Текст книги "Четвертая магическая война"
Автор книги: Владимир Мясоедов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Корабль медленно развернулся и рванул куда-то вдаль от тюрьмы, стремительно набирая высоту. Здание же тем временем все не прекращало трястись и деформироваться, становясь чем-то иным… Не тем, чем было раньше. Старые стены прямо на глазах прибавляли в высоте и меняли свой цвет на желто-белый, свойственный старым костям. Упыри, все еще находящиеся на крыше, слились в один-единственный ком стали и плоти, где уже не получалось различить рук и ног. С хрустом и громом из геометрического центра постройки проклюнулся острый шпиль вздымающейся вверх башни.
– Святой отец, это что за фигня щас была? – максимально вежливо, учитывая ситуацию, осведомился Олег. А потом немного подумал и добавил: – Аминь, блин!
– Воистину аминь, – согласился поп, косясь через плечо. – Такой аминь, что мне теперь на Бахаря[18]18
Сказочник, балагур, краснобай (др.-рус.).
[Закрыть] епитимью накладывать придется… Ведь за один и тот же грех дважды не судят, а у нас последнее время что-то много развелось крыс канцелярских в церковных ризах, пороху в жизни не нюхавших… Грешник, неделя строжайшего поста тебе! Слышишь меня, нет?
– Угу, – откликнулся некромант, которого раньше никто и никогда не называл по имени. И теперь Олег знал почему. – Оно в меня после такого все равно же не полезет. Фу-ух. Черт, не знал, что могу настолько вымотаться.
– Святой отец, я ведь не отстану. Рассказывайте, как вы тут вообще оказались, – прибег Олег то ли к шантажу, то ли к угрозам. – Можете считать это репетицией того доклада, который вам придется давать по прилете. Если мы до своих, конечно, доберемся.
– От же прицепился. – Священник беззлобно сплюнул за борт. – Как оказался… Да так же, как и ты. В камере я сидел. Вместе с остальными перспективными пленниками, которых на покинутом нами первичном пункте фильтрации немало накопилось. А потом дверь открыли эти два молодчика, которые показали полякам настоящий мастер-класс тихого проникновения.
Кивок в сторону пытающегося подняться на ноги капитана и решившего отдохнуть прямо на палубе некроманта иных толкований не допускал.
– Один как бы помер в бою, а сам замаскировался под трупешник ихнего офицера, второй же всю дорогу висел на обшивке без всякой магии, – продолжал свою речь отец Федор. – А потом они как по учебнику диверсионной работы дождались ночи, взломали систему сторожевых чар ключевой точки, постепенно заменяя отслеживаемых субъектов на их достаточно точные подобия, и напоследок, уже с нашей помощью, угнали воздушный корабль. Разумеется, заминировав остальные.
– А нас чего же сразу не выпустили? – продолжал наседать на собеседника Олег, внутренне поражаясь собственной наглости.
– Австрийские маги, которые встали на постой в деревне, могли почувствовать перемещение больших масс народа по тюрьме, – пожал плечами священник. – Кто же знал, что вы из камеры сами ломанетесь, как лоси по весне? Эх, будь у нас еще немного времени – ушли бы чисто… Без драки… А так труполюбу пришлось проводить ритуал образования малого некрополя чуть ли не на коленке, а мы едва без вас не улетели. Как вы вообще из того подземелья-то выбрались?!
– Ну… – Олег заподозрил, что от начальства и сослуживцев за такую подставу лично он еще огребет. И аргументы вроде «Я же не знал!» в расчет приняты не будут. – Давайте считать, что с божьей помощью.
Глава 5
О том, как героя выписывают из реанимации и отправляют туда вновь, чтобы он уж точно никуда не делся. Ну а потом ему на поединок и в морг
Боль пульсировала в висках, стреляла в шее, давила на макушку и отдавалась нытьем в зубы. Свое состояние Олег с полным на то правом характеризовал словами «щас сдохну». Впрочем, местные светила магической медицины были с ним в целом согласны, раз собирались вчера назначать ему процедуры экстренной реанимации. Ну, во всяком случае, нечто такое успели уловить уши до того, как он отключился. Или нет, это было не вчера… Да, точно не вчера! Он же один раз после операции уже приходил ненадолго в себя. Значит, на больничной койке ему довелось провести куда больше суток.
Хлопнула дверь, и в палату кто-то вошел. Судя по тому, какую боль причинил топот ушам успешно смывшегося из плена инвалида, это были слоны. Страдающие ожирением и хорошенько подковавшие себе все четыре ноги, хвост и хобот! Полюбоваться на такое зрелище, правда, не получалось. Глаза упорно не желали открываться.
– Ну как он, доктор? – спросил незнакомый мужской голос с искренней тревогой в голосе. Олег хотел попросить, чтобы этот тип перестал кричать в мегафон, но не нашел в себе силы разлепить налившиеся свинцом губы.
– Вы знаете, удивительно хорошо для данной ситуации. – Тон врача был даже каким-то… недоумевающим. А еще чуть меньше – раздражающим и громогласным. Видимо, органы слуха парня понемногу начали адаптироваться к окружающей среде. – Сердце бьется ровно, его больше не приходится запускать вручную. Легкие мы регенерировали обратно до состояния, в котором они могут вдыхать кислород. Нервы в руках показывают положительную динамику, и дня через три, возможно, начнут шевелиться пальцы.
– А эти… – на сей раз говорила женщина. Голос был не очень приятным, но в нем явно чувствовалось сочувствие. – На голове…
– Ну, отверстия в черепной коробке мы уже давно зарастили. То, что осталось, – это просто следы. Они и сами со временем рассосутся, – заверил незнакомку врач. – Жаль, я не знаю, насколько сильно пострадал мозг.
– Да, мне тоже жаль, – согласился Олег, наконец полностью приходя в себя и открывая глаза. – Святослав хороший парень. Пусть поневоле малообщительный, но хороший. Знаю о чем говорю, мы с ним вместе в училище в одной группе бегали.
– Он рассказывал, – кивнула суховатая ведьма лет тридцати пяти, имеющая нашивки мага-погодника второго ранга. Ее спутник был еще старше, но как волшебник стоял ниже на ступень. – Знаете, а ведь Святослав очень перспективный юноша. Очень. Так чувствовать облака – это настоящий талант. Я думала, для него и третий ранг не будет пределом. И тут вдруг… Такое.
– Он поправится, – без особого убеждения в голосе пробормотал Олег, косясь на своего приятеля. В том, что перед ними не капитан, поляки и австрийцы разобрались довольно быстро. Вероятно, просто наткнулись на личное дело допрашиваемого ведьмака, разбирая захваченные на борту документы. А после слегка обиделись на парня, которого Андрэ использовал как подделку под себя. Как результат – относительно мягкое и безопасное ментальное давление сменилось жестокими пытками, воздействием сомнительными чарами и как бы не аморальными научными экспериментами. Когда устроившие переполох в тюрьме офицеры заглянули в допросную камеру, они нашли вместо молодого здорового мужчины окровавленный кусок мяса, у которого мозг в прямом смысле слова наружу вытекал. – Обязательно поправится.
– Телесно – да. А вот насчет душевного здравия уже не так уверен, – вздохнул доктор и подошел к Олегу. – Ну-с, а вы как себя чувствуете после реанимации?
– Приемлемо, – осторожно прислушался Олег к состоянию собственного организма при помощи целительских навыков. – Некоторые органы дают плохой отклик, но умирать вроде бы не собираюсь. Что со мной было-то?
– А что последнее вы помните? – уточнил маг-медик.
– Как нас едва при пересечении линии фронта не сбили – помню, – покорно принялся перечислять Олег. – Помню, как отец Федор дал в глаз какому-то офицеру из контрразведки, пытавшемуся отправить тяжелораненых не в госпиталь, а под замок. Как этому же офицеру дал в другой глаз его начальник, помню…
– За что его во второй-то раз били? – заинтересовался маг-погодник, пришедший проведать собрата по ремеслу.
– А он увидел список притащенных в трюм трофейного корабля пленных. Которых сия персона без царя в голове чуть не приказала гнать своим ходом в тыл, ибо лишние и в тюрьме вообще на такое количество народу мест нет, – хмыкнул Олег. – А там хоть сильных магов и не было, но среди медиков и тюремщиков первый ранг у каждого третьего. Порвали бы они обычный конвой, как тряпочку. И была бы нам новая серия мексиканского сериала…
– Это в смысле кровавого, что ли? – не поняла ведьма. – Там же у них в Южной Америке вампиры одни…
– Простите, заговариваюсь, – тут же пошел на попятную Олег, вспомнивший, что он уже давно не в своем родном мире. И здесь некоторые понятные ему выражения останутся для других несвязным набором слов.
– Ничего, это бывает, – успокоил его доктор. – А дальше помните?
– Нас все-таки дотащили до госпиталя и стали вкалывать противоядие к польской алхимии… – несколько неуверенно посмотрел на мага-медика инвалид, у которого с данного момента воспоминания как раз и начали расплываться. – А потом мне вдруг стало плохо. Хм… Скоротечная аллергическая реакция?
– Ну, можно сказать и так, – пожал плечами маг-медик. – В конце-то концов, люди действительно имеют не слишком нормальную реакцию организма на цианистый калий.
– Меня отравили?! – поразился Олег и тут же принялся перебирать список своих возможных недоброжелателей. И вражеские шпионы с диверсантами стояли там на самом последнем месте. Выбрать себе целью кого-нибудь вроде него они могли если только на тренировке, в боевых условиях. Скорее тут стоило вспомнить о бывшем начальнике… Или главной ведьме Щебжешинского форта. А то и, чем черт не шутит, одном столичном дворянском роде. У последнего были весьма серьезные претензии к самому Олегу и двум его друзьям по училищу. Как-никак их общий наставник ценой своей жизни далеко не самого последнего аристократа на дуэли завалил. – Стоп! Цианид?! И я выжил?!
– У вас хороший потенциал. Обычно с подобным отравлением донести до реанимации магов ниже четвертого ранга не успевают, а вы своими ногами чуть не дошли, – покровительственно кивнул ему маг-медик. – А может быть, просто убийца слишком торопился, а потому высыпал в микстуру не полную дозу препарата. Но все-таки ближайшее время вам стоит уделять повышенное внимание собственному здоровью и работе почек. Переработать такую дрянь совсем без последствий может только истинный целитель.
– Так понимаю, его вы и пригласили. – Олег еще раз прозондировал свой организм и обнаружил, что если и не совсем здоров, то довольно к тому близок. Некоторой интоксикацией в подобном случае можно пренебречь. – И сколько я теперь еще должен родному государству? Или конкретно вам?
– Все за казенный счет, – успокоил врач разволновавшегося пациента, чувствующего, как растет срок его контракта с армией. – Включая и реабилитационный период сроком семь дней.
– Кхм. – Олегу стоило немалых трудов удержать уже почти сорвавшееся с языка ругательство. – Ну, тогда спасибо, наверное.
– Да не стоит благодарности, – пожал плечами медик. – Это вам в храме надо за здравие святых отцов церкви свечки ставить. Попы во главе с вашим отцом Федором очень расстроились, когда только-только сумевшего унести ноги из польского плена героя попытался убить кто-то из своих. Они такой групповой молебен прямо у реанимации закатили, что у нас разве только из морга пациенты не пришли за выпиской. Правда, теперь святоши не успокоятся, пока из вас не вытрясут, кто и почему мог вам цианида подсыпать.
«Заложу всех, – твердо решил Олег, которому ради собственной жизни поделиться параноидальными подозрениями было совсем не жалко. – То есть, тьфу ты, расскажу все!»
– А кто это там так орет? – вдруг спросила ведьма, оторвавшись от разглядывания изувеченного Святослава. – У нас опять польский мятеж или налет бомбардировщиков?
Только после ее слов Олег смог действительно осознать, что слышит чьи-то вопли. Множественные и пронзительные. Правда, не очень громкие. Их явно глушили расстояние и межэтажные перекрытия. Но источник данных звуков определенно находился в здании госпиталя. Постепенно к крикам стала добавляться заполошная стрельба. Но ее перекрыл раскатистый рык, исходящий явно не из человеческой глотки. И, кстати, раздался он куда ближе, чем хотелось бы.
– Мутант? – осторожно предположил доктор, поспешно подскакивая к двери и закрывая ее на засов. Сложно сказать зачем, но, видимо, именно на случай подобных неожиданностей выход из реанимации комплектовался весьма серьезной железной пластинкой и двумя пазами для нее. – Откуда в здании мог появиться монстр?! У нас же нет отделения, где делают химер или хотя бы изучают трупы вражеских созданий!
– Значит, поступил он сюда как человек. И мог даже сам не знать о том, что внутри него развивается чудовище. – Олегу пришли на ум прочитанные учебники по тактике и приключенческие романы, из коих некоторые были основаны на реальных событиях. – Подготовить подобную ходячую бомбу и отправить ее друзьям считается классикой отсроченных диверсий и непрямых убийств. И способов для подобных забав придумали много. Одержимость, введение личинки паразита куда-нибудь в живот, ампула с вампирской кровью, проклятый артефакт в вещах, какая-нибудь магическая болезнь на ранней стадии…
Дискуссию прервало злобное рычание, раздавшееся рядом. Совсем рядом. За дверью. А вслед за ним на деревянную преграду обрушился удар, проломивший толстенные доски словно мокрый разбухший картон. Мохнатая черная лапа, по толщине равная бедру взрослого мужчины и снабженная длинными загнутыми когтями, попыталась нащупать засов и отодвинуть его в сторону. И в нее тотчас же вонзился штатный палаш ведьмака и нечто вроде мизерикордии[19]19
Так называемый кинжал милосердия. Стилет или узкий нож, которым в Средние века дорезали сбитых с коня (или с ног) и неспособных дальше продолжать бой рыцарей те, кто не желал долго и упорно ковырять их латы. Вгоняемый в щели, проходящий через слишком широкие кольчужные кольца или даже дырявивший тонкий слой брони, такой инструмент пользовался заслуженной популярностью у любителей поединков и убийц.
[Закрыть], которую маг-медик вытряхнул из рукава белой мантии.
– Оборотень! – отчаянно закричала ведьма, отпрыгивая назад и прячась за кровать Олега. С рук ее сорвалась молния, ударившая в шкуру монстра, но выглядела она как-то… жиденько. Конечность твари не только не испепелило – ей даже толковой эпиляции-то не сделало. – Зовите автоматронов, это свихнувшийся оборотень!
С недовольным рыком лапа отдернулась обратно, на глазах заживая и переставая кровоточить. А после монстр чуть отодвинулся, и с безопасного для клинкового оружия расстояния в дыру заглянул желтый глаз с вертикальным зрачком.
– Ар. Афа, – хрипло провыл-пролаял монстр, пробежавшись взглядом по замершим людям. – Арфа! Не аставляй, Марфа! Марфа! Я… Я тебя найду… Айду… Ау-у-у-у!
Вновь скатившийся от относительно нормальной речи в длинный протяжный вой, в котором в равных долях смешались боль и ярость, оборотень набросился на деревянную преграду и принялся ломать ее в щепки. Несколько пуль, выпущенных посетителями из револьверов, и пара медицинских проклятий лишь еще больше раззадорили тварь. Олег попытался привстать на кровати или хотя бы сплести обезболивающие чары, чтобы не чувствовать, как его будут рвать в клочья, но у него ничего не получилось. К счастью, в тот момент, когда монстр уже почти смог протиснуться внутрь палаты, в спину ему кто-то выстрелил. Вернее, в голову. И, похоже, из дробовика. Мясо и шкуру с морды твари, отдаленно напоминающей волчью, стесало в момент. Правда, уже в следующий миг монстр развернулся и с громким ревом прыгнул на своего обидчика. Стоял тот, кажется, возле окна. Во всяком случае, громкий звяк и быстро удаляющийся обескураженный вой, оборвавшийся секунды через две, вряд ли мог иметь другое толкование.
– Эм, мы спасены? – на всякий случай уточнил Олег, пытаясь понять, сухая ли под ним сейчас простыня. Выходило, что мокрая. Но, к счастью, от пота.
– Как повезет, – пожал плечами маг-медик, безуспешно пытаясь пригладить вставшие дыбом волосы. – Судя по тому, с какой скоростью он регенерировал, нас едва не порвал на мясные ленточки весьма матерый тип. Ранг четвертый, не меньше. Такой падение с пятого этажа чуть заметит. Вопрос лишь, вернется он обратно или найдет добычу поближе?
Во дворе что-то грохнуло. Два раза подряд. Следом донесся полный уже не столько злобы, сколько боли оглушительный скулеж. Его оборвала ослепительно-яркая вспышка молний и громовой раскат, от которого оконное стекло чуть не треснуло.
– Или кто-нибудь найдет его первым, – пробормотал себе под нос ведьмак, утирая льющиеся по лицу ручьи пота. – Откуда это зверье тут вообще взялось?!
– Пару часов назад партию пострадавших при прорыве укреплений штурмовиков с фронта привозили, – вспомнил целитель, забросивший попытки привести шевелюру в порядок. – Наверное, кто-то из них от увиденного с катушек съехал. Он, кажется, какую-то Марфу искал. Жену, наверное. Или дочь. Они же обычно семьями служат.
– Стаями! Называй вещи своими именами, – раздраженно взвизгнула ведьма, рванув ворот своего мундира. Вырванные с мясом пуговицы весело запрыгали по полу. Судя по всему, у нее после пережитого началась запоздалая истерика. – Это просто тупые животные! Грязные мутанты! Вот кто они такие, эти оборотни!
– Оборотень, он же перевертыш. Нелюдь, способный кардинально перестраивать свой организм на физическом и энергетическом плане, но редко имеющий больше двух-трех готовых шаблонов. Класс опасности разнится от первого до пятого. Отмечены единичные случаи шестого или седьмого. – Прозвучавшие в палате госпиталя слова заставили содрогнуться всех, кроме доктора. И того, кто их произнес. – На территории Российской империи полностью приравнены в правах к людям. Могут иметь дворянское происхождение или получать титул за заслуги. Агрессивны, подвержены влиянию диких животных инстинктов, в моменты стресса могут утратить рассудок. Предпочитают жить изолированными общинами, поскольку с нормальными людьми в силу характера уживаются плохо.
– Это… Ну… – У ведьмы-погодницы не нашлось нормальных слов в ответ на эту маленькую лекцию, кажется являющуюся заученным наизусть куском текста из какого-то бестиария. – А где «дык»?!
– А «дыка» нет, – констатировал Олег, которого услышанное тоже несколько шокировало. – Но, по крайней мере, речевые функции если и пострадали, то не сильно. Как и память. И его косноязычность – это точно проклятие.
Святослав, которому творящийся вокруг бардак в данный момент был глубоко безразличен, слегка всхрапнул. Видимо, длинная связная и понятная речь, возможно первая в его жизни, основательно подкосила силы находящегося в бессознательном состоянии парня. Слегка подумав, Олег решил последовать его примеру и доблестно отключиться. Все равно от него в ближайшее время толку никакого не будет. А потом, когда забившиеся по щелям люди выберутся из своих укрытий и начнут обсуждать случившееся, уснуть из-за шума может и не получиться.
Второе пробуждение инвалида оказалось не менее интересным, чем первое. Разбудили его звуки драки. К счастью, не магической. Или по крайней мере без летающих туда-сюда заклинаний. Огнестрельное оружие или, на худой конец, какие-нибудь клинки тоже не использовались, что делало ситуацию даже несколько странной.
– Уроды! Дебилы! Предатели! – рычал кто-то не хуже оборотня в коридоре под звуки столкновения кулаков с чем-то мягким. Вероятнее всего, человеческой плотью. – Да я вас, сволочи, всех до одного заломаю!
– Тупой дикарь! Недоумок! Дегенерат! – вторил ему лишь чуть менее громкий голос, явно не собирающийся сдавать своих позиций. – Таких, как ты, до живых людей вообще допускать нельзя!
Остатки двери, которую так и не успели поменять, содрогнулись. В них впечаталась спина, туго обтянутая вороненой кольчугой. Только деревянные щепки во все стороны брызнули. Однако удар, способный сломать нормальному человеку кости, остался почти незамеченным. Через две секунды косяк разворотило уже боком, одетым в фирменную мантию медика. Затем дерущиеся выпали из поля зрения Олега, но своих действий прекращать так и не подумали. Святослав недовольно всхрапнул в своем забытьи, вероятно не одобряя царящих в данном госпитале нравов.
– Это кто? – послышался от двери громкий шепот. Говорили, видимо, посетители… Или пациенты в менее тяжелом состоянии. Хотя, если знать нрав боевых магов, ради интересного зрелища они бы могли и из реанимации сбежать. – И почему их никто не разнимет?
– Наш главный травник и глава отряда «Серые волки». Четвертый ранг у обоих, – ответили примерно таким же тоном. – Один с детства страдает дальтонизмом и по ошибке дал тяжелораненому оборотню сожрать жмых злость-травы вместо обычного обезболивающего и неправильно написал сопроводительные документы. А второй им с ходу поверил и без каких-либо проверок или диагностики в качестве укрепляющего и для лучшего заживления нафаршированной серебром печени влил в вервольфа настоя дряни литра два.
– М-да… – глубокомысленно заметил третий голос, показавшийся Олегу почему-то очень знакомым. – Вот и нашлись виновники девяти трупов. Как думаете, их посадят?
Сражающиеся перешли с относительно безобидных оскорблений и вовсе на совершенно нецензурную брань. Но оружия или боевой магии в ход до сих пор так и не пускали. Кажется. Не были уверены в победе, опасались задеть зрителей или не хотели еще больше увеличить свою вину перед законом?
– Дворян-то? За пять солдат, двух уборщиков из гражданских, одного ведьмака и медсестричку? – фыркнул голос. – Вот уж вряд ли. Пошлют на фронт, куда-нибудь на участок погорячее. Искупать грехи кровью, так сказать. А после пары-тройки серьезных стычек живо вернут обратно. И даже в звании не понизят.
– Я слышал, покойница тоже не из простых была. – На этих словах неспешный обмен слухами был прерван жутким ревом. Правда, принадлежал он не рассерженному оборотню, а существу куда более страшному – главной ведьме Щебжешинской крепости.
– Вон! – ревела обладательница впечатляющей фигуры и куда более интересных магических навыков. – Валите во двор, вы, два безмозглых куска тестостерона! Потому что если вы мне сломаете настройку стационарных целительных печатей, то я сама сделаю так, что ради рождения ребенка вам придется обращаться за помощью к соседям мужского пола!
Драка замерла. Громко шушукавшиеся сплетники испарились. Олег поспешил закрыть глаза и притвориться тяжелораненым героем… В принципе у него имелись все шансы исполнить данную роль на «пять» с плюсом. Боль, терзавшая его при прошлом пробуждении, несколько отступила. Однако до окончательного выздоровления на больничной койке было еще лежать и лежать, без каких-либо тревог, забот и томлений.
– Просыпайся, сын мой. – Осторожно приоткрывший плотно зажмуренные веки Олег обнаружил перед собой татуированного фиолетовыми чернилами под хохлому орка. В рясе обычного православного попа и с большим блестящим крестом во все пузо. Именно данные предметы культа помогли со второго взгляда опознать в странном существе отца Федора. Священнослужитель выглядел так, словно его сначала облили зеленкой, а потом отдали на растерзание кружку́ скучающих любителей народного творчества. – И не пучь глаза так удивленно. Разрыв энергетических каналов тонкого тела при перенапряжении – страшная вещь. Увы, таблетками да молитвой от нее не спастись. Приходится вверять свою бренную плоть целителям, изучавшим также мастерство волшебного чистописания, а они люди творческие. Никогда не знаешь, что в следующий раз придумают, чтобы больные к ним пореже заходили. Ты, кстати, сам-то как себя чувствуешь? Готов к серьезной беседе?
– Паршиво, – честно признался Олег, пытаясь понять, зачем к нему мог прийти священник. Отругать за самодеятельность в польской тюрьме? Так взыскания принято перед строем делать. На худой конец, в специально для этого оборудованном помещении, где профессиональные палачи в соответствии с законом выбьют кнутами из объявленного преступником всю дурь. – Но хотя бы выспался. О чем вы хотите поговорить?
– О спасении твоей души конечно же, – даже удивился такой постановке вопроса отец Федор. – Мы тут оба взрослые люди и понимаем: в сказочки о возможности открыть зачарованный замок при помощи обломка ложки поверит лишь полный глупец. Очень жаль, что я ознакомился с твоим личным делом так поздно. Но твердо верю – не все еще потеряно, и тебя можно вернуть на путь истинный. Скажи, сын мой, так какие именно силы одолжили тебе демоны?
– О-о-ох… – простонал Олег, чувствуя, как на его мозг обрушивается ментальное давление, побуждающее говорить правду. Пожалуй, это был первый раз, когда он пожалел о том, что местные маги так и не научились читать мысли. Ведь без телепатии отличить нежелание говорить от не нравящейся им правды они не могли никак. – Кажется, это будет долгий разговор…
Предчувствия инвалида, имевшего какие-то способности к предсказанию будущего, оправдались целиком и полностью. Отец Федор, лишь недавно узнавший официальную биографию выпускника училища, подошел к делу более чем серьезно. Проповеди о вреде сотрудничества с темными силами и ссылки на строчки соответствующих законов обосновывались примерами действий неумелых чернокнижников. И детальными описаниями того, что от них осталось. Кроме того, запасливый поп не поленился отыскать фотографии и публикации прессы. И хотя полного впечатления присутствия бесстрастные картинки не давали, от одного вида выпотрошенных, зажаренных, разорванных или даже заживо переваренных тел могло стать дурно даже тому, кто видел войну собственными глазами. Корабельный батюшка всячески показывал свою готовность к диалогу и даже выслушивал робкие поневоле ответы Олега, но только… Не верил им. Священник упорно стоял на своем и попеременно упирал на сознательность, патриотизм, чувство гордости и элементарный инстинкт самосохранения. Кто бы и где бы ни учил его разбираться в человеческих душах, но делал он это на совесть. Во всяком случае, поиски крючка, на который получилось бы подцепить Олега, велись вполне профессионально. И весь следственный процесс проходил на фоне мягкого и понуждающего говорить истину ментального давления, не прекращающегося ни на секунду.
– Ох, сын мой, не понимаю, зачем ты так упорствуешь? Тебе есть в чем каяться, это очевидно… Но грех твой не так уж велик и значителен, – устало пробормотал отец Федор часа через три после начала беседы. – Душа твоя печати кого-то из Владык Зла не несет. Это сразу видно. Жертвоприношений в обмен на силу ты тоже совершить не мог. Банально некогда было: то служба, то учеба… Во всяком случае, с момента смерти родителей и того неудавшегося призыва демона, который ушел в свою родную преисподнюю, никого не сожрав. А до того ты имел такой неразвитый дар, что на нем и замученная на алтаре собака оставила бы неизгладимый след.
– Могу покаяться в грехе алчности, гордыни, праздности… – попытался пойти на сделку со следствием Олег. – В чревоугодии не могу – в армейских столовках кормят вкусно, но без изысков. В распутстве… Хм, ну его было бы меньше, чем хотелось бы, но было ведь. Только какой у порока срок давности, а то подруга моя уже давненько в штаб фронта умотала?
– Если вы верность друг другу блюдете, по нынешним временам ужасного падения нравов это уже не грех, а почти подвиг, – тяжело вздохнул отец Федор и подпер голову кулаком. – Кстати, я уже упоминал, что раскаявшимся в своих грехах заблудшим душам церковь может выдать направление на профильное обучение? Отчизне всякие таланты нужны… Даже самые сомнительные. Вроде того, которым обладает наш корабельный некромант. Согласись, он же уважаемый человек?
– Еще какой, – не стал оспаривать данное утверждение Олег, предпочитавший быть вежливым даже за глаза с людьми, способными поднять маленькую личную армию мертвых. – Кстати, как он? Когда мы летели обратно на свою сторону фронта, выглядел плохо.
– Под следствием. Даже не уверен, в подвалы какого монастыря его законопатили. Могли не полениться и в Троице-Сергиеву лавру отвезти. – Священник немного смутился. – Но я уверен, его оправдают. Да, на призыв малого некрополя санкции не имелось…
Олег понятливо покивал, мысленно вспоминая законы, касающиеся злоупотребления магией. Самую их пугающую часть, касающуюся заклятий и ритуалов массового поражения. Когда они только покидали польскую тюрьму, он еще просто не понял, что именно сотворил некромант. Призыв некрополя по праву занимал в справочниках по темной магии соседнюю страницу с открытием Прорыва Хаоса. Энергия, изливавшаяся из него, при длительном контакте убивала все живое не хуже сильнейшей радиации. А потом мертвое вставало и шло искать живое, чтобы сожрать его. И если человеческих зомби выследить и изничтожить получалось относительно быстро в силу их крупных размеров, то вот колония каких-нибудь дохлых муравьев могла охотиться на случайных жертв годами.
– Однако силы смерти оказались выпущены на свободу уже даже за границей официальной территории Российской империи, – продолжал рассуждать священник. – В стране, с которой мы воюем. Даже если Бахаря и осудят на лет пять покаяния, думаю, он не сильно расстроится. Истинное посвящение у некромантов штука редкая. И стоит она еще и не того. Кстати, православная церковь осуществляет надзор за подобными процедурами, если они проходят в установленном порядке. И тех, кому не повезло справиться с вызванными ими силами, мы умудряемся спасать аж в целой половине случаев!
– Святой отец, ну не чернокнижник я, не чернокнижник! – Олег уже отчаялся убедить собеседника в своей искренности. А еще у него с каждой минутой их разговора все сильнее и сильнее болела голова, на которую священник воздействовал ментально. – И не хочу им быть вообще! Меня куда больше привлекает стезя целителя. Если вдруг не получится с магической медициной, сосредоточусь в големостроении. Стихийная магия, погодная, астрал… Да что угодно лучше, чем эта дрянь, от которой проблем едва ли не больше, чем пользы!
– Однако фамильный артефакт ты использовал без колебаний, – вкрадчиво заметил отец Федор. – Да и в тюрьме действовал решительно… Пусть я пока и не очень понимаю как.
– Ладно, черт с вами, признаю… Против дяди действительно использовал те силы, которых лучше бы не касаться. Но это же только от безысходности. – Олег решил умолчать, что тот призыв вполне удался. Просто тот, кто его делал, желал не ме́сти паскудным родственникам, а нового тела с полным комплектом конечностей и органов зрения. – Были бы иные варианты, имеющие хоть некоторые шансы на успех, – я бы использовал их.
– В том-то и проблема, сын мой. Из тех, кому вся эта пакость даром не нужна, как раз лучшие сертифицированные чернокнижники и выходят. Применяющие полученную силу только там и только тогда, когда без нее ну вот никак! – Отец Федор тяжело вздохнул и на мгновение прекратил ментально давить на мозг инвалида. А затем начал заново, но теперь уже в два раза сильнее, чем раньше. – А был бы ты юношей со взором горящим от тайн небытия и бредящий мощью нижних сфер реальности – давно бы законопатили тебя в дальний сибирский скит лет на пятнадцать. Подумать о своем поведении до полного просветления и отказа от разных глупостей. Ладно, сын мой, с раскаянием и чистосердечным признанием я тебя торопить не буду. Пока.
