Текст книги "Отпуск в СССР или Назад в будущее (СИ)"

Автор книги: Владимир Молотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Сентябрь 1983 года, Коля и Дима, а также посланники шамана Рустам и Ваня

Дима действительно сдержал уговор. Когда Николай зашёл в зал ожидания и двинулся вдоль полупустых рядов скамеек, он сразу приметил товарища. Кукарский сидел в странной позе, откинув голову на спинку сиденья и прикрыв глаза локтем.

– Фу, слава богу, ты здесь! – проговорил Николай, плюхнувшись рядом.

Дима вздрогнул, отнял руку и посмотрел на соседа.

– Коля? Какого хрена? Куда ты пропал? Я два часа тебя ждал!

– Меня менты повязали, – тихо сказал Герасименко, оглядевшись по сторонам (поблизости никого не было, поодаль кое-кто спал, иные же просто сидели и зевали).

– Я так и думал! – Дима качнул головой. – Хотел уже поутру идти тебя спасать!

– Да как бы ты спас? – слегка усмехнулся Коля, потирая запястья с красными полосками. – Надо срочно паспорта делать, а то без бумажки мы тут какашки… Ладно, пойдём выпьем быстрее, пока менты и сюда не нагрянули. Ужасно хочется горло промочить спиртным! Надеюсь, местный ресторан ещё открыт.

Дима посмотрел на часы и пожал плечами. Стрелки показали половину второго ночи. Затем, оглядевшись вокруг, он убедился в отсутствии милицейских погон.

Оказалось, что ресторан действует до трёх. Это вызвало у обоих радость, смешанную с изумлением – ведь они встретили, пожалуй, единственный экспонат в своём городе-музее с непривычным для Союза режимом работы. Столики пустовали, только за одним, в дальнем углу, сидели, судя по всему, двое вахтовиков и пили водку из графина, закусывая варёными пельменями.

Коля пристроился в другом углу, подальше от входа. Дмитрий сел напротив. На удивление быстро появилась официантка, пухленькая женщина лет сорока в скромном сером платье и синем передничке, Герасименко попросил немного водки и салат оливье.

– Ну, рассказывай, – нетерпеливо попросил Дима, когда женщина удалилась. – Это твоя Люба тебя выдала?

– Да ты что! – возмутился Николай. – Она наоборот помогла. А выдала соседка.

И Герасименко быстро, но красноречиво изложил свою историю, сделав паузу, только когда принесли заказ. По мере его рассказа Кукарский пару раз цокнул языком.

– Ну ты даёшь! Просто супер-герой какой-то!.. Ладно, хорошо, что всё так обошлось! – заключил он, дослушав собеседника, и сразу начал о себе: – А у меня тоже кое-что случилось!

И Дима вкратце поведал историю собственного приключения.

– Значит, ты всё-таки не удержался от эксперимента! – В заключение его рассказа покачал головой Коля. – Что ж, моё дело было предупредить.

– Ладно, потом разберёмся! – Кукарский махнул рукой. – Сейчас главное свалить отсюда. А то менты, кажись, уже начали по твою душу рыскать!

И он указал пальцем в окно, где промелькнул ярко светящий фарами милицейский «УАЗ».

– Вот блин! – нахмурился Коля. – Надо срочно ретироваться. План такой: берём такси и едем в Кунгур. Лучше там переждать до утра, спокойней будет.

– Замечательный план! – поддержал Дима. – А денег у тебя хватает? У меня только мелочь осталась.

– Хватает. Выпивай быстрей и пойдём.

Хотя вокзал и выглядел убогим (по крайней мере, изнутри) по сравнению с нынешним временем, одно оставалось неизменным – таксисты. Они, как и всюду всегда, дежурили у входа-выхода. Вот только в данный момент «Волги» Жорика здесь, у вокзала, не наблюдалось.

Чудом проскользнув незамеченными вблизи двух патрульных, чуть под хмельком, товарищи сели в другую – белую «Волгу», и машина помчалась в Кунгур. Коля сразу спросил у шофёра про Жорика, мол, старый знакомый, и где он сейчас? Но водитель помотал головой – знать не знаю такого. Может, соврал, подумал Коля и стал искать причину подобного укрывательства, однако веки неожиданно потяжелели.

В общем, в дороге оба товарища задремали и когда приехали, почувствовали себя протрезвевшими. Они забрели на местный вокзал и оставшееся время до утра скоротали там. Опять подремали – прямо на скамейках, откинувшись на спинки.

Первым пробудился Коля. В глаза бросился автомат с газированной водой. Тот самый, почти забытый, но в советском прошлом – излюбленный всеми. Аппарат представлял собой большой, размером с холодильник, металлический шкаф голубоватого цвета с надписью вверху:

ВОДА газированная.

Под названием красовались кнопочки для выбора напитка и – ближе к правому краю – прорезь для трояка или копейки (если без сиропа). В центре агрегата располагалась белая ниша, и в этой нише смачно выхаркивался в дежурный стакан освежающий лимонад за трояк. Стеклянная ёмкость предварительно споласкивалась путём нажатия в перевёрнутом виде на фонтанчик. То есть, внизу ниши имелось два гнезда – в левом наливалась газировка, а в правом осуществлялась промывка. Недолго думая, Коля встал, размял конечности и порылся в карманах в поисках подходящей монеты.

– Чудо советской техники! – ухмыльнулся он. – Надеюсь, сифилитики не пили из этого стакана…

Вернувшись с порцией газировки, Герасименко толкнул Диму и дал ему промочить горло. Получив благодарность от товарища, он кивнул и тут же напомнил, как неразумно Дмитрий употребил своё одиночество вечером в городе. Кукарский в ответ отмахнулся, мол, всё будет нормально.

– Думаешь, вернёшься назад и станешь в шоколаде из-за этой Лерки? – громко усмехнулся Коля из середины пустого зала, возвращаясь с пустым стаканом к автомату.

– Надеюсь, – серьёзно ответил Дима и слегка поддел: – Всё лучше, чем от ментов бегать.

Николай не обиделся, а наоборот, согласно кивнул, да, мол, грешен!

– Ладно, фиг я больше тут на доллары меняться буду! – пообещал он, вернувшись на место. – Одни проблемы только себе нажил. Лучше займусь исключительно профессиональной фотосъёмкой. Быть может, попробую местную плёночную технику – детство вспомню. А деньги на пропитание и так достану… Здешние трёшки и рубли в будущем накопаю. Дома какой-нибудь местный антиквариат толкну…

Коля мечтательно откинул голову назад и уставился на огромную местную люстру.

– Ну-ну, – ухмыльнулся Дима, качнув головой. – А кстати, мы в какое время вернёмся сейчас?

– Как в какое? – искренне удивился Коля, поглядев на товарища. – В наше.

– Нет, я имею в виду, сколько у нас суток прошло, пока мы были здесь?

Коля вздохнул и сделал очень умное лицо.

– Как ни странно, часы здесь и там бегут одинаково. Здесь прошла ночь, и там прошла ночь. Вскоре мы окажемся в начале дня воскресенья.

– Замечательно, – успокоился Дима. – Значит, я ещё на работу успею собраться.

– Тебя это беспокоит?

– Да нет. А слушай, почему именно восемьдесят третий? Ты не задавался вопросом?

– Задавался. Но ответа пока не нашёл. И если бы был, например, сорок третий (что оказалось бы куда плачевнее для нас), вопрос возник бы аналогичный: а почему именно сорок третий?

– Ну да, – согласился Димитрий. – Ладно, сколько там натикало?

И он потянулся к часам, но Коля слегка толкнул его и указал на циферблат на стене.

Настала пора выдвигаться к пещерам.

Когда друзья вошли на территорию комплекса, по всему стало видно, что уже готовится первая экскурсия. На последние копейки Коля взял два билета, и вместе с группой советских туристов товарищи погрузились в пещеры.

Все сделалось по плану. В третьем гроте они остались одни. Но, едва пропали огоньки группы и стих говор уходящих людей, из укрытия – из-за огромных камней вдруг вышли посланники шамана Рустам и Ваня.

– Почему их двое, Рустик? – тихо спросил Иван, затягивая молнию на вороте куртки. – Я думал, он будет один.

– Неважно, – ответил круглоголовый бровастый Рустам. – Шаман не уточнял, сколько их будет. Ты что, не справишься с двумя?

И он с легким сомнением глянул на спутника (хотя в кромешной тьме можно было только догадываться о движениях соседа и выражениях его лица).

– Обижаешь!

Рустам щёлкнул фонариком и ослепил глаза оказавшемуся в двух шагах от него Николаю. Последний отпрянул назад, нечаянно толкнув Диму. (Сердца у них чуть не лопнули от испуга!)

– Ну что, придурки, не ждали? – усмехнулся Рустам.

– Вы кто такие? – дрожащим голосом осведомился Герасименко.

– А вы кто? Просвещённые или просто так? – глупо спросил Иван. (У него и глаза казались глуповатыми.)

Коля посветил на посланников шамана собственным фонариком. В свободной руке Рустама блеснул пистолет.

– Просвещённые мы, – медленно сказал Коля.

– Бежим отсюда, – прошептал Дима, потянув товарища за рукав.

И они согласованно начали отступать назад, к тропе, выводящей из грота.

– Стоять! – вскрикнул Рустам, и эхо пугающе разнеслось по причудливым камням-часовым. – Мы ещё не договорили.

Но Коля и Дима уже развернулись и ударились в бег со всех ног. Впрочем, ноги то и дело теряли точку опоры, и приходилось спотыкаться. Кукарский едва не упал по пути, но Коля его поддержал.

– Стой, стрелять буду! – громко предупредил Рустам и нажал на спусковой крючок.

Хлопок выстрела как-то странно прозвучал в пещере. Но за долю секунды до хлопка случилось ещё более удивительное: фигуры беглецов рассеялись в лёгкой дымке. А после выстрела и дымка развеялась.

– Что за фигня? – возмутился Иван.

– Не знаю, давай за ними! – Рустам пожал плечами и спрятал пистолет.

Посланники шамана побежали к тропе, но при свете фонаря впереди людей уже не просматривалось.

– Подожди! – в какой-то момент воскликнул Рустам. – Надо вернуться. Шаман говорил вернуться так же, как пришли… Выйдем из пещеры, позвоним шаману.

Однако позвонить они уже не смогли, поскольку вышли в тысяча девятьсот восемьдесят третьем году. Вернее, они попытались позвонить, как только вышли на свет. Но телефон написал, что сеть не найдена.

Это потом уж посланники осмотрелись на местности и поняли, что здесь что-то не так. Впрочем, окончательно их озарило только на автобусной остановке. Там бабушка, которую поразил их внешний вид, перекрестилась и удалилась прочь. А Ваня подобрал смятую газету «Правда» за шестнадцатое сентября тысяча девятьсот восемьдесят третьего года.

И тогда Рустам вспомнил слова шамана.

– Илко говорил про время. Мы попали назад.

– Ага, а те двое ушли вперёд, – сообразил Ваня.

– Но здесь мы почти у цели, – заметил Рустам. – Возьмём то, за чем охотились, и вернёмся обратно. Вот тогда уже и поквитаемся с той парочкой.

После этих слов посланники шамана отправились в городок, отобрав деньги у первого встречного паренька.

Между тем, Коля с Димой благополучно выбрались в своё время.

– Что это было? – спросил Дмитрий товарища под ослепляющим майским солнцем. – Откуда взялись эти ублюдки?

Кукарского только-только отпустил приступ мелкой дрожи. Друзья остановились недалеко от выхода из пещер.

– Не знаю, – нахмурился внешне спокойный Герасименко. – Не везёт мне, вечно не везёт! Опять кто-то объявил охоту.

– Знать бы – кто, – протянул Кукарский, глубоко вздохнув.

– Блин, неужели кому-то ещё стало известно про мой канал? – Коля, прислонившись к дереву, недовольно покачал головой.

– Не только твой, но и мой, – заметил Дмитрий с грустной улыбкой.

– Да уж, теперь он наш, – согласился Коля. – Вместе с этими отморозками.

– Давай подумаем, кто они могут быть? – Дима присел на корточки.

– Не знаю. Не знаю, – выдохнул Николай. – У меня вообще никаких мыслей даже нет!

Несколько секунд они помолчали. Затем Дмитрий резко встал и выпрямился.

– Ну ладно, потом разберёмся, – решительно сказал он.

– Ага, разберёмся позже, – согласился Николай. – Давай пока по домам. Надо отлежаться, переварить всё. В понедельник вечерком встретимся снова.

И они двинулись в сторону автобусной остановки.

Май 2013 года, Дима

День стоял солнечный, кричала ребятня и птички чирикали, но Дима сидел дома. За приоткрытыми окнами шумел привычный весенний мир, но Кукарский чувствовал себя не в своей тарелке. Беззаботно работал телевизор – огромная плоская панель, на экране в сотый раз повторяли забавные шутки «Уральских пельменей».

– АБВГДЕЁЖ, – говорил переодетый в милиционера любимчик зрителей.

«Галдёж, кругом галдёж, – сбивчиво думал Дима про улицу. – Что за странное чувство? Как будто что-то в корне изменилось. А ничего ведь не произошло! Ну, побывал в прошлом. С кем не бывает? Что?! Бред! Вот именно, ни с кем не бывает! И чего теперь делать? А ничего – пойти проверить, жива ли Лерка… Хорошо хоть воскресенье, и на работу не надо».

Он медленно встал с кресла, прошёлся по комнате. «Как узнать? Просто позвонить в дверь? Типа, тётя Валя, здрассте, я тут мимо проходил, давайте чай попьём с моим тортом. Нет, глупо. Что-то поумней надо придумать. Например, вам не попадалось извещение, а то мне должны бандероль прислать, вдруг на старый адрес…»

Дима остановился у приоткрытой двери балкона, от сквознячка шторка лизнула голень (дома он ходил в шортах). «Да, точно, про извещение спрошу. Это вполне нормально. И ненужных мыслей не вызывает: почему вдруг так случайно зашёл?»

Немного постояв у балкона, Дима вернулся в кресло. «А как же петля времени или эффект бабочки?» – вдруг подумалось ему. «Ведь если Лерка жива, то, может, и в мире что-то изменилось?! Точно у Рэя Бредбери? Может, сначала проверить, что вообще в мире творится?»

«Ну, «Уральские пельмени» – ладно, их с телека убитыми в прошлом бабочками не выгонишь, а вот посмотрим, как остальное». Кукарский схватил пульт и принялся переключать каналы. Реклама про «сделай перерыв» со всемирно известным шоколадным батончиком – тоже вечная, дальше долгоиграющий сериал про комическую семейку, наконец, новости. Всё как всегда. Ничего необычного. Даже в новостях. Волнения в Египте, обострение ситуации в Сирии, закончено расследование смерти известного актёра Андрея Панина. Ничего из ряда вон выходящего. Нет, надо срочно поехать проверить, жива ли вообще Лерка!

С этой мыслью Кукарский выключил телевизор, быстро переоделся и решительно направился в прихожую. У входной двери затормозил, замер, затем качнул головой и цокнул языком.

– Ну ладно, – вслух сказал он, наконец, надел ботинки и, отперев дверь, вышел на площадку.

До места добрался быстро – проехал три остановки на первом попавшемся автобусе. С замиранием сердца вошёл в старый двор. «Н-да, как тут всё изменилось с тех пор!» Не существовало нынче газгольдерной, отсутствовал старинный хоккейный корт – давно убрали, исчезла, конечно, и горка высокая из дерева для деток, под которой маленький Димка впервые покурил бычок. Зато красовался новый современный игровой островок для детей, а в углу двора стояли киоски – по ремонту обуви, по овощам… И сидели новые бабки на скамейках.

Дмитрий неуверенно набрал на домофоне две цифры: три и пять, тридцать пятая. После долгих гудков ответил приятный женский голос, оперный такой, как у статной дивы, весьма вероятно, что Леркин.

– Кто там?

У Дмитрия внутри слегка похолодело.

– М-мэ, извините, это Дима Кукарский, в тридцать восьмой жил. Я хотел узнать…

– Кто-о? Димка? – резко удивилась дива-дева. – Ну-ка, поднимайся!

И дверь приоткрылась. Кукарский быстро поднялся: а, будь, что будет – скорей бы уж!

На третьем этаже его уже ждали. Из тридцать пятой выглядывала высокая статная девица, точнее, женщина, Кукарский про себя называл таких породистыми.

– Ну, здравствуй, Дима, давай заходи, – сказала дама и отступила.

Дмитрий зашёл. Она предстала перед ним во всей красе. Лера во плоти, облачённая в красноватый халатик с оранжевыми цветочками. Именно такой он её и представлял: рост навскидку метр семьдесят, ровные локоны песочного цвета – до плеч, умные серые глаза, не потерявшие былого огонька. Не сказать, что красивое, но приятное лицо с каким-то оттенком чего-то грубоватого – быть может, с неправильным рисунком скул.

Он ждал всего, чего угодно. Что вот сейчас она скажет: «где ты был вчера, я тебе звонила?»

Или: «какого чёрта ты припёрся, мы же развелись?» Впрочем, про свое прошлое он ведь ничего такого не вспомнил вдруг.

Лера сказала иное.

– Господи, Димка, как ты изменился! Сколько мы не виделись? Кажись, лет двадцать пять. Надо же, четверть века, подумать только!

«Вот, значит, как!» – мысленно поразился Кукарский.

– Думаешь, двадцать пять? – недоверчиво протянул он вслух. – Я тоже… м-м… рад тебя видеть. Ты тоже отлично выглядишь.

– Ну да, ну да, заходи, чай пить будем, – сказала Лера и, уже удаляясь на кухню, добавила глуше: – А я о тебе вспоминала. Иногда. И в детстве – в интернате, и потом – за границей.

– В интернате, – задумчиво пробормотал Дмитрий, медленно продвигаясь на кухню. – За границей… И ты только сегодня прилетела, да?

– Нет, вчера.

– А где тётя Валя? М-м, то есть, твоя мама?

– Она в парикмахерской, я её отправила прическу навести. Так, захотелось, знаешь, подарок какой-нибудь сделать. – Лера обернулась, стоя у раковины с текущей водой, блеснула глазами. – Конечно, кроме гостинцев, которые из заграницы привезла.

– Так ты сейчас в какой стране живёшь? – Кукарский машинально присел на табурет у кухонного стола.

Лерка копошилась теперь около гарнитура с мойкой – нарезала хлеб. Её крупная интересная часть четко прорисовывалась сквозь халат.

– Как, разве ты не в курсе? В Бельгии. – Подруга детства снова обернулась, поправила локон над ухом. – Ах, ну да, ты ж давно в мамином доме не живёшь… А я приезжала пару лет назад и про тебя вспоминала, но только ни телефона, ни адреса. В «одноклассниках» и «контакте» тоже тебя не нашла.

– Ну да, я в соцсетях принципиально не регистрируюсь. Но теперь-то уж будем видеться.

– Ещё бы! Теперь ты от меня никуда не денешься! – Лерка с улыбкой выставила на стол тарелку с бутербродами.

Кукарский поймал её взгляд – пронзительный и таинственный, и спрятал глаза.

– Твоя мама так ни разу и не рассказала мне, – Дима пошёл на хитрость, – а почему ты попала в интернат? И как потом сразу перебралась за границу?

Лера озабоченно присела рядом за стол.

– Как, не рассказала? Странно. А я думала, ты всё знаешь. – Лерка принялась накручивать маленький локон на палец. – Ну, это долгая история, как я попала в интернат. В общем…Короче, у мамы было тяжелое материальное положение, отец не платил алименты. Она уехала на север на заработки, а меня пристроила к знакомой в элитный интернат. А после аттестата я сразу выскочила замуж за иностранца. Очень удачно, до сих пор не жалею.

Тут вскипела вода в зелёном электрическом чайнике. Лера наполнила кружки горячим чаем.

– Да уж, тебе можно позавидовать. – Дмитрий надкусил бутерброд и хлебнул чайку. – А сколько у вас детей? Ты их не привезла?

Едва поднеся кружку к сочным губам, Лера остановилась. Лицо её вмиг погрустнело.

– К несчастью, детей бог не дал.

В голове у Кукарского проскочила мысль: «вот ведь как всё хитро обустроилось!» А вслух он поспешил подбодрить:

– Ну, это ничего, может, ещё будет, сейчас все возможно.

Он хотел ещё что-то добавить насчёт современной медицины, в особенности, бельгийской, однако вовремя осёкся.

– Да я особо и не переживаю. – Лерка махнула рукой. – Ну а ты-то как? Рассказывай быстрее, женат и двое детей, да?

Зажигательная улыбка сделала её не очень симпатичное лицо образцом красоты.

– Я развёлся, не сошлись характерами. У меня есть дочка, уже в школу ходит, – сухо доложился Кукарский, пригубив кружку с чаем.

– Даже так? – удивилась Лера. – Ну что ж, с кем не бывает… (Она как-то странно принялась разглядывать его, словно он поскользнулся на ровном месте.) А ты здорово изменился, я б тебя и не узнала где-нибудь в другой ситуации… то есть, на улице.

– Что, поправился и постарел? – натянуто улыбнулся Кукарский.

– Я тебя и молодым-то не знала. Фотки бы посмотреть.

– Если хочешь, позже я сброшу тебе пару снимков. Куда-нибудь….

– Правда? Ну, скинь по телефону, я тебе номер дам. Или электронку свою напишу!

– Вот и прекрасно, – удовлетворился Дима. – Спишемся, будем общаться!

Затем некоторое время они просто молча потягивали чай и заедали бутербродами.

– Лер, а помнишь, в детстве мы стояли там, – вдруг прервал неудобную паузу Кукарский, кивнув головой в соответствующую сторону, – на пятачке в конце дома, и ты прикладывала мою руку к своему сердцу? И говорила, вот, мол, смотри, как оно бьётся странно.

– Что-то такое смутно припоминаю, – буднично сказала Лера с легкой улыбкой. – Ой, да сколько там всего было, всё и не упомнишь! Будешь ещё чаю?

Кукарский помотал головой:

– Да не, спасибо, я не голодный.

Он весьма огорчился её ответом, но виду не подал. Не так как-то всё получилось вообще, в целом, да и беседа, собственно, не склеилась толком. И Лерка вот оказалась совсем какой-то чужой, почти забывшей про него, про тот важный момент с биением сердца. А ведь он, можно сказать, жизнь ей спас, хоть и в ином обличии, но от смертоносного троллейбуса уберёг, и вот поди ж ты!.. Чай пьёт и даже не догадывается! Не помнит даже те важные дни!

– Кстати, Дим, а ты зачем к нам шёл-то? – вдруг спохватилась подруга детства.

– Я? – Кукарский посмотрел на остатки чая в своей кружке. – Да так, очутился в этом районе по делам, шёл мимо, дай, думаю, спрошу у твоей мамы, не попадались ли извещения какие с почты. Представляешь, три с половиной года с тех пор, как моя мать продала квартиру и уехала жить в деревню, а иногда чего-нибудь да приходит!

– А, вот оно что, – кивнула Лерка. – Ну, это я не знаю, это надо у мамы спросить. Ты подожди, она скоро придёт.

– Да нет, ты знаешь, я потом как-нибудь снова загляну. А то мне тут вспомнилось вдруг: надо срочно ещё в одно место заскочить.

И Дима как-то быстро засобирался. На удивление, Лера не стала спорить, только сотовый записала. Дмитрий дал свой номер и себе вбил её телефон. Про электронную почту как будто бы и забыли оба…

– Жаль, ну что ж, у всех дела… Но ты обязательно загляни!

Кукарский пообещал. Расстались простыми добрыми знакомыми.

Дима шёл домой пешком. Лёгкий майский ветерок дул ему в лицо. Он шёл и думал о многом. О том, что не оправдались его надежды на лучшее будущее, связанное с Леркой. О том, что умная природа-мать как всегда всё хитро обстряпала. В смысле, так же хитро, как например, разукрасила когда-то крылья бабочек. Лера выжила, но ничего своим существованием не изменила. Ровным счётом ничего – ни его собственную жизнь, ни жизнь страны, и даже новой какой-нибудь жизни не произвела и путёвку не дала! Разве что скрасила серые будни некоего бельгийского бюргера.

Стало быть, фигня всё, что там фантасты понаписали. Нет никакой петли времени, и гибель бабочки ни на что не влияет!

Ну и хрен вам, вдруг возмутился про себя Кукарский, это мы ещё посмотрим, чья возьмёт! Мы ещё наворотим «делов» в прошлом. Эксперимент только начался! Нужно немедленно сманить Колю – снова отправиться в пещеры, перебраться в чудесный застойный мир под названием СССР. А там наследить гораздо основательней! Так, чтоб уж точно отразилось! Вот тогда и посмотрим!

Осталось лишь обдумать, каким именно образом наследить.

Дмитрий не заметил, как пришёл домой, и первым делом принялся готовить еду. Несмотря на его слова в гостях у Леры, на самом деле голод он почувствовал с некоторых пор адский.

А суть тут не в матушке природе, подумалось ему за чисткой картошки. Дело в какой-то божественной природе времени. Время словно посмеялось над ними с Колей. Это не они с ним поиграли, а оно с ними обоими. И ещё не раз сыграет злую шутку!

Начистив картошки, Кукарский умеючи настрогал кирпичики и накормил опасно шипящую на плите промасленную сковороду. Затем достал сало из морозилки, тоже построгал, и с предвкушением облизнулся.

Обед удался на славу. Валяясь на диване с потяжелевшим животом, Дима нашёл в мобильнике Герасименко и позвонил. Отключился, когда надоела бесконечная череда длинных гудков. Странно, трубку не берёт. Спит, что ли?

Однако вечером Коля оказался вообще недоступен. Похерив надежду поговорить с сотоварищем, Дмитрий включил телевизор и снова стал проверять на различных каналах, не поменялось ли чего.

Но пластинки играли старые. Мир озабоченно жил своей сложной жизнью, с огромными экономическими проблемами (вся Европа трещала по швам вкупе с Америкой), с больными на голову звёздами шоу-бизнеса и ютуба, с бесконечной трескотнёй пошлых юмористов, с показными преобразованиями квартир и людей, со страдающими где-то от горя и нищеты бездомными и потерянными экземплярами общества.

Так Дмитрий и уснул с телевизором – ближе к полуночи.

А утром он поехал на работу, на маршрутке. «Логан» должны были вернуть в понедельник после обеда, то есть сегодня. В маршрутке люди толпились и мешались друг другу – в основном, злые и не выспавшиеся.

Перед одной из остановок высокий худощавый парень, пробираясь к выходу, нечаянно толкнул коренастого мужчину, и тот сразу взъелся:

– Куда прёшь, аккуратней надо, да?!

Парень на секунду затормозил и злобным оценивающим взглядом вперился в коренастого.

– Чо смотришь? – не растерялся тот.

– Чего ты дёргаешься, видишь, места мало! – отпарировал долговязый.

– Ну, сейчас будешь ещё мне тут втирать. Смотри, а то с тобой выйду! – коренастый развернулся грудью к сопернику.

– Ага, щас, испугался! – бросил длинный, и поскольку маршрутка уже остановилась, быстро вышел на улицу.

Пассажиры уставились на коренастого, но тот молча отвернулся к окну. Маленький конфликт исчерпался – обычное дело.

Дмитрию в очередной раз захотелось пофилософствовать.

Интересно, как люди за тридцать лет смогли изменитьсянастолько, спросил он себя? Неужели достаточно было перевернуть всё с ног на голову, чтобы они очерствели, поглупели и полюбили деньги? Неужели пресловутый переход к грёбаному капитализму сломал их, сделал какими-то далёкими друг от друга обывателями с недобрыми выражениями на лицах?

Там, в Советском Союзе, они выглядели иначе – спокойней, добрее и светлее, что ли. В тех же автобусах никто не ругался. Хотя, может ему показалось. Но, во всяком случае, ещё позавчера ему хотелось кричать: люди! Готовьтесь! Впереди вас ждут тяжёлые испытания! И выйдите вы из них не самым лучшим образом.

Но прохожие там были так беззаботны, так просты и довольны жизнью, так добры друг к другу, что казалось, ему лишь сниться сон.

И вдруг Дмитрий додумался, в чём суть. Русский человек – ленивая и терпеливая скотина, всегда плыл по течению. Все периоды истории. Лишь отдельные личности – поэты и другие деятели – пытались его вразумить, но эти личности были, по истине, гениями. Однако одновременно тираны гнобили гениев, остальных же людей подталкивали в нужное русло.

И вот безвозвратно кончились века тиранов и гениев, никто больше не подталкивает в нужное русло и не вразумляет опомниться, и страна катится сама по себе. И уже прикатилась сюда, чёрт знает, куда! И вот теперь имеем то, что есть.

На работе Кукарского тоже ждали одни разочарования.

Окунулся он прямо с порога да в полымя. На ресепшене очутилась дежурная девица, красотка Арина с тёмными глазами под соломенным каре и несомненно мощной грудью под блузой. Она встретила Кукарского строгим взглядом и сообщила, что уже имеет для него записку от директрисы. А в ней требовательно предлагается до десяти прислать по электронке отчёт о результатах последнего мониторинга торговой сети на предмет новой маркетинговой политики.

В общем, началось опять как в сказке про Иванушку-дурачка или про старика с неводом: пойди туда, не знаю куда, сделай то, не знаю что, причём, как можно быстрей! Кукарский запёрся в личном кабинете и начал напряжённо создавать отчет. Без пяти десять послание улетело начальнице.

И потом до обеда Дима разбирался с остальными бумагами, проклиная товарно-денежные отношения, надеясь в перерыве забрать машину и уже на ней поехать по объектам.

Около одиннадцати позвонил Коля.

– Привет, как дела?

– Пока не родила, – зло съязвил Дима. – Я тебе вчера дозвониться не мог.

– А, извини, хлопотал со всякой рухлядью. Представляешь, я раздобыл почти задаром два «Зенита» начала восьмидесятых! Завтра снова махнём в Совок, один испытаю в деле – хочу купить там плёнку и поснимать советские пейзажи.

– Вот как? – удивился Дима. – А зачем тебе это?

– Знаешь, я не говорил… Ещё в детстве увлекался фотографией. Так что хочу вспомнить старое. К тому же, там такие снимки получают… Короче, там такое можно нафоткать! Ну, сам видел, всё первозданное и забавное!

– А со вторым «Зенитом» что будешь делать?

– Его попробую реализовать рублей за пятьдесят. Чтоб было нам на что жить там. Кстати, ты как, сможешь назавтра отпроситься с работы?

– Попробую, – задумчиво протянул Кукарский. – А ты не боишься опять соваться в Совок?

Дима самодовольно улыбнулся своей случайной тавтологии.

– Боюсь. Но у меня есть новый план. По телефону рассказывать не буду, узнаешь с глазу на глаз.

– Ну, Коля, ты как всегда в своём репертуаре!

– Ага. Ладно, давай сегодня вечером подтягивайся ко мне, обсудим детали, согласен?

– Окей.

– Да, и не забудь вот что: пошарься у себя дома. Вдруг у тебя завалялись советские купюры. Рубль, там, или трёшка, а? Чем чёрт не шутит! А если купюр нет, то прихвати хоть книжку какую ценную. Например, «Три мушкетёра» там продать можно, когда денег у нас не будет. А год издания чёрной ручкой подправим.

– Ладно-ладно, гляну – не забуду! – улыбаясь, пообещал Дмитрий.

На этом разговор закончился. «Два «Зенита»» – несколько раз пробормотал себе под нос Дмитрий, хмыкнул и постучал пальцами по столу.

Выбивание отгула на завтра Дмитрий не стал откладывать в дальний ящик. Помявшись на месте пару минут, Кукарский побрёл к начальнице.

Директрису за глаза звали Шахиней, просто потому, что фамилия у неё была Шахова. Пока Дмитрий шёл к ней по коридорам офиса, поглядывая на мелькающих коллег (кое-кто протягивал руку для приветствия), в голове опять закрутились глобальные мысли.

Его в очередной раз побеспокоило вот что: почему другим всё равно, что у них нет свободы? Неужели они не понимают, как замучен и зажат каждый из них? Тяжелейшая зависимость от денег заставляет людей добровольно загонять себя в клетки офиса. Только в этих клетках вместо решёток жёсткие правила.

Правило первое. Ты подчиняешься противному и своенравному начальнику (редко когда попадается добрый). На работе ты его раб. (А ведь прав был пьяный Коля, чёрт его дери!) Что шеф скажет, то ты и делаешь. От него зависит, получишь ли ты так необходимую тебе свободу на завтра – отгул или день за свой счёт.

Но разве может в двадцать первом веке, веке торжества демократии и гаджетов, разве может один человек всецело подчиняться другому? Это же анахронизм какой-то, рабовладельческий строй, полнейшая несправедливость! Поэтому всегда, когда ты идёшь на ковер в предчувствии директорской грозы, помни – вы с ним одной крови, он такой же человек, он равен тебе, а не выше. Во вселенском масштабе мы все равны.

Правило второе, касающееся вообще нашей жизни. Ты глубоко зависим от квартирного вопроса. Либо ты соришься с родителями перед сном и поутру, либо выкладываешь солидную часть зарплаты каждый месяц за бетонную коробку, в которой даже не разбежишься, либо тебе в чём-то повезло (получил наследство, выиграл в спортлото джек-пот). А вот в советское время, между прочим, квартиры почти за так раздавали!