Текст книги "Звездные флибустьеры"

Автор книги: Владимир Лещенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Хроника третья. Пленник

Глава 10. Новое знакомство

Система Иштар. 1 сентября 1504 года от Первой Высадки. Борт яхты «Звезда судьбы».

...Антон сидел на палубе рядом с капитаном Эрангеквистом и прочими. Не было только Нур, и Антон, еле сдерживая слезы, молился чтобы ее уже не было в живых. Они все дожидались под охраной Акдалы, у которого через плечо свешивалась автоматическая винтовка, когда пират соизволит объявить им их судьбу. Антон уставился в хромированную стену, и попытался отрешиться от действительности, но безуспешно. Абордажная команда расположилась неподалеку от него. Пираты курили и смеялись, как уборщики в его офисе во время перерыва на обед.

Что с ними будет?

За прошедшие несколько часов они конечно не могли оказаться за сотню парсеков, но ведь это и не нужно – достаточно отойти на считанный световой месяц, и поиски становятся делом безнадежным. Если даже каким-то чудом про их судьбу знают – то помочь ничем не смогут. Так что куда бы не ушел корсар со «Звездой судьбы на буксире для них теперь это равносильно нахождению в центре соседней галактики.

Но мысль эта почем-то почти не пугала его – должно быть сработали усталость и нервное перенапряжение последних часов.

Он пытался вспомнить зачем-то недавнее прошлое и оно казалось ему каким-то дьявольским заговором, насмешкой стихийных сил судьбы, для какой-то своей бесовской надобности сделавших так что он оказался сейчас именно здесь.

Но толком додумать эту мысль Антон не успел – в отсек вошел еще один человек…

…Но толком додумать эту мысль Антон не успел – в отсек вошел еще один человек…

В митдеке появилась… Появилась Нур.

Девушка выглядела бодрой и вполне довольной жизнью. Она была облачена в безупречный деловой костюм, как бы не подороже, чем носила Маргарет – узкие по бедрам брюки, короткий голубой жакет с двумя рядами золотых пуговок и узкий галстучек золотистого цвета.

Но дальнейшее вообще не лезло ни в какие ворота.

Капитан Идрис при её появлении вскочил, и радостно облапил, поцеловав ее в щеку:

– Рад видеть тебя в добром здравии, милая. Как дела? – спросил он, приобнимая девушку. – Может, пойдешь отдыхать? Акдала и без тебя справится.

– А я и не устала, – ответила она. Самое легкое дело на моей памяти. Правда, некоторое время все висело на волоске. Пилот чуть не застукал меня у агрегатного отсека. – Когда все закончится, возьму отпуск на полгода.

– И куда ты думаешь отправиться?

– О, я думаю, на Палладу. Есть там пара ресторанчиков, где чудесно готовят скош. Опять же и гардероб обновить не мешает!

– Заметано, дочка! – сказал капитан и потер руки.

"Дочка??!!"

– Нур... – пробормотал Антон, еле-еле не падая с ног.

– Не Нур. Я – Айнур! – сухо уточнила девушка.

– Да, а для тебя – госпожа Айнур Идрис! – буркнул Акдала.

Скирову показалось что он сейчас потеряет сознание.

Хальдриг, самодовольно поглядев на жалкого матроса вновь открыл миниатюрный компьютер и начал проделывать какие то операции с сознанием собственной важности.

– Ты вижу одел этот дурацкий ауритийский мундир, – как ни в чем не бывало спросила девушка, нахмурив брови.

– Ну должен же я прилично выглядеть, – рассмеялся пират. Согласно Кодексу, нам предстоит торжественное мероприятие.

– А кто говорил – «На своем корабле я сам себе Кодекс!»? – рассмеялась Айнур.

– Ладно, к делу, – прорычал пират. Послушайте, коллега, – обратился он к капитану Эрангеквисту. – Не хотите ли что-нибудь сказать, прежде чем мы начнем?

– Есть. И я вам не коллега! Что вы сделаете с Александером? – прохрипел Эрангеквист. – Как капитан «Звезды судьбы», я отвечаю за пассажира! Вы убьете его?

Хинк устало улыбнулся:

– Не беспокойтесь. Мистер Александер должен принести нам много денег. Сейчас он устроен вполне комфортно. Да и вообще, убивать пленников – бессмысленная жестокость а главное – нерациональный расход людских ресурсов, – продолжил Идрис. Мастер Хальдриг, давайте послушаем биографию капитана.

– «Эрангеквист, Кёрл-Фритьоф, – сообщил блондин. – Родился в Эсбьерге, провинция Лавик, планета Скьолль, мир норисской ветви. Натурализовавшийся гражданин Иштар. Тридцать девять лет действительной службы в гражданском флоте, и три – в военном. Здесь перечислены пятнадцать судов, в том числе большие лайнеры компании «Стейтс лайн». «Индепенденс-шип». Пять правительственных благодарностей за добросовестное несение службы от трех государств. Три медали, один орден. Отличный послужной список. Перед нами первоклассный космонар.

Сведения произвели на Идриса большое впечатление. Он сложил руки на животе и задумался.

– Тогда я перейду к делу, – сказал Идрис. – Нам нужны хорошие капитаны вроде вас. Вы, просто не представляете, с какими людьми приходится работать. Половина недоучки и самоучки, сброд и подонки со всех флотов, остальные – дикари, еле-еле способные отличить дюзу от шлюза, которые только что не срут в штаны при виде открытого космоса. Конечно, капитаном я вас назначить не могу. Но что вы скажете о должности старпома или первого пилота? Разумеется, на бессрочной основе – но обещаю со своей стороны, что пока вы сможете летать, вы будете летать, и никакие страховщики с медицинской комиссией мне не указ. В качестве денежного довольствия обещаю вам для начала двойное жалование против того, какое вам платил господин Александер.

Более того – если вас не привлекает карьера... хм, пирата, готов пойти вам навстречу – у нас есть и обычные суда: наши интересы самые разнообразные.

Готов дать вам время подумать – скажем до…

Капитан Эрангеквист выпрямился и покачал головой.

– Я всегда презирал и ненавидел мразь, нападающую из-за угла и бьющую в спину, – сообщил он. Поздновато на старости лет менять взгляды.

– Вы уверены? – нахмурил брови Идрис.

Тот кивнул.

– Жаль. Но – как вам будет угодно, – кивнул Идрис. Дочка – где тут аварийный шлюз?

– Да вот на нашей палубе, – пробормотала Айнур, как показалось Антону с некоторой заминкой. Прямо у тебя за спиной, под панелью.

– Вы позволите мне приготовится? – спросил Эрангеквист.

– Разумеется – мы же не звери! Акдала, Сомо, проводите капитана.

Они отсутствовали минут пять.

Все это время Антон надеялся на чудо – на то что капитан обманет конвоиров, схватив спрятанный в каюте бластер или джет, и перестреляет растерявшуюся шайку. Понимая, что глупо даже думать про такое развитие событий, словно взятое из дешевых космоопер, он все же надеялся…

Эрангеквист появился, облаченный в парадную синюю с искоркой форму капитана звездного флота, со всеми нашивками и наградами. В руках он нес свои дипломы и грамоты, заботливо прижимая их к груди.

Конвоиры подвели его к раскрытой двери шлюза, прятавшейся за уже снятой панелью. Ствол пистолета Акдалы ткнул капитана ниже лопаток.

– В этом нет необходимости, – спокойно произнес Эрангеквист.

Он перешагнул комингс.

– Мистер Скиров, – позвал капитан. Антон поднял на него глаза.

– Мой отец живет в Эсбьерге. Ему сейчас девяносто лет. Если вы выживете и сумеете... передайте ему, что я жалею что сбежал. И еще скажите, я сожалею о том, что не дал ему внуков.

Капитан сделал шаг в шлюз и темнокожий захлопнул за ним дверь, повернув рукоять.

Потом пират дернул рычаг аварийного покидания. За стеной щелкнула хитрая механика, освобождая десятитонные замки, и пробкой от шампанского хлопнул выходящий воздух.

Антон склонил голову и про себя произнес молитву о душе храброго человека, который только что покинул сей мир.

Пираты равнодушно поухмылялись, кто-то равнодушно пожал плечами, видимо, в душе потешаясь над бестолковым стариком.

– Так, перейдем к остальным так сказать, членам этого славного и доблестного экипажа, – как ни в чем не бывало продолжил атаман. Ну, вас, господин доктор я и не спрашиваю, – махнул Хинк в сторону Н’Губи, вмиг посеревшего. Вы же не бросите своего пациента, – он коротко хохотнул. Кроме того, ваш долг велит вам лечить людей какие б они не были – даже таких мерзких типов как мы. И если хозяин не соизволит вас выкупить, то на выкуп вам придется работать до-ольгонько…

Теперь с вами… – он презрительно уставился на пилота и инженера.

Хальдриг, – что у нас на них?

– Билл Уорден, – откликнулся офицер, – закончил политехнический университет по специальности – «Мобильная нуклеарная техника”, после чего завербовался в Ньюгейтскую горнодобывающую компанию. Год отработал на подводных рудниках, потом перешел в «Морк Аэроспейс», оттуда уволился полгода назад с великолепными рекомендациями, благодаря чему и попал к Александеру… как кур в ощип!

– Ладно, Билли, не дрейфь – опять хохотнул атаман, – моему коллеге Ийору Сено требуется как раз специалист твоего профиля. Его инженер – реакторщик вот-вот пойдет на пенсию, и ты его заменишь. Ийору человек щедрый – так что имеешь шансы кончить жизнь миллионером. А что по пилоту?

– Джозеф Гордон. Стаж – двенадцать лет. Мердонский космический колледж. Потом… – Хальдриг сдвинул брови. За семь лет сменил шесть компаний. Затем пять с половиной лет был третьим и вторым пилотом на яхте «Летящее облако»… Частная собственность миссис Эвелин Клэйди… Джо – можно личный вопрос? Что же вас держало так долго на яхте этой старой склочной шлюхи? – усмехнулся Хальдриг, нелицеприятно охарактеризовав одну из воротил парфюмерного бизнеса Иштар. По выражению лица Гордона даже Антону стало ясно – что именно.

Ладно – пока поработаете на тестировании наших пилотов, потом – посмотрим.

– Сайад Куби, – продолжил Хальдриг. Так – временный вид на жительство, результаты экзаменов на кулинара высшего разряда… А вот тут кое-что интересное… Кэп – гляньте-ка сюда…

Лицо арвийца перекосило, тихий хрип вырвался из-за стиснутых зубов.

– Хвала Господу миров, в которого мы оба, брат Куби, верим, – оторвавшись от голоэкрана бросил Хинк, – что мы встретились. Риад ударного батальона Альджифского Халифата не должен прозябать на должности кулинара – пусть даже и высшего разряда.

И как это вас угораздило?

– Я подумать – лучше буду резать овощи, чем резать людей! – процедил Сайяд. Думал – жить на спокойный планета, не воевать…

– Господь миров решил иначе, – посуровев, бросил Хинк. Акдала – отныне он в твоем распоряжении. Отвечаешь за него – всё как полагается…

Акдала грубо взял Сайяда за локоть, и как манекен вытащил из строя пленников, что-то высокомерно бросив на непонятном языке.

Теперь пришла очередь Антона.

Всё время пока длилась эта процедура Антон ни разу не взглянул на свою возлюбленную. Но сейчас он не смог удержаться... Айнур внимательно смотрела на него, хотя лицо оставалось бесстрастным, а бирюзово-янтарные очи словно излучали равнодушие.

– Как вас зовут, мистер Не-Знаю – Как-Вас-Там? – обратился пират к Антону.

Антон медленно поднялся, хрустнув затекшими суставами.

– Я Антон Степанович Скиров. Гражданин планеты Иштар, русская община. Улица Керри-стрит, дом семьдесят семь, квартира двести пять-семь. Район Теро Эридан-сити, – сообщил он ровным голосом – как в участке.

– С этим парнем чего-то не то, – сказал Хальдриг.

– И в чем дело? – удивился Идрис.

– В списках местных "космачей" его имя не значится, – бросил Хальдриг. Я и яхтсменов проверял, и резерв ВКС…

Компьютер тихо зазвенел.

– Отрицательный ответ, шеф. Получается, его вообще нет в числе летунов?

Хинк нахмурился и погрузился в размышления. Вынырнув из оных, он поинтересовался у Антона:

– Так кто ты такой? Не из космической полиции, случайно? А, так может быть – ты шпион конкурентов этого толстожопого банкира? Подрядился заложить бомбу на его яхту? – хохотнул Идрис.

– Я простой матрос… – выдавил Скиров, – Нур объяснит…

– А вообще – какая-нибудь профессия у тебя имеется? – задал вопрос Хальдриг. – Что-нибудь такое, что могло бы пригодиться нам?

– У меня степень по истории... Последние полтора года занимался бизнесом и биржевой игрой... – и сам почувствовал, насколько нелепо это звучит.

– Достаточно, – прервал Идрис. – Мы узнали все, что хотели. Хальдриг – вроде знаток всякой старинной хрени требовался Черному Жрецу?

– Нет, кэп, уже нет – это раньше Жрец банковал поддельные древности. Он теперь чипы подделывает.

– Жаль, приятель... Даже и канавы копать ты вижу, не годишься.

Краешком глаза Антон видел как дернулся "мак-лауд" в покрытой ритуальными шрамами смуглой руке Акдалы.

– Не стреляй. Потом оттирать палубу… Придави его как ты это любишь – руками, – добродушно прогудел откуда-то из другой вселенной голос Идриса.

Сунув пистолет в кобуру, Акдала деловито вытащил из-за пояса удавку с любовно завязанным узлом.

– Отставить, Акдала! Это был голос Айнур.

– Что тебе, дочка? – озадачено уставился на неё Идрис.

– Этот человек принадлежит мне, – сказала Айнур. – Я заявляю о своем праве на него в соответствии с Кодексом Меченосцев.

Хинк бросил на Айнур хищный взгляд.

– Не дури меня, девочка! – зашипел он. – И вообще, при чем тут Кодекс? Я знаю что ты всегда была слаба на передок, но у нас на кораблях должность наложника не предусмотрена!

Айнур резко взмахнула рукой:

– На нем мое клеймо. Вспомни параграф двадцать первый, раздел седьмой Кодекса.

Она подскочила к Антону и стянула футболку с плеча.

– Вот! – Она указала на его лопатку, где переливалась татуировка. Антон лишь сейчас увидел это украшение но даже не подумал – откуда оно.

– Хальдриг – что ты на это скажешь? – процедил Идрис.

Нориск принялся давить сенс-панель:

– Секундочку, сэр. Ага, нашел. Раздел о добыче, пункт двенадцать. «Всякая добыча на борту захваченного судна, отмеченная личным знаком члена Братства, участвовавшего в захвате и имеющим такое право, после захвата судна немедленно переходит в его распоряжение…» Боюсь, ваша дочь полностью права, капитан, – сказал Хальдриг и впервые посмотрел с любопытством на Антона. – По Кодексу этот человек принадлежит ей.

– Хорошо, – усмехнулся Идрис. Можешь забрать, дочка, своего раба... Как надоест – зарежь или продай... Но продолжим разговор позднее – сейчас нам надо убраться из этой системы подальше. Хотя ближайший сторожевик в десяти астрономических единицах, все равно мне неуютно... Эй, Хальдриг – выкрикнул он, – быстро в рубку, пусть поторопятся с манипулятором. Давайте, – рявкнул он на техников, – отцепляйте своё хозяйство, сейчас будем перестыковывать нашу яхточку. Он сладко облизнулся.

– И чтоб хорошо закрепили, чтобы точно по центру старины "Ифрита" – сами знаете – если перекроет конус инверторам, будете её вручную перетягивать!

* * *

– Ну, как ты теперь?

Антон промолчал.

Она подошла к иллюминатору, потом вернулась.

– Антон, не молчи! Ну, давай выскажи все что думаешь, – сказала Айнур, задраив за собой люк. Скажи какая я гадкая тварь, мразь, сволочь, какое я чудовище – ну и всё прочее!

– Я хочу пить! – единственное, что он смог прохрипеть пересохшим ртом. Айнур на миг оцепенела:

– Да, коечно... Извини...

Айнур достала из мини-бара пластиковую бутылочку, и протянула Антону.

– Пей – тамийская минеральная. Её пьют миллионерши и фотомодели чтобы сохранить цвет лица...

Вода на вкус отдавала серой, но Антон не обратил на это внимания.

Сюда, в каюту своей возлюбленной на пиратском рейдере он попал пару минут назад.

Для этого ему пришлось проделать путь от восьмой палубы «Звезды судьбы», чуть не ставшей его последним пристанищем, через шлюз яхты и длинный переходник корвета, по винтовой лестнице главной шахты, затем через горловину люка – в тамбур и кают-компанию – низкий зал отделанный чуть ли не натуральным деревом с инкрустацией, мимо жилых уровней, где в распахнутые двери кубриков были видны притянутые скобами к переборкам койки – а затем еще через один люк – тот был чуть побольше иллюминатора в его каюте.

И весь это путь он проделал с поднятыми руками, да еще удерживаемый за шиворот крепкой ладонью Нур – таковы были, как она успела шепнуть, правила конвоирования пленников.

В последнем люке он уже совсем одурев, полез головой вперед – так и спустился на четвереньках – прямо под ноги двум каким-то хинцам в комбинезонах с нашивками комендоров.

Они дружно захихикали, глядя на испуганного незнакомца, ползущего перед ними на карачках, но при появлении Нур тут же приобрели пристойный вид. Наконец, они добрались до кормовых унтер-офицерских апартаментов, и Нур запихнула его в эту каютку.

Обстановка в каюте Айнур на борту «Звездного Вихря» была более чем спартанской – куб три на два на два, в котором размещался свёрнутый матрас, маленькая раковина на уровне груди сидящего человека, пара шкафчиков и голоэкран рядом с иллюминатором за которым был только мрак и звезды.

По этому скупому убранству и по видным кое-где иероглифам, Антон предположил, что сторожевик был всё же сделан на каком-то из миров никконской ветви.

– Не смотри – я переоденусь.

Открыв глаза, он снова увидел Айнур. Она поменяла костюм на футболку и плавки. В глазах золотыми огоньками светилась озабоченность.

– Ну так что ты мне скажешь? – пытливо заглянула она ему в лицо.

– А что я могу сказать? – полушёпотом сообщил Антон. Ты пират, и этим всё сказано...

– Да, пират. – Айнур посмотрела на него исподлобья. Я пират, и при этом очень опытный. – А еще я женщина, которой пришлось немало пережить... Если ты думаешь что я в восторге от такой жизни, то ты ошибаешься – и сильно ошибаешься! Но я попала в эту жизнь, как в ловушку, и выбраться из неё не так просто. Но мы стараемся никого не убивать без нужды, – невпопад закончила она.

– А как насчет капитана Эрангеквиста?

Айнур прикусила губу и отвела взгляд в сторону.

Капитан сам выбрал судьбу Антон! Но выбор у него все-таки был. Голос у Айнур чуть дрогнул. – Я сожалею о случившемся. Старик мне на самом деле нравился.

Антон молчал.

Айнур подняла на Антона свои янтарные бездонные глаза и тот с удивлением увидел что в них стоят слёзы.

– Антон, не надо меня ненавидеть, – взмолилась она. Помоги мне! Я так одинока...

Антон в недоумении покачал головой:

– Как? Как я тебе помогу??

Айнур всхлипнула:

– Ты... ты хороший человек. А я нуждаюсь в доброте... Чтобы хоть кто-то видел во мне человека! Ты ведь не знаешь – как я жила... Как все мы жили! То, что хорошо для клана и Меченосцев, может быть плохо для других людей, но на это полагалось плевать. Ты не такой...

Антон поднял бровь:

– Ты что – хочешь, чтобы я стал твоей совестью? – несмотря ни на что в глубине души ситуация его позабавила и удивила.

– Ну можно сказать и так, – она вымученно улыбнулась.

– Не нужно быть доктором философии, чтобы сообразить: нельзя обрекать невинных на смерть... – сказал Антон. – Если ты не понимаешь этого, я ничем не могу тебе помочь.

Девушка скривилась словно от зубной боли.

– Ты говоришь прямо как мой преподаватель этики из колледжа!

– Ну если ты сама ведь все понимаешь – о чем же разговор?

– Да? Как все просто – не тронь невинных? А ты на свой мир посмотри, на свою Иштар! Скажи – чем виноваты те бедолаги с Танори, которые режут друг друга а чудесная иштарианская власть ничего не делает? Ребята и девчонки, дохнущие от кармиса и "чукер-пукера" – потому что хитрожопые адвокаты отмазывают торговцев дурью от тюрьмы? Несчастные нелегалы с Кэйна или Каринтии, которых ваша эмиграционная полиция вышвыривает обратно, предварительно заставив отработать на лунной каторге обратный проезд? Наконец, дети, которых ваши замечательные гражданки зачали но не захотели родить?

– Я прекрасно знаю пороки своего мира, – тихо прошептал Антон. Но не считаю что это дает мне право воровать или грабить...

Сейчас, по канонам мелодрам Айнур полагалось бы разъяриться, и сказать, что одного ее слова хватит, чтобы вышвырнуть новоявленного моралиста через шлюз – следом за капитаном Эрангеквистом.

Но вместо этого она молча вытянулась рядом.

– Как тебе удалось всё провернуть? – зачем-то спросил он.

– Всё было не так уж сложно, – сообщила она, несколько оживившись. Маршрут полета был мне известен как второму человеку в экипаже – эту информацию я передала с "Гермеса". И на орбите Ашшурбанипала уже ждал корабль моего папаши. Дальше было уже дело даже не техники а удачи... Наши инженеры – они у нас кстати не самые худшие, заранее придумали как можно без проблем вывести из строя яхту, спалив энергоузел. Термитную мину я сделала сама из легально выписанных и доставленных на борт компонентов, – она усмехнулась. Дальше – я связалась при помощи своего коммуникатора с "Ифритом" – знаешь, мю-связь имеет кое-какие особенности, о которых широкая публика и не думает: при хорошем приёмнике и качественной настройке можно передать сигнал даже вот с этого малыша на десять миллионов километров. А вот при помощи этой штучки – она вытащила свой старенький аппарат, – я считала код и вскрыла оружейный шкаф, очистив его от ненужного содержимого. Оно кстати в провизионной кладовой, в контейнере с крупами.

– А аварийный передатчик? – спросил Антон, услышав эту исполненную какой-то горькой гордости исповедь. Ведь для этого нужно было выйти в открытый космос?.

– Ничего подобного! – она приподнялась. Я просто соорудила мощный электромагнит – вернее тоже заказала на "Гермесе" и засунула его в щит управления. Потом как рубанула сразу пять тысяч гауссов, так в две секунды нутро генераторной лампы расплющилось в лепешку. Мы хорошо умеем проворачивать такие штуки...

Они помолчали. Корпус "Ифрита" слегка качнулся несколько раз – швартовые манипуляторы перетягивали пленённую яхту под брюхо корвета – чтобы без помех утащить её через минус-хрон, не создавая помех инверторам.

– Кто вы такие? – наконец спросил он.

– Братство Меча, – последовал короткий ответ.

– Что такое это ваше Братство?

– Корсары. В моем мире так раньше назывались морские разбойники. Сейчас – космические. Мой отец – один из них. Я его квартирмейстер. И не скромничая, скажу, что "Звезда судьбы" – мое хотя и самое удачное, но не самое первое дело. И даже не десятое, – лаконично и информативно пояснила Айнур.

– Он так не любит тебя, что посылает на подобные... "дела"? – Антон не сдержал сарказма.

– Таков закон... Мне же предстоит взять, как говорят у вас на Иштар, семейный бизнес в свои руки после того как отец... не сможет больше летать: так или иначе. По тону Антон догадался, что Айнур совсем не против, чтобы эта "невозможность" наступила поскорее.

Корабль ощутимо вздрогнул, и мрак за кварцевым стеклом сменился темно серой мглой межпространственного пути – того самого неприятного оттенка, из-за которого обычно на дальнорейсовиках иллюминаторов не делают.

– Начали переход, – сказала девушка, поднимаясь. Черт, плохо идем, неровно – навигатор скоро так и так в тираж выйдет...

Она решительно задвинула заслонку, спрятав от глаз серый студень.

– Ладно, поговорим потом.

– Давай помолчим. Тебе нужно отдохнуть.

Айнур вновь легла рядом, и приобняв, задремала.

Не в силах уснуть, Антон размышлял над тем, что ему сулит будущее. Как вернуться домой? Где он очутится завтра или неделю спустя? Чем еще обернется для него пиратский плен? Сколько у него шансов встретить свой следующий день рождения? Один к десяти? К двадцати? К ста?

– Не бойся – пока тебе ничего не угрожает. Хотя ты не понравился моему отцу, он все же не убьет тебя. По крайней мере – пока... – сказала вдруг Айнур.

Антон вздрогнул; казалось, она читает его мысли.

– И что же мешает доблестному корсару прикончить пленника, который ему не нравится?

– Не полагается! – солидно кривясь, пояснила она. Мы, пираты, живем по правилам. Понимаешь? Ты мой, согласно Кодексу, а Кодекс для нас закон. Для пирата нет ничего более святого, чем право на добычу! Но все равно нам нужно быть очень осторожными – пока он не привыкнет к тому, что ты существуешь.

Айнур повернулась на бок, и положила ему руку на спину.

– Я тебя люблю, – сказала она настолько тихо, что Антон едва расслышал эти слова. – Можешь не отвечать, если не хочешь.

Я понимаю, что не должна была... Что лучше было бы и для тебя и для меня если бы ты остался на Иштар, что, возможно мы оба погибнем... Но... она с усилием сглотнула комок в горле – я не смогла! Прости! Потому что когда ты вошел в салон и я увидела тебя... – нет не смогу объяснить: ты ведь не поверишь что такая как я может любить с первого взгляда. А когда ты уходил, тогда... я подумала – если он вернется, значит этот парень предназначен мне судьбой. И ты вернулся – ты выбрал для себя... и для меня. Вот так. Прости... – повторила она.

Антон молчал.

– Ты мне не веришь? – Она убрала руку.

– Хорошо, верю, ты меня любишь, – с горечью произнес Антон. Что с того? Я не пират и не убийца и не смогу жить твоей жизнью. И заявляю тебе прямо: как только представится случай, я убегу!

– Куда?? – невесело усмехнулась Айнур. – Ну, куда ты денешься? До ближайшего мира от нашей базы тысяча парсеков.

– Домой…

– Твой дом здесь, рядом со мной. Ты помнишь, что на тебе мое клеймо? А теперь – давай поспим. Оставшись в футболке и трусиках, она забралась на татами, и увлекла за собой Антона. Через пять минут она уже ровно сопела, уткнувшись ему в плечо.

– Скажи хоть из какого мира вы... – спросил, спохватившись Скиров.

– Эялла, – сонно бросила она.