Текст книги "Дочь самурая (СИ)"

Автор книги: Владимир Лещенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Я не должен бояться.

Страх – убийца разума.

Страх – это маленькая смерть, влекущая за собой полное уничтожение.

Я встречусь лицом к лицу со своим страхом.

Я позволю ему пройти через меня и сквозь меня.

И, когда он уйдет, я обращу свой внутренний взор на его путь.

Там, где был страх, не будет ничего.

Останусь лишь я.

Она стояла и ждала, как стояла с того самого момента, когда оябун послал за мечом, (который у него отобрали "черные вороны") опираясь нагамаки о каменные плиты перед собой, и выражение на лице ее отсутствовало. Ни страха, ни ненависти, ни озабоченности, ни даже гнева. Ровно ничего, только холодный взгляд спокойных глаз.

Он внезапно вздрогнул, встретившись с ней взглядом, потому что в пустоте ее глаз было что-то пугающее. Они, казалось, говорили: «Я смерть». Но испугался он только на мгновение. В следующий миг он напомнил себе о своем мастерстве, а потом презрительно фыркнул. Эта шлюшка-полукровка думает, что она – смерть! Он презрительно ухмыльнулся и сплюнул. Она просто шлюха западного дьявола, а глаза ее – просто глаза, какая бы ложь в них ни светилась. Пришло время закрыть их навсегда.

Оябун обнажил меч.

Хикэри наблюдала за тем, как оябун обнажил меч; лезвие заблестело. Его древний японский меч были сделан мастером, который знал, что совершенство невозможно, – и все равно стремился к нему. Тысячу лет кузнецы Японии шлифовали свое мастерство, и даже сегодня оставшаяся горстка их удар за ударом ковала на своих наковальнях сверкающую сталь. Они снова и снова обрабатывали каждый клинок, чтобы добиться великолепной закалки, потом затачивали лезвие так, что до него далеко было любой бритве, и само совершенство функциональности определяло смертоносную красоту формы.

И хотя для современного человека было дико встретиться в бою с убийцей, держа в руках оружие, которое устарело за двести лет до того, как человек впервые улетел к звездам, что-то в этом моменте было правильное. Момент истины. Хикэри знала, что у Оябуна куда больше опыта, что он годами оттачивал свои способности в фехтовальных залах. Но все это не меняло странного ощущения: все именно так и должно происходить.

Она скинула туфли и бесшумно ступила вперед. Разум был так же спокоен, как ее лицо. Она встала прямо перед троном императрицы, прекрасно понимая, что все присутствующие ожидают увидеть ее смерть.

Но, несмотря на всю свою уверенность, оябун думал, что все будет как в фехтовальном зале. Он заказывал убийства, но сам уже очень давно не убивал. Слишком много времени прошло с тех пор когда он встречался с жертвой, когда та вооружена.

Оябун пошел ей навстречу уверенным и гордым шагом завоевателя. Он остановился, чтобы слегка размяться, и она бесстрастно смотрела на него. Он закончил разминаться, и некто уверенный в его сознании снова ухмыльнулся, когда полукровка встала в стойку. Она приняла нижнюю стойку: рукоять чуть выше талии, клинок направлен назад и вниз. Но еще первый учитель фехтования объяснил оябуну, что низкая стойка – слабая позиция. Она приглашала к атаке, а не подготавливала собственную, поэтому он принял позицию, подняв меч в высокой стойке: правая нога чуть позади, а рукоять выше уровня глаз, чтобы ясно видеть противника, готовя клинок к атаке.

Хикэри наблюдала за ним спокойным взглядом, ощущая внутри себя непривычную расслабленную готовность.

Оябун смотрел, как она просто стоит на месте, и в глазах его мелькнуло удивление.

Он сохранил позицию и ухмыльнулся, принимаясь за подавление противника. Он всегда любил эту часть больше всего. Невидимые уколы и ответы, нагнетание напряжения, которым более сильный оппонент заставлял более слабого открыться для атаки… он прямо-таки облизывался, готовясь поиграть с шлюхой.

Но потом он сжал губы и удивленно расширил глаза. Столкновения не было. Все напряжение исчезало, касаясь противницы, как удар меча в бездонную черную воду, которая обволакивает его без всякого сопротивления. По щеке его неожиданно стекла капля пота. В чем дело? Она не могла не чувствовать давления, грызущего напряжения… страха. Почему она не атаковала, чтобы покончить с этим?

Хикэри ждала спокойно и неподвижно, сконцентрировавшись физически и умственно, наблюдая за всеми движениями его тела, но не сосредотачиваясь ни на одном. Она чувствовала его раздражение, но оно было отдаленным и несущественным. Она просто ждала, а потом молнией блеснул нагамаки.

Ни тогда, ни потом она так и не узнала, как она поняла оябуна. Она просто почувствовала это, и все. Какой-то глубинной частью сознания она отметила момент, когда он решился, когда его руки напряглись, чтобы опустить клинок…

Момент, когда он полностью отдался атаке забыв о защите.

Ее тело ответило на это узнавание с удивившей всех реакцией. Никто не заметил движения нагамаки до того, как он распорол тело оябуна от правого бедра к левому плечу. Одежда и плоть разошлись, как паутина, и крик его, вылетев, мгновенно прервался – потому что, когда оябун только открыл рот и начал приседать и сгибаться, инстинктивно прикрывая распоротый живот, Хикэри легко повернула запястья и нанесла удар обратным движением влево – со всей силой своей ненависти. Голова оябуна повисла на почти перерубленной шее. Потом ударил фонтан крови.

***

НОВОСТИ КУЛЬТУРЫ

В Киеве вышел в свет новый перевод книги английского и американского филолога и писателя Дж.Р.Толкина -"Кольцо Всевластия". В отличие от «Хоббита» и «Сильмариллона» это произведение – ранее известное в нашем отечестве по переводу Всеволода Рождественского («Лорд Кольца» 1965 г. Издательство «Серебряный голубь»)-не стало популярным. Теперь г-жи Муравьевская и Кистякова решили еще раз предложить его читателям Российской Империи. Произведение это, как писал сам автор, пронизано мыслью о необратимом влиянии зла на мировую историю. Сюжет – гибель и разорение мира Средиземья(читай – старой Европы и Англии) ордами Мордорского царства -в котором угадывается Франция и ее вольные и невольные союзники. В книге немало трагических эпизодов -таких как знаменитый пир у Саурона-Троцкого на котором главари гоблинов поедают зажаренные тела короля Теодвена и Арвен (отказавшейся стать наложницей гоблинского вождя Бубдубала и зарезавшей его когда тот пытался над ней надругаться). И даже конечное спасение Средиземья армиями разбившего мордорцев Харада – государю которого приданы черты императора Георгия Великого не придает оптимизма повествованию.

***

Нижний Новгород. Профессор кафедры истории Нижегородского Императорского университета Леонид фон Лямпе представил публике свою новую книгу «Интербеллум» вышедшую в издательстве «Пятый Рим». В ней он внимательно исследует период между 1918 и 1938 гг определивший облик нашего мира. Особое внимание уделяется политике Е.И.В. Георгия Александровича в 30е годы. Леонид Алексеевич убедительными аргументами разбивает тезисы северо-американских ревизионистов не раз пытавшихся обвинить Государя в стремлении к войне с французским блоком во что бы то ни стало. В частности он внимательно исследует события 1934-36 годов когда император Георгий предложил Троцкому и Ко заключить сроком на десять лет Пакт Мира. В нем предполагалось создание демилитаризованной зоны вдоль линии соприкосновения блоков, и другие меры взаимной безопасности. Единственным условием Россия ставила гарантии неприкосновенности Венгрии, Силезии, Мазовии, Хорватии, Швеции, Дании и Итальянского королевства и прекращение подрывной деятельности – в частности в Китае. Как мы помним предложение после ряда обсуждений было отвергнуто Комитетом Спасения. Двух сторонников данного соглашения ждала печальная судьба – Григор Штрассер вскоре погиб, когда его автомобиль сорвался с горного шоссе, а Эрнст Тельман был обвинен в измене и уклонизме и умер в лагере в 1942 году -официально от воспаления легких. Также публично выступивших против отказа от предложения России выдающихся писателей-гуманистов – Томаса Манна, Эриха Ремарка и Стефана Цвейга – заключили в Моабит а с началом войны -гильотинировали. Как не без иронии прокомментировал это профессор Лямпе – социалистам куда полезнее было бы отрубить голову Троцкому -а заодно и всему Комитету.

***

В Издательстве Российского музыкального общества им. Танеева вышло новое издание избранных работ Михаила Николаевича Тухачевского, включая ставшую классической работу «Скрипичные лаки». Это серьёзный труд, содержащий экскурс в историю, рецептура и состав лаков, сравнение лаков Амати, Страдивари, Гварнери, их влияния на звук и сохранность инструмента. Также в книгу включена автобиография Михаила Николаевича – рассказывающая в частности о причинах ухода из армии в 20х годах нашего века – г-н Тухачевский полагал, что при его жизни войны больше не будет (Заблуждение довольно распространенное в то время)

Литературная газета

***

Книжный скандал в Екатеринославе набирает обороты. Власти разбираются с невероятным разгильдяйством в крупнейшем книжном магазине города – «Библионе Бибикова». Непонятно каким образом получившая дозволение на издание книга заокеанских с позволения сказать знатоков женской половой жизни -"Сила киски", была поставлена в юношеско-ученический раздел в качестве книги о домашних животных -и почти сразу весь тираж был быстро раскуплен не в меру любопытными гимназистами. Разумеется – можно найти и смягчающие обстоятельства -в конце концов продавцы и приказчики -в основном представительницы слабого пола – не обязаны знать английский фривольный жаргон. Кроме того издатели, не найдя ничего, лучше разместили на обложке изображение милого котика (понятное дело – изображение того, о чем написана книга не могло бы быть напечатано ни при каком смягчении цензуры). Но хотя бы поверхностно ознакомиться с содержанием можно было?

Днепровский Курьер

***

Фестиваль документальных фильмов «Природа России» прошел в Москве с неожиданным успехом и фурором. Публика была привлечена и шокирована лентой Ингмара Акселевича Берга -"Белухи Беломорья". Логичнее было бы назвать его «Голая женщина плавает с белухами». В фильме тридцатитрехлетняя неоднократная чемпионка соревнований и мастер подводного плавания Татьяна Ивановна Овсеенко из Москвы, без всякого защитного костюма окунулась в прорубь в Белом море у берегов Кандалакши, чтобы поплавать с белухами. Пикантность всей ситуации – она плавает и без гидрокомбинезона и вообще – намека на купальный костюм. «Я хотела, чтобы все было по-честному: белухи нагие передо мной, я перед ними» -сообщила г-жа Овсеенко корреспондентам. Видимо чтоб избежать обвинений в разврате и порнографии, в фильм было включено мнение ученых что киты и дельфины обычно избегают аквалангистов, так как их раздражают пузыри дыхательных аппаратов, а кроме того – что им не нравится запах синтетических материалов, из которых состоят гидрокостюмы. Доказательством их правоты, по мнению создателей фильма, являются кадры того, как абсолютно обнаженная мадам Татьяна плавает со счастливыми на вид прекрасными пятиметровыми белухами. Успех фильма и зрительское внимание, надо сказать, огорчили многих коллег. "Конечно -мой фильм о жизни кротов проигрывает фильму с женским «ню» -сказал по этому поводу профессор Тобольского университета Руднев, привезших на фестиваль двухчасовую ленту об этом подземном животном. Несколько американских телекомпаний уже выразили желание приобрести ленту, а г-н Берг и г-жа Овсеенко высказали намерение снять аналогичное кино о плавании с китами -в Тихом океане и у берегов Японии. Кое кто грозился даже написать в цензурный комитет – но вряд ли чего-то добьется. Ибо Ингмар Акселевич -сын полного адмирала и сенатора Акселя Ивановича Берга а г-жа Овсеенко не только преподает физическую культуру на Высших женских курсах но и активная участница и кандидат в члены правления женского спортивного общества «Русская амазонка» -бессменным шефом которого является княжна императорской крови Наталья Александровна Искандер-Фурманова. Так что прекрасная пловчиха вероятно еще порадует поклонников аналогичными лентами не подвергаясь никаким неприятностям -кроме разве что угрозы быть проглоченной кашалотом (эти потомки «Моби Дика» запросто могут слопать морского льва в один присест) либо попасть на ужин к акулам. *

***

Токио.

Вчера вечером Хикэри, Кая и Ёкота пошли в ресторан, где ей чего-то взгрустнулось. Ёкота тут же стал весело рекомендовать «лучшее средство от стресса» – миндальную граппу. Разумеется, они тут же попробовали ее, а потом заказали великолепный «римский ужин» – Бог знает, насколько аутентичный, но поданный и сервированный в самом что ни на есть «антично-имперском» стиле: в «Византии» это умели делать мастерски, иногда было даже трудно с первого раза узнать вроде бы давно знакомые блюда. Хикэри расспрашивала Ёкоту о его службе, и он рассказал несколько забавных, а порой даже драматических историй – к счастью, с хорошим концом. Кая, в свою очередь, вспомнила кое-какие байки, которые ей рассказывал Фридрих. Они просидели в ресторане допоздна, болтая и смеясь под негромкие «древнеримские» мелодии. Когда Хикэри вернулась во Дворец Огня, был уже почти час ночи, выяснив, что Олег Даниилович вместе с Юкки у себя, Хикэри отбросила дурную ревность и постаралась унять стукнувшую в сердце тревогу. Затем, прочтя обычные молитвы, сладко уснула, едва коснувшись головой подушки.

Однако нынешним утром она снова ощутила беспокойство – это случилось за завтраком.

–Мы сейчас едем ко мне на квартиру! – сказала Хикэри начальнику охраны майору Фукуяме. – И вот что проверьте еще раз маршрут и квартиру, у меня какое-то нехорошее предчувствие.

– Я заметил, – отозвался сидевший вместе с ней за столом Ёкота, намазывая на хлебец сливочное масло,– будет исполнено..

– Но может я перенервничала и наверное не стоит совсем сильно напрягаться.

Фукуяма чуть приподнял бровь.

– Исключено. Нас учили относиться именно к таим туманным опасениям со всей возможной ответственностью. Эскорт будет усилен и я распоряжусь об усилении наблюдения и на всякий случай дам указания перекрыть трассу. Прошу прощения Ваше Высочество, мне нужно покинуть Вас и отдать необходимые распоряжения.

– Хорошо!– отозвалась принцесса. – Пожалуйста предупредите императора, что я присоединюсь к нему!

И в самом деле сегодня впервые за много дней Хикэри была охвачена странным беспокойством. Странным, потому что не могла точно определить его причину. Впрочем, ее продолжало тревожить – хотя уже не так сильно, как поначалу – то, как быстро и решительно царь Олег повел свои отношения с ней. Но Хикэри понимала, что дело не только в решении императора самом по себе. Сроки диктовала еще и политика. Быть может, еще неделю назад такое развитие событий показалось бы ей весьма романтичным и удачным. Но теперь было тревожно, поскольку случившееся с Ри приоткрыло ей то, о чем она раньше не подозревала. Оказалось, что даже выглядящее прочным и непоколебимым способно дать трещину, причем спустя много лет безоблачной жизни, когда этого менее всего ждешь…

На миг ее охватил страх.

В нас скрыто что-то темное, о чем мы не подозреваем, пока оно однажды не найдет повод и путь для выхода. И что теперь с этим делать? Постараться забыть, словно ничего не произошло? Или… пойти на исповедь и все рассказать? Но разве то, что было позавчера, можно открыть кому-нибудь?! Скорее всего нет, для всех мы должны быть абсолютно несокрушимы и тверды. Но как же это как выясняется тяжело...

Хикэри допила кофе и взяв микро-ЭВМ отправилась вместе с Ёкотой на площадку дворца где ее уже ждал лимузин и усиленный эскорт..

***

29 октября 1992 года

Токио

В этот раз Хикэри решила плюнуть на все и нанести косметику на территории школы у удобного зеркала в уборной – а не на улице наобум. Уже взявшись за ручку входной двери школьного туалета, она внезапно услышала чей-то всхлип. Так… Некий внутренний голос забормотал было что это мол не твое дело – и вообще наверняка – глупая ученица оплакивает то, что какой-то второразрядный айдол не ответил на ее письмо -но уж больно печальным этот стон казался...

И Хикэри открыла первую кабинку. Никого. Всхлипы между тем не утихали . Открыла следующую кабинку. Опять никого... Четвертая... Может у нее галлюцинации – промелькнуло встревоженное – последствия аварии сказываются... Пятая...

Ого!! В последней кабинке счету на полу обнаружилась сжавшаяся в комок обнаженная девушка. Так… И что тут происходит?

Поняв, что ее нашли, школьница отпрянула к стенке, отчаянно пытаясь с ней слиться.

Черные спутанные волосы прикрывали заплаканное лицо, но она показалась ей очень знакомой.

Хикэри очень медленно присела рядом с ней.

– Не бойся меня, все хорошо, тебя никто не тронет – успокаивает она ее и осторожно отводит волосы с лица.

Так и есть – на нее смотрели заплаканные глаза Юкки Китоми – той самой малышки из ее класса.

– Кто это сделал? – в ответ Китоми отвела глаза.

– Вызвать полицию? Позвать врача? – девушка быстро замотала головой.

Ясно, ничего не помню, никому ничего не скажу…

Хикэри мягко взяла ее лицо ладонями и повернула к себе глядя прямо в глаза. Убедившись, что она смотрит на нее, старается говорить как можно короче и ясней.

– Оставайся здесь. Я сейчас принесу тебе одежду. Понимаешь? – Юкке обреченно кивнула. Никуда не уходи!

(О Небеса – что она несет? Куда ж бедняжка денется без одежды?)

Выйдя из туалета, Хикэри повесила на дверь табличку «Идет уборка». Не хватает еще чтобы девушку нашли в таком виде. Быстро вытащив из шкафчика запасной комплект белья и формы, помчалась обратно.

Вопреки ее беспокойству, Юкке никуда не делась – все также сидела на полу, уставившись в стенку. Одевать ее пришлось как куклу. Нет, на команды – подними ногу, протяни руку – она реагировала, но в остальном напоминала манекен... Лифчик пришлось вернуть в сумку, ей он никак не подходил. А школьная форма на ее миниатюрной фигурке висела как на корове седло. Но не голой же ей идти... Но как бы то ни было, после умывания над раковиной и почти безуспешной попытки расчесать ей волосы малышка стала выглядеть более-менее нормально. С большого расстояния. И если не приглядываться к заплаканным глазам и искусанным губам.

Я нашла себе проблему. Она не в себе и ее не бросишь, хоть она и перестала плакать и немного успокоилась. Кто знает, к каким демонам она забредет в таком состоянии. Вечно я тащу что-то домой – то бездомных котят, то это…

Стараясь придать лицу как можно более спокойное выражение, Хикэри повела Юкки за руку к выходу, шепча какую-то успокоительную чушь. Когда тайи увидел, что вместе с Хикэри в Сафари залезает Юкки, он казалось не удивился.

–Тайи, мы едем в Акасака. Юкки едет с нами. Мне нужен врач для нее, и нужно где-то взять одежду для девушки.

–А что с ней случилось? У нее конфликт с кем-то одноклассников? Это решаемо. Впрочем -не столь важно. По каналу ТВ-1 в следующую субботу вечером будет показан ваш поединок с оябуном в официальной хронике двора. Сегодня официально объявлено о казни всех членов клана. После этого показа будет оглашен указ Императрицы о присвоении вам официального статуса Великой Дочери Императрицы. Это как вы помните -Второй ранг Дворца. Выше вас будут только Сумеро Микото, Императрица и Сиккэн. Зачем она это делает – не очень понятно. Но теперь Служба безопасности Акасака считает что вам лучше жить на территории дворца. Слишком большая известность помешает качественной круглосуточной охране. И вам как официальной воспитаннице императрицы жить во дворце уже положено по протоколу.

– Императрица очень умна. Пусть будет так как она хочет...

Ей мешает то, что она еще не знает всех моих талантов. И я как можно дольше постараюсь все не показывать.

Но я хочу поговорить о Юкки, -ткнула она в сторону неподвижно пялящейся в пространство девушки. Она будет пока жить со мной. Насколько я помню правила дворца, мне разрешено иметь компаньонку.

–Да это так! -кивнул офицер. Думаю к этому не будет препятствий...

***

Дворец Акасака

Заведя одноклассницу в выделенные ей и уже обжитые дворцовые апартаменты и усадив ее на диван, Хикэри с облегчением сбросила блузку с надоевшим лифчиком. Следом на кресло полетела и короткая юбка.

Устало опустившись в кресло, она подняла глаза на сидевшую Китоми и ошарашено замерла – та смотрела на нее с откровенным ужасом, что-то тихо шептала и дрожала всем телом. По лицу стекали слезы.

– Не надо... – с отчаянием в голосе простонала Юкке, опускаясь на колени. – Не надо, Ваше высочество, прошу вас...

– Чего не надо?! – от удивления Хикэри растерянно хлопала глазами.

– Но вы же разделись...

– Тьфу ты! Подожди, я скоро.

Хикэри ушла в ванную, быстро ополоснулась и надела домашнее кимоно. Раз малышка так воспринимает наготу, то лучше не показываться перед ней без одежды. И ее поведение говорит о многом.

– Извини, пожалуйста, – сказала она, вернувшись в гостиную. – Я просто не подумала, что ты можешь так воспринять.

На лице девушки отобразилось невыразимое облегчение.

– Садись, – показала на диван напротив, и Китоми послушно опустилась туда. – Расскажи, что с тобой произошло, и я постараюсь тебе помочь.

История Юкки оказалась довольно обычной. Отец был ученым и погиб при каком-то эксперименте. Мать воспитывала ее одна и, стремясь дать дочери лучшее образование, много работала. А умная, но слабая девочка, не умеющая за себя постоять, быстро стала объектом насмешек. Ее дразнили за маленький рост и плохие успехи в спорте. Девочка терпела это, не желая расстраивать мать, обидчицы, уверовав в собственную безопасность, унижали ее все больше, проявляя максимум фантазии. Юкке стала изгоем, но держалась. Одна, без подруг и поддержки. А сегодня попала не в то время, не в то место. В туалет завалилась "королевская свита". Злая свита, искавшая на ком бы оторваться. Ясно, что всех остальных как ветром сдуло. (Ну кто будет защищать изгоя?). С девушки сорвали одежду и издевались больше часа.

А потом, посоветовав на прощание прыгнуть с крыши, забрали одежду, оставили обессиленную девушку лежать на полу. Где чуть позже Хикэри ее и нашла.

Малышка снова начала всхлипывать. Сквозь слезы прорывались слова:

– Как они надо мной издевались... Мамочка... Да что же я им всем такого сделала-то?.. За что?..

Перестрелять всех этих уродов нафиг?

До этого Хикэри никогда не задумывалась, что чувствуют те девушки, с которыми она развлекалась. Всегда считала, что так и должно быть. Тем более она никого не принуждала – это в конце концов их работа – им платят за развлечения неплохие деньги. Но сейчас, глядя не плачущую девочку, которая пострадала ни за что, она ощутила острый укол совести. За то, что не помогла ей раньше. Стало безумно стыдно за себя. Хикэри не выдержала, пересела к Юкки и обняла ее – та вздрогнула и съежилась. Ощущая ее подрагивающие тело, она чувствовала горячее желание убить кого-нибудь и одновременно нежность и желание защитить эту девушку.

– Не бойся, Не надо. Больше тебя никто не обидит. Слышишь? -прошептала она прижимая ее к себе и поглаживая по волосам.

– Не надо, Накамото– сан, – девушка со спокойствием обреченного поглядела ей в глаза, – Я благодарна Вам за помощь, но если вы будете меня защищать, они нападут на Вас.

– Посмотрим, кто посмеет. – недобро усмехнулась Хикэри. – В следующую субботу будет интересный показ хроники дворца Эдо и, если после этого на меня кто-то посмотрит косо, буду удивлена. Я сумею защитить тебя от любого . А до субботы мы продержимся. Веришь мне?

– Вам... верю! – кивнула девочка со взглядом взрослого.

– И пока мы одни, называй меня по имени, хорошо?

– Хорошо – кивнула девушка.

– Тогда бери халат и бегом в ванную.

Пока ее новоявленная компаньонка отмокала в ванной, служанки сервировали в столовой обед и разложили принесенную для Юкки одежду. Отмытая и накормленная малышка в большом для нее халате стала похожа на котенка. Приделать ей кошачьи ушки и хвост – будет персонаж аниме. Хикэри еще раз подивилась искусству дворцовых слуг. Принесенная одежда сидела на Юкки как родная . И это без примерок и не снимая размеров. Потом пришедшая женщина-врач осмотрела Юкки и увела ее для более детального обследования в медицинскую клинику дворца. Похоже с ней все будет в порядке...

–Ваша светлость,-Ёкота безукоризненно вежлив,– прошу вас пройти со мной, я должен вам кое-что показать.

Хикэри спустилась с ним в подвалы дворца к холодильной камере. Слуги выкатили два бочонка с завинчивающимися крышками. Тайи деловито отвинтил их

–Ваша светлость, то что я достану, может вас расстроить, но это прямой приказ императрицы и ее подарок. Вы можете им распорядиться по своему усмотрению.

Ее Величество воистину упорная женщина!

–Доставайте.

Ёкота извлек из бочонков(по запаху Хикэри поняла что там спирт) головы оябуна и ее несостоявшегося жениха и положил их на пол. На их лицах застыла смесь ужаса и ярости.

–Так он мне нравится больше.

–Он перед смертью рассказал, что его навел на вас лично помощник сиккэна.

–Тайи, уберите это обратно,-Хикэри задумалась.– Видимо это имущество принадлежит сиккэну и его надо ему вернуть. Но это позже... в подходящий момент... И давайте вернемся ко мне. Противно все это.

***

От впечатлений этого дня Хикэри заснула, едва коснувшись подушки.

...Разбудил ее оглушительный треск и вспышка сквозь веки... За окном полыхнула расколовшая небо молния, через секунду до нее донесся приглушенный стеклами гром.

– Накамото-сан?! – в дверях стояла перепуганная Юкке в ночной рубашке.

– А ты почему не спишь?

– Здесь все чужое. И гроза. Мне страшно… – жалобным голосом сообщил Котенок.

– Иди сюда. – махнула рукой рядом с собой.

Озадаченная девочка подошла. Не долго раздумывая Хикэри уложила пискнувшую малышку в свою кровать. Накрыла одеялом и легла рядом, поглаживая ее по волосам пока напряженное тело Юкки не расслабилось. Вскоре девочка тихо засопела ей на ухо.

***

Когда Хикэри проснулась, Нэко еще спала, трогательно приоткрыв во сне ротик, крепко прижимала к груди подушку. Бледное лицо выражало что-то вроде растерянности, похоже сон у неё был тревожный. Присев рядом, Хикэри аккуратно, едва касаясь волос, чтобы случайно не разбудить, погладила спутанные волосы, стараясь передать чувство заботы и спокойствия. Глянула на часы. Уже семь утра. Пора вставать.

Интересно, что скажет Саю при таком повороте?

– Это что?! – под внешней невозмутимостью старосты угадывался целый коктейль эмоций. Недоумение, досада, злость.

– Это? Это Киттоми Юкки. Очень милая девочка... . – она вытащила из-за спины ошарашенную малышку.

– Хикэри, это не котенок, которого можно подобрать на улице. – подруга явно пыталась достучаться до ее разума.

– Конечно нет! Ты знаешь сколько надо ждать разрешения для покупки котенка?

Но Юкке намного милей чем котенок!

–Хикэри, -внушительно начала староста – жизнь -это не рисованный мультик про чудесно найденную младшую сестру...

–Но отчего же? -невинно улыбнулась Хикэри

– Сходи в нэко-кафе и потискай котят там! – ледяная вежливость одноклассницы дала трещину.

– Это далеко… А Юкки всегда будет рядом! – как ни в чем не бывало заявила Хикэри с напускным энтузиазмом.

– Юмор твой... дурацкий! Но ты представляешь себе последствия такого… такого… Судя по выражению глаз Такаги потребовалась вся выдержка, чтобы не обругать Хикэри матом. Выдержка и долг представительницы двадцати поколений самураев, запрещающий ругаться матом в школе, где ты должна этот порядок поддерживать. То самое "Долг тяжелее горы, смерть легче пуха...".

– Вопиющего нарушения традиций? – охотно подсказала Хикэри и, дождавшись подтверждения, продолжила. – Очень хорошо представляю. А ты представляешь, что начнется в школе, если я развернусь вовсю?

Смерив уничижительным взглядом Хикэри Такаги не решилась продолжать разговор и, , ушла на своё место. Ближайшая подруга и ее заместительница в одном лице подобрала облезлую и блохастую кошечку и объявила войну половине школы. Сама Такаги лезть в открытое противостояние с королевой опасалась. Исход был, скажем так, сомнителен. А учитывая повод, к травле подключится как минимум половина класса. При молчаливом одобрении оставшихся. Слишком многим Хикэри оттоптала любимые мозоли.

Первые уроки прошли спокойно. Но перед тайфуном тоже обманчиво тихо.

И предчувствия не обманули... Вот Хикэри увидела как Юкки окружила компания во главе с королевой. Четыре девушки из параллели подкидывали ее сумку, а Кая стояла в стороне, отстраненно наблюдая за происходящим.

Придется вежливо попросить их оставить Юкке в покое… Занятые подкидыванием сумки они не заметили её появления. Бах! Споткнувшись о её ногу одна хулиганка с размаху проехалась по полу, упустив злосчастную сумку. Оставалось надеяться, что хрупкого там не было.

– Что ты себе…

–Ничего, – легким ударом в солнечное сплетение Хикэри оборвала вторую. Краем глаз она заметила, что каштановолосая красавица, не изменив позы, наблюдает за происходящем с нездоровым интересом.

– Пошли все вон! – популярно изложила Хикэри свою просьбу.

– Да ты знаешь на кого наехала?!! Ты, шлюха! – заверещала одна из девиц.

– Не стоит грубить, разве вас не учили этому в том борделе, который ты считала средней школой?

Девки не отступили. Помогли подняться упавшей подруге и растянулись полукругом, перекрывая коридор.

– Не путай свое детство с моим, – Кая нарушила возникшую тишину своим мелодичным голосом. – Потому что меня учили бить без жалости , пока враги не поймут, в чем были неправы. Бить, в том числе и ногами.

– Может, тогда и начнем?

Четверо девушек дружно сделали шаг навстречу. Но этим и ограничились.

Первый удар Хикэри позорно пропустила.

Спишем это на самоуверенность, помноженные на грамотные действия рыжей. Но позорно, факт.

Пока она отвлеклась на движение основной компании, Кая успела плавным движением уйти влево и выдать натуральный шквал ударов. Из-за юбки, стягивающей движения, Косаки наверняка не смогла высоко махнуть ногой, но с минимальной разницей в росте и целью удара это не потребовалось. Её тупоносая туфля, мелькнув размытой дугой, врезалась Хикэри под колено. Классический боковой удар по нижнему уровню. Выставленная вперед нога полыхнула болью и онемела. Следующий диагональный удар ребром ладони она успела парировать поднятой рукой, но противница, не дав времени прийти в себя, распрямляя скрученный корпус, выбросила вперед левую руку, метя в солнечное сплетение. Грамотно – лишить подвижности, сбить дыхание и спокойно добить… Проигнорировав вспышку боли в пострадавшей ноге, успела довернуть корпус и выдала в ответ классическую двойку. Первый задел только взметнувшийся хвостик волос, второй был мягко отведен в сторону. Кая резко разорвала дистанцию, поняв, что блицкриг затянулся. Замерев в нескольких шагах, она со спокойным лицом оценила ситуацию, слитным движением кинула пиджак своей компании, демонстративно встряхнула руками. Только сейчас Хикэри бросилось в глаза, что ногти на ее руках очень короткие. Не дав осмыслить увиденное, Кая продолжила бой, стремясь поставить на место зарвавшуюся конкурентку. Первая удачная атака дала ей преимущество, которое она сейчас усиленно развивала. Шаг, удар, блок, удар, уход, удар, шаг назад. Из-за ушиба ноги Хикэри просто не могла атаковать, перейдя в глухую оборону. Что характерно, Кая берегла пальцы рук и била в основном основанием открытой ладони, временами вплетая в рисунок боя традиционные удары мечом… Спасало то, что в качестве меча выступало ребро той же ладони. Школьница наносила удар за ударом с каким-то отчаянным ожесточением.