Текст книги "Творчество душевнобольных кошек"
Автор книги: Владимир Моисеев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)
*
В пять часов утра я был разбужен беспорядочной стрельбой, доносящейся со стороны столицы.
Николас, который тоже оказался на веранде, увидев меня, заорал, словно нас разделяла целая миля:
– Посмотри, посмотри…
В центральном районе города бушевал пожар. Горело никак не менее десятка построек. Случилось то, что и должно было неизбежно случиться: повстанцы, которых, по словам полковника Чадоса, на острове не было, все-таки обнаружились и посчитали себя достаточно сильными, чтобы штурмовать важные, с их точки зрения, объекты в столице. Нужно было быть идиотом, чтобы не понять главного – на Сан-Лоренцо началась гражданская война. И потому мое дальнейшее пребывание на острове сделалось невозможным. Нельзя писать книгу о творчестве душевнобольных кошек, находясь в центре вооруженных столкновений. Под бомбежкой можно вести заметки о боевых действиях. Но это занятие с некоторых пор мне не по душе. Не терплю, когда убивают людей.
Появилась Нина. Она была в отличной форме, чем в очередной раз умудрилась удивить меня. Как это ей удалось после вчерашнего сумасшедшего дня, – ума не приложу. У меня возникло подозрение, что она не ложилась спать, поскольку знала о намерениях повстанцев и не собиралась пропустить самый интересный момент. Даже не так: она легла спать вовремя, поставила будильник на полпятого, поднялась, привела себя в порядок, и в пять часов, когда началась заваруха, была уже во всеоружии: свежая, собранная, знающая, что ей нужно. Мне захотелось задать ей вопрос: почему, собственно, она оказалась в такое время рядом со мной, словно мое мнение о событиях было ей интересней самих событий?
– Это Хорхе штурмует здание генеральной прокуратуры, – сказала Нина. – Он намерен освободить людей, которых подготовили к следующему празднику “Ночи горящей скалы”. Хорхе смелый парень.
Мне показалось, что последняя ее фраза не утверждение, а вопрос, на который мне следует ответить. Еще один раз я почувствовал, что Нине интереснее узнать мое мнение о поступке этого Хорхе, чем сама попытка благородного бунта.
– Повтори, – попросил я. – Я не расслышал.
– Хорхе смелый парень.
Вопросительные интонации стали яснее, но утверждать, что от меня требуется ответ, я бы все-таки не стал.
– Смелость, сама по себе, довольно бессмысленное качество, – сказал я как ученик на экзамене. – Она может быть направлена на достижение самых благородных целей, но с той же вероятностью смелость способна усугублять и наиболее гнусные проявления человеческих особей.
– А в данном случае…
– Ничего не могу сказать. Я даже не знаю, что происходит. С твоих слов, Нина, мне известно, что Хорхе вознамерился спасти неправедно осужденных людей. Но сразу возникает тысяча вопросов: действительно ли они невинно осужденные, действительно ли мера наказания, вынесенная им судом на абсолютно законном основании, не соответствует демократическим нормам цивилизованных государств, действительно ли Сан-Лоренцо может быть признано цивилизованным государством, действительно ли Хорхе преследует исключительно благородные цели. А может быть, он заблуждается? Не исключено, кстати, что при самых благородных побуждениях от его акции пострадают тысячи невинных людей. Разве он может быть уверен в результатах своих революционных действий?
– Никогда прежде не догадывалась, что ты – законченный циник.
– Благоразумный, внимательный к окружающим циник. Да, это обо мне. Вне всякого сомнения.
– А разве цинизм не есть тайная форма поддержки зла?
– Нет.
Наш разговор получился занятным. Чрезвычайно острая получилась перебранка на пустом месте. Но стрельба стихла. А вместе с ней пропал и интерес к обмену мнениями.
– Почему все закончилось так быстро? – спросила Нина.
– Стороны выполнили свои задачи.
Мы подождали продолжения событий, но довольно быстро убедились, что все самое интересное уже произошло. Я непроизвольно зевнул, не следует забывать, что был шестой час утра. Нине мое проявление сонливости не понравилось. Мне захотелось объяснить, что мышцы моего лица сократились не из-за приступа охватившей меня скуки, а только по причине недосыпа, но она уже ушла. Может быть, и к лучшему. Пошел досыпать и я.
*
Сон долго не приходил. Но потом дремота взяла свое. Я зевнул еще пару раз и забылся в приятной истоме. Мне даже приснился какой-то сончик из разряда не вещих. Довольно глупый. Я, будто бы, пытаюсь ловить рыбу, а некто в черной маске мешает мне, причем весьма странным образом: он высматривает в океанских просторах подплывающих ко мне рыбин заслуживающего внимания размера и расстреливает их из автомата “Узи”. Одна по-настоящему огромная рыбина проигнорировала пульки и продолжила путь к моим снастям, тогда этот мерзавец выстрелил в нее из гранатомета. Не помню, попал ли он, потому что проснулся от охватившего меня чувства брезгливости и злости. Во сне я был почему-то уверен, что рыбина изначально принадлежит мне, а потому любые посягательства на мою собственность показались мне исключительно отвратительными.
Я проснулся, вспомнил свой сон, попытался проанализировать его, но вовремя одумался – я такой чушью не занимаюсь, никогда не верил в эзотерический бред.
Солнце поднялось уже достаточно высоко. Я посмотрел на часы. Было уже около полудня. Удивительно, что меня никто не разбудил. Наскоро приведя себя в порядок, я отправился выяснять, что происходит на вилле.
Я заглянул в келью к Николасу. Старый бродяга сидел неподвижно, уставившись в стенку.
– Что ты делаешь, дружище? – спросил я с удивлением.
– Молюсь, – ответил он.
– Молишься? – мое удивление возросло стократно. Никогда прежде мне не приходилось видеть молящегося Николаса. До сих пор, если он и позволял своему религиозному чувству брать верх над показным скептицизмом, то тщательно скрывал это от посторонних наблюдателей. Я, по крайней мере, был убежден, что он убежденный прагматик и позитивист. Вот уж поистине – век живи, век учись…
– Пришел день испытаний… – Странные слова в устах позитивиста, не правда ли?
Но только заглянув в его глаза, я заподозрил, что происходит что-то ужасное… Ужасное? Важное?
– Ты в состоянии объяснить, что произошло?
– Да, но я не смогу подсказать тебе, что нужно делать, и как сегодняшние события повлияют на наше с тобой положение. Похоже, что нам придется расстаться с виллой на Сан-Лоренцо. Но я не уверен. Об этом, собственно, и размышляю. Спрашиваю совета у Отца нашего небесного.
– Ты пробовал меньше пить после ужина? – пошутил я.
– Конечно… Только не думаю, что выход из положения так прост.
– Что произошло? – я стал терять терпение.
– Спроси лучше у Нины, не сомневаюсь, что она знает о надвигающихся на нас безобразиях больше, чем я.
Пришлось отправиться за разъяснениями к Нине. Не нужно было быть пяти саженей во лбу, чтобы понять – глубокое полуобморочное состояние, в которое впал Николас, каким-то образом связано с ночной стрельбой в столице. Оставалось сообразить только – причем здесь я, писатель Килгор Хеминг? Почему за неумелые партизанские действия местных романтиков должен расплачиваться я?
Перед дверью комнаты для гостей я остановился, не приходилось сомневаться, что меня ждет неприятный сюрприз. Хотелось отсрочить хотя бы на немного неминуемое большое разочарование. Мне захотелось завыть от обиды, уподобившись раненому волку. Впрочем, разве три бросившие меня жены не научили с достоинством встречать неизбежное?
Я постучал. Нина сразу же впустила меня, словно бы с нетерпением ждала моего прихода. Она была не одна. Я не мог сдержать своего запоздалого восхищения. Нина была очаровательна. Бессонная ночь мало сказалась на ее самочувствии. По крайней мере, некоторая бледность и слегка усталые глаза только подчеркивали врожденную аристократическую утонченность ее лица. Мне было горько сознавать, что я упустил такую женщину. Если бы можно было вернуть эту историю на неделю назад, я бы пошел на все, чтобы завоевать ее расположение. Черт побери, не верю, что в меня нельзя влюбиться!
– Вы удивлены? – спросил Хорхе.
– Пожалуй, нет, – ответил я.
– И все-таки вы должны быть удивлены.
Я украдкой посмотрел на Нину. Мне не хотелось, чтобы она подумала, что я обижен или расстроен из-за своего очевидного проигрыша. Ее выбор был совершен без принуждения, по доброй воле и должен быть принят всеми заинтересованными сторонами с пониманием и безусловным уважением. Да и я сам, если честно, не считал себя проигравшим – обделенным, это вне всякого сомнения, но проигравшим – нет.
Нине, впрочем, вся эта чепуха в голову не пришла. Ее взгляд был чист и невинен. Она не считала себя виноватой передо мной. Мне даже показалось на секунду, что само по себе присутствие Хорхе на моей вилле каким-то непостижимым образом доказывает ее теплые чувства ко мне. Нина мне доверилась, чего еще нужно? Дурацкая мысль, но я больше не сомневался – эту парочку соединяют совсем не романтические чувства. И, совершенно неожиданно, я почувствовал, что дела обстоят крайне плохо, катастрофа неминуема. Вот почему Николас сидит, уставившись в стенку. Он тоже почувствовал надвигающуюся беду.
– Вы хотите знать, почему я оказался на вашей вилле? – резко спросил Хорхе. – Меня привела сюда революционная борьба, дорога чести и славы!
К своему удивлению я обнаружил, что у него забинтовано предплечье левой руки.
– Пуля прошла навылет, – пояснила Нина. – Хорхе сегодня ночью штурмовал здание Верховного суда. Был ранен. Ему нужно встретиться с тобой.
– Зачем это? Ничего не понимаю. Зачем он штурмовал здание Верховного суда?
– А разве не понятно? – проникновенно сказал Хорхе. – Я хотел освободить людей, приговоренных ненавистным антинародным режимом к уничтожению с помощью проклятых американских таблеток! Мне казалось, что вы уже все поняли, но если это не так – придется растолковать вам прописные истины! Американское правительство, решило устроить на Сан-Лоренцо апробацию нового средства борьбы с собственным населением. Будьте уверены, когда ваши специалисты по промыванию мозгов покончат со свободолюбивым народом Сан-Лоренцо, они примутся за вас, американцев. Сначала пострадают негры и китайцы, затем латиносы и русские… Но судьба не минует и англосаксов. Всех, всех, всех под одну гребенку!…
Весь этот набор бессмысленных заклинаний был произнесен в меру напористо, не терпящем возражений хорошо поставленным голосом, с умело расставленными драматическими акцентами, и сдобрен изрядной долей цинизма. О подобной манере вести беседу Хорхе наверняка прочитал в дешевой брошюрке под названием: “Как с помощью публичных выступлений завоевать расположение толпы”. На меня подобные фокусы не действуют.
– Сомневаюсь, что нарисованная вами мрачная картина возможна, – хмыкнул я. – Да вы и сами прекрасно сознаете, насколько неправдоподобно звучат ваши обвинения.
– Вы мне не поверили? – удивился Хорхе. – По крайней мере не говорите потом, что я вас не предупреждал!
– Не хочу ввязываться в бессмысленную дискуссию.
– Я слышал много плохого про буржуазных интеллигентов, но считал, что вы не желаете оказаться однажды в их числе. Идет напряженная борьба добра со злом, светлого с темным. Каждый человек обязан определиться. Решите, наконец, на чьей вы стороне. Займите место в шеренге своих единомышленников!
Я поморщился. Терпеть не могу, когда мне начинают указывать, что я должен, а чего – нет.
– Нет, нет, увольте. У меня нет желания активно участвовать в борьбе добра со злом. Я для этого не слишком подготовлен физически, да и моралью у меня не все в порядке. Вряд ли я подхожу для такого ответственного дела. Знаете ли вы, например, что я недавно развелся со своей третьей женой. Она была мной не довольна!
– Но как же так?
– У меня есть весьма печальный и гадкий опыт по части борьбы добра со злом. Мой жизненный опыт говорит, что не мое это дело.
Нина с интересом посмотрела на меня:
– Расскажешь?
– Тебе – да. Только обещай, что никому не проболтаешься. Пусть останется между нами.
– Обещаю, что в ближайшие сто пятьдесят лет от меня никто ничего не услышит.
– Договорились.
– А я в вас верю! – сделал мне неожиданный комплимент Хорхе, после чего подробно рассказал о своей безрассудной акции. Он действительно организовал штурм здания Верховного суда. Многие друзья его при этом погибли, но он ни на минуту не усомнился в том, что поступил правильно.
– И все-таки, – спросил я. – Зачем вы это устроили?
– Я должен был привлечь внимание мирового общественного мнения к проклятым таблеткам… Вот такая помощь мне нужна.
Я пообещал, что обязательно расскажу обо всей этой гадкой истории нужным людям, тем, кого подобные происшествия могут заинтересовать. Конечно, мне знакомы такие люди.
– Надеюсь, что на этом мое участие в борьбы света и тьмы будет исчерпано? – пошутил я.
– Вам решать, – заявил Хорхе.
Он остался доволен нашим разговором и, не произнеся больше ни слова, вышел из комнаты.
*
Некоторое время мы молчали. Потом Нина подошла ко мне, нежно обвила руками мою шею, притянула к себе и ткнулась носиком в мой свитер.
– Я оказался на высоте? – поинтересовался я.
– А разве кто-то сомневался?
– Раньше, давным-давно, я представляла тебя совсем другим, – призналась Нина.
– Вот как?
– Ага. Ты намного лучше, чем думают…
Она явно не договорила. После слова “думают” должно было последовать разъяснение: кто думает, по какому поводу, на каком основании, почему они обо мне думают и в чем заблуждаются. Но Нина, как я уже заметил, не любила быть понятной до конца. Меня, впрочем, эта недосказанность вполне устраивала. Я не желал выведывать Нинины тайны. Боялся узнать лишнее.
– Мне показалось, что для тебя неприятны разговоры о борьбе добра со злом? – неожиданно спросила Нина.
– Не то, чтобы неприятны… Просто не люблю рассуждать на эту тему, – признался я…
– Значит ли это, что борцы со злом не досчитаются тебя в своих рядах?
– У меня весьма неприятный личный опыт – я здорово обжегся однажды, пытаясь защитить то, что посчитал добром…
– Ты обещал рассказать.
– Потом, может быть… Не сейчас… А знаешь, я лучше напишу об этом и дам тебе прочитать.
– Ого! Это царский подарок!
– Что ж, так и сделаю.
– Напишешь о мужчинах в поисках Луны?
– Прекрасное название для книги. Мужчины в поисках луны. Прекрасное. Так и назову ее.
– У меня нет слов, – сказала Нина, и голос ее дрогнул. – Я даже подумать не могла…
Мы замолчали. Я, к своей непомерной радости, почувствовал, что за последний час мы стали значительно ближе друг другу.
*
С улицы раздался натужный рев мотора. Я выглянул в окно. На автомобильной стоянке перед моей виллой явно проводилась небольшая военная операция. Мне удалось разглядеть бронетранспортер, укомплектованный небольшой пушечкой и крупнокалиберным пулеметом, а также два грузовика с национальными гвардейцами, которые с удивительной для островитян ловкостью занимали круговую оборону.
– Кажется, военные действия из столицы переместились на мою виллу! – неудачно пошутил я.
Сразу после моих слов раздались отрывистые приказы командиров, а затем и первые автоматные очереди.
– Ого, – вырвалось у меня. – Что, черт побери, происходит. Надеюсь, они палят в воздух.
– Полковник Чадос приехал выполнять свои служебные обязанности, – тихо сказала Нина. – Не бойся, Хорхе не будет оказывать сопротивления. Арест входит в его планы.
– Арест на моей вилле! – разозлился я. – Другого места твой Хорхе найти не мог!
– Хорхе хотел, чтобы ты – известный американский писатель, один из кандидатов на получение Нобелевской премии, стал свидетелем его задержания. Неужели трудно понять, что сегодня международная общественность на Сан-Лоренцо – это ты?
– Спасибо за доверие.
В комнате появились вооруженные солдаты. На нас наставили автоматические карабины, я непроизвольно поднял руки вверх. Это произошло так привычно и естественно, словно я проделываю это по десять раз за день. Что ни говори, а странные безусловные рефлексы записаны в нашу генную память. Лиц нападавших из-за низко надвинутых на глаза касок мне разглядеть не удалось. Но я не сомневался, что любое мое резкое или неудачное движение будет жестко ими пресечено. Могут и пристрелить. Дрянной спектакль, но опасный для здоровья, почему-то подумал я.
*
Но вот наступило время появиться на сцене и самому полковнику Чадосу. Он появился в моем кабинете в сопровождении внушительной охраны. Впрочем, полковник чувствовал себя вполне уверенно.
– Вы попали в очень затруднительное положение, мистер Хеминг, – заявил он хмуро, я понял, что улыбку на его устах мне больше никогда не увидеть. – На вашей вилле только что задержан опасный государственный преступник, террорист, попытавшийся сегодня ночью поднять антиправительственный мятеж. Бандитская вылазка стоила жизни четырнадцати солдатам. По счастью, атака на Верховный суд была отбита. Нападавшие уничтожены или рассеяны, демократия защищена.
– Мне ничего не известно об этом деле, – на всякий случай заявил я.
– Не исключено. Но… почему Хорхе Астор решил укрыться именно на вашей вилле?
– Не имею ни малейшего представления.
– Вы лжете самым недостойным образом, – брезгливо заметил полковник Чадос. – Синьорина Нина должна была сообщить вам, почему этот мерзавец оказался здесь!
Я хотел немедленно отпарировать: “Вот и спросите у нее!”, но вовремя сообразил, как будет выглядеть такое оправдание – это не я, это она! Нет, нет, такими делами я не занимаюсь!
– Повторяю – мне ничего не известно о деятельности этого человека. Могу только предположить, что он пытался найти защиту у американского гражданина.
– И вы были готовы предоставить ему защиту? – язвительно спросил полковник Чадос.
– Я не юрист и не занимаюсь правовыми вопросами. Я – писатель, сочиняю занимательные истории.
– Надеюсь, что занимательную историю со штурмом Верховного суда придумали не вы, мистер Хеминг. Иначе… я за вашу жизнь не дам и ломаного гроша!
Пришлось промолчать. Что тут скажешь!
Полковник выдержал паузу.
– По счастью Хорхе Астор задержан. Ваша вина не доказана. Но мне хотелось бы поговорить с вами. Впрочем, мы поговорим, когда останемся с глазу на глаз.
– Мне уйти? – удивилась Нина.
– Не возражаю. К вам, синьорина, у меня претензий нет. Вы свободны.
– Но я бы хотела…
– Потом…
Нина вызывающе хмыкнула и, скорчив недовольную гримасу, вышла. Вот когда мне стало не по себе. Проснулось гаденькое мелкое чувство страха, и моментально налились предательским свинцом мои виски. Давление поднялось, черт его побери! Еще немного и я бы заныл: “Я ни в чем не виноват! Дайте мне таблетку!”
Впрочем, полковник Чадос, как оказалось, не был расположен обвинять меня в участии в мятеже. Его предложения были конкретны и доходчивы. Президента Камароса интересовала судьба моей (предполагаемой) Нобелевской премии. Он желал, чтобы я “подарил” денежную часть премии “сан-лорентскому народу”. Нет, нет, на сами деньги он не претендовал, обещал даже доплатить, если я соглашусь. Камароса не испытывал особой нужды в средствах. Его интересовало другое – международное признание. Он мечтал о том, чтобы я с высокой трибуны заявил “о поддержке демократических преобразований президента Камароса на Сан-Лоренцо”.
О, великая сила литературы! Как часто на протяжении всей истории человечества слава властителей и богачей, распоряжающихся по своей прихоти судьбами миллионов и миллионов, зависела от не слишком успешных в практических делах людей, сочиняющих рассказы на потеху читателю. И вот что интересно, рассказы эти переживают века, а о тиранах и финансовых магнатах немедленно забывают сразу же после их кончины, если конечно писатели не вставляют их в свои книжки…
Полковник Чадос нашел в моем минутном замешательстве что-то обидное для себя и перешел к угрозам.
Я узнал, что буду выслан с острова при любом исходе наших переговоров. Но если я откажусь от почетного права упомянуть о “народе Сан-Лоренцо и его президенте Камаросе” в Стокгольме, меня немедленно объявят мятежником, я лишусь возможности появляться на острове, а мое имущество, включая виллу, будет конфисковано. Полковник пояснил, что в этом случае никакая Нобелевская премия не покроет моих финансовых потерь.
Я, естественно, согласился.
Полковник заверил, что я принял правильное решение и, как только выполню в далеком заснеженном Стокгольме свою часть договора, тотчас получу право погреть свои косточки на пляжах Сан-Лоренцо. А пока на вилле останется Николас. В качестве заложника, пояснил полковник.
Не люблю приносить своим друзьям неприятности, поэтому согласился на план президента Камароса еще раз. Меня посадили в джип и отвезли в порт. Через два часа яхта уже была в море. Полковник проводил меня лично.
Все это время я настойчиво требовал свидания с Ниной. Но мне было отказано. Чадос не без изящества заметил, что право на свидание есть только у арестантов, а поскольку я, значит, свободен, то и права такого у меня нет.
Мне осталось уповать на сообразительность Николаса. Мне кажется, что он должен был догадаться о моих неприятностях и рассказать о них Нине. В конце концов, если захочет, она всегда сможет отыскать меня в Нью-Йорке. Мой телефон ей известен.
