Текст книги "Князь (СИ)"
Автор книги: Владимир Марков-Бабкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
Но, в какой-то момент, ты вдруг понимаешь, что ты не просто носишь пистолет потому, что имеешь на это право. И не потому, что ты чёртов параноик.
В какой-то момент ты понимаешь, что твоя жизнь и жизнь близких тебе людей зависят только от тебя.
Конечно, пистолет был в оперативной кобуре под курткой, а офицерский кортик был на поясе, курткой же прикрываемый. Но, я чувствовал их.
Да, глупо и наивно спорить с государством. У него тысячи способов устроить всё тихо, или, наоборот, демонстративно очень громко.
Всё это так.
Но, невыносимо не иметь возможности, пусть и теоретической, постоять за себя и свою семью.
Пусть даже и против целого государства.
Я шел в магазин. Просто за мукой, молоком и яйцами.
Но, готов был ко всему.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. БАЙКАЛ. ОСТРОВ ОЛЬХОН. ГОСТИНИЦА «ЦАРСКАЯ» 9 мая 2015 года.
– Мадам…
– Светлейшая Лунная Княгиня, если уж на то пошло…
Динка даже не попыталась открыть глаза.
Усмехаюсь:
– ПошлО и пОшло?
Зевок.
– ПОшло женщину будить без причины…
– Мадам, э-э-э, Ваша прекрасная Лунная Светлость, я тут собираюсь кофе заварить. Или будете дрыхнуть?
– Завари. А я буду дрыхнуть… Круассаны не забудь заказать… Два… Но, можно пять… Но, если вдруг…
Ну, ничего нелогичного я не услышал. Женщины мыслят образами. Могла меня послать, а потом обижаться, что не разбудил.
Осталось выяснить простой вопрос – есть ли в наличии эти самые круассаны. Ладно, принесу если что вергуны, хворост, боовы или как оно тут называется.
Диана спала. И меня это радовало. Ей нужно восстановить силы, а не нервничать почём зря. Жизнь и так полна нервов.
Спит – значит дела наши налаживаются.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. БАЙКАЛ. ОСТРОВ ОЛЬХОН. 20 мая 2015 года.
– Господи, Миша, где ты так научился готовить шашлык?
Усмехаюсь, глядя на то, как молодая жена, после двойной порции местных боз, уплетает за обе щеки шашлык.
– Да, были учителя у меня.
Целая Дикая дивизия учителей.
Дым костра плыл над островом. И пусть это не Остров Христа, но для нас с ней это уже тоже Остров.
И что-то мне подсказывает, что Динка уже того… Не тошнит правда пока. Но местный десерт урме (топлёное молочные пенки) утром вяленным омулем заедала.
К чему бы?
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. БАЙКАЛ. ОСТРОВ ОЛЬХОН. 30 мая 2015 года.
Иркутск, Столица или Луна? Каждый из вариантов имел свои плюсы и минусы.
Диану рвало второй день. Моя бледная половина в полном изнеможении рухнула в кресло.
– Я что-то не то съела или…?
Киваю.
– Думаю, что «или».
Всхлип.
– Боже, я так этого хотела, но не думала, что будет вот так…
Опускаюсь на пол и кладу голову на её колени.
– Я буду рядом. Всегда.
По её щекам текут слёзы.
– Миша…
– Я буду рядом. И на родах тоже. Я не оставлю тебя одну.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. БАЙКАЛ. ОСТРОВ ОЛЬХОН. 5 июня 2015 года.
Динка наконец заснула. Бедная девочка. Уже черные круги под глазами. Похудела, хотя, казалось бы, куда больше-то? Токсикоз непростая штука.
Мог ли я избежать беременности жены в 16 лет? Мог бы. Наверное. «Не оставлять следов» я, конечно, умею, мне же не 16 лет. Но, если женщина упорно этого хочет, то это сделать сложно. Средствами контрацепции Диана не хотела пользоваться категорически, а «спрыгнуть» я мог не всегда. Особенно, если барышня сверху и не желает этого.
О прерывании беременности и речи не идёт. Не для этого она потратила столько сил и усилий. И готова потратить ещё больше.
Все мои аргументы разбивались о две непреложные вещи: «Ты полетишь на Марс, и мы можем остаться без детей» и «Ты меня не любишь?»
Вот что я должен сказать в ответ на женскую логику?
Тезис о том, что существует Институт Крови, где есть банк спермы, никак не влиял на её решимость. Мол, там тоже случается всякое, и она категорически не хочет рисковать. Нет, нет и нет. Минимум один ребёнок до моего полёта на Марс, а лучше двое-трое.
Мол, она всё понимает. Марс – это мой долг. И она меня примет любого по возвращению. Она осознанно вышла замуж, понимая, что её ждёт. Что я не мальчик-ботаник. Что может случиться всякое. Но, она не даст мне шанс не оставить потомство на этом свете.
Ну, короче, Диана упорно шла к своей цели.
И я мог лишь стараться облегчить её страдания.
И, откровенно говоря, у меня был ещё один личный комплекс – она ведь Коссиковская. А одну Коссиковскую я уже предал, пусть и в прошлой жизни.
И Мостовскую.
Диану я не предам никогда.
Хватит малодушия.
Укрываю жену пледом.
Спи, моя девочка. Я посижу рядом.
Спи.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. СКОРОСТНАЯ МАГИСТРАЛЬ «ВЛАДИВОСТОК-МОСКВА». 7 июня 2015 года.
Мы ехали в Москву. Точнее, ехали в Константинополь через Москву. Точнее на Остров через Константинополь. Ну, вы поняли.
Ольхон – прекрасное место. Байкал – прекрасное место. Тем более, место во многом близкое роду Ухтомских. Но, во-первых, не могло быть и речи о том, что мы там будем жить всё месяцы беременности, во-вторых, лучшие специализированные врачи были, традиционно, на Острове Христа, а, в-третьих, нас пожелала видеть у себя сама Императрица. Уж, очень она не хочет «случайностей», а Остров охраняется, как ничто в Империи, на Терре, и, вообще, на Земле и Луне. Так что «милости просим в гости». Как говорится, «будете в наших краях»…
Конечно, самолётом было бы быстрее, но воздушные ямы – это вот точно не то, что было необходимо Диане в её положении и состоянии. А так, плавненько и достаточно быстро доедем. С полнейшим комфортом, поскольку поезд был прекрасным, двигался плавно, но очень быстро, и ехали мы не в каком-то купе, нам выделили отдельный «штабной» вагон. Не Императорский, конечно, но именно «штабной». В таких ездят, например, командующие военными округами или родами войск. Со всеми средствами связи, свитой, полагающейся случаю, и охранением.
Вагон нам выделили Повелением Императрицы. Зачем? А Бог весть. У неё надо спросить. Она ТАК решила. Видимо есть какие-то соображения на сей счет.
Или опасения.
Я примерно понимал мотивы Государыни.
Во-первых, обстановка в Империи накалялась и ей не нужны были «случайности», которые могут привести к войне кланов, и, как следствие, привести к Гражданской войне. И дело тут далеко не в одних Волконских. С ними-то проще решить, ведь Волконских много и яйца в одну корзину они не складывают. Разрулили бы. Но, слишком многие хотят пошатнуть трон и Марию на нём.
Во-вторых, это демонстрация элитам. Демонстрация Высочайшего Благоволения к нашим с Диной скромным персонам и родам, которые мы представляем. Романовы, Ухтомские, Коссиковские и иже с нами.
В-третьих, Царица лишний раз напомнила кое-кому, не будем тыкать в Луну пальцем, что я всё еще «Императорская Светлость», чем и было неофициально, но, демонстративно, было обосновано выделение персонального вагона. Когда мы в прошлые разы ездили на Дальний Восток и на тот же Байкал, персональные «штабные вагоны» нам с Диной никто не выделял. А тут вдруг такое.
«Уважили».
Игры Престолов во всей красе. Всё то, что я с детства ненавижу, но без чего моя жизнь вновь не обходится.
Моя бледная девочка спала, свернувшись калачиком.
Вагон был хорошим и поезд прекрасным.
Кровать была широкой, а я мог сидеть в кресле рядом.
У нас тут было даже пианино.
Вдруг что.
Вдруг захочется помузицировать.
Спи, счастье моё. Жизнь ведь прекрасна и удивительна.
Особенно, когда лично от нас мало что зависит.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. СКОРОСТНАЯ МАГИСТРАЛЬ «ВЛАДИВОСТОК-МОСКВА». 8 июня 2015 года.
«Как отвратительно в России по утрам…»
Нет, я не пил накануне. Я просто в очередной раз слушал звуки и стоны Дианы из нашего персонального санузла. Жесткий токсикоз. Жесточайший.
Что ж ты, девочка моя… А что от неё зависело-то? Но, даже все современные медицинские средства не сильно помогали ей. Да и кто будет в здравом уме злоупотреблять препаратами во время беременности?
Наконец, жена вышла, и я поднялся из кресла, уступая ей «трон».
– Ты, как, малыш?
Она лишь шмыгнула носом.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. АРЕНА ИМЕНИ МИХАИЛА ВЕЛИКОГО. 9 июня 2015 года.
Гимн Империи.
Светлейшая Княжна Емец-Арвадская. В центре Арены.
Светлейшая Княжна и официальная невеста Наследника Луны в центре Арены преклоняет колено.
– Священный Союз России-Ромеи,
Величие и слава на все времена!
Единство народов, Единство Империй,
Одна Императрица – едина страна!
Княжна поёт Гимн и Песнь своей Империи. Часть зрителей опускается на одно колено. Не все из них дворяне. Часть зрителей поют стоя, под презрительные взгляды тех, кто опустился на одно колено. Часть вовсе не поют. Некоторые даже не стали вставать (это они зря, система распознавания лиц работает очень хорошо, но они явно рассчитывают на обыкновенный штраф). А могут и побить. Народ тут горячий.
Финал Чемпионата Империи по футболу.
Пел стадион. И вся Империя.
– Могучая воля, Державная слава…
Для Княжны это не были просто слова. Она смотрела на Знамя Богородицы. С ужасом ощущала, что по её щекам текут слёзы. На неё сейчас смотрят сотни миллионов человек. Скорее миллиарды.
– Славься Отечество наше свободное,
Братских народов союз вековой.
Славься страна,
Мы гордимся тобой!
Мы победим.
Гимн окончен. Княжна поднимается с преклонённого колена и готовится исполнить церемонию начала финала. В платье это не очень удобно. Особенно подниматься с колена. Но в привычных василевсах официальная церемония была невозможна.
Княжна сделала символический первый удар по мячу. Матч начинается и ей пора на выход. У неё была своя Арена. Теперь пора предоставить арену футболистам. Тут вряд ли кого убьют.
Это же не Лицей.
Жених встречал её на краю поля с огромным букетом алых роз.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. МРАМОРНОЕ МОРЕ. БОРТ ИМПЕРАТОРСКОЙ ЯХТЫ «ИОЛАНТА». 9 июня 2015 года.
Тут даже я растерялся. Ну, слегка (зачем врать, ведь я был просто ошарашен!!!). На причале нас встречала сама Императрица.
ЛИЧНО.
Она иных королей не встречает таким образом. Блин, что происходит?
Этот факт точно будут знать все заинтересованные стороны не далее, чем через час. А может и раньше. Уверен, что она сама уже организовала «утечку».
«Штабной» прицепной персональный вагон. Личная яхта Императрицы. А теперь она лично встречает нас у причала.
Какие-то пугающие чудеса.
Мы причалили.
Мы сошли по трапу.
– Добро пожаловать на Остров!
И Государыня чмокнула Диану в щеку.
Ну, всё. Теперь я в жизни видел всё. Остановите Землю.
И Луну заодно.
* * *
ОСТРОВ. РЕЗИДЕНЦИЯ ИМПЕРАТРИЦЫ. 10 июня 2015 года.
Мы вдвоём, сидим на полу на белой медвежьей шкуре, пьём вино у пылающего камина. Я и Императрица. Мы, в своё время, с Ники, как только не чудили и не дурачились, но в данной ситуации сидение на полу/шкуре с Царицей – это знак Высочайшей Милости и доверия. Она ведь знает кто я.
Мы просто сидели, облокотившись спинами на кресла, стоявшие за нами. Но мы не сидели в них.
Мы сидели на полу.
– И что скажете про данный момент времени?
Пожимаю плечами.
– Похоже на мои времена. Империя одряхлела. Всё больше желающих всяких свобод и привилегий, но не желающих служить Империи и обществу. Насколько я понимаю, даже состав учащихся Звёздного меняется от десятилетия к десятилетию. Детей погибших на войне за Империю становится, по понятным причинам, всё меньше. Пришлось дозволять детям ветеранов Служения, потом всяким детям космонавтов и вообще послаблять. А после случая с Волконской… Знаете, как нас называют в приличном обществе?
Императрица усмехнулась.
– Конечно. «Зверёныши».
Киваю.
– Вот и я об этом. Равно как слова «Звездонуть», «Звиздец» и «Звездуны» так же имеют определённое хождение, в том числе и внутри Лицея.
Смех Царицы.
– Михаил, вы умны до отвращения.
– Я и сам себе порой противен, моя Госпожа. Но я много где учился в разные времена. В том числе и в Звёздном Лицее.
Обмен улыбками.
Мы пили Слёзы Христа. Да, мне тут шестнадцать и по закону я не имею права. Но, меня официально объявили совершеннолетним. К тому же, моя собеседница отлично знает, сколько мне лет на самом деле. Свидетелей нет. Да и не пьём мы Слёзы.
Только смакуем.
Сухие и страшные Слёзы.
– Как Диана?
– Уже лучше. Настолько, что я смог её оставить наедине со своими мыслями и страданиями. Она упорна в своих желаниях.
Кивок.
– Понимаю.
Конечно, женщина поймет женщину. Мы, мужчины, тут каким краем. Тем более женщина в тридцать девять, много раз выносившая и родившая, поймёт страдания той, которой только шестнадцать и которая только впервые.
– Вы обещали быть на родах?
Усмехаюсь.
– Нас слушают?
Улыбка.
– Конечно. Для вас это разве сюрприз?
Смеюсь. Язвительно:
– Уверен, что фото и видео наших утех у вас на планшете. Крупным планом и во всех подробностях.
– Оставим подробности. Мне не доставляет никакого удовольствия смотреть на подобное, уж поверьте. Словно в замочную скважину подглядываешь.
Спокойно киваю.
– Как скажете, моя Госпожа. Да, я собираюсь присутствовать на родах.
Хмыканье.
– А не боитесь?
– Чего?
– Врачи стараются не допускать мужчин в родильное отделение. Мужчины слишком впечатлительны, чувствительны и легко впадают в панику. Могут наворотить дел и помешать врачам работать.
Качаю головой.
– Нет, моя Госпожа. Со мной не случится ничего такого, поверьте.
Ирония:
– Вы думаете, что если вы собственноручно зарубили сотни человек, вы готовы присутствовать на родах?
Склоняю голову:
– Да, моя Госпожа. Там нет ничего сложного. Нужно просто выжить и не умереть от разрыва сердца. А, на самом деле, рецепт только один – не принимать ситуацию эмоционально, а просто делать то, что должен. Врачи же делают.
– Но для врачей это чужой человек.
Киваю.
– Вот и нужно исполнять свой долг, а не рефлексировать. Иначе у врачей появится не два пациента, а три, причем один сильный и буйный. Я бы вообще сделал эту практику обязательной для учащихся в Звёздном. Наравне с Полигоном и Ареной. На родах тоже нужен вспомогательный медперсонал. Выпускники Звёздного должны уметь не только убить, но и принять Жизнь.
Мы помолчали.
Мария вдруг спросила:
– Что вы знаете о капиталах Ухтомских-Коссиковских?
Пожимаю плечами.
– Они большие. Точно не знаю.
Заливистый смех.
– Вы даже не приставляете сколько там⁈
– Нет, не интересовался как-то.
– Миша, вы меня поражаете, вот честное слово! Или вы думаете, что князь Ухтомский зря занимался Востоком и Монголией? Господи, да за вашей Дианой столько денег, что… Куда вы их собираетесь вложить, если не секрет?
– Не знаю. Будь они моими, может верфь построил бы на Луне. Низкая гравитация. Местные ресурсы. Интересные перспективы вырисовываются. Если денег хватило бы, конечно.
Кивок.
– Хватит. И ещё много останется. Не «Закрома Родины», не «Единый Резерв», и, тем более не возможности Короны, но, хватит. Поверьте. Когда узнаете истинную сумму, то вы чрезвычайно удивитесь. А дед Дианы стар и мечтает о наследнике. Но, там много кто за этими деньгами, имейте это в виду.
– В любом случае, я постараюсь заинтересовать дольщиков семейного капитала во вложении в судостроение и металлургию на Луне. Да, впрочем, они, как я могу судить, и сами мечтают об этом. Может и поэтому родственники и не противились нашему с Дианой скорейшему браку.
Горько-терпкий вкус Слёз Христа на губах.
Рад ли я тому, что через Диану у меня появляется доступ к каким-то капиталам? Откровенно говоря, нет. Это не значит, что я не найду им применение, не значит, что я не смогу договориться с дольщиками, не значит, что деньги не будут обращены во что-то стратегическое, что принесёт дополнительные многие деньги для всех, но, порой, мне кажется, лучше бы Диана действительно была просто сиротой. Моих личных денег вполне хватило бы нам на тихую и спокойную жизнь.
Не судьба.
– Кстати, о Луне. Какие у вас планы на Марс?
Вот Царственная чертовка.
Пожимаю плечами.
– Мы с Дианой готовимся.
Вопросительно изогнута Августейшая бровь.
– С Дианой? Она же не полетит на Марс вдруг что.
Киваю.
– Да, моя Госпожа. Именно поэтому она хочет завести побольше детей до отлёта.
– Но, почему? Есть же хранилища семенного материала в Институте Крови!
– Она не хочет рисковать. Вы же женщина и должны понять её мотивы. Конечно, в Институте Крови материал останется, но она рассматривает это как самый крайний и нежеланный случай.
Я специально употребил слово «нежеланный» вместо «нежелательный». И Мария меня поняла.
Кивок.
– Да, тут я с ней соглашусь. А сами вы хотите лететь на Марс?
– Я – солдат, моя Госпожа. Что я могу хотеть или не хотеть, если это мой долг и моя Честь? Как солдат, я могу погибнуть в любом бою во славу Вашего Всевеличия и нашей благословенной Империи. Меня давно готовят к полёту, и, насколько я знаю, корабля ещё нет. Точнее, уже нет, поскольку достраиваемый корабль забрали под проект встречи астероида.
Неожиданное:
– А вы не хотите полететь к астероиду?
Я даже запнулся. То есть у меня в запасе не десять лет, а только два или даже один? Очень смешно и интересно. Вот Диана обрадуется.
Склоняю голову.
– Как повелит моя Госпожа. Готов лететь хоть сегодня.
Усмешка.
– Нет, сегодня не надо. Корабль не готов, вы же сами сказали. Но, готовы?
– Да, моя Госпожа.
– Что ж, вас зачислят в отряд подготовки. А там посмотрим.
Склоняю голову ещё раз.
– Это Честь для меня.
Салютуем друг другу бокалами и, отпив, я всё-таки уточняю:
– А в качестве кого я полечу к астероиду?
Императрица хмыкнула.
– Пока не знаю. Но этот полёт нужен Империи, ваше имя нужно в инфополе и нужно для наших мелких дворцовых интриг. Плюс, вам нужен опыт дальних космических полётов, для того, чтобы претендовать на командование первым марсианским кораблём и получить право ступить первым на поверхность Марса. Вы же не против оставить своим потомкам хороший марсианский титул, а не просто быть шестым сыном Лунного?
Вот зараза.
– Откровенно говоря, Ваше Всевеличие, я бы согласился даже на скромный дворянский титул и тихую жизнь в объятиях любимой жены и будущих детей. Вы же отлично знаете мой психологический профиль.
Кивок.
– Знаю, конечно. Но вы сильно изменились за прошедшее после попаданства время. Да и раньше вы лично водили дивизии и корпуса в атаку прямо на пулемёты. И пулям не кланялись.
– Да, это так, моя Госпожа. Я – солдат. Это мой долг.
– А могли и в штабе сидеть.
– Мог бы. И Николай очень гневался на меня, что я так не делаю. Но нельзя командовать горцами и не ходить с ними в бой. Это недостойно мужчины. Меня бы мои джигиты просто не поняли. И презирали бы.
– Только поэтому ходили с ними в атаки?
Поколебавшись секунду, качаю головой.
– Нет, моя Госпожа. Я просто отчаянный дурак. Мог бы получить свою пулю, а дивизия потеряла бы в бою командира. А в бою, это плохо. Мягко говоря. Так что, да, я отчаянный дурак. Но, поступить иначе я не мог. И не смог.
Мария отпила вино.
– Вы мне нравитесь. Не в физическом плане, разумеется. Как человек. Мы как-то изменились за сто лет.
Грустно хмыкаю.
– А мое поколение обрушило Империю.
Кивок.
– Да, есть такое. Точнее было. БЫ. Но Провидение Господне уберегло Империю от этого. Во всяком случае Он дал нам шанс. Так вы готовы лететь на астероид, а потом, в другой раз, ещё и на Марс?
Склоняю голову (в который раз за вечер?).
– Да, моя Госпожа. Я готов.
* * *
ОСТРОВ. РЕЗИДЕНЦИЯ ИМПЕРАТРИЦЫ. ГОСТЕВАЯ КВАРТИРА. 10 июня 2015 года.
– Княгиня…
Раздражённое:
– Светлейшая и Лунная. Нас чего сюда привезли?
Пытаюсь шутить:
– Мы просто ехали мимо.
Но Динка вовсе не намерена играться в слова.
– И? С чего помпа и поцелуи в щеку на пирсе?
Делаю предостерегающий жест.
Яростное:
– А мне уже плевать!
Токсикоз и гормональный сбой. Надеюсь Императрица поймет и оценит.
– Ты пахнешь ею!
Пожимаю плечами.
– Духи Царицы изысканы.
– Ты пахнешь ЕЮ!
Ну, всё. Началось.
Динка на взводе. Боюсь, что сейчас что-то полетит мне в голову. Слишком долго меня не было, слишком долго я пил вино с Царицей, слишком много мыслей поселилось в голове у жены. И тут уже не скажешь что-то типа: «Дорогая, давай поговорим утром. Я спать хочу».
Нет. Это не сюда. И не сейчас.
Пожимаю плечами.
– Я лечу на Марс.
– Это я знаю. С чего нас эвакуировали с Ольхона⁈
Пытаюсь выстроить линию защиты:
– Любовь моя, а сколько у нас денег?
Хмурое:
– Много. Дальше что?
– Государыня спрашивала, какие наши планы на эти капиталы и знаю ли я, о каких суммах идёт речь.
Жена зашипела:
– Прекращай заговаривать мне зубы! Говори!
– Государыня опасается, что на нас, и, в частности на тебя, может быть совершено покушение. Остров самое охраняемое место в Галактике.
– Чушь! Что?
Выдыхаю:
– Летит астероид или что-то такое. Может инопланетный корабль. Меня включают в состав экспедиции. Точно не знаю. Полёт через год или два.
Диана просто села на пол, словно ей отказали ноги. Села, прижала ладони к лицу и зарыдала.
* * *
ОСТРОВ. РЕЗИДЕНЦИЯ ИМПЕРАТРИЦЫ. КАБИНЕТ ЕЁ ВСЕВЕЛИЧИЯ. 10 июня 2015 года.
Царица смотрела в окно, поглаживая свою каракошечку. Ночь. Звёзды. Красота.
Что ж, Миша держался вполне неплохо. Вполне.
Но, пока с ним не всё ясно и понятно. Нужно понаблюдать. И оценить. Пусть слетает к Кораблю. Представит отчет и прочий доклад. Соберем сведения о нём, в том числе и впечатления персонала верфи.
Разговор на шкурах у камина дал много для составления психопортрета попаданца. Много, но всё. А на карту поставлено очень многое и она не имеет права ошибиться.
* * *
ОСТРОВ. РЕЗИДЕНЦИЯ ИМПЕРАТРИЦЫ. ГОСТЕВАЯ КВАРТИРА. 10 июня 2015 года.
Мы смотрели в пламя камина.
– И ты согласился лететь?
Пожимаю плечами.
– А я мог отказаться?
Диана промолчала. Вопрос был глупым, и она это чувствовала. Может ли солдат отказаться идти в бой? Может. Наверное. Но не сделает этого. Тем более, офицер и дворянин.
– Господи, вот за что мне это?
– Извини, любовь моя, но ты знала, за кого ты выходишь замуж.
Ха-ха. Если бы ты знала за кого…
Но, Динка не знала.
Может и хорошо, что не знала. Впрочем, как сказала Императрица, Благословенная тоже не знала поначалу…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. МАРКИЗАТ РУССКАЯ ДЖУББА. КОСМОДРОМ «ЦАРСКИЙ БЕРЕГ». ЧЕЛНОК ТЕРРАНСКОГО КОСМОФЛОТА «ГОРДОСТЬ ЦАРЬГРАДА». 20 июня 2015 года.
– Ваша Императорская Светлость…
У подъемного трапа меня встречал лично командир челнока. Останавливаю его жестом.
– Без чинов и титулов.
– Благодарю. Михаил Александрович, рад приветствовать вас на борту корабля. Старт через три четверти часа. Офицер укажет вам ваш ложемент. Если будет что-то необходимо – обращайтесь. Всегда буду рад служить.
– Благодарю, Александр Афанасьевич. Я в космос лечу не в первый раз, так что, думаю, что разберусь. Можно мне, пока не начался предстартовый отсчёт, просто пройтись по кораблю?
Кивок.
– Конечно. Лейтенант Никифорова вам всё покажет.
– Спасибо.
Миловидная Никифорова улыбнулась и повела меня по кораблю. И в её глазах читалась не только вежливость, но и намёк. Но, нет, дорогуша, это не сюда. Я женатый человек. Хоть и молодой.
Расставание в Дианой прошло тяжело. Она даже не плакала. Просто молчала. Сказала лишь одну фразу на прощание:
– Вернись ко мне, любимый.
И всё.
Конечно, я вернусь, куда я денусь. Но, пока, у меня служебная командировка. Царица хочет, чтобы я лично осмотрел строящуюся на орбите «Благословенную».
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОМЕЯ. ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. МАРКИЗАТ РУССКАЯ ДЖУББА. КОСМОДРОМ «ЦАРСКИЙ БЕРЕГ». ЧЕЛНОК ТЕРРАНСКОГО КОСМОФЛОТА «ГОРДОСТЬ ЦАРЬГРАДА». 20 июня 2015 года.
Шёл обратный отсчет.
Классическое: «Ключ на старт!» уже отзвучало. Менялись цифры на табло, дублируемые голосом командного диспетчера.
Лежать в ложементе на спине со сложенными вверх ногами в ожидании взлёта удовольствие ещё то. Ведь это не пассажирский челнок гражданского флота, это боевой корабль, предназначенный для быстрого, а, значит, вертикального взлёта с максимальными перегрузками.
Пассажиры тут не летают. Барышень с собачками тут нет. Народ тут тренированный, а сам корабль может принять бой хоть на земле, хоть в атмосфере, хоть на орбите.
Да, это не космокрейсер, но крейсеры в атмосфере Земли и не летают. Это тяжелый боевой челнок. Со всеми вытекающими и втекающими.
– Предварительная!
Отошли фермы.
– Промежуточная!
Внизу под ракетой полыхнуло.
– Пять… Четыре… Три… Два… Один… Старт!
Мощный «Ольхон» завибрировал и плавно пошёл в небо.
Да, летать на лайнере на Луну проще и легче.
Перегрузки росли.
Хорошо, хоть Динку не нужно тащить на орбиту.
Страшно представить, сколько таких «Ольхонов», «Вайгачей», «Сайпанов», «Ванкуверов», «Ангилей» стоит только на боевом дежурстве, готовых не просто к выезду на стартовый стол, но и на взлёт по боевой тревоге прямо из стендов-ангаров, где крыша отъедет за считанные десятки секунд. Конечно, после такого экстренного старта ангар восстановлению подлежать не будет, но это же штатное событие.
И подобные аппараты не только несут на себе космические челноки, но и вполне себе термоядерное оружие. И раскиданы они не только по всей Терре и океанам, но и на орбите, на крейсерах и фрегатах, и, даже, на Луне. Или кто-то думает, что Терру в мире уважают только из братской любви?
Ну, это тоже, конечно. «Империя кино» не зря кушает свой белый хрустящий хлеб с чёрной икрой, а Министерство Информации не зря работает с умами подопечных народов, но, сам факт.
Перегрузки нарастали.
Терпимо, но хорошо, что Динка осталась на Острове. Впрочем, на Острове есть своя шахта с челноками и «Ольхонами». Пригодится, на случай экстренной эвакуации, хотя представить такую ситуацию во внутреннем Мраморном море, на охраняемом всеми средствами Острове Христа, довольно сложно. Остров и термоядерную бомбардировку выдержит вдруг что.
Небо «за окном» уже стало чёрным и на нём проявились звёзды. Впрочем, и Солнце никуда не делось. Только стало ярче. И жестче.
Да, пусть я подпоручик Лейб-Гвардии, но Именным повелением я и старший лейтенант Космофлота. Мария двигала меня вверх с пугающей многих (в том числе Диану и меня самого) скоростью.
Мы двигались по наклонной траектории, но с каждой секундой набирали высоту. Я про корабль, хотя можно это воспринять иносказательно. Полтора витка и выйдем на траекторию стыковки с верфью.
Что я чувствовал? Ну, кроме перегрузок? Вероятно, невероятно культурный шок. Просто невероятно, поскольку я не чувствую ничего такого. После всего случившегося, я не удивлюсь известию, что меня посылают в Туманность Андромеды.
Орбита. Мы ещё в гравитационном колодце Земли, но уже падаем в него намного медленнее, поскольку скорость набрана достаточная, чтоб не рухнуть назад в атмосферу Планеты-Матери. Пару корректировок курса и высоты и мы выйдем на траекторию сближения с верфью.
* * *
ОРБИТА ЗЕМЛИ. ЧЕЛНОК ТЕРРАНСКОГО КОСМОФЛОТА «ГОРДОСТЬ ЦАРЬГРАДА». 20 июня 2015 года.
– Я благодарю вас, Александр Афанасьевич. Был очень рад знакомству. Надеюсь, что мы с вами будем иметь радость общаться между собой много раз.
Мы пожали друг другу руки.
Кому-то покажется, что сопливый пацан на равных не может общаться командиром боевого челнока. Но, нет, могу. И по статусу, и по титулу, и, почему-то, люди не воспринимают меня, как пацана. Даже Дина. Она ошарашена, испугана, но я для неё вовсе не прыщавый сверстник.
Переходной отсек. Шипение воздуха, который вытесняет вакуум.
Отъезжают створки.
– Ваша Императорская Светлость…
– Без чинов и титулов.
– Благодарю, Михаил Александрович.
Пусть это формальная процедура, но она даёт возможность обращаться с уважением друг к другу, а не расшаркиваться. Мы тут не на паркете.
Вне строя и официальных мероприятий всё это – титулования и прочее, если не стали таким уж моветоном, то, как минимум, выглядят неоднозначно, а местами даже неприлично. Хороший тон – это когда более низкий по рангу и титулу сначала обращается к тебе по титулу или чину, официально тебя титулует, а ты киваешь, принимая знак уважения, но говоришь: «Без чинов и титулов». Разумеется, это негласное правило распространяется только на дворян. Какой-нибудь купчина будет титуловать столько раз, что язык завяжется в трубочку до посинения и никто никогда ему не скажет: «Без чинов и титулов». НИКОГДА. Общество ценило Служение промышленников, мирилось с финансистами, но купцов-торгашей считало кровососами большинство. Купчин презирали не только крестьяне и рабочие, которых аристократия уважала и считала основой Империи, но, и, разумеется, само дворянство. Купцы – кровососущие паразиты на теле общества. Так считало большинство. Их напыщенная вседозволенность достала очень многих. Многие считали, что с ними приходится мириться, но и давить их нужно при первой возможности. И не всегда фигурально, если они, как в случае с Трубецкой, начнут позволять себе слишком многое. Княжна постояла за свою Честь. Поставила опьяненных богатством и вседозволенностью отпрысков нуворишей на место.
И их семьи заодно.
Честь ей и хвала.
Динка бы сделала то же самое.
Не задумываясь.
Про меня самого и говорить нечего. За Динку я бы…
Да и за любого, в такой ситуации. Или за любую, что скорее всего. Я Звёздный дворянин, а не какая-то сволочь.
В общем, поскольку любой офицер автоматически получает дворянское достоинство (как и любой гражданский, достигший соответствующего чина в Табели о рангах), то в моём «Без чинов и титулов» нет ничего необычного.
Единственная, кто титулуется всегда – это Императрица. Ну, почти всегда. Но, далеко не каждый получает Высочайшую Милость и Право обойтись без обращения «Ваше Всевеличие» и «Государыня». Я, вот, такое Дозволение получил, но тоже лишний раз не злоупотребляю, обращаясь к сестре чаще всего: «Моя Госпожа», хотя могу и по имени обратиться.
Даже когда мы вдвоём, сидя на полу на медвежьей шкуре, пьём вино у пылающего камина.
Империя, за прошедший век, стала куда более демократичной, чем была в моё время, но, при этом не только сохранила лоск, но даже усилила его.
Но и Право обращаться к Императрице просто «Моя Госпожа» дорогого стоит. Такого Права на всём белом свете удостоены человек пять, максимум, десять.
Разумеется, я не говорю о детях Императрицы. Они к ней обращаются просто «мама». Ну, и для своей Августейшей мамы она, конечно же, просто дочь.
Как называет её муж я не знаю. Но, подозреваю, что просто Маша.
Просто.
Откровенно говоря, я в восторге, что корона перешла Марии. Она умна, хитра, коварна, но, главное, достаточно молода, чтобы я чувствовал себя с ней комфортно. Впрочем, мы и так ровесники.
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. 20 июня 2015 года.
Купец первой гильдии Нашаров пил чай в хорошей чайхане.
Привычное место и относились к нему тут со всем уважением. Всякий раз сам хозяин заведения выходил поприветствовать его лично. Да и посетители тут были непростые в основном.
Исмаилов, Кашин, Кроль, Яушев были тут завсегдатаями… Побогаче всяких этих князьков фамилии!
