Текст книги "Тьма (СИ)"

Автор книги: Владимир Марков-Бабкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

У самой Лизы было немало проблем с бывшей Англией, а теперь уже Германией. Но, наладили же как-то. Зачем Машка полезла в этот спор? Бог знает. Упёрлись в простой вопрос – возвращение в Рейх немецких беженцев, миллионы которых в ходе Глобальной войны были эвакуированы в Россию. Отец, по факту, отказался возвращать. Сказал, что возвращение сугубо добровольное, а дураков возвращаться практически не нашлось.

Ну, слово-за-слово…

Уже после ухода отца, в спор подключился Сашка. Но, и ему поладить со строптивой сестрицей не удалось. Спор и конфликт лишь разрастались.

Ох, уж эти семейные перебранки по пустякам. Хорошо хоть до обмена ядерными ударами тогда не дошло. Разрулили. Собрались «на конференцию», выпили по рюмке чаю. Поглядели друг на друга. Короче, договорились зарыть топор войны, как говорят индейцы. Заново и с чистого листа.

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. 17 октября 2017 года.

– Сестра, что там со связью? Я никак не могу связаться с Дианой. Я начинаю нервничать. Что происходит?

– Я уточню.

Три минуты тянулись чрезвычайно быстро. Пусть и долго. Мария ожидала этого звонка и страшилась его. Конечно, у неё были заготовлены варианты ответов. Но, одно дело варианты, а другое, собственно, принятие решения. Так сказать, по существу дела.

А дело было довольно тухлым. Врачи разводят руками, охрана целится в каждую тень и прочие прелести паники налицо.

С определённым интересом Маша посмотрела «сеанс природной магии» в исполнении Аяны. Нельзя сказать, что Императрицу там что-то удивило, тем более, что-то шокировало, ведь она заранее навела справки о фрейлине Романовой-Ухтомской, и за теми, кто за кем стоял в её роду тоже. До седьмого колена навела, как говорится. Особого эффекта от этого цирка Царица не ожидала, но, попытка не пытка. Поэтому Аяне позволили «прокрасться» в палату к Диане и совершить некоторые пассы рукой, шепча какие-то заклинания. Было забавно.

Если бы не было так скверно.

Вопрос из глубин космоса:

– Сколько это займёт времени? Мне перезвонить? Мне кажется, что ты недоговариваешь.

Маша выдохнула:

– Диана попала в ДТП. Она жива. Катя тоже. Они в клинике. Там ограничения по связи. Попозже пообщаетесь.

Через три минуты эфир донёс тот самый знаменитый прищур Великого.

– И когда ты мне собиралась об этом сказать, милая сестрица?

Лёд и пламень. Лёд гнева.

Он там сейчас чёрт знает, что может натворить.

Холод в языке и во взгляде. Опасный признак.

– Я не хотела тебя волновать перед финалом миссии. Пойми.

Три минуты.

– Понимаю. Спасибо за заботу. Я бы сказал, что поговорим на Земле, но я не скажу так. Не поговорим. Что случилось?

Три минуты.

– Две дуры под дурманом на полной скорости выехали на встречку. Машина охраны Дианы сломалась перед тем. Дина приказала ехать без охраны. Лобовое столкновение. Шофёр и охранник Дианы погибли на месте. Две дуры тоже. Одна из них дочь сенатора. Диана в тяжёлом состоянии. Дочь твоя идёт на поправку. Извини. Я недосмотрела.

Три минуты.

Три минуты.

Десять минут.

Двадцать минут.

Связь не возобновлялась.

Что он там делает? Может банально плачет. Мужчины ведь тоже плачут. Может отрешенно смотрит в одну точку. А может крушит весь корабль в бешенстве. Кто знает.

Тишина в эфире.

Телеметрия, вроде, в норме. Но, это ничего не значит.

Наконец прилетела «ответка».

– Я не стану тебя обвинять… Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие. Держите меня в курсе, Государыня. На вашем драгоценном корабле, будь он трижды проклят и вся ваша миссия вместе взятая, я ничего не сломал. Все живы. Пока ещё. Передам приветы Великому и Благословенной. Конец связи, моя Госпожа. Спасибо за всё.

Голос был сух. Нет, в нём не было горечи. Просто Ярость и Боль фонили через край.

Глава 16

Нет

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ИМПЕРАТОРСКАЯ КЛИНИКА. 17 октября 2017 года.

Задрожали веки.

Аяна вскочила:

– Моя Госпожа!

Фрейлина бросилась из палаты, не дожидаясь ответа на сигналы всяких датчиков. Через минуту вокруг Светлейшей крутился весь дежурный персонал, после появились врачи посерьезнее. Пациентка начала приходить в себя – вопрос серьезный. Тут не обойтись простым градусником.

Диана моргала на свет. Отворачивалась, не в силах вынести эту пытку. Закрывала глаза. С ней делали разные манипуляции. Приборы автоматически измеряли ей давление, пульс, сахар в крови, прочие медицинские моменты.

Дина слабо прошептала:

– Где я?

Главврач с готовностью предупредительно вежливо ответил:

– В Константинополе. В Императорской клинике. Всё хорошо. Не волнуйтесь.

– А…

– С дочерью всё хорошо. С сыном в вашей утробе тоже всё хорошо. Не волнуйтесь.

– Ничего не помню. Ехали. Удар. Крики… Машина перевернулась… Катя…

– С ней всё хорошо. Не волнуйтесь, всё уже позади. Вам нельзя много разговаривать сейчас. Вы слишком слабы.

– А муж? Где Миша…

– Насколько я знаю летит в космосе. Там тоже все хорошо. Не волнуйтесь, Светлейшая. Мы вас вылечим. Всё будет прекрасно. Вы поправитесь.

Вокруг порхали сестры милосердия, что те ангелы. Что-то делали, что-то тыкали в катетер, меняли подгузник, поправляли подушку и всё прочее, что делают с очень важным пациентом в такой ситуации.

Наконец, процедуры были окончены.

– Светлейшая, вам необходимо отдохнуть. Вы устали. Мы покинем вас на время, чтобы не мешать. Сенсор вызова на вашей руке.

Слабый кивок.

– Да, спасибо. Аяна останься.

– Да, моя Госпожа. Жду ваших повелений.

Все скрылись за дверью. Фрейлина вопросительно смотрела на Госпожу.

Та слабо проговорила:

– С детьми правда всё в порядке?

Кивок.

– Да, моя Госпожа. Не волнуйтесь. Я видела Катю час назад. Там все хорошо. Мы за вас переживали. Ваш муж записал и прислал кучу видео и текста о том, как он вас любит и боготворит. Когда восстановите свои силы, сможете посмотреть. У него тоже всё хорошо. Бог любит вашу семью. Всё хорошо. Отдыхайте. Я посижу рядом.

Диана прикрыла глаза. Через минуту она мирно спала.

– Спи. Здравие Неба снизойдёт на тебя. Спи.

Пассы руками над спящей Светлейшей.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. НОВЫЙ ЦАРЬГРАД. МИНИСТЕРСТВО ДОБРА И ВЗАИМОПОНИМАНИЯ. МЕРОПРИЯТИЕ. 17 октября 2017 года.

Открытие очередного мурала не было пафосным. Многие улицы и дома Терры Единства были украшены эпическими, героическими, а, чаще, романтическими рисунками в «полный рост» строения здания. Девочки, запускающие в небо голубей, мальчики, восторженно смотрящие на звёзды, студенты университетов, учёные, рабочие, конструкторы, простые уборщицы, программирующие уборщиков-автоматов, конечно же космонавты, жители орбиты и Луны. Но, сегодня была особая картина. На всю высоту тучереза столицы высилась картина «Встреча экипажа 'Благословенной». На ней космодром, пальмы, корабль. К выходящему экипажу бежит с цветами Светлейшая Княгиня Романова. Картина была трогательная, у многих на открытии были слёзы на глазах.

Понятно, что на открытии были официальные лица. Государыня прислала официальный лист. Да и сама Светлейшая поблагодарила.

Но, было много детей, школьников, гимназистов и студентов.

А у самого Петра Марковича в голове крутилась фраза Светлейшего: «Мужчинам цветы дарят только в гроб или на могилу».

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. НОВЫЙ ЦАРЬГРАД. ИМПЕРАТОРСКАЯ ФИЛАРМОНИЯ. 17 октября 2017 года.

Прозвучали оглашения. Монах Авель сел за рояль. Зазвучала божественная музыка. Он играл от сердца. От души.

По-настоящему.

Виртуозно.

Люди ходили на его концерты. Выручка от билетов шла в пользу обители и страждущих.

Лично ему ничего не было нужно. Он не ездил по другим городам. В Царьграде был его монастырь. Раз в неделю, он играл в столичной филармонии. Для прихожан и всех желающих.

Играл просто волшебно. Во славу Господа.

Люди приезжали к нему со всей Терры. Со всех миров.

Он привечал всех. Чужда ему была гордыня. Не давал он целовать себе руку. Не по чину. И даже в автографах писал одно и тоже: «Монастырь Пресвятой Богородицы. Царьград».

Музыка от Бога и для Бога. Бог – Музыка, а музыка – Бог.

Он отказывался от цветов. Говорил: «Пожертвуйте деньги за букеты нуждающимся в помощи. Цветы – тлен и тщеславие. Любуйтесь цветами в саду, нечего срывать дары Божьи. Тщеславие – это Лукавого».

Он играл. Просто играл. Даря Гармонию.

Просто.

После крестился, кланялся и молча уходил со сцены.

Публика аплодировала, кричала бис, но, он не возвращался.

Никогда.

* * *

РИМСКАЯ ЦЕНТРАЛЬНАЯ АФРИКА. ОПЕРАТИВНЫЙ ЛАГЕРЬ «ЦЕНТУРИОН». АЭРОДРОМ. 17 октября 2017 года.

Капитан Шнайдер придирчиво смотрел на прибытие новой партии механоидов Селены. Местные племена опять взбунтовались, и римляне запросили помощи от их частной военной компании. Свои силы перебросить римляне не успевали. А вот селенские механоиды были уже на подлёте. Задача в Империи для них отпала, так что перебросили их сюда и придали к ЧВК «Херувим».

Мимо проезжали выехавшие с аппарели механоиды, бронемаши и легкие танки. Ну, для серьезного боя не очень, но для повстанцев вполне. Плюс дроны и беспилотники. Вообще, воевать с современной армией повстанцам – удовольствие так себе. Щадить их задача командованием ЧВК поставлена не была. Поэтому, любой, у кого не отсвечивала идентификационная марка на сканере того же беспилотника, мог считаться оперативной системой, как потенциальная цель, подлежащая… Дальше – на усмотрение оператора. А там, как повезёт. У оператора от силы тридцать секунд на принятие решения. После этого система примет решение сама. Дронов много. И, скорее всего, цель будет уничтожена.

С механоидами та же история. Современная война жестока. Неслучайно операторам приносят кофе прямо на пульт, а рядом дежурит сменный оператор, если основному приспичит в туалет. Или блевануть, но, это вряд ли. Бойцы опытные. Даже юные девицы тут не страдают впечатлительностью.

Механоиды и системы могли воевать сами. Мозгов им хватало. Тормозов не хватало. Это были старые механоиды. Из первых серий. Они мыслили стереотипно. Как говорится: «Вижу цель, не вижу препятствий!» Они не имели механизмов жалости или понятий сочувствия. Уничтожали всё подряд. Ну, если цель была выше метра сорок ростом, конечно. Дети в список целей не входили. С женщинами было сложнее. Поэтому оператор-контролёр был жизненно необходим. В штатной ситуации. Но, если над полем боя, то реакции человека на множественные цели уже не хватало. Иногда (часто), система задержку по времени отменяла, и тогда уж механоиды и дроны, под руководством боевых систем, резвились не по-детски. Потом прибывали механоиды-утилизаторы и механоиды-экскаваторы. Ладно, фигня это всё. Империя – это не детский праздник. Даже если Империя Римская. Нечего бунтовать.

А пока идёт разгрузка прибывшего из космоса селенского транспорта. Повстанцам придётся немного пострадать. Грязную работу тоже нужно кому-то делать.

Вообще, Рим на редкость бездарно вёл политику в колониях. Он их явно терял. Восстания случались регулярно, практически беспрерывно, а император Виктор Эммануил IV никак не мог привести свою колониальную администрацию в чувство. В Центральной Африке римляне надежно контролировали только переселенческие районы вдоль моря, озера Мегачад, реки и оросительные каналы. Да и то благодаря отваге отрядов многочисленных фермеров-сицилийцев, которые зубами цеплялись за свои фермерские земли. А вот с дорогами и путепроводами всё было уже не так радужно. Совсем. Если так дальше пойдет, то Рим Африку потеряет окончательно. Так что Единство будет вынужденно вмешаться. Впрочем, как уже и сейчас вынуждено. Пусть и неофициально.

Шнайдер вздохнул. Благословенной Иоланды на них нет. Выродилось семя Династии. Тысячу лет правило и теперь размякло.

Совершенно.

Сто пятьдесят лет назад Савойские создали единую Италию. Отказались от родной Савойи, ради помощи от Франции в войне за независимость против Австро-Венгрии. И победили. Объединили Италию, которая со времён Римской империи была в дрязгах, объединили ради построения единого Итальянского государства. Принцесса Иоланда Савойская, выполняя брачный династический договор между русским Императором Михаилом Вторым и Королём Италии Виктором Эммануилом Третьим, стала русской Императрицей, стала Марией Благословенной и спасла свою Италию и свой Рим от катастрофы по итогам Великой войны. По итогу Савойю вернули и создали Римскую Империю. Но, нынешние правители Рима не годились им и в подмётки.

– Товарищ капитан, разрешите доложить.

Адольф Францевич обернулся.

– Да, Карл Генрихович. Слушаю вас.

– Развёртывание модулей управления механоидами завершено. Идёт тестирование систем связи. Какие будут указания?

– Что римляне?

– Смотрят.

Кивок:

– Да, интересное кино. Есть что посмотреть.

Системы были старыми, но, у римлян таких не было. Римляне капитально отстали от Единства. В этом плане. Да, и вообще. Ведь это целый комплекс, включая орбитальную группировку. Нет у римлян таких технологий.

Шнайдер часто ловил себя на мысли – почему Терра Единства просто не установит своё Знамя над всем миром и Луной? Она же может! Так может, что… Но, не делает. Почему? Простому капитану сие было непонятно. Ну, побузили бы пару десятков лет, зато гармония и развитие. Великий не побоялся и решился на Глобальную ядерную войну. И победил. Не то, что ЭТИ.

Старая Императрица ушла.

Новая больна.

Наследник слаб.

Не говоря уж о том, сына прежней Императрицы просто подорвали термоядом.

Империя катится куда-то не туда…

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. МАРКИЗАТ РУССКАЯ ДЖУББА. КОСМОДРОМ «ЦАРСКИЙ БЕРЕГ». 17 октября 2017 года.

Гвардии капитан Мальцев следил за погрузкой своих бойцов на корабли. Конечно, с комфортом там тяжело, но космодесант – народ неприхотливый. В конце концов это транспортные корабли, а не пассажирские лайнеры. До орбиты доскочат, а там уж примут боевые транспорты Сил Селены.

Их подразделения выводили с Терры. В связи с чем и почему – командование забыло их уведомить (а когда было иначе?), поэтому их перебросили в Джуббу и они грузятся на космолёты. Но, не факт, что через четверть часа не поступит другой приказ и им не придётся десантироваться в другом регионе мира. Прямо с космолётов. В порядке затыкания очередной дыры, которую прошлёпали те, кто с большими звёздами на погонах. Особенно с вензелями. Особенно в Риме. Может быть, что хочешь. Может Центральная Африка. Или Луна. На Марс пошлют вряд ли, всякое может случиться.

Коммуникатор ожил:

– Ваше благородие, лейтенант Смирнов на связи. Второй взвод погрузку окончил.

Капитан кивнул взводному.

– Принято.

Вестовой прибежал, не доверился коммуникатору.

– Товарищ капитан перепогрузка на транспорт А-14471.

Хмурое:

– С чего вдруг?

– Не могу знать, товарищ капитан!

Мило. Как и всегда. Приказ. Благоволите. Да, приказ. А нахрена?

Коммуникатор.

– Товарищ полковник… Да… Понял.

Уже отнимая коммуникатор.

– Свободен, прапорщик.

– Есть!

И вновь коммуникатор.

– Рублиштейн.

– Слушаю, товарищ капитан.

– Лейтенант, новые вводные. Выгрузка личного состава из космолёта. Пересадка на борт А-14471. Координация осуществляется силами космодромных служб.

Пауза.

– Эээ,

– Без «эээ».

– Принято, товарищ капитан.

– Выполняйте.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. ОБЛАСТЬ ВОЙСКА ДОНСКОГО. 17 октября 2017 года.

Копать в октябре, даже на средних югах удовольствие ниже среднего. Снега еще нет, но земля уже не пушистая. Такое ощущение, что их прислали сюда в наказание. Кто это планировал? Просто интересно.

Олег Скворцов потянулся, разминая свою спину. Это ж надо придумать, чтобы вести археологические раскопки в октябре! И не где-то среди античных руин на берегу Средиземки, а вот здесь – среди курганов Дона! Официально студенты факультета археологии Казанского университета «намечали план раскопок на следующий сезон», но лично Олег и многие его одногруппники считали, что начальство тупо выбросило их куда попало, поставив птичку на экране в разделе «практические занятия». Какой толк в такой «практической работе»?

Из развлечений доступ к миросети, девушки, в том числе и местные, и ежевечерние драки с местными парнями, которые почему-то ревнуют и считают, что «университетские» – это сплошь очкарики-заучки. Приходится разъяснять и развеивать их глубокое заблуждение. Ходить только в их клуб далеко, ведь студенты-археологи базируются в походном лагере, а до ближайшей станицы три километра. Транспорт им не давали. Но, когда это останавливало молодое поколение? Да и новых барышень хочется пощупать. И не только. В общем, собирали ватагу и топали в станицу. Свои барышни тоже часто прибивались «за компанию». Так что, всяко было дело. Дело-то молодое.

Археология – сложная наука. Требует коллективного труда в полевых условиях.

– Олежа, ты скоро? Там уже все собрались!

– Да, любовь моя. Сейчас.

Ксюха хмыкнула:

– Ты сегодня, как барышня, никак не соберёшься.

– Иду-иду, надо было побриться.

– А для кого это ты бреешься, а?

Ксюху лучше не злить. Барышня ладная во всех смыслах, но с норовом.

– Иду.

Отключил телефон. Да, пора.

На «центральной площади» палаточного лагеря действительно уже собралась ватага «путешественников» в клуб.

– Привет, любовь моя.

– Привет, любимый.

Они чмокнулись.

Ксюха страшно ревновала, и ходила с Олегом на все «мероприятия». Иногда это забавляло, иногда злило. Но, тут уж ничего не поделаешь. За ТАКУЮ барышню приходилось бить морды довольно часто. Она не возражала, наблюдая за процессом. Впрочем, она и сама могла вломить кому угодно, но зачем, если рядом есть кавалер?

Она часто сама провоцировала местных ухажёров. Ей было интересно. Олег бил морды. Всё как обычно. Но, ночью она была вся его. Заслужил.

* * *

МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 17 октября 2017 года.

Новости были скверными. Нас с Марфой Высочайше провозгласили Светлейшим Князем Орфнейским и княжной Орфнейской. За подвиг во имя Империи и всего человечества. Ордена «Архистратига Михаила». Высший орден после «Андрея». Экипаж тоже получил известие о титулах и корзинках орденов.

А, это плохо. Значит, нас уже списали и спешат разыграть нашу пропагандистскую карту, а потом печально проводить в последнюю даль.

Какая прелесть. Диана (дай ей Бог здоровья) оценит и новый титул, и орден.

Будет мысленно рыдать от восторга и умиления над моей замёрзшей в ледяном космосе тушкой.

Даже Марфа, любительница всяких титулов и побрякушек, приняла известие о Высочайшем даровании-награждении с ироничной и горькой усмешкой. Сказала только:

– Ну, хоть сын получит титул и пенсию за мой орден…

Пока же траектории корабля и заправщика сближались между планетами. Было еще далеко. Много дней. Орбита Марса осталась позади. Мы летели в сторону Юпитера. Встретиться нам не придется. И орбита не та, и расположение планет не то, да и вне мы плоскости эклиптики. Планетный диск Солнечной системы уже остался выше нас. Мы маневрировать не могли – не было топлива. Так, только на корректировку курса при сближении с заправщиком, но реально как-то вырулить было уже невозможно. Все оставалось в руках экипажа заправщика. Нам оставалось лишь ждать. И молиться.

Экипажу заправщика тоже не позавидуешь. Топлива-то у них полно, но они, догоняя нас, тоже летят в Галактику.

Нравится ли им такая идея? Вряд ли.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ИМПЕРАТОРСКАЯ КЛИНИКА. 17 октября 2017 года.

– Светлейшая. Ваш муж на связи. Прикажете включить?

Диана выдохнула.

– Конечно.

Пауза.

– Господи Боже, как же я рад тебя видеть. Ты как? Как Катя?

Дина потерла глаза.

– Миша, я тебя очень люблю. Прошу тебя. Мне не нужны титулы и прочие награды. Просто вернись. Ничего не нужно я и ничего не прошу. Вернись. Просто вернись. Умоляю. Я всё отдам. Вернись…

Кивок.

– Я вернусь. Клянусь…

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. МАРКИЗАТ РУССКАЯ ДЖУББА. КОСМОДРОМ «ЦАРСКИЙ БЕРЕГ». 18 октября 2017 года.

Цесаревич Владимир привез на «выгулять» свою новую пассию. Графиня Льгова. Собственной персоной.

– Настенька, вы так прекрасны!

Она ничего не ждала от этой связи. Он, тем более. Легкая интрижка с соответствующим случаю интимом. Не могло быть и речи о чём-то большем. Ну, плюсы на будущее. На какое-то время. Максимум – ребёнок, который получит какой-то титул (Императорская кровь священна), что-то ещё вкусное к титулу. На этом всё. Наследовать он/она не смогут. Не про эту Честь. А так, казна не оскудеет и будущая корона не слетит.

Конечно, Эбигейл Шотландская в курсе. Но, нужно эту породистую сучку проучить. Сильно много о себе возомнила. Он, что, собачка вокруг неё бегать? Фыркает тут ему по всякому поводу… Он, кто??? Наследник Терры!!! А она кто??? Пусть виляет хвостиком перед Господином!!!

– Графиня, вы просто восхитительны в этом платье…

– Благодарю, сударь.

Стадия «Мой Господин» была уже пройдена, поэтому, по-простому, «сударь».

– Через четверть часа старт. Составите мне компанию?

– Спасибо, не откажусь. Всегда мечтала оказаться на стартовом столе…

Улыбка.

– Боюсь, что на стартовом столе вам бы не понравилось. Там очень жарко, знаете ли. Мы будем в семи километрах. Но, будет зрелищно…

– Ну, тогда просто на столе, если нельзя на стартовом…

Она изображала дуру, он галантного кавалера, все играли свои роли и было интересно.

– Я тут заказал столик в местном ресторане космодрома. Что предпочитаете?

Обворожительная улыбка:

– Сударь, вы же знаете мои вкусы. Я полагаюсь на вас и жду сюрпризов…

– Сударыня, а вы озорница. Вот возьму, и закажу вам окрошку.

– Сударь, лучше что-то из омаров…

– Договорились…

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. 18 октября 2017 года.

– Николай Егорович, как-то мало.

Архитектор выдохнул:

– Мало времени, Государыня. Мы не успеем сделать что-то более монументальное к сроку.

– Плохо. Что гимназистам и прочим школьникам показывать?

– Можем масштабировать танец Михаила и Марфы. Поставим во главе колонны.

– Вы точно с ума сошли. Нас Ухтомские съедят. И, вообще. Общественное мнение. Такая композиция исключена категорически. Нет. Другой вариант.

– Времени мало.

– Думайте.

Аркадьев предположил:

– Ну, может расставание Михаила и Дианы. Перед стартом, так сказать?

– Успеете за полтора месяца?

– Хм. Колонна готова. Скульптуры… Михаил готов. В принципе… Женская фигура… Ну, в черновую готовы и женские, надо лицо партнёрши поправить, а так… Диана юна, но и Марфа… Фигуры схожи. Головы… Сделаем. А они вернутся? Мне в каком стиле делать композицию? В возвышенно-торжественно-печальном или в празднично-героическом?

Императрица потарабанила пальцами по столешнице.

– В обоих.

* * *

МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 2 декабря 2017 года.

– Здравствуй, сын. Как ваши дела там?

– Здравствуй, отец. Нормально. Летим. Как Диана?

Минуты. Разговор по межпланетной связи ещё то удовольствие. Хорошо быть Светлейшим и братом Императрицы. Можно поболтать в глубоком космосе. Шутка. На борту у всех тут равные права и каждый мог поговорить с родными на Земле и Луне. Очеееееень ограничено. У нас тут график. Раз неделю на каждого. Мало энергии у нас. Солнечные батареи не справляются, а топлива почти нет.

Ответ:

– Насколько я знаю, идёт на поправку. Может даже и встретит тебя на космодроме. Даст Бог. Но, лучше спроси у своей сестрицы. Я на Луне.

Прозвучало с подковыркой. Типа, что я с Машей на короткой ноге, а дела Луны забросил. А какое, собственно, мне дело до Луны? Я там кто? Шестой сын из семи детей? Мне там не светит ничего, кроме титула (который и так есть) и доли в семейном капитале. Мне вон и Светлейшего за астероид проконопатили. Что мне это даёт? НИЧЕГО. Орфней улетел в межзвёздную даль, а мне, кроме титула и ордена, не достанется ничего, кроме фоток и видео. И смешной пенсии. Гори оно огнём. Мне этой пенсии на топку каминов не хватит. Может для обывателя это сумма, но не мне, с нашими с Дианой домами, имениями и прочими дворцами. Это просто пустой звук. Я летел не за пенсией. И обратно пока не прилетел. Даст Бог «пока». Не в смысле: «пока-пока», а… Ну, вы поняли.

Что ещё? Почёт и уважение? Восторг встречающих толп? Так я лучше бы с женой провёл время на Ольхоне. Или на Жемчужных островах. Я не артист, мне овации неинтересны совершенно. Но, как говорится, Императрица сказала «надо», Светлейший ответил «есть!»

– Как дела на Луне?

Пауза.

– Возвращаем назад нашу группировку с Земли. Многие там в элитах недовольны нашим присутствием. Смущает. Да и нам спокойнее. Продемонстрировали мы возможность, если что, применить силу, там приняли сие к сведению и будут учитывать в раскладах. Так что действительно пора домой. А то как-то оголили оборону. Цеха, конечно, работают, но… Как на борту?

Пауза.

– Да, как. Всё прекрасно. Вонь. Горит аварийное освещение и всё такое. Живём. Летим. А там, как Бог даст. Позаботься о Диане, Кате и будущем мальчике. Мы ему даже имя так и не выбрали…

Пауза.

– Позабочусь. Прилетишь – сам выберешь имя. Держись, сын. Удачи. Бог за вас. Отбой связи.

– Спасибо, отец. Отбой.

* * *

МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 16 декабря 2017 года.

– Видим вас. Телеметрия в норме.

– Аналогично.

Вы когда-нибудь видели ангела? Жуткие твари. Библию почитайте. Четыре лица разных пород живности. Четыре крыла. Пепелящее сияние. Отнюдь не ангелочки из детских сказок. Да и сказки раньше были совсем другими. Ужасными до недержания. Наверняка с детьми случалась медвежья болезнь при прослушивании. Так и мы сейчас. Хорошо бы не случилось. А то явится нам Архистратиг Михаил, прости Господи.

Заправщик всё-таки вырулил на траекторию. Мы шли на сближение. Стыковка, конечно, дело рутинное, но не на межзвёздных скоростях. Короче, «всем пристегнуться!»

Уверен, что с борта заправщика шла трансляция на Землю. В закрытом режиме. А как там всё обернётся – так и решат, что показать народонаселению. Может вообще не покажут. Торжественно проводят в последний полёт. Тут как получится. Сделают из нас героев. Посмертно. Собственно, шанс на это очень велик. Возможности маневрировать практически не было.Только гасить скорость при стыковке, да и то не факт. Экипаж заправщика тоже был фактически смертниками. Если всё пойдет не так, то мы разминёмся в космосе. А может и просто столкнёмся на межзвёздных скоростях. Со всеми вытекающими. И разлетающимися.

Мы трансляцию не вели. Не было уже энергии. Не хватало на рециркуляцию воздуха. Оранжереи уже почти подохли. Питаемся концентратом. Воздух такой, что… В общем, фильтры и рециркуляция уже не справляются. Аромат, как в общественном туалете моих старых времён. Плюс, неизбывный запах пота. Даже чистюля Марфа пахла так, что не приведи Господь. Я не лучше. Никакие влажные гигиенически салфетки не справлялись, а лишней воды для душа у нас не было. Пришлось отключить «лишнее», что нагружало системы.

Глава 17

Глубинное государство

МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 16 декабря 2017 года.

Стыковка через сутки. Если Бог даст. Записал послание жене и дочери. Как и все на борту записали послание родным. Что-то типа завещания.

Мы на прямой радиосвязи с заправщиком. Их на «Крузенштерне» трое членов экипажа, нас на «Благословенной» семеро. Если что не так – все мы покойники. Хорошо, если просто врежемся на космической скорости, а так, нам останется только помахать друг другу платочками и просто застрелиться.

– «Круз», видим вас.

– Аналогично «Благо». Сходимся штатно.

– Видим, «Круз».

У нас нет топлива на возврат, а у них нет достаточных двигателей для возврата. Билет в один конец. Жуткая авантюра. Они не смогут маневрировать, вновь разогнаться по возвратной траектории и совершить гравитационный манёвр. Чтобы нас перехватить были брошены все мощности и ресурсы. С орбиты Земли они слетали на двигателях мощного разгонного блока, но сами не вытащат торможение и новый разгон. Звездолётов класса «Благословенной» на Земле еще не было. В постройке мой (если переживу эту миссию) мой марсианский корабль. Но, он далеко не готов. Ещё годы. Так что Маша приняла решение устроить экстремальную спасательную операцию. Возможно, в порядке пропаганды, патриотизма. Спасёт – молодец, Империя своих не бросила. Не удастся – мы сделали всё, что только было возможно. Империя, в любом случае, своих не бросила. И прочее бла-бла-бла… И памятник обязательно. Как же мы на том свете без памятника?

Если всё будет хорошо, мы состыкуемся, получим требуемое топливо, экипаж «Крузенштерна» перейдет на борт «Благословенной», а сам заправщик полетит дальше по просторам Вселенной. Пустой.

А у нас появится энергия и мы сможем двинуться домой. Примем дорогих гостей-спасителей. Потеснимся. Потерпим и не такое терпели.

* * *

МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 17 декабря 2017 года.

Княжна Орфнейская отстегнулась от моей постели, и, как была, голяком, отправилась в корабельный душ. Кто тут что и у кого не видел?

Ну, как душ. Энергии на воду не было. Обтереться салфетками. Влажными!!!

Пристегиваюсь. Закурить бы сейчас.

Зачем я это сделал? Не знаю. Глупо. Диане точно донесут. Тут камеры. Но, не скрою, было вкусно. Марфа умеет. Страстно и вдумчиво. Виртуозно. Тем более после месяцев воздержания. В том числе и моего.

Что она только не вытворяла. Ну, насколько позволяли ремни и невесомость.

И что теперь? Не представляю даже. Опустошение какое-то. Чувствую себя моряком торгового флота, у которого «жена» в каждом порту.

Марфа прилетела внезапно. Я уже спал, пристегнувшись. Обняла и зашептала:

– Мы всё равно умрём. Подари мне хоть пять минут счастья напоследок…

Ну, слово за слово…

Отъехал люк каюты. Обнаженная Марфа пробормотала:

– Полотенце забыла. У тебя же есть? К тебе ближе лететь из душа.

Оправдание двусмысленное.

Киваю:

– В шкафу пристёгнута стопка. Выбери любое.

Через минуту Марфа очень эротично вытиралась перед моим носом, крутя всеми вкусными частями. А потом вдруг сказала:

– Запомни, между нами ничего не было. Тебе всё приснилось. Мы просто коллеги.

Ага.

Женщины.

Даже напоследок…

* * *

МЕЖПЛАНЕТНОЕ ПРОСТРАНСТВО. КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «БЛАГОСЛОВЕННАЯ». 17 декабря 2017 года.

Бортинженер-сисадмин Андрей Лавров с усмешкой повторно пересмотрел запись. Интим в космосе штука сложная. Но, Марфа творила ТАКОЕ!!! В невесомости!!! Настоящий танец!!! Барышня так отрывалась, словно в последний раз в жизни видела мужчину. А может, и в последний.

Лавров просто любовался, наслаждаясь самой Гармонией наготы и чувственности. Это же надо так красиво уметь…

Досмотрев самую сочную сцену, Андрей вздохнул и нажал иконку «УДАЛИТЬ СОДЕРЖИМОЕ». И внёс пометки о нештатной ситуации энергообеспечении, ввиду которой запись не велась. Подставлять товарищей он не хотел, да и в разборки Императорской Семьи влезать тоже не хотелось.