Текст книги "Л 4 (СИ)"

Автор книги: Владимир Малыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Глава 15

Ан, нет! Стоило только выйти от дежурного, как тут же меня и окликнули по имени-отчеству. Даже не успел в сторону самолёта развернуться. Оказывается, вовсе и недалеко тот офицер уехал. Ну ещё бы, чуял же, что всё не так просто, и одним лишь выделением мне персональной охраны в конторе Батюшина вряд ли обойдутся! Сейчас «строить» начнут, инструктировать дополнительно, бумагами обложат… Не удивлюсь, если попутно каких-нибудь задач нарежут… И всё под роспись наверняка, под роспись…

Виду не подал, постарался чтобы мой тяжёлый вздох со стороны получился как бы и вовсе незаметным, развернулся и направился к курилке в нескольких шагах от входа на КП. К тому самому подполковнику. Жаль, что тот так недалеко уехал…

– Присаживайтесь, господин полковник. Его высокопревосходительство первым делом просил извиниться перед вами, что вынужден был с подобным поручением меня отправить… – даже не подумал вставать при моём приближении офицер. Что это? Банальная невоспитанность? Хамство? Или очередная проверка на выдержку?

– За что извиниться? – не понял и переспросил. Ну и поморщился слегка, как бы показывая тем самым своё явное недоумение. В ответ на это обращение по званию. А что до всего остального, так пока подождём, послушаем и посмотрим…

– Ну, как же. Вы полковник, а я по чину ниже и буду вас инструктировать…

– Погодите, – не дал высказаться офицеру, прервал фразу на середине. И улыбнулся с самым наипростецким выражением, как мне казалось, на лице прямо в эти хитрющие глаза напротив. – К чему этот фарс? Какой полковник? Я уже почти год, как в отставке. Так что не чинитесь и начинайте свой инструктаж. А я внимательно выслушаю всё, что вы мне скажете.

– Хм, – едва заметно прищурился порученец Батюшина и посерьезнел. И веселая хитринка у него из глаз разом куда-то пропала. – Его высокопревосходительство был почему-то весьма уверен, что вы скажете именно эти слова. А я, к моему сожалению, проиграл пари. Но вы правы, перейдём к делу. И ещё. Николай Степанович в этом случае просил напомнить, что вы сейчас служите не Его Императорскому величеству лично, а России. Отставки в подобном случае, как вы понимаете, быть не может.

– Я услышал, – постарался не выказать удивления, не высказаться резко по поводу дурацкого, на мой взгляд, пари и сохранить нейтральное выражение лица. Но холодка в голос ощутимо добавил. – И понял. Согласен. Но, достаточно преамбул, давайте всё-таки приступим к делу.

– Хорошо, – подобрался подполковник. – Я вас надолго не задержу, Сергей Викторович. Как вы знаете, с союзниками у нас на сегодняшний день весьма непростые отношения. Проще сказать, этих отношений отныне нет вообще…

Кивнул в ответ на это уточнение. Ну а что? С подобным утверждением трудно не согласиться. Особенно когда оно соответствует реальному положению дел на сто процентов.

– Поэтому нашим министерством было предложено следующее…

Да… Инструктаж получился действительно коротким, но весьма ёмким. Да и не совсем инструктаж это оказался, а, скорее, ввод в курс предстоящих нам со Второвым дел там, в Сибири, и краткие рекомендации по поведению. Так думаю, чтобы я, по своей всегдашней привычке любопытствовать, не сунул свой нос туда, куда его совать не следует и не вляпался опять же туда, куда совсем не нужно вляпываться…

Сдержал слово подполковник, не задержал, минут в десять уложился. И бумаг никаких не пришлось подписывать. Да и тайной всё это будет лишь до нашего прилёта в Иркутск, в местное Управление по золотодобыче. Потому-то и сам Второв летит с нами, поскольку именно ему поручено столь щепетильное и столь значимое для Империи дело. Вряд ли кто другой с подобным мог бы справиться. Но даже и Второв без значительной силовой поддержки там, в Сибири, величина уже не столь значительная, как здесь, в центре. Поэтому загодя в Иркутск были направлены несколько воинских эшелонов с личным составом. С ними у Николая Александровича появляются все шансы на успешное разрешение этого дела. Какого? А вот тут даже я удивился. Отжимает Николай Александрович у союзников золотодобычу, пользуется подходящим моментом. Заодно и всех прочих постарается к ногтю прижать. И всеми силами пресечь утечку золота в Китай. Для чего ему даны Государем действительно очень широкие полномочия. Как бы не весь дальний Восток в негласное управление передаётся. По золотодобыче, само собой. С правом карать на месте и миловать…

Одними имеющимися войсками предполагается справиться только на начальном этапе, а дальше придётся к этому делу подключать местное казачество. Вот где реальная и основная сила, вот на кого делает ставку Второв. Осталось лишь сделать так, чтобы казачество пошло за ним. И у него есть чем заинтересовать казаков…

И моя так называемая охрана вовсе даже и не охрана, на самом-то деле. Это тоже отвлекающий фактор на первоначальном этапе, чтобы сразу подозрений сейчас и здесь, а потом и там, на месте, ни у кого не вызвать. И работать они по прилёту в Иркутск будут по своему собственному плану.

Так что зря я расслабился. Контрразведка снова в свои запутанные многоходовые игры играет…

И как-то не по себе мне на мгновение стало, даже плечами передёрнул от нехороших предчувствий. Как-то сама собой правая рука за отворот куртки скользнула, кобуру нащупала. Провёл пальцами по левому боку, убедился, что револьвер мой на месте находится… А ведь зря, зря я в оружейный не зашёл, как собирался всё последнее время, и не прикупил себе ещё что-нибудь компактное и привычное в довесок. А теперь придётся оружием в Иркутске закупаться. Или где-нибудь на промежуточном аэродроме посадки. Если появится такая возможность, конечно.

Да причём тут возможность? Обязательно прикуплю что-нибудь подходящее, коли уж охраны у меня не будет. И тут же одёрнул себя мысленно. Как будто она у меня весь этот прошедший год была… Просто я сегодня расслабился. Вот как увидел их под самолётом, так сразу и расслабился. Оттого и перестроиться не успел, слишком уж быстро события происходят, новости со всех сторон так и сыплются. От Игорева вчерашнего известия всю ночь отходил, и тут навалили очередных грядущих неприятностей целый воз. Вези, бродяга! Бр-р. Даже головой помотал, освобождаясь от тревожных мыслей. Сейчас о другом думать нужно!

Подошёл к самолёту, поймал внимательный взгляд Второва, кивнул ему. Помощник экипаж построил, доложил о готовности к вылету. Он у меня теперь тоже штатский. Помощник, я про него сейчас говорю. Ушёл поручиком в отставку по ранению. Летал на «Фарманах» и «Вуазенах». Зовут, как и меня, Сергеем. Тёзка. Только Николаевич он.

Ну раз все и всё готово, тогда можно по местам расходиться и к запуску готовиться!

Подождал, пока пассажиры и экипаж по лесенке в кабину поднимутся, шагнул замыкающим и притормозил, насторожился и оглянулся через плечо на звук мотора. Да что ещё!

Развернулся лицом к нещадно пылящему по грунту автомобилю. Присмотрелся и выдохнул с облегчением. Никак Игорь нас решил самолично проводить? Или просто попрощаться приехал…

Лимузин остановился чуть в стороне, не доехал до самолёта буквально с десяток метров, чем заставил меня несколько удивиться. Что это Игорь так осторожничает? Как-то раньше я за ним подобного не замечал, всё время прямо к лестнице на своём авто подкатывал.

Тем временем, пока я от поднятой и долетевшей до самолёта пыли отплёвывался, Сикорский выскочил из машины, быстрым шагом, чуть ли не бегом, преодолел оставшиеся до меня метры и, даже не поздоровавшись, подхватил под руку, буквально силком оттащил к своей машине, а там… А там Елизавета Сергеевна образовалась за распахнувшейся при нашем приближении дверкой. Собственной, так сказать, персоной…

– Вот. Сами разбирайтесь! – легонько подтолкнул меня Игорь в спину, развернулся и таким же быстрым шагом назад к самолёту направился. Чтобы я его притормозить не успел, наверное.

Вот это подставил так подставил! И что мне теперь делать?

– Доброе утро, Елизавета Сергеевна, – пробормотал. И ни одной умной фразы в голову не приходит. Не говоря уже о мыслях. А у самого в голове звенит. Это, наверное, враз куда-то пропавшие мысли в голове скачут, о череп изнутри бьются и никак выхода наружу найти не могут… Ни за одну уцепиться не могу. Просто чудеса какие-то! Но постарался хотя бы лицо держать, не показать своего смятения от этой встречи.

А девушка сидит, головы не поднимает. К счастью. И молчит, не отвечает, никак на мои негромкие слова не реагирует. А вот это уже наоборот, плохо. Или это я так тихо поздоровался? Нет, не может быть… Молчит… Я уже совсем растерялся, тоже стою и молчу, вообще ничего не понимаю. Ну и какого лешего тогда приехала? Тут с противоположной стороны авто задняя дверь замком щёлкнула, распахнулась со скрипом. И на белый свет сам Сергей Васильевич Остроумов показался. Выбрался из автомобильного нутра, выпрямился – машина явно с облегчением вздохнула, на рессорах качнулась. Кивнул мне генерал, слова вслух не сказал, лицо хмурое. Кивнул и автомобиль с противоположной от меня стороны обошёл, тоже вслед за Игорем к самолёту направился. И весьма громко вскоре лесенкой за спиной заскрипел, заскрежетал подошвами по железу. Похоже, в кабину полез.

Понятно, что не захотел дочку одну отпускать, но почему вообще позволил ей сюда приехать после всего произошедшего, после того, как мне от ворот поворот дал? Ведь мой благодетель бывший своего нового мнения обо мне не переменил, судя по всему. Получается, Елизавета Сергеевна папеньку переборола? Долго же она с ним справлялась… Почти год… А что теперь мне делать? Как себя вести-то? И нужно ли мне в таком случае это всё? Погоди-погоди! Не ломай себе голову прежде времени и не домысливай за других невесть что! Лучше подождать естественного развития событий…

Такие вот мысли в голове промелькнули, пока Остроумов-старший в кабину поднимался. Объявились откуда-то. А сердце обороты всё набирало и набирало, уже и в голове отдачей зашумело.

Чёрт! Да она там плачет! Вон слезинка на колени капнула! Ох ты ж! И так кинуться вперёд захотелось, прижать её к себе, обнять покрепче, утешить как-то… Что насилу удержался. Остановил свой порыв, сумел удержать эмоции в узде. Откуда я знаю, по какой такой причине девушка слёзки льёт? Может, от злости? Вчера же я проигнорировал назначенное свидание? Так что постою-ка я на месте…

– Да помогите же мне выйти!

И я спохватился, наклонился, подал руку. Ладошку узкую в перчаточке тонюсенькой и шершавой на ощупь осторожно сжал, придержал за пальчики, помог запутавшейся в своём собственном платье девушке выбраться наружу.

Стоим теперь друг напротив друга и оба молчим. Елизавета Сергеевна сопит яростно, щёчки от гнева, а может и от смущения, красные, хоть прикуривай. И слёз не видно. Показалось? И я не знаю, что сказать.

– Ну!? Вы так и будете молчать? – первой не выдержала девушка. Глазами сверкает, ресницами длинными так и норовит прямо в сердце уколоть.

– Да я! Я же уже поздоровался! И ответа от вас, кстати, так и не услышал! – опешил от столь несправедливого, по моему мнению, обвинения. Это же надо! Я же ещё и виноват!

– Вы должны были сказать, что рады меня видеть. Хотя бы… – опустила глаза Лиза.

– Да с какой это стати?! – не выдержал столь чудовищной несправедливости. И все свои вновь вспыхнувшие чувства запихнул куда поглубже. – Кто мне отставку дал? Да вы же сами не захотели меня видеть! Двери не открыли, на порог не пустили! Даже без объяснений! Хотя, всё и так понятно!

– Да что вам может быть вообще понятно!? Вы же… И почему вас вчера не было?

– Так, хватит! Елизавета Сергеевна, не знаю, что вы себе там опять напридумывали. Но я не собираюсь в очередной раз становиться игрушкой в ваших руках! Тяжело, знаете ли-с… И, право слово, зря вы сюда приехали. И папенька ваш, как я вижу, против вашего приезда…

– Ну при чём здесь папенька? Господи… Просто… – замялась девушка. – Просто не смогла я сегодня утром из дома одна тайно выйти. Если бы вы знали, чего мне стоило убедить отца приехать со мной сюда… И если бы не ваш друг…

– Ну, с ним я ещё разберусь…

– Не надо с ним разбираться, прошу вас, – испугалась моего грозного вида девушка. И быстро заговорила, защищаясь и оправдываясь. – Это я вчера его уговорила. Ну, когда поняла, что бесполезно вас дожидаться. Вот и поехала к Сикорским на квартиру. Ну я же знаю, где они проживают… И с женой Игоря Ивановича у нас очень добрые, тёплые отношения…

Подняла голову. И, глядя прямо мне в глаза, тихо проговорила:

– И никогда вы не были игрушкой в моих руках. И отставку я вам не давала. И вообще не знала о том, что вам от дома отказали. Это уже потом мне мама́ с папа́ всё рассказали. И я их сейчас не виню, они же хотели сделать как лучше для меня… По их мнению лучше. Понимаете? А вы… Эх, вы! Се-ергей Ви-икторович… И именно это хотела вам вчера сказать. А теперь прощайте…

И отвернулась с гордым видом. Нет, точно дамских романов начиталась… Прибил бы дурочку! А вывернула-то всё как! Оказывается, это я во всём виноват…

Стою, смотрю на Лизу… Точнее – на пышные вьющиеся волосы, водопадом спадающие на узкую девичью спину, на какую-то непонятную шляпку на голове, и пытаюсь хоть какие-то слова в ответ найти… Как бы в своё оправдание, что ли. И ничего не нахожу, слов нет. Вообще, злость только весёлая такая. И… Удовлетворение от всего происходящего? Интересно-то как… Какое там оправдание!? Какое прощание!!! Всё только начинается! О, нашёл какие-то слова, само собой вырвалось:

– По слухам, вы, Елизавета Сергеевна, замуж выходите?

– Что? Кто?! Я-я!? – разъярённой фурией развернулась ко мне девушка. Только платье веером взметнулось, приоткрывая моим глазам изящные полусапожки со шнуровкой. А взгляд-то какой! Молнии так и летят во все стороны. Насмерть сейчас убьёт! Даже поёжился с явной опаской. А та продолжила говорить язвительно-яростным и в то же время удивительно ехидным голосом. – А с каких это пор вы, Сергей Викторович, слухам и сплетням верите? А самому Вам не приехать было? Не спросить меня лично обо всём этом?

– Как? Как приехать, если меня на порог вашего дома не пускают?

– Да вы же больше ни разу и не пытались это проделать, Сергей Викторович… Одним разом удовлетворились и на том успокоились! Скажете, не так?

– Так, Елизавета Сергеевна, так. А откуда вы знаете, что не пытался?

Из входного проёма грузовой кабины самолёта Остроумов высунулся, глянул внимательно на нас и сразу же скрылся. Ну, да, разговор-то наш всем вокруг слышно. Мы же во весь голос в запале разговариваем, не стесняемся. И в боковом окне пилотской кабины довольная физиономия Игоря высветилась. Большой палец мне в одобрение показывает и улыбается вдобавок довольно во всю ширь форточки, гад этакий.

Елизавета Сергеевна что-то такое в моих глазах увидела, обернулась назад, за спину, а там уже ничего и никого. Все попрятались. Скрылись вовремя. И тишина на аэродроме. Даже механиков с охраной нигде не видно. Все пропали куда-то, исчезли с глаз самым фантастическим образом.

– Елизавета Сергеевна, давайте мы с вами чуть в сторонку отойдём?

– Зачем это? – прищурилась девушка.

– Ну как зачем, – я даже несколько растерялся. Ну не говорить же, что я невольных зрителей стесняюсь. Которые наш разговор из кабины самолёта сейчас подслушивают. Пусть и не специально подслушивают, но всё равно неприятно… Ну и не то чтобы стесняюсь, скорее, не желаю, чтобы все, кому не лень наши выяснения отношений слушали. Да, кстати, а у нас уже что? Появились какие-то отношения? Говорю же, очень интересно… И сердце как-то веселее застучало, но уже по-другому застучало, без того бешенного боя. И на душе впервые за это время легче стало. И в голове колокольный перезвон пропал. А всё что было, просто… Было? Пустое всё…

– Елизавета Сергеевна… Лиза… Простите меня, дурака, – решился и покаялся я. Правда, где-то в глубине души некая опаска ещё присутствовала. А ну как снова я обманываюсь? А обмануться очень не хочется…

И даже руки в стороны развёл И голову склонил. И вздрогнул, когда на своей щеке ощутил нежное прикосновение девичьей ладошки. Замер, даже дышать перестал. Глаза поднял, и… Утонул в счастливых глазах напротив.

– Господи, какой же вы… Сергей Викторович. Серёжа, если бы вы знали, сколько всего я пережила за это время, через что мне пришлось пройти. Я даже с мама́ и папа́ разругалась, и два месяца вообще с ними не разговаривала. Пригрозила, что из города уеду…

– Ну… Я смотрю, ваш отец и сейчас мнение обо мне не переменил?

– Просто он по-другому не может. Как и любому другому родителю на его месте ему тоже хочется видеть свою дочь счастливой и удачно пристроенной. А вы сейчас в опале… И останетесь в опале. В Сибирь вон едете… Словно в ссылку. Просто поставьте себя на его место. Понимаете?

– Понимаю. А вы?

– Что я?

– Ну, – замялся, не зная, как сказать, как спросить. – Вы можете по-другому? Я же в опале? И в Сибирь вот улетаю…

– А мне всё равно, – улыбнулась девушка. – Лишь бы с вами…

– Нельзя сейчас со мной, – испугался я. А сердце ухнуло куда-то вниз. На счастье, задержалось где-то в пятках, не выскочило совсем.

– Почему? – нахмурилась Лиза. И тут же прыснула в кулачок, рассмеялась. И чуть ли не запрыгала на месте. – Ага! Поверили!

– Поверил, – вздохнул тяжко. Какая она красивая и вообще замечательная! Ох и намаюсь я с ней…

– Вы же вернётесь? А я буду вас ждать. Возвращайтесь побыстрее, Серёжа.

И вновь потянулась ко мне ладошкой. И я подался вперёд, навстречу этим тонким пальчикам. И прижался к ним щекой, зажмурился от удовольствия. Подумаешь, в перчатке рука. Да я этой перчатки совершенно не замечаю! Вот только когда-то я нечто подобное уже один раз слышал – мелькнуло, царапнуло и кануло безвозвратно неприятное воспоминание. Открыл глаза, забывая только что припомненное, отбрасывая его в сторону:

– Ждите, Лизонька, ждите. А я постараюсь вернуться быстрей.

Дёрнулся было навстречу девушке, так захотелось обнять её, прижать к себе крепко-крепко, да в дверном проёме Остроумов показался. Пришлось гасить на корню свой порыв. А жаль…

Генерал спускаться на землю начал, Второв следом высунулся наружу, мне на часы демонстративно так показал. Намекает, что время-то уходит. Да и действительно, пора улетать. А не хочется.

– Лиза… – начал говорить и замолчал, оборвал сам себя. Испугался того, что собирался только что сказать.

– Что? – подалась всем телом навстречу девушка, распахнула глаза.

– Мне пора, – пробормотал совсем не то, что хотел и собирался выплеснуть из сердца. – Люди ждут…

– Ждут… – эхом откликнулась девушка. – Прощайте, Сергей Викторович…

Тут и Остроумов подошёл. Затоптался за спиной дочери, закряхтел. Плюнул в сторону, махнул рукой и решился.

– Не держи зла, Сергей Викторович. Кто ж знал, что у нас дочь такая вот… Выросла, м-да… Надеюсь, поймёшь…

Кивнул в ответ, ничего говорить не стал. Да и не получилось бы у меня что-то сказать, потому как в горле ком тяжёлый и горький встал, закупорил всё внутри, даже дышать тяжко. Ещё разок на Лизу глянул, мотнул головой на прощание и зашагал к самолёту, навстречу спускающемуся по лесенке Сикорскому. Остановились друг напротив друга, помолчали, пожали руки и разошлись. Всё давно сказано. Да и действительно, пора на запуск…

Город обошли севером. Разворачиваясь и набирая высоту оставили по левому борту Кронштадт и Сестрорецкий Разлив. Вот после него и взяли курс строго на восток. На борту всё нормально, показания приборов в норме, моторы работают ровно. Высоко забираться не стали, нам и три тысячи хорошо. И не так холодно, и дышать нормально можно. Лететь на такой высоте и на этой скорости предстоит почти пять часов до первой посадки в Перми. Именно там у нас подготовлена посадочная площадка, там и отдохнём и дозаправимся. Со слов Второва нас уже ждут.

Управление помощнику передал, ему лётные навыки тоже поддерживать нужно. Так и будем периодически с ним меняться. Глядишь, ещё и в командирское кресло на новую машину пересядет.

Впереди Белозёрск показался. Прошли строго над ним, покачали крыльями, поприветствовали жителей. «Нарушили, – как чуть позже скажет один литературный авантюрист, – патриархальную тишину города». Только не автомобильной сиреной, как в оригинале у классика, а гулом авиационных моторов. Тоже неплохо.

А ещё через часок, когда мы уже немного расслабились, привыкли к монотонному гулу моторов, к спокойному ровному полёту на высоте, всё и началось…

А ведь знал, знал, что если где-то прибыло, то в другом месте должно обязательно у́быть! Знал, да не придал значения… Потому что настроение после утренней встречи отличное, небо вокруг голубое, земля внизу зелёная с голубыми реками и озёрами… Красота, одним словом. Да-а, и ничего не предвещало начала неприятностей. Даже моя знаменитая чуйка не сработала…

Хорошо ещё, что на карту всё время поглядывал, да с местностью внизу сличал. Так что помнил, что где-то справа, на траверзе, должна быть Вологда. Ну а как не сверяться, если штурмана у нас так пока и нет? Как? А вот так! Только все обещают и обещают, а обещаниями, как говорится, сыт не будешь. Вот и сейчас полетели через всю Россию без навигатора. Это ещё хорошо, что у меня собственного подобного опыта хватает, а если бы нет? Если бы не было этого опыта? Что тогда? Думаю, ничего. Нашли бы нам мигом штурмана. А так, мол, можно и без него пока обойтись…

Так что как раз в то время, когда я в карту смотрел, да вниз поглядывал, первый отказ и произошёл. Помощнику нашему честь и хвала, сразу обратил внимание:

– Командир, что-то у нас приборы ничего не показывают?

Ну а как ему не обратить внимание, если он по приборам пилотирует?

Окинул взглядом приборную панель, оценил обстановку. И впрямь, есть такое дело. Только пока не всё так погано. Указатель скорости на нуле, стрелка высотомера вроде бы как показания отрабатывает, шевелится еле заметно… И всё. Ну это не страшно. Неприятно, но не смертельно. Авиагоризонт работает, стрелка компаса исправно на север указывает… Погода отличная, видимость – до горизонта. Что ещё нужно? Главное самолёт летит и моторы поют. А приборы… Так ведь совсем недавно вообще без них обходились и ничего. Быстро мы к хорошему привыкли…

Но уже засвербело, зацарапало что-то внутри, холодком по спине потянуло. Убрал карту на правую панель, руки на штурвал положил, но управление пока не забираю. Так, придерживаюсь на всякий случай… А экипаж успокоил:

– Компас с авиагоризонтом работает, обороты в норме, погода отличная! Так что продолжаем полёт до Перми! Сядем, тогда и разберёмся с причиной отказа.

Сглазил! Словно решив посмеяться над моей уверенностью, зачихал правый мотор, засбоил короткими перебоями в работе и почти сразу же остановился, заглох. Как обрезало! А флюгирования-то у нас нет!

Сразу возник сильный разворачивающий момент вправо! Хорошо, что я как раз за штурвал держался… Сопротивление от вставших поперёк воздушного потока лопастей винта такое, что ни в горизонте, ни на прямой никак не удержать самолёт. Помощник мой растерялся в первый момент, нет у него опыта пилотирования в особых случаях. Ну а я сразу же левую педаль в пол тиснул, левому же мотору оборотов добавил, ну и одновременно креном прикрылся. Можно, конечно, попробовать ещё добавить оборотов левому мотору, но это же насколько тогда дополнительно возрастёт разворачивающий момент вправо? Никакой педали и крена не хватит для его компенсации! И сил…

Нужно искать золотую середину, подобрать обороты работающему мотору таким образом, чтобы и в воздухе подольше продержаться, и от потери скорости не свалиться…

Удержался кое-как на курсе, с помощью элеронов и педалей. Немного, конечно, ушёл вправо, но это такая мелочь на фоне всего остального… И ни о каком продолжении полёта до Перми и речи быть не может! Хорошо ещё, что о Вологде сразу вспомнил. Вот когда пригодилось ориентирование на местности в полосе пролёта и знание карты. И пришлось сильно пожалеть об отсутствии штурмана в экипаже! Сейчас не то что карту глянуть, с курсом и расстоянием определиться, рук от штурвала не оторвать! Ладно, будем на память полагаться!

Так и пошли в ту сторону правым разворотом. И помощнику крикнул, чтобы город сей на горизонте по дымам высматривал. А тут и обеспокоенные, мягко сказать, пассажиры в кабину набежали. Набились, словно селёдки в бочку. Пришлось ещё и на них рявкать, прочь выгонять. Черти! Тут крутишься, словно белка в колесе, по позвоночнику уже не холодком тянет, а сплошным потоком горячий пот бежит, нога на левой педали от непомерных постоянных усилий подрагивает, а тут эти… Всех вон! Второв лишь пренебрёг приказом, остался. Правда, не удержался, вопрос задал:

– Что случилось, Сергей Викторович?

– А то не видите, Николай Александрович? – даже усмехнуться в ответ постарался. Лишь бы на оскал эта моя усмешка не показалась. – Мотор у нас сдох с правого борта. И приборы отказали!

Ну а что мне ещё говорить, когда всё это и так видно? Можно же было и не спрашивать, не отвлекать и не лезть под руку. Но и Второв молодец, дальше с вопросами не полез.

Нет, рано, рано я его похвалил! Потому что спустя минуту тот снова из-за плеча инженера высунулся, новый вопрос задал:

– Будем прыгать?

– Что? – сначала даже не понял. Потом только сообразил, что он в виду имеет, выругался от души во весь голос и сразу же посоветовал промышленнику немедленно отправиться по известному всем адресу, то есть проследовать в грузовую кабину… Где и находиться, дабы не отвлекать экипаж праздной пустой болтовнёй. Объяснять долго, а послать получилось коротко и ёмко. Ушёл…

Ишь, прыгать ему захотелось! До Вологды со снижением и на одном моторе дотянем. Подумаешь, сорок с небольшим вёрст… Ну а если не дотянем, то сядем где-нибудь ближе к городу! Лето почти на дворе, полян подходящих достаточно…

До Вологды мы дотянули. Сели, правда, тяжело. Чуть было не разулись. Очень уж угол сноса на посадке получился большой. Хорошо ещё стойки выдержали.

А садиться пришлось на неподготовленное поле, разгоняя стадо пасущихся коров и молясь про себя лишь об одном – чтобы не побежала какая-нибудь из них от испуга под винты… Ну и чтобы камней на пути не оказалось, само собой. И оврагов. Выбирать-то не пришлось, не до того. Короче, хоть тут повезло. И коровы все в ближайший лесок упрыгали, и поле оказалось хоть и не достаточно ровным, зато без всяких неожиданных сюрпризов.

Левый мотор выключили сразу же после приземления. Еле-еле успел педаль отпустить и крен убрать, хоть и был к такому моменту готов.

Остановились, сидим, молчим. В грузовой кабине вообще тихо, аж звенит в ушах. А дальше выдохнул, попытался пальцы на штурвале разжать, ногами пошевелить. Получилось кое-как. Встал, ноги подрагивают, подкашиваются, оглядел экипаж. Помощник мой белый, словно снег, рукой по пряжке привязных ремней шарит, нащупать не может. Инженер же, наоборот, красный, на спинку кресла откинулся, глаза прикрыл и замер. Ну и радист… А вот у него единственного всё с цветом лица в норме.

– Ну и чего сидим? – постарался вывести экипаж из ступора. – Сели нормально. Все живы, самолёт цел и невредим, ничего не поломали. Наверное. Давайте-ка все на выход, а то мне мимо вас не протиснуться. Будем с причинами отказов разбираться… Пошли-пошли!

Ну а как иначе-то? Лучше сразу озадачить экипаж делом, работой нагрузить. А попереживать и потом можно. И разбор полёта тоже потом проведём, позже, когда нервы у всех успокоятся…

Очухались, закопошились, кресла свои назад отодвинули. Можно теперь пролезть. Ну и пролез. Вышел в грузовую кабину, а там тоже… Сидят все бледные, на меня анимешными глазами лупают. Эвона как. Видать правду говорят, что у страха глаза велики́… Надо бы и их тоже успокоить, в чувство привести:

– Всё хорошо. Сели нормально. В Вологде, надеюсь.

– Как в Вологде? Почему в Вологде? – первым опомнился Второв. Ну я, в принципе, так и думал, что он раньше других опомнится. Всё-таки промышленник ко всему привык в этой жизни. Ну и охрана глазами осмысленно хлопает, правда, пока помалкивает. Похоже, на этих тоже можно в случае чего полагаться.

– Не дотянули бы мы до Перми. Силёнок бы не хватило, – признался честно. И плечами передёрнул. Бр-р, неприятно-то как – спина насквозь мокрая от пота. Такое ощущение, что и куртка насквозь промокла, к спине прилипла.

Теперь бы ещё нормально из самолёта выбраться наружу – руки-ноги пока ещё так и не отошли от напряжения, дрожат, стою кое-как. Так что правильно сделал, что здесь решил садиться.

Да и рисковать продолжать полёт на одном моторе… Когда непонятно по какой причине второй отказал… Дураков нет! Зато теперь будем своими силами разбираться. А ведь предупреждал всех о подобной возможности. Говорил же, что спешка до добра не доведёт! Нужно было лётные испытания до конца довести, погонять моторы на разных высотах и скоростях, планер понагружать… Вот теперь пусть Второв ищет в городе необходимых специалистов, изыскивает производственные мощности для ремонта…

Вот такие мысли у меня в голове промелькнули, пока инженер наш дверь входную открывал, да лестницу ставил. Промелькнули и… Постарался запихнуть их куда подальше. Что уж теперь? Я же согласился на эту авантюру? Согласился. На продолжении лётных испытаний не настоял? Не настоял. Ну так что же теперь виноватых искать? Вот он я…

К счастью, с причинами отказов разобрались быстро. Буквально в течении часа. Ну, с приборами всё просто оказалось – отсоединилась подводящая трубка с приёмника воздушного давления. И с остановкой мотора почти сразу же определились. Топливо к нему не поступает. Проверили топливный фильтр тонкой очистки, а он какой-то коричневой трухой забит. Сначала показалось, что это просто грязь, а потом начали разбираться дальше, проверили магистраль в сторону баков и поняли, что и не грязь это вовсе. То есть грязь, конечно, но и не грязь. Дело в подкачивающем насосе оказалось, в разрушении подвижного узла. То ли брак производственный, то ли просто нам не повезло. Или, наоборот, повезло. И что обе этих поломки оказались не столь критическими, и что такой вот город поблизости был. А если бы дело где-нибудь над безлюдной местностью проходило? Над тайгой, над болотами? Да в плохих метеоусловиях? Так что определенно повезло. Вот только ремонт теперь самим нужно делать. Хорошо ещё, что полностью топливную систему не придётся промывать…

Второв был прав – город есть город, и нужных нам мастеров он быстро нашёл. А дальше просто. Пользуясь возникшим в городе при нашем прилёте ажиотажем и благоволением городских властей к Второву разместили заказ на производство необходимых деталей в несколько большем чем потребно, количестве. Пусть запас будет. Опять же финансовый рычаг никуда не делся.