Текст книги "Выжженые земли (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Четвертый, костяной и очень острый даже на вид бумеранг, боец гоблинов перехватил на манер ножа и замахнулся им на попытавшегося заслонить соотечественника собой Яснева, успевшего подняться и даже подхватить топор…Вот только заточенная ч‍у​ть ли ​не до сос​​тояния бритвы пластина с хрустом сломалась, когда‍ встретилась с внезапно возникшей в воздухе спиралью, состоящей из синего света. И об неё же на тысячи сверкающих искр разбился синий шар электричества, возникший в руках успевшего чуть-чуть перевести дух колдуна. Людей и гоблинов разделил очень знакомого вида знак, почти такой же как и тот, который Святослав обнаружил на зачарованной майке пожилого колдуна. Только этот была значительно больше и объемным.

–Пап, быстрее, я долго не удержу! – Раздался сзади испуганный голос Юли. Обернувшись, Яснев увидел, как глаза его младшей дочери ярко пылают внутренним пламенем. И если бы он уже не сидел на полу, то мог бы на него и упасть из-за подкосившихся ног. – Ну же, чего ты ждешь?!

Отбросив неуместные в такой ситации мысли: «Как?!», «Почему?!», «За что мне это?!» и «Выпорю!», Святослав подхватил поудобнее трофейный топор и размахнулся им…Чтобы беспомощно высечь искры об внезапно уплотнившийся до плотности железа воздух. Пылающую синим огнем спираль оружие изнутри прошло, даже не заметив, но колдун гоблинов успел создать перед собой и своим напарником еще один барьер.Мерцающий туманная пелена, прикрывшая дикарей и размывшая их очертания, упорно сопротивлялась холодному оружию. Завязалась довольно странная позиционная дуэль, в которой обе стороны отчаянно хотели прикончить друг друга, но не могли этого сделать. Вот только созданный Юлией магический знак, в первые моменты своего существования выглядящий грозно и монументально, с каждым мгновением ощутимо сдавал. Он ужимался в размерах, ш‍е​л рябь​ю, дрожал​​, дергался назад и вперед. Не надо было иметь сем‍и пядей во лбу, чтобы понять, еще пара секунд и это волшебство просто напросто возьмет и рассеется. У никогда не учившейся ничему подобному маленькой девочки при всем желании не получилось бы сравниться в этой чертовщине с шаманом дикарей-людоедов, явно не испытывавшем недостатка в практике. Однако, как это ни странно, созданный пигмеями барьер исчез первым. Сразу же после того, как в него врезалась матрешка из нескольких черепов, вложенных один в другой. Костяной снаряд словно всосал в себя всю туманную дымку…И в качестве бонуса, не иначе, оглушил бойца с бумерангом, на полной скорости врезавшись в его голову.

–Эх! – Хекнул Святослав, словно пытающийся повалить дерево лесоруб, опуская топор на плечо ближайшего противника. Дезориентированный дикарь пытался отмахнуться своим костяным оружием, но сделал это крайне неловко и лишь еще больше подставился под удар. Каменная пластина без особого труда прорубила его кость и ушла до середины куда-то в грудную клетку. А колдуна, между пальцев которого уже мелькала новая порция подозрительного вида изумрудных искр, пнул ниже пояса кое-как взявшийся себя в руки Чит. Судя по тому, с каким жалобным стоном пигмей сложился пополам, органы размножения у него были столь же уязвимыми и чувствительными, как и у человека. И набедренная повязка защищала от дробящих ударов крайне паршиво.

–Дочка, не смотри! – Обратился Святослав к Юлии, но со своим предупреждением несколько опоздал. Девочка уже успела рассмотреть во всех подробностях не только умир‍а​ющего ​гоблина, ​​но и обстановку помещения и теперь её вовсю рвало‍ в углу. Однако сотворенная из синего света спираль несмотря на плачевное положение своей создательницы все еще продолжала существовать, пусть и став практически прозрачной.

–Вот почему она черепушками разбрасывается. Негатор магии, однако. Причем избирательного действия, раз всасывает только вражеские чары. – Констатировал Чит, наблюдая за тем, как йети подбирает свое метательное оружие, попутно наступая на голову последнего живого врага. Хруст черепа, раздавшийся из под волосатой ноги, вполне был сопоставим со звуком контрольного выстрела. – Интересно, какие надо прокачать навыки, чтобы вот так на коленке творить сложный арте…Аууыыы!

Казалось бы занимающаяся своими делами ведьма внезапно выдернула из плеча парня застрявший там бумеранг, заодно со всего размаха припечатав рану лапой. Судя по запаху шашлыка, кровь человеку она решила остановить при помощи прижигания. Метод древний, примитивный до крайности, не слишком надежный и очень-очень болезненный. Но видимо это было лучше, чем снова воспользоваться алтарем.

–Ну-ну, малышка, тише. Мы вместе, а значит, все будет хорошо. – Святослав неловко обнял дочь, стараясь одновременно и ребенка расположить поудобнее, и окровавленный топор из рук не выпустить. Однако, несмотря на желание успокоить и ободрить дочку, из головы Яснева никак не желали уходить арифметические расчеты оставшегося числа врагов. Свыше двух десятков дикарей встретило свою смерть в комнатушке с алтарем, теперь как никогда напоминающей бойню. Еще парочка умерла ‍в​ сосед​нем помещ​​ении. Сколько то должны были взять на себя черви ‍хотя бы за счет эффекта внезапности, ведь двигались эти жуткие живые машины смерти очень и очень быстро. Как велико племя захвативших их пигмеев? Читер вроде бы говорил о нескольких десятках, но всех ли он видел? И сколько среди них столь же опасных, как последняя парочка, едва не разделавшая беглецов под орех? – Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

–Мне страшно! И холодно! – Ребенка действительно била крупная дрожь, но была ли она вызвана стрессом или чем-то еще, сказать было сложно. Впрочем, когда Святослав обратил внимание на температуру окружающего воздуха, то с удивлением заметил, что вокруг и правда довольно свежо. В общем-то, подобного и следовало ждать от подземелья. Просто раньше он такие мелочи внимания не обращал, поглощенный более яркими ощущениями вроде боли в простреленной ноге или страха перед пытающимися его прикончить монстрами. – А где мамаааа?!

–Рядом, близко, мы сейчас ней пойдем. – Принялся успокаивать дочку Святослав, поглаживая по голове. Однако выполнять свое обещание все же не спешил. Просто не мог сообразить, как именно ему не выпуская топора перенести дочку через кучу трупов, занявших собою почти все площадь поворачивающейся плиты. – Скажи, как ты сделала…Ну, то что сделала?

Однако сразу ответить девочка, естественно, не смогла. У ребенка непрестанным ручьем текли слезы, а зубы стучали с частотой, губительной для пломб. Спасало их от вылетания лишь полное отсутствие в молочных зубах. Понадобилось почти пять минут в объятиях отца, чтобы её переста‍л​а коло​тить нерв​​ная дрожь и судороги отвращения в достаточной сте‍пени, чтобы Юлия снова смогла говорить.

–Я думала, что сплю. И снилась мне та штука, которая защищала. Я играла с ней, как с щенком, и она слушалась! А когда проснулась, увидела, что тебя сейчас будут бить. Только я еще не поняла, что проснулась и захотела, чтобы она защитила тебя. Во сне ведь все можно, правда? И она послушалась, только почему-то стало вдруг так холодно и холодно до сих пор… – Святослав слушал дочь и ощущал, как у него от страха за неё шевелятся волосы. Мужчина, мягко говоря, не доверял всякой чертовщине. Даже если она и шла в конечном итоге ему на пользу. К тому же из головы у него никак не шел старый пьяница, что в момент сотворения волшебства своим светом из глаз так напоминал Юлию. И его смерть, вполне возможно, случившаяся просто от перенапряжения. А если девочка могла повторить его судьбу?! Если теперь она заболела, раз до сих пор мерзнет?! Если какое-нибудь чудище почует её силу и придет за ними как на мяк?! Если в будущем другие люди отвернутся от них или и вовсе обвинят в своих бедах, использовав способности Юлии как предлог?!

–Значит, не показалось. Класс «ведьма» был рандомно присвоен некоторым женщинам при переносе в новую локацию. – Глубокомысленно заметил Читер, успевший немного отойти от шока. Поймав ошалевший взгляд Яснева он соизволил дать несколько более развернутое объяснение. – Моя жена…У неё тоже глаза синим стали светиться периодически, хотя ранее такой скил отсутствовал. А какая-то тетка увидела и крик подняла. Называла порождением дь‍я​вола и​ с каждым​​ воплем резко снижала мораль всем в зоне слышимос‍ти. Из-за этого нам и из гостиницы уйти пришлось, пока у окружающих персонажей триггер агрессии не сработал.

Йети тем временем внимательно осматривала всех мертвых пигмеев, видимо проверяя наличие среди них подранков, лишь притворяющихся мертвыми. Украшения или оружие дикарей её не интересовали совершенно. А на единственный труп, взывавший некое неудовольствие, был сброшен комок темного пламени, против всех законов физики разгоревшийся на свежем теле в неплохой костерок. Впрочем, о своем поступке ведьма быстро пожалела. Вонь паленой шерсти и горелого мяса, еще можно было бы вытерпеть, но быстро набивающийся в замкнутое помещение дым безжалостно выгонял всех наружу.

–Идти, кхе, сможешь? – Уточнил у соотечественника Святослав, одной рукой прижимая к себе дочь, а второй стуча по участку стены, активирующему поворотный механизм. Яснев был намерен вернуться к остальным пленникам и проверить, не очнулся ли кто. Ведь если Юлия пришла в себя, это могли сделать и другие? Каменный топор вопреки его ожиданиям оказался весьма грозным оружием и от грубой эксплуатации не только не развалился на части, но кажется даже и не затупился. Возможно перерубить им ячейки сеток, сотканных из прозрачных нитей было бы не так и просто…Но оставались еще деревянные каркасы, вполне поддающиеся разламыванию.

–Пфе! А куда я денусь?– Читер разогнал парой взмахов ладонью дым перед своим лицом, а после нагнулся и поднял лежащее рядом с трупом хозяина копье. Один из высохших до состояния мумии дикарей при жизни‍ ​явно о​чень люби​​л древковое оружие, поскольку вооружился прочной,‍ гладкой и прямой палкой в два собственных роста, к концу которой уже знакомым клеем крепилось широкое листообразное навершие, выточенное из черного цвета кости.

Помещение, отведенное для пленников, встретило беглецов сразу двумя хорошими новостями. Во-первых, все пигмеи, оставшиеся с той стороны стены, тоже сдохли в мучениях. Кровь их не достигла старого колдуна, но судя по размазавшимся на камне поткам, очень стремилась это сделать. А во-вторых, сидящие по клеткам люди подобно Юлии пришли в себя и теперь оживленно галдели, пытаясь найти ответ на два всемирно известных фундаментальных вопроса: «Кто виноват?» и «Что делать?». Впрочем философскую дискуссию они сразу отложили, когда увидели Яснева со спутниками. Или с окровавленным топором…Святослав честно мог сказать, что больше привлекло их внимание.

–Подождите, не все сразу. Сейчас-сейчас. Харальд, да уйми ты их! – Отбивался он от града вопросов, быстро шагая к клетке скандинава. – Чит, режь сетку! Нет, стоп, собери у дикарей их оружие и раздай по клеткам, пусть сами режут!

–Ах-ха-ха! Кто бы раньше сказал мне, что я буду так рад видеть русского шпиона! – Злобно хихикал в своих одиночных апартаментах старый паралитик, с кровожадной ухмылкой потирая руки. – Не знаю, водкой тебе выкармливали или медвежьей кровью, но ты самый крутой сукин сын из тех, кого своими глазами видел! Как эти твари кричали…О! Они орали так, что могли бы разбудить мертвых, но вместо этого сдохли сами! Ах-ха-ха!

–Джек, где Джек?! – Пыталась докричаться до С‍в​ятосла​ва жена п​​окойного мулата. – Скажите, что этот старый пень ‍ошибся, и они его просто куда-то уволокли, пока мы все были без сознания!

–Бигфут. Самка. – Питер ошарашено тер глаза, уставившись на йети. – Точно такая же как и та, которую я на Аляске видел. Папа! Ну я же тебе говорил, что мне не показалось!!!

–Мама! – Юлия принялась вырываться из хватки отца, стремясь как можно скорее добраться до сидящей в одной из клеток Екатерины. – Маааам!

–А ведь я помню, как вы меня будили. – Сообщил Харальд, болезненно потирая оставшиеся на руках синяки от щипков. – Но только стоило мне открыть глаза, как будто кто-то бил по голове большой подушкой и сознание снова куда-то уплывало. Наверняка во всем виновата та седая обезьяна, которая что-то с нами всеми сделала!

–Определенно. Чары спали, едва только я его прикончил. – Согласно кивнул Святослав, для пробы нанося удар по пруту, на который была натянута сетка. Стекловидные нити выдержали, но внимательно ощупав прозрачную паутину, Яснев обнаружил несколько разлохмаченных волокон. А потому решил продолжать дальше. – А также некоторая часть дикарей сдохла. Скажи, ты же видел в детских мультиках, как при гибели злого чародея его царство рассыпается в пыль? Кажется, послужившие основой для их создания скази имеют под собой вполне реальную основу.

–Верю. Я теперь во все верю, особенно если оно большое и страшное. – Заверил Святослава скандинав, нервно потирая руки и косясь в сторону йети. Та в процесс освобождения людей не вмешивалась, а только с интересом их осматривала. Особенно много уделялось внимания Пи‍т​еру, о​рущему во​​ всю глотку про то, что он таких как она уже виде‍л. – В демонов, в монстров, в колдовство, в живых динозавров, в инопланетян и даже в заговор мирового правительства. В последний так особенно. Не может быть так, чтобы его не было, раз от нас старательно скрывали существование всего этого дерьма!

–Всегда знал, что во власть способны пробиться либо мерзавцы, либо предатели. У нас последние лет двадцать этого никто даже и не скрывал. – Согласился с ним Яснев, старательно орудуя топором. – Что может быть странного в том, что они друг с другом договорились?

–Эй, кто еще в клетках сидит, смотрите по сторонам! – Громко крикнул Читер, раздавая всем желающим забранные у гоблинов ножи, топорики, копья и остро заточенные бумеранги. Если откуда-нибудь вывернут эти гоблины, сразу кричите, поскольку мы их можем вовремя не заметить!

На то, чтобы освободить всех людей, ушло почти полчаса, и ни один враг за это время появиться так и не соизволил. В клетках остались только уже знакомый Святославу козел, так напугавший его в момент пробуждения, парочка молодых и вполне обычного вида косуль, да десяток крупных варанов с маленького пони размером. Последние вполне могли бы оказаться разумными, судя по величине их голов и вполне подходящим для созидательной деятельности лапам с пятью длинными пальцами. Однако реагировать на людей как-то иначе кроме безуспешных попыток покусать их прямо сквозь прозрачную сеть они не стали, а потому были отнесены к обычным животным. Помимо обитателей ныне покинутого жилого дома в плену и дикарей оказалось еще с‍е​мь чел​овек, поп​​авшихся им в лапы по одному или небольшими группа‍ми.Вооружившись кто чем из оставшихся от пигмеев трофеев люди осторожно двинулись на разведку мраморного амфитеатра, в подземельях которого они оказались.

–Это здание одновременно выглядит и древним, и очень хорошо сохранившимся. – Заметила Екатерина, старающаяся держаться поближе к мужу и нет-нет, да и бросающая ошеломленные взгляды на его абсолютно здоровую ногу, которую исцелила страшноватая сила черного алтаря. В руках женщина сжимала костяной бумеранг, заточенный до остроты бритвенного лезвия. Выглядела эта поделка едва ли не игрушечной, поскольку делалась для довольно субтильных существ, но все еще оставалась опасной. Более тяжелые, прочные и потому привлекательные предметы вроде топориков и копий разобрали себе мужчины, надеющиеся при их помощи получить преимущество над пигмеями если и не за счет мастерства владения оружием, так хоть благодаря грубой силе. – Стены местами стали осыпаться песком, но нет ни одной большой трещины. А плиты подогнаны друг к другу так плотно, будто их при строительстве сплавили в единое целое. Как думаешь, кто это все построил?

–Кто-то высокий, минимум метра четыре. – Кивнул Яснев на высокий потолок, под которым бы смог проехать практически любой из земных грузовиков. Насколько Святослав мог судить, подземные катакомбы представляли из себя окружающий арену амфитеатра ломаный многоугольник. Впрочем, от длинного коридора, по которому они шли уже несколько раз отходили обычные ничем не перекрытые проходы, а сколько тогда в стенах имелось потайн‍ы​х двер​ей? – Или​​ архитектор просто страдал гигантизмом. Нам уже р‍аз десять по пути нечто вроде питьевых фонтанчиков попадалось, так вот они вполне нормальных размеров.

Люди уже несколько раз натыкались на места, скорее всего являвшиеся апартаментами той или иной группки пигмеев. Как правило это были две-три лежанки из веток и шкур, расположенные у очередной осветительной панели и немудреные пожитки дикарей. Каменные и костяные инструменты, заготовки под оружие, трофеи в виде особо зверского вида черепов, ремешки, какая-то снедь вроде сушеных фруктов и копченого мяса, о происхождении которого опасно было гадать. Попадались среди их вещей и предметы, сделанные явно не руками пигмеев. Грубо выломанные куски цветной мозаики, иногда даже со вполне понятным людям рисунком. Чаши, кубки, тарелки, бокалы и горшки, видимо выполненные из особо прочной керамики, раз пережили длительное время нещадной эксплуатации в лапах гоблинов. Статуэтки животных и неведомых существ, которые Святослав строго настрого запретил трогать. Вдруг очередная безделушка окажется не просто красивой вещью, а магическим предметом вроде черного алтаря, в прошлом явно бывшего частью какой-то статуи?

–Значит, тут есть как минимум один этаж глубже нашего. – Решила Екатерина, оборачиваясь через плечо и бросая взгляд на каменную чашу с водой, мимо которой они прошли несколькими секундами раньше. Хоть в обжитом гоблинами подземелье и царил страшный бардак, но такого кошмара как рядом с алтарем нигде больше не наблюдалось. Дикари считали абсолютно нормальным бросить себе под ноги огр‍ы​зок ил​и, судя п​​о запаху, справить прямо нужду в двух шагах от св‍оей постели. Однако вода в каменных чашах определенно обновлялась, унося с собою плавающий в ней мусор. – Где то же должны располагаться трубы и прочая сантехника. Странно только, что они до сих пор работают. Я никак не могу себе представить одного из этих коротышек в роли сантехника.

–Тише, я что-то вижу! – Предостерегающе поднял руку идущий чуть впереди основной группу Свен. Гоблинское копье в его руке смотрелось обычным прутиком. Компанию молодому скандинаву составляла Йети. Не то, чтобы она вызвалась добровольцам, просто люди очень подозрительно смотрели на эту существо и старались держать его перед глазами. Они явно опасались доверить представительницей иной расы свою спину. На этот счет даже никаких договоров или обсуждений не было, все сложилось само собой. – Там за углом пошевелилась какая-то тень! Вперед, пока эти твари не применили опять свою магию!

Толпа встала. Даже бросивший этот звучный клич Свен как-то стушевался и шагнул поближе к монументальному отцу. Недавние пленники замерли, не решаясь двигаться дальше. Все-таки среди них не было ни одного профессионального военного или, на худой конец, бандита. В общем никого из тех, кто много и часто дерется, периодически рискуя головой в случае проигрыша. Мирные обыватели, пусть и вооружившиеся разнообразным колюще-режущим инвентарем, просто не знали, чего им делать дальше. Да и опаска перед владеющими таинственными силами гоблинами, лишь недавно скрутившими крупный отряд в бараний рог, присутствовала. Нет, умом они все ‍п​онимал​и необход​​имость немедленной атаки, поскольку иных варианто‍в продвижения вперед в общем-то и не было Но чтобы начать действовать им требовалась либо конкретная и видимая глазом опасность, либо психологическая накачка.

–Ураааа! – Заорал Святослав, срывая вперед и занося топор. Яснев отлично понимал, что надо подать людям пример. Иначе еще немного и растерянность перейдет в страх, а оттуда и до паники недалеко. И тогда их всех даже без всякой магии снова загонят в клетки, словно скот. Впрочем, удаляться особо далеко от строя людей он не спешил, больше делая грозные жесты и громко крича, чем набирая скорость. Поговорка про то, что «один в поле не воин» крепко засела в голове мужчины, к тому же не имеющего права оставить без защиты жену и дочь За поворотом кто-то испуганно взвизгнул подобно поросянку и, судя по топоту…Пустился наутек? – Вперед! Они бегут! Их мало!

Вслед за Святославом в атаку, подчиняясь стадному инстинкту и жажде мщения, потянулись и остальные мужчины. Когда они выскочили за поворот, то увидели всего четырех дикарей. Уродливые коротышки изо всех сил перебирали ногами, удаляясь от развороченного жилого гнездышка, в котором будто стая собак порылась. За плечами их болтались сшитые из шкур мешки. Обернувшись и увидев сердитых люде,й один из них снова издал визг испуганного поросенка и, выпустив поклажу, припустил еще быстрее. Блестящие камешки, какая-то посуда, костяные ножи и прочие «ценности» раскатились по коридору. Толпа рванула вслед за беглецами даже не думая о том, что их могут просто завлекать в ловушку. Однако зас‍а​ды не ​было. Бук​​вально через пятьдесят метров дикари свернули на ‍уходящую вверх лестницу, по которой поднялись к самым воротам амфитеатра, в паре метров от которых уже зеленел густой лес. Искать же бесследно канувших в чащу коротышек не стали даже самые горячие головы.

–Эм…Мы победили, что ли? – Удивленно пробормотал Питер, крутя головой во все стороны. А посмотреть определенно было на что. Подземные коридоры были помещениями все же техническими, а вот трибуны беломраморного амфитеатра и его арена строились именно за тем, чтобы поражать воображение. Уходящие вверх и в стороны на сотни метров трибуны выглядели необычайно легкими и воздушными. Они казались не то затвердевшим облаком, не то замершей на гребне волны пеной. Мелкий желтый песочек арены казался более мягким и удобным, чем все картинки, показанное на главных страницах путеводителей по Гавайским островам. Камень постройки сиял каким-то теплым внутренним светом и по неведомой причине оставался идеально чистым, несмотря на потуги времени, непогоды и гоблинов. Отдельные пятна, конечно, имели место быть, но смотрелись они весьма свежими и почему-то Святослав даже не сомневался: завтра их уже не будет, причем уборщиков звать не потребуется. – Это все?

–Они победили. Русские. – Харальд ткнул пальцем в Святослава и Читера, несмотря на рану вместе со всеми пошедшего в атаку. Соотечественники старались держаться вместе не то по привычке, не то из национальной солидарности. – А мы так…Пугнули тех, кто вовремя не сбежал. Да ты сам посмотри, сколько дикарей лежало там у стеночки высушенными и ‍с​колько​ тут, мал​​енькими кусочками.

–Ага, дюжины три их тут точно‍ накопилось. А ведь всего мохнатых было пятьдесят две штуки, я считал. – Поддакнул ему незнакомый тип из новеньких, внимательно рассматривая трибуны и медленно зеленея. – Более чем три четверти наличного состава! От таких потерь даже хваленые морские котики убежать должны впереди собственного визга.

–Называйте этих существ гоблинами. – Подал голос Читер. – Похожи ведь один в один! Я, правда, ни одного до сегодняшнего дня живьем не видел…

Святослав снова оглядел трибуны и понял, что каким-то чудом до сих пор еще не растерял способности испытывать отвращение при виде следов чудовищной бойни. То, что раньше он принял за обычные грязные пятна, в недалеком прошлом являлось живыми существами. Которые поменьше – те остались от гоблинов, побольше – от червей. Яснев практически как наяву видел, как именно случилась бойня.

Вот вылетают из ведущего на арену хода страшные хищники и бросаются к добыче, чтобы как можно скорее впиться в жертву страшными челюстями и запихать её, возможно в еще живом виде, в свою бездонную пасть. Несколько небольших кучек мусора на песке – это все оставшееся от их первых жертв, ведь кровь уже без следа впиталась. Но на арене присутствовало только двое или трое существ, не способных утолить собой голод живых плотоядных утроб. Черви почти моментально добираются до трибун, возможно даже не замечая символических полуметровых бортиков. Там их встретили оружием и магией. Вон лежит откушенная рука, по прежнему намертво сжавшая бумеранг, вон треснувшее пополам копье, ‍н​е выде​ржавшее н​​апора массивной туши, вон просто темная лужа кров‍и, слишком большая, чтобы потерявший такое количество жидкости человек или гоблин мог выжить. А в конце этой страшной полосы из следов разыгравшейся бойни находится источник беспорядка. Свернувшийся в комок от нестерпимого жара и уже так спеченный заживо гигантский червь. Из мертвой туши торчит там и сям оружие. Когда снаружи, а когда и изнутри. Видимо как минимум одного гоблина он проглотил в достаточно целом виде, чтобы тот какое-то время втыкал в стенки пищевода костяные бумеранги. Не то бедолага пытался выбраться наружу, прорезав себе путь, но не смог долго задерживаться на одном мести по пути к желудку, не то просто надеялся, что чудовище столь вредную для пищеварения еду возьмет и отрыгнет.

С некоторыми вариациями подобная сцена повторялась в восьми местах. Девятый червь, самый крупный, далеко от выхода из подземелья не ушел. Его местами расплющенная туша, ставшая практически двумерной благодаря вылетевшим на песок внутренностям, будто попала под десант упавших с неба асфальтовых катков. Вероятно, именно эти удары беглецы почувствовали как докатившееся до подземелья сотрясение. И, очень даже возможно, нанес их седой шаман, которого подручные несли срочно лечиться, несмотря на полное отсутствие видимых ран.

–Надо осмотреть катакомбы как можно внимательнее. – Решил Яснев наблюдая за тем, как подтягивается к выходу из амфитеатра отставший хвост из женщин, детей и одного несомого на носилках ворчливого паралитика. Даже сейчас старик не затыкался, громко жалуясь на качество ‍с​воего ​мобильног​​о ложа и блох, наверняка оставшихся от его бывшег‍о владельца. – Нужно найти, куда эти твари утащили ваши вещи. Это моя семья была почти без поклажи, а вот остальные несли с собой узлы и чемоданы с самым необходимым.

– Те беглецы, которые от нас удрали, не могли унести с собой все. И даже если таких было больше, вряд ли они осознали истинную ценность невзрачных упаковок с лекарствами или же учебника выживания для бойскаутов. – Согласно кивнул Харальд. – Забрали, скорее всего, блестяшки и железные инструменты, равных которых тут днем с огнем не сыщешь. Надо вернуть их!

–Мы почти не заглядывали в боковые ответвления. – Тряхнула головой Сакура, старательно выбивая из длинных волос набившуюся туда гнилую солому. – Там вполне можно и карликового слона спрятать!

–Значит надо быть осторожнее. – Потер затылок Харальд, снова разворачиваясь к спуску под землю. В верхней части амфитеатра прятать украденное добро аборигенам было особо негде, не под мраморные же скамейки его пихать. Впрочем, кто из людей мог понять психологию подобных созданий? – Не знаю, как насчет слонов, а вот нарваться на тычок копьем от спрятавшегося дикаря или сторожевую ловушку на входе в местную сокровищницу вполне вероятно.

–О тварях не забудьте! Если мы выпустили вон тех червей из их погреба, то в кладовке вполне может обнаружиться популяция человекоядных саблезубых мышей. – Предостерег их Святослав, но потом его кто-то подергал за руку и от участия в последующих поисках затаившихся врагов и прочих сюрпризов он несколько отвлекся. Просто шагал со всеми, иногда ‍о​глядыв​аясь на ж​​ену и дочерей. Последние часы, полные непредстави‍мых ужасов и натуральной мясорубки, вымотали его сильнее, чем целый месяц напряженного труда. – Да, Чит, чего тебе?

–У вас есть какая-нибудь глобальная сюжетная миссия или вы как и я, болтаетесь сейчас в режиме свободной песочницы? – Требовательно уточнил на родном для него языке парень, чьи мозги могли бы стать настоящим кладом для пытающихся защитить ученую степень психиатров.

–Ну…Хотелось бы вернуться домой, но я реалист. Раз гоблинов, огнедышащих крабов размером с дом и плотоядных червей метров семи в поперечнике нет в зоопарках Земли, то скорее всего родных краев нам не видать как своих ушей. – Горько вздохнул Святослав. – А у тебя, судя по лицу, есть какое-то предложение?

–Зачем куда-то идти, рискуя забрести в локацию со слишком высоким уровнем мобов? К нашему распоряжению шикарный данж, где нет недостатка в свободном месте, имеется свой источник воды, навалом ресурсов и даже проведено освещение с отоплением. – Парень обвел рукой амфитеатр. – Вы ведь заметили, что температура воздуха там не такая, как в обычном погребе, а почти комнатная? Плюс шикарные бонусы к обороне за счет узости коридоров и множества потайных проходов.

–Ты предлагаешь нам остаться в этой помойке? В логове людоедов?! – Поразился Яснев. – А у тебя с головой все в порядке? Впрочем, кого я спрашиваю…

–Гоблины относятся к гуманоидному типу существ. Люди, в принципе, тоже. Раз здесь жить могли одни, сумеют и другие. Пусть за социальные квесты вроде уборки мусора опыта дают гроши, но ради такого дела и пот‍е​рпеть ​можно. – ​​Настаивал на своем парень. – К тому же в локации ‍расположен уникальный алтарь, способный исцелить прикоснувшегося к нему героя минимум дважды в день. Ну, или испепелит вместо этого, тут надо мауналы покурить, чтобы во всех деталях разобраться.

–Ты так горячо меня убеждаешь, будто это в первую очередь тебе надо. – Задумался Святослав, рассматривая доводы соотечественника со всех сторон. Как это ни странно, выходило, что парень дело говорит. Здания родом с Земли после переноса вряд ли стояли на своих фундаментах так уж прочно. Да и не проектировали их никогда как крепости за редким, очень редким исключением. Оставаться же без прочных стен, крыши и дверей в краях, где бродят тигры-людоеды и монстры-людоеды, решительно невозможно. Съедят! – В чем подвох?

–У меня тут точка привязки в виде одной очень важной могилы под боком. Покинуть её можно, но я не готов. Пока не готов. – Поморщился Читер, и Ясневу немедленно стало очень стыдно за свои мысли в его адрес. А сумел бы он остаться хоть относительно нормальным, если бы с ним лет десять назад такое случилось?! – Есть еще один нюанс. Гостиница «Русский градус»…То есть тьфу ты, «Русский доктор» под боком.

–Ты же вроде бы с ними поругался. – Удивился Святослав. – Сам же говорил.

– Они хоть и козлы, но козлы родные. Отечественные. К тому же близкие по менталитету персонажи, поскольку недавние переселенцы из Европы, традиционно кучкуются в данном районе. Сербы, французы, немцы, поляки, прибалты, украинцы, итальянцы, белорусы, казахи, монголы даже. Здесь есть свой чайнотаун, негритянский‍ ​район,​ японский​​ квартал и даже арабы с турками около порта обосн‍овались, но белый человек в них полностью своим никогда не станет. А уж про натуральных янки вообще молчу. Нас с детства пугали ломанными крестами, а их – алыми звездами. – Пожал плечами Читер, явно старающийся разговаривать максимально серьезно. – Мы с супругой в отличии от большинства туристов ехали именно сюда, причем целенаправленно. Ей дал наводку кто-то из родственников-моряков, проживший тут почти полгода, когда их корабль по причине поломки на прикол встал. Поэтому я примерно представляю, что здесь и как. С американцами же у всех выходцев из бывшего СССР серьезный штраф в отношениях. Вот и вытеснились они сами собой сюда. Получился эдакая русскоязычная улочка с блинами, водкой и балалайками в качестве туристических аттракционов, стоящая среди десятка соседок с иным национальным колоритом. Хоть и не трущобы совсем, но по-настоящему почтенная публика тут не селится.