Текст книги "Хрономираж (СИ)"

Автор книги: Владимир Оверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Интерлюдия. Сестра

Эльрад по дороге забросил почему-то расплющенного зайца на склад трофеев и направился в свою палатку. Никому такая большая палатка, точнее шатер, никому не был нужен, но виткоинта это не волновало. Ему просто хотелось провести охоту с комфортом. И, по возможности, с Эльзой.

Эльрад вообще не ожидал такого исхода событий. Слишком выделяющийся слуга Эльзы ему мешал он хотел по первой же возможности избавиться от такого подчиненного со скверным характером. Он сделал всё, что можно было только подпортить ему репутацию в глазах миледи: ему нашли старую больную лошадь, такого же состояния оружие, сделали всё чтобы со стороны Эльзы всё выглядело прекрасно, но на деле не работало. Да чего уж там, чтобы убедиться что его сожрет первы же полудохлый волк, Эльрад выделил ему в сопровождение лучших наемников, каких он смог найти здесь.

Не его же людей в конце концов заставлять работать ради такого, верно?

Когда Эльрад зашёл в шатер перед ним стояла девушка чуть старше его, но очень похожая по чертам лица. Она рассматривала карту на столе, исписанную знаками и пометками. Прямо как Эльза.

–«Привет, сестренка.»

Он хотел сделать из встречи Эльзы и его сестры сюрприз. Так сказать, устроить неожиданно приятный подарок, однако девушка, казалось, сегодня бы не хотела чтоб произошло ещё что-нибудь неожиданное. Они была просто слишком привязана к своему слуге и её настроение напрямую зависело от его состояния. Да что уж говорить, она даже попросила отдельную палатку для неё и его слуги, вместо того чтобы остаться в шатре Эльрада.

Ещё один повод избавиться от того наглеца.

–«Эльри, что-то случилось?» – спросила девушка, взглянув на брата. —«какой-то ты сегодня подавленный.»

–«Нет, ничего. Просто не очень хороший день сегодня был.»

–«Расскажешь?»

–«И лишний раз спихнуть на тебя свои проблемы, сестрёнка?» – хмыкнул виткоинт.—«нет, это мои проблемы, ты тут ничего не сделаешь.»

–«Ну как знаешь», – беспечно сказала девушка. А потом сразу попыталась перевести тему. —«Так… А где та, кого ты хотел со мной познакомить? Я же из-за этого на день раньше приехала.»

–«Она сегодня не смогла придти. Завтра утром всё будет. А что?»

–«Просто в письме ты говорил о её необычной внешности», – как бы между делом заметила сестра. —«вот я и подумала, что наш Эльри кого-то себе нашёл.»

–«Ну а если правда?» – Эльрад не повелся на уловку. Они такое проходили ни раз и не два.

–«Ты уверен, что у неё был браслет?»

–«Более чем. Я лично его видел. А что такое?»

–«Просто интересно. Меня всегда интересовали такие украшения, хотела бы на него взглянуть», – размыто ответила сестра.—«а он только у неё?»

–«Да, только у неё, у её слуги нет.»

–«Ну раз ты так говоришь… А если честно, скажи же, она тебе нравится», – ехидно улыбнулась девушка, садясь в кресло.

–«Только если немного. Но это ни о чем не говорит», – непоколебимо ответил парень.—«в любом случае, тебе просто нужно с ней познакомиться как с новой дворянкой в этих землях.»

–«Это да, но всё же вот так игнорировать того, кто управляет целой академией… Нужно иметь несгибаемый характер, как минимум.»

На это Эльрад ничего не ответил. Незачем его сестре знать, что её проигнорировали потому что он так сказал. Тем более, ей же полезнее будет, незачем раздувать ей и так большое чувство собственной важности. Вместо того чтоб стоять просто так, парень выглянул за пределы шатра.

–«Дождь собирается…»

–«Думаешь, нас кто-то будет подслушивать?» – спросила девушка.

–«Нет. Думаю, завтрашнюю охоту придется перенести.»

–«Ну и славно. Я всё-равно не хотела участвовать в этих ваших играх, так что чем короче они будут, тем лучше.»

–«Ничего ты не понимаешь, сестрёнка.»

–«Абсолютно ничего, ага», – с улыбкой ответила хозяйка самой опасной и закрытой академии королевства. —«но в защите нашей земли от демонов я всё же разбираюсь получше некоторых.»

Глава 17

Утро вышло просто охрененное! Болело абсолютно всё. Даже то, что по определению не могло болеть. Судя по тому, что я ещё и пару немалых таких щепок нашел, когда на реке от вони отмывался, тварь мною ещё и пару деревьев всё же пробила, только я этого тогда в горячке боя не заметил.

В общем, встал я уже после восхода солнца, но до полудня. И всё это время рядом сидела и тупила Эльза. И проблема была не в том, что ей нужно было создавать видимость заботы о своём слуге или необходимость рассказать мне что было за время моего отсутствия тут.

На улице тупо шёл дождь и у неё могло смыть нахрен всю краску с волос. Да, краска тут далеко не влагостойкая.

Она не смогла найти ни одной хорошей идеи, потому просто сидела рядом и плавила мозг, попутно осматривая найденные травмы, благо биоинженер или кто она там. Короче в организмах людей что-то понимать должна. Хорошо ещё что додумалась выпросить отдельную палатку, и не пришлось жить с тем аристократом. Так бы совсем было нехорошо. Материться нельзя было бы.

Если я правильно помню отрывки полезной информации из потока сознания Эльзы, до обеда ничего от охоты ожидать уже не следует, её банально не будет из-за погодных условий. Я на охоте тоже не буду, но уже, наверно, насовсем. И черт с ней с наградой, она моего здоровья не стоит, тем более с планом «б». При этом я акцент делаю на то, что мы тут недолго, так что лучше всего просто найти труп того сверчка-переростка и распродать его по частям, пока животные жрать не начали… Хотя не, плохая идея, я его саже не найду… С другой стороны, можно продать ту зажигательную стрелу, да и зачем нам тут лишние деньги? Привлекать бандитов?

Как итог, идиотский сверчок отбил всё желание охотиться. Да и это «вип-обслуживание слуги» мне тоже очень хорошо зашло. Со всеми этими полудохлыми лошадьми и агрессивно настроенными сопровождающими Как будто от меня избавиться решили, честное слово. Время, кстати, уже стремилось к полудню.

– Ну, как ты? – спросила сидящая рядом с импровизированной походной кроватью девушка. – ходить уже можешь?

– Ходить… я и бегать могу… в теории, – попытался отшутиться я, но поврежденная нога была немного иного мнения. Хромать я от этого потом, конечно не начну, но и хорошего тут тоже ничего нет – она периодически болит. – ты знала, что у местных есть зажигательные снаряды к оружию?

– Знала, и что? В этих подожженных стрелах ничего интересного нет.

– Подожженных стрелах? Глянь в наплечном кармане, – я указал на сумку, что скинул вчера вечером со всеми остальными вещами. Девушка достала оттуда последний оставшийся красный болт. – видела такое? Он загорается после попадания.

– В смысле? – спросила девушка, не отрывая взгляда и рук от боеприпаса.

– В смысле воспламеняется при контакте. Что по этому поводу скажешь?

Она продержала боеприпас с минуту, постоянно крутя и вертя в руках. Осматривая то острие, то оперение, то само древко, пока наконец не вынесла вердикт.

– Химия.

И всё.

– Что химия? Я просил тебя объяснять проще, но не до такой же степени.

– Тут химический состав, – со вздохом начала объяснять ученая. – при жестком трении с чем-то. На пример, с поверхностью. Я слышала в городе про алхимиков, это их работа.

– И сколько такой болт стоит?

– Не очень много, состав весьма распространен.

Блин.

Идея с продажей идет лесом.

Теперь остается только быстрее закончить с этим дебильным заданием и эвакуироваться. Я, честно говоря, уже не верю в то, что от того жука что-то останется когда мы туда придём. Но это так, для завершения картины «безнадега».

К полудню я всё же нашел силы встать и вместе с Эльзой вышел наружу. Там было… Грязно и пусто. Все кто хотел продолжить уже ушли в лес, так что в лагере остался минимум народа. И те по большей части были женщинами в сопровождении нескольких слуг.

И тот парнишка, Эльрад. Он стоял возле нашей палатки и с кем-то активно общался. Но недостаточно активно, чтобы не заметить наше появление.

–«Миледи, рад вас сегодня увидеть», – сказал он Эльзе, лучезарно улыбнувшись.—«надеюсь, вашему слуге стало лучше?»

–«Да, не стоит об этом беспокоится. С ним такое случалось далеко не в первый раз», – беспечно ответила девушка.

–«Ну раз уж вы так говорите… Вы же слышали что я вчера вам говорил? Моя сестра…»

–«А, да, конечно! Как же я могла забыть!» – спохватилась внезапно вспомнившая Эльза. Она об этом мне все уши прожужжала и сейчас типа забыла. Ха.—«конечно если вам не совсем удобно, я могу и повременить со встречей.»

–«В этом нет необходимости, миледи. Она ждёт вас у меня в шатре.»

Он повел нас в свой шатер, и также вместе с нами вошёл в него. Там на другом конце от входа в достаточно роскошном кресле сидела темноволосая девушка чуть старше аристократа. Старшая сестра? Эльрад встал в позу представляющего какого-то короля и торжественно произнес:

–«Разрешите представить, глава академии магии города Марейн, леди Эбетта Редер. Моя сестра.»

–«Приятно познакомиться. Это о вас всё рассказывал мой брат?»

–«Да, зравствуйте, леди Эбетта», – Эльза провела небольшой реверанс, приветствуя девушку, заставив меня чуть склониться. Очень не хотелось, и еле слышно хрустнувшая спина это подтвердила, но вроде никто не заметил.—«давно хотела с вами встретиться.»

–«Об этом Эльрад мне тоже говорил», – подтвердила Эбетта. Блин, у их родителей видимо все имена детей на «э» начинались, чтоб запоминать проще было, наверно.—«а ещё он говорил, что вы увлекаетесь магией?»

–«Есть такое увлечение, не отрицаю. И мне очень приятно познакомиться с самой главой академии. Никогда бы и представить не могла, что такое могло бы случиться.»

Ну логично, ты об этой академии неделю назад и узнала.

–«Ох и что же вы об этом думаете?» – спросила Редер старшая.

–«Что это просто потрясающе. На юге такое случается очень редко, чтобы…»

И она говорила, говорила, говорила. Я даже не успел заметить как из шатра пропал парень. Либо решил им не мешать, либо банально свалил дальше охотиться.

В любом случае он, ровно как и эти два своеобразных ученых из разных веков, мне был не так интересен, как окружение в шатре. Точнее карта. С того места, где я стоял, рассмотреть её подробнее не выходило, но и так я видел достаточно хорошо узнаваемые рельефы. Может Эльза и была человеком из будущего и с ними дел не имела, да и карты тут устарели лет так на хрен знает сколько. Ровно как любое военное оборудование. И я эти черты старых карт Империи увижу где угодно. На пример, в этой вот карте.

А ещё на этой карте было обозначено с десяток неизвестных мне точек. Может её с собой взять?

–«…Правда? А не хотите посетить церемонию? Она как раз будет проводиться завтра,»– вырвал меня из своих мыслей голос Эбетты.—«как раз один из моих учеников будет получать свою волшебную палочку.»

–«Это настолько редкое мероприятие. Сколько раз в год вы сюда приезжаете на него?»

–«Не очень часто. Может, пару раз, может ещё несколько… В мой первый год управления был установлен личный рекорд: целых десять церемоний», – задумчиво ответила Эбетта.—«ну так что? Я приглашаю и настаиваю.»

–«Конечно, конечно мы придем,»– ответила Эльза с излишней радостью в голосе.—«к тому же, Эльрад говорил ещё, что вы очень добрая и отзывчивая девушка.»

–«Он мне льстит. Ничего такого.»– отмахнулась девушка и встала с кресла.—«а сейчас прошу меня простить. Сегодня ещё много дел, а на улице уже полдень.»

–«Да, конечно. Буду ждать завтрашнего дня, леди Эбетта.»

–«Леди можно опустить, увидимся завтра», – ответила девушка, попрощалась с нами и вышла наружу.

Эльза проводила её взглядом, но как только вышла хотела что-то мне сказать. Я ей этого сделать не дал, легонько ткнув локтем под ребро. Почему?

Да потому что мы тут не одни.

За креслом всё это время находилась ещё одна фигура. Её было не заметно в тени, но если не хочется слушать треп двух девушек абсолютно ни о чем(тем более на другом языке) переключаешься с ушей на глаза.

–«Волк?»– спросил я, развернувшись к фигуре.—«Что случилось?»

–«У волка ничего не случается так как он волк. Но если не у волка что будет, он всегда позовет волка, потому что Волк – волк.»

И он вышел под наше с Эльзой синхронное переглядывание. Че он сказал… Вот после того, как Волк ушёл, я чуть слышно шепнул девушке.

– Не кажется, что они какие-то странные?

– Кто именно? Волк или те брат с сестрой?

– Да все, – обобщил я. – что ты хотела сказать?

– Что всё прошло легче чем я предполагала.

– Вот потому они и странные…– вздохнул я. – что-то удалось узнать?

– Ты же рядом стоял, – удивилась девушка.

– И ты думаешь, я вас слушал? – невозмутимо ответил я, на что получил только закатанные в мою сторону глаза.

– Ничего. Ничего интересного. Ладно, идём, у нас скоро карета ждать будет.

– Что, решила свернуться здесь и ехать обратно?

– Да, из тебя охотник сейчас как из меня солдат. Я попросила Эбетту, чтобы она сказала Эльраду подготовить нам транспорт.

Мы тоже вышли из шатра. В этот раз на улице было совсем минимум людей. Потому проводить нас до места стоянки карет было просто некому. Ну, дорогу-то я запомнил, не так давно тут ходил, так что провел нас до стоянки с каретами. Зато у самих карет стоял кучер, которого мы хорошо знали. Он нас тоже узнал, посадил в свой транспорт и повез в город. По дороге к нам из леса выскочила лошадь со всадником на ней. Она поравнялась с окном и всадник помахал нам. Затем уехал обратно, где уже мелькали другие представители семейства кавалерийских.

– Эльрад.

– Ну конечно, кто же ещё не упустит момента с тобой попрощаться, – пожал я плечами. – кстати, спросила её про ночевку в академии?

– Что? Какую ночевку?

– Ну, ты же не собираешься меня просто спихнуть туда на сутки и все эти сутки сидеть и ничего не делать, верно? – хмыкнул я. – можно было бы узнать про это.

– Ну, я… Да, я не учла такого, – призналась ученая. – честно говоря, думаю, ты за день справишься там со всем и мы или поедем дальше или улетим.

– Поедем дальше? Серьезно?

– А почему нет?

– То есть ты собираешься продолжать, если мы ничего не найдём, – скорее сообщил, чем спросил я. – не думаешь, что нам больше некуда идти? Зацепки кончились. Плюс нас уже ищут как минимум в двух городах.

– Кто ищет?

– Те рыцари, они уже тут шатаются, по городу с нашими портретами. Ищут каких-то путешественников и мне очень сильно кажется, что в случае чего они найдут именно нас.

– Тогда да, тогда нужно будет эвакуироваться… – задумчиво пробурчала ученая.

Мы въехали в черту города и еле тащились по оживленным улицам. Даже возде дверей академии пришлось проехать, чтобы избежать местных пробок из-за столпотворений, что меня почему-то конкретно так напрягло. И так завтра туда переться, зачем мы сейчас тут проезжали?

Карета остановилась возле общества и мы спокойно дошли по своей комнаты под крышей… Которая почему-то была слегка приоткрыта. Я взглянул на ученую, котоая тоже это увидела и заметно так напряглась.

Понятно.

Я кивнул Эльзе на место, где она хранила кинжал в ножнах, сам же положил руку на скрытую кобуру. Жаль, даже меча нет, да и не пригодится он мне, если что, пистолетом я за это время фехтовать не разучился.

Мы встали по боками от двери. Эльза со стороны петлей, я – с щели, и мне было видно всё внутри. Внутри было, ну, пусто. Пока скажу так.

Я осторожно оттолкнул дверь и она распахнулась, зашел внутрь, да, тут никого.

– Чисто, ушли…

– Чисто? Да тут просто как тайфун прошелся, – заметила Эльза, зашедшая следом.

Ну, да, перевернули тут всё основательно. Причем буквально, кровать со столом стояли вверх дном. Даже стены и те обшарпали.

– Спроси у хозяина внизу, кто тут был сегодня и вчера, – сказал я Эльзе.

Она кивнула и вышла, на ходу пряча кинжал обратно в скрытые ножны. Я же полез наверх, проверять свою походную сумку – её решил тактично не брать на охоту, так что оставил большую часть боеприпасов именно там, ровно как и карту. Вообще боялся, что её найдут и возьмут с собой, но к счастью, никто, видимо, потолки не проверял и вещи остались на месте. Ничего не тронуто. Тем временем вернулась Эльза.

– Трактирщик говорит, что сегодня утром приходили какие-то люди в серых накидках. Никуда не записывались и поднимались наверх. Больше ничего необычного.

Я почесал у себя за ухом. Похоже ночные ходуны в балахонах тоже на нас охоту решили устроить. Или кто-то, кто ими притворяется? Не знаю. Может, это вообще какие-то воры прознали что нас дома не будет и приперлись творить свои темные делишки.

– Так, что делаем? – вывела меня из мыслительного процесса Эльза, она поставила стул на место и села на него. Весьма необычно, учитывая что стол до сих пор находится в другом конце комнаты. – я остаюсь здесь или иду с тобой?

– Придется остаться тут, если сеструха паренька не даст добро на ночевку, – помедлив, ответил я. – в любом случае нас они уже обнаружили. Вопрос времени, когда за мной с тобой будет гоняться всё королевство.

– Но мы же уйдем от них?

– Конечно уйдём, – я поочередно и, не смотря на, уже ставшую легкой, боль, вернул стол и кровать на место. – уйдём, но завтра. Сейчас же лучше выспаться.

Я не говорил Эльзе о просьбе-приказе Ионы. Если она останется на планете, а я уйду, то лучше бы всё было наоборот. К сожалению, ламиянцы очень мстительны, по себе знаю, и их лучше не обижать если уже согласился на их условия.

Тем более с такими уступками как нарушение целого ряда законов при контакте с неразвитой цивилизацией.

Переночевали мы в этой же комнате. Для Эльзы я решил найти другой вариант на последующие пару дней. В случае чего можно просто найти другое место под ночлег. Средств на проживание категорически не хватает, я даже меч себе купить не могу, не то что оплачивать в ночлежках ещё неделю, но для безопасности Эльзы можно и потерпеть.

Утром мы, как я и хотел, пошли искать другое место для ночёвки ученой. Тем более состояние у меня стало чуть лучше чем у побитой собаки. Можно считать, здоров и годен.

Как оказалось, новое место для ночевки было найти как раз рядом с академией. Правда цены немного кусались, но пережить можно. Тем более, когда узнали что глава академии лично приглашала ученую, всё стало гораздо проще и дешевле. Связи творят чудеса, блин… Комната вышла такая же, почти. Окна просто на академию выходили.

В саму академию мы пошли ближе к полудню, на воротах нас как раз остановили стражники и начали опрашивать «Кто? Откуда? Зачем? Почему? Который час?» и так далее. Я уже хотел было психануть и дать самому активному допрашивальщику по шее, когда из-за ворот вышел здоровенный такой коточеловек.

–«Это вы пришли на церемонию за Эбеттой?» – спросил он.

–«Да, мы. Она нас приглашала.»

–«Знаю я, входите, идите за мной», – хмуро ответил коточеловек, затем перевел внимание на стражу.—«впустите их. Разрешение главы академии.»

Стражники сказали дежурное «сэр» и открыли нам проход внутрь. Только вот маску мою попросили стянуть, а жаль. Так бы и ходил в ней… Хвостатый дождался когда ворота открылись полностью, затем махнул нам рукой и, не дожидаясь ответа, пошёл по дороге к зданиям. Мы переглянулись с Эльзой и потопали следом.

Академия была ограждена высоким, метра в четыре, глухим забором, и рядом с ней стояли максимум двухэтажные дома, так что что там было за воротами мы не знали. Потому сейчас шли разглядывая целых три трехэтажных здания. Не, крыши я и так до этого видел, и их число мне было известно, но вот то, что они были соединены на втором этаже переходами, да и сад внизу разглядеть было весьма проблематично.

Короче, территория была довольно хорошо украшена. Деревья, кусты… Точнее изгороди, дорожки. Одним словом, оборону из такого объекта не сделать. Но и незаметно уйти будет проблематично в случае чего.

А, да, ещё куча народу. Тут повсюду ходили люди в накидках, все вроде как безоружные. Ученики? Не знаю, но выглядели, да и по возрасту они были похожи на каких-то студентов.

Не хочу утверждать, что холодное оружие в городе распространено. Оно не распространено, но всегда можно было найти одного-двух представителей местных вооруженных сил как минимум с древковым оружием. А тут просто ни у кого его нет.

Мне как-то неуютно стало. Что могут люди, которым даже банального кинжала не надо для самозащиты? Хотя может кто-то и носит скрытые ножны, как Эльза, но всё же немного нервирует такое…

Хвостатый вел нас к большому прямоугольному зданию, больше похожему на какой-то короб, чем на дом. Он довел нас до широкого входа, на ступенях которых нас уже ждала Эбетта. Она подошла к нам на встречу и поприветствовала.

–«Добро пожаловать в академию магии, леди Эльза. Уважаемый Андрэ», – сказала она с легкой приветливой улыбкой. Ого, даже про меня вспомнила. Тут такое редкость.

После этого она перевела взгляд на зверолюда и с такой же улыбкой, но уже значительно холоднее сказала ему:

–«Свободен, подойдешь позже.»

Странно, что такой крупный коточеловек воспринял такое требование так тихо и спокойно. Кот просто кивнул, развернулся и пошёл по своим делам. Как будто так и должно быть. А, не, он ещё так с прищуром посмотрел на нас, по дороге куда-то в неизвестное для меня направление.

–«Чтож, ещё раз рада вас приветствовать», – девушка снова вернула свой дружелюбный тон.

–«Что вы, это такая честь для меня, увидеть то, о чем я только слышала», – ответила ей Эльза.—«надеюсь мы не опоздали на церемонию?»

–«Что ты, нет. Ещё не все подошли, время у нас ещё есть», – успокоила её Эбетта, а потом протянула руку в сторону входа, приглашая.—«а сейчас прошу, найдем вам лучшие места.»

И мы пошли за ней внутрь. Надеюсь, в этот раз меня никто щемить или игнорировать не будет. А то тут такое в обществе принято, полагаю. Щемить Джокеров, что может быть веселее?

Просто не хотелось бы стоять у входа всю эту дебильную церемонию…