Текст книги "Знаток женщин (СИ)"
Автор книги: Владимир Мухин
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
Тягаться в скорости с ней очень не просто. Нужно повторить прошлый план. Думая так, я забрался в кусты. Там решил лезть на первый попавшийся дуб.
Но сук, за который схватился рукой, оказался достаточно тонким. Он обломался под тяжестью веса, оставив меня на земле. Новую ветку искать было некогда.
Сквозь толщу кустов на поляну ринулась тварь, развив дикую скорость. Казалось, что все уже кончено. Я замер в глухом ступоре и случайно выставил ветвь, что осталась в руках.
Конец палки был достаточно острый, а длина больше метра уж точно. По чистой случайности, вышло неплохое копье, на которое напоролся вампир.
Коричневое лицо с желтоватыми глазами приблизилось прямо губам. Раздался треск костей и рвущейся кожи, палка прошла насквозь благодаря силе удара.
На сей раз шансов не оставалось. Чудовище успело клацнуть зубами, а после обмякло, словно тряпичная кукла.
– Неплохое свидание с нежитью, – процедил, чувствуя, как на лбу выступает холодный пот.
С трудом откинул тварь в сторону, ожидая очередного подвоха. К счастью, девица больше не встала. Либо она умерла, либо просто брякнулась в обморок, но няшный вид обретать не спешила, оставаясь в обличии монстра.
– Нехрен рыпаться было, – сказал напоследок. Уже хотел уходить, но заметил кое-что важное.
На поясе у красавицы висел мелкий мешочек. Похоже, кошелек или типа такого. Будь она реально прекрасной особой, убитой злобным маньяком, я б не стал это делать.
А так, моральная компенсация была кстати. Поэтому, корчась от отвращения, согнулся над окровавленной тушей. Казалось, она вот-вот встанет.
Кошель был прочно привязан. Рванул изо всех сил, чтоб его отцепить. Потом отвернулся, не желая рассматривать гадину.
Затем, отошел от мертвячки, и решил раскрыть сверток. Интересно, что таскают с собой местные упыри? Сейчас мы это узнаем…
Глава 9
Сверху были завязки, но я их успел разорвать. Содержимое оказалось нехитрым. Несколько серебряных монет и какой-то маленький камень синеватого цвета. Возможно, сапфир или нечто подобное.
– Хех, вампирам тоже бабки нужны! – Сказал, выходя на поляну.
Возможно, в человеческом облике отоваривалась или просто блестяшки взяла, забрала у какой-нибудь жертвы. Хотя, скорей всего, больше первое. В женском виде она имела человеческий разум. Но уже ладно…
Не успел выбраться из кустов, как навстречу мне вышел Арвин. Он робко оглядывался по сторонам, но при этом старался держаться, чтоб не выглядеть трусом передо мной.
– Эй, ты чего свалил от нее? – Сказал, когда поравнялись.
– Это был такой план. Думал, вдруг обойду.
– Бросать друга одного, это план? Если рвать когти, то вместе!
– Прости, просто снова провал… Думал, в этот раз все получится.
– Провал? В каком смысле? Говори все как есть. Не хочется больше сюрпризов.
Мы пошли прочь от поляны, чтоб не нарваться на новую нечисть. Арвин нехотя рассказал, что соврал. На самом деле, он лишь полумаг, что достаточно плохо.
Сил у него маловато, и валить врагов пачками не получится. После каждого удара молнии приходится долго восстанавливаться. А ущерб от атак небольшой.
Максимум, злобный плющ подпалить. На вампиров уже не подействует, человека (кроме слабых детей), вырубить не удастся.
Короче, мы в одной лодке! Меня гнобят, потому что жил в другом мире, его, потому что получил мало сил при рождении.
У простолюдинов такое нормально. Можно стать обычным рабочим, пойти в стражу или армию короля. К тому же, магические навыки могут замещаться боевыми. И этого с лихвой хватит.
А вот аристократы должны быть все Гарри Поттерами. Иначе, позор, травля, изгнание. Вот и отправился он в поисках приключений, чтоб немного повысить способности.
По словам напарника, есть одно место, где можно себя прокачать. Это не академия, где сразу требуют силу, а скорее место для изгнанных. Там даже пришелец как я может срубить ништяков, и реабилитировать себя в глазах местных.
Я, если честно, не верил. Возможно, Арвин себя успокаивал. Ну, знаете, как алкаш, что бросает пить уже третий год. Только тут вместо водки поход. Бессмысленное странствие на край света.
Это явно не вариант, но пока что деваться мне не куда. Если мы не найдем место силы, то хоть Всеземье посмотрим. Возможно, боевого опыта наберусь, найду страну, где законы помягче.
В общем, идти было глупо, а оставаться глупее вдвойне. Потому решил не занудствовать, разбираясь по ходу уже, что к чему.
– Это все ясно. А как насчет той вампирши? Разве нежить на свету не сгорает? – Спросил, когда Арвин закончил свой монолог.
– На свету? Ты чего! Солнце же не костер… Вообще, это грод, по вашему адские существа, то есть злые. Ну, с ними договориться нельзя. Воскрешенные, кровососы, орки, черные гоблины, ну и звери лесные, полулюди – они все называются так. Есть ночной грод, что днем силу теряет. Не горит, а просто спит… что ли. Это дневной грод попался. Как мы с тобой точно. Ночью в спячку впадает, утром путников манит, кровь сосет, мясо есть. В наших краях их немного. Можно не особо бояться.
– Ха, не особо! Уже вторую встречаю. Мне такого количества хватит.
Тут я вспомнил про свой трофей. С монетами все понятно, но камень мог оказаться магической штукой. Если, тварь не таскала его как ювелирное изделие.
Арвин мог потребовать деньги. Ведь он говорил, что потратился, когда мне помог. Лучше молчать, но любопытство оказалось сильнее. И я осторожно сказал:
– У вампира был синий камень. Такой как в кулонах бывает. Не знаешь, он может магией обладать?
– Драгоценный кристалл! – Оживился напарник. – Скорее всего, артефакт! Может способности давать разные… Ну-ка покажи мне скорей.
Судя по тому, как загорелись глаза попутчика, решил не давать свой сапфир. Продемонстрировал в руках, крепко зажав между пальцами.
– Оооо, в нем точно энергия! Можно наносить плазменные удары. Но, конечно, не много.
– Отлично, спасибо! – Я резко убрал артефакт, чтоб не провоцировать Арвина.
– Макс, я тут много потратил. Артефакт один золотой точно стоит. Ты мог бы…
– Не мог бы! Меня чуть не сожрали, пока ты в кустах ошивался.
– У меня был свой план…
– У меня тоже есть план. И вообще, у кого-то из рук молнии вылетают. Ещё мешок с золотом бряцает.
– Там всего лишь десяток монет!
– А у меня ни одной. Серебро, и того кот наплакал. Помнишь, что говорил о команде? Вот и круто, чувак.
Вот уж хорек. Убегает при первой опасности, а бабки сразу давай. В другой бы ситуации я все вернул. Но сейчас вопрос жизни и смерти. Лучше поступить некрасиво, чем стать чьим-то ужином.
Хотя, Арвин это сам понимал. Но мажорное воспитание в семье снобов давало о себе знать. Кстати о его воспитании.
– Слышь, Арвин! А чего ты свалил? – Сказал я спустя пару минут. – Подумаешь, магии мало. Золотишко-то у вас водится. Мог бы амбала нанять, чтоб тебя охранял. И хрен бы кто рыпнулся.
– У нас были личные стражники. Но все слишком сложно, Максим, – парень пожал плечами, изменившись в лице.
– Родоки что ль прессуют? Не парься, у меня тоже так… Когда свадьба, где дети… Нужно семью заводить, вон бабка квартиру оставила.
Я развел руками, чтобы снять напряжение. Но вышло как-то не весело. Арвин слегка побледнел, отойдя на обочину. Я посмотрел на закат, который медленно поглощал горизонт.
Точно, родные… Мать, отец, тетка Рая, дядя Борис. Вот засада! Интересно, когда их увижу? То ссорился с ними все время, позвонить забывал. А теперь почему-то скучаю. Если я навсегда провалился, выходит, мы больше не встретимся.
Хотя, мог тогда вообще сдохнуть. Кто его знает, что лучше. Вроде подходим к деревне. Надо ночлег поискать.
На горизонте показались дома. Дворцов и башен здесь не было. Лишь огромные собачьи будки с окнами и старыми крышами. Арвин сказал, это город. Но по моим меркам скорее деревня.
Поселок, где живёт пару сотен людей. Хотя, тут не Московская область. По сравнению с лесом и полем вполне себе… городок. Надеюсь, есть хороший отель, а то солнце уже почти село.
Вспомнив вчерашнюю ночь, приуныл. Соблазнить бы ещё одну кралю! Не то чтобы я похотливый, а просто так, для души, ну или нечто такое.
Надо было остаться с той Талой. Не на всю жизнь, а ещё денёк потусить. Поспешил, вот дурак. Вместо женского тепла холод летнего вечера и путь в туманную неизвестность.
– Макс! Просто Макс! Эй, ты заснул? – Крикнул мне на ухо Арвин.
– Ты чего? Не ори! Постигаю смысл жизни, любуясь природной фигнёй. Напугал…
– Одень-ка мой плащ. Так будешь меньше похож на пришельца.
– Может мне ещё шляпу и усы накладные, – ответил с досадой.
Но спорить сейчас было глупо. После пережитого лучше сотню раз спрятаться. Здесь замуты покруче, чем в любой тоталитарной стране.
Нехотя взял длинный плащ, надев сверху костюма. Довольно удобная вещь, со стороны выглядит куда хуже. Напарник остался в костюме, напоминающим фрак, но с застежкой под горло. Через плечо мини сумка, на поясе широкий ремень, а предплечья защищены кожаными накладками. Кажется, они называются наручи.
Вскоре мы подошли к той деревне (ладно, к городу, черт бы с ним). Там неспешно катались телеги, и тёрлись какие-то люди. Я заметил небольшой магазин, откуда вышла баба с корзиной. Простая жизнь где-нибудь за Уралом, куда не дошел интернет и асфальт. Не скажешь, что ты в другом мире.
Мы прошли метров сто, миновав одну улицу. Затем, Арвин сказал:
– Рабож маленький городок. Единственный постоялый двор за тем домом.
Хорошо путешествовать с тем, кто все знает! Хотя, название, конечно, смешит. Какой-то оттенок Польши и Чехии.
Мы бодро приблизились к двухэтажке, обитой грубыми досками. Арвин посмотрел на меня с явным намеком, и пришлось показать свои деньги.
Иначе, у него бы случился инфаркт. Платить за меня еще здесь напарник бы точно не стал. К счастью, необходимости сейчас вроде не было.
Мы вошли внутрь длинного здания, где было темно и прохладно. После мрачного коридора встретила чистая комната, где стояла лавка, рядом стойка аля наш ресепшн, на которой мерцал световой артефакт.
Управляла постоялым двором одна тетка. Не старая, но и явно не девушка. У нее на лице была родинка, волосы убраны под платок. Чем-то напоминала цыганку, которую встретил тогда на дороге или даже разбойницу из мультфильмов.
Черные глаза прожигали насквозь. Мне стало малость не по себе. Но не стоит судить только по внешности. Потому я улыбнулся и поздоровался, желая скорей отправиться отдыхать.
– Будь здрава, добрая госпожа, – пропел Арвин, выйдя вперед.
Да, лучше пусть он пообщается. Мне и в сторонке неплохо.
– Путники. Нужна комната? – Без приветствия рявкнула тетка.
– Да, если можно. С двумя лежанками и окном.
– Почему не с одной? – Криво улыбнулась нам дама.
Тоже мне, Петросян в грязной юбке. Но ее «юморок» не задел. Случилось нечто похуже. Сам того не ожидая узнал намерения этой крали, увидев часть ее прошлого.
Похоже, внешность не обманула! Она была конченой стервой. Украсть, полезть в драку или даже убить человека – у нее выходило легко. Причем, противников искала среди тех, кто слабее: не может подать жалобу или врезать в ответ…
Если путник был не достаточно хитрым (или влиятельным), то в постоялом дворе его полностью обчищали, нередко еще избивали.
Попади я сюда в одиночку, без своего супер дара, страшно даже представить. Конечно, лучше забить. Я ж не Бэтмен, чтоб карать всех злодеев.
Вести себя пожестче, не давать лишнего повода, перекантоваться чертову ночь и свалить. Отличный план, только мерзкое ощущение подкатило к самому горлу, вызывая смутное беспокойство.
Ну почему нельзя отключить этот дар? Я реально чувствую баб! Причем, так хорошо, что врезается в душу. Объяснить невозможно! Но ощущения не из приятных. Будто крыша поехала, и мне срочно надо в психушку. Не знаю, как еще описать…
– Мы останемся на ночь, с нас сколько? – Дружелюбно сказала мой напарник.
– Один серебряник с носа.
– В постоялых дворах такого типа обычно просят полтину.
– Я не заставляю тебя, теплый кролик. Не нравится, странствуй отсюда!
Вот же тварь! Напоила и избила студента… Думает, как бы нас оприходовать. Так еще огрызается, падла.
– Для странствий нужен хороший отдых. Вот, возьми, – Арвин сгладил углы, достав серебро.
Хотел последовать его примеру, но тут произошло нечто страшное. Дамочка уперлась в меня едким взглядом, грубо сказав:
– Чего пялишься, мальчик?! Крысу что ль проглотил?
– Не твое дело, дорогуша, – сказал и полез за деньгами.
Вот же кретин! Само вырвалось… Ладно, попытаюсь заткнуться. Плевать, что она выбросила под дождь ту девчонку. Я ж не должен за всех заступаться.
– Э, червяк, тебе в плаще-то не жарко? Смотри, без зубов останешься.
– Я не боюсь бывших шлюх! – Да, она торговала собой, пока была привлекательна. Думала об этом сейчас, вспоминая, как «обувала» клиентов. Мы напомнили ей то время…
– Не обращай внимания, дама! Он сумасшедший! На тренировке получил щитом по башке. Ну, знаешь, эти детские травмы, – прокричал Арвин, оттолкнув меня в сторону.
– Сумасшедшие так себя не ведут! Повтори, что сказал, грязный пес! – Взревела тетка, обливаясь слюной.
Я не мог себя сдерживать. Ее темная суть лезла в душу. Жаль, что Арвин это не чувствовал! Не в силах сопротивляться порыву, подошел вплотную к ресепшн, демонстрируя, что не боюсь.
– Я сказал правду, подруга. Давай комнату, и разойдёмся!
– Макс, прекрати!
– Да нет уж, пусть продолжает! Противный гнус оговорил честную женщину. Знаешь, что за такое бывает? – Ее глаза чуть не прожгли на мне дырку. – Проституткой была твоя мамочка, но не я. Проси прощенья, сучонок, иначе подохнешь!
Не любила, когда с ней говорят на ее языке. Привыкла, что все вокруг поклоняются жирной заднице. Мой выпад оказался настоящим ударом, который стерпеть не могла.
От злости баба свесилась через стойку, схватив меня за одежду. Это стало последней каплей.
Я отмахнулся, чтоб она отпустила. Вместо этого случайно попал по лицу… отвесив звонкую оплеуху.
– О боги, ты что вытворяешь?! – Заревел Арвин.
– Блин, само вышло! – В недоумении крикнул я, тут же получив более сильный удар, от которого чуть не упал.
– Крип! Иди сюда, Крип! Меня избивают разбойники! – Истошно завопила бабища.
Не знаю, кто такой Крип… Но поспешил достать синий камень. С ним отстаивать свою позицию будет проще.
– Не стоит так нервничать, – сказал Арвин. – Похоже, нам с Максом пора. Оставьте монету себе, за наше неучтивое поведение.
– Что ты перед ней распинаешься! – Прорычал я.
Но напарника след простыл. Не знаю, как с другими аристократами, но этот умел благородно сбегать и высокопарно скрываться. Послал бог напарника! Ну почему, блин, так я не могу…
Подумал с досадой, не успев быстро смыться. Ведь Крип уже рвался вперед. Здоровенный мужик в синеватой рубашке и широкими стальными браслетами на руках.
Он вышел из двери, прям за стойкой. Теперь сверлил меня взглядом, морща свой маленький нос. Да, его башка была слишком мелкой, зато плечи шириною с Камаз! Еще он мог обладать разной магией. Все, пора заказывать гроб.
Старясь не показывать страха, я отошёл к входу. Может, удастся свалить, как напарник? Нет уж… меня не упустят. Судя по виду хозяйки, пощады явно не будет.
– Отвалите, понятно? Я не хочу с вами драться! – Постарался сказать твердо, только вышло не очень.
– Убей его, Крип! Все кости сломааай! – Истошно завопила хозяйка.
– Сдохни, червь! – Прорычал здоровяк. Он был похож на льва, у которого украли добычу.
Мои самые страшные ожидания подтвердились. В руке мужика загорелось что-то сиреневое. А женщина щелкнула пальцами, демонстрируя яркую молнию.
Ну, уж нет, меня даже стражи не взяли! Дохнуть от рук старой шлюхи точно не собираюсь.
Словно боец элитного спецназа, выхватил свой сапфир. Не ожидал, что у меня такая реакция! Только как применить эту штуку?
В стене образовалось отверстие, полетели мелкие щепки. С трудом увернувшись от яркого шара, я завопил что есть сил:
– Удар, давай, сука! Удар энергии, нахер!
Звучало не очень магически… Зато отлично сработало. Меня толкнуло назад, как при стрельбе из ружья. Синий сгусток вылетел из руки и врезался дядьке в живот.
– Аххх, проклятье, – взвыл здоровяк.
Тогда я ударил опять, попал дамочке в голову. Хозяйка свалилась под стойку, не издав ни единого звука. Блин, неужели убил!
Соображать было некогда. На меня кинулся чертов бугай. Пришлось пустить плазму в него. Наконец-то козел завалился. Я рубану еще раз, контрольным. Знаю, что лежачих не бьют, но тут другой случай.
Дальше бросился прочь, не желая пытать судьбу. Тем более, камень погас, превратившись в прозрачный ромб, какие бывают на люстрах.
Чуть не выбил дверь головой, выбегая на улицу. Дальше решил свернуть за угол. Надо было запутать следы, потому проскочил одну улицу, затерявшись в темноте ранней ночи.
Было не особо темно. Крупные объекты вполне различимы. Но плотные сумерки скрывали лицо, что было мне на руку. Если станут искать, можно спрятаться где-то. Уйти в лес тоже просто. Правда, ночью там делать нечего. Если днем шныряют разные твари, то сейчас вообще жопа!
Надо разобраться со своим даром. Чувствовать женщин – не плохо. Но иногда, это слишком уж ярко, а иногда наоборот как-то дохло.
Теперь Арвин считает меня сумасшедшим. Нужно все объяснить. Дурак, что не сказал ему раньше. Хотя, доверять первому встречному тоже не стоит. К тому же, он сам меня путал, говоря только общими фразами.
Так, стоп, а где Арвин? Он не мог убежать далеко. Я его вроде не вижу. Неужели, напарник встрял в передрягу…
Глава 10
Мне сделалось жутко, потому что рядом прошёл мужик с длинной палкой. Казалось, стражник, но к счастью, обычный крестьянин. Я пер мимо с каменным лицом, стараясь немного расслабиться. Сделал вид, будто надо по делу, а сам осмотрел эту улицу.
Редкие фонари плоховато светили. Арвина так не найти. Здесь была одна крупная улица, кроме той, где отель. Дальше лишь мелкие переулки, в которых можно и самому заблудиться.
Подумав, решил вернуться обратно. Погони вроде бы не было. Лучше находиться в том секторе, чем еще сильнее путать следы. Конечно, вышло досадно. Вместо нормального отдыха, драка и дебильные прятки. Все из-за дурака с глупым даром.
Проклиная себя, я медленно плелся назад. Но тут из кустов вылетел маленький камень.
– Эй! – Воскликнул, взявшись за нож.
– В лес идем, давай быстро. Я видел, как ты бежал, – прошипел голос Арвина.
Парень скрывался в кустах, которые прилегали к дороге. Он настоящий разведчик. Может, это некая магия, просто другого формата.
– Вот ты где! Какой лес? Там теперь черти шныряют!
– А ты хочешь, чтоб тебя с факелами искали? А потом на костер или плаху. Злая дама влиятельна, с ней шутки плохи.
Пока что вроде спокойно, но владельцы гостиницы еще не очухались. Кто знает, что будет дальше. Лучше, конечно, уйти… надеясь, что нас не сожрут.
Пожав плечами, я нырнул в кусты, к Арвину. Там была небольшая тропинка, ведущая вниз, к гигантским колонам деревьев.
– Не бойся, в наших краях все спокойно. Зверей-людоедов не встретишь, грод тоже не попадется, – сказал парень, чтоб меня успокоить.
– А та девка с клыками?
– Она не считается. Зря ты так сильно бежал. Маскировочный плащ помогает. А ты внимание привлекаешь. Пламево, могут засечь.
– Пламево? – Усмехнулся, споткнувшись о кочку.
– Ну, когда опасность, по-вашему.
– Палево, Ар. Еще шухер, но это другое.
Как ни странно, видимость была неплохой. Ночь оказалась серой, а не черной как погреб. Хотя монстров различить будет трудно. Надо было держать себя до конца. Кто знает, вдруг в гостинице б вообще завалили. Оставим раскаяния на потом.
Арвин не знал, что случилось. В потемках наткнувшись на ветку, он с досадой сказал:
– Ай, зараза! Макс, ты не мог бы не бить разных женщин? Иначе, в лесу загнием. Нас же ни в один двор так не пустят.
– Да, я подумаю. Знаешь, мое детское хобби: мутузить всяких там баб. Пытался бросить недавно, но, сука, не получается.
– Ого, значит, ты, действительно, тронутый! Я не знал, что у тебя с головой все так плохо. Артефакты такое не лечат, а гипнотических телепатов теперь на найти.
– Ар, замолчи, – процедил по слогам, сбавив шаг. – Это не помешательство, тебе ясно? Дар у меня один есть. Остановимся на ночлег… расскажу.
Дальше шли в тишине, потом свернули направо и нашли небольшую поляну. Здесь было относительно тихо. С одной стороны крутой холм, с остальных трех большие деревья.
Мы выбрали уголок, где темнее, и сложили там кучу веток. Это своеобразная маскировка, что с дороги не было видно. Шалаш при том строить не стали. Я не был знатоком в этом деле, да и усталость брала свое.
Хвороста оказалось в избытке. За ним не пришлось долго идти. Мы вскоре распалили костер, благо, Арвин смог пустить молнию… Пришлось доесть припасы напарника. Не искать же во тьме грибы или ягоды.
Как ни странно, Арвин почти не выпендривался, отдавая кусок лепёшки. Я неплохой тренер по командной работе!
После нехитрого ужина, пришлось рассказать все, как есть. Хранить тайну дальше было попросту глупо. Измену Риммы я опустил, поведав все подробности дара. Точней, не совсем, так как сам их пока что не знал. Да и описывать способности мага раньше не доводилось.
Но даже это стало сенсацией. Арвин раскрыл рот от услышанного. Он был удивлен и завидовал. Судя по взгляду, не знал: сжечь меня в этом костре или расспросить все как следует.
К счастью, выбрал второе. И взглянув мне в глаза, заявил, будто боялся спугнуть:
– Значит, ты можешь сказать, готова ли дева к утехам?
– Э, не совсем. Это действует странно. Девушки не знают, чего хотят. Я могу понять, в целом, как она к тебе дышит. А насчет утех… тут сложнее.
– Дааа, – протянул напарник, глядя в звездное небо. – Проникать в людские сердца могут маги высокого ранга. Говорят, теперь таких нет. Ты получил высший дар! Не то, что мои жалкие молнии!
– Твои жалкие молнии могут виноград подпалить, костер ещё разожгли. А моя хреновня из гостиницы выгнала, из-за нее, вон, камень потратил.
– Не теряй его только. Видно, возобновляемый. Ещё зарядить может, выйдет, – процедил Арвин, но глаза его горели от гнева.
Я тоже немного завидовал. Чертов мажор, все имеет, живёт в своем родном мире. Так ещё из дома сбежал, мол, не ценят. Его бы к нам, в маршрутку, в час пик, и в офис с отчетами и дедлайнами.
Подумал об этом, и вдруг стало весело. Мы как двинутые подруги с сериала по ТНТ. Завидуем друг другу из-за херни, а сами сидим в одной заднице. Я блондинка, которая корчится. А Арвин скорее брюнетка, типа вся правильная, отличница вроде как.
Рассмеялся от такой мысли, а напарник отсел чуть подальше. Но спустя пару минут он вернулся, достал из внутреннего кармана бумажку, аккуратно ее развернув.
Блин, это ж карта сокровищ! В свете костра появился желтоватый квадрат, где было отмечено море, пальмы, стоя красный крест, означающий древний сундук.
– Это что… – Протянул я, чуть не свалившись от шока. – Мы пиратами теперь станем?
Арвин изменился в лице, будто я превратился в вампира.
– Ты что карту, что ли не видел? Здесь наша местность показана.
Я подсел чуть поближе. Точно блин, наш маршрут. Вчерашний город Рабож, дорога ещё и леса. Но нарисовано слишком топорно. Как в мультике для трехлеток… Хотя, что я хотел? Здесь же средневековье.
– Извини, не заметил. Так куда нам теперь?
Арвин с деловым видом показал направление. Ещё немного и будет безлюдная местность, где в лесах живёт крупная шишка. Маг-искатель какой-то. Неужели он все решит?
– Погоди, то есть мы получим прокачку. Станем сильней в магическом плане… Надо всего лишь отмотать километров под тридцать, – заявил с недоверием.
– Нет, все не так! – Покачал головой мой напарник.
– Маг искатель найдет, что сокрыто. Он укажет нам Облачный замок.
Офигенное объяснение! Теперь конечная точка ясна. Обычный Облачный замок, как из старого аниме. Пойди туда не знаю куда. Но выбора всё рано у нас нет.
– Ладно, все ясно… Но откуда вообще ты узнал? Про замок, где дают новую силу, про мага поисковика, что в лесу.
– Облачный замок – мечта многих отверженных. Про него часто можно услышать. Только путь туда не найти. А маг-искатель… О нем узнал от вещуньи, что обладает тайными знаниями.
– Вещунья… Цыганка та, что ли? У меня сейчас крыша поедет.
– Раз не хочешь мне верить, можешь не следовать дальше!
– Эй, не гони… Ложись спать. Следовать пока мне придется. Лучше так, чем лишиться башки.
Я зевнул и слегка потянулся. Надо было немного вздремнуть. Только спать пришлось строго поодиночке, укрываясь плащом, словно пледом. Но это тоже неплохо, если сравнивать с лагерем смерти.
Моя очередь дежурить выпала ближе к утру. Короткого сна катастрофически не хватило. После всех передряг можно было дрыхнуть и сутки. Но я стойко держался, рассматривая живой клубок, в который превратился напарник.
Поверх плаща он кинул пышную ветку, используя ее в виде странного одеяла. Это смотрелось забавно. Хотя, смешного здесь мало.
Только сейчас осознал, в какой заднице оказался. Сказочный мир с рыцарями и волшебниками, на деле не такой уж ванильный. Каждая тварь хочет тебя уничтожить. А добыть деньги, влияние или силу… на первых парах невозможно.
Где сказки про попаданцев в тело аристократов? Или байки про избранных с чудовищной силой… Тут хотя бы обычным крестьянином стать. Возделывать хлеб в поте лица, лишь бы мужики с топорами не прессовали…
Думая обо всем подряд, я смотрел в синеватое небо. Разглядывал мрачные деревья, напоминавшие во тьме стены крепости.
В какой-то момент все померкло. Стало легко и спокойно. Одеяло немного сползло, надо поправить, но лень тянуть руку. На работу вставать уже скоро. Вроде рано лег, а не выспался. Да, спать – всегда хорошо.
Черт, я ж и правда, заснул, сев на траву! Задремал, держа голову на весу. Лучше так больше не делать. Здесь не туристический поход, где максимум можно встретить лису или дикого зайца.
Благо уже рассвет… Вот и ночь пролетела. На краю неба показалась тонкая белая полоса. А за кустами слышались странные звуки…
Я взял нож и прислушался. «Ух, а, у, у»… Как будто кто-то тренирует удары. Причем быстро и с огромным усердием. Вряд ли здесь скачут каратисты фанатики, которым не спится. Может, те неформалы, что против нас? У них ночной тренировочный лагерь.
Если так, то они совсем рядом. Надо разбудить Арвина, на всякий пожарный. Хотя, он сам подскочил, сбросив покров из листвы.
– Что такое? Нас атакуют? – Испуганно сказал он.
– Спроси что полегче…
– Ага, давай, быстро, бежим.
– Да, но сначала посмотрим.
Я не дал напарнику применить «сверхспособность». Кто знает, вдруг валить – ещё хуже. Несмотря на протесты аристократа, медленно направился через поляну.
Там раздвинул стену кустов, углубившись в темную толщу. Арвин же стоял позади, готовясь к низкому старту.
Я ожидал увидеть много чего. Но это было слишком уж странно. На большой поляне собрались снежные люди. За одним из них бегали эльфы, когда сюда только попал.
Обезьяны скакали вокруг небольшого костра, в таинственном танце. Не много, кажется, всего пятеро прыгунов, которые вздымали вверх руки, выкрикивая: «у» или «а».
Незатейливый текст врезался в мозги, как новый хит русского репера. Хотелось кинуться к ним и принять участие в хороводе.
С другой стороны, как они разожгли это пламя? Выходит, животные не такие уж глупые. Здесь вообще все не так! Восхищаться или орать, сам не знаю.
– Эй, Макс, чего там? – Сгорал от любопытства Арвин.
Я тупо молчал, ведь словами это описать невозможно. Тогда напарник подошел чуть поближе, желая сам все увидеть.
– Зверолюди… Их целая стая, – со страхом процедил парень.
– Они огонь разжигать что ль умеют?
– Да, иногда. У них свои ритуалы. Но лучше держаться подальше.
Да уж, другого не ожидал. Хотя, он оказался здесь прав. Мы не местные натуралисты, чтоб мониторить повадки приматов.
Не успел об этом подумать, как Арвин бросился прочь. И как он так успевает! Научил бы хоть на досуге…
Догоняя напарника, я летел по лесным тропам, пока не выбрался на дорогу. Только там Арвин остановился, поправляя свой плащ.
Не заметил, как рассвело. Серая дымка тумана мягко окутала лес. На листьях осела холодная влага, сообщая о начале нового дня. А вместе с ним ждал очередной виток испытаний.
– Фух, утомил. Ты чего так сорвался? – Тяжело дыша, сказал я.
– Опасность. Зачем рисковать? – Фыркая, ответил бегун.
– Ладно, понятно… Что гориллы с эльфами не поделили? Видел одного такого гоняли.
– Эльфы? А… На Западе мелкая автономия. Так они в Эйролде обитают, – Арвин пошел вперёд, и продолжил. – Полулюди у них вилшу воруют, ягоды такие хорошие. Ещё и деревья ломают. А для эльфов это святое. И вообще, остроухие их не любят, считают мерзкими тварями.
– Конечно, кто бы говорил, но я отчасти согласен, – пробурчал, глядя под ноги.
Пробежка меня не взбодрила. Хотелось послать Арвина к черту и малость поспать. Только это сейчас не поможет. Нужно пересилить себя, чтоб добиться нормальной жизни. Но какая она хоть нормальная? Будем надеяться, лучше, чем смертельная работа на руднике.
Дальше я шел, словно зомби: вяло, без чувств, без эмоций… и хотел жрать. По словам Арвина мы огибали село, чтоб не попасть в лапы друзьям той бабищи. Направление было верным. Расстояние до цели медленно сокращалось.
Но была ли та цель реальной или выдумка Арвина? Это понять я не мог. Однобокий дар, черт возьми. Знаю, о чем думают женщины, а насчёт мужиков полный вакуум.
Как однорукий Человек-паук или Супермен, который летать не умеет. Ну ладно, потом все решится. Куда хуже с едой и усталостью.
Отмотав несколько километров, я ощутил, что разваливаюсь. Рваный сон ночью в лесу почти не восстановил мои силы. А ужин не избавил от голода. Ведь у Арвина были остатки провизии, которыми особо не разгуляешься.
Может я конченый нытик, но в итоге, решил все сказать. Наш бегучий аристократ должен что-то придумать. Его родной мир, мать твою! Я б точно нашел у себя, где пожрать… если надо.
Но здесь все заметно сложнее. Макдональдсы везде не натыканы. Ларьки с заправками у дорог не пылятся…
Арвин предложил поесть красных ягод, которые напоминали малину. Это немного взбодрило… Но дураку ясно, что так не пойдет. Только в детских сказках герой может сутками бродить по лесу и питаться грибами да ягодами, сокрушая толпы врагов. На деле, без картошки с котлетами никуда, или без Роллтон, если уж на крайняк.
Мы перлись по извилистой дороге ни один час. Я понял причину усталости, копаясь в ворохе мыслей… Адреналин и новизна ощущений дают приток свежих сил. Только в организме нет безграничных запасов. Если где-то вдруг прибыло, то в другом месте убыток. Это без научной шелухи, если что.
Так что я готов был упасть на обочину, несмотря на мотивационные речи напарника, обещавшие скорый привал. В момент полной демотивации из кустов вышел вожделенный рояль. Точнее, повозка с сеном.