Текст книги "Сурск. Попаданец на рыбалке. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Владимир Скворцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 74 страниц) [доступный отрывок для чтения: 27 страниц]

Глава 8. Вверх по Суре, поиски ресурсов и возвращение

Лодка продолжала своё неторопливое движение вверх по течению. Леса по правому берегу казались пустынными, а низкий левый залит разлившейся водой. Заняты были только Мирослав да Изик, один управлял лодкой, другой учился, и вместе они обсуждали характер реки, её поведение и выбирали дорогу.

Я всё прокручивал состоявшийся разговор с Парушем и думал, как себя дальше с ним вести. Мне всё более ясным становилось, что эти люди отличались, причем очень сильно, от марийцев. Если последние в основном жили охотой, то наши новые знакомые, хоть и занимались охотой, рыбной ловлей и бортничеством, хорошо знали земледелие и держали скотину. А это уже совсем другой уровень развития и ведения хозяйства. Тем более, что они хорошо знакомы с железом и даже могут, ну или могли раньше, его добывать и обрабатывать.

Если это так, то в этом случае экономические стимулы должны стать более значимыми для дальнейшего сотрудничества. Но и выгоду такое сотрудничество просто обязано давать значительную. Вот и думай, что теперь делать. Железо хоть и представляет для них ценность, но гораздо меньшую, чем для нас и марийцев. Глиняную посуду они, скорее всего, могут делать сами. Ткани, судя по всему, делают гораздо лучше нас, мы ещё только пытаемся этим заниматься. Так что предложить мне им для обмена практически нечего.

По уровню военной силы, судя по рассказам Виряса и виденному мною, они превосходят нас количественно, и довольно значительно. Правда, уровень их силы я не определил, но думаю, что говорить о нашем качественном превосходстве в такой ситуации будет просто неправильно. Бумага, как я понимаю, им не нужна. А вот о стекле подумать стоит, скорее даже не о стекле, а о бусах и прочих украшениях и посуде из него. Может, и самогон будет востребован, хотя мне не хотелось бы его широко распространять в этих местах.

Как вода, которая накатывает и отходит от берега, так и мои мысли ходили взад и вперёд, с разных сторон рассматривая и оценивая ставшие известными факты. В конце концов поняв, что уже не первый раз мысли пошли по кругу, занялся более полезным делом – стал расспрашивать Мирослава о его впечатлениях и мнении о реке.

– Непростая река. Хоть и небольшая, но какая-то разная она. То начинает петлять, и русло её гуляет от берега до берега, то наоборот, течёт почти прямо и без изменений. Но пройти по ней далеко не получится. Сейчас вода стоит высоко и плыть почти легко, а вот летом она должна стать мелкой, пожалуй, там где мы проплыли – самое удобное место. Конечно, проплывём дальше – увидим больше, но не думаю, что река станет лучше. А вот на тех местах, что мы проплыли, места хорошие.

Если там поставить поселения, то жить там должно быть хорошо. Мест таких много, не зря же этот Паруш сел на реке. Она послужит хорошим охранником, сверху летом, скорее всего, добраться вниз будет тяжело, большие лодии не пройдут, а на мелких много народу не перевезёшь. А вот зимой по ней гостей ожидать можно.

Обсуждая реку, открывающиеся места и прикидывая возможность организации поселений, мы продолжали своё неторопливое движение. Я не могу точно указать, где надо будет остановиться, единственной приметой для меня была река, впадающая в Суру с правого берега. Она была, наверное, единственной, которая впадала в Суру после Пьяны. Вот только сохранилась ли она в это время, большой вопрос. Недалеко от её устья, выше по течению, и надо было искать это месторождение гипса.

Два дня нам потребовалось для того, чтобы добраться до подходящего под мои оценки места. Здесь левый берег был немного выше, и выбрав подходящий участок для длительной стоянки, оставив там Мирослава и часть людей, вместе с Изиком, Азаматом и четвёркой словен я отправился на поиски. Местность была достаточно холмистая, изрезана многочисленными оврагами, заросшими кустами, а между ними располагались перелески и рощицы. Бродить в этих местах можно было долго, а вот результат таких поисков мог быть нулевым.

Но та сумасшедшая надежда, которая гнала меня сюда, оправдалась. Видимо тот, кто забросил нас в это время, имел какие-то свои планы, и с его помощью удача нам улыбнулась. На второй день поисков, в одном совсем неприметном овраге, среди зарослей кустов, Азамат увидел светлое пятно и указал мне на него. С большим трудом, прорубаясь через кусты, мы добрались до этого места.

Хоть я и не геолог, но все сомнения исчезли, как только удалось взять в руки кусок камня. Точно, гипс. Неизвестно, кто нас сюда занёс, инопланетяне или какие-то неизвестные природные силы, катаклизмы, да и неважно, спасибо им за этот рояль или даже целый симфонический оркестр. Осталось только сыграть на этом инструменте.

Организовав наверху стоянку, я отправил Изика и Азамата в лагерь за подмогой и велел им тащить все кули, что были в лодке. Сам же со словенами начал вырубать куски гипса. От этого места до берега было не больше десяти километров, так что к вечеру помощники уже были тут. С утра началась добыча камня. Используя лопаты, топоры, вырубленные тут же колья, мы выламывали куски камня и складывали их в кули.

К концу дня набралось порядка тонны гипса. Часть людей начала перетаскивать груз в лодку, а остальные продолжали набивать всю имеющуюся тару камнем. И только когда не осталось ни одного свободного мешка, работы были прекращены.

Всего нам удалось добыть около двух тонн гипса, и только его транспортировка до лодки заняла три дня. Пришлось делать что-то наподобие носилок, а в дальнейшем придётся продумать всю транспортировку. Но этим можно будет заниматься, если удастся реализовать планы. Несмотря на мучения и трудности, весь груз к вечеру третьего дня был загружен на лодку, и наутро мы собирались в обратную дорогу.

Вечером, отдыхая у костра за чаем Яван спросил:

– Скажи, Вик, если это, конечно, не секрет, зачем тебе этот камень?

– Тут нет никакого секрета. Их него можно получить два удивительных вещества. Одно из них может скреплять два кирпича, так что они вместе будут крепче настоящего камня. А если получится, то из него можно получить ещё одно, другое вещество, которое послужит для создания самого сильного оружия.

– Как же так может быть? Камень он и есть камень. Конечно, если им стукнуть, то может быть и удастся кого-то убить. Но какое это оружие!

– Ты видел, как из дерева получается смола? Возьми кусок дерева, где ты видишь там смолу. Или скипидар. Дерево твёрдое, смола и скипидар жидкие. Надо просто знать, как можно из дерева получить смолу. Так и здесь. С виду это камень, причём плохой камень. Но если знать, что и как с ним можно сделать, то он окажется очень даже полезным. Я знаю, что с ним надо сделать, вот только получится или нет, это вопрос.

– У тебя должно получиться. Мы зря, что ли, этот камень таскали.

– Надеюсь, что получится.

С утра мы отправились в обратный путь. Дорога оказалось спокойной, Вирия, хоть и была загружена, двигалась вполне свободно, тем более, что плыли мы по течению, так что за два дня мы добрались до дома. Там оказалось всё в порядке, никто на город в этот раз не нападал и не приближался. Вышеслав поддерживал если не идеальный, то близкий к этому порядок.

Все работы шли полным ходом и даже с некоторым опережением. Заработало наше бондарное производство – можно стало пользоваться нормальными вёдрами и ушатами. Особенно это было ощутимо в бане.

Появились и первые сапоги, свои берцы я первым делом отдал как пример, какая обувь нужна. Правда, без шнуровки, но хотя бы сапоги будут, а то у меня уже появились сомнения, что я смогу проходить в своей обуви до конца этого года. Ладно, всё завтра, день-два придётся задержаться здесь, а потом опять отправляться в дорогу, только теперь надо будет идти на Ветлугу, знакомиться с соседями с той стороны. Экспансия, однако.

Галка домосед

Опять двадцать пять! Не успел вернуться, в бане помылся и снова куда-то намылился. Я что вам, Пенелопа? Сиди тут и поддерживай огонь, так что ли? Не выйдет! В партком пойду, или в профсоюз. Вот сама организую профсоюз ткачих и прядильщиц, да ещё и кухарок приглашу. Тогда узнаете, деспоты и тираны. Трепещите! У нас каждая кухарка может государством управлять, правда, почему-то недолго.

Нет, ну обидно, Вань! Сам шастает везде, я тут как знаменитая ткачиха-стахановка, Дунька и Машка Виноградовы в одном лице, пашу. М-да, нитки крутить – это не политические игрища. Ещё лучше рыбу ловить. Скоро сама у себя буду отгул на рыбалку просить. И ведь никто не поймёт, что это такое. Все какие-то странные, хотя казалось бы, привыкла уже к такой жизни. Главной добродетелью, достоинством считается умение сделать работу, которая почему-то никогда не кончается. А может быть, так и надо, а мы просто забыли, как надо жить.

Глава 9. Текущие дела и заботы

С утра под чутким руководством Галины Александровны я пошёл знакомиться с прядильным производством. В общем, здесь оказалось всё в порядке. Из старой, прошлогодней крапивы они уже сумели получить пряжу и сделали несколько мотков ниток. Попробовал на разрыв, вполне прочная нитка, конечно не плетёнка, но за неимением лучшего, вполне пойдет для изготовления снастей для ловли рыбы.

– Значит так, Галина Александровна, вы вместе с вашим коллективом получаете важное правительственное задание. Срочно изготавливайте подобные нитки в неограниченном количестве, а потом начинайте вить из них верёвки. Пока используйте подручные средства, как только появится возможность, изготовлю для вас всякие трепалки, обминалки и чесалки.

Если конкретно знаете, что надо делать, обращайтесь к Могуте, если надо сделать из железа, – а лучше к Житко или Тумне, они сделает из дерева и гораздо быстрее. Учтите, что следующим этапом вашей работы будет освоение ножной прялки и ткацкого станка.

Да, забыл спросить, коноплю нашли?

– Нет здесь конопли.

– Неправда, ваша, тётенька. Есть конопля, только плохо искали. Мне Паруш обещал, когда появятся её семена, подарить. Так что пока работайте с крапивой, потом, когда появится конопля, будете использовать и её. А так от имени руководства нашего города объявляю вам благодарность перед строем и разрешаю взять лишний пирожок с полки, когда её найдёте. Так что, наращивайте производство. Родина вас не забудет.

Вдохновив таким образов личный состав, я, пока народ не сообразил что к чему, смылся из прядильного цеха. Там всё работает пока без моего участия, а надо доставить радость общения со мной другим мастерам. Мне для хороших людей доставить такую радость совсем не жалко. Однако первым делом я отловил Вышеслава, и мы обсудили с ним результаты поездки.

Он согласился с моими выводами и оценками, и тоже стал массировать свой затылок. Вопрос, что делать и как налаживать общение с Парушем, мы не сговариваясь, отложили на потом. А вот вопрос по личному составу обсудили.

– У меня сложилось такое мнение, Вышеслав, что нам надо перетасовать людей в отделениях. Не, ты не думай, ничего особого не случилось, и ничего опасного я не заметил. Только сейчас у нас всё организовано по родовому признаку, есть словене, есть люди Явана, назовём их так, есть марийцы и люди Паруша. А мне кажется, что надо сделать смешанные отделения, пусть в одной пятёрке будут люди из разных племён.

Мы так выровняем силу отделений, словене, у которых подготовка лучше, будут учить новичков. А кроме того, люди быстрей между собой перезнакомятся, жить и работать будут рядом и почувствуют себя членами нового рода.

– Хитро придумал, заодно все новички будут больше времени проводить со старыми воями и меньше общаться между собой. Давай так и сделаем, займусь этим.

– А Явана назначь своим заместителем, и ему будет оказано уважение, и для людей он будет выступать как командир.

– Думал уже об этом, сам хотел такое предложить.

– Вот и делай. Да, от Шумата никого не было, когда ехать к новым местам?

– Нет, никого он не присылал.

– Ладно, разберёмся, пока здесь дел много. Но парнишек отправлю, надо узнать, как у наших соседей настроение. Да, воев на работы отправляешь? Смотрю, новички уже что-то умеют, пусть начинают и на хозяйство работать. Как решишь, так и будет, хоть половину через день, хоть всех на полдня. Нужны доски, смола, и строить надо, и лес рубить. Мирославу помочь надо, лодки нужны. Я думаю, полдня тренировок будет достаточно.

После разговора с Вышеславом заглянул на кухню и спросил:

– Бабоньки-кормилицы, а скажите мне, что у нас с едой творится?

– Кашу варим, хлеб печём, грибы есть, сушёные и солёные, рыба солёная, солонина. Вот рыбы свежей маловато. Что наловят, за один раз всё уходит.

– Вот это я и хотел узнать. Ну, пока-пока.

Правда, можно было и у Галки спросить, но идти в прядильный цех мне не хотелось. Пошёл дальше смотреть текущее состояние, и первым мне попался по пути Житко.

– Ну что, мастер, доволен своим домом?

– Конечно, доволен. Такой дом чудесный.

– Когда новоселье справлять и свадьбу гулять будем?

– А как скажешь, так и будем.

– Что, уже и до свадьбы дошло дело?

– Так дело молодое, кровь кипит, да и весна тут, новая жизнь начинается. Как устоять?

– Что, можно сватов засылать?

– Можно.

– И когда?

– А вот землицу обиходим, зерно посадим, и денёк можно будет гульнуть.

– А по какому обычаю свадьбу играть? И какие обряды проводить?

– Я понимаю так, что раз у нас новый род, то и обряды должны быть новые, свои. Боги у всех разные, а люди вокруг хорошие, так что тебе эти обряды и проводить, чтобы и богов не обидеть, и люди остались довольны.

– Самое главное не спросил, женихи-то кто?

– Да кто тут может быть, твои любимые ухорезы, Изик и Азамат.

– Да, мастер, удивил и обрадовал. Ну да ладно, я к тебе по другому поводу подошёл. Смотрю, дом уже скоро заканчивать будешь?

– Да, печи уже есть, осталось немного.

– Немного, но смотрю, работы ещё хватает. Баню надо ставить, дровяник, да и сараи нужны. Ты отвлекись на пару деньков. Мужики тебе как, помогают? Рукастые или так себе?

– Да пока работают, не больно умелые, но учатся быстро. Правда, настоящими мастерами вряд ли станут, дерево не чувствуют, но дело осилят.

– Вот и бери своих орлов, и постройте мне мастерскую, подальше отсюда, в лесу.

– А где?

– Сегодня место выберу и скажу.

– Ладно, ты скажи, а уж мы сделаем.

Дальше пошёл к Путяте. Тот, увидев меня, лишь горестно вздохнул и спросил

– Про погоду и красоту говорить не будем?

– Наоборот, именно за этим к тебе зашёл. Раньше я всем говорил, что твоя посуда самая лучшая, а тут посмотрел на чужую и убедился в этом лишний раз. А при этом мысль у меня возникла, как сделать твою посуду ещё лучше.

– Ты говори, Вик, говори.

– Вот я тебе и предлагаю, мастер, немного поработать над этим.

– И что я должен для этого сделать? Опять гранаты?

– До этого мы ещё дойдём, а пока предлагаю тебе сделать глазурованную посуду.

– А что это такое?

– Ты как посуду обжигаешь? Ставишь в печь, и пока она не будет готова, так там и держишь. Так?

– Да.

– А попробуй это сделать по-другому. Сначала обожги посуду немного и не при самой большой температуре, она при этом должна только немного крепче стать. При какой – сам определишь. А потом покрой её специальным составом, примерно таким, из которого я стекло варил, он называется глазурь, и будет у тебя красивая посуда. Так никто не делает.

– А каким составом?

– А вот над составом тебе придётся самому поработать. Я тебе подскажу, что взять, а уж искать состав сам будешь. Этот состав чем-то напоминает стекло, в него входят те же компоненты. Берёшь песок, поташ, мелкое битое стекло, найдёшь что-то, что может покрасить состав. Может сажу, может ржу у Могуты выпросишь, может другие компоненты найдёшь, всё это мелко-мелко перетираешь, должна получиться масса, как пыль, разбавляешь водой и получившейся кашей покрываешь посуду.

Потом подсушиваешь при малой температуре, а когда высохнет, ставишь обжигать, как положено, и лучше, чтобы жар был больше. При таком обжиге на поверхности посуды будет слой стекла, и она будет гладкая и ровная. А те красители, что добавишь, дадут посуде новый цвет. Ржа даст коричневый цвет, новый цвет может дать песок, какой – не знаю, зависит от песка. Разный песок может дать разный цвет. Так что пробуй, мастер, должно получиться.

– А что ты хочешь, чтобы я сделал?

– Пока мне ничего не надо, работай, как работал. Появится нужда – скажу. Всё, я пошёл дальше, что хотел тебе объяснить – объяснил. Давай пробуй новую посуду сделать.

Теперь мне нужен был Ярый. Ему я оставил заявку на изготовление чанов для вымачивания древесины, пора было изготовление бумаги, а заодно и картона, ставить на поток. И остался самый сложный разговор с Могутой.

– Привет тебе, мастер. Выйдем на улицу, сядем на пенёк, переговорить с тобой хочу не торопясь.

– Ждал тебя, Вик, не мог ты мимо пройти, не мог. Что же, пошли, поговорим.

– Разговаривал я с Парушем, они раньше тоже железо получали и обрабатывали, но кузнец у них умер, так что сейчас они, наверное, смогут нам железо давать и заказывать изделия. Справимся ли, работы ведь много будет, да ещё самим надо железо найти.

– Думал об этом.

– Я тоже думал и вот к чему пришёл. Как думаешь, Молчун может работать сам?

– Рановато ему, многого он ещё не умеет.

– Но многое умет, а от какой-то работы, пусть и самой простой, тебя освободит. Давай поставим ему свою мастерскую, ты всё равно его учить будешь. А кроме того, возьмёшь ещё себе новых учеников. Пацаны есть, учи их, когда вырастут, уже мастерство освоят. Тебе ведь надо ещё учить кого-то, кто сможет руду искать. В этот раз, когда поедем к новым соседям, надо будет и тебе поехать. Может быть, там руды больше будет.

Ты, кстати, противни сделал? Мне кажется, можно будет руду на них просушить, а потом уже обжигать. Так не придётся ждать до осени, когда руда просохнет. Правда, придётся огонь жечь, но думаю, это не самое страшное.

– Да, наверное, так можно сделать. Нам много потребуется мастеров. Мальчишек выберу из тех, что постарше, и начну учить. А к походу я готов, когда пойдём?

– Пацаны убежали к Шумату узнать, когда он будет готов. Тогда и поедем. Мы с разговорами управимся за день, а тебе придётся идти руду искать. Возьми помощников, человек пять, и ищите место. Может быть, и местные что-нибудь подскажут.

– Хорошо, буду готовиться, в это раз кое-какой инструмент с собой возьмём. Лодку свою дашь?

– Конечно дам. И другую ещё оставим на месте, чтобы при необходимости могли быстро вернуться. Ещё вот что хотел тебя попросить. На перемёт крючки ты сделал, надо бы ещё наделать, у женщин веревка появляется, сети плести начнём, но надо бы ещё подпуска поставить, пока будем и на них ловить.

– Хорошо, сделаю. Только какие?

– А вот такие, – и я показал ему размер крючков. Ну, вроде бы всё обговорил, если что забыл, ещё зайду. А пока мне надо место найти для новой мастерской. Пойду дальше в лес, посмотрю.

– А что за мастерскую ты ещё задумал?

– Видел, вчера камень привезли? Из него много чего полезного можно получить, вот для этого и буду мастерскую делать. На всякий случай готовься завтра поехать.

Так что остаток дня я выбирал место для будущего химического производства. Такое, соответствующее нужным требованиям, нашлось не слишком далеко от всего остального. Рядом был неглубокий овраг, по дну которого бежал ручеек. Подход к нему был не крутым и удобным. Так что, осталось решить, что нужно для такого производства, и приступать к работе.

Галка, творец законов

Мало того, что получила один хомут с нитками, так ещё и свадебный обряд надо придумать. Свадьба дело хорошее, но вот обряд придумывать, как всё будет проходить, уже несколько напрягает. Тем более, это не на один раз, а так будет происходить неизвестно сколько лет. А заодно устав семейной жизни, или как его там назвать, семейный кодекс надо делать. Сегодня Витёк наконец-то заметил, что и Радмила, и Чернава округлились.

Да и ещё несколько баб к подобному готовы. Как только поймут, что такое свадьба и семейная жизнь, враз мужиков своих окрутят. Вот теперь и надо всё… узаконить. С одной стороны, это хорошо. Дом, хозяйство, от этого никто никуда на сторону не пойдёт. Город от такого только расти будет. А если Витёк все свои планы сумеет воплотить, то тут будет не просто город, а столица, вот только знать бы, чего. Ну, это дело наживное, была бы столица, а государство найдётся.

Глава 10. Вверх по Ветлуге

Вот и пришла пора отправиться в новое путешествие – нас ждала Ветлуга. Река эта крайне интересная. Достаточно сказать, что она впадает в Волгу с левого берега. Сура и Ока с правого, а Ветлуга и Кама с левого. И если Кама приходит с предгорьев Урала, то Ветлуга из заволжских лесов. Даже в наше время это было сравнительно малодоступное место. Если рассматривать старые карты, то можно найти участки, где Ветлуга протекает очень близко к небольшим речкам, впадающим в притоки Камы, а её истоки близки к притокам рек, текущих на север. В те места, где в своё время новгородцы брали знаменитые меха, являющиеся одной из основ их процветания.

Перспективы освоения этой реки были крайне заманчивы, и если в этих местах не нашлось широко известных полезных ископаемых, то меха тут можно добывать в большом количестве. Сами по себе очень долгое время эти земли можно было считать почти неосвоенными. Непроходимые леса, огромные болота и трясины делали их недоступными. Только марийцы испокон веков жили в этих лесах, считая их заступниками и кормильцами. И вот сюда, правда только чуть-чуть, с самого краешка, мы сейчас и пытались заглянуть.

Насколько я знаю, сельское хозяйство тут было развито слабо. Скотину держали только для собственных нужд, во времена Российской Империи выращиваемого зерна не хватало даже для собственного пропитания, всегда приходилось дополнительно пользоваться привозным. Но зато древесина и продукты её переработки – смола, дёготь, рогожа и скипидар поставлялись на одну из крупнейших лесных ярмарок России, находившейся в Козьмодемьянске.

По оценкам археологов, выше по течению Ветлуги с древнейших времён располагались поселения, с которыми у меня была надежда установить контакты.

Я рассчитывал на Шумата, по его словам, ближайший род приходился им родственным, и была надежда установить с ними дружеские отношения. Интерес здесь самый простой – торговля, железо, посуда с нашей стороны, меха, лес – от них. Ну и ожидания найти подходящее место, где можно спокойно добывать руду.

В дорогу мы отправились с утра, компанию нам составили Шумат и Маска, за ними пришлось заехать в селение. Для нас путешествие должно было занять два дня, тогда как Могуте с помощниками, возможно, придётся провести в поисках руды гораздо больше времени. Тем не менее, с помощью Шумата я надеялся завязать дружеские связи с местным родом, их поселение должно было послужить отправной точкой для дальнейшего проникновения на север в этих местах.

До устья Ветлуги добрались быстро, а дальше продвижение несколько замедлилось. Сама река оказалась чисто равнинная с достаточно медленным течением, её берега были из мягкого грунта, и русло постоянно менялось. Из-за этого было много стариц, заливов, мелей и полузатопленных проток, которые в условиях половодья хоть и не представляли на первый взгляд достаточно серьёзных препятствий, но существенно ограничивали скорость нашего продвижения.

Всё это осложнялось большим количеством топляков и низкими, заболоченными берегами, изменчивым поведением русла реки, когда глубины менялись от одного берега к другому.

Только огромный опыт Мирослава да советы Шумата, неоднократно проплывавшего здесь, помогали нам беспрепятственно продвигаться вверх по течению. Тем не менее, после полудня мы добрались до нужного нам места. Тут Ветлуга делала своеобразную излучину, напоминающую букву П, вот на этой перекладине и стояло селение, на расстоянии примерно километра, может чуть больше, от воды, на высоком берегу. Мы вытащили лодку, а Шумат и Маска отправились в поселение. Я сразу их предупредил, что нам лучше всего знакомиться на нейтральной территории.

Пока старейшины ходили за хозяевами, вои организовали на берегу место для пикника. Вытащили привезённые доски, соорудили столы, лавки. Развели огонь и поставили кипятиться котёл, я же взял спиннинг и пошёл вдоль берега ловить рыбу. Ветлуга всегда была рыбной рекой, а уж в эти времена рыбалка должна быть особо добычливой. Так оно и получилось. В течение получаса несколько судаков, жерехов и щук составили вполне приличный улов, позволяющий накормить и своих людей, и угостить хозяев.

Рыбу сразу же почистили и выпотрошили, она ждала своей очереди для путешествия в котёл. На установленные столы выложили хлеб, копчёную, солёную рыбу и грибы, расставили миски, а тут как раз подошли наши старейшины и с ними с десяток незнакомых людей.

– Вот, Вик, это старейшины поселения – Кугерге, Эрполат и Пектубай, – представил мне своих спутников Шумат, – а это, – указал на меня, представляя, – старший нового рода, поселившегося рядом с нами, его зовут Вик. Вы не смотрите, что он такой молодой, его в наши земли послал бог Электро и сделал таким молодым. А так он даже старше меня.

– Ну что же, старейшины, я рад с вами познакомиться. Как говорят в нашей земле, негоже, вести разговоры впустую, давайте сядем за стол, отведаем нашего угощения, выпьем огненной воды и поговорим, как хорошие соседи. Кугерге, ты старший?

– Да.

– Тогда разреши своим людям сесть с моими вместе, и пусть они подкрепят свои силы. А мы сядем вот тут, тоже подкрепимся и будем знакомиться.

Все остальные уселись за столом. Я предложил огненной воды, Шумат и Маска с удовольствием согласились, остальным пришлось показать, что это такое, и рассказать, как такую воду пьют. Шумат сразу всех успокоил, что это хорошая вода, и опасаться её не надо. Сам он выпьет её с удовольствием. Гости, или вернее хозяева, не стали отказываться, но после демонстрации горящей самогонки смотрели на неё несколько с опаской. Однако увидев, как лихо выпили Шумат и Маска, успокоились, и с неменьшей лихостью приняли свою дозу.

Я заранее предупредил Явана, чтобы он расположился на другом конце стола и следил за порядком, не допуская никаких конфликтов между людьми. Сами же мы со старейшинами сели на противоположной стороне, рядом со мной расположились Мирослав и Могута, с правой стороны Шумат и Маска, старейшины были по левую руку, Изик и Азамат подтаскивали тарелки с ухой.

После того, как все съели по тарелке ухи, я начал разговор со старейшинами.

– Мне очень приятно, что мы наконец-то познакомились. Шумат много рассказывал о вашем поселении, о том, какие вы хорошие охотники и добрые соседи. Мне давно хотелось с вами познакомиться, но всё как-то не получалось. И вот мы сидим за одним столом и разговариваем друг с другом. Я рад, что это наконец-то произошло.

– Мы уже слышали, что рядом с родом Шумата поселились новые люди. Нам очень интересно, как это произошло, и как вы живете рядом с нашими родичами.

– Произошло всё очень просто. Меня в эти земли отправил бог Электро, здесь я встретился с Шуматом, и он разрешил мне построить поселение на берегу Суры рядом со своим. А живём мы как добрые соседи. Обмениваемся товарами, учим его людей своим знаниям, учим делать их новые вещи, и помогаем друг другу при опасности. Так же хотим жить и с вами. Мы мирные люди, нам чужого не надо, наше желание – торговать и вместе сделать жизнь безопасней и лучше.

– Нам тоже хочется, чтобы было так, но не всегда получается.

– Так давайте сделаем вместе, вы поможете нам, мы поможем вам.

– А чем вы нам можете помочь? Людей-то у вас мало.

– Не всё определяется людьми. Вот смотри, тарелки, из которых мы едим, сделал человек, который был охотником у Шумата. Слабый был охотник, мало добычи приносил. Старейшины отправили его к нам учиться, я сделал для него специальный станок, и теперь он делает вот такую посуду. Довольны все. Род избавился от плохого охотника и приобрёл хорошего мастера, теперь у них есть такая посуда, есть она и у нас, мастер пока живет и работает в нашем поселении. Кому в такой дружбе плохо? Всем хорошо, как я понимаю.

Вот Изик и Азамат, тоже живут в нашем городе, мы их кормим, заботимся о них и учим своим знаниям и умениям. Роду стало легче, меньше людей надо кормить, нам стало легче, они нам помогают охотиться. Тоже всем хорошо. Вот так и надо помогать друг другу, чтобы всем было хорошо и выгодно. Вот тебе ещё пример – Могута и Мирослав. Они из другого племени, из дальних мест, попали в плен к разбойникам, я их освободил, теперь они помогают строить новый город.

Могута кузнец, учит работать с железом других, Мирослав кормщик, помогает нам плавать по рекам. Кончат свои дела здесь и отправятся к себе домой. Опять всем хорошо. Такую же дружбу я хочу завести и с вашим родом.

– А чем ты нам можешь помочь?

– Да чем угодно. Вот ты хлеб пробовал, вкусно?

– Вкусно.

– Можем научить ваших баб делать такой хлеб, можем научить строить дома, как у нас. Вон пусть тебе про них Шумат расскажет. Можем помочь продавать ваши меха. Можем научить растить зерно, делать железные вещи и искать железо. Да многому можем научить, направляй к нам людей, пусть живут и учатся.

– А что, вы железо сами делаете? И нас можете научить?

– Можем, только это долго, быстро не получится. Сначала надо найти руду, потом из неё сделать железо, потом из него делать нужные вещи. Вот кстати, скажи, в ваших землях железо есть?

– Не знаем мы, как его найти и как с ним работать, – ответил Кугерге.

– Хорошо, спрошу по-другому. Знаете где-нибудь поблизости мелкие, или не очень глубокие озёра?

– Есть такие.

– Вот давай так и решим, завтра Могута с помощниками пойдёт туда и посмотрит, есть ли там руда или нет. А ты дашь проводников, заодно Могута посмотрит, на что твои люди способны, а если он решит, что они смогут работать с рудой, то будет учить, как это делать. Вот так мы и начнём наше сотрудничество и дружбу.

– Это хорошее предложение. Ты, Могута, заходи к нам в поселение, я дам тебе пять человек в помощь, и с тобой пойдёт Пектубай. Он будет старшим у наших людей и поможет тебе. А ты говорил, что люди Шумата у тебя в поселении учатся. Что для этого надо?

– Да ничего, я ещё за это и подарки вам сделаю. Но есть несколько условий. Мы берём на обучение всех, даже мальчишек и девчонок, только они должны жить пять лет у нас в городе, учиться и работать. На этот срок они становятся членами нашего рода, принимают наши порядки и подчиняются мне или своим учителям. После того, как научатся ремеслу, или пройдёт пять лет, они, если захотят – вернутся к вам, не захотят – останутся в нашем роду.