Текст книги "Л 4 (СИ)"

Автор книги: Владимир Малыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

И уже через день мы получили желаемое. И всё благодаря Николаю Александровичу. Опять же промышленник – фигура в России достаточно авторитетная и известная. Да он из приёмов не вылезает, из одного дома тут же в другой переходит…

А дальше всё просто – собрали насос, запустили моторы, убедились в их нормальной работе. На земле, само собой. А как они себя поведут в небе, посмотрим. Заодно и над креплением трубки поработали, банально дополнительно законтрили хомуты проволокой. Теперь они не ослабнут от вибрации…

В городе просидели почти два дня. И сами в порядок пришли, и самолёт отремонтировали. Вещи в прачечную отдали, нательное бельё. Э-э нет, не по той причине, о которой можно подумать в первую очередь, хотя я бы и не удивился подобному, а из-за пота. Пропотели-то мы все насквозь. Кто от тяжкой работы, а кто и от страха. Это я кое о ком из числа наших пассажиров…

Ну и просто так после посадки на выпас мы не отделались. Пришлось отмывать самолёт от коровьего дерьма – всё-таки умудрились на посадке и пробеге вляпаться в навоз. Полное впечатление после увиденного, что это монстры какие-то, а не коровы! Слоны или мамонты! Забрызгали не только колёса и стойки, но и гондолы двигателей, фюзеляж и крылья. Кошмар! Да чтобы я ещё хоть раз сел на поле, где стадо пасётся… Да ни в жизнь!

Хорошо ещё, что не пришлось это делать самим – местная ребятня с удовольствием до блеска отмыла самолёт, стоило только пообещать показать им кабину изнутри. Правда, после водных мероприятий и перед посещением кабины отослал их всех на речку, пусть и сами отмоются…

Попутно пришлось проводить экскурсии многочисленным любопытствующим местным жителям, показывать снаружи наш самолёт, рассказывать об авиации и перспективах самолётостроения… Короче, мы с помощником языки до основания стёрли. И какое же испытали облегчение, когда смогли запустить моторы. Наконец-то можно улетать.

Дальнейший перелёт до аэродрома назначения прошёл ровненько. Садились на дозаправку и отдых с ночёвкой ещё несколько раз. Первые часы постоянно прислушивались к работе моторов, а потом успокоились и перестали нервничать.

Да, к моему стыду несколько раз пришлось восстанавливать ориентировку и выходить на заданную линию пути. Слишком огромные расстояния между аэродромами, и ветер на таких высотах очень уж непредсказуемый – постоянно сносит то в одну сторону, то в другую, да и скорость… То падает, то растёт, если он попутный. Счисление пути тоже по этой причине весьма условное – погрешность в поллаптя по карте… Опять же ни радиомаяков нет, ни радионавигационных систем, только визуально место определяем – собственными гла́зками да по наземным ориентирам. А ориентиров тех… Реки да озёра. Ну и населённые пункты, которых не слишком-то и много оказалось. Одно дело перед полётом на карту смотреть, и совсем другое вниз, на пролетаемую местность. Совершенно разные вещи. Это не Балканы и не Европа с многочисленными густонаселёнными городами, где летать куда как проще. Ох и велика ты Россия-матушка… И пуста́… Сколько тебя ещё предстоит обустраивать… И обустроят ли…

В общем, вымотался я за это время до чёртиков. Ничего, приноровимся к местным условиям, потом легче будет.

В Иркутске будем садиться на правом берегу Ангары, почти на городской окраине. Второв из Красноярска дал телеграмму, поэтому здесь нас уже ждали и встречали. Аэродром был, как меня перед вылетом уверял Николай Александрович, полностью готов к приёму нашего самолёта. Не очень-то убедил, к этим уверениям я отнёсся весьма настороженно. Везде, где бы мы ни садились, посадочные площадки были подготовлены на троечку. Правда, постарался сомнений своих не показывать. Вот когда сам проверю и этот аэродром, тогда и скажу, что он подготовлен как положено. А то садились мы уже и в Тюмени, и в том же Красноярске. Чуть кишки не вытряхнули, настолько плохо выровняли грунт! Хорошо хоть обслуживание было на высоте – и отдыхали по-человечески, а не в самолёте, и технику после полёта было кому осмотреть и дозаправить. Правда, всё это делалось под нашим неусыпным контролем. Нет у меня пока ещё доверия к местным аэродромным службам. Всё только зарождается… И они только ещё набираются необходимого опыта.

Так что посмотрим. А пока готовимся к посадке и плотнее затягиваем привязные ремни. И вижу краем глаза, как, глядя на меня, то же самое проделывает весь мой экипаж. Тоже научены горьким опытом… Но всё равно настроение у всех приподнятое, всё-таки добрались мы до цели, до конечной точки маршрута. Подобное ещё никому не удавалось, мы первые! С Николаем Александровичем на эту тему ещё в столице говорили, тот намеревался и на этом моменте хорошие деньги заработать. Подключить прессу, освещать каждый этап перелёта в газетах… Владелец заводов, газет и… Самолётов? Посмотрим. Жаль, что нам с этого дела почти ничего не обломилось. Так, крохи малые за интервью, за фотографии. Правда, известность приобрели. Вон как нас на аэродромах посадки встречали…

В Иркутске нам пришлось сидеть почти две недели. Как заселились в центральную гостиницу города, так там и сидели, отбивались от любопытных и журналистов. Первые три дня просто приходили в себя после перелёта, носы из номеров не высовывали. И еду нам в них же доставляли. Ну и постоянно ждали, что вот сейчас прибежит посыльный от Второва с командой на взлёт. Как бы не так! Прождали день, другой… На третий ждать перестали. И вышли в город, в сопровождении толпы фотографов и журналистов. Нужно же посмотреть на местные достопримечательности? Да, забыл уточнить – сразу же после посадки я остался без своей так называемой охраны. Убежали оба по своим тайным делам. Короче, все оказались при деле, одни мы бездельники. Ну… Попозировали немного, интервью пораздавали корреспондентам за вознаграждение малое, побывали на аэродроме, проверили самолёт, проконтролировали несение службы местной охраной и… И всё. Даже местным механикам работы нет. Ну осмотрели они под нашим приглядом самолёт, ну дозаправили, масло долили, а дальше всё – дальше делать ничего, к счастью, не нужно. Тоже сидят без дела. И за что Второв им такие деньги платит… Хоть бы полосу утаптывали… Кстати, а отличная идея! Надо бы подсказать Николаю Александровичу…

Глава 16

Однако ни Второва, ни кого-либо ещё из более или менее знакомых мне людей я в эти ближайшие дни, как уже упоминал, так и не увидел. Как не увидел и в последующие, оставшиеся до выходных. Да, в общем-то, и не выбирался особо никуда. В центр, конечно, вышли всем экипажем, прогулялись, посмотрели по сторонам, себя показали, отделались кое-как от надоедливого сопровождения прессы, пообедали, а чуть позже и поужинали, и к вечеру вернулись в гостиницу. Да, во время прогулки обратил внимание на вывеску оружейного магазина. Собственное решение о покупке дополнительной единицы чего-нибудь стреляющего обязательно нужно выполнить! В пару к моему потёртому, но от этого не ставшему менее надёжным револьверу.

Отказались от доставки еды в номер, привыкли к смене часовых поясов, даже просыпаться стали вовремя и успевать к завтраку. Магазин с весьма примечательной и нужной мне вывеской я посетил буквально на следующий же день, прикупил уже привычный мне пистолет, точь-в-точь такой же, какой у меня когда-то раньше был. Ну и кобуру к нему пришлось сразу же заказывать новую, переделывать обычную по моей просьбе и тут же нарисованным от руки эскизам.

Этого оказалось мало и пришлось расстегивать китель и демонстрировать свою точно такую же, но только под револьвер. Думал, что-то новенькое покажу, ан нет, не угадал. И не удивил никого. Подобное здесь знают. В общем-то так и должно быть, край суровый, опасностей вокруг хватает, без оружия на окраинах практически, как мне тут же объяснили, никто и не выходит на улицу. Да и в доме оно всегда под рукой должно находиться. Иначе какой в нём смысл, если в нужную минуту его не окажется рядом?

Удивление и вопрос понятен, поэтому ничего отвечать не стал, покивал головой, соглашаясь со всем вышесказанным. И про себя дополнил – край этот не только суровый, но и каторжанский. Кроме диких зверей в тайге можно запросто и двуного зверя повстречать… Да и не только в тайге, как оказалось. Потому что в продолжение разговора и до таких баек дело дошло, мне начали рассказывать местные страшилки, где только наличие вот такого или подобного ему оружия и помогло хозяевам остаться в живых и защитить от нападения свои семьи, честь и достоинство. И вновь пришлось соглашаться. Почему бы и нет, если всё верно сказано? Добрым словом и пистолетом кого угодно и в чём угодно можно уговорить и отговорить, это я ещё оттуда прекрасно знаю. Классика моего времени…

Здесь же мне рассказали, где можно пристрелять покупку, куда все местные жители выбираются, если у них появляется подобное желание пожечь порох. Впрочем, тут же поправился приказчик, стрелять можно везде за городом при соблюдении норм безопасности и с обязательным уведомлением полицейских чинов. А то бывали уже прецеденты, когда на звуки выстрелов сбегались местные околоточные…

Так что откладывать это дело не стал и на следующий же день мы выбрались на окраину города. Мы, потому что компанию мне составили инженер и помощник. И у первого, и у второго тоже по револьверу имеется, а делать нам здесь нечего, скучно, да и нагулялись уже, вот и загорелся народ идеей пострелять. Тем более, далеко идти не пришлось, ушли за границу аэродрома и отвели душу. Ну а пока до самолёта добирались, в участок по пути заехали, предупредили о нашем намерении и предполагаемом месте проведения мероприятия. Горячего одобрения не получили, но и палки в колёса ставить нам не стали. Единственное, намекнули, что в случае чего разбираться с горожанами будем сами. Это если вдруг у кого-нибудь из них могут возникнуть к нам какие-либо претензии по поводу нашей стрельбы и, соответственно, шума… Ну и чтобы снизить риск возникновения подобного, порекомендовали подходящий для наших намерений овражек подальше от городской черты. Это придётся нам в сторону уходить от стоянки самолёта, но раз так рекомендуют, значит так и сделаем. Прислушаемся к доброму совету. За что им наше большое мерси.

Чем ещё занимались? Технику осматривали, проводили профилактические регламентные работы. Это только кажется, что на ней делать нечего, а на самом-то деле занятий хватает. И протянуть резьбовые соединения необходимо и ещё разок после того случая заново все хомуты проверить и законтрить. С осмотром моторов вон сколько повозиться пришлось – здесь же подходящих для такого дела стремянок нет, поэтому пришлось заказывать в городе нужные нам. Зато аэродром потихоньку обрастает необходимым имуществом.

Опять же есть возможность в спокойной обстановке хорошо подумать – если мы собираемся в дальнейшем заниматься перевозками, то придётся всё равно делать грузовой люк в задней части кабины с подвижной аппарелью. Вот и брал в руки карандаш, прикидывал, что и как нужно будет для этого сделать. Дело стоящее, но это же сразу увеличивается вес пустого самолёта. Опять же, если мы начнём возить не только пассажиров, но и грузы, а иначе же для чего этот люк, то возрастут нагрузки на конструкцию планера… И потянут ли моторы? Значит… А пока ничего не значит. Вот когда эти моторы ресурс выработают, тогда и будем смотреть, нужны ли сюда более мощные двигатели. А пока и этих вполне хватает…

Даже на рыбалку разок умудрился выбраться. Просто в один из дней прогуливался вдоль берега и натолкнулся на местных рыбаков. Слово за слово, как это обычно бывает, дальше зацепились языками и не то чтобы получил приглашение присоединиться к процессу ловли, а в общем-то сам напросился на это дело. На, как мне было обещано, отличную рыбалку, которой там, у нас на западе, давно уже и не видели. Ну, что могу сказать? Понравилось. И удовольствие от рыбной ловли я получил незабываемое. На энтузиазме после такого времяпровождения посетил соответствующий магазинчик и обзавёлся всеми необходимыми для рыбной ловли принадлежностями. И не только для ловли, но и для приготовления улова в походных условиях. Рассудил так. Мало ли где ещё предстоит оказаться? Пусть лучше у меня будут нужные снасти, чем потом смотреть на других и завидовать. А котёл прикупил сразу большой, с расчётом на весь экипаж. Это они сейчас смотрят на все мои приготовления со снисходительным пренебрежением. А когда дело дойдёт до употребления приготовленного, так в первых рядах рванутся к столу. Зуб даю. Да и лучше рыбалкой заниматься, чем просто так пузо налёживать в гостинице или самолётной кабине…

Вернулся мыслями к недавней вынужденной посадке. Ну а если бы мы не в Вологде сели? Если бы пришлось садиться где-нибудь в глуши? А не запастись ли нам в этой связи́ кое-какими продуктами? Ну и дал соответствующую команду помощнику. Заодно пусть и специй побольше прикупят. Им не тяжело, а нам может и пригодятся когда…

А там и ожиданию нашему пришёл конец – известили телефонограммой готовиться к вылету в ближайшие дни. Когда конкретно не обозначили, поэтому пришлось в выходные сидеть в гостинице безвылазно, чертыхаясь про себя на такое размытое распоряжение.

В понедельник подняли затемно, пришлось в темпе собираться и выдвигаться к самолёту. Хорошо ещё, что с извозчиками у гостиницы проблем не было…

На аэродроме опознались с охраной, там же возле сторожевой будки нас дожидались два грузовичка с особо ценным грузом в кузовах, тот самый безымянный чиновник из казначейства со своими измученными людьми и полувзводом дополнительной охраны. Опечатанные мешочки совместными усилиями тут же перегрузили в самолёт, стоило нам только дверь открыть. Единственное, так это спохватился и уточнил вес и объём груза. Ну и сразу же обозначил место в кабине под этот груз с учётом центровки. Мы всё это время простояли в стороне, поглядывали с любопытством. Близко к разгрузке даже нас не подпустили, потому и оказались всем экипажем не у дел. Интересно как, перевозку доверили, а близкие контакты с презренным металлом ограничили… Им же хуже, от такой помощи отказались… Но за размещением мешков в кабине пришлось приглядывать. Ну и что, что место указал? Сгрузят чуть в сторону, а нам потом перетаскивай! Пришлось объяснять чиновнику, чем подобная оплошность может грозить на взлёте. Так что контроль превыше всего! Ну и порадовался заодно, что пол у нас не фанерный – нагрузка-то на него сейчас ого-го какая…

И только после погрузки нам разрешили готовиться к взлёту. Рано! Сначала груз зафиксировать от смещения необходимо, чем мы и занялись. Мы, это я имею в виду, что под моим чутким руководством. Ну а как иначе? Это дело тоже для всех в экипаже новое, невиданное доселе, вот и приходится всё объяснять по ходу, показывать на практике и подсказывать необходимые действия. Но справились, зафиксировали надёжно на полу эту кучку из мешков.

На мой вопрос о Николае Александровиче чиновник просто отмахнулся:

– Позже, Сергей Викторович, позже поговорим. А сейчас прошу вас поторопиться со взлётом, и так уже сколько времени потеряли на эти ваши… – и этак неопределённо рукой повёл в сторону закреплённого груза. Похоже, не поверил мне. Ну и ладно. Главное, мы сделали всё как нужно!

– Позже, так позже, – кивнул согласно в ответ.

Пожал, мысленно конечно, плечами, вряд ли какой-то разговор вообще состоится – чиновник этот положенную дистанцию чётко держит, даже представляться при первом знакомстве не стал. Ну да так оно для этого дела и правильно будет – держать положенную дистанцию. Золото, да ещё и в таком количестве, оно ведь… Такое… Непредсказуемое по своему воздействию.

И мысли чиновничьи даже угадывать не нужно, всё и так понятно – кто знает, какое влияние оно на наши неокрепшие умы произвести может… А тут его сразу вон сколько в одном месте! Вдобавок и полувзвод охраны на земле остаётся, здесь же в кабине их будет всего трое против нас пятерых…

Ну да это его проблемы, лишь бы сам от страха глупостей каких не наделал.

Закрыли дверь, запустились, провели предполётную проверку и взлетели. Самолёт тяжёлый, загрузили нас по максимуму, не оставлять же то, что привезли? Поэтому и разбегались долго, оторвались в самом конце поля и потихонечку начали карабкаться вверх. Убрали шасси, перетянули через верхушки деревьев на опушке, а дальше так и пошли какое-то время над лесом в горизонте, потихонечку разгоняя тяжёлую машину. Только после этого увеличили вертикальную скорость, убрали механизацию и плавным разворотом заняли нужный нам курс. Можно карабкаться вверх. Первая посадка в Красноярске…

До столицы добрались без проблем. И погода не подвела, и техника не подкачала. Единственное, так это вымотались словно… Да и так всё понятно. Задерживаться на каком-либо промежуточном аэродроме для отдыха, ну а тем более останавливаться на ночёвку, чиновник нам так и не дал. Сразу же, как только я выразил такие намерения, достал из портфеля и показал бумагу, подписанную самими Николаем, Самодержцем Всероссийским, в которой строго-настрого указывалось после получения ценного груза доставить его в столицу без каких-либо задержек и проволочек. Вот и пришлось выполнять полученное распоряжение, довольствуясь короткими минутами отдыха на промежуточных для дозаправки аэродромах.

Техника оправдала возложенные на неё надежды и ни разу не подвела. Ну и мы не подвели…

В Петрограде нас уже ждали. Сразу же после заруливания на свою стоянку и выключения двигателей началась разгрузка в подъехавшие прямо под самолёт машины. Но экипаж этого уже не видел – люди заснули прямо на своих рабочих местах. Кроме меня, само собой. Я проследил за выгрузкой и потребовал от чиновника бумагу с подписью, что груз доставлен до места в целости и полной сохранности. Ну и что, что за этот груз чиновник отвечает и его сопровождает? Мало ли что может быть? Пусть лучше у меня подобная бумажка будет. Так, на всякий случай…

И я ещё на бюрократов бочку катил… М-да…

Впрочем, поспать нам так и не дали – как только уехали машины с грузом, так сразу же в самолёт полез прочий аэродромный люд. Те, кому по регламенту обслуживания положено, ну и те, кто просто здесь самый любопытный. Ну и Игорь образовался, как же без него. День рабочий в самом разгаре, вот он на своём рабочем месте и оказался.

Ну а с другой стороны и хорошо, что разбудили и подняли нас всех. Аэродром базовый, грех до своей койки не добраться. Не знаю, как остальные – будут ли они добираться до дома или в нашем ангаре спать завалятся, а я только о диванчике в своём кабинете и думаю.

От Игоря двумя словами о работе техники не удалось отделаться. На все мои предложения немного подождать с отчётом товарищ лишь кивал головой и продолжал с любопытством выспрашивать подробности. Всю эту короткую дорогу до здания заводоуправления меня вопросами изводил. Особенно про посадку в Вологде выспрашивал и причины отказа. Как будто немного подождать не мог… Как я обрадовался своему кабинету, вы бы только знали! И с превеликим облегчением захлопнул дверь перед носом товарища. Обидится? Не думаю. Основное я сказал, а все остальные подробности потом!

На автомате разобрал постель, как раздевался и как под одеяло нырнул в голове уже не отложилось. Помню только наслаждение того момента, когда голова коснулась подушки. Хорошо-то как! А дальше тишина…

И не мешало мне ни солнце за окном, ни шум во дворе, ни рёв самолётных моторов на аэродроме – день-то рабочий в самом разгаре…

И всё равно ведь разбудили после обеда, так и не дали выспаться! Проснулся от сильного стука в дверь. Поднялся с тяжёлой, словно после похмелья, головой. Сел на диване, помотал головой, приходя в себя.

Крикнул: – Сейчас!

То есть хотел крикнуть, но в горле пересохло, поэтому не крик получился, а сип какой-то. Но на удивление меня каким-то образом всё равно услышали. Барабанная дробь по двери сразу же прекратилась. Наконец-то!

Натянул брюки, сапоги на голую ногу… Встал кое-как, выпрямился со скрипом. Накинул китель и протопал к двери, сосредотачиваясь на ходу и стараясь не промахнуться рукой мимо замка.

Конечно, кто ещё кроме Игоря может меня здесь разбудить? И в этот раз пришлось моему товарищу и компаньону прерывать мой заслуженный отдых по весьма уважительной причине. Отчёт мой письменный оттуда потребовали. Ещё и многозначительно так при этих словах куда-то вверх и в сторону пальцем ткнул. Понятно, кому потребовался. Не зря я телефон отключил. Ну ещё бы! Наверняка, так бы ещё раньше меня подняли бы. И дела никому нет до моих проблем, до моей усталости. И ведь придётся делать, никуда не денешься…

Ну а потом, когда умылся да за стол уселся, да перо в руку взял, когда большая часть затребованного начальством отчёта на бумагу легла, да когда в голове постепенно прояснилось, задумался… Задумался, да и добавил в конце отчёта свои предложения, свои совсем недавно пришедшие в голову мысли. По поводу грузовых перевозок и ещё одни, самые последние. Посмотрел я на сибирские просторы, на огромное количество рек и озёр, и пришла мне в голову ещё одна мысль. Золото-то тоже не в пустыне моют… Вода рядом с ним обязательно должна быть. Так зачем же столько времени на доставку металла с приисков терять? Доставить по железной дороге туда пару летающих лодок и все проблемы с перевозками сами собой отпадут…

Единственное, так это постарался своим мыслям на бумаге более или менее удобоваримую форму придать. В смысле чтобы попонятнее вышло, попроще…

В коридор вышел, высмотрел посыльного, что за отчётом прибыл, передал ему конверт под роспись и… Нет, не отправился досыпать, какой уж теперь сон, а к Игорю в кабинет пошёл. Нужно же и перед ним отчитаться. Те меканья по дороге от самолёта до дивана нормальным рассказом не назовёшь, спать мне тогда очень уж хотелось, глаза сами собой закрывались. Вот сейчас и буду исправляться.

Ну а потом, после моего подробного рассказа, прошлись вдвоём по мастерским, раздали ценные указания инженерам и механикам – нужно же крепления трубок переделывать, да и подкачивающие насосы придётся дополнительно на стенде погонять. Убедиться, что у меня в полёте произошёл единичный такой отказ…

К Остроумовым я в этот вечер не попал. Похоже, мой отчёт, и даже не отчёт, а та самая приписка под основным текстом потребовала моего личного объяснения. Вот и пришлось ехать сначала к Батюшину, выкладывать свои соображения, доказывать их целесообразность… Да и доказывать ему вообще-то ничего и не пришлось – перспективы открываются значительные и не понять этого невозможно! Так время и пролетело. Поздно уже для визита стало.

И с утра не получилось съездить – сразу же после завтрака пришли очередные срочные распоряжения. Нет, моё личное присутствие нигде не требовалось, а даже как бы и наоборот, требовалось срочно готовиться к обратному перелёту. Так и улетел, не повидавшись и словом не перемолвившись. Хорошо ещё, что экипаж здесь же в ангаре ночевал, не пришлось людей в срочном порядке собирать. Сразу же в воздух поднялись, как только тот же самый чиновник со своими людьми приехал.

На одном из промежуточных аэродромов разговорились с ним, в этот раз как бы попроще было, что ли… Ну а почему бы и нет? Сколько уже времени мы с ним вместе одну работу делаем… От него и узнал о дальнейшей судьбе своего крайнего предложения:

– Слишком уж хлопотное дело получается, Сергей Викторович. Это же сколько денег сразу потребуется? А людей? Где столько людей взять?

– Да ничего не хлопотное, – удивился такому объяснению. – Всё то же самое. И люди будут работать те же, что и сейчас в Иркутске работают. Им же всё равно, какие самолёты обслуживать! А деньги… Разве сейчас ваши весьма продолжительные поездки по приискам, да ещё и в составе охраны дешевле обходятся? А времени всё это сколько занимает? Опять же возвращаться обратно, да ещё и с таким грузом, весьма опасно. Лихих людишек в тайге хватает.

– Тут вы правы, хватает в тайге всякого сброда. Ну да Бог убережёт. А вот с другим ошибаетесь. Охрана-то у меня казённая. А, значит, ничего она и не сто́ит.

– А время? Моё предложение сколько времени и сил вам бы сэкономило?

– Ну, не знаю, не знаю. Но есть что-то этакое в вашем предложении. Но, как вы понимаете, решать не мы с вами будем…

На этом разговор и закончился, и больше я к своему предложению не возвращался. А зачем? Всё и так понятно. А в Иркутске удалось встретиться со Второвым и уже в разговоре с ним вновь коснуться этой темы. Промышленник задумался, а потом и попенял мне:

– Нужно было с этим предложением ко мне сразу обращаться. А теперь и не знаю, как быть. Даже если мы с вами сами решимся на подобное, то в случае какой-либо неудачи на нас же всех собак и повесят. А ведь предложение ваше действительно хорошее. Это же насколько проще и быстрее бы было на летающей лодке золото вывозить. Насчёт безопасности вопрос несколько спорный. Спорный, спорный, не спорьте, – и Второв засмеялся от получившегося каламбура. – Стрельнет какой-нибудь варнак из леса, и куда вы на своей лодке денетесь? И сами пропадёте, и груз потеряете.

– А разве с казачьими конвоями подобного не происходит?

– Очень редко. Опасаются – всё-таки конвои из местных набираются. За всё время существования приисков подобные случаи нападения по пальцам одной руки пересчитать можно. Да и то, нападают всё пришлые, что из-за кордона приходят.

– А в моём случае, значит, обязательно стрелять будут все, кому не лень?

– Ну, право слово, зачем же из крайности в крайность бросаться и пытаться меня на слове ловить? Дело же не в том, что кто-нибудь может выстрелить и попасть. А в том, что ответственность в случае чего, не обязательно подобного, а вообще, ляжет в таком разе на нас с вами. А с конвоем и охраной мы остаёмся в стороне…

– Ну а разве не могут точно так же и по нашему самолёты выстрелить? Здесь и добыча больше…

– Сергей Викторович, вы этого не говорили, а я ничего не слышал. Понятно?

– Да понятно, чего уж там. Это я так, гипотетически. По нашему самолёту попасть умудриться нужно.

– Сергей Викторович, – предостерёг меня от продолжения Второв.

– Хорошо, хорошо, не буду продолжать…

На этом разговор и закончился. А ведь такое хорошее предложение было… Доставить сюда пару летающих лодок, запустить их по круговому маршруту с прииска на прииск. Пусть бы золото собирали и уже сюда, в Иркутск, по воздуху доставляли. А дальше уже мы бы со своим самолётом в дело включались. И проще было бы всем, и быстрее намного. Очень намного.

Почему лодок? Так ведь прииски же, воды кругом хватает. И на озеро сесть можно, и на реку. Да и в крайнем случае посадку на грунт никто не запрещает. Нет, отличная же идея! А то, что опасно, так везде опасно. Всякое может случиться. Просто перестраховываются все, ответственность никто на себя брать не хочет. Что, в общем-то, и понятно. Ничего, рано или поздно, а вспомнит кто-нибудь о моём предложении… И доставить их сюда проще простого. По той же самой железной дороге… Но об этом я уже упоминал…

Ждать пришлось долго. Это в прошлый раз всё золото с приисков уже было заранее привезено сюда, в город, а сейчас, увы, нет. И зачем только нас так рано из столицы выдернули? Могли бы точно так же и там сидеть, ждать. Вот когда здесь всё готово было бы, тогда и можно было бы лететь…

Но это с моей точки зрения, а у казначейства свои соображения. Вот и отправили нас сюда заблаговременно, вот и сидим мы тут без пользы, занимаем себя… Да чем только не занимаем! Иркутск город красивый, есть на что и на кого посмотреть, и мы здесь вполне понятное любопытство у населения вызываем. И профессией своей, и формой авиационной. Поэтому весьма скоро и знакомства последовали, и приглашения на приёмы. Отказываться причины не было, поэтому хоть так время убивали. Благодаря новым знакомствам меня пару раз приглашали на охоту, ну а на рыбалку я и сам выбирался. Но об этом я чуть попозже скажу. Правда, в экипаже любителей подобного времяпровождения было немного, от слова совсем, но тем не менее, компания у меня нашлась.

Так пролетела одна неделя, за ней вторая хвостиком махнула, и третья уже заканчивалась… Тут и последовало очередное приглашение провести воскресное время на охоте. Или на рыбалке. Как повезёт. Согласился. Почему бы и не согласиться? Тем более, это предложение последовало от своего же брата авиатора, коих даже в этом Богом забытом углу можно было, как оказалось, встретить. Вот и встретились, познакомились, сдружились как-то сразу. Что сказать? Упоминал же, что с окончанием войны многие военные лётчики и воздухоплаватели оказались не у дел? Упоминал. И разъехались они по своим вотчинам и родовым гнёздам. Ну и у кого куда глаз смотрел, такое тоже было. Вот у моих новых знакомых он сюда смотрел. Позарились на слухи о лёгком золоте, поехали, полагаясь на свою удачу и прогадали. Теперь вот перебиваются случайными заработками и охотой с рыбалкой. Золото-то оно заманивает к себе людишек блеском, а потом с панталыку их и сбивает… Тех кто нутром послабее. Эти, правду сказать, удержались, остались людьми. Правда, долго ли продержатся, непонятно. Денег-то не хватает. Всё, что было на службе получено давно протрачено. И пенсиона от государства за годы войны не смогли заработать, и наград, за которые полагалась бы хоть какая-либо выплата, тоже не удостоились. Но это я всё я спустя несколько дней уяснил, когда разобрался в своих новых знакомых. Для чего вообще продолжил это знакомство? Так мне же кадры подбирать для своего нового проекта требуется! Уверен, что тот разговор со Второвым о летающих лодках ещё даст свои плоды. Вот и подбираю кого и где могу. Правда, мало кого пока подобрал. Но и особо не старался, не до того пока мне. Но точно знаю, что и в столице у Игоря с этим не всё гладко. Даже при отсутствии вакансий и большом количестве уволенных со службы пилотов мало кто из них хочет участвовать в нашей авантюре. Но, так думаю, это пока. Пока у будущих кандидатов не закончатся личные сбережения, и пока судьба не заставит хвататься руками и зубами за любую возможность заработать. Так что я особо с подбором необходимых нам людей не спешу, но и проворонить то, что само в руки падает, не хочу. Вот именно по этой причине я эти знакомства и поддерживаю…

К чему я это всё говорю? А чёрт его знает… Вот только последствия этого приглашения обозначили себя как-то сразу. Буквально на следующий же день после моего возвращения с весьма удачной охоты, а стреляли мы по водоплавающей дичи, объявился в очередной раз Второв. И услышал моё восторженное хвастовство о проявленной на этой охоте меткости. Услышал и скептически скривился. Хорошо, что я этого не заметил, а то мог бы и не правильно его понять.