясь на полученном архиве. Но присутствия Эрика наш противник явно не предусмотрел, да и как можно было предугадать появление такого мастера своего дела?

Холодная ненависть, ни на миг не способная затуманить глаза дымкой багрового безумия, полнейшее отсутствие эмоций и абсолютно логичный ум, способный видеть малейшие детали – все это и делало Эрика Мастером в играх подобного рода.

О, вот и Марлен вернулась! Вовремя, а то я как раз ну очень сильно захотел узнать, как там обстоят дела с той частью плана, что была поручена нашей прекрасной даме.

– Ну что, прекрасный цветок ночи, спровадила анарха?

– И не говори, – на аристократическом личике явственно отобразились искренние эмоции по отношению к вышеупомянутому субъекту. – Ходил вокруг меня, как взломщик вокруг банковского сейфа, вздыхал, говорил что-то отдаленно похожее на комплименты. Наивное существо…

– Все правильно, теперь он будет помнить только тебя, а мелкие детали нашего с нм разговора если и останутся в памяти, то как нечто второстепенное, не заслуживающее особого внимания. Но перейдем ближе к делу. Ты сумела выйти на Детей Камня?

– Посмотри на ее лицо, друг мой, на нем читается удовлетворение от хорошо проделанной работы, – не удержался от комментария Эрик. – Нам осталось лишь выяснить детали как следует выяснить, чтобы не попасть в ловушку. Да, девочка, и этого нельзя исключать, – взгляд умудренного жизнью Сородича переместился на Марлен. – Тем более, если ты имеешь дело с таким прайдом оборотней, как Дети Камня. Они издревле научились лавировать меж Лунным Кругом, Камариллой и нами, вместе с тем наращивая как силовой, так и магический потенциалы. Да, о них многое можно порассказать, но об этом несколько позже, сейчас есть более срочное дело. Мы слушаем тебя, внимательно слушаем.

Так, еще одна зарубка в памяти. Обязательно, всенепременнейше нужно будет расспросить Эрика и о самом прайде Детей Камня, а также об их взаимоотношениях с существующими в настоящее время силами. Всеми силами без исключения.

– Вы представляете, найти их оказалось достаточно легко, – начала Марлен свой доклад о проделанной работе. – Я всего лишь выяснила, где располагаются представительства компаний, занимающихся исследованиями на генном уровне, а потом решила нанести туда визиты. Да их и было всего три, из тех, что заслуживали внимания.

– Визиты, говоришь… – ухмылка Золтана в фирменном исполнении заставляла особо чувствительных людей трястись от страха, но и на всех прочих производила впечатление. – Кто же тебя учил соваться очертя голову в змеиный садок? Уж точно не Слободан, у него параноидальная подозрительность развита поболее, чем у многих других. Хорошо еще, что все обошлось.

– Все мы учимся на ошибках: одни на чужих, а другие на своих, что не есть очень хорошо. Не стоит особо нападать на мою Обращенную, все мы делаем ошибки, особенно в столь юном возрасте. Пусть лучше она расскажет нам, чего ей удалось достичь. Как известно, победителей не судят, вот и проверим, подходит ли к ней эта старая, но актуальная жизненная мудрость.

Одобрительная усмешка Эрика, оценившего то, каким образом я прикрыл Марлен от вполне законной выволочки, сама же персона всеобщего внимания с облегчением перевела дух, будучи весьма рада избавиться от разбора ее ошибок. Э нет, милая, я потом сам, лично разберусь с твоими ошибками, но это будет касаться исключительно меня, как и положено по всем неписаным традициям Саббата. Факт, ведь за многие действия юного Сородича отвечает именно тот, кто его и обратил. Но и это потом, сейчас меня ну очень интересуют Дети Камня.

– Я всего лишь и успела войти во вторую по счету компанию, как меня сразу же встретили в приемной двое ликантропов. Без оружия, в человеческом облике, мирно настроенные.

– Неудивительно, – протянул Эрик, наливая себе в бокал коньяк многолетней выдержки. – Этот прайд всегда сначала вежливо раскланивается, узнает причину визита и лишь потом может применить силу. Если, конечно, сочтет такой вариант развития событий наиболее выгодным для себя. Те еще интриганы, честно говоря. Но я перебил твой рассказ, прошу прощения, продолжай.

– Они были сама любезность, в отсутствии манер их не взялся бы упрекнуть никто, пусть даже специалист по этикету. Даже не верилось, что какая-то их часть имеет отношение к зверю. И еще они были осведомлены о моей принадлежности к Саббату до того, как я успела представиться. Странно…

– Что же тут странного? Такие новости всегда разносятся быстрее ветра. Напротив, если бы они стали изображать свою неосведомленность, вот тогда это был бы нехороший знак, свидетельствующий о том, что их прайд вовсе не заинтересован в разговоре. Ну или они желают таким образом показать свою значимость и принизить наше положение… Нет, тут ты зря насторожилась, обычное поведение обычного прайда хитрецов. Гораздо интереснее то, КАК они тебя встретили, и тут уже их реакция не может не внушать кое-какого оптимизма.

– Оптимизм вещь хорошая, но далеко на нем не уедешь, хочется чего-то более весомого.

– Это же Дети Камня, Слободан, – прорезался голос Золтана. – В некоторых вопросах они и Вентру перещеголяют. Зануды жуткие, вертят вокруг да около вместо того, чтобы называть вещи своими именами. А, еще подарки любят дарить, не простые, головоломки. Сумеешь разгадать – будет тебе счастье, ну а нет…

И вновь Золтан выдает такие сведение о ликантропах, которые далеко не в каждой книге из библиотек Красного Рода найдешь. Я успел подметить, что и Эрик очень внимательно выслушивает мнение предводителя Стаи в этой области. Интересно, что будет лучшим вариантом: задать парочку наводящих вопросов нашему спецу по тайным операциям или не мудрствуя лукаво напрямую спросить у самого Золтана? Дилемма, однако!

Насчет же подарков-головоломок лично я впервые слышу. Впервые, а вот Марлен явно призадумалась, прежде чем ответить:

– Было что-то похожее, но я лучше расскажу по порядку. Те двое, что беседовали со мной, заявили о своей готовности связаться с нами, но конкретного время и места не назначили, оставив лишь несколько телефонов, по которым их можно найти. Настаивать я не стала, как вы мне и советовали.

– Вот и ладушки, тьма очей моих. А теперь вернемся к этим самым загадочным головоломкам, которые интересуют меня ну очень сильно. Это Золтан знает что к чему, да Эрик возможно догадывается, я же не слышал ни о чем подобном.

– А что к этому возвращаться? – удивилась девушка. – Они просто вручили мне маленький сувенир на память о сегодняшнем знакомстве, только и всего. Вот он, подарок, смотрите.

Из сумочки появилась небольшая фотография, на которой была изображена картина явно аллегорического вида. Над городом висела луна насыщенно-черного цвета, отбрасывающая потоки странного, потустороннего сияния на небоскребы, обычные дома, на все, до чего только дотягивалась. Посреди же городской площади была прорисована фигурка человека, кружащегося в танце и обратившего лицо к ночному светилу. В картине чувствовалась рука незаурядного матера и это несмотря на то, что обычно фотоснимок произведения искусства очень слабо передает талант автора. Лично я не возражал бы иметь подобное полотно в своем доме, а может и не одно… Но основная суть сейчас не в мастерстве неизвестного художника а в том, что именно он хотел сказать своей картиной и зачем Дети Камня преподнесли Марлен именно эту фотографию. Зачем?

Последнее слово я непроизвольно произнес вслух и сразу же получил комментарий со стороны Эрика:

– Чтобы проверить. Саму Марлен и тех, кто послал ее… К ней не было особых требований, единственной ее задачей было ВЗЯТЬ подарок, мы же должны расшифровать содержащееся в нем послание. В зависимости от этого они решат, стоит ли иметь с нами дело или же игра нестоит затраченных на нее усилий. И еще один нюанс… Ответ нужно дать как можно скорее. Я не считаю себя большим специалистам по психике ликантропов, так что будем опираться на мнение Золтана. Он неоднократно сталкивался с ними и хотя его знания больше практические, тем не менее это уже многое значит. Итак, Золтан, что значит сия изображенная на фотографии аллегория?

– Главное тут не только черная луна, но и танцующая фигура на площади, окутанная ее лучами, – видно было как лидер Стаи с усилием перерывал закрома собственной памяти. – Черная луна и танец, танец… Что-то очень давнее, об этом не все ликаны помнят. Или им не разрешают помнить? Точно, это одна из запретных тем!

– У них их не столь и много, – возразил Эрик. – Луный Круг наложил табу лишь на возможность союза с Красным Родом, да на попытку оправдания Луногрызов, этого прайда, целиком и полностью отвергнувшего власть Круга.

– Спасибо за подсказку, – радостно ощерился Золтан. – Точно, отступники, только не современные, а более раннего периода.

– А такие вообще были? Мне кажется у ликанов не было исчезнувших кланов, как в Красном Роде.

– Может не было, а может и были, Слободан. Танцующие с Черной Луной, именно такое название пару раз я услышал в легендах современных ликанов. Я не люблю искать истину в таких недостоверных источниках, поэтому особо и не прислушивался, так, запомнил название и ладно. Оказывается пригодилось, спустя столько лет.