Текст книги "Игра в кальмара (СИ)"

Автор книги: Владимир Мухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 21

Пока шатались по кустам, пролетел остаток светового дня. Солнце налилось красным огнем, предвещая наступление ночи. В тот момент выяснилось кое-что важное. Мы не подумали о еде.

Никто не ожидал, что база ублюдков настолько большая. Я сам считал, что можно вырваться через час. Кто знал, что все окажется по-другому. Ещё недавно хотелось валить врага, желательно, не попав на тот свет.

Теперь, как это часто бывает после сражений, разыгрался тот ещё аппетит. Но из еды у нас было голое ничего. К счастью, местная школота разбиралась в растительности. Вскоре мы насобирали грибов, ягод, плодов и каких-то кореньев. Конечно, не бог весть что, но лучше чем свежий воздух.

Когда стало темно, развели костерок, усевшись возле него как в пионерлагере. Сначала не хотели себя выдавать. Огонь – это отличный маяк. Потом решили, что в магическом мире, те, кому надо, и так нас найдут. Так что нет смысла париться.

После скромной еды стало как-то тоскливо. Голод почти не ушел, а тревога, напротив, охватила подростковый рассудок. Так было не только со мной. Все пялились на угли костра, не зная, что лучше сказать.

– Сейчас бы стейк по-премьерски с молодой порослью окра, – процедил Федор молитвенным тоном.

– Ха, губа не дура! – усмехнулся кто-то.

– Мажор, – фыркнула рыжая бестия.

– Не хочу защищать беляка, но кто бы там говорил, – съязвил я.

– Чего? – насупилась рыжая.

– Ну, ты же из знатной семьи, – пояснила Мияко.

– Семья, да. Но не я, это точно, – проворчала рыжуха. Блондинка хотела ей возразить. Пришлось толкнуть ее в бок, чтоб не мешала. Я видел, что Машке надо поговорить. Ее переполняла дрянь, которую лучше выплеснуть прямо сейчас.

– Меня всегда считали уродкой. Дрянью, которая ничего недостойна. Не оправдала надежды отца, не стала отличницей по магической подготовке. А мачеха… Она хочет меня сожрать. Только на людях мы – успешная семья. Дома все по-другому, – произнесла Мария каким-то могильным голосом.

– У тебя, что матери нету, что ли? Раз мачеха, – спросил Дэн.

– У тебя сейчас башки твоей глупой не будет, – откликнулась Машка.

– Денис, ты дурак? – шикнул на него кто-то.

– Проблемы в семье – не повод для агрессии. Лучше направить негативную энергию в мирное русло, – сочувственно заявила японка, на что Машка лишь отмахнулась.

Дальше все замолчали. Настроение упало ниже некуда, костер почти догорел. И тут рядом с углями свалилось что-то большое и мягкое. Я не сразу понял, в чем дело.

– Че за звери такие? – испуганно спросила блондинка.

– Эй, это кролики! Дичь! Кто-то сходил на охоту!

И правда, нам подбросили свежее мясо. Настоящий подарок богов. После ягодного обеда – благодать божья.

Подростки вдруг оживились. Пару человек похвастались, что ходили на охоту и умеют разделывать дичь. Начались споры о том, как лучше все приготовить. Женский голос пищал, что не станет есть «бедных зверьков».

Я понял, что готовить сейчас будет глупо. Ночь уже наступила, сил почти не осталось. Лучше как следует поспать, а мясом заняться с утра. Плотный завтрак перед дорогой нам точно не помешает.

Хотел сказать эту мысль, но вдали маячила высокая черная фигура. Это был Герман, который добыл чертовых кроликов. Почему-то он держался поодаль. Так еще решил нам помочь, что особенно не похоже на черного мага.

Чувствуя нечто неладное, я поднялся с места и направился к колдуну. Тот, в свою очередь, сел на бревно и уставился в небо, где вовсю мерцали яркие звезды.

– Вы сможете с ними управиться? Или ваша криворукость не знает предела? – спросил он, когда я подошёл.

– В свое время, я запекал тентакли на пучках плазмы, – бросил в ответ, на что Граф только хмыкнул.

– С чего такая щедрость, командир? – продолжил допрашивать Германа.

– Ни с чего, иди, ешь.

– Успею… С пустым брюхом мозги пашут лучше, – сказал, присаживаясь рядом с наставником. – Ты какой-то странный вообще. Тут аномалия что ли? Она на мозги что ль влияет?

– Можно сказать и так, – задумчиво протянул дядька, поправив длинные волосы.

– Знай, что все быстротечно. Хотя, порой кажется, что это не так. Не пройдет и секунды времени, как небо погаснет, а вместо него явится нечто другое. Это сложно понять, пока с тобой сила, – добавил он, глядя в звездную пустоту.

– Эээ, да. Как-то так. И что дальше?

– Ничего или что-то. Кто знает. Возможно, даже никто. Ни боги, ни высшие маги.

От этих слов мне стало не по себе. Герман нес полную чепуху. Хотя, так даже лучше. Он стал спокойным, как никогда. Даже меня не обвинял в глупости и никчемности.

Какое-то время, слушал этого старого хрена. Потом пошел к остальным, чувствуя, что валюсь с ног.

Когда возвращался к нашему лагерю, услышал странные звуки в кустах. Нет, это была не засада. Скорее, наоборот. Там ворковали влюблённые, при этом смачно так целовались.

«Неужели Эдвард покорил свою азиатку? Эх, как приятно видеть успехи учеников!»

– Блин, Федор, ты че, ну не надо, – раздалось из кустов.

– Давай, не ломайся! Может, последний день живем так-то, – шипел разгоряченный мужской голос.

«А, блондин со своей блондинкой. Фигня! У него ничего не получится. Без моего четкого руководства пусть даже не рыпается».

С этой мыслью я направился дальше. И вскоре предался сну прямо на голой земле. К счастью, ночь была в меру прохладной. Насекомые не донимали. Удалось хорошо отоспаться, подготовившись к новым боям.

Утро выдалось ярким, спокойным и сытым. Мы, как следует, подкрепившись, развалились на влажной траве, забыв, что надо идти.

– Не, эти зайцы резиновые. Может ты вместо них колесо от тачки загнал? – шутил белый, ковыряясь травинкой в зубах.

– Эй, мог бы и сам пожарить! – отвечал один из парней.

– Хех, ну ты же взялся, чувак. А я тебе говорил.

– Нет, все не так плохо. Если бы добавить морскую смесь с пряными травами, – прозвучал девичий голос.

– А если еще повара ресторана Магфус позвать, то вообще круть получится.

– Тихо! – воскликнул я, прервав вялый спор своей банды. – Если от еды не тянет блевать, то она приготовлена хорошо.

– Спасибо, Марк, – просиял наш доморощенный повар.

– Не за что. Сейчас не об этом. Надо валить. Мы не на отдыхе у бабули, – строго отрезал я.

– Э, а с чего это ты решаешь, когда идти, когда нет? – возмутился блондин.

– Я не решаю, – улыбнулся ему в ответ, – а просто иду. Кто хочет, идет со мной, вот и все.

Черт, я слишком расклеился. Нас могут прихлопнуть в любой момент, а мы валяемся, как тюлени. Организаторам игр этого только и надо. Они хотят сломить боевой дух, заставив нас превратиться в отрепье.

Я решительно поднялся с места, и хотел направиться прочь. Плевать, если никто не пойдет. Так даже проще. Подростки скорее бесили, чем помогали. Без них удастся быстрей найти выход. Потом приведу помощь, если получится.

– Марк, постой, мы с тобой, – сказал Эдвард.

Хотел ответить ему, но заметил, что Германа нигде нет. Черт, свалил в одиночку! Конечно, не стал таскаться с толпой сопляков. Вчерашние кролики были тупым извинением. Мол, хрен с вами, с дураками, а я погнал.

– Вот козел, урод гребанный! – злобно процедил я. Хотя, что можно ожидать от упоротого чернокнижника?

– Марк?! Ладно, иди один, если хочешь, – смущенно выпалила азиатка.

– Я не про то, погоди, – отмахнулся, глядя по сторонам.

Солнце светило вовсю. Видимость была хоть куда. Потому удалось различить пятно, которое виднелось вдали. На траву будто постелили ковер, небольшую дорожку темного цвета.

Я сразу понял, в чем дело, и бросился к этой штуковине. В душе оставались сомнения. И с каждым шагом их становилось все меньше.

В считанные секунды подскочил к бревну, где вчера сидел Герман Граф. Он по-прежнему находился там, но теперь лежал на траве. Его лицо было синим, по шее ползли черные вены. Мужик чувствовал себя очень хреново. Но, несмотря на все улыбался.

– Эй, вставай! Что с тобой? Почему ты никого не позвал! – выпалил, склоняясь над раненным.

– Марк, сегодня отличный денек. Дай, посмотрю напоследок, – с трудом прошептал мой наставник.

– Я тебе дам, напоследок, солдат! Не смей умирать, пока не сдал наряд, твою мать, – протараторил я.

Обернулся к толпе подростков, которая шла позади, и крикнул:

– Гоните целитель! Ему нужна помощь, он умирает.

– Оставьте для раненных. Вас ждут еще испытания, – промямлил учитель.

– Ага, а ты типа здоровый? Не неси чушь. Давай, живо, – сказал, протянув руку, куда кто-то вложил синюю капсулу.

Хотел отдать ее Герману, но тот резко убрал мою руку.

– Помнишь, чему я тебя учил? – собравшись с силами, твердо спросил он.

– Так… есть немного.

– Ну вот. В этом месте моя подпитка иссякла. Ты знаешь, что со мной было. Внутренняя эрия угасает, внешнюю получить не удастся, – сказал Герман, после чего громко закашлялся.

Команда не понимала, что происходит. Но лица школьников все равно стали грустными. Все понимали – творится нечто плохое.

– Хм, даже так… А если мы потащим тебя? Вдруг выход уже где-то здесь, – произнес я.

– Уносите свои ноги, а не меня. Скоро сюда придут. Я чувствую это. У меня было все, что надо простому магу. Последние годы не принесли счастья. Они были лишними и безрадостными. Нельзя держать то, что должно уйти, – кое-как процедил наш учитель.

Подростки переглянулись. Никто не знал, что сказать. Даже я залип в ступоре на какое-то время.

– Погодите, но вы же просто умрете! Это же ваша жизнь! – звонко крикнула одна из девчонок.

– Для тебя, жизнь – это чистое золото, для меня – горсть золы, – промямлил Граф и слегка улыбнулся.

С одной стороны, все нормально. Мужик и так много прожил. Он стал неплохим магом, хранителем черного фонтана, был учителем и вообще. В такие годы сдохнуть точно пора.

Но я не мог бросить раненного на поле боя, каким бы старым и дряхлым он не был.

– Парни, у него бред! Хватаем и тащим, короче! – воскликнул, рванувшись к умирающему.

В меня попал сгусток темной энергии, от которого свалился на траву.

– Не заставляй… тратить последнее… – гневно прохрипел черный маг. – Идите, они уже здесь!

– Дурак! Ты подохнешь! Хватит ломать комедию! – выпалил я.

Поднялся, держась за обожженную грудь, и понял, что все бесполезно. Лицо Германа Графа старело с каждой секундой. Теперь он напоминал колдуна, который умирал от потери своего черного артефакта. Хотя, приблизительно так и было.

Насчет времени наставник не врал. Нам дали слишком расслабиться. Нужно было срочно валить, пока черти не замутили новую пакость.

– Давайте! Кхе-кхе! Не хочу… чтоб вы смотрели… – чуть не плача, прошипела старая бабка, похожая на вампира, которая еще недавно была бодрым (хоть и не молодым) мужиком.

– Марк, наверное, надо идти, – скорбно промямлил Эдвард.

Видя, что происходит с Германом, школьники слегка испугались и стали медленно отступать. Мне было тошно… Но все же собрался с духом, махнул рукой и отправился прочь.

На войне нет места слезным прощаниям. Конечно, Германа жаль. Он был не таким уж козлом, как я думал. Плохо, что понял это только недавно.

Скупо простившись с Германом, я быстро направился дальше. Подростки перестали шутить, расслабление быстро прошло. Вскоре наш отряд бодро двигался через лес, стараясь отыскать выход.

По ощущениям прошло часа два. Казалось, мы идем по гигантскому кругу, сами того не понимая.

Неприятный осадок прошел. Я собрал мозги в кучу и подумал о кое-чем важном. Если Герман загнулся, кто следит за фонтаном? Вдруг черная материя выплеснется из камня и уничтожит наш город?

У них должен быть какой-то план Б. Или организация черных магов с вековой историей не смогла к этому подготовиться?

Если даже и так, то теперь я – новый хранитель фонтана. Интересно, и как вступить в должность? При таком раскладе мне нужна стажировка, ни разу в одиночку не укрощал эту хрень. Короче, час от часу не легче. Ну ладно, сейчас главное сохранить свою шкуру.

Пока думал об этом, подростки начали спорить. Кто-то говорил, что надо свернуть или даже пойти назад. Это было похоже на бред, если б не кое-что важное.

Мы всегда шли между деревьями, по месту, которое подходило лучше всего. Кто знает, вдруг это просто ловушка. Может, надо шастать в кустах, чтоб сломать планы организаторов.

– Нет, и еще раз нет! Свернуть в дороги – это самоубийство. Рано или поздно мы выйдем к цели! А если кто не верит, может валить подальше, – тараторила японка, споря с одним пацаном.

– Почему ты так решила? – спросил я, и замер на месте. Следом остановились и остальные.

– Потому что… Мы так идем, – всплеснула руками девчонка.

– А почему, мы так идем? – настороженно спросил Эдвард.

Все тут же переглянулись. До каждого дошло, что надвигается нечто хреновое.

– Они могли специально сделать так, чтоб мы решили, будто там выход. Мы премся между деревьями по чертовой просеке, которую кто-то специально проделал, – задумчиво произнес блондин.

– Оу, ты капец, какой умный, – сказала его белая подружка и чмокнула в губы.

– Видишь, – Эдвард толкнул японку, но она ничего не ответила.

– Если они хотят, чтоб мы шли только прямо, надо их обломать. Погнали в другую сторону, – предложил я.

Нескольким участникам команды понравилось это решение. А один чернявый пацан вообще хлопнул в ладоши и пошел назад.

– Да, в рот их всех! Идемте сюда, я видел там одну узкую тропку.

Парень сделал несколько шагов, увлекая нас за собой. Потом ахнул и провалился под землю.

Это произошло так… легко, что никто не успел испугаться. Я просто отошел чуть назад, видя, как позади образовался глубокий обрыв. Земля посыпалась вниз, создавая большую яму. Эта яма вскоре расширилась. Перепрыгнуть через нее было почти нереально.

– Они слышат, что мы говорим. Они не хотят пустить нас назад! Капец, мы в ловушке! – воскликнула широкоплечая девушка.

– Постойте, надо во всем разобраться. Если нас еще не убили, то должно быть решение, – попыталась всех образумить Мияко.

Но школьники начали сильно галдеть. А девка с большими плечами вообще впала в истерику.

– Чертовы тупые скоты! Срать я хотела на вашу всю хрень. Я ухожу, мне плевать. Слышите меня, недоумки??? – злобно взревела она.

– Ээээ, полегче, родная! – воскликнул, схватив барышню за одежду.

Но дамочка резко рванулась, показала средний палец в небо, будто организатор был именно там. Потом девка бросилась прочь, нырнув в чащу кустов.

– Отлично! Побежим по кустам, там они нас не заметят, – просиял Дэн.

В кустах громыхнул мощный взрыв. Столб пыли и рваных листьев поднялся над землей. Стало ясно, что дамочке очень не поздоровилось.

– Как же так… Это бред! Мы вчера шастали как хотели! А сегодня, – произнес блондин, резко меняясь в лице.

– Сегодня надо идти только прямо! – заявил Эдвард.

Парень указал на траву, которая стала красной. Прямо перед нами появилась черта, скорей всего, означавшая «старт».

– Вы хотите сказать, что это новое испытание?! Но зачем, какой смысл?! – завизжала одна из девчонок.

– Мы не знаем! Ясно только одно – надо скорей приступать. Помните, как было раньше? Время всегда ограниченно, – холодно отчеканил Эдвард.

Пока все были в шоке, он шагнул за черту. На этот раз удалось схватить пацана и дернуть обратно.

– Эй, ты чего?! – крикнул он.

– Считаешь, что козлы позволят тебе гулять просто так? – прищурился я.

– Нет, но в чем тогда заключается испытание? Это же линия старта.

– Да, извращенцы могли замутить, что угодно. Надо немного проверить.

С этими словами я наклонился к обочине импровизированной дороги. Там росли корни дерева, где были земляные комки. Взял один из них и бросил вперед.

Ничего не случилось. Тогда кинул еще. Долбанул небольшой взрыв с магической вспышкой. Все дружно ахнули. Стало ясно, что веселой прогулки не выйдет, в общем, как и всегда.

Глава 22

– Что если, идти только по краю? Они хотят, чтобы мы выбирали дорогу, – произнес кто-то после долгого молчания.

– Тупо шагать по узкой линии? Правда? В чем тогда чертов прикол… – процедил я.

Уже примерно минуту осматривал все вокруг. Хотелось понять, что к чему. На этот раз не было компьютерных голосов и охраны. Некому было сказать, что почем.

«Мля… назад идти не получится. Впереди все заминировано. Кусты тоже взрываются. И как перемещаться? По воздуху?! Мы что похожи на гребанных бабочек???»

Пока думал так, двое пошли вперед. Они вооружились длинными палками и стали играть в саперов. С одной стороны, это верно.

Но интуиция говорила другое. Если мины так легко обнаружить, то зачем их вообще устанавливали? Должен быть другой выход.

– Эй, ребята, давайте сюда! Дорогу можно пройти! – крикнул один из «саперов». – Не верите? Сами смотрите.

Пацан ткнул палкой перед собой. Прогремел взрыв, который задел паренька. Тот смог устоять на ногах, но немного свихнулся. Забыв о недавней храбрости, бросился назад, не разбирая дороги. Подорвался второй раз и улетел куда-то в кусты.

Его напарник замер на месте, не зная куда податься. Мы поняли, что такой вариант – точно не вариант.

– Друзья, что если просто стоять? Время тут не считают. Можем подумать с часок! – пробубнил Дэн, и многие его поддержали.

Я знал, что это явно не выход. Ожидание не даст ничего. К тому ж, организаторы не настолько тупые. Правда, аргументов у меня не было. Не стал ничего говорить, вместо этого продолжил ломать мозги.

В какой-то момент, когда подростки особо расслабились, сзади послышался треск. Обрыв за нашими спинами сделался шире. Вот тебе и таймер отсчета времени…

Пришлось сбиться в кучу, чтоб не упасть. Это временная мера. Ведь яма будет расти, значит, все кончено.

– Нет! Господи, как же так?! – испуганно выпалила Мияко. Остальные тоже начали причитать.

– Как нам идти-то хоть! Подскажите! Не по деревьям же лезть??? – заорал Эдвард.

Я в очередной раз осмотрелся. Деревья росли близко к дороге. На них было достаточно веток… И вообще, они отлично подходили для того, чтоб по ним лазить. Возможно, это бред психопата, но если выбирать между ямой и минами, то вполне сносно.

– Эд, молодец! Верно мыслишь! – выпалил я, перекрикивая вопли других.

– Ты что? Ты серьезно? – спросил какой-то рыжий пацан.

– Нет, блин, прикалываюсь! Если все дороги закрыты, остаются только деревья. Смотрите! Смотрите внимательно…

Последние слова выкрикнул изо всех сил, чтоб привлечь внимание остальных. Школьники стали пялиться на деревья. Но такой вариант их точно не вдохновил.

– Они растут вверх, если так. А нам надо перемещаться вперед, – задумчиво протянула японка.

– Ага, это полная лажа! Разве что залезть туда и сдохнуть от голода, – недовольно промычал Фёдор.

Снова послышался треск. Обрыв еще немного расширился. А впереди долбанул сильный взрыв. Идущий по дороге ошибся, чего и требовалось ожидать.

Я понял, что надо спасать свою шкуру. Остальные пусть делают, что хотят. Под общие визги подростков резко рванулся к кустам. Не заходя в них, стал на корень высокого дерева. Потом поднял ногу и взобрался на нижнюю ветку.

– Марк, ты совсем? Это же полная чушь!

– Если он пойдет, то я тоже…

– Капец, высоко! Лучше уж нахрен взорваться, – слышались голоса внизу, но мне было как-то плевать.

Вес Марка был полностью за меня. Удавалось становиться на тонкие ветки, не боясь, что они сломаются. Я живо присматривал опоры для ног и рук. Старался не смотреть вниз, используя потенциал ловкого тела.

Карабкался и снова карабкался. Вскоре земля с галдящими школотронами оказалась совсем далеко. Я смог взобраться на дерево. А дальше было сложнее.

Стволы растут вверх, это правда. По ним нельзя идти как по мосту. Я замер, смотря вперед. До следующего дерева было далековато. Крыльев у меня пока что не наблюдалось. Так еще чертов ветер пытался сбить меня вниз, словно яблоко.

– Эти детские игры, хуже, чем битва с сотнями зараженных! – прохрипел я, крепче хватаясь за ствол.

Гребанное гибкое дерево! Оно может тупо сломаться. Или стоп… Если так посудить… Не, полный бред! Хотя, все эти игры – бредятина. Значит в потоке идиотизма можно победить за счет того же идиотизма.

Черт бы с ним, наплевать!

Чувствуя себя полным олухом, я перенес вперёд центр тяжести, дальше отклонился назад. Дерево резко качнулось, да так, что меня чуть не стошнило.

Полетел с бешеным криком, чувствуя, что скоро умру. Но вместо этого, врезался в соседний ствол, что было просто отлично. Отключив разум, применил ловкость мелкого тела. Пока ствол не отправился обратно, я расцепил руки и схватился за другое растение.

Прошло меньше секунды, и вот… Я преодолел несколько метров, не нарвавшись на мину. Чуть ниже была толстая ветка, по которой можно добраться до нового дерева.

Не хилое, блин испытание! Пройти стометровку по стволам деревьев. Остроумно, драть их всех в рот. Главное, не сорваться отсюда; высота, как-никак, тут приличная.

Не успел отдышаться и отправиться дальше, как снизу послышались вопли. Школьники заметили мой успех, решив попробовать так же. Я пытался их успокоить и дать какие-то указания. Но толпа пошла напролом, как это часто бывало.

Не прошло и нескольких секунд, как лесные деревья превратились в новогодние елки, обвешенные «людскими игрушками». Спешка – хреновый союзник. Я знал, что сейчас попрет нечто ужасное.

Потому собрал силы в кулак и пополз по толстенной ветке. Она стала с треском ломаться. Но я успел прыгнуть вперед, оказавшись на третьем по счету дереве.

– Порву вам сраку, если найду. Испытание, мать твою… для обезьян, – процедил, тяжело дыша, ощущая при этом, как все тело трясется.

До ушей донеслись громкие вопли. Началась настоящая вакханалия. Школьники забирались на деревья легко, почти так же, как я. Ребята были хорошо подготовлены, высоты практически не боялись.

А вот переход на другие стволы вызывал затруднения. Оказавшиеся наверху, не могли решиться перепрыгнуть или перелезть. Снизу их подгоняли товарищи, которые не желали торчать здесь до ночи.

В итоге, на макушку одного из деревьев вскарабкались два человека. Ствол резко согнулся, и двое с бешеным воплем полетели на землю.

На противоположной стороне обломилась ветка. Я видел, как девчонка свалилась в кусты, словно мешок с картошкой.

– Ааа, как тут дальше? Помогите мне, кто-нибудь!

– Черт, сейчас долбанусь! Идите лучше внизу.

– Давай, шевели жирной жопой! Я не хочу подыхать.

Слушая крики, решил дать пару советов. Но это сейчас не сработало. Перекричать общий гвалт было тут нереально. А на соседнем дереве уже сидел краснощекий пацан, разрабатывая план перехода ко мне.

Пришлось карабкаться дальше, чтоб этот хмырь меня случайно не скинул. Задача оказалась нелегкой. Дерево качалось хреново. Я не смог достать до ствола, даже применив все усилия.

В какой-то момент, пришлось провернуть авантюру, прыгнуть, как тупая макака и повиснуть на ветке. К счастью, уперся ногами в ствол дерева, что позволило подняться и сесть.

– Черт, черт, мать твою! – выдохнул, ощущая, что выплюну легкие. Осталась пара деревьев, это уже ерунда.

Невольно осмотрелся вокруг. Заметил, что разлом становится шире и подбирается к нашим деревьям. Они могли тоже свалиться под землю. Значит, нужно действовать пошустрее.

Под крики чертовой школоты думалось как-то не очень. Ослабленное тело могло дать осечку. Несмотря на все тренировки, я не так уж силен. А собраться времени нет.

– Давай! Дав-ай! Еще! Ну! – послышались крики сбоку.

Я заметил, как два пацана раскачивают тугое дерево, чтоб перебраться ко мне.

– Эй, стой! Погодите! Дайте, я отсюда уйду, – заорал им.

Только школьникам было плевать. Они смотрели вперед безумными глазами, будто приняли энергетическую наркоту.

Я стал быстро просчитывать варианты. Спешить не имеет смысла. Надо хорошо подготовиться. Вроде есть одна подходящая ветка. Чтоб вас всех! Нееет!!!

Не успел ничего предпринять, как в дерево врезался другой ствол. Сразу две туши оказались на макушке растения. Отчего, оно затряслось, стало гнуться.

Но это еще не все. Один пацан полетел вниз, ломая задницей ветки. Он орал и махал руками, пытаясь ухватиться за воздух. Парень мог умереть, только этого не случилось.

Моя ветка оказалась довольно прочна. Молодчик приземлился сюда, да так, что меня стряхнуло с нее будто снежную шапку.

Не успел ничего подумать, как сам отправился вниз. Свободное падение обожгло сердце страхом. Я ахнул, но смог собраться. Потому ухватился за ветку, на пару метров ниже, чем прошлое положение.

Несмотря на легкое тело, палка вдруг обломалась. Полетел еще ниже, наткнулся на прочный сук. Не смог усидеть, кувыркнулся и камнем свалился в кусты…

«Капитану хана», – пронеслось в голове, пока падал.

Правда, этим все не закончилось. Кусты внизу были мягкие, как и лесная земля. Конечная высота оказалась не слишком большой. И отделавшись легкими ушибами, я с трудом смог встать на ноги.

– Так… Сука нах… Что теперь будет, – произнес, почесывая отбитые места.

Посмотрел вверх и заметил, как сбросивший меня малый полетел на землю. Он брякнулся немного подальше и тут же взорвался. Да уж, в кустах лучше много не шастать.

Но многого мне и не надо. Расстояние уже почти пройдено. Чувак разминировал часть территории своей задницей. Значит, можно пройти чуть вперёд. А дальше надеяться на везение. Это проще, чем снова лезть вверх, где гроздьями висит молодежь.

Недолго думая, я выломал длинную палку. Затем, аккуратно перешел туда, где был взрыв. Дальше изучил местность, осторожно раскопав лесную подстилку.

Робкий шаг, потом еще и еще. Впереди показалась синяя линия, означающая, что испытание завершается.

– Хах, вот и все. Меня не берут даже мины. Я – отличный сапе…

Не успел сказать это слово, как уши вдруг заложило, а тело отправилось в свободный полет.

«Нет! В самом конце! Мудаки недоделанные! Приду к вам после смерти и всех затрахаю», – мысленно орал я, правда, это не помогало.

Перед глазами установился черный экран. Сознание провалилось в адский туман. Кажется, увидел свой мир, где меня давно считают погибшим.

Но в последний момент, тело загорелось от боли. В уши врезались громкие звуки. Я ахнул и резко очнулся, увидев, что лежу на траве рядом с другими участниками испытаний.

Показалось, что мы не уходили с привала. Просто вырубился после жесткой кролятины и задремал. Не было долгого перехода. Герман не умирал, земля из-под ног тоже не уходила. Не говоря о диких прыжках по деревьям.

– Да уж, нормально так отдохнули, – сонно процедил я.

Рядом лежал пацан, который изменился в лице. А японка так вообще заорала, как бешеная.

– Марк, ты дурак! Радуйся, что тебя выбросило к нам этой бомбой. Никто не хочет искать раненных в кустах, где все взрывается.

– Что… – я потер глаза и нахмурился.

Вот значит как! Охренеть!!! То есть, я подорвался не насмерть. У ребят остались капсулы эликсира, которыми меня вылечили. А все, что было до этого – действительно было.

– Какие потери? – спросил, моментально придя в себя.

– Не поняла, ты о чем? – выдохнула японка.

– Сколько из наших убито?

– Много, Марк, много. Вот все, кто остался.

Да уж, народу заметно убавилось. Жалкую кучку школоты не сравнить с той толпой, которая попала в барак, где недавно мы размещались.

Но это не самое главное. Бегло осмотрел тех, кого знал, и понял, что кого-то тут не хватает.

– Дэн тоже… Твой друг. Он не вышел оттуда, – скорбно произнес Эдвард, который был рядом.

– Мой друг? Да, наверное, – сказал и посмотрел в мутное осеннее небо.

Тупой лоховатый одноклассник вызывал раздражение. Но, с другой стороны, он был добрым и всегда в настроении. Я невольно к нему привязался. Потому теперь было как-то хреново.

Сколько б не длилась война, к потерям привыкнуть нельзя. Надо просто идти дальше, надеясь, что твои товарищи пали ради победы.

На какое-то время я успокоился. Растянулся на траве и даже слегка задремал. Подростки сидели молча. Никто не желал болтать, не говоря уж о матах и шутках.

Когда мы отдохнули, то попали в сложную ситуацию. Надо было выбираться из зоны. Но каждый шаг контролировали эти козлы. Нас вели на убой, как баранов. Идти куда-то бессмысленно.

Оставаться тут тоже глупо. Организаторы за нами следят. Они могут в любой момент всех убить или силой заставить играть в эту хрень.

Понимая ситуацию, школота начала громко спорить. Кто-то предложил и дальше лезть по деревьям. Мол, это самый безопасный способ передвижения.

Блондин орал, что дальше кусты уже чистые. Мины стояли только вокруг игрового поля. Потому, можно спокойно идти, скрываясь от глаз наблюдателей.

Была версия, что лучше переть вперед, участвуя в испытаниях. Вдруг удастся обыграть систему и выжить.

Короче, ничего годного. Кроме взаимных обвинений с истериками. А ведь уже вечерело. Надо было разбивать лагерь. Хотя, какой лагерь, без палаток и без припасов.

– Ладно, хорошо, значит так! – в конце концов, крикнула девчонка с подтянутым телом. – Мы разделимся на несколько групп. Одна пойдет по кустам, другая полезет по верху. Третья – по другим кустам или как там. А четвертая будет дальше играть. Все? Теперь все спокойны?

Школьники переглянулись, не зная, что лучше ответить. Первым заговорил Эдвард.

– С одной стороны, так логично. Но лучше подумать еще. Это головоломка такая, где ответы находятся в глубине, – сказал он.

– Хех, и какая у тебя глубина? – ухмыльнулся блондин. – Конкретное предложить что-то можешь?

– Нет, но подумать могу, – насупился Эдвард. – Ты-то сам что планируешь?

– Ничего… можно засаду устроить. Как тогда в этой комнате. Просто спрячемся здесь, вот и все. Пусть думают, что мы сдохли. Подойдут, всех завалим!

Как ни странно, но план блондина мне нравился. Конечно, надо продумать детали, но в целом очень не плохо. Правда, есть пара проблем. У нас слишком мало оружия. Я свой пистолет потерял, другие, скорей всего, тоже.

Организаторы видят, где мы находимся. Они поймут, что к чему. Значит, эффект внезапности будет потерян.

Подростки снова начали спорить. Кто-то верещал о самоубийстве назло всем врагам. Полный бред! Оставалось погрузиться в поток своих мыслей, пытаясь найти нечто дельное.

Задумался так крепко, как только мог. Даже мозги заболели… и начались слуховые галлюцинации.

В ушах что-то вдруг запищало. Такая знакомая мелодия, будильник или даже не знаю. Черт, это ж мой телефон!

Возможно, я нахрен свихнулся, но все же потянулся к карману. Там лежал чертов мобильник, который в отличие от пистолета остался полностью целым. Немного потрескался, правда, но это уже ерунда.

У нас не отбирали окнеты. Наверняка думали, что они не помогут. Еще бы, при таком силовом поле, которое даже Германа уничтожило. Но как тогда это возможно? Неужели я стал шизофреником?

Нет, все реально. Дисплей горит синевой, зарядки немного осталось. А главное – это звонок. Меня хотела слышать чертова Ини. Вот это поворот, кто бы знал!

– Ал-ло, – тихо произнес я, когда поднес трубу к уху.

– Марк! Это ты? Фух, неужели блин, с десятого раза! Я думала, никогда не получится! Мааарк, придурок, ты меня слышишь? Тебя там еще не убили??? – прозвенел бесячий голос сиседки.