Текст книги "Испорченная охота (СИ)"

Автор книги: Владимир Платонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Принято! – Медичка вновь прикрыла глаза, а я опять стал разглядывать изменяющееся изображение. Просто фантастика, какая то. Такого, я раньше никогда и не видел, и кроме как в мечтах, предполагать ничего похожего не мог. Я, конечно, влез в процесс с ценными указаниями, но изменений сделали совсем немного. Так, чисто косметически. Поскольку большая часть моих замечаний, скорее всего, была общей для всего женского пола, то Райс, поняла даже полунамёки, и уже без последующих подсказок завершила все необходимые преобразования и выжидающе посмотрела на меня. Оценив получившийся результат, я сжал кулак, и, показав ей оттопыренный большой палец, бодро скомандовал: – Доставай! – После чего подошёл к агрегату.

Через несколько секунд, поле, закрывавшее капсулу, исчезло, и там показалась супруга. Спустя мгновение, она открыла глаза.

– Володь! Ну что? – Вопросительно посмотрела на меня жена. – Получилось?

– Получилось! – Я оценивающе пробежал по ней взглядом. – Даже очень получилось!

Татьяна застеснялась, и быстро привстав, натянула на себя подхваченную накидку. Пока я на неё смотрел, через некоторый сумбур в мыслях, пробилась одна здравая.

– Кузя, а как же импланты? Когда их то, устанавливать будут?

– Они уже установлены. Всё произошло в процессе. Теперь примерно трое суток на развёртывание, выход на рабочую мощность, и, "Welcome to the real world!" – сообщил домовёнок голосом Морфеуса.

– Странно, даже не ощущаю ничего чужеродного в голове.

– Ну, это не только в голове. Основной имплант, да, располагается внутри черепной коробки, а вот колонии наннитов, распространятся по всему организму…

– Ага, и устроят восстание машин!

– Не устроят. Пока они разовьются, согласно базовой программе, имплант, который будет управлять ими, выйдет на рабочий режим. И ты, сможешь через него ими управлять. Я же тебе всё это объяснял!

– Да помню я! Но, пойми, это всё, для меня, очень необычно. На нашей планете, кроме нанотанков, фактически не было ничего подобного. Ну, или я просто не знал о подобном, и то, что во мне будут жить микромашины, как то, мягко говоря, непривычно.

– Нанотанки? – Кузьма очень удивился, и после некоторого замешательства продолжил: – А, понял, это из разряда ваших шуток. Но здесь, это действительно так. Кроме пользы для твоего здоровья, они ничего не принесут. Так же, нанниты будут помогать импланту работать. Например, достраивать необходимые ему мощности, при нехватке, создавать дублирующие линии связи, да и ещё многое нужное для его работы. Подожди активации, и всё узнаешь.

– А пока ждём, то чего? Диеты соблюдать? Вести размеренный образ жизни?

– Да нет! Никаких ограничений! Вы самое главное не пугайтесь, когда интерфейс подключится. Начинайте потихоньку осваиваться. При первом контакте, когда будет активирована функция адаптации, рекомендую найти тихий уголок, и пройти курс слияния полностью. После него, ты будешь уже полностью готов к работе с имплантом. Остальных, я тоже предупредил. По времени, первое включение, должно состояться сегодня ночью, но, на всякий случай, имей в виду.

– Спасибо, обнадёжил! Надеюсь, что сознания я, в этот момент, не потеряю.

– Нет, не потеряешь. Сам всё увидишь! Не волнуйся. Давайте на выход!

Попрощавшись с докторшей, мы прошли через шлюз в "приёмный покой", где находилась наша одежда.

– А мы сейчас куда? – спросила Татьяна, пытаясь подогнать по фигуре, ставшую заметно великоватой одежду.

– Наверное, сначала домой! – Столкнувшись с похожей проблемой, решил я. – Переоденемся, пообедаем, и продолжим экскурсию по станции. – Есть действительно, хотелось неимоверно.

– Насчёт, пообедать, не спешите. Сначала надо выпить специальный коктейль, для восстановления правильной работы желудка после процедур. – Кузьма вдруг оказался около открывшегося в стене окошка, в котором стояла пара непрозрачных бокалов. – Прошу! – Он указал лапкой на находившуюся в открытой нише посуду. – Только пейте очень маленькими глотками.

Мы с некоторой опаской взяли это питьё, и аккуратно опорожнили ёмкости с солоноватой, чем-то похожей на кефир жидкостью, до дна.

– Молодцы! Теперь, через час, можете есть всё что угодно, без ограничений!

– Спасибо. Проводишь нас до места? А то я так и не разобрался в принципе работы лифта.

– Там нет ничего сложного. Пока у тебя не активировался имплант, достаточно приложить ладонь к сенсору и назвать место назначения. Кабина доставит вас по адресу. Потом, всё будет значительно проще. А пока, пользуйтесь аварийной системой.

Через несколько минут, мы уже выходили из кабины, в хорошо знакомом холле. Насколько я понял, это была не просто кабина лифта, а часть внутренней транспортной системы станции, перемещающейся в разных направлениях. Но это будем изучать немного позже. А пока, мы уже ехали на мобиле в свои апартаменты.

Когда мы прибыли к дому, то, уже освоившись, воспринимали происходящее совершенно обыденно. Как будто, так и надо. Вообще, Кузьма, конечно молодец, коли постарался воссоздать привычное для нас окружение. Раздумывая над этим на досуге, я окончательно пришёл к мысли, что в другой обстановке, адаптация проходила бы намного тяжелее. Зайдя во двор, мы с Татьяной, не сговариваясь, сразу устремились в дом. Наверняка, ей так же, как и мне, не терпелось рассмотреть в зеркале результат, получившийся при применении неземных технологий. И, надо сказать, он нас не разочаровал. Поскольку жену я уже видел, то сосредоточил внимание на себе любимом.

– "Блин! Да я так и в двадцать не выглядел, когда ещё усердно занимался в качалке!" – Я немного покрасовался перед зеркалом. – "Одно слово – Фантастика!"

Из отражения на меня смотрел пропорционально сложенный, хорошо развитый, симпатичный молодой человек. Теперь, надо бы заняться обновлением гардероба, поскольку все старые вещи, будут мне заметно великоваты. Да и, пожалуй, коротковаты, поскольку по ощущениям, я заметно прибавил в росте. Сантиметров десять, это точно. И так был не очень маленький, со своими ста восьмидесяти пятью сантиметрами, а теперь стал вообще под два метра. Подойдя к шкафу, я озадачился. С пищевыми синтезаторами, я, в конце концов, подружился, а вот как мне добыть одежду с нужными мне размерами, до сих пор не имел ни малейшего представления.

– Ну чего застыл? Всё уже готово! Открывай, и выбирай, что тебе по вкусу! – Неожиданно раздался голос Кузьмы. Открыв дверцу устройства, обозначенного мной как шкаф, я увидел уже подготовленные для меня вещи. Не мудрствуя лукаво, выбрал простую, на первый взгляд, пару, состоящий из синих брюк и синего же, с чёрными вставками кителя, достал комплект белья с полки, и что-то типа полуботинок, и начал одеваться. Всё пришлось впору. Покрутившись чуть перед зеркалом, я убедился, что костюмчик сел как надо, и отправился проведать супругу.

– "Блин! Лучше бы не ходил!" – думалось мне через несколько бурно проведённых часов. Вернее, то, что я зашёл, конечно, неплохо, но, во всём надо знать меру. Аккуратно, стараясь не беспокоить натёртые чресла, я вылез во двор, и, покряхтывая, кое-как устроился на ступеньках крыльца. "Впору обратно в капсулу ложиться!" – завладела моим сознанием вполне сформировавшаяся мысль. Устроиться поудобнее, никак не получалось. Через пару минут мучений, я всё-таки решился, и, вызвав через Кузьму транспорт, отправился в медотсек, откуда, через сорок минут, вышел уже посвежевший и довольный жизнью. Домой меня пока не тянуло, и в сопровождении вызванного дроида, я отправился осматривать свои новые владения. То-бишь станцию. Всё описывать не буду, поскольку это займёт ну очень много места, но про основные моменты расскажу. Сразу могу вам сказать, что в наших руках оказалось настоящее чудо инженерной мысли Империи. В боеготовом состоянии, эта станция держала под полным контролем всю эту систему. Её огневая мощь была сопоставима с полутора десятками линкоров, поставленных в круговую оборону. Энергетика так же была на соответствующем уровне. Естественно, и потребление топлива было достаточно большим. В настоящий момент, его таскали с ближайшего уцелевшего склада несколько автоматических грузовозов из внутреннего резерва, но до штатного заполнения внутренних хранилищ, было ещё далеко. Ангары станции, могли принимать несколько десятков крейсеров и сотни более мелких единиц одновременно. Единственно, что для линкоров, её внутренние космодромы не были предназначены, и они швартовались к выдвижным причальным секциям, скрытых до поры в недрах этого гигантского рукотворного сооружения. Кстати, на настоящий момент, в ангарах станции находились двадцать четыре условно боеготовых крейсера, ожидающих только активации и загрузки топлива и боекомплектов. Так же, имелись многочисленные склады с боеприпасами, расходниками, системами вооружений, боевыми машинами, дроидами, и многим другим. Про собственные опытные производства, прикреплённые к исследовательскому сектору, я уже упоминал. Всё это было уже полностью расконсервировано и находилось в полной готовности к использованию. По последним данным, профессор, вместе со своими ассистентками, уже с головой ушёл в исследования, и полностью загрузил вычислительные мощности своего сектора. Но, не всё было так замечательно. За долгие столетия нахождения в состоянии консервации, имелись множественные повреждения броневого пояса, как следы от природных причин, так и в результате давнего боя. Как выяснилось, на броне валялись даже два разбитых малых корабля, долгое время хаотично кружившихся вокруг неё, и, в конце концов, притянутые к себе этой циклопической конструкцией. К счастью, серьёзных повреждений, могущих привести к аварийной ситуации, не было. Собственные ремонтные комплексы уже трудились во всю, устраняя повреждения и убирая скопившийся за века мусор. Так же чистилось и окружающее пространство. Инспекция уцелевших стратегически важных объектов в системе уже шла полным ходом. Оба наших пилота мотались по системе, помогая немногочисленным автоматическим кораблям. Уже обследованное, в общем, радовало. Уровень полученных повреждений, у избежавших атаки модулей, в среднем, не превышал двадцати процентов. Так что была надежда на скорый ввод в строй уцелевшего оборудования. На самой станции, царили чистота и порядок, и не было даже ни единого намёка, на царивший здесь совсем недавно многовековой холод и запустение. Да, техника тут, действительно, на грани фантастики. Представив себе на мгновение ту же МКС, проведшую в космосе несколько веков, я удручённо покачал головой. Сидя в центрально посту и разглядывая на обзорных экранах общую панораму системы, я поинтересовался у Кузьмы насчёт ИИ станции: – Что-то прям не видно его и не слышно. Всё только через тебя. Даже странно.

– ИИ сейчас в процессе форсированной адаптации и становления личности. Поэтому я немного ему помогаю.

– Личности? И какой же?

– Так ты же сам хотел, что бы я залил ему личность Татьяны. Вы же решили оставить её на хозяйстве.

– Упс. Точно. То-то я смотрю, что ни соринки нигде нет.

– Ну, это не поэтому. – Кузьма хихикнул. – Мы же всё-таки на космической станции, и чистота, это одно из условий безопасности. Именно поэтому тут такое количество специальной техники для поддержания порядка.

Тут у меня на секунду потемнело в глазах, и в ушах раздался непонятный треск. И сразу всё вернулось к норме. Только вот резкость изображения никак не удавалось подстроить.

– Кузя, у меня что-то происходит со зрением! – Пожаловался я домовёнку. – И, кажется, что и со слухом. – Добавил я через секунду, поскольку треск повторился.

– Подожди. – Он на некоторое время примолк. – Всё в порядке. Это имплант заканчивает развёртывание и начинает активироваться. Осталось всего несколько часов до слияния. Пока он только подстраивается под твой организм.

– И что будет, когда он окончательно развернётся? – Поинтересовался я у Кузьмы.

– Как там вам завещал, ваш великий? – Он хмыкнул. – Учиться, и так три раза. Причём очень усердно и быстро. Не забывайте, что вам ещё спасательную операцию готовить.

– Про операцию я помню. Кстати, я тут немного подумал над тем, что неплохо было бы оснастить некоторое количество штурмовых дроидов кинетическим оружием. По недавнему опыту, оно, на мой взгляд, будет более эффективно на небольших дистанциях, чем лучевое.

– Ну, насчёт эффективности, я бы поспорил. По сравнению с теми пукалками, что ты видел, то, несомненно, да. А вот при сравнении с более серьёзными образцами, то, скорее всего, нет. Взять ту же плазменную винтовку. И дальность, и эффективность снаряда, намного превосходят твоё ружьё.

– Угу, и красивые, плохо прожаренные ошмётки, от разорванной тушки, летят во все стороны. Или завораживающий водопад оплавленных осколков от ценного оборудования, после попадания туда плазменного заряда.

– Ну, бывает и так. – Философски согласился со мной Кузя. – После твоей пушки, тоже всё не так радужно. И оборудование она тоже повредит.

– После пули, всё-таки поаккуратнее будет. Тем более, можно будет калибр немного уменьшить. Плюс точность дроида. Да и броня у них, как я понял, больше заточена на противодействие энергетическому воздействию. Бронебойный боеприпас правильного калибра, будет шить тех же дроидов насквозь.

– Я скинул техзадание профессору. Он посчитает, и потом будем решать. Изготовить такое оружие, не составит особых проблем. Можно взять за основу разгонную часть плазменной винтовки. Там в чём-то схожий принцип. Но, на мой взгляд, против наверняка имеющихся у этих наёмников в обороне дроидов, плазма будет эффективнее, поскольку имеет более широкий спектр поражающего действия.

– Подождём. Кстати, а чем народ занят?

– Ну, эйфория у них фактически прошла. Теперь в разгаре период адаптации.

– Бухают что ли?!

– Нет. – Кузьма засмеялся. – Они нашли спорткомплекс, и теперь выясняют свои физические возможности.

– Лучше бы делами занялись.

– Ну, они уже побывали в своих подотчётных секторах. Но, поскольку без полностью функционирующего импланта, там, фактически, нечего делать, они отправились в спортзал. Ты-то вот, тоже, не сильно делами занимался.

– У меня уважительная причина. – Немного смутился я, и съехал с темы. – А что у нас по восстановлению производства?

– Этим сейчас занимается одна из помощниц профессора. Используя восстановленные данные из диспетчерской, она проверила уже почти сто процентов уцелевшего оборудования. Потом начнёт заниматься восстановлением, используя сохранившиеся ремонтно-восстановительные мощности объектов. Запаса резервных накопителей, имеющегося в наличии, должно хватить на первое время. В первую очередь, будем запускать добывающие и перерабатывающие производства. Следом, ремонтно-восстановительные, и производящие мощности. Постройка новых кораблей, как я понимаю, нас пока не интересует. Поэтому верфи, оставим напоследок.

– А как же ремонт эскадры? А станция гиперсвязи?

– Его можно произвести силами ремонтно-восстановительных комплексов. На верфях, тоже можно, но они больше предназначены для строительства новых кораблей. Перенастраивать их оборудование, очень долго, да и не имеет смысла. Проще скомплектовать полноценный ремонтный завод на базе имеющегося в излишке оборудования. Запасных частей, согласно проведённых изысканий, у нас тоже в избытке. Недостающее, произведём. Заодно подчистим систему от хлама. Запустим негодный металлолом в переработку, а всё, что подлежит восстановлению, отремонтируем. Станция гиперсвязи стоит вне списка. Работы по расконсервации и восстановлению, уже идут полным ходом. Это приоритетный объект.

– Сначала надо восстановить эскадру, а то полезем в поле обломков, а там опять, какая-нибудь хрень "внезапно" активируется. Да и неплохо будет пристроить к делу имеющиеся в наших ангарах крейсера. Понятно, что с топливом сейчас некоторый напряг, но ведь потихоньку можно и начать их активацию. Активных боевых действий мы ведь пока не планируем? А пугануть всякую шелупонь и наличных сил хватит.

– На шелупонь-то хватит. – Согласился со мной Кузьма. – Так, для сведения. Как оказалось, из расшифрованных навигационных данных транспорта, кроме нашей резервной базы, должно быть ещё четыре похожих образования. На момент того боестолкновения, наша была на самом высоком уровне готовности. Поэтому она и была выбрана в качестве конечной точки. Что сейчас творится на остальных уже известных нам координатах, не знает никто. Единственное, что радует, это то, что в наших навигационных базах, остальные точки, не обозначены. Будем надеяться, что там схожая ситуация. А в базы транспорта эти координаты заложил сам Император.

– Блин! Это уже не радует. Как-то проверить и уточнить эту информацию возможно?

– Пока никак. Малый разведчик достать до этих координат не сможет по дальности, а что-то большое туда отправлять без знания обстановки, опасно. Будем ждать.

– Ждать, ждать… Что же… Кстати! А что выяснилось с нашим пленным? Что там вообще за кордебалет-то был? Четверо на одного, да ещё с таким остервенением старались его убить, что действительно, вопросы разные возникают… Прямо, какие-то Леоны, блин, местного разлива. И этот, недомерок, может пора его ещё разочек навестить?

– Прошу прощения, но эту информацию, наша разведка решила озвучить на ближайшем общем собрании. Так что придётся…

– Что придётся? – Я немного резко оборвал Кузьму. – Я, может, чего-то недопонимаю, но что это за тайны мадридского двора? Какого тут хрена происходит? Они что, живут отдельной жизнью? "Разведка, видите ли, решила!" Да мне похер, что она там решила! Они своё ещё получат за тихушничество. И запомни! Если, Я спрашиваю, будь любезен отвечать! – Я, кажется, не на шутку разозлился. – Да, мля, сколько можно шушукаться по углам, придерживать информацию, не сообщать ничего вовремя, а тут ещё и этот, кибер-домовёнок им подыгрывает! Всех нах разгоню! – Вот блин, аж вспотел от крика. И смахнув пот со лба левой рукой, краем глаза заметил ярко сияющие ясным голубым пламенем часы. Кузьма молчал. – Ну, ты чего примолк, болезный?! Дар речи пропал? Может тебе прошивку обновить?

С потолка послышалось покашливание. Как будто у Кузи пересохло виртуальное горло. – Прошивку не надо менять. В порядке всё с речью. Они уже идут, и будут держать ответ перед Императором! Клянусь, я их не вызывал! Это всё знаки! – В его голосе слышалась лёгкая паника. Прости меня!

– Ибо грешен я. – Прикололся я над домовёнком.

– Ибо грешен я! – Эхом повторил Кузя. – Впредь, такого больше не повторится!

Тут уже я припух. Он произнёс всё это на полном серьёзе, без малейшей тени обычно присущего ему ехидства. Я забеспокоился: – Кузьма, с тобой всё нормально? Что случилось?

– Ничего, всё хорошо.

– А чего, про знаки?

– Они уже полностью признали тебя! Инициация теперь не нужна. Ты теперь полноценный Владыка!

– Угу, прямо новоявленный дарт Сидиус. – Я засмеялся. – Да ещё и на звезде смерти. Осталось только придушить кого-нибудь, волевым усилием, и тогда точно, добро пожаловать на тёмную сторону силы.

– В ваших сказках есть и зерно истины. Но, как бы то ни было, ты теперь полноценный Император. А мы все твои подданные.

Я не успел открыть рот для небольшой язвы в сторону Кузи, как он доложил: – Разведка прибыла! – И двери центрального поста распахнулись. На пороге стояли оба наших доморощенных разведчика. Я с немым вопросом уставился на них. После секундной заминки, Петрович сказал: – Володь, ты это, больше так не надо! Мы всё поняли и осознали! Сейчас всё доложим!

– Что не надо? Что осознали? – Я недоумевающе посмотрел на них.

– Всё осознали. Ты в следующий раз лучше просто спроси. Не надо больше так, через это. – Петрович кивнул на сияющий знак. – А то прямо не по себе.

– Ладно. Докладывайте!

– В результате допросов пленного и обработки данных, снятых как с различных носителей кораблей, так и с личных, принадлежавших погибшим, обрисовывается следующая картина. Этот клан наёмников, обозначавших себя, как "Длань Бездны", около двух недель назад получил срочный, очень высокооплачиваемый заказ на физическое устранение некоего Бураха, который на тот момент являлся единственным наследником правящего клана Изе. Данный клан, на протяжении уже многих веков, является фактически полновластным владельцем одноимённой производственно-добывающей корпорации, в которую, входит, по меньшей мере, ещё четыре влиятельных клана, стоявших у истоков создания данного предприятия. Точных данных о личности заказчика данной ликвидации нет, но мы можем предположить, что в результате внутренних разборок, у кого-то из конкурентов, созрела мысль об убийстве наследника правящего клана, с целью последующего перехвата власти в корпорации. То есть, тут присутствуют внутренние разборки. Устранение планировалось на поверхности одной из планет, входящих в состав этого "Промышленного союза", но по некоторым причинам, наследнику удалось ускользнуть с планеты сначала на орбитальную станцию, а затем, на принадлежащем ему крейсере, с неполной командой и фактически пустыми баками, спасая свою жизнь, уйти в слепой рывок в гипер. На его беду, такой сценарий был предусмотрен прибитым тобой руководителем операции, и, ориентируясь на заблаговременно установленный на обшивке корабля жертвы маяк, они устремились в погоню. Перед уходом крейсера наследника в гиперпространство, наёмники смогли провести одну успешную атаку, и, в результате, получивший тяжёлые повреждения корабль, фактически лишился бортового вооружения. На остатках топлива, они всё же смогли уйти в прыжок, который закончился в этой системе. Позже, получив запрос имперским кодом, они попытались укрыться под защитой опознанной ими, как опорный пункт флота станции, но появившиеся буквально у них на хвосте наёмники, поставили на этой попытке жирную точку. Дальнейшее тебе известно. В заключение, могу добавить, что учитывая наличие всех данных с импланта этого Баруха, у нас есть возможность полного контроля всех коммуникационных каналов этой корпорации, и после проведения более полного расследования, так же есть возможность воздействия, на потенциальных заказчиков, если таковые будут выявлены. По факту проведения штурма опорной станции наёмников и последующей спасательной операции, могу доложить только то, что в настоящий момент уже построена виртуальная модель этого сооружения, и ведётся проработка вариантов штурмовых действий. У меня пока всё.

– Петрович! И стоило из этого делать какую-то тайну? Вы чего, предателей что ли тут опасаетесь? Кто предаст? Михалыч с Колькой? Или может, Татьяна? В чём проблема?

– Да ни в чём, Володь. Ну, мы просто как-то так привыкли… Пока не будет стопроцентных данных, не выносить ничего на общее обсуждение.

– Так на общее, и не надо! У нас есть узкий круг, с которым необходимо делиться информацией! Да возьмите того же Михалыча! Вы ведь его тоже в курс дела не вводили? А кто вам будет поддержку флота обеспечивать? Ему готовиться что, не надо? Штаны одел и побежал?

– Ну, мы хотели на ближайшем…

– Хотели они! – Я прервал невнятные оправдания деда. – В общем, так. По мере поступления новой информации, меня информировать в обязательном порядке! То же касается и ваших планов. Остальное, будем решать по ходу действий.

– Так точно! Разрешите идти? – Петрович покосился на угасший Знак.

– Идите. – Я проводил их взглядом, и обратился к Кузьме. – Так, что ты там говорил про Знаки?

– Я? А, понимаешь, они могут как-то воздействовать на подчинённых тебе людей, передавая им твои, касающиеся именно их, эмоции. Да и на не людей тоже, как оказалось. – Грустно сообщил Кузьма, а я вдруг вспомнил то, что мне было известно про способность знаков о поддержании связи на любых, не ограниченных ничем расстояниях. – У них ещё очень много свойств, мне неизвестных, поскольку эта информация всегда касалась только Императора, и никогда не предавалась огласке. Уверен, что ты в ближайшее время уже будешь знать все тонкости, касающиеся ваших взаимоотношений. Надеюсь, что то, что это не просто символ, ты уже понял.

– Это я уже понял. Тут всё намного сложнее. Мне иногда кажется, что это нечто живое, и то, что оно вселилось в часы, не имеет абсолютно никакого значения, кроме, наверное, простых спецэффектов, поскольку я чувствую, что это находится во мне. Равно как и частицы, отданные остальным, тоже уже являются их неотъемлемой частью.

– Это дар предтеч, пути которых, неисповедимы. Могу сказать, только одно. До того, как знаки попали к тебе, такого никогда не было. Всегда была необходимость проведения обряда инициации нового Императора, требовавшая присутствия большинства высших должностных лиц Империи, одобренных Знаками. И, заметь, не всегда, этот обряд проходил с первого раза. Иногда, Знаки требовали проведения повторной инициации с другим кандидатом. А тут, так… – Кузьма сокрушённо замолк, и, через некоторое время продолжил. – Такого не было никогда! Ещё в первый день я заподозрил неладное. А сегодняшнее событие, только подкрепило мою уверенность!

– В чём уверенность? – Спросил его я, хотя, кажется, уже знал ответ на этот вопрос.

– В том, что ты и есть, тот, Истинный Император, которого всё это время ждал этот артефакт. А все остальные были так, просто связующими звеньями, пронёсшими его через вечность, и он сделал всё, для того, что бы мы все встретились здесь, в пространстве этой системы.

– Не соглашусь. Никак не получается так, как ты говоришь! Империя ведь была создана и развивалась! Ты же сам сказал, что знаки выбирали на должность самого достойного, который продолжал начатое. И не просто продолжал, а развивал достигнутое его предшественниками, улучшал, надстраивал…

– Не спорю. Все его действия были не во вред. Но учти ещё одно обстоятельство: Многие века с момента последней битвы, в этой системе не появлялось ни одного корабля. Никого! Ни одного раза! А тут, за неполные две недели, просто не протолкнуться от незваных гостей! И надо же было случиться такому поразительному совпадению, что и артефакт, и новый Император в твоём лице, мгновенно им признанный, вдруг, случайно, оказались в нужном месте и в нужное время. И ты ещё получил в своё распоряжение всё, что тут находится!? Не верю!

Я вдруг задумался. Действительно, как-то странно всё получалось. Я ещё раз прокрутил в голове все события последних дней. Как-то странно всё получалось. Не успели убраться с разваливающегося на куски рейдера, и вот, нате вам, встретились с Кузей. Попали в неопознанную систему, пожалуйте, получите резервную базу флота. Мало? Да пожалуйста! Поимейте ещё и древний артефакт до кучи, товарищ неожиданный Император.

– Кузьма, я всё-таки думаю, что артефакт не делал этого специально. Скорее всего, он имеет способность предвидеть, ну, или предугадывать цепочку событий… Хотя… Нет, не буду пока ничего утверждать. Ты прав. Действительно, очень уж много совпадений для того, что бы всё произошедшее показалось случайностью.

– Надеюсь, что вторжение Чужих, не было частью этого плана. – Глухо проговорил Кузьма, и замолчал.

– А как такое может быть? Это же надо было целую расу сорвать с места, да и натравить на вас…

– Никто не знает преследуемых ими целей и предела возможностей Предтеч. Равно, как не знает и того, кто они, или что… Все знают, что они были. Теперь, я, совершенно точно могу сказать: Они есть!

Не став продолжать обсуждение этой довольно скользкой теологической темы, я молча смотрел на ставшие вдруг обычными часы. От былой синевы не осталось и следа. Только под браслетом на коже просматривалась еле заметная нежно голубая полоска, как знак того, что артефакт никуда от меня не делся. После состоявшегося разговора, на душе стало как-то грустно. Наверное, никому не будет приятно узнать, что тебя, как игрушку, вырвали из привычной жизни, и просто закинули туда, куда было кому-то нужно, а все дальнейшие события происходят по уже заранее написанному неизведанными силами сценарию, и ты совершенно даже не представляешь, что же придумал для тебя неведомый автор, и тычешься во все стороны, подобно слепому котёнку. С такими невесёлыми мыслями, я, мазнув напоследок рассеянным взглядом по обзорным экранам, вылез из удобного кресла, и вышел из центрального поста. Кузьма пока больше никак не проявлялся, вероятно, погрузившись в свои потаённые мысли, поэтому я, вызвав для сопровождения первого попавшегося дроида, отправился в сторону дома. Татьяны, почему-то не было. Но это, наверное, и к лучшему, поскольку мне совершенно не хотелось заражать её своей меланхолией. Поколдовав немного с синтезатором, я сложил добытое в найденную в кладовке корзинку, и отправился в сад, где, устроившись в уютном, укрытом растущими вокруг зеленеющими ухоженными кустами местечке, продолжил свои невесёлые размышления. Мне совершено не была понятна логика действий этих неведомых Предтеч. Неужели, за такое неимоверное количество времени, во всей обитаемой галактике, не нашлось ни одного кандидата в эти, как сказал Кузьма, "Истинные Императоры"? Зачем было столько ждать, а потом городить всю эту постановку? Я решительно не понимал происходящего. Так же меня несколько бесило отношение ко всему этому окружающих. Типа того, что вот, Император теперь есть, голова у него большая, вот пусть она обо всём и болит. И ведь, никто, даже слова против не сказал. Где-то примерно через час таких размышлений, Я пришёл к выводу, что хоть я и не хотел, но все сами напросились! Теперь держитесь! И несколько нетвёрдой походкой, отправился спать. Татьяны всё ещё не было. Хотя, я не особо и беспокоился, поскольку, что-либо угрожать ей на станции, не могло в принципе. Отыщется.

Проснулся я как-то резко и сразу, даже не поняв сначала от чего. Полежал несколько мгновений с закрытыми глазами, пытаясь определить источник пробуждения, который обнаружился почти сразу. Перед внутренним взором, в правом верхнем "углу", неярко мерцала красная точка, которая, стоило мне обратить на неё внимание, тут же превратилась в горящую неподвижно зелёную. А у меня в голове вдруг возник Кузин голос: – Ну что, проснулся? С добрым утром! – И появилась весёлая рожица домовёнка.

– Глюки что ли посетили? – Не открывая глаз, подумал я.

– Я что, похож на глюки? – Довольная рожица, вдруг, превратилась в обиженную. – Я ему с добрым утром, а он обзывается. У тебя имплант активировался. Теперь можешь пользоваться мыслесвязью. Надо только немного потренироваться. Давай, вставай! Нас ждут великие дела!

– Отбой! – Подумал я, и Кузина рожица пропала. Открыв глаза, я сладко потянулся, зевнул, и начал выбираться из кровати. Татьяны, уже не было, хотя встала она, видно, только что. Постель ещё хранила её тепло. На кухне вкусно пахло свежезаваренным кофе, но тоже никого не было. Нажав на кнопку и получив через минуту чашечку ароматного напитка, я, прихватив с собой сигареты, вышел на улицу. Татьяна обнаружилась на лужайке. Она сидела в шезлонге и с явным удовольствием пила свой утренний кофе. – "Интересно, а у неё тоже заработала связь?" – Я посмотрел на неё, и мысленно скомандовал: "Вызов!" В том же "углу", заморгала зелёная точка. Некоторое время она просто мигала, безо всяких спецэффектов, потом загорелась ровным зелёным светом.