Текст книги "Хроники Саббата (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 38 страниц)

Глава 4

Марко, агент Эрика, казалось и вовсе не обратил особого внимания на наше довольно продолжительное отсутствие, будучи занят светской беседой с Марлен. Вот где пригодился ее врожденный аристократизм – для заговаривания зубов Тореадору-отступнику. Хотя, вспоминая недавнее замечание Эрика, еще неизвестно, кто и кому здесь пытается вывалить на уши большое количество блюда из итальянской кухни. Вероятно, что этот самый Марко знает, что мы предполагаем о его не слишком честной игре, но делает вид, что не догадывается. Мы же в свою очередь тоже будем изображать полное доверие и так до бесконечности, а вернее до первой серьезной ошибки…

– Марко, вынужден попросить вас покинуть общество очаровательной женщины и перейти к менее интересной, но более важной в настоящий момент программе, – я старался держаться с максимальной доступной мне вежливостью, хотя Тореадор вызывал какое-то неприятное ощущение, словно при общении с ним за воротник лилась тонкая струя ледяной воды. – Прошу вас, вон в тот уголок, там как раз есть и стол и несколько кресел.

– Было весьма приятно познакомиться со столь запоминающейся красавицей, – Тори отвесил в сторону Марлен изящный поклон и легкой походкой проскользнул в указанном направлении.

Ну ладно, посмотрим что к чему, а главное что за информацию об окружающем нас мире способен предоставнить давний агент Эрика с туманным прошлым и еще более непроницаемым настоящим. И пожалуй, на первый план диалога должен будет выйти именно Эрик – опытный специалист в подобных вещах – а я, как скромный ученик в подобных вопросах, посижу, послушаю, да и поучусь правильному ведению беседы с подобными субъектами. Парочка практически незаметных и полностью непонятных для посторонних жестов из «безмолвного языка» клана Цимитсу и манера предстоящего разговора согласована.

– Присаживайся, Марко, мы с тобой давние знакомые, не стоит политес на пустом месте разводить, – жестко и агрессивно начал Эрик беседу с агентом. – Я и Слободан тут всего ничего, о местных реалиях имеем чисто теоретическое представление, да и то исключительно из отчетов и прочих докладов, в которых правда и ложь переплетены столь замысловато, что разбираться в этой непотребной мешанине… Только врагу подобное и пожелаешь.

– Помилуйте, экселенц, – изобразил возмущение Тореадор. – Неужели вы допускаете неверность в моих вам донесениях?

– Ни в коем случае, Марко. Но по телефону не все скажешь из-за опасности быть услышанным теми, кому знать о разговоре вовсе не положено. Письма же тоже не могут отразить всего, что мне нужно знать. К тому же мелкие неточности зачастую могут перевернуть смысл сообщения буквально с ног на годову. В конце концов, информация меняется изо дня в день, актуальное вчера устаревает буквально через несколько дней…

Молодец Эрик, забалтывает собеседника по полной программе. Вроде бы и обвинил в утаивании данных, потом тут же снял это обвинение и вновь ввернул шпильку, но уже потаенную.

– Так что давай, излагай ситуацию, начиная с…

– Ликантропов? – воодушевился Тореадор.

– Оборотни подождут, – поморщился Эрик. – Гораздо больше меня интересует местная Камарилла. Ну и всякая мелочь – анархи и им сочувствующие.

– Камарилла тут не слишком давно и не в полном составе. Много Вентру, они контролируют значительную часть крупных корпораций, особенно банковскую сферу. Бруджа есть, но они непохожи на тех, что обитают в европейских доменах – здесь их образ жизни приближен к анархическому. Ганрелы являются своего рода гвардией клана Вентру, полностью подчиняясь им во время осложнений. Носферату появляются время от времени, но говорить о постоянном представительстве на континенте пока не стоит. Малкавиане и Тремеры так и вовсе не появлялись – первых я все равно не пойму, вторым же, по всем признакам, свойственен консерватизм и глубокое неприятие здешнего образа жизни, – Тореадор поморщился, словно проглотил дохлую лягушку. – Ну и мои, с позволения сказать, соклановцы… Их тут как тараканов на помойке, если захотите найти, достаточно будет заглянуть в любой ночной клуб из дорогих, в казино или в заведение подобного рода.

– На какой уровень вышла их структура?

– Они еще держат крупные города, но и то постоянно натыкаются на сопротивление анархов и Саббата.

Тут Эрик открыто расхохотался, я же решил, что пора и мне вступить в беседу:

– Что-то с памятью моей стало… Не доносились до меня слухи о факте присутствия здесь в настоящее время кого-либо из нашей организации. Какие комики решили прикрываться нашим именем?

– Сейчас каждая мелюзга стремится придумать себе громкое название, а еще лучше использовать уже существующее, – Тореадор увильнул от вопроса, словно уж на сковородке. – Тут имеет смысл встретиться с представителями Камариллы, они будут только рады избавиться от мусора, накопившегося в домене.

– К кому именно из Камариллы стоит обратиться? – вежливо поинтересовался Эрик.

– Естественно к Вентру, поскольку хоть Князь домена и Гангрел, но его фигура во многом номинальна. Все нити правления так или иначе замкнуты на Вентру. Сейчас я запишу вам координаты тех, с кем есть смысл говорить на данную тему…

Краем уха я продолжал слушать, как Марко вываливает очередные порции небесполезной информации о тех Сородичах из Камариллы, что должны были всячески помочь нам в решении проблемы с самозванцами. Интересно, а понял ли пройдошистый Тори, что только что состоялась проверка на вшивость и он провалил ее с треском? Он был согласен говорить о чем угодно, но только не о том, что здесь считается Саббатом. Когда же его мягко и ненавязчиво подвели к столь нежелательной теме, то он мгновенно уцепился за протянутую наживку – предложение разобраться с самозванцами.

Но почему же агент так сильно не желает нашего контакта с теми, кто решил использовать имя нашей организации? Личные мотивы? Возможно, но вовсе не обязательно. Он не может не понимать, чтов случае, если вскроется намеренный обман с его стороны, то останется уносить ноги и желательно как можно дальше – Саббат всегда прощает ощибку, но никогда не простит намеренного вреда, а тем паче предательства своих интересов. То то и оно, а ведь Марко никак нельзя назвать лураком. Так каковы же движущие им мотивы, в чьих интересах он действует? Вряд ли он таскает каштаны из огня для бонз из клана Вентру, что по сути дела заправляют местными отделениями Камариллы, слишком было бы просто для истины. Церковники и намертво повязанные с ними ренегаты? Совсем мимо, те движимы совсем другими побуждениями, к тому же в его ауре нет и намека на особенности, свойственные этой шатии-братии.

– Достаточно, – прервал Эрик излияния агента, в которых уже практически исчезла сколь-либо существенная информация. – Вернемся теперь к началу нашего разговора, то есть к ликантропам. Уверен, тебе есть что рассказать.

– О, их тут много! Говорят, где-то в этих местах собираются и Старейшины Лунного Круга. Но оборотни не любят города, да и вообще цивилизацию, им гораздо ближе природные ланжшафты. В пределах городов можно найти лишь три прайда: Мусорщиков, Детей Камня и Луногрызов. Да, в Лунный Круг входят только Мусорщики, остальные два клана не имеют к нему никакого отношения.

– Марко, мы это великолепно знаем, не стоит рассказывать известное любому Сородичу, говори по делу.

– Я и говорю… Луногрызов тут почти нет, они предпочитают Европу, подальше от средоточия силы Лунного Круга, который объявил их вне закона. Дети Камня же присутствуют, если хотите их найти, то вам прямая дорога и научные лаборатории, они там что-то пытаются получить. Что именно, не знаю и знать не хочу, – Тори аж передернуло при упоминании этого независимого прайда оборотней. Видимо, уже успел сунуть свой длинный нос куда не следует и получил полный набор неприятностей. – Ну а Мусорщиков можете найти в городских трущобах, там этого добра хватает. Скоро они совсем обнаглеют, возьмут да и выползут всей сворой в приличные районы.

– А остальные прайды?

– В полном составе, кроме Ульфхеднаров. Эти больше привязаны к Европе, да и в делах Лунного Круга их участие всегда было номинальным. Потрошители, Мораны, Жрецы, Клыки, Смотрители Перекрестков… И у каждого прайда свои особенности. Я даже не упоминаю о Хранителях, поскольку сведения слишком обрывочны и недостоверны. Да, вот еще, – агент извлек из кармана жилета небольшую книжицу. – Тут я набросал основные сведения о кланах оборотней на вчерашний день: конкретные места, имена, сильные и слабые стороны. Думаю, что вам это пригодится.

– Благодарю, – слегка склонил голову Эрик. – Вижу, что ты не зря столько времени провел на этом континенте. Есть еще что-нибудь достойное внимания?

– В общем, нет, – пожал плечами агент. – Может через сутки-двое удастся хотя бы выяснить нечто определенное о тех, кто напал на нас сегодня. Обещаю, сразу же сообщу обо всем, что удастся узнать.

– Ну тогда не смею больше задерживать. Может быть, выделить сопровождение? Сам понимаешь, теперь ни в чем нельзя быть уверенным.

– Не стоит беспокоиться. Я как-нибудь сам доберусь, ничего не случится, можете быть уверенными.

– Как знаешь, как знаешь… Радован! – рявкнул Эрик на попавшегося под руку бойца Стаи. – Проводи нашего гостя до машины.

Проводить такого кадра – вещь просто необходимая, а то мало ли чего взбредет тому в голову. Все виляет, ускользает от прямых вопросов, постоянно сворачивает в нужное именно ему русло… Опять же от сопровождения отказался, хотя не может не понимать опасность поездки в одиночку по столь небезопасным местам. Кто их знает, этих ликантропов, вдруг возьмут да и устроят засаду, перекрыв дороги, ведущие из нашего особняка к городским кварталам. Ан нет, не боится! Почему? То ли просто такой храбрый, то ли знает, что ЕМУ бояться в данной ситуации просто нечего.

Ну все, исчез гость дорогой из поля зрения, теперь можно и поговорить по душам:

– Драг, Марлен, Золтан! Подойдите сюда, други мои, дело есть.

– Золтан сейчас вряд ли появится, – прокомментировал Эрик. – Он нынче занят тем, что превращает особняк в крепость, не стоит отвлекать его от сего важного занятия.

– Ну, раз так, то я и не против… Марлен, цветок ночи, ты слышала о чем мы тут говорили?

– Да, все до последнего слова.

– А ты, Драг.

Короткий кивок подтвердил готовность моего приятеля к конструктивному разговору. Великолепно, все в курсе, значит никаких вопросов по основам нет и не будет. А вот другие неясные месте предстоит обсуждать долго и тяжело. Разговор начал Эрик, ведь Марко его агент, вот пусть и отдувается, рассказывая нам об особенностях мышления этого прохвоста.

– Сразу скажу вам всем, что Марко не стоит верить никогда и ни в чем, любые его слова надо проверять по семь раз, – с этой «оптимистической» ноты начал Эрик. – Однако, и это нельзя не учитывать, получаемые от него сведения представляют собой бесценный материал для аналитика. Да, Драгутин, и не делай такую рожу, будто тебя это не касается. Вот и сейчас нам нужно извлечь из прошедшего разговора самые острые моменты и проанализировать их с учетом ситуации.

– Но ведь нужна хоть какая-то отправная точка! – воскликнула Марлен. – Нельзя просто сидеть и гадать.

– Верно. Но кто сказал, что этих отправных точек нет? Уж точно не я. Слободан, попробуй найти хотя бы парочку из них, а если что, то я тебя дополню.

Ну ладно. Хотите фактов, их есть у меня, причем много.

– Номер раз. Странное совпадение между нашим сюда прибытием и нападением ликантропов. Одно это заставило бы насторожиться, но я только начал перечислять странности нашего подозрительного агента. Внушает определенные подозрения и его желание говорить о ликантропах, Камарилле, о чем угодно, только не о тех Сородичах, что носят здесь название Саббата. Когда же его буквально под руки подвели к данной теме, то он начал ратовать за уничтожение самозванцев и даже вывалил на нас целых ворох членов Камариллы, что способны помочь в сем деянии.

– Ну и правильно, самозванцев всегда надо жестко наказывать, – проявила себе импульсивная натура Драга. – Нечего прикрываться именем Саббата!

– На то и был расчет у нашего дорогого Тореадора. Вот только не всегда стоит делать то, к чему тебя так тщательно подталкивают. К тому же энтузиазм Марко вызывает у меня недоумение. Он что, входит в Саббат, всей душой ратует за наши идеи? Нет, он всего лишь агент, снабжающий нас информацией исключительно из своих побуждений, кои лично мне до сих пор неведомы. Делай выводы, Драг, и пусть эмоции не застилают разум, есть у тебя такая слабость, сам знаешь. Однако, есть и еще один подозрительный факт, так сказать, последний гвоздь в крышку гроба. Почему этот Тореадор отказался от того, чтобы парочка бойцов Золтана сопроводила его до безопасных мест? Это вам не Бруджа со склонностью к боевому безумию, а Тореадор, пусть и отступник. Такому Сородичу не чужда осторожность, он же… Собственно, пока что все.

– Хвалю, Слободан. Ты заметил почти все, за исключением одного важного момента. Впрочем, для этого тебе нужно было бы получше разбираться во взаимоотношениях прайдов оборотней. Заметь, особняк атаковали Хранители, а они всегда показательно отстранялись ото всех дел Лунного Круга. Мусорщики не в счет, это всего лишь наемное мясо, большое по количеству, но не представляющее особой угрозы. И еще, – Эрик поднял палец, показывая важность следующих слов. – В первую очередь нужно будет выяснить, что именно за Сородичи обитали здесь раньше. Если это просто анархи, то дело одно, а вот коли тут были замечены называющие себя Саббатом…

Многомудр и зверохитр старый лис. Заметил самое, пожалуй, нужное сейчас, нашел наиболее слабое место, с которого можно начать разматывать запутанный клубок, оставленный нам его агентом. И никаких особых эмоций, дескать, все идет по плану и ничего, что агент явно не только его, но и чей-то еще. Правильно, во многих разведслужбах действует жесткое и циничное правило: «Отбросов нет, есть резервы». «Заставь врага действовать себе на пользу, главное, чтобы он сам не догадывался о том», – перекликалась с мнением сотрудников разведслужб мысль коварного итальянского политика.

– Так что нам, искать выходы на прежних хозяев особняка? – фыркнул Драг, заранее предчувствуя нелегкую работу.

– Это было бы хоть и не слишком, но предсказуемо. Мы поступим по другому, разделив фронт работ на две части. Одна из них будет очевидной, а другая более тайной. Мы с Слободаном встретимся с представителями Камариллы, якобы для обсуждения насущных проблем, то есть сделаем вид, что попались на крючок, закинутый Марко. Ты же, Драгутин, выйдешь на местных анархов и пригласишь кого-либо из них сюда, дав естественно полные гарантии безопасности. Веди себя как всегда, не пытайся казаться более утонченным и загадочным. Я послал бы Золтана с его бойцами, но есть кое-какие соображения.

– А куда мы направим нашу красавицу? – задал я провокационный вопрос. – Никогда не поверю, что ты упустишь столь перспективную возможность запасного варианта.

– Не запасного, а основного, – смакуя каждое слово, заявил Эрик. – Стало уже доброй привычкой заготавливать два пути, один из которых служит для отвлечения противника, другой же является истинным. Я же потому и вношу два отвлекающих варианта, чтобы окончательно запутать наших недругов.

– Но они все таки могут это понять. И тогда начнут следить за нами с многократно возросшим энтузиазмом, – здраво заметила Марлен. – Не сыграет ли это нам дурную службу?

– О нет! – обрадовался Эрик. – Если даже они поймут, что оба первых варианта подкинуты специально для них, то наткнувшись на третий вновь сочтут его за ложный… Чем-то это похоже на человека, который выламывает одну запертую дверь, вторую, а третья оказывается незапертой, а он по инерции возится с замком.

Поэтически выражается специалист по безопасности, образно. Зато и понятно выходит, что в нашем деле тоже немаловажно, но куда же он решил направить нашу очаровательную девушку? Сдается мне, что в самое странное на первый взгляд место, а именно прямиком в пасть к ликантропам. Но вот к какому клану?

– Выйдешь на Детей Камня, – прояснил Эрик свой замысел. – Точного места их баз я не знаю, зато уверен, что выйти на сей прайд можно через научно-исследовательские лаборатории, особенно те из них, что работают в области генетики и биологии. Обязательно возьмешь с собой двух бойцов из Стаи. Обсуждению не подлежит, – вялая попытка Марлен отпихнуться от охраны была пресечена на корню. – Ликантропы не такие персоны, чтобы появляться к ним без должного сопровождения. Твоя задача не вести с ними переговоры, а всего лишь передать предложение от имени Саббата обсудить некоторые взаимовыгодные аспекты. Также упомяни о желательности встречи на нейтральной территории, но для начала будет достаточно получить номер, по которому можно держать связь.

– То есть ты хочешь через Детей Камня выйти на интересующих нас Сородичей?

– Так и есть, Слободан. В нашем деле чем запутаннее тропа, по которой выходишь на нужные сведения, тем лучше. Однако, чрезмерно усложнять тоже не рекомендуется, а то и самому можно запутаться. Почему я выбрал в качестве источника информации Детей Камня? Нейтральный клан, к тому же городские жители. К нам они относятся хоть и настороженно, но все же возможность диалога не отвергают. Пойдем пройдемся, осмотрим нашу новую базу снаружи, поищем сильные и слабые места…

Мимоходом сказал, для остальных почти что и незаметно, но я хоть и немного, но успел изучить старого циника. В любом плане у него сыщется несколько потайных вариантов, а в них еще парочка. И ведь ни слова лжи, даже малейшей недостоверности не найти и под микроскопом – просто для каждого у него готов свой вариант изложения событий. В итоге большинство пребывает в полной уверенности, что им ведомы все планы Эрика, в то время как он проводит лишь ему ведомые операции. Посмотрим, какую шуточку он решил устроить на сей раз, коли ему приспичило рассказать о том лишь моей скромной персоне.

– Ты заметил, что мой агент в своем рассказе о действующих здесь кланах не упомянул об одном из них? Не заметил… Тогда напомню. Есть один клан, не входит ни в Камариллу, ни в Саббат, но является необходимым для всех нас.

– Джованни! Эти мастера возиться с падалью… Но разве у них могут быть интересы здесь?

– Кто знает, Слободан, скрытность этого клана вошла в легенды. Я бы и не вспомнил о нем сейчас, если бы не тот факт, что мой агент полностью исключил упоминание о нем, когда рассказывал об обстановке в домене. Возможно, и я не исключаю такого варианта, тут ничего нет, просто разыгралась моя чересчур развитая подозрительность. Но если это не так и мы упускаем что-то важное для Саббата? Не хотелось бы попасть впросак.

– Искать Джованни – дело довольно простое, но лишь тогда, когда они и не думают скрывать свое присутствие. В противном случае риск слишком велик, а толку чуть.

– А мы и не будем этого делать. Пусть за нас это исполнят те, чьи проблемы нам безразличны.

– Камарилла?

– В точку! – оскалил белоснежные клыки Эрик. – Обострим игру, придадим нашему визиту еще один скрытый смысл. Пусть гадают, что бы это могло значить, пусть ломают головы в поисках ответа на в принципе нерешаемый вопрос. Тут проиграть невозможно – в самом крайнем случае выиграем немного времени, а в лучшем варианте заставим выполнить за нас часть работы.

Мягко стелет, заманчивая перспектива, но вот что выйдет из этого в результате? Хотя, если не попробовать, то останется только гадать и предполагать, а толку в том чуть. Решено. Прямо завтра и отправимся, причем не в темное время суток, как положено по всем правилам этикета, а днем, в солнечную погоду. Подкинем местным типчикам из Камариллы очередную маленькую загадку – не то мы так спешим с ними увидеться, не то просто-напросто плевать хотели на правила хорошего тона. Экстравагантность нашего поведения заключается в том, что располагая слабыми, по сути дела ничтожными силами в домене, мы собираемся вести себя так, как будто именно Саббат здесь ведет игру и не намерен отступать. Только не слишком нагло это демонстрируя, а исподволь, намеками и замечаниями.

Золтану же достанется самая нудная, но весьма важная часть работы – превратить обычный особняк средней руки в крепость, нападение на которую обернется для осмелившихся на сей шаг большой кровью. Работа долгая, нужно и сформировать необходимое количество боевых аморфов, и встроить некоторые из привезенных собой артефактов в систему обороны особняка, и наладить охрану внешнего периметра… Много дел, всех и не перечислить. Впрочем, Золтан словно создан для подобной работы, это вторая его страсть после безумия битв. Ну а я… Я сейчас отправлюсь в свою комнату немного отдохнуть, а потом буду усиленно готовиться к встрече с противником, которого просто необходимо победить. Неважно, что там не будет ни боя на мечах, ни магических дуэлей, ни тем более стрельбы из всех стволов – зачастую разговор с умным врагом намного сложнее и намного опаснее. Время покажет, время…