Текст книги "Тайны прошлого"

Автор книги: Владимир Имакаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Они словно муравьи двигались друг за другом, преодолевая этот почти вертикальный подъем.

– Надо было мне подниматься первой, так как ваш вид сзади не самый очаровательный, – запыхавшись, смеялась Ирина, которая лезла последней.

– Ты лучше смотри за что держишься, а не на нас, – ответ Олега был откуда-то сверху. Казалось, он уже в метре от цели.

– Нет уж, за вами нужен глаз да глаз, еще не хватало, чтобы падая, вы и меня за собой потянули. Падать отсюда уже равносильно смерти.

– Ирина, потерпи еще пару минут и мы выберемся отсюда, – Виталик успокаивал больше себя, чем подругу. И хотя он не отличался физической крепостью, но боязнь высоты придавала силы его рукам. Он будто впивался в почти плоскую стену.

На какое-то мгновенье показалось, что вздрогнула сама земля, почувствовав «щекотку» трех «альпинистов», и захотела сбросить их. Потом все стало на свои места, но дождь припустил еще сильнее. Было видно, что Олег уже достал руками край и, прилагая последние усилия, выбирается наверх. Тут толчок повторился.

– Что это было? Вы тоже это почувствовали? – Виталик чуть было не сорвался вниз.

– Это Арбахан, это его шаги! – кричала снизу Ирина, – Сашка совсем обезумел! Решил выпустить его. Когда он делал это последний раз, мы все чуть не погибли, с тех пор мы поклялись не делать этого!

– Что заставило его изменить решение?

– Ты! – пыталась перекричать шум ливня и грозы Ирина.

Вспышка молнии чуть не ослепила ребят. Казалось, она бьет где-то рядом, будто здесь эпицентр этой необычной стихии, да и раскаты грома сменявшие друг друга превратились в сплошной рокот.

– Олег уже наверху? – Ирина не увидела его, когда сверкнула молния.

– Я его не вижу! – приходилось кричать изо всех сил, потому что ветер уносил слова в сторону. – Ирина, давай еще чуть-чуть, я уже почти достаю до края!

Ветер был холодный и пронизывающий, а капли ледяного дождя, словно иголки, ранили открытые участки кожи. Казалось, эта пытка никогда не закончится. Обмороженные пальцы переставали слушаться, но вид приближающегося освобождения открывал второе дыхание. Приложив все силы, какие только остались, с мучительным ревом Виталик подтянулся в последний раз, выпрямился на руках и повалился на живот уже на краю обрыва. Потом втянул наверх ноги, и поджав их под себя, учащенно задышал. Он обратил лицо к небу. Его взору предстала ужасная и одновременно прекрасная картина: каждые несколько секунд небо пронизывали яркие зигзаги молнии. Стремительные капли дождя летели на него, но из-за оптического эффекта, казалось, что он сам взлетает к небесам. Голова закружилась, поэтому пришлось приложить усилие, чтобы взять себя в руки.

– Может, вы подадите даме руку? – голова Ирины показалась из обрыва, она пыталась зацепиться за что-нибудь, но безуспешно, иначе она бы не попросила помощи.

– Да, конечно! – Виталик подполз на четвереньках и стал тянуть ее.

Он протянул Ире правую руку, а левой схватился за огромную сосну.

Рывок…

Еще один… Ирина смогла закинуть ногу и заползти на край, все еще сжимая руку Виталика.

– Куда подевался Оле…

Не успела она договорить, как мощный подземный толчок, во много раз сильнее предыдущих, поколебал основание, и края обрыва стали расползаться. Ирина в очередной раз почувствовала, как земля уходит из-под ног. Бревна некоторых деревьев, служивших маскировкой оврагу, стали сползать вниз, а ветки втыкались в илистую размокшую почву, превращая дно оврага в опасную яму, утыканную деревянными кольями.

Как получилось удержаться самому и удержать Ирину, известно одному Богу. Держась за руку Виталика Ира болталась над пропастью, полной торчавших в разные стороны обломанных стволов. Его левая рука настолько крепко вцепилась в гигантскую сосну, что была бы та живая, крик боли оглушил бы лес.

– Не дергайся, мне трудно тебя держать! – кричал Виталик, ища возможности тверже поставить ноги и вытянуть ее.

– О Боже! Помоги мне! Виталичка, не отпускай меня!! – в ее глазах был страх.

– Хорошо, хорошо! Только успокойся! Ты можешь упереться ногами?

– Нет! Земля очень скользкая!

– Постарайся поставить ногу в разломе. Не могла вся земля быстро промокнуть!

– Я пытаюсь! Пытаюсь!

– Ира, я не удержу тебя долго, ты тяжелая!

– Я сяду на диету! Клянусь! Только я прошу тебя, не отпускай!

– Давай, давай! Скорее! Земля начинает осыпаться, еще пара секунд и мы полетим вниз вдвоем!

Ирина сгруппировалась, другой рукой ухватила Виталика за локоть и, немного подтянувшись, смогла упереть ногу во что-то более устойчивое – это был корень сосны, за которую держался Краснов. Еще раз собрала силы, ухватилась за плечо и, помогая ногами, подтягивалась все выше и выше к спасительной твердой почве.

Видя, что земля сыпется вниз, он сильным рывком выдернул Ирину, да так, что, выскочив оттуда, она навалилась на него. Не удержав равновесие, они вместе упали на землю.

Они лежали глаза к глазам… Взгляды встретились… Губы…

Только они и дождь… Мир словно замер…

– Вообще-то я не целуюсь в первый день знакомства, – усмехнулась Ирина. Она была прекрасна, хотя и вся грязная, как жительница болот, но ее мокрые волосы и лицо при свете молний были неповторимы.

– А я вообще раньше не целовался, – слегка кряхтя, произнес он.

– Ой, прости, – она поняла, что может раздавить своего спасителя и быстро поднялась.

Виталик встал, держась за ее руку.

– У нас было не лучшее знакомство, прости меня за то, что я тогда сделала. Меня зовут Ирина!

– Виталик! – усмехнулся он и пожал ее руку.

Они стояли очень близко. Он поправил ее мокрые волосы, а она потянулась к нему снова, но в этот момент новая вспышка молнии показала, что они тут не одни.

– Прелестная картинка! – с издевкой прокричал Коля.

Они были здесь – похожие на средневековых монахов в своих балахонах. Их было пятеро. Один держал за волосы Олега, поднеся его же собственный нож к горлу. Четверо были одеты совершенно одинаково, только стоявший посередине, был похож на монстра с оленьими рогами и мордой дракона, как рисуют в книгах.

Внезапный сильный удар по икрам поставил их на колени, а Виталику досталось еще и по спине, отчего казалось, перевернулись все внутренности. Что это было? Скорее всего, сосна-спасительница, падая в обрыв, зацепила их.

– Стас! – крикнула Ирина и, собравшись с силами, встала на ноги. – Отпусти Олега немедленно!

Державший Олега монах откинул балахон – это был действительно Стас.

– А если я этого не сделаю, что тогда?

– Тогда, я за себя не отвечаю.

– Заткнись! – заорало чудовище.

– Саня, мы же поклялись больше этого не делать! – Ирина, похоже, его не боялась.

– Я же сказал, закрыть рот! – и монстр, словно не подчиняясь законам гравитации, одним прыжком преодолев дистанцию, оказался перед самым лицом Ирины.

– Ты что пытаешься меня запугать? Не выйдет! – Ирина вцепилась рукой в морду страшного монстра и содрала ее – это была всего лишь маска, за которой прятался Саша.

Они были похожи на зверей, которые готовы впиться в горло друг друга и сражаться до последнего.

– Еще раз повторяю, отпустите Олега! – прокричала она в лицо Саши.

Пощечина ужасной силы свалила Ирину с ног и откинула на пару метров. Это действие отвлекло Стаса. Олег чудом смог вывернуться и свалить противника на землю, а нож снова оказался в его руках.

– Все что мы хотим – это помочь вам! – Олег, кажется, теперь больше контролировал ситуацию.

– Ты себе лучше помоги, – прошипела Света, скинув свой капюшон и заливаясь звонким противным смехом.

Олег сначала не понял о чем она говорит, но поймал взгляд Саши, который что-то шепча, смотрел на нож в руке Адвоката. Олег силился не смотреть на то, что у него в руке, так как знал, что бы он ни увидел – это иллюзия. Но любопытство одолело и, взглянув, он увидел, что вместо ножа в руке извивается пестрая гадюка. На мгновенье они встретились взглядами, змея точно выжидала чего-то. Ее неморгающий взгляд гипнотизировал, а веки Олега вот-вот моргнут. Не успели веки сомкнуться, признавая поражение, как пестрая лента, сжавшись пружиной, кинулась вперед, а Олег с силой отшвырнул ее…

Однако на землю упал всего лишь кухонный нож. Растерявшийся парень вновь оказался в цепких лапах Стаса.

Раздался хохот, напоминавший крики дразнящихся обезьян в зоопарке. Дикие повадки и страшный оскал все больше превращал их в животных.

Затем Санек поднял руку, и беснование утихло.

– Убейте предателя! – прозвучало резким и твердым приговором.

– Нет! – крикнула Ирина и вцепилась в Сашину спину.

Напрасно он старался скинуть ее. Можно было подумать, что этот репейник не отцепится никогда. Они упали на размокший чернозем, и в этой грязи трудно было определить, кто есть кто. Все замерли, наблюдая за этой битвой, она могла бы длиться вечно, но в воздухе сверкнул клинок Ирины. Она нанесла удар, еще один, еще и еще…

Осознав, что после того, что она сделала, не выживет ни одно существо, она встала и попятилась назад. С ножа стекала кровь, вся одежда была в ее брызгах, кровь даже была на лице, и Ира хорошо чувствовала ее запах. На нее смотрели все, и никто не смел пошевелиться.

– Я не хотела, я просила его, – истерика накатывала на нее, но она держалась, – я не хотела его убивать, я хотела, чтобы он оставил нас всех в покое.

Олег снова улучив момент вырвался. Он подбежал к Виталику и помог ему подняться. Все происходящее здесь казалось Виталику чем-то нереальным и мистическим и шло в полный противовес его христианским взглядам. То, что он видел могло существовать только в теории, но никак не в реальности, в которой теперь замешан и он.

Виталик и Олег наклонились, пытаясь прощупать у Саши пульс, но, казалось, это уже бесполезно. Даже Ирина, выронив нож, приблизилась мелкими шагами, чтобы посмотреть, что она сделала. Пришлось распахнуть балахон – грудная клетка кровоточила так, что трудно было понять, где есть раны, а где нет. Руки скрутило предсмертной судорогой, а лицо было искажено.

– Я не могла его убить! – Ирина приблизилась к лицу, чтобы почувствовать его дыхание. – Он не мог умереть так просто!

– Ты считаешь «так просто»? Десяток ударов в грудь – это довольно серьезно, – Виталик был напуган тем, что страшилки перешли всякие пределы.

Ирина не сводила глаз с Саши, она ожидала увидеть хоть малейшее движение на лице. Она даже боялась моргнуть, чтобы не пропустить что-нибудь. Ее терпение было вознаграждено, и даже сверх меры.

Саша открыл полные ненависти глаза, а его губы сжались в омерзительную ухмылку. Не успела она отпрянуть в сторону, как пальцы уже сжимали ее горло. Дразнящий хохот слышался со всех сторон. Никого не было видно, но было ясно, что все они где-то рядом.

– Умная девочка, знаешь, что меня не просто убить, – он встал на ноги и потянул ее за собой, волоча по земле.

Олег и Виталик хотели кинуться на помощь, но на них вдруг опустились похожие на виселичные петли и затянулись на шее, словно удавки.

– Кем же ты себя возомнила, что решила бросить мне вызов? Или ты забыла все, что я тебе дал, как я тебя спас от твоих обидчиков?!

– Саша, приди в себя… – кряхтела она.

– Мое имя Арбахан, а ты, неверная рабыня, скоро вообще лишишься имени, как и своей жизни.

Он отпустил ее шею и отпихнул от себя. Ирина, получив свободу и возможность дышать, потеряв равновесие стала падать и не успела увернуться от удара кирзовым ботинком в живот, а потом и по лицу. Она ничего не могла понять, голова кружилась, правый глаз был словно раскаленный уголь, а горло перекрывала соленая и немного горячая вязкая жидкость. Она попробовала сплюнуть. Вместе с кровью и слюной вылетели два зуба.

– Нет! Не тронь ее! – слышалось со стороны пойманных в ловушку ребят.

– Подвесьте их! – заорал Арбахан, и петли на шеях стянулись еще туже, а ноги оторвались на пару метров от земли.

Ирина, уже толком ничего не понимая, ползла в сторону, подальше от неминуемой гибели. Она чувствовала, как один глаз истекает кровью, а другим она все же еще видела.

Санек приближался к ней что-то бормоча. На фоне молний и ливня, в распахнутом балахоне, с окровавленной грудью, в шелковых штанах и кирзовых ботинках, он представлял собой образ смерти с косой. Он безжалостно смотрел на нее, лишая какой-либо надежды на пощаду, да и убить его было невозможно. Он что-то бормотал, а кровоточащие раны на груди затягивались.

Наконец-то она нащупала то, к чему ползла – оброненный нож. Она сжала его в руке и попыталась снова встать.

– А я смотрю ты упрямая!

– Отпусти их, иначе…

– Иначе что?! – заорал он. – Неужели ты так и не поняла, что меня невозможно зарезать.

– Не отпустишь их – я отрежу твою голову, а новая уже не вырастет, так как шептать будет нечем.

– Интересная идея! – Саша не отрываясь смотрел на нее. – И что ты будешь с ней делать?

Ирина сначала не поняла, но Арбахан снова принялся за свои штучки. Вместо ножа она держала Сашину голову, хотя было и мерзко, но она ее держала, так как знала, что это на самом деле только нож, а то, что она видит – лишь иллюзия.

– А может, ты ее закопаешь, как голову своего несчастного друга?

Голова в Ирининых руках трансформировалась в голову полуразложившегося пса, похороненного на заднем дворе, но и теперь, преодолев страх, она держала нож в руке.

– Нет, на самом деле ты хочешь увидеть другую голову.

Откуда-то свалился Олег с куском обрезанной веревки на шее, а потом и Виталик.

– Не верь, это на самом деле нож! – прохрипел Виталик, не находя сил вдоволь надышаться.

Но то, что Ира увидела теперь привело ее в полный шок. Это была голова ее отца, которая, истекая кровью, смотрела на нее посоловевшими пьяными глазами и улыбалась, а потом еще и заговорила:

– Папочка сегодня устал, а ты, моя доченька, хотя и красивая, но очень плохая. Пойдем с папой, папе надо тебя наказать, только мы не будем об этом говорить маме, правда?

Ирина закричала и с силой швырнула голову в Саню.

Нож вонзился ему в плечо.

– Ах, вот какие у тебя маленькие секреты? – издевался он, затем расшатал нож, желая его вытащить, но вдруг замер.

Резко изменившись в лице, он крикнул своим:

– Не убивать их! Свяжите им руки и повесьте над обрывом, – затем добавил тише, чтобы было слышно только своим. – Кажется, наш новичок не только нам насолил. За ним охотится Сипталех, тайный жрец востока, который будет здесь с минуты на минуту, – это был ужас и своего рода счастье для Арбахана. – Он предложил щедрый выкуп за него и его новых дружков, – с этими словами он сломал рукоять ножа, оставив лезвие внутри, и пошел в избу. – Я должен приготовится к приему столь важного гостя.

* * *

«Волга» мчалась к какой-то заброшенной воинской части.

– Я ничего не могу понять. Ты можешь мне хоть что-нибудь объяснить, – стонала Шейла, эти приключения начинали действовать ей на нервы.

– Пока нет! – Брендон с головой погрузился в работу на ноутбуке.

– Мало того, что мы потеряли весь багаж из-за этой вчерашней суматохи в аэропорту…

– Не весь, – Брендон отвечал словно робот, говоря по слогам и не отвлекаясь от работы, – компьютер и камера со мной, а еще сумка с зубной щеткой и всякой другой мелочью. Так что, я не сильно переживаю по поводу десятка носков и дюжины твоих шубок, поверь, они бы нам только мешали.

– Я не могу понять, почему мы не возвращаемся обратно, ты же видел своими глазами, как его убили. Все, с Тенью покончено, мы можем взять отснятый материал, добавить к твоим заметкам и пустить сенсацию в свет.

Поняв, что он ее больше не слушает, девушка фыркнула. И чтобы хоть как-то занять себя, Шейла решила пересмотреть запись, сделанную вчера недалеко от аэропорта.

Автоматные очереди и крики перепуганных детей занимали всю звуковую дорожку первых минут записи.

На крыше трехэтажной школы стоял вертолет, а за штурвалом находился мертвый пилот, скорее всего убитый выстрелом из снайперской винтовки снизу, потому что соседних домов не было. Судя по всему, киллер собирался сесть на стадионе, где и был загнан в ловушку, но пилоту раньше дали отбой, чтобы он возвращался на базу. Не успев приземлиться, он развернул машину и начал набирать высоту, пролетая над школой. Тогда-то, наверное, снайпер и уложил летчика. Конечно, он рисковал, что тот может и вовсе погубить машину. Но киллер МАКС – профессионал, а выстрел был рассчитан так, чтобы летчик в последнюю минуту жизни смог посадить вертолет на крышу школы. Надо теперь только добраться до крыши.

Здесь орудовал настоящий мастер своего дела – уже с десяток мертвых и не менее двух десятков раненых лежали вокруг, а он был все еще жив, и боеприпасы у него найдутся на каждого.

По звуку ответных очередей было ясно, что со стадиона он пробивается к школе, точнее к пожарному входу. На какое-то мгновение камера даже смогла запечатлеть пробегающего киллера.

– Смотри вон он, – послышался голос Шейлы.

– Да, только тихо, мы должны подобраться ближе.

Изображение затряслось, и ракурс обозрения событий поменялся.

– Вот он!

– Тихо, я вижу его, он бежит к школе.

Было видно, как со всех сторон киллера зажимают в тесное кольцо, но тот, поняв, что попал в ловушку, стал поливать огнем линию захвата. Прорвав линию в нужном месте, он вскочил в школу.

– Где минометчик? – послышалось откуда-то.

– Но там могут быть дети…

– Какие на фиг дети, они уже эвакуированы, если упустим все под трибунал пойдете!

Спустя мгновенье в здание были брошены гранаты с газом. Раздался мощный взрыв, от которого сотряслась вся школа, и стекла брызгами разлетелись в стороны. В тот же миг группа в масках и жилетах кинулась внутрь…

Один из них выскочил крича.

– Товарищ командир! Он мертв…

– Не поверю, пока не увижу, – командир побежал в здание.

На этом моменте запись и оборвалась, но Шейла хорошо помнит те два часа, что они просидели, наблюдая за остальными событиями. Как приехала скорая и забрала раненых и убитых, а потом и специальная машина, в которую, скорее всего, положили тело киллера. Брендон хотел пойти взглянуть лично, но не получилось пробиться через многоуровневую защиту. Он долго уговаривал на своем ломанным русском какого-то солдатика, но все, как она поняла, было напрасно.

Было ужасно холодно, на то и Украина, почти такая же суровая, как Россия и снежная, как север Канады. Мороз пробирал до самых костей, а после они поехали в какую-то зачуханную гостиницу, где и кровать не назовешь местом отдыха. Всю ночь было слышно, как гуляла молодежь за стенкой и развлекалась парочка на верхнем этаже. Батареи не то чтобы были слегка теплыми, а наоборот, казались ледяными. Они вбирали в себя тепло, а не давали его. Еще ужасно утомляла эта разница во времени, но Шейла не смела даже пискнуть, дабы Брендон, человек своенравный, не кинул ее одну в этой трущобе.

И почему он не захотел отправиться в Киев, там ведь есть все – и горячая вода, и все подобающие условия для проживания иностранных туристов. Нет же, что-то его держит тут. Похоже, он не спал всю ночь, а с чем-то возился в ванной. А сегодня ни свет ни заря стянул ее с постели и везет в еще большую глушь, где ничего не видно, кроме далекой воинской части.

– Спасибо, останови здесь!

– Зачем? – Шейла была в недоумении, – Мы уже приехали?

– Да, дальше пойдем пешком, – звучало убедительно, и возражения не принимались.

Как раз когда Шейла хотела начать причитать о том, что ее сапожки промокли от мокрого снега, а руки озябли настолько, что даже кашемировые перчатки не помогают, Брендон задал ей вопрос:

– Ты знаешь, что такое нанотехнологии?

– Честно говоря, не совсем, – Шейла пыталась прокрутить в памяти все, что могло хоть как-то быть похожим на это слово.

– Если говорить простыми словами – это живой конструктор. Ты из ничего можешь что-нибудь получить.

– А разве такое возможно? – поток ее мыслей вернулся к мокрым ногам и озябшим пальцам.

– Да, это фантастика, но посмотри – все, что придумал некогда писатель-фантаст сейчас воплощает ученый. Пятьдесят лет тому назад мы только в книгах могли читать о роботах, о скоростных трасах и мобильных телефонах, способных снимать видео и фото.

– Я, кажется, отморозила мозги или ты говоришь со мной на центурианском языке. Я тебя не понимаю.

– Хорошо, – он на мгновенье задумался, стараясь подобрать подходящий пример, и это у него получилось. – Ты пользуешься жидкостью для укрепления ногтей?

– Конечно! – к чему этот глупый вопрос, она запуталась.

– Так вот это своего рода нанотехнология – очень упрощенный вариант. Жидкость действует на клетки твоего ногтя, заставляя тот расти быстрее и более ровно.

– Ну да, – кажется бессонная ночь неблагоприятно повлияла на ее коллегу, думала Шейла.

– Представь себе, что есть нечто маленькое, почти невидимое, но имеющее внутри крошечный чип, который заставляет расти это нечто с неимоверной скоростью, используя при этом все, что попадется в воздухе. Или умножает его в миллиардное количество раз, так что оно становится чем-то или кем-то.

– И ты думаешь, это возможно?

– Теоретически да, а вот возможно ли это практически, мы узнаем на этой базе.

Своими домыслами и загадками он завел ее еще в больший тупик, чем тот, в котором она пребывала до этого. Причем тут жидкость для ногтей, писатели-фантасты и, конечно же, ненормальные бактерии, которые растут со скоростью света?

Вскоре они добрели до заднего входа на базу, где их ждал вчерашний молодой солдатик, которого так долго уговаривал Брендон.

– Вы вовремя, – сказал солдатик, докурив бычок.

– Мы сможем увидеть тело? – Брендон протянул ему сверток. Надо было быть дураком, чтобы не понять, что там деньги.

– Пойдемте, – сказал солдатик, осмотревшись по сторонам – еще не было подъема, так что у вас есть сорок пять минут, не больше. Если не успеете убраться отсюда, то я ничего не знаю.

– Договорились, пойдем быстрее, – Брендон выглядел так, будто вот-вот настанет тот миг, когда он откроет рождественский подарок, которого так долго ждал, и который так долго лежал под елкой.

Рядовой провел их в какой-то бункер и оставил там. Затем пришел с ключами и шваброй в ведре.

– Я просто дежурный, и поэтому вызвался убирать здесь. После вчерашнего тут столько крови, что ни один генерал не войдет, брезгливое у нас начальство. Пока я буду убирать, вы можете делать все что хотите, за такие-то деньги.

– О чем он говорит и куда нас ведет? – Шейла чувствовала себя полной дурой, не понимая ни слова по-русски.

– Он говорит, что ты ему понравилась, и я решил обменять тебя на труп того киллера, – Брендон еле сдержался, чтобы не рассмеяться, увидев реакцию подруги.

– Что?!!!!

– А что? Он парень молчаливый… теперь, – и уже не сдержавшись, улыбнулся, за что получил испепеляющий взгляд и скрежет зубов. – Тише, а то лопнешь, мы с тобой на пороге сенсационного открытия, не время дуться.

Морг действительно был больше похож на разделочную мясника. Тела лежали просто так – на брезенте, на полу, укрытые с головой простынями. Через них приходилось переступать, даже не зная, кто где, потому что вчера так на всех бирок прицепить и не успели. Только военные высокого ранга удостоились лежать на столе-каталке дальше у стены. Для каждого из них было написано заключение о смерти и перечень повреждений обнаруженных при вскрытии. И отдельно от всех лежал человек – точная копия того, что вчера руководил операцией захвата. Только тело было ужасно изувечено взрывом гранаты.

Брендон пробежал глазами по заключению патологоанатома, скорее всего, он что-то понимал из записей на русском и почему-то улыбался.

– Надо же, даже доктора и того перехитрил.

– Что-то я совсем ничего не пойму! – Шейла в этом окружении мертвецов чувствовала себя на грани срыва, ведь еще вчера многих из них она видела живыми.

– А то, что это не он, а всего лишь его клон – нанотехнология!

– Теперь то же самое на человеческом языке.

– Я вчера понял, почему находят тела ребят из группы МАКС, а после они оказываются живыми. У них есть это изобретение! Как оно работает, я не знаю, может это вещество, которое под действием сильного катализатора начинает принимать точную форму человека и реагирует на все, как человеческое тело. Температура, огнестрельные раны или падение с высоты – все остается на этих куклах-клонах.

– Да ты с ума сошел!

– А мы проверим! – он достал из кармана шприц и вколол в руку трупа киллера. – Смесь концентрата ртути с пенициллином и стопроцентным спиртом, только это может доказать подлинность того, что мы видим.

Ничего не происходило.

– Ну и? – Шейла понимала, что этот бред не может быть правдой.

– Терпение! Надо только ускорить процесс, тут холодно, – Брендон достал зажигалку и подпалил стопку бумаг возле того места, где сделал укол.

Повеяло теплом и это почувствовали не только живые.

– Смотри, у него рука шевельнулась! – Шейла была напугана до смерти.

– Лучше снимай на камеру! – Брендон торжествовал.

С рукой стали происходить изменения. Она начала надуваться, словно что-то вылезало из нее. Сначала это была бесформенная опухоль, которая росла на глазах. Потом она стала принимать очертания и форму, и… в это невозможно было поверить, показалась еще одна рука, только какая-то изуродованная, с семью пальцами, три из которых были большими, а два росли прямо из ладони.

– Что это такое? – Шейла с трудом сдерживала себя, чтоб не закричать от отвращения.

– Побочный эффект! Ртуть чрезвычайно токсична, а в сочетании с пенициллином ускоряет рост, так как он, по сути, грибок. Ну а спирт – катализатор температуры и жидкость, способствующая равномерному распространению.

Увлеченные своими разговорами они не заметили, как дымок от паленой бумаги достиг датчика на потолке, и взревела сигнализация.

– Что вы наделали! – солдатик был бледнее всех находящихся здесь мертвецов. – Сирена поднимет весь гарнизон на уши, вам надо срочно уходить.

Но тут, как назло, у Брендона в кармане затрещал телефон.

Ему сказали всего пару предложений, а его лицо засияло так, будто он услышал план выхода из тупика.

– Доставишь нас в аэропорт и получишь еще столько же!

Солдатик подумал… и кивнув головой, повел за собой.

– Нам надо найти Новака Виталия Андреевича – он и есть жертва, я знаю где его искать, – шепнул он Шейле, и они побежали навстречу опасности.

* * *

Два новых сообщения.

«1»

От: Круиз-клуб

Кому: Мироу; *%;№»№… (строка шифрованных символов)

«Внимание! Красная тревога!

Сегодня была взломана база данных. Всем курьерам быть наготове, возможна перегруппировка. Предатель известен – агент Тень. Никаких данных прислать не можем, так как база уничтожена, штаб-квартира в Нью-Йорке кишит детьми дяди Сэма.

Закрыть эти почтовые ящики, перейти на Яхоу. От ноутбуков и мобильных телефонов, предоставленных компанией, избавиться. Спутник будет отключен для вашей же пользы на 14 дней. Лаборатории не посещать. Все задания отменяются.

МАКС».

«2»

от: Круиз-клуб

Кому: Мироу

«Задание усложняется».

Место: то же

Оплата: тройная

Цель: та же и «Тень»

Мы уверенны, что агент Тень охотится именно на вас, так что будьте особенно внимательны. Если мы отзовем вас, то потеряем шанс поймать дезертира. Мы готовы пойти на этот риск, жертвуя одним из агентов. И пусть этой жертвой будете не вы.

Так как счета заморожены, оплату вы получите при встрече в пункте GFR-13 через неделю в 10 вечера по местному времени.

МАКС».